Πώς να βγάλετε υπέροχες φωτογραφίες το νεογέννητό σας, χωρίς να τρελαθείτε

Ίδρωνα μέσα στο τρίτο θηλαστικό τοπ της ημέρας, σκαρφαλωμένη σε μια καρέκλα τραπεζαρίας με το iPhone να αιωρείται πάνω από τον μεγαλύτερο γιο μου, τον Λέο, ο οποίος εκείνη τη στιγμή ούρλιαζε με όλη τη δύναμή του μέσα σε μια χειροποίητη πλεκτή στολή Yoda που η μαμά μου αγόρασε από το Facebook Marketplace. Ο άντρας μου κουνούσε φρενήρα ένα ξεσκονιστήρι ακριβώς εκτός κάδρου για να αποσπάσει ένα χαμόγελο από ένα παιδί που δεν είχε ακόμα καν συνειδητοποιήσει ότι έχει χέρια. Νομίζω έκλαψα δύο φορές. Ο φωτισμός ήταν τραγικός, το πράσινο νήμα προκαλούσε έντονες κόκκινες κηλίδες στο ευαίσθητο νεογνικό δέρμα του, και κατέληξα με ένα camera roll γεμάτο με αυτό που μπορώ μόνο με αγάπη να περιγράψω ως άσχημες φωτογραφίες μωρού. Θα σας πω την αλήθεια, ολόκληρο το απόγευμα ήταν καταστροφή και ακόμα τρέφω μια ήπια αντιπάθεια για εκείνη τη στολή Yoda.

Αποστέλλω τριάντα παραγγελίες τη βδομάδα για το κατάστημά μου στο Etsy, ενώ ταυτόχρονα κρατάω τρία παιδιά κάτω των πέντε ζωντανά στην επαρχία του Τέξας, οπότε η υπομονή μου για επεξεργασμένα, Pinterest-τέλεια σκηνικά είναι βασικά μηδενική τελευταία. Όταν γεννήθηκε η μικρότερή μου, εγκατέλειψα εντελώς την ιδέα των επαγγελματικών φωτογραφίσεων σε στούντιο που κοστίζουν περισσότερο από το πρώτο μου αυτοκίνητο. Αποφάσισα ότι θα το κάνουμε σπίτι, με το κινητό μου, στο δικό μου πρόγραμμα. Και ξέρετε τι; Αυτές αποδείχτηκαν οι πιο όμορφες φωτογραφίες που έχω από κανένα παιδί μου.

Υπάρχει αυτή η τεράστια παρανόηση ότι χρειάζεστε ring light, επαγγελματικό φόντο και πτυχίο φωτογραφίας για να βγάλετε μια αξιοπρεπή φωτογραφία μωρού, αλλά ειλικρινά, το μόνο που χρειάζεστε πραγματικά είναι ένα κουρασμένο βρέφος και ένα παράθυρο.

Το μαγικό παράθυρο των δύο εβδομάδων

Η γιαγιά μου ορκιζόταν ότι τα μωρά δεν ξυπνάνε καν τις πρώτες δύο εβδομάδες της ζωής τους, και ειλικρινά, καλή ψυχή, αλλά προφανώς δεν είχε γνωρίσει ποτέ το μεσαίο παιδί μου. Παρόλα αυτά, φαίνεται ότι υπάρχει κάποια πραγματική επιστήμη πίσω από αυτή τη γιαγιάδικη σοφία, ή τουλάχιστον αυτό μου είπε μια μαμά-φωτογράφος σε ένα από τα online group μου. Η ιδανική περίοδος για εκείνες τις μαλακές, αγγελικές φωτογραφίες είναι μεταξύ πέντε και δεκατεσσάρων ημερών μετά τη γέννηση.

Με τον Λέο το έχασα τελείως, γι' αυτό μοιάζει με άκαμπτη, θυμωμένη σανίδα σε όλες τις πρώτες φωτογραφίες του. Όταν είναι ολοκαίνουργια, είναι ακόμα συνηθισμένα να είναι κουλουριασμένα σε μια μικρή μπάλα, που σημαίνει ότι αν τους διπλώσεις απαλά τα ποδαράκια, συνήθως μένουν εκεί και κοιμούνται. Αν προσπαθήσετε να το κάνετε στις τέσσερις εβδομάδες, θα χτυπιούνται σαν ψάρι έξω από το νερό και θα σας κοιτάνε με απόλυτη προδοσία στο βλέμμα.

Βασικά απλά ανεβάζετε τον θερμοστάτη ή μια σόμπα μέχρι να ιδρώνετε μέσα στο μπλουζάκι σας, τα ταΐζετε γάλα μέχρι να πέσουν σε βαθύ γαλατένιο κώμα, και τα βάζετε κοντά σε ένα παράθυρο που βλέπει βορρά, γιατί τα φώτα οροφής τα κάνουν να μοιάζουν με μικροσκοπικούς κίτρινους ομήρους.

Πετάξτε τις τσουχτερές στολές

Κοιτάω πίσω τα ρούχα που έβαζα στο πρώτο μου παιδί και θέλω απλά να του ζητήσω συγγνώμη. Τα βάζουμε σε αυτούς τους τεράστιους φιόγκους από τούλι που αφήνουν σημάδια στα μαλακά κεφαλάκια τους, ή σε συνθετικά φορμάκια με βολάν που τους προκαλούν εξανθήματα. Τελικά κατάλαβα ότι λιγότερο σημαίνει πάντα περισσότερο όταν θέλεις απλά μία, αξιοπρεπή φωτογραφία μωρού για να στείλεις στην πεθερά σου ώστε να σταματήσει να σου στέλνει μηνύματα ζητώντας ενημερώσεις.

Για τη μικρότερή μου, κυριολεκτικά αφαίρεσα τα πάντα και της φόρεσα το Βρεφικό Κορμάκι από Οργανικό Βαμβάκι της Kianao. Ναι, ξέρω ότι φαίνεται παράλογο να ξοδέψεις αξιοπρεπή χρήματα σε κάτι που ένα παιδί αναπόφευκτα θα λερώσει ολοκληρωτικά, αλλά το αβαφές βαμβάκι δεν «χτυπάει» με τους περίεργους, ανομοιόμορφους νεογνικούς τόνους δέρματος, και κάθεται επίπεδα αντί να μαζεύεται γύρω από τον λαιμό τους όπως τα φθηνά φορμάκια. Το ύφασμα ήταν τόσο απαλό που δεν ερέθισε τα μικρά εκζεματικά σημεία της, κάνοντάς την να δείχνει γαλήνια αντί για διαρκώς ενοχλημένη και δυστυχισμένη. Μερικές φορές ένα απλό λευκό, τέλεια εφαρμοσμένο κορμάκι αναδεικνύει ακριβώς πόσο μικροσκοπικά και τέλεια είναι, χωρίς τον περισπασμό ενός νέον τύπωμα δεινοσαύρου.

Για το φόντο, αρχικά δοκίμασα να χρησιμοποιήσω αυτή τη φωτεινή Κουβέρτα Bamboo Universe που πήραμε από την αδερφή μου. Μη με παρεξηγείτε, είναι πιο μαλακή από οτιδήποτε έχω στην κατοχή μου και ελέγχει τη θερμοκρασία τόσο καλά που με εκνευρίζει ειλικρινά που δεν τη φτιάχνουν σε μέγεθος ενηλίκου, αλλά οι φωτεινοί πορτοκαλί και κίτρινοι πλανήτες ήταν πολύ χαοτικοί για την κάμερα. Τα χρώματα αντανακλούσαν στο πρόσωπό της και την έκαναν να δείχνει λίγο ικτερική, οπότε πλέον χρησιμοποιούμε αυτή την κουβέρτα αποκλειστικά για τους ύπνους στο καρότσι.

Αντ' αυτού, άπλωσα την Κουβέρτα με Σχέδιο Σκίουρου από Οργανικό Βαμβάκι κατευθείαν στο πάτωμα εκεί που χτυπούσε ο ήλιος. Το μπεζ είναι εξαιρετικά ουδέτερο, οπότε έμοιαζε με επαγγελματικό φόντο στούντιο, και αν ρίξεις ένα μικρό αντικείμενο δίπλα τους σου δίνει μια καλή αίσθηση κλίμακας ώστε να κλαις για το πόσο γρήγορα μεγάλωσαν ένα χρόνο μετά. Πέταξα τον σιλικονούχο Μασητικό Sushi Roll δίπλα στο κεφάλι της γιατί είναι ξεκαρδιστικό, και ειλικρινά, οτιδήποτε για να αποσπάσει την προσοχή από τον λεκέ αναγωγής στο δικό μου μπλουζάκι.

Η τρομακτική αλήθεια για το διαδίκτυο

Πρέπει να μιλήσουμε για το τι γίνεται αφού καταφέρεις επιτέλους να βγάλεις μια καλή φωτογραφία, γιατί ο τεχνολογικά εμμονικός ξάδερφός μου μου κατέστρεψε τη ζωή στο γιορτινό τραπέζι πέρυσι εξηγώντας μου την έννοια του «sharenting». Παλιά ανέβαζα ολόκληρη τη ζωή του Λέο στα δημόσια social media μου χωρίς δεύτερη σκέψη, αλλά τώρα είναι βασικά το παράδειγμα προς αποφυγή μου για την ασφάλεια στο διαδίκτυο.

Προφανώς, αν δημοσιεύσεις μια φωτογραφία με το όνομα, την ηλικία και μια καθαρή λήψη του προσώπου τους, κάποιος σε ένα υπόγειο κάπου μπορεί να συνδυάσει αρκετές πληροφορίες για να ανοίξει μια δόλια πιστωτική κάρτα στο όνομα του νηπίου σου. Δεν καταλαβαίνω πλήρως πώς λειτουργούν οι αλγόριθμοι, αλλά από ό,τι κατάλαβα, οι εταιρείες τεχνολογίας συνεχώς σαρώνουν τα δημόσια προφίλ μας για να εκπαιδεύσουν τα μοντέλα αναγνώρισης προσώπου τους με τεχνητή νοημοσύνη, κάτι που μοιάζει απίστευτα δυστοπικό και αηδιαστικό.

Με αναγούλιασε η σκέψη, γι' αυτό άλλαξα εντελώς τον τρόπο που διαχειρίζομαι τις φωτογραφίες μωρού στο διαδίκτυο. Άρχισα να ακολουθώ τον κανόνα της χριστουγεννιάτικης κάρτας, που σημαίνει ότι αν δεν θα ένιωθα άνετα να δώσω μια φυσική κόπια της φωτογραφίας στον περίεργο πρώην προϊστάμενό μου, στον ταχυδρόμο μου και στη θεία Σούλα, τότε σίγουρα δεν ανεβαίνει στο διαδίκτυο. Τελεία.

Το κόλπο με τα emoji που κάνετε λάθος

Όταν έμαθα για όλα αυτά τα θέματα ιδιωτικότητας, άρχισα απλά να βάζω ένα γιγάντιο emoji ηλιοτρόπιο πάνω στα πρόσωπα των παιδιών μου όταν τα ανέβαζα στα stories μου. Ένιωθα τόσο σίγουρη και προστατευτική, μέχρι που ανακάλυψα ότι το έκανα εντελώς λάθος.

Αν χρησιμοποιείτε την εφαρμογή Instagram ή Facebook για να βάλετε το αυτοκόλλητο πάνω στο πρόσωπο του παιδιού σας, άτομα που ξέρουν τι κάνουν μπορούν κυριολεκτικά να κατεβάσουν την εικόνα, να αφαιρέσουν τα ψηφιακά επίπεδα και να δουν το πρόσωπο του μωρού σας ούτως ή άλλως. Μπορούν να τραβήξουν τα metadata κατευθείαν από το αρχείο για να δουν τις ακριβείς συντεταγμένες GPS του σαλονιού σας. Ο εγκέφαλός μου βραχυκύκλωσε όταν το άκουσα αυτό.

Πρέπει να επεξεργαστείτε τη φωτογραφία πρώτα στην ενσωματωμένη εφαρμογή κάμερας του τηλεφώνου σας, να κολλήσετε το emoji εκεί, να κάνετε screenshot ΕΚΕΙΝΗΣ της επεξεργασμένης φωτογραφίας, να το κόψετε, και μετά να ανεβάσετε το screenshot. Το screenshot προφανώς ισοπεδώνει την εικόνα ώστε κανείς να μην μπορεί να ξεκολλήσει το αυτοκόλλητο, και αφαιρεί τα δεδομένα τοποθεσίας. Ακούγεται εντελώς τρελό και παίρνει τριάντα δευτερόλεπτα παραπάνω, αλλά ειλικρινά, ως μαμά σε αυτή τη βαρβάτη ψηφιακή εποχή, απλά δεν ρισκάρω πια με την ιδιωτικότητά τους.

Το ψηφιακό αποτύπωμα της μικρότερής μου είναι ουσιαστικά ανύπαρκτο σε σύγκριση με του μεγαλύτερου, και νιώθω πολύ καλύτερα γνωρίζοντας ότι μπορεί να αποφασίσει μόνη της αν θέλει το πρόσωπό της στο διαδίκτυο όταν μεγαλώσει. Μέχρι τότε, οι μόνοι που βλέπουν τις ανεπεξέργαστες φωτογραφίες είναι οι παππούδες και οι γιαγιάδες στο κρυπτογραφημένο οικογενειακό group chat μας.

Αν θέλετε να φτιάξετε μια συλλογή από ουδέτερα, όμορφα βασικά ρούχα που πραγματικά δείχνουν καλά στην κάμερα χωρίς να ερεθίζουν το ευαίσθητο δέρμα του μωρού σας, εξερευνήστε τα οργανικά βρεφικά ρούχα μας εδώ.

Πριν πάτε να σβήσετε ολόκληρο το camera roll σας και αγχωθείτε με τις ρυθμίσεις ιδιωτικότητας στο διαδίκτυο, πιάστε μια τεράστια κούπα καφέ και διαβάστε μερικές από τις ακατάστατες ερωτήσεις που δέχομαι συνεχώς από φίλες μαμάδες σχετικά με τη φωτογράφιση στο σπίτι.

Ερωτήσεις που μου κάνουν πραγματικά οι μαμάδες

Είναι αργά για καλές φωτογραφίες αν το μωρό μου είναι ενός μηνός;

Όχι, αλλά σίγουρα πρέπει να προσαρμόσετε τις προσδοκίες σας. Μόλις φτάσουν στην τρίτη ή τέταρτη εβδομάδα, απλά δεν κοιμούνται τόσο βαθιά και θέλουν να τεντώνουν τα πόδια τους. Σταματήστε να προσπαθείτε να τα πιέσετε σε εκείνες τις μικρές κουλουριασμένες πόζες που βλέπετε στο Pinterest, γιατί θα το μισήσουν και θα σας ουρλιάξουν. Απλά τυλίξτε τα σφιχτά σε ένα αναπνέον σφιχτό σπαργάνωμα, ξαπλώστε τα ανάσκελα, και εστιάστε στο να απαθανατίσετε τα ανοιχτά ματάκια τους και τα μικροσκοπικά χεράκια τους αντί να προσπαθείτε να τα κάνετε να μοιάζουν με κοιμισμένο κουλουράκι.

Γιατί οι εσωτερικές φωτογραφίες μου βγαίνουν πάντα κίτρινες και με θόρυβο;

Σχεδόν πάντα φταίνε τα φώτα οροφής που τα χαλάνε όλα. Οι περισσότεροι οικιακοί λαμπτήρες έχουν ένα ζεστό, κίτρινο χρώμα που κάνει το νεογνικό δέρμα να δείχνει απαίσιο. Κυριολεκτικά πρέπει να σβήσετε κάθε λάμπα και φως οροφής στο δωμάτιο, να ανοίξετε τα στόρια στο μεγαλύτερο παράθυρο που έχετε, και να βάλετε το μωρό με πρόσωπο προς το φως. Αν είναι συννεφιασμένη μέρα, ακόμα καλύτερα, γιατί τα σύννεφα λειτουργούν σαν γιγάντιο diffuser και δεν δημιουργούν σκληρές σκιές στα προσωπάκια τους.

Πώς αντιμετωπίζω την ακμή μωρού πριν βγάλω φωτογραφίες;

Ειλικρινά, αφήστε την ήσυχη. Το δεύτερο παιδί μου είχε δέρμα που έμοιαζε με πίτσα πεπερόνι τους πρώτους δύο μήνες. Η παιδίατρός μου ανέφερε χαλαρά ότι είναι απλώς οι μητρικές ορμόνες που φεύγουν από το σωματάκι τους και το τρίψιμο απλά τα κάνει πιο κόκκινα και πιο ερεθισμένα. Σας υπόσχομαι ότι δεν θα σας νοιάζουν καθόλου τα μικρά σπυράκια όταν κοιτάξετε πίσω τις φωτογραφίες σε πέντε χρόνια, αλλά αν πραγματικά σας ενοχλεί, δεν υπάρχει καμία ντροπή να χρησιμοποιήσετε το απαλό εργαλείο θολώματος στο τηλέφωνό σας για τη μία φωτογραφία που θα τυπώσετε για τον τοίχο του σαλονιού.

Η οικογένειά μου θυμώνει όταν δεν τους στέλνω καθημερινά φωτογραφίες μωρού. Τι να κάνω;

Βάζετε ένα όριο και τους αφήνετε να θυμώνουν. Πέρασα ολόκληρη την πρώτη λοχεία μου νιώθοντας σαν μαϊμού σε τσίρκο, στέλνοντας ατομικά μηνύματα σε είκοσι διαφορετικούς συγγενείς ενώ τα ράμματά μου ακόμα επουλώνονταν. Τώρα χρησιμοποιώ ένα κοινόχρηστο iCloud άλμπουμ όπου ανεβάζω μερικές φωτογραφίες τη βδομάδα, και αν κάποιος θέλει να τις δει, μπορεί να κοιτάξει εκεί. Αναρρώνεις από ένα σοβαρό ιατρικό γεγονός και κρατάς έναν άνθρωπο ζωντανό· δεν είσαι ημερήσιο δελτίο ειδήσεων.

Πώς κρατάω το μωρό μου να μην ξυπνήσει ενώ το μετακινώ;

Ο λευκός θόρυβος είναι ο καλύτερός σας φίλος, αλλά πρέπει να τον βάλετε ενοχλητικά δυνατά. Παλιά απλά τους ψιθύριζα «σσσς», αλλά η γειτόνισσά μου που ήταν νοσηλεύτρια μου είπε ότι η μήτρα είναι στην πραγματικότητα τόσο δυνατή όσο μια ηλεκτρική σκούπα. Βάζω ένα κομμάτι βαθύ καφέ θορύβου στο Spotify, τοποθετώ το κινητό μου ακριβώς κοντά στα πόδια τους, και περιμένω μέχρι να κοιμηθούν τόσο βαθιά που τα χεράκια τους πέφτουν εντελώς χαλαρά πριν προσπαθήσω να τα επανατοποθετήσω. Αν τα χεράκια τους είναι ακόμα σφιγμένα σε μικρές γροθίτσες, απομακρυνθείτε αργά γιατί δεν έχουν αποκοιμηθεί πλήρως ακόμα.