Γιατί έβαλα στην άκρη όλα τα κλασικά φορμάκια τον πρώτο μήνα

Ήταν η τρίτη μέρα μετά τον τοκετό με το πρώτο μου παιδί και ίδρωνα από τον πανικό μου. Εκείνος ούρλιαζε με εκείνο το διαπεραστικό, λαχανιασμένο κλάμα του νεογέννητου. Μόλις είχε κάνει ένα επικό, μουσταρδί "ατύχημα" στην πάνα. Κοιτούσα το κολόβωμα του ομφάλιου λώρου του —που έμοιαζε με ένα τρομακτικό, ξεραμένο κομμάτι κρέας— και κρατούσα ένα μικροσκοπικό, σκληρό, χοντρό βαμβακερό φορμάκι. Ο άντρας μου κι εγώ αντιμετωπίζαμε αυτό το μωρό των τριών κιλών σαν να ήταν ωρολογιακή βόμβα. Για να του φορέσω αυτό το μπλουζάκι, έπρεπε κάπως να περάσω μια στενή λαιμόκοψη πάνω από το εύθραυστο, ασταθές μικρό του κεφαλάκι, να χώσω τα μικροσκοπικά του χέρια στα μανίκια και να τραβήξω όλο αυτό το χάος κάτω, πάνω από τον ξεραμένο αφαλό του.

Άρχισα να κλαίω. Το μωρό έκλαιγε. Ο άντρας μου έψαχνε απεγνωσμένα στο Google "πώς να ντύσεις ένα νεογέννητο χωρίς να το σπάσεις". Ήμασταν μορφωμένοι ενήλικες με δάνεια στο κεφάλι μας, αλλά μας είχε νικήσει κατά κράτος ένα μωρουδιακό ρουχαλάκι.

Εκείνη τη στιγμή μπήκε η μητέρα μου στο βρεφικό δωμάτιο, έριξε μια ματιά στην κατάσταση, άρπαξε το σκληρό μπλουζάκι από το χέρι μου και το πέταξε κατευθείαν στον διάδρομο. Έψαξε στον πάτο του καλαθιού με τα άπλυτα που είχε φέρει μαζί της και έβγαλε ένα περίεργο, επίπεδο κομμάτι υφάσματος. Δεν περνούσε καθόλου πάνω από το κεφάλι του. Το άπλωσε επίπεδο στην αλλαξιέρα, έβαλε τον γιο μου που ούρλιαζε από πάνω του σαν ένα μικρό κομμάτι τυρί πάνω σε κράκερ, δίπλωσε τις πλευρές πάνω από το στήθος του και έκλεισε τα κουμπιά.

Της πήρε τέσσερα δευτερόλεπτα. Εκείνος σταμάτησε αμέσως να κλαίει. Την κοιτούσα λες και μόλις είχε ανακαλύψει τον ηλεκτρισμό.

Θα είμαι απόλυτα ειλικρινής μαζί σας. Αν είστε έγκυος αυτή τη στιγμή, η λίστα δώρων σας είναι μάλλον γεμάτη από αξιολάτρευτα, στιλάτα φορμάκια που φοριούνται από το κεφάλι. Διαγράψτε τα. Ή τουλάχιστον, κρύψτε τα στο βάθος της ντουλάπας για τον πρώτο μήνα. Αυτό που πραγματικά χρειάζεστε είναι το βρεφικό κρουαζέ φορμάκι —μερικές φορές λέγεται και φορμάκι-κιμονό ή με πλαϊνά κουμπιά— γιατί η φροντίδα ενός νεογέννητου είναι ήδη αρκετά δύσκολη χωρίς να παίζετε διελκυστίνδα με τα τεράστια κεφαλάκια τους κάθε τρεις ώρες.

Ο απόλυτος τρόμος της φάσης με το "ασταθές κεφαλάκι"

Ο μεγάλος μου γιος είναι ουσιαστικά το παράδειγμα προς αποφυγή για όλο το ταξίδι μου στη μητρότητα, να 'ναι καλά το παιδί. Αγόρασα όλα τα λάθος πράγματα για αυτόν. Αγόρασα τζιν-μινιατούρες. Αγόρασα φουτεράκια με μικροσκοπικές τσέπες. Αγόρασα κανονικά φορμάκια με άνοιγμα-φάκελο στον λαιμό σε νούμερο "νεογέννητου", επειδή αυτά φορούν τα μωρά στις διαφημίσεις για πάνες.

Αλλά οι διαφημίσεις δεν σου δείχνουν την πραγματικότητα του τέταρτου τριμήνου. Τα νεογέννητα δεν έχουν κανέναν απολύτως έλεγχο του αυχένα. Κανέναν. Το να προσπαθείς να στηρίξεις έναν χαλαρό αυχένα με το ένα χέρι ενώ τεντώνεις το άνοιγμα του λαιμού πάνω από το πρόσωπό τους με το άλλο, είναι εντελώς τραυματικό για έναν νέο γονιό. Τα μωρά σιχαίνονται να καλύπτεται το πρόσωπό τους, έστω και για κλάσματα του δευτερολέπτου. Τη στιγμή που το ύφασμα περνάει πάνω από τα μάτια τους, πανικοβάλλονται, ενεργοποιείται το αντανακλαστικό ξαφνιάσματος (Moro) και ξαφνικά προσπαθείς να ντύσεις ένα χταπόδι που χτυπιέται μανιωδώς.

Το στιλ κρουαζέ παρακάμπτει εντελώς το κεφάλι. Σου επιτρέπει να διατηρείς οπτική επαφή μαζί τους όλη την ώρα, πράγμα που ειλικρινά κρατάει και τους δυο σας πολύ πιο ήρεμους. Απλώνεις το ανοιχτό μπλουζάκι στο τραπέζι, βάζεις το μωρό, περνάς τα μικρά του χεράκια μέσα και το τυλίγεις γύρω του. Δεν χρειάζεται ποτέ να του κρύψεις την όραση ή να τραβήξεις κάτι πάνω από τα αυτιά του. Είναι ο μόνος τρόπος που ντύνω τα μωρά μου τις πρώτες τέσσερις εβδομάδες πλέον, και αρνούμαι πεισματικά να το κάνω αλλιώς.

Τι είπε ο παιδίατρός μας για εκείνον τον ξεραμένο αφαλό

Όταν πήγα τον μεγάλο μου για τον έλεγχο της μίας εβδομάδας, ρώτησα τον παιδίατρό μας, τον δόκτορα Μίλερ, για τον ομφάλιο λώρο. Ειλικρινά, αυτό το κολόβωμα με ανατρίχιαζε. Έτρεμα στην ιδέα ότι θα το ξεριζώσω κατά λάθος.

Ο γιατρός είναι ένας πρακτικός άνθρωπος παλαιάς κοπής, και ουσιαστικά μου είπε να συμπεριφέρομαι σε αυτό το περίεργο μικρό κολόβωμα σαν σε ένα εύθραυστο επιστημονικό πείραμα. Μου εξήγησε ότι ολόκληρος ο στόχος είναι να το διατηρήσουμε στεγνό και να το αφήσουμε να πέσει μόνο του, στην ώρα του, πράγμα που σημαίνει ότι δεν πρέπει να έχεις στενά λάστιχα να τρίβονται πάνω του ή συνθετικά υφάσματα να παγιδεύουν την υγρασία ακριβώς από πάνω του. Έριξε μια ματιά στο κρουαζέ μπλουζάκι που του είχε φορέσει η μητέρα μου και έγνεψε επιδοκιμαστικά. Φαίνεται πως τα μπροστινά μέρη ενός ρούχου με πλαϊνά κουμπιά που αλληλεπικαλύπτονται δημιουργούν ένα ωραίο, απαλό φράγμα χωρίς να πιέζουν τον αφαλό, όπως θα έκανε ένα φερμουάρ ή μια σφιχτή κεντρική ραφή.

Από ό,τι καταλαβαίνω από ιατρικής πλευράς, η τριβή είναι ο εχθρός ενός αφαλού που επουλώνεται. Έτσι, το να τα κρατάτε με χαλαρά, βαμβακερά ρούχα που αναπνέουν και διπλώνουν το ένα πάνω στο άλλο είναι η καλύτερη επιλογή, μέχρι να πέσει επιτέλους εκείνο το μικρό ξεραμένο κομματάκι μέσα στη νύχτα και να χαθεί για πάντα στα σεντόνια της κούνιας τους.

Η απόλυτα ξεκάθαρη άποψή μου: Κουμπιά (snaps) εναντίον κορδελών

Πρέπει να κάνουμε μια σοβαρή κουβέντα για τα κουμπώματα σε αυτά τα κρουαζέ μπλουζάκια.

Αν περάσετε πέντε λεπτά στο Instagram, θα δείτε αυτά τα απίστευτα σικ, μπεζ βρεφικά δωμάτια όπου μια μητέρα με λινό φόρεμα δένει απαλά μικροσκοπικές κορδελίτσες στο κρουαζέ μπλουζάκι του μωρού της. Φαίνεται πανέμορφο. Φαίνεται οργανικό. Στην πραγματική ζωή, είναι ένας απόλυτος, αφιλτράριστος εφιάλτης.

Αγόρασα ένα από αυτά τα μπλουζάκια με κορδελάκια. Μόνο ένα. Πρώτα απ' όλα, τα μικρά κορδόνια μπερδεύονται απελπιστικά και γίνονται κουβάρι στο πλυντήριο. Έπειτα, προσπαθήστε να δέσετε έναν κομψό, μικρό φιόγκο στο πλάι ενός μωρού που ουρλιάζει για γάλα στις 3:15 το πρωί, ενώ εσείς λειτουργείτε με σαράντα λεπτά ύπνου. Δεν μπορείτε να το κάνετε. Τα χέρια σας τρέμουν, το μωρό κλωτσάει, και ο φιόγκος καταλήγει να μοιάζει με ναυτικό κόμπο. Επιπλέον, ο μεγάλος μου γιος κατάφερε να πιάσει τα μικροσκοπικά, κοφτερά σαν ξυράφι νυχάκια του μέσα στις θηλιές της κορδέλας δύο φορές.

Απλώς αγοράστε εκείνα με κανονικά, μεταλλικά κουμπώματα (snaps). Τα κουμπώματα χωρίς νικέλιο είναι μονόδρομος. Δεν απαιτούν καμία σκέψη. Απλώς τα ευθυγραμμίζετε και τα πιέζετε. Δεν με νοιάζει αν οι κορδέλες δείχνουν πιο χαριτωμένες για τις φωτογραφίες του νεογέννητου· τα κουμπώματα θα σώσουν τη λογική σας όταν θα κάνετε την έβδομη αλλαγή πάνας της ημέρας.

Επίσης, δεν θα έμπαινα στον κόπο να αγοράσω κοντομάνικα στην καρδιά του χειμώνα, εκτός αν σκοπεύετε να κρατάτε τη θέρμανση στο σπίτι σας στους 26 βαθμούς.

Η μαγεία τού να μην τα γδύνετε εντελώς

Να ένα σενάριο που μου συνέβαινε συνέχεια με το δεύτερο μωρό. Την κρατούσα αγκαλιά στον καναπέ και συνειδητοποιούσα ότι ήθελα απεγνωσμένα να κάνουμε δέρμα με δέρμα (skin-to-skin). Οι νοσοκόμες στο μαιευτήριο σου κάνουν πλύση εγκεφάλου με τη μέθοδο καγκουρό, και όντως βοηθάει πάρα πολύ στον έλεγχο της θερμοκρασίας και στο να ηρεμήσουν.

Με ένα κανονικό φορμάκι, η επαφή δέρμα με δέρμα σημαίνει ότι πρέπει να γδύσετε εντελώς το μωρό. Πρέπει να του το βγάλετε από το κεφάλι, αναστατώνοντάς το, μόνο και μόνο για να μείνει με γυμνό στήθος. Με ένα φορμάκι-κιμονό, απλώς ξεκούμπωνα τα μπροστινά κουμπιά και άνοιγα το ύφασμα σαν μικρό ζακετάκι. Τα χεράκια της έμεναν ζεστά στα μανίκια, το στήθος της ήταν γυμνό πάνω στο δικό μου, και όταν αποκοιμιόταν, απλώς δίπλωνα σιωπηλά τα πτερύγια πίσω και την κούμπωνα χωρίς να της κουνήσω καθόλου το κεφάλι.

Αν τα ξαπλώνετε για ύπνο στην κούνια τους, χρειάζεστε μια καλή βάση από κάτω τους. Χρησιμοποιούσαμε την Βρεφική Κουβέρτα από Μπαμπού | Εξαιρετικά Απαλή, Οργανική | Σχέδιο Σύμπαν συνέχεια για αυτόν τον σκοπό. Την άπλωνα ομοιόμορφα, έβαζα το ανοιχτό κρουαζέ μπλουζάκι από πάνω της, ξάπλωνα το μωρό, το κούμπωνα, και μετά χρησιμοποιούσα την κουβέρτα για να τυλίξω χαλαρά τα πόδια της. Το ύφασμα από μπαμπού σε αυτή την κουβέρτα είναι απίστευτα απαλό και το τεράστιο μέγεθός της (120x120 εκ.) σημαίνει ότι λειτουργεί πραγματικά ως μια καθαρή, μαλακή επιφάνεια για να τα ξαπλώσετε όταν τα αλλάζετε στο κάπως αμφίβολο κρεβάτι του ξενώνα ενός φίλου.

Πότε να τα πακετάρετε για το πατάρι και να προχωρήσετε

Όσο κι αν εκθειάζω το κρουαζέ στιλ, θα σας πω ένα μυστικό: είναι βολικά μόνο για περίπου δύο ή τρεις μήνες.

Κάπου γύρω στον τρίτο μήνα, τα μωρά μετατρέπονται από εύθραυστες μικρές πατατούλες σε αεικίνητους, στριφογυριστούς αλιγάτορες. Ξαφνικά, το να τα βάλεις να ξαπλώσουν ανάσκελα και να κουμπώσεις έξι διαφορετικά πλαϊνά κουμπιά μοιάζει σαν να προσπαθείς να φορέσεις κοστούμι σε μια άγρια γάτα. Κλωτσάνε, στριφογυρίζουν και εσύ κυνηγάς τα πλευρά τους με ένα κουμπί στο χέρι.

Αυτή είναι η ακριβής στιγμή που πακετάρετε τα κρουαζέ μπλουζάκια και περνάτε στα κανονικά φορμάκια που κουμπώνουν στον καβάλο. Ο λαιμός τους είναι πιο δυνατός πια και μπορούν να αντέξουν τη διαδικασία να περάσει το ρούχο πάνω από το κεφάλι.

Αν ετοιμάζετε τις προμήθειές σας για όταν μπουν σε αυτή τη φάση του "αλιγάτορα", ρίξτε μια ματιά στα οργανικά βρεφικά ρούχα της Kianao για να βρείτε ανθεκτικά, ελαστικά κομμάτια που δεν θα μαζέψουν, καταλήγοντας να μοιάζουν με τετράγωνο μετά από μία μόλις πλύση.

Για το τρίτο μου παιδί, μόλις μεγαλώσαμε και αφήσαμε πίσω τα νεογέννητα κρουαζέ, πρακτικά ζούσαμε με το Μακρυμάνικο Βρεφικό Φορμάκι από Οργανικό Βαμβάκι, Απαλό & Απαραίτητο. Είμαι πολύ επιλεκτική με τα υφάσματα και μισώ να ξοδεύω χρήματα σε ρούχα που κομπιάζουν, αλλά αυτό είναι απίστευτα απαλό και διατηρεί το σχήμα του. Το καλύτερο κομμάτι; Έχει αυτά τα διπλώματα-φακέλους στους ώμους (γνωστά και ως lap shoulders). Αν το μωρό σας έχει μια τεράστια διαρροή πάνας, δεν χρειάζεται να το βγάλετε από το κεφάλι του. Ανοίγετε διάπλατα τη λαιμόκοψη, τραβάτε ολόκληρο το μπλουζάκι προς τα κάτω από τους ώμους του και το βγάζετε κατευθείαν από τα πόδια του. Κρατάει όλη τη λέρα εντελώς μακριά από τα μαλλιά του.

Επίσης, κρατάω πάντα μια στοίβα από το Κοντομάνικο Βρεφικό Φορμάκι-Ριπ από Οργανικό Βαμβάκι για να το φοράω σε στρώσεις. Η ριπ υφή του σημαίνει ότι τεντώνεται εύκολα πάνω από τα μεγάλα τους κεφαλάκια χωρίς να ξεχειλώνει μόνιμα. Φοράω αυτά τα φορμάκια κάτω από σαλοπέτες ή υπνόσακους. Απλώς αγοράστε τα στα νούμερα που θα φορέσουν αργότερα —έξι μηνών, εννέα μηνών, δώδεκα μηνών. Μην αγοράσετε έναν τεράστιο σωρό από κρουαζέ μπλουζάκια σε νούμερο έξι μηνών, γιατί σας υπόσχομαι ότι δεν πρόκειται να τα χρησιμοποιήσετε.

Η ανατροπή με την οδοντοφυΐα

Μιας και μιλάμε για το πώς μεγαλώνουν και αφήνουν πίσω τους τη φάση του νεογέννητου, πρέπει να αναφέρω και τα σάλια. Μόλις φτάσουν στους τέσσερις ή πέντε μήνες, αρχίζουν να μασάνε τον γιακά από όποιο φορμάκι κι αν φορούν. Το τρίτο μου μωρό μούσκευε τα μπλουζάκια στο στήθος της κάθε δύο ώρες.

Αγόρασα το Μασητικό Βρεφικό Παιχνίδι Οδοντοφυΐας από Σιλικόνη "Σκιουράκι με Βελανίδι" με την ελπίδα να της αποσπάσω την προσοχή από το να τρώει τα ίδια της τα ρούχα. Είναι απλώς οκέι, για να είμαι ειλικρινής. Είναι χαριτωμένο, η σιλικόνη είναι κατάλληλη για τρόφιμα (food-grade), οπότε δεν ανησυχούσα για τοξικά σκουπίδια, και μπαίνει γελοία εύκολα στο πλυντήριο πιάτων. Αλλά η κόρη μου το μασούσε για ακριβώς τρία λεπτά, το πετούσε από το καρότσι στο χώμα και επέστρεφε αμέσως στο να πιπιλάει τον γιακά από το μπλουζάκι της. Τα μωρά θα κάνουν πάντα τα δικά τους. Αλλά τουλάχιστον, όταν το έριχνε στο πάτωμα του σούπερ μάρκετ, μπορούσα απλώς να το πλύνω στον νιπτήρα με καυτό νερό αντί να το βράσω όπως εκείνα τα περίεργα κούφια παιχνίδια που κάνουν θόρυβο και βγάζουν μούχλα στο εσωτερικό τους.

Το ρεζουμέ για τη λίστα των δώρων σας

Αν μπορούσα να γυρίσω τον χρόνο πίσω στο 2018 και να ταρακουνήσω τον νεότερο, τρομοκρατημένο εαυτό μου, θα της έλεγα να σταματήσει να ανησυχεί για το πώς θα κάνει το μωρό να μοιάζει με ενήλικα σε μινιατούρα μέσα σε μικροσκοπικά τζιν. Θα της έλεγα να αγοράσει μια πεντάδα από μακρυμάνικα, κρουαζέ μπλουζάκια με πλαϊνά κουμπιά σε νούμερο νεογέννητου, και ίσως μερικά σε νούμερο μηδέν έως τριών μηνών.

Η φάση του νεογέννητου είναι μια όμορφη, χαοτική, εξουθενωμένη θολούρα. Θα πονάτε, θα είστε κουρασμένες και θα μαθαίνετε πώς να κρατάτε ένα μικροσκοπικό ανθρωπάκι ζωντανό. Δεν χρειάζεστε την πρόσθετη πίεση του να παλεύετε να περάσετε ένα μπλουζάκι πάνω από ένα ασταθές κεφαλάκι. Μείνετε στα ρούχα που απλώνονται επίπεδα για τις πρώτες εβδομάδες. Αφήστε τον αφαλό να επουλωθεί. Δώστε λίγο χρόνο και κατανόηση στον εαυτό σας.

Πριν πάτε να αγοράσετε πανικόβλητη μια ντουζίνα από αυτά, ρίξτε μια ματιά στο κατάστημα της Kianao για τα βασικά κομμάτια που ειλικρινά θα χρειαστείτε μόλις περάσει η ομίχλη του νεογέννητου και είστε έτοιμες για κανονικά ρούχα.

Οι πραγματικές ερωτήσεις που με ρωτάτε συνέχεια

Είναι τα φορμάκια-κιμονό μόνο για αγόρια ή για κορίτσια;
Είναι εντελώς unisex. Ειλικρινά, τον πρώτο μήνα, ένα μωρό είναι απλώς μια πατατούλα που ουρλιάζει και κοιμάται. Και στα τρία μου παιδιά φόρεσα ακριβώς τα ίδια λευκά και γκρι κρουαζέ ρουχαλάκια, ανεξάρτητα από το φύλο τους. Κανέναν δεν τον νοιάζει και, ούτως ή άλλως, το πιθανότερο είναι απλώς να κάνουν εμετό πάνω τους.

Πόσα τέτοια χρειάζεται να αγοράσω ειλικρινά;
Θα έλεγα ότι πέντε με επτά είναι ο ιδανικός αριθμός. Θα βάζετε πλυντήρια συνέχεια εξαιτίας των αναγωγών (γουλιών) και των διαρροών της πάνας. Το να έχετε αρκετά για να βγάλετε δύο μέρες, χωρίς να αναγκαστείτε να βάλετε πλυντήριο τα μεσάνυχτα, είναι ένας καλός γενικός κανόνας. Απλώς περιοριστείτε στα πιο μικρά νούμερα.

Να φορέσω ένα κρουαζέ μπλουζάκι κάτω από μια κουβέρτα φασκιώματος;
Ναι, ακριβώς αυτό έκανα. Τους φορούσα ένα κοντομάνικο ή μακρυμάνικο κρουαζέ ανάλογα με τον καιρό και μετά τα τύλιγα σε μια κουβέρτα φασκιώματος (swaddle) για τη νύχτα. Αυτό κρατάει το στήθος και τα χεράκια τους ζεστά χωρίς να τα υπερθερμαίνει, αφού τα ποδαράκια τους είναι γυμνά κάτω από το ύφασμα του φασκιώματος.

Μπορώ να χρησιμοποιήσω κανονικά φορμάκια αν ο ομφάλιος λώρος δεν έχει πέσει ακόμα;
Μπορείτε, αλλά είναι εκνευριστικό. Καταλήγετε να πρέπει να διπλώσετε προσεκτικά το λάστιχο του παντελονιού τους προς τα κάτω ή να τραβήξετε άβολα τα κουμπιά του καβάλου ώστε το ύφασμα να μην τρίβεται στο ξεραμένο κολόβωμα. Το κρουαζέ στιλ απλά αποφεύγει εντελώς την περιοχή, οπότε δεν χρειάζεται να το σκέφτεστε καθόλου.

Γιατί όλοι μιλούν για το οργανικό βαμβάκι για τα νεογέννητα;
Επειδή το δέρμα των νεογέννητων είναι απίστευτα ευαίσθητο. Ο μεγάλος μου γιος έβγαζε συνέχεια περίεργα κόκκινα εξανθήματα από τη ζέστη, όταν του φορούσα φθηνά συνθετικά μείγματα. Το οργανικό βαμβάκι δεν έχει υποστεί επεξεργασία με όλα αυτά τα σκληρά φυτοφάρμακα και πραγματικά αναπνέει. Όταν είναι τόσο μικροσκοπικά και δεν μπορούν ακόμα να ελέγξουν τη θερμοκρασία του σώματός τους, το ύφασμα που αναπνέει αξίζει τα λίγα παραπάνω χρήματα.