Γιατί τα «τέλεια» βίντεο με τα κατορθώματα των μωρών καταστρέφουν την ψυχολογία σας

Ήμουν εκεί, σφηνωμένη σε μια κουνιστή πολυθρόνα που έτριζε λες και ξεψυχούσε κάθε φορά που κουνιόμουν, και κουνούσα τον μεγάλο μου γιο, τον Γουάιατ, στις τρεις τα ξημερώματα. Ούρλιαζε με εκείνη την κατακόκκινη, ολόσωμη οργή που σου βουίζει στ' αλήθεια τα αυτιά, και εγώ σκρόλαρα απεγνωσμένα στο κινητό μου με τον έναν αντίχειρα, ψάχνοντας κάποιο άρθρο για το γιατί το παιδί μου μισούσε τον ύπνο. Και τι μου σέρβιρε ο αλγόριθμος στην κορυφή ενός blog για την εκπαίδευση ύπνου; Ένα τέλεια φωτισμένο, σε αργή κίνηση βίντεο την ώρα του ηλιοβασιλέματος, με μια γαλήνια μαμά με ένα πεντακάθαρο λινό φόρεμα, να κοιτάζει με λατρεία ένα απόλυτα σιωπηλό, χαμογελαστό βρέφος.

Κόντεψα να εκσφενδονίσω το κινητό μου στην άλλη άκρη του παιδικού δωματίου.

Θα είμαι απόλυτα ειλικρινής μαζί σας εδώ, επειδή κανείς άλλος δεν ήταν ειλικρινής μαζί μου τότε. Αυτό που έβλεπα δεν ήταν η πραγματικότητα. Δεν ήταν καν μια αληθινή οικογένεια. Ήταν απλώς ένα συνηθισμένο stock βίντεο με βρεφικά ορόσημα, γυρισμένο από κάποιον σκηνοθέτη διαφημιστικών για να πουλήσει ασφάλειες ζωής ή κρέμα για συγκάματα, και αρκούσε από μόνο του για να με κάνει να νιώθω σαν τη μεγαλύτερη, πιο επική αποτυχία σε ολόκληρο το Τέξας. Όταν βρίσκεσαι βαθιά στα χαρακώματα της εξάντλησης μετά τον τοκετό, ο εγκέφαλός σου δεν μπορεί να ξεχωρίσει ένα ακριβοπληρωμένο παιδί-ηθοποιό σε ένα προσεγμένο στούντιο από την ακατάστατη, γεμάτη γουλιές πραγματικότητα που εκτυλίσσεται στο δικό σου σαλόνι, κι αυτή είναι μια πολύ επικίνδυνη παγίδα για να πέσεις μέσα.

Η μεγάλη μεταμεσονύχτια παγίδα του αλγόριθμου

Αν έχετε περάσει πάνω από πέντε λεπτά στο ίντερνετ από τότε που φέρατε το παιδί σας στο σπίτι από το μαιευτήριο, σίγουρα έχετε δει αυτά τα βίντεο. Είναι παντού. Βρίσκονται στην κορυφή κάθε άρθρου για γονείς, χώνονται μέσα σε διαφημίσεις στο Instagram και φιγουράρουν παντού στο Pinterest. Τα μωρά σε αυτά τα κλιπ δεν έχουν ποτέ νινίδα. Δεν βγάζουν ποτέ μυστηριώδη εξανθήματα. Δεν μοιάζουν ποτέ με γκρινιάρικα γεροντάκια που μόλις ξύπνησαν από έναν απαίσιο ύπνο. Είναι απλώς αψεγάδιαστα, γελαστά μικρά αγγελούδια που κάνουν στροφές πάνω σε ολόλευκα χαλιά που δεν έχουν λερωθεί ποτέ από "ατυχήματα" με την πάνα.

Για πάρα πολύ καιρό, πίστευα ότι κάτι δεν πήγαινε καλά με μένα ή, ακόμα χειρότερα, ότι κάτι δεν πήγαινε καλά με τον Γουάιατ. Έβλεπα αυτά τα στυλιζαρισμένα πλάνα με μωράκια να κάθονται μπρούμυτα χωρίς να ουρλιάζουν σαν να τα σφάζουν, κι εγώ απλά καθόμουν και έκλαιγα πάνω από τον κρύο καφέ μου. Η μαμά μου πάντα λέει ότι οι μέρες είναι μεγάλες αλλά τα χρόνια μικρά, κάτι που είναι πραγματικά πολύ γλυκό να το λες όταν έχεις κοιμηθεί ένα γεμάτο οκτάωρο και δεν χρησιμοποιείσαι αυτή τη στιγμή ως ανθρώπινη πιπίλα.

Η αλήθεια είναι ότι οι τράπεζες βίντεο είναι γεμάτες με εκατοντάδες χιλιάδες τέτοια εξιδανικευμένα κλιπ γονεϊκότητας, επειδή τα brands ξέρουν ότι η τελειότητα πουλάει. Θέλουν να πιστέψετε ότι αν απλώς αγοράσετε τη δική τους συγκεκριμένη μάρκα βιολογικού βρεφικού αφρόλουτρου, το μπάνιο σας θα πλημμυρίσει ξαφνικά με φυσικό φως και το παιδί σας θα γελάει με χαρά όσο του ρίχνετε νερό στο κεφάλι, αντί να χτυπιέται σαν λιγδωμένο γουρουνάκι σε πανηγύρι. Είναι όλα μια οφθαλμαπάτη, κορίτσια μου.

Όταν τα όμορφα βιντεάκια είναι στην πραγματικότητα παγίδες θανάτου

Εδώ είναι που πραγματικά εκνευρίζομαι με αυτά τα πράγματα, και πιστέψτε με, χρειάζεται μεγάλη προσπάθεια για να φτάσω στα όριά μου αυτές τις μέρες. Ένα τεράστιο κομμάτι των διαφημιστικών πλάνων που βλέπετε στο διαδίκτυο προωθεί άθελά του πράγματα που είναι ξεκάθαρα επικίνδυνα, ειδικά όταν πρόκειται για τον ύπνο.

Ξέρετε ακριβώς για ποιο βίντεο μιλάω. Εκείνο όπου ένας γοητευτικός μπαμπάς κοιμάται βαθιά σε έναν τεράστιο, αφράτο καναπέ, κι ένα μικροσκοπικό νεογέννητο ισορροπεί τέλεια, μπρούμυτα, κοιμισμένο στο στήθος του. Φαίνεται τόσο γλυκό και τρυφερό, σωστά; Εμένα με πιάνει τρομερό άγχος και σφίγγεται το στομάχι μου όταν το βλέπω.

Όταν ο Γουάιατ ήταν μικρός, ρώτησα τον παιδίατρό μου, τον Δρ. Έβανς, για τη συγκοίμηση στον καναπέ, επειδή ήμουν τόσο απεγνωσμένη για λίγη ξεκούραση και είχα δει τόσες πολλές φωτογραφίες στο ίντερνετ να το κάνουν. Με κοίταξε στα μάτια και μου είπε ότι τα μωρά πρέπει να κοιμούνται σε ένα επίπεδο, σκληρό στρώμα, χωρίς απολύτως τίποτα άλλο γύρω τους, ανεξάρτητα από το πόσο χαριτωμένα φαίνονται τυλιγμένα σε χοντρές πλεκτές κουβέρτες και περιτριγυρισμένα από λούτρινα αρκουδάκια. Απ' όσο καταλαβαίνω από την επιστήμη —και ο Θεός ξέρει ότι είμαι απλώς μια ιδιοκτήτρια καταστήματος στο Etsy που μετά βίας πέρασε τη βιολογία στο λύκειο— ο κίνδυνος να γλιστρήσουν σε κάποια σχισμή ή να πάθουν ασφυξία πάνω σε ένα μαλακό ύφασμα είναι τρομακτικά υψηλός. Όμως ένα βίντεο με ένα μωρό ξαπλωμένο ανάσκελα σε μια άδεια, βαρετή κούνια δεν προκαλεί την ίδια συναισθηματική αντίδραση στους καταναλωτές, οπότε τα brands συνεχίζουν να αγοράζουν και να χρησιμοποιούν αυτά τα επικίνδυνα, "ζεστά" πλάνα.

Ειλικρινά, το να προσπαθήσω να εξηγήσω τις συμφωνίες αδειοδότησης royalty-free και τον λόγο που τα brands αγοράζουν αυτά τα σκουπίδια δεν είναι η δουλειά μου, αλλά απλώς να ξέρετε ότι δεν πρέπει να παίρνετε μαθήματα τρόπου ζωής από ένα βίντεο που έχει σκοπό να σας πουλήσει χαρτί κουζίνας.

Πώς είναι πραγματικά η ζωή στις 3 το πρωί

Η πραγματική γονεϊκότητα δεν είναι ένα απαλά φωτισμένο συμπληρωματικό πλάνο (B-roll). Η πραγματική γονεϊκότητα είναι να συνειδητοποιείς στις 3 τα ξημερώματα ότι το παιδί σου ουρλιάζει επειδή βγάζει δόντι, κι εσύ να ψάχνεις πανικόβλητη την τσάντα με τις πάνες στο σκοτάδι. Αυτή ήταν ακριβώς η δική μου πραγματικότητα με το μεσαίο μου παιδί, και ήταν ένας εφιάλτης μέχρι που βρήκα κάτι που δούλεψε στα αλήθεια.

Θα είμαι ειλικρινής μαζί σας—έχω αγοράσει πολλές άχρηστες σαβούρες για τα παιδιά μου όλα αυτά τα χρόνια, αλλά το Μασητικό Παιχνίδι Σιλικόνης Πάντα από Μπαμπού αξίζει πραγματικά τα λεφτά του. Όταν ξεκίνησε η οδοντοφυΐα, το γλυκό μου μωράκι μετατράπηκε σε ένα άγριο μικρό αγρίμι, και αυτό το πραγματάκι έσωσε τη λογική μου. Έχει ένα πλακέ σχήμα που τα μικροσκοπικά, ασυντόνιστα χεράκια του μπορούσαν να πιάσουν καλά χωρίς να του πέφτει κάθε πέντε δευτερόλεπτα, και τα ανάγλυφα μέρη που μοιάζουν με μπαμπού του έδωσαν κάτι γερό για να μασάει. Είναι από 100% σιλικόνη κατάλληλη για τρόφιμα, πράγμα που σημαίνει ότι μπορούσα απλώς να το πετάξω στο πλυντήριο πιάτων όταν αναπόφευκτα έπεφτε στο πάτωμα του αυτοκινήτου μου. Κοιτάξτε, όποια κι αν είναι η τιμή του αυτή τη στιγμή, είναι απείρως φθηνότερο από την ψυχοθεραπεία που θα χρειαζόμουν αν έπρεπε να τον ακούσω να κλαίει για άλλη μια νύχτα. Πάρτε δύο, γιατί σίγουρα θα χάσετε το ένα κάτω από τον καναπέ.

Η φαεινή ιδέα της γιαγιάς για το μόντελινγκ μωρών

Επειδή ο Γουάιατ ήταν ο πρώτος μου, του τράβηξα περίπου δέκα χιλιάδες βίντεο να μην κάνει απολύτως τίποτα. Η μαμά μου, να 'ναι καλά η γυναίκα, συνέχιζε να μου λέει ότι έπρεπε να "πουλήσω" τα βίντεό του σε αυτά τα sites με φωτογραφίες αρχείου ή να τον στείλω σε πρακτορεία μοντέλων, επειδή ήταν "τόσο εξαιρετικά χαριτωμένος."

Ειλικρινά το έψαξα κατά τη διάρκεια ενός από τους μεταμεσονύχτιους θηλασμούς μου, και η αλήθεια για το ψηφιακό αποτύπωμα με τρόμαξε όσο δεν πάει. Από τη στιγμή που ανεβάζεις ένα βίντεο του παιδιού σου και το πουλάς ως "χωρίς πνευματικά δικαιώματα" (royalty-free), χάνεις κυριολεκτικά κάθε έλεγχο για το πού θα καταλήξει το πρόσωπό του. Η εικόνα του παιδιού σου θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί σε μια πολιτική καμπάνια που απεχθάνεσαι, σε μια διαφήμιση για κάποια αμφίβολη ιατρική θεραπεία, ή να μπει σε μια αφίσα σε μια χώρα που δεν έχεις πάει ποτέ. Κανένα χρηματικό ποσό δεν αξίζει την παράδοση της ιδιωτικότητας του παιδιού μου στο ίντερνετ για πάντα, οπότε κρατάω τα ακατάστατα οικιακά μου βίντεο στο κινητό μου, εκεί όπου ανήκουν.

Εξάλλου, τα αληθινά μωρά δεν φοράνε τέλεια σιδερωμένα λινά έτσι κι αλλιώς. Αν θέλετε να μάθετε τι φορούν στα αλήθεια τα παιδιά μου, είναι πρακτικά ρούχα που μπορούν να επιβιώσουν από τις "εκρήξεις" της πάνας. Πήρα το Βρεφικό Κορμάκι από Οργανικό Βαμβάκι από την Kianao πριν από καιρό. Είναι μια χαρά, ειλικρινά. Είναι πολύ απαλό, και λατρεύω το γεγονός ότι δεν έχει ενοχλητικά καρτελάκια στο πίσω μέρος του λαιμού, γιατί τα παιδιά μου βγάζουν εύκολα εκείνα τα μικρά κόκκινα σπυράκια από ερεθισμούς. Οι "φάκελοι" στους ώμους είναι φανταστικοί για όταν πρέπει να τραβήξεις όλο το ρούχο προς τα κάτω αντί να το βγάλεις από το κεφάλι κατά τη διάρκεια μιας έκρηξης της πάνας. Αλλά ας είμαστε ρεαλιστές —θα λερωθεί κι αυτό με πουρέ γλυκοπατάτας μέσα σε πέντε λεπτά αφότου το φορέσουν, οπότε μην περιμένετε να μοιάζει με φωτογραφία περιοδικού για πολύ ώρα.

Αν ψάχνετε ρούχα που να βγάζουν πραγματικά νόημα για την αληθινή ζωή και όχι για φωτογράφιση, μπορείτε να περιηγηθείτε στη συλλογή οργανικών βρεφικών ρούχων της Kianao.

Τι να δείτε όταν έχετε πειστεί ότι το παιδί σας έχει μείνει πίσω

Το πρόβλημα με την κατανάλωση τόσου πολύ στυλιζαρισμένου υλικού είναι ότι διαστρεβλώνει εντελώς την αίσθηση του τι είναι φυσιολογικό για την ανάπτυξη ενός παιδιού. Βλέπετε ένα εξαιρετικά επεξεργασμένο βίντεο ενός τετράμηνου μωρού να φαίνεται πως μπουσουλάει πάνω σε ένα πεντακάθαρο ξύλινο πάτωμα, και ξαφνικά σας πιάνει πανικός επειδή το δικό σας εξάμηνο απλά κείτεται στο χαλί σαν τσουβάλι με πατάτες.

Αν θέλετε πραγματικά να δείτε βίντεο με μωρά για να καταλάβετε πώς μοιάζουν τα αναπτυξιακά ορόσημα, πρέπει να παραλείψετε τα εμπορικά σκουπίδια και να αναζητήσετε πηγές ιατρικού επιπέδου. Ο Δρ. Έβανς μού εξήγησε, κατά κάποιο τρόπο, ότι η κινητική ανάπτυξη είναι ένα τεράστιο, ακανόνιστο χρονικό παράθυρο, και ενώ τα κλινικά βίντεο μπορούν να σας βοηθήσουν να εντοπίσετε αν το παιδί σας δεν ρίχνει βάρος στα πόδια του, σίγουρα δεν θα έπρεπε να τα χρησιμοποιείτε για να κάνετε διαγνώσεις από τον καναπέ σας.

Μου είπε να ρίξω μια ματιά σε μέρη όπως το Pathways.org, το οποίο ειλικρινά χρησιμοποιεί δωρεάν βίντεο ελεγμένα από ειδικούς, βασισμένα σε πραγματικά ορόσημα. Δείχνουν συγκρίσεις τυπικής και άτυπης κινητικής ανάπτυξης δίπλα-δίπλα, χρησιμοποιώντας αληθινά, μη φιλτραρισμένα μωρά σε κανονικό φωτισμό. Το να βλέπεις ένα πραγματικό βρέφος να δυσκολεύεται λιγάκι όσο κάθεται μπρούμυτα είναι ασύγκριτα πιο βοηθητικό από το να βλέπεις ένα "αισθητικό" βίντεο με φίλτρα και σε αργή κίνηση. Σου υπενθυμίζει ότι τα μωρά είναι απλώς μικροσκοπικοί άνθρωποι που προσπαθούν να καταλάβουν πώς λειτουργεί η βαρύτητα.

Και όταν προσπαθούν να καταλάβουν τη βαρύτητα, απλώς χρειάζεστε ένα ασφαλές μέρος για να τα ακουμπήσετε. Εγώ κατέληξα να πάρω το Ξύλινο Γυμναστήριο Μωρού | Σετ Γυμναστηρίου Ουράνιο Τόξο με Ζωάκια επειδή δεν ήταν φτιαγμένο από εκείνο το ενοχλητικό, φανταχτερό πλαστικό που παίζει επιθετική ηλεκτρονική μουσική. Είναι απλώς ένας στιβαρός ξύλινος σκελετός σε σχήμα Α, με μερικά όμορφα κρεμαστά παιχνιδάκια που δεν τα υπερδιεγείρουν μέχρι να βάλουν τα κλάματα. Έδωσε στα παιδιά μου κάτι για να προσπαθούν να πιάσουν και να παίζουν όσο εγώ δίπλωνα το βουνό από τα ρούχα που φαίνεται να μη μικραίνει ποτέ, κάτι που είναι και το πιο "αισθητικό" κομμάτι της ζωής μου αυτές τις μέρες.

Αφήστε κάτω το κινητό και απλώς κοιτάξτε τα να αναπνέουν

Η όλη ουσία αυτού που προσπαθώ να πω εδώ είναι ότι πρέπει να σταματήσουμε να αφήνουμε αυτά τα υπερπαραγωγικά βιντεάκια να υπαγορεύουν πώς νιώθουμε για την ακατάστατη, χαοτική, πανέμορφη ζωή μας. Το ίντερνετ έχει φτιαχτεί για να μας κάνει να νιώθουμε ότι δεν κάνουμε αρκετά, ότι δεν αγοράζουμε αρκετά, ή ότι δεν απολαμβάνουμε κάθε εξοντωτικό δευτερόλεπτο της γονεϊκότητας.

Αν μπαίνετε στον πειρασμό να αγοράσετε μια ακριβή κάμερα και να αρχίσετε να στήνετε το σαλόνι σας για να μοιάζει με διαφήμιση της Pampers, απλώς πετάξτε το κινητό σας στο καλάθι με τα άπλυτα, καθίστε στο πάτωμα με το παιδί σας και αγκαλιάστε το χάος της στιγμής.

Η μόνη στιγμή που πραγματικά χρειάζεται να τραβάτε βίντεο το μωρό σας είναι όταν παρατηρείτε να κάνει κάτι περίεργο που θέλετε να δείξετε στον παιδίατρό σας. Το να προσπαθείς να περιγράψεις έναν περίεργο βήχα ή ένα παράξενο τρέμουλο στο μάτι στον Δρ. Έβανς είναι αδύνατο, οπότε το να έχουμε ένα σύντομο, αμοντάριστο κλιπ που συνέβη φυσικά στο ακατάστατο σαλόνι μας, μας έχει γλιτώσει από πολλές εικασίες στην κλινική.

Προστατέψτε την ψυχική σας ηρεμία, κορίτσια μου. Αφήστε τους σκηνοθέτες των διαφημιστικών να έχουν την ψεύτικη τελειότητά τους, κι εμείς ας επικεντρωθούμε στο πώς θα επιβιώσουμε μέχρι την ώρα του μεσημεριανού ύπνου.

Είστε έτοιμες να αφήσετε πίσω τις πλαστικές σαβούρες και να πάρετε παιχνίδια που πραγματικά φαίνονται όμορφα στο σαλόνι σας; Δείτε την πλήρη συλλογή ξύλινων βρεφικών γυμναστηρίων της Kianao πριν το παιδί σας αποφασίσει ότι το τηλεκοντρόλ είναι το αγαπημένο του παιχνίδι.

Οι Ακατάστατες Αλήθειες για τα Βρεφικά Βίντεο (Συχνές Ερωτήσεις)

Πρέπει να ανησυχώ αν το μωρό μου δεν φαίνεται τόσο χαρούμενο όσο τα μωρά στο ίντερνετ όταν κάθεται μπρούμυτα (tummy time);

Προς Θεού, όχι. Το να κάθεται μπρούμυτα είναι βασικά η βρεφική εκδοχή του να κάνεις σανίδα στο γυμναστήριο—είναι τρομερά σκληρή δουλειά. Η μικρότερή μου συνήθιζε απλώς να χώνει το πρόσωπό της στο χαλί και να ουρλιάζει μέχρι να τη γυρίσω ανάσκελα. Εκείνα τα βίντεο που βλέπετε online είναι μάλλον το μοναδικό καλό δεκάδευτερο που είχε αυτό το παιδί όλη την ημέρα πριν αρχίσει να χάνει εντελώς την ψυχραιμία του. Απλώς κάντε το για λίγο και μην περιμένετε να χαμογελάει.

Είναι όντως επικίνδυνο να αφήνω το μωρό μου να κοιμάται στο στήθος μου πάνω στον καναπέ;

Ξέρω ότι είστε εξαντλημένες και ξέρω ότι μοιάζει απόλυτα φυσικό, αλλά ναι, πραγματικά είναι. Ο παιδίατρός μου με κατατρόμαξε με αυτό το θέμα. Όταν κάθεστε σε έναν μαλακό καναπέ, αν αποκοιμηθείτε (και θα το κάνετε, γιατί λειτουργείτε με τις αναθυμιάσεις), το μωρό μπορεί εύκολα να γλιστρήσει από το στήθος σας και να σφηνώσει ανάμεσα σε εσάς και τα μαξιλάρια. Είναι τεράστιος κίνδυνος ασφυξίας, ανεξάρτητα από το πόσα γλυκά TikToks βλέπετε με ανθρώπους να το κάνουν.

Μπορώ να χρησιμοποιήσω τα βίντεο από το κινητό μου για να καταλάβω αν το παιδί μου έχει μείνει πίσω στα αναπτυξιακά ορόσημα;

Μπορείτε να τα χρησιμοποιήσετε για να τα δείξετε στον γιατρό σας, αλλά σας παρακαλώ μην παίζετε τον γιατρό εσείς οι ίδιες. Εγώ κόντεψα να τρελαθώ συγκρίνοντας τα κουνημένα βίντεο του Γουάιατ από το iPhone με τυχαία κλιπ που έβρισκα στο ίντερνετ. Τα παιδιά αναπτύσσονται με τους δικούς τους αλλοπρόσαλλους ρυθμούς. Αν το ένστικτό σας λέει ότι κάτι δεν πάει καλά, πηγαίνετε το βίντεο στον παιδίατρό σας. Αφήστε τους να κάνουν εκείνοι τη διάγνωση για να μην πέσετε σε καμιά τρύπα άγχους.

Γιατί τα brands συνεχίζουν να χρησιμοποιούν μη ασφαλείς πρακτικές ύπνου στις διαφημίσεις τους;

Επειδή η "ζεστασιά" πουλάει, τόσο απλά. Ένα μωρό που κοιμάται σε ένα γυμνό, επίπεδο, σκληρό στρώμα μέσα σε μια άδεια κούνια φαίνεται κρύο και αφιλόξενο σε μια διαφήμιση, παρόλο που είναι ακριβώς αυτό που μας λένε οι γιατροί να κάνουμε. Οι διαφημιστές θέλουν να προκαλέσουν ζεστά, τρυφερά συναισθήματα, γι' αυτό πετάνε μέσα αφράτες κουβέρτες, λούτρινα ζωάκια και μαλακά μαξιλάρια. Έχει να κάνει μόνο με το αισθητικό μάρκετινγκ, όχι με την ιατρική ασφάλεια.

Είναι ακριβή εκείνα τα βίντεο παρακολούθησης ορόσημων στο YouTube;

Μερικά από αυτά είναι εντάξει αν προέρχονται από πραγματικά νοσοκομεία ή μέρη όπως το Pathways, αλλά πολλά από αυτά είναι απλώς τυχαία άτομα που προσπαθούν να μαζέψουν προβολές. Από αυτά που έχω δει, είναι ένα πραγματικό μπάχαλο. Απλώς να θυμάστε ότι ακόμα και τα ιατρικά ακριβή βίντεο δείχνουν ένα «μέσο» χρονοδιάγραμμα, και το δικό σας παιδί δεν έχει διαβάσει το εγχειρίδιο. Μιλήστε με τον γιατρό σας αν αγχώνεστε.