Τι σημαίνει τελικά "Nepo Baby"; Οδηγός γονέων για τα καθημερινά προνόμια

Ήταν 8:15 το πρωί του Σαββάτου, έριχνε καρεκλοπόδαρα, και εγώ στεκόμουν στην άκρη του γηπέδου για τα δοκιμαστικά της Μάγιας στην ομάδα ποδοσφαίρου κάτω των 8 ετών, φορώντας το ντροπιαστικά ξεχειλωμένο μαύρο κολάν μου του 2018. Ξέρετε, αυτό που έχει έναν περίεργο λεκέ από χλωρίνη στο σχήμα μιας χώρας που δεν μπορώ ακριβώς να προσδιορίσω. Κρατούσα σφιχτά ένα χλιαρό θερμός με αυτό που κάποτε ήταν ένας πολύ ακριβός σκούρος καφές, ξεπαγιάζοντας, όταν μια άλλη μαμά έγειρε προς το μέρος μου. Χαμήλωσε τη φωνή της σε εκείνον τον συγκεκριμένο, κουτσομπολίστικο τόνο που πάντα σημαίνει μπελάδες, και ψιθύρισε: «Λοιπόν, όλοι ξέρουμε ότι η Χλόη θα μπει στην ομάδα. Έχει απίστευτο μέσον.»

Κυριολεκτικά, κόντεψα να φτύσω τον χλιαρό καφέ μου μέσα στη λάσπη.

Η Χλόη είναι επτά ετών. Ο μπαμπάς της έχει μια τοπική αλυσίδα με βουλκανιζατέρ και πληρώνει για τις φανέλες προπόνησης της ομάδας. Εκείνη τη στιγμή μου ήρθε η φώτιση σαν κεραυνός εν αιθρία — ο μεγαλύτερος μύθος που όλοι έχουμε χάψει γύρω από αυτή την πολιτισμική συζήτηση, είναι ότι η ευνοιοκρατία συμβαίνει μόνο στα κόκκινα χαλιά ή στα διοικητικά συμβούλια του Χόλιγουντ. Όταν ο κόσμος πληκτρολογεί απεγνωσμένα τι είναι το nepo baby στα κινητά του στις 2 τα ξημερώματα, συνήθως ψάχνει για λίστες με παιδιά διασήμων ή προσπαθεί να καταλάβει ποιοι είναι οι γονείς της Μάγια Χοκ, αλλά, ειλικρινά, το πρόβλημα βρίσκεται δίπλα μας.

Το Χόλιγουντ είναι απλώς ένας τεράστιος αντιπερισπασμός από την πραγματική μας ζωή

Θα μπορούσα να γκρινιάζω για αυτό με τις ώρες. Κυριολεκτικά, ώρες. Ο άντρας μου ο Μαρκ νομίζει ότι είμαι εντελώς τρελή που νοιάζομαι τόσο πολύ για τα τοπικά μικροσυμφέροντα. Συνέχεια μου λέει, «Σάρα, απλώς κάνουν γνωριμίες», και εγώ του απαντάω, «ΜΑΡΚ, ΕΙΝΑΙ ΕΠΤΑ ΧΡΟΝΩΝ». Με βγάζει εντελώς εκτός εαυτού.

Είμαστε όλοι τόσο παθιασμένοι με το να δείχνουμε με το δάχτυλο τα supermodels που οι μαμάδες τους ήταν επίσης supermodels, αγνοώντας παντελώς το γεγονός ότι ακριβώς η ίδια δυναμική εκτυλίσσεται και στο αθλητικό κέντρο της γειτονιάς μας. Είναι η κόρη της δασκάλας χορού που ως εκ θαύματος παίρνει το σόλο στην ανοιξιάτικη παράσταση κάθε χρόνο, παρόλο που σκοντάφτει στα ίδια της τα πόδια στην πρόβα τζενεράλε. Είναι το παιδί του μέλους του συμβουλίου του παιδικού σταθμού που με κάποιον τρόπο πηδάει μια λίστα αναμονής δύο ετών για το «καλό» μοντεσσοριανό πρόγραμμα, ενώ οι υπόλοιποι από εμάς κάνουμε ανανέωση στα email μας σαν μανιακοί. Είναι ΠΑΝΤΟΥ.

Και Θεέ μου, είναι τόσο εξαντλητικό. Αφιερώνεις τόσο χρόνο προσπαθώντας να μάθεις στα παιδιά σου ότι η σκληρή δουλειά έχει σημασία, ότι η εξάσκηση ανταμείβεται, ότι το να είσαι καλός άνθρωπος είναι ο τελικός στόχος. Και μετά βλέπουν ένα άλλο παιδάκι απλά... να περνάει μια πόρτα που ως διά μαγείας άνοιξε για εκείνο. Σε κάνει να νιώθεις ότι χάνεις τα λογικά σου.

Θυμάμαι όταν γεννήθηκε ο Λίο, ήμουν τρομοκρατημένη μήπως γίνει ένα μικρό κακομαθημένο τερατάκι. Ήθελα να κερδίζει τις μικρές του νίκες από την πρώτη μέρα. Γι' αυτό ακριβώς έπαθα εμμονή με το ανεξάρτητο παιχνίδι. Θυμάμαι να του αγοράζω το Ξύλινο Γυμναστήριο Μωρού Ουράνιο Τόξο όταν ήταν περίπου τριών μηνών. Ειλικρινά, είναι από τα λίγα πράγματα που αγόρασα, τα οποία εξακολουθώ να αγαπώ πραγματικά και δεν τα έχω χαρίσει στην αδερφή μου.

Αντί να είμαι από πάνω του συνέχεια και να του δίνω παιχνίδια για να μην γκρινιάζει, τον έβαζα κάτω από αυτή την πανέμορφη ξύλινη κατασκευή και απλά... τον άφηνα να προσπαθήσει. Κουνούσε τα μικρά του στρουμπουλά γροθάκια προς το κρεμαστό ελεφαντάκι, δεν το πετύχαινε με τίποτα, εκνευριζόταν, και προσπαθούσε ξανά. Τα χρώματα είναι τόσο απαλά και γήινα, όχι εκείνο το ενοχλητικό νέον πλαστικό που μου προκαλεί ημικρανία πριν καν πιω τον πρωινό μου καφέ. Τέλος πάντων, το θέμα είναι πως, όταν επιτέλους έπιασε μόνος του εκείνον τον ξύλινο κρίκο, το άξιζε με το παραπάνω. Ανέπτυξε αυτή την κινητική δεξιότητα. Κανείς δεν του τη χάρισε. Έκανε μόνος του τη δουλειά.

Οι διανοητικές ακροβασίες γύρω από τις ίσες ευκαιρίες

Αν έχεις εταιρεία, μην προσλάβεις τον ανίκανο ξάδερφό σου. Είναι ουσιαστικά παράνομο και κάνει τους πάντες να σε μισούν.

Τέλος πάντων. Πίσω στα παιδιά.

Διάβασα ένα άρθρο κάποτε — ή μήπως μου το ανέφερε ο γιατρός μου ενώ κοιτούσε τα αυτιά του Λίο για την πέμπτη ωτίτιδα της χρονιάς; — ότι υπάρχει μια τεράστια επιστημονική διαφορά μεταξύ της ισότητας στην πρόσβαση και της ισότητας στην εκτέλεση. Είναι ένας φανταχτερός τρόπος να πούμε ότι, ακόμα κι αν ένας γονιός κάνει ένα τηλεφώνημα για να εξασφαλίσει στο παιδί του μια οντισιόν ή μια θέση στον πάγκο της ομάδας, το παιδί πρέπει όντως να αποδώσει. Αν είναι χάλια, είναι χάλια.

Αλλά το πρόβλημα είναι πως, σε τοπικό επίπεδο, δεν μας πολυνοιάζει η απόδοση. Μας νοιάζει απλώς ότι το παιδί του προπονητή παίζει περισσότερο. Αυτό δημιουργεί ένα τόσο τοξικό περιβάλλον, όπου παιδιά ακόμα και από την ηλικία του νηπιαγωγείου συνειδητοποιούν ότι το παιχνίδι είναι στημένο. Και άπαξ και πιστέψουν ότι το παιχνίδι είναι στημένο, γιατί στον καλό να προσπαθήσουν;

Η παραδόξως θλιβερή πραγματικότητα για τα παιδιά που τα έχουν στο βάθρο

Εδώ είναι το σημείο που πρέπει να αναγκάσω τον εαυτό μου να δείξει ενσυναίσθηση, αν και η αυθόρμητη αντίδρασή μου είναι να εκνευριστώ τρομερά. Το να είσαι το παιδί που του προσφέρονται τα πάντα στο πιάτο, στην πραγματικότητα, μακροπρόθεσμα κάνει κακό.

Η παιδοψυχολόγος μας — γιατί ναι, το επτάχρονο παιδί μου πάει σε ψυχολόγο, καλώς ήρθατε στη σύγχρονη γονεϊκότητα — μου μιλούσε τις προάλλες για τα παιδιά με άγχος. Μου είπε κάτι που με άφησε άφωνη. Είπε ότι τα παιδιά που δεν χρειάζεται ποτέ να παλέψουν για μια θέση, που απλά μπαίνουν στην ομάδα ή στο τμήμα αριστούχων λόγω του ποιοι είναι οι γονείς τους, σχεδόν πάντα ξέρουν ότι δεν το άξιζαν πραγματικά. Και έτσι αναπτύσσουν ένα τεράστιο, συντριπτικό σύνδρομο του απατεώνα.

Ξέρουν ότι τα άλλα παιδιά τα αντιπαθούν. Και ειλικρινά, τα παιδιά μπορεί να γίνουν αφάνταστα σκληρά. Αν η Μάγια δει κάποιον να κλέβει τη σειρά στην τσουλήθρα, θα το φωνάξει δυνατά σε όλη την παιδική χαρά και θα απαιτήσει δικαιοσύνη. Φανταστείτε λοιπόν να είστε το παιδί που έκλεψε τη σειρά στη ζωή. Ζείτε με τον μόνιμο τρόμο μήπως σας αποκαλύψουν. Είναι ένα σιωπηλό, βαρύ άγχος που απλώς τα κατατρώει.

Μιλώντας για άγχος και για πράγματα που σε κατατρώγουν — τα πρώτα δοντάκια. Συγγνώμη για την τεράστια παρένθεση, αλλά το βγάλσιμο των δοντιών μού δημιουργεί περισσότερο άγχος και από την τοπική ευνοιοκρατία. Όταν έβγαιναν οι τραπεζίτες του Λίο και ξυπνούσε ουρλιάζοντας κάθε σαρανταπέντε λεπτά, αγόρασα πανικόβλητη τον Μασητικό Κρίκο Σιλικόνης Σκιουράκι κατά τις 3 το πρωί, κρυμμένη στο μπάνιο. Είναι... μια χαρά. Δηλαδή, είναι ένα απολύτως ικανοποιητικό μασητικό. Η σιλικόνη τροφίμων είναι απόλυτα ασφαλής και το φυστικί του χρώμα είναι χαριτωμένο. Αλλά, για κάποιον λόγο, η Μάγια του έριξε μια ματιά, δήλωσε ότι είναι ένας «τρομακτικός αρουραίος» και το πέταξε πίσω από το βαρύ δρύινο καλοριφέρ, όπου και έζησε για έξι μήνες καλυμμένο με χνούδια.

Ο Λίο το μάσησε ίσως δυο φορές πριν αποφασίσει ότι προτιμούσε να ροκανίζει απευθείας το πόδι από το αντικέ τραπεζάκι του σαλονιού μας σαν κάστορας. Οπότε, ξέρετε πώς πάει. Αν το παιδί σας δεν έχει κάποια περίεργη έχθρα προς τα πλασματάκια του δάσους, είναι μια εξαιρετική, ασφαλής επιλογή για τα ούλα του. Αλλά για εμάς, δεν έκανε θαύματα.

Εξερευνήστε τη συλλογή μας από βιολογικά και βιώσιμα βρεφικά παιχνίδια που ενθαρρύνουν το πραγματικό, ανεξάρτητο παιχνίδι — χωρίς να χρειάζεται μέσον.

Πλοηγώντας στα εντελώς θολά νερά της αδικίας

Τι στο καλό κάνουμε, λοιπόν; Πώς μεγαλώνουμε παιδιά που δεν είναι πικραμένα, αλλά ούτε και κακομαθημένα;

Ουσιαστικά, πρέπει απλώς να αφήνετε τα παιδιά σας να αποτυγχάνουν σε πράγματα, ενώ τους παραδέχεστε ανοιχτά ότι η ζωή δεν είναι δίκαιη, και ναι, μπορεί να έχουμε μεγαλύτερο σπίτι από την οικογένεια του Τζίμι, πράγμα που δεν είναι δίκαιο, αλλά και πάλι πρέπει να περάσεις από ακρόαση για τη σχολική γιορτή ακριβώς όπως ο Τζίμι, και αν δεν πάρεις τον ρόλο, θα πάμε να φάμε παγωτό και θα κλάψουμε παρέα στο αυτοκίνητο.

Δεν μπορείτε να τα φτιάχνετε όλα για εκείνα. Δεν μπορείτε να παίρνετε τηλέφωνο τον προπονητή. Δεν μπορείτε να κινείτε νήματα. Ξέρω πόσο πολύ το θέλετε! Θεέ μου, όταν η Μάγια δεν καλέστηκε σε ένα συγκεκριμένο πάρτι γενεθλίων πέρυσι, σκέφτηκα για λίγο να στείλω μήνυμα στη μαμά για να της δημιουργήσω ενοχές. Ο αντίχειράς μου αιωρούνταν πάνω από το κουμπί της αποστολής. Ίδρωνα ολόκληρη. Αλλά σταμάτηα. Διότι, αν «σκηνοθετήσω» την κοινωνική της ζωή τώρα, δεν πρόκειται ποτέ να μάθει πώς να διαχειρίζεται την απόρριψη όταν γίνει είκοσι.

Πρέπει να διαχωρίσουμε εντελώς τον εγωισμό μας από τα επιτεύγματά τους. Επειδή εγώ είμαι συγγραφέας, δεν σημαίνει ότι η Μάγια πρέπει να είναι η πρώτη στην ανάγνωση στην τάξη. Επειδή ο Μαρκ έπαιζε λακρός στο πανεπιστήμιο, δεν σημαίνει ότι ο Λίο πρέπει να κρατάει μπαστούνι πριν καν περπατήσει. Είναι οι δικοί τους, παράξενοι, υπέροχοι μικροί άνθρωποι που πρέπει να ανακαλύψουν τι πραγματικά τους αρέσει να κάνουν.

Μερικές φορές, στο τέλος μιας πραγματικά μεγάλης μέρας, όπου προσπαθείς να εξηγήσεις όλες αυτές τις τεράστιες, άδικες έννοιες σε ένα παιδί της δευτέρας δημοτικού, απλώς πρέπει να αποσυρθείς. Όταν η Μάγια ήταν μωρό, και ο κόσμος μού φαινόταν πολύ θορυβώδης και η πίεση της μητρότητας υπερβολικά βαριά, την τύλιγα στη Βρεφική Κουβέρτα από Μπαμπού με Πολύχρωμα Φύλλα. Έχω πραγματικά μια μικρή εμμονή με αυτή την κουβέρτα.

Είναι ένα μείγμα από βιολογικό μπαμπού και βαμβάκι, και είναι απίστευτα απαλή. Δηλαδή, εύχομαι ειλικρινά να την έβγαζαν και σε μέγεθος για ενήλικες, γιατί θα ζούσα τυλιγμένη σε αυτήν στον καναπέ πίνοντας κρασί. Αναπνέει υπέροχα, οπότε δεν ξυπνούσε ιδρωμένη και ουρλιάζοντας, και το μοτίβο με τα φύλλα σαν νερομπογιά αποπνέει τόση ηρεμία. Ήταν το ασφαλές μας καταφύγιο. Όποτε τα πράγματα γίνονταν αποπνικτικά, απλώς χωνονόμασταν κάτω από εκείνα τα πολύχρωμα φύλλα, μυρίζαμε εκείνο το γλυκό άρωμα από το βρεφικό απορρυπαντικό, και κλείναμε απ' έξω τον γελοίο κόσμο μας για λίγο.

Όλοι κάνουμε ό,τι καλύτερο μπορούμε εκεί έξω. Προσπαθούμε να μεγαλώσουμε καλά παιδιά σε έναν κόσμο που συχνά ανταμείβει τα λάθος πράγματα. Συνεχίστε να τα βάζετε να κάνουν μόνα τους τα μαθήματά τους, συνεχίστε να τα αφήνετε να δυσκολεύονται λιγάκι όταν προσπαθούν να φτάσουν το παιχνίδι τους, και πιείτε τον καφέ σας όσο είναι ζεστός. Ή χλιαρός. Ό,τι να 'ναι. Μια χαρά είναι.

Είστε έτοιμοι να εξοπλίσετε το βρεφικό σας δωμάτιο με τα απαραίτητα που υποστηρίζουν τη φυσική ανάπτυξη και ανεξαρτησία του μωρού σας; Ρίξτε μια ματιά στην πλήρη συλλογή μας από βιώσιμα είδη πριν φύγετε.

Συχνές Ερωτήσεις χωρίς φίλτρο για τα προνόμια και την ανατροφή των παιδιών

Τι ακριβώς σημαίνει όλη αυτή η έννοια για τους κανονικούς ανθρώπους;

Ειλικρινά; Σημαίνει να πρέπει να ανεχτείς το γεγονός ότι το παιδί του προέδρου του συλλόγου γονέων παίρνει τον πρωταγωνιστικό ρόλο στη σχολική παράσταση παρόλο που ξέχασε όλα του τα λόγια. Είναι η καθημερινή ευνοιοκρατία που συμβαίνει στις τοπικές μας κοινωνίες. Είναι τρομερά εκνευριστικό, αλλά είναι ταυτόχρονα και μια εξαιρετική ευκαιρία να μάθετε στα παιδιά σας ότι η ζωή δεν είναι δίκαιη, όμως η δική τους σκληρή δουλειά εξακολουθεί να έχει σημασία για τη δική τους αυτοαξία.

Πώς εξηγώ τα άδικα πλεονεκτήματα στο επτάχρονο παιδί μου;

Κρατήστε το εξαιρετικά απλό και λιγάκι ωμό. Εγώ κυριολεκτικά είπα στη Μάγια: «Μερικοί άνθρωποι έχουν ένα προβάδισμα εξαιτίας των γονιών τους, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι εσύ δεν μπορείς να κάνεις έναν σπουδαίο αγώνα». Και μετά μου ζήτησε ένα σνακ και με αγνόησε εντελώς. Οπότε απλώς συνεχίστε να το επαναλαμβάνετε. Κάποια στιγμή, θα το εμπεδώσει. Μάλλον.

Πρέπει να χρησιμοποιήσω τις δικές μου γνωριμίες για να βοηθήσω το παιδί μου;

Κοιτάξτε, δεν θα προσποιηθώ ότι δεν θα έπαιρνα τηλέφωνο έναν φίλο για να βοηθήσω τη Μάγια να βρει μια καλοκαιρινή δουλειά να βάζει ψώνια σε σακούλες όταν γίνει δεκαέξι. Όλοι θέλουμε να βοηθήσουμε τα παιδιά μας. Αλλά υπάρχει μια τεράστια γραμμή μεταξύ του να κάνεις μια σύσταση και του να απαιτήσεις να πάρουν μια θέση που δεν αξίζουν. Ανοίξτε μια πόρτα αν μπορείτε, αλλά αφήστε τα να την περάσουν μόνα τους. Αν σκοντάψουν, αφήστε τα να πέσουν.

Μήπως το να αγοράζω ωραία παιχνίδια κάνει το μωρό μου προνομιούχο;

Θεέ μου, σας παρακαλώ, μην αφήνετε τις ενοχές της μητρότητας να σας χαλάσουν τις αγορές σας. Το να αγοράσετε ένα ωραίο βιολογικό ξύλινο γυμναστήριο δεν κάνει το παιδί σας ένα κακομαθημένο τέρας. Ο τρόπος που τα μεγαλώνετε τα κάνει αυτό που είναι. Δώστε τους όμορφα, ασφαλή πράγματα για να παίζουν, αλλά αφήστε τα να παίξουν ανεξάρτητα. Αφήστε τα να εκνευριστούν. Έτσι μαθαίνουν.

Είναι σωστό να θυμώνω με το παιδί του προπονητή;

Να θυμώνετε με τον προπονητή. Ποτέ με το παιδί. Το παιδί είναι επτά ετών. Απλώς προσπαθεί να παίξει ποδόσφαιρο και μάλλον τρώει μια χούφτα χώμα στο γήπεδο όταν δεν κοιτάει κανείς. Οι ενήλικες είναι αυτοί που τα καταστρέφουν όλα. Πάντα να ρίχνετε το φταίξιμο στους ενήλικες.