Η Καταναλωτική Παγίδα του Tous Baby: Τι Θα Ήθελα Να Ξέρω Έξι Μήνες Πριν

Γεια σου, Τζες. Αυτή τη στιγμή κάθεσαι σταυροπόδι στο πάτωμα του διαδρόμου με τα βρεφικά στο πολυκατάστημα, περίπου επτά μηνών έγκυος στο τρίτο σου παιδί, και κλαις προσπαθώντας να αποφασίσεις αν θα αγοράσεις εκείνη τη συσκευή θέρμανσης μωρομάντηλων των 60 ευρώ που έχει ενσωματωμένο φωτάκι νυκτός και ηχείο Bluetooth. Άσ' το κάτω. Σου γράφω από το μέλλον, έξι μήνες μετά, κρυμμένη στο ντουλάπι των τροφίμων τρώγοντας μπαγιάτικα κρακεράκια ενώ τα δύο μεγαλύτερα παιδιά τσακώνονται για ένα χαρτόκουτο, απλώς για να σου πω ότι δεν χρειάζεται να ξαναπέσεις στην παγίδα του καταναλωτισμού όπου όλα τα βρεφικά πρέπει να ταιριάζουν αισθητικά μεταξύ τους.

Ξέρω ότι είσαι κουρασμένη, οι παραγγελίες στο Etsy σου έχουν μαζευτεί, και νιώθεις αυτές τις τεράστιες ενοχές ότι, επειδή είναι το τρίτο παιδί, με κάποιο τρόπο θα παραμεληθεί αν δεν έχει ένα τέλεια διακοσμημένο βρεφικό δωμάτιο. Θα είμαι απόλυτα ειλικρινής μαζί σου: το μωρό δεν νοιάζεται για την ουδέτερη μπεζ αισθητική, και εσύ τρελαίνεσαι προσπαθώντας να συμβαδίσεις με εικοσιδυάχρονες influencers που έχουν μόνο ένα παιδί και νταντά πλήρους απασχόλησης.

Άσε κάτω τη λίστα γέννησης αυτή τη στιγμή

Θέλω να θυμηθείς το απόλυτο χάος με το πρώτο μας μωρό, που τώρα είναι πέντε και αποτελεί ζωντανό παράδειγμα προς αποφυγή για το ανεξέλεγκτο άγχος της νέας μαμάς που είχα. Αγοράσαμε κάθε πιθανό γκάτζετ ύπνου που κυκλοφορούσε στην αγορά, επειδή έτρεμα το σύνδρομο αιφνίδιου βρεφικού θανάτου. Πέρασα νύχτες ολόκληρες να κοιτάζω την ενδοεπικοινωνία του μωρού μέχρι να τσούξουν τα μάτια μου, πεπεισμένη ότι αν δεν είχα το σωστό ανακλινόμενο ρηλάξ ή την πιο ακριβή πάντα με δίχτυ που αναπνέει, αποτύγχανα ως μητέρα. Λειτουργούσα με ίσως δύο ώρες ύπνο, σκρολάροντας μανιωδώς σε φόρουμ στο ίντερνετ στις 3 τα ξημερώματα, ενώ το μωρό ούρλιαζε σε μια μηχανική κούνια που έμοιαζε με διαστημόπλοιο.

Ο γιατρός μου τελικά αναγκάστηκε να με κοιτάξει στα μάτια και να μου πει ευγενικά ότι τα έκανα όλα πολύ περίπλοκα. Μου μουρμούρισε κάποια στατιστικά — κάτι για το πώς οι θάνατοι βρεφών στον ύπνο μειώθηκαν κατά περίπου 44 τοις εκατό τη δεκαετία του '90 απλώς και μόνο επειδή οι γονείς άρχισαν να βάζουν τα μωρά ανάσκελα σε μια άδεια κούνια. Αυτό είναι κυριολεκτικά όλο. Χρειάζεσαι απλώς ένα σταθερό στρώμα και έναν υπνόσακο, πράγμα που σημαίνει ότι επιτέλους μπορούμε να πούμε στη μαμά να πετάξει εκείνη την επικίνδυνη κούνια με το καγκελάκι που κατεβαίνει, την οποία κρατάει στη σοφίτα "για τις αναμνήσεις", να 'ναι καλά.

Επίσης, σταμάτα να αλείφεις τον ομφάλιο λώρο του νεογέννητου με οινόπνευμα σαν να είναι επιστημονικό πείραμα και απλά άσ' τον να ξεραθεί και να πέσει μέσα στην πάνα του, όπως έχει προνοήσει η φύση.

Γιατί έγινα ξαφνικά αυτός ο ενοχλητικός τύπος που διαβάζει τις ετικέτες

Ξέρεις πώς κοροϊδεύαμε εκείνες τις μαμάδες που περνούσαν ώρες διαβάζοντας το πίσω μέρος από τα μπουκάλια του σαμπουάν; Ε, λοιπόν, πάρε έναν μεγεθυντικό φακό γιατί πρόκειται να γίνεις μία από αυτές. Με τον μεγάλο μας, αγόραζα όποιο φθηνό, κατακίτρινο βρεφικό αφρόλουτρο μύριζε ψεύτικη λεβάντα, και κατέληξε γεμάτος κόκκινα, ερεθισμένα σημάδια που χρειάστηκαν τρεις συνταγογραφούμενες κρέμες για να φύγουν. Ο γιατρός μου το εξήγησε με έναν τρόπο που μου κατέστρεψε λιγάκι τη ζωή, λέγοντας ότι το δέρμα ενός μωρού είναι βασικά ένα τεράστιο σφουγγάρι που ρουφάει ό,τι χημική ανοησία βασισμένη στο πετρέλαιο του πασαλείψουμε.

• Parabens (Παραβένια): Προφανώς αναστατώνουν τις ορμόνες, που είναι το τελευταίο πράγμα που χρειάζομαι σε ένα σπίτι που ήδη κινείται με οιστρογόνα και νεύρα νηπίων.
• Φθαλικές ενώσεις (Phthalates): Ακόμα δεν μπορώ να προφέρω σωστά αυτή τη λέξη, αλλά την κρύβουν κάτω από τη λέξη "άρωμα" για να μυρίζει το μωρό σαν συνθετικό λιβάδι αντί για γουλίτσες.
• Φαινοξυαιθανόλη (Phenoxyethanol): Κάποιο συντηρητικό που υποτίθεται ότι ερεθίζει τα μικροσκοπικά νευρικά τους συστήματα, αν και ειλικρινά, η απλή επιβίωση στο φασαριόζικο σπίτι μας μάλλον το κάνει ήδη αυτό.

Αυτή τη φορά, τα απλοποιήσαμε όλα. Όσον αφορά τα ρούχα, επιτέλους σταμάτησα να αγοράζω αυτά τα σκληρά σετ που μαζεύουν και γίνονται ρούχα για κούκλες μετά από μία πλύση. Ξόδεψα κάτι παραπάνω και πήρα το Αμάνικο Βρεφικό Φορμάκι (Ολόσωμο) από Οργανικό Βαμβάκι, και είναι μακράν το αγαπημένο μου πράγμα που έχουμε. Σου λέω, αυτό είναι το μοναδικό προϊόν που θα έσωζα σε μια πυρκαγιά. Έχει αυτή τη μικρή ποσότητα ελαστάνης ώστε να μην παλεύεις με το μωρό σαν να είναι αλιγάτορας κατά τη διάρκεια της αλλαγής πάνας, και το οργανικό βαμβάκι είναι τόσο απαλό που θυμώνω που δεν το βγάζουν στο νούμερό μου. Το παιδί δεν έχει παρουσιάσει ούτε μία έξαρση εκζέματος, και οι επίπεδες ραφές σημαίνουν ότι δεν υπάρχουν περίεργα κόκκινα σημάδια στα στρουμπουλά μπουτάκια του όταν ξυπνάει από τον ύπνο. Πλένεται εξαιρετικά, το οποίο είναι πολύ σημαντικό επειδή αυτό το μωρό καταφέρνει να λερώνεται μέχρι τον λαιμό κάθε φορά που φεύγουμε από τη γειτονιά.

Η μεγάλη απάτη με τα παιχνίδια

Αγχώνεσαι για το γεγονός ότι δεν έχουμε αρκετά εκπαιδευτικά παιχνίδια για το νέο μωρό. Άκουσέ με: είναι σαν μια πατατούλα τους πρώτους τρεις μήνες. Κάποιος ειδικός μου είπε πρόσφατα ότι τα μωρά υποτίθεται ότι πρέπει να ακούν περίπου 21.000 λέξεις την ημέρα για να αναπτύξουν σωστά τις γλωσσικές τους δεξιότητες. Οι μισές λέξεις που ακούει αυτό το μωρό από εμένα είναι "βγάλε την ουρά του σκύλου από το στόμα σου" που φωνάζω από την άλλη άκρη του σαλονιού στο μεσαίο παιδί, αλλά προφανώς, όλα μετράνε για την ανάπτυξη του εγκεφάλου του.

Δεν χρειάζονται πλαστικά κέντρα ελέγχου με φωτάκια που τραγουδούν παράφωνα τραγούδια και απαιτούν οκτώ μεγάλες μπαταρίες. Εμείς καταλήξαμε να πάρουμε το Ξύλινο Γυμναστήριο Μωρού | Σετ Παιχνιδιού Ουράνιο Τόξο, και ειλικρινά; Είναι απλώς καλό. Φαίνεται πολύ όμορφο στο σαλόνι, γεγονός που με κάνει να νιώθω ότι έχω βάλει τη ζωή μου σε μια τάξη όταν ο κούριερ μου αφήνει τις προμήθειες για το Etsy. Το μωρό θα χτυπάει το μικρό ξύλινο ελεφαντάκι και τα υφασμάτινα σχήματα για περίπου δώδεκα λεπτά πριν θυμώσει που δεν μπορεί να χωρέσει ολόκληρη την κατασκευή στο στόμα του. Όμως αυτά τα δώδεκα λεπτά είναι ακριβώς ο απαραίτητος χρόνος για να βάλω τα ρούχα από το πλυντήριο στο στεγνωτήριο, οπότε το θεωρώ νίκη.

Αν θέλεις κάτι που σταματά πραγματικά το κλάμα, αγόρασε το Μασητικό Σιλικόνης Πάντα. Έχω πάντα ένα στην τσάντα της πάνας, ένα στο αυτοκίνητο και ένα στην τσέπη του μπουφάν μου. Όταν αρχίζουν να βγαίνουν τα δόντια και το μωρό μετατρέπεται σε ένα απαρηγόρητο γκρέμλιν, απλά του δίνω αυτό το μικρό προσωπάκι πάντα. Είναι εντελώς μη τοξικό, μπορείς να το πετάξεις κατευθείαν στο πάνω ράφι του πλυντηρίου πιάτων, και τα κρατάει ήσυχα στην ουρά του σούπερ μάρκετ. Απλό, φθηνό και έχει αποτέλεσμα.

Αν νιώθεις την ανάγκη να ψωνίσεις λόγω άγχους, τουλάχιστον διοχέτευσε αυτή την ενέργεια σε κάτι που δεν θα καταλήξει στη χωματερή, και ρίξε μια ματιά στα οργανικά βρεφικά ρούχα στο Kianao αντί να αγοράζεις πλαστικές σαβούρες.

Όλο αυτό το άγχος με το φαγητό

Τρέμεις τη μετάβαση στις στερεές τροφές επειδή η γιαγιά σού γκρινιάζει ότι δεν μπορείς να τους δώσεις φράουλες ή φυστικοβούτυρο μέχρι ουσιαστικά να πάνε νηπιαγωγείο. Αγνοήσέ την. Οι ιατρικές συμβουλές άλλαξαν εντελώς όσο εμείς δεν κοιτούσαμε.

Ο γιατρός μου ανέφερε τυχαία μια τεράστια μελέτη LEAP από το 2015 που ουσιαστικά απέδειξε ότι εμείς προκαλούσαμε αλλεργίες κρατώντας τα μωρά σε μια γυάλα. Τώρα σου λένε απλά να τους δώσεις λίγο ομελέτα και αραιωμένο φυστικοβούτυρο μόλις αρχίσουν να κάθονται στους έξι μήνες. Το νιώθεις βαθιά λάθος, σαν να παραβιάζεις κάποιον γονεϊκό νόμο, αλλά τα μικροσκοπικά ανοσοποιητικά τους συστήματα προφανώς χρειάζονται εξάσκηση στην αντιμετώπιση φυσιολογικών τροφών ώστε να μην υπεραντιδράσουν αργότερα. Απλά άλειψε το φυστικοβούτυρο στον δίσκο τους, πάρε μια βαθιά ανάσα, και έχε το αντισταμινικό έτοιμο για κάθε ενδεχόμενο, αν και μάλλον δεν θα το χρειαστείς.

Κατεβάζοντας τον πήχη για να μπορούμε να τον περάσουμε με χάρη

Αυτό είναι το πιο σημαντικό πράγμα που πρέπει να ξέρεις πριν έρθει αυτό το μωρό. Μια νύχτα αργά, ενώ ήμουν παγιδευμένη κάτω από ένα μωρό που κοιμόταν και είχα πελαγώσει με την κατάσταση που βρισκόταν το πάτωμα της κουζίνας μου, διάβασα ένα άρθρο από κάποιον γιατρό ονόματι Ντέιβιντ Χιλ σχετικά με το να είσαι ένας «αρκετά καλός» γονιός. Στην αρχή, προσβλήθηκα βαθιά, επειδή ο εγωισμός μου απαιτεί την τελειότητα, αλλά μετά συνειδητοποίησα ότι απλώς μου έδινε την άδεια να σταματήσω να εξαντλώ τον εαυτό μου.

Σε παρακαλώ, για την όποια λογική σού έχει απομείνει, απλώς πέτα τις τύψεις της μαμάς στα σκουπίδια μαζί με τα περίπλοκα προγράμματα ύπνου, τάισε το παιδί με όποιον τρόπο κρατάει και τους δυο σας μακριά από τα κλάματα — μητρικό γάλα, ξένο ή ένα μείγμα και των δύο, επειδή ειλικρινά δεν νοιάζεται κανείς — και αποδέξου ότι το σπίτι θα μοιάζει σαν να το χτύπησε ανεμοστρόβιλος μέχρι το μικρότερο παιδί να πάει στο νηπιαγωγείο.

Τα μωρά σου δεν χρειάζονται μια τέλεια μητέρα που αγοράζει όλα τα σωστά πράγματα· χρειάζονται απλώς μια σχετικά σταθερή μητέρα που πού και πού κάθεται στο πάτωμα για να παίξει μαζί τους. Πριν πάθεις κρίση πανικού σε εκείνον τον διάδρομο και ξοδέψεις τα χρήματα που χρειαζόμαστε για το δάνειο του σπιτιού σε μια συσκευή θέρμανσης μωρομάντηλων, βάλ' τη πίσω στο ράφι, πήγαινε σπίτι και πάρε έναν υπνάκο.

Ερωτήσεις που έψαξα μανιωδώς στο Google στις 2 τα ξημερώματα

Αξίζουν πραγματικά όλα αυτά τα ακριβά φυσικά υφάσματα;
Κοίτα, παλιά κορόιδευα τις μαμάδες που αγόραζαν μόνο οργανικά, αλλά όταν ξυπνάς τρεις φορές τη νύχτα επειδή το μωρό σου ξύνει τα συνθετικά εξανθήματα στην κοιλιά του, αλλάζεις γρήγορα γνώμη. Δεν χρειάζεσαι μια τεράστια γκαρνταρόμπα, αλλά το να πάρεις μερικά κομμάτια από οργανικό βαμβάκι υψηλής ποιότητας εξοικονομεί πραγματικά χρήματα, επειδή δεν αντικαθιστάς συνεχώς φθηνά πράγματα που μάζεψαν στο πλύσιμο ούτε αγοράζεις ακριβές θεραπείες για το έκζεμα.

Μέχρι πότε πρέπει ειλικρινά να βράζω τις πιπίλες και τα μασητικά;
Νομίζω ότι η επίσημη συμβουλή είναι να τα αποστειρώνεις όλα συνεχώς, αλλά μέχρι το τρίτο παιδί, αν το μασητικό σιλικόνης πέσει στο χαλί του σαλονιού, απλώς το σκουπίζω στο τζιν μου και του το δίνω πίσω. Πλένω τα πράγματα από σιλικόνη στο πλυντήριο πιάτων στον κύκλο αποστείρωσης όταν το θυμάμαι, αλλά δεν βράζω πια κατσαρόλες με νερό στο μάτι κάθε βράδυ σαν τρελή.

Χρειάζεται πραγματικά ένα μωρό μια αυστηρή ρουτίνα ύπνου στον ένα μήνα;
Απολύτως όχι. Ό,τι διαβάζεις στο ίντερνετ λέει ότι χρειάζεσαι μια ρουτίνα μπάνιου και μασάζ δώδεκα βημάτων για να τα κοιμίσεις. Δοκιμάσαμε να βάζουμε το μωρό στο κρεβάτι "νυσταγμένο αλλά ξύπνιο", όπως λένε οι ειδικοί, και μερικές φορές πιάνει, αλλά μερικές φορές απλώς το θηλάζω για να κοιμηθεί επειδή είμαι κουρασμένη και θέλω να δω Netflix. Τελικά βρίσκουν τον ρυθμό τους.

Πότε πρέπει να ξεκινήσεις την εισαγωγή στα αλλεργιογόνα;
Ο γιατρός μου είπε γύρω στους έξι μήνες, ακριβώς όταν αρχίζουν να δείχνουν ενδιαφέρον για τις στερεές τροφές και μπορούν να καθίσουν μόνα τους. Εμείς απλά ανακατέψαμε ελάχιστη σκόνη φυστικιού σε λίγη βρώμη ένα Σάββατο πρωί, όταν ξέραμε ότι θα ήμασταν σπίτι όλη μέρα για να παρακολουθήσουμε για τυχόν αντίδραση. Όλα πήγαν καλά. Πολύ λιγότερο τρομακτικό απ' ό,τι το παρουσιάζουν στο ίντερνετ.

Είναι κακό αν αφήσω το μωρό να κλάψει για ένα λεπτό;
Αν το έχεις ταΐσει, το έχεις αλλάξει, του έχεις ελέγξει τη θερμοκρασία και είσαι έτοιμη να χάσεις την ψυχραιμία σου, βάλ' το με ασφάλεια στην κούνια του και βγες στο μπαλκόνι. Θα κλάψει. Μπορεί να κλάψεις κι εσύ. Αλλά το να πάρεις τρία λεπτά για να αναπνεύσεις καθαρό αέρα σε κάνει καλύτερη μαμά, και κανένα μωρό δεν έπαθε ποτέ μακροχρόνια ζημιά μένοντας ασφαλές στην κούνια του για πέντε λεπτά, όσο η μαμά του ανέκτησε την επαφή με την πραγματικότητα.