Πότε περπατούν τα μωρά (Και γιατί τα χρονοδιαγράμματα είναι μύθος)

Ο καφές μου ήταν χλιαρός, αλλά η ένταση στο δωμάτιο έβραζε. Καθόμασταν στο πάτωμα του σαλονιού της Μάγια, και το παιδί της μόλις είχε κάνει τρία τρεμάμενα βήματα σαν Φρανκενστάιν πάνω στο χαλί. Ήταν εννέα μηνών. Οι υπόλοιπες μαμάδες στον κύκλο αντάλλαξαν εκείνα τα φορτισμένα βλέμματα που συνήθως βλέπεις σε αίθουσα αναμονής νοσοκομείου. Σχεδόν άκουγες τους εσωτερικούς μονολόγους τους να υπολογίζουν τις αναπτυξιακές αποτυχίες των δικών τους παιδιών.

Έχω δει χιλιάδες τέτοια πανικόβλητα βλέμματα κατά τη διάρκεια των χρόνων μου στο παιδιατρικό τμήμα επειγόντων. Οι γονείς φέρνουν απόλυτα υγιή νήπια, ιδρωμένοι μέσα στα ρούχα τους, επειδή ο μικρός Τάκης είναι δεκατεσσάρων μηνών και προτιμά να σέρνεται σαν στρατιώτης αντί να στέκεται. Θέλουν εξέταση, παραπομπή, διάγνωση. Θέλουν να μάθουν το ακριβές χρονοδιάγραμμα για το πότε ένα παιδί κάνει βήματα, σαν να υπάρχει ένα παγκόσμιο ξυπνητήρι κρυμμένο μέσα στο ανθρώπινο μηριαίο οστό.

Ακούστε, η ιδέα ότι το πρώιμο περπάτημα ισοδυναμεί με υψηλότερο IQ ή ανώτερη αθλητική ικανότητα είναι το μεγαλύτερο παραμύθι που πουλάμε στους νέους γονείς. Το περπάτημα είναι απλώς ελεγχόμενη πτώση. Απαιτεί ένα συγκεκριμένο κοκτέιλ μυϊκού τόνου, νευρικής ανάπτυξης και καθαρής απερίσκεπτης αυτοπεποίθησης, που κάθε παιδί αναπτύσσει με εντελώς διαφορετικό ρυθμό.

Ο μύθος του μικρού ιδιοφυΐα πρέπει να πεθάνει

Φταίνε τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και οι ανταγωνιστικοί παππούδες και γιαγιάδες. Η δική μου πεθερά μου στέλνει συνεχώς μηνύματα με παραλλαγές του, Κοπελιά, στέκεται το μωρό σου ακόμα;, γράφοντάς το όπως αποφασίζει η αυτόματη διόρθωση εκείνη τη μέρα. Δημιουργεί αυτό το σταθερό βουητό άγχους ότι το παιδί σου μένει πίσω.

Η Δρ. Πατέλ, η γιατρός κάτω από την οποία δούλευα χρόνια, έλεγε στους γονείς ότι το παράθυρο για το φυσιολογικό περπάτημα είναι τόσο πλατύ που θα μπορούσες να περάσεις ένα φορτηγό μέσα. Κάποια παιδιά το καταφέρνουν στους εννέα μήνες. Άλλα περιμένουν μέχρι τους δεκαοκτώ μήνες. Υποθέτω ότι η νευρική καλωδίωση απλώς χρειάζεται περισσότερο χρόνο σε κάποια παιδιά, ή ίσως απλά συνειδητοποιούν ότι το περπάτημα είναι πολύ κουραστικό όταν μπορούν απλώς να δείξουν και να γκρινιάξουν μέχρι να τους δώσεις ένα κράκερ.

Όταν βλέπεις ένα δεκάμηνο μωρό να περπατά, δεν κοιτάς ένα προχωρημένο παιδί. Κοιτάς ένα παιδί που έτυχε να αναπτύξει δύναμη κορμού και ισορροπία μερικές εβδομάδες νωρίτερα από τον στατιστικό μέσο όρο. Αυτό είναι. Θα εξακολουθεί να τρώει χώμα και να κάνει υστερίες στο ταμείο του σούπερ μάρκετ.

Ο χρόνος στο πάτωμα χτίζει τον πραγματικό κινητήρα

Οι γονείς πάντα με ρωτάνε ποια είναι η μυστική άσκηση για να κινητοποιήσουν το παιδί τους, αλλά η αλήθεια είναι ότι απλά χρειάζεται να το αφήσετε κάτω. Ξοδεύουμε τόσα χρήματα σε «κουτιά». Ριλάξ, κούνιες, δομημένα καθίσματα που κλειδώνουν τα μικρά ισχία τους σε μια άκαμπτη γωνία ενενήντα μοιρών. Αυτά τα πράγματα είναι υπέροχα όταν χρειάζεται να κάνεις ντους χωρίς να ακούσεις ένα αποτρέψιμο χτύπημα στο κεφάλι, αλλά δεν κάνουν τίποτα για τις κινητικές δεξιότητες.

Το περπάτημα δεν ξεκινάει από τα πόδια. Ξεκινάει από τον αυχένα και τον κορμό κατά τη διάρκεια του tummy time. Προχωράει στο κύλισμα, μετά στο κάθισμα, και μετά στο απεγνωσμένο τράβηγμα στο πλάι του καναπέ. Για να κάνουν όλα αυτά, χρειάζονται ελευθερία κίνησης.

Χρειάζονται επίσης ρούχα που δεν τα παγιδεύουν. Πολλά μοντέρνα βρεφικά ρούχα μοιάζουν σαν να ράφτηκαν για έναν μικροσκοπικό, ακίνητο επιχειρηματία. Αν βάλεις ένα μωρό σε σκληρές τζιν σαλοπέτες, θα κείτεται εκεί σαν αναποδογυρισμένη αγελάδα. Εγώ βάζω το παιδί μου το Βρεφικό Κορμάκι από Οργανικό Βαμβάκι τις περισσότερες μέρες, γιατί η ελαστικότητα του ελαστάν πραγματικά του επιτρέπει να λυγίζει τα ισχία του για να μπουσουλάει. Αναπνέει καλά και οι ώμοι τύπου φακέλου το κάνουν εύκολο να το τραβήξεις κάτω όταν υπάρχει έκρηξη πάνας, αν και παραδέχομαι ότι τα πιο ανοιχτά χρώματα κρατούν μόνιμα το φάντασμα των λεκέδων μύρτιλου, όσο κι αν τα πλύνεις.

Η αμήχανη φάση του ξύλινου γυμναστηρίου

Υπάρχει αυτή η ενδιάμεση περίοδος γύρω στους τέσσερις με έξι μήνες, που δεν κινούνται ακόμα αλλά θέλουν απεγνωσμένα να αλληλεπιδράσουν με τον κόσμο. Εδώ αρχίζει να χτίζεται η βάση για την ισορροπία.

Γενικά είμαι σκεπτικός/ή με τα περισσότερα αναπτυξιακά παιχνίδια, αλλά μια γερή αψίδα παιχνιδιού είναι πραγματικά χρήσιμη. Ξαπλώνουν ανάσκελα, εντοπίζουν ένα κρεμασμένο αντικείμενο και πρέπει να βρουν πώς να ενεργοποιήσουν την ακριβή ακολουθία κοιλιακών μυών και μυών χεριών για να το φτάσουν. Αυτός ο συντονισμός χιαστί είναι ακριβώς η ίδια νευρολογική οδός που θα χρησιμοποιήσουν τελικά για να κουνήσουν τα χέρια τους και να κάνουν ένα βήμα μπροστά.

Το Ξύλινο Γυμναστήριο Μωρού που προσφέρουμε είναι ίσως το αγαπημένο μου κομμάτι εξοπλισμού από όσα πουλάμε. Ο σκελετός σε σχήμα Α είναι αρκετά γερός ώστε να μην καταρρεύσει όταν αναπόφευκτα αρπάξουν τα ξύλινα δαχτυλίδια και τραβήξουν με τη δύναμη ενός μικρού γορίλα. Το δικό μου παιδί πέρασε εβδομάδες απλώς κοιτάζοντας τον ξύλινο ελέφαντα πριν τελικά σηκώσει τη λεκάνη του για να τον αρπάξει, κάτι που ήταν ο πρόδρομος για να προσπαθήσει να σηκωθεί στο καλοριφέρ του σαλονιού.

Η επικίνδυνη ζώνη του τραπεζιού σαλονιού

Γύρω στους έντεκα με δεκαπέντε μήνες, το σαλόνι σας μετατρέπεται σε τακτικό πεδίο με εμπόδια. Μπαίνουν στη φάση της πλευρικής βάδισης. Πλευρική βάδιση σημαίνει ότι κρατιούνται από την άκρη του καναπέ, κάνουν δύο βήματα στο πλάι, και μετά ορμούν στα τυφλά προς το τραπεζάκι σαλονιού.

Αυτή είναι η στιγμή που οι γονείς αρχίζουν τις πανικόβλητες νυχτερινές αναζητήσεις για προστατευτικό εξοπλισμό, πληκτρολογώντας πράγματα όπως καλύτερα σκληρά παπουτσάκια μωρού για περπάτημα στο Google. Ορίστε η ιατρική αλήθεια σερβιρισμένη ως κουτσομπολιό. Ξυπόλυτο είναι καλύτερο. Οι πατούσες ενός παιδιού είναι γεμάτες χιλιάδες νευρικές απολήξεις που λένε στον εγκέφαλο ακριβώς πού βρίσκεται το σώμα τους στο χώρο. Όταν χώνεις το ποδαράκι τους σε ένα σκληρό, χοντροπάτητο αθλητικό, ουσιαστικά δένεις τα μάτια στα πόδια τους.

Ο γιατρός μου είπε ότι η αισθητηριακή ανατροφοδότηση από το κρύο ξύλινο πάτωμα ή τα μαλακά χαλιά είναι αυτό που πραγματικά τα μαθαίνει να ισορροπούν. Αν το σπίτι σας έχει ρεύματα, πάρτε τους κάποιες λεπτές κάλτσες με σιλικονούχα αντιολισθητικά στη σόλα. Κρατήστε τα παπούτσια για όταν πραγματικά περπατούν στο πεζοδρόμιο έξω.

Πλαστικές φυλακές και κακά παπούτσια

Αφού μιλάμε για κακές ιδέες, πρέπει να μιλήσουμε για τις καθιστές περπατούρες. Αυτές με τις ρόδες και τον πλαστικό δίσκο γεμάτο θορυβώδη κουμπιά. Η Αμερικανική Ακαδημία Παιδιατρικής τις μισεί, κι εγώ τις μισώ ακόμα περισσότερο.

Είναι ουσιαστικά θανάσιμες παγίδες με ρόδες. Κάθε χρόνο, χιλιάδες παιδιά καταλήγουν στα επείγοντα επειδή εκτοξεύτηκαν κάτω από μια σκάλα μέσα σε μία από αυτές. Αλλά πέρα από τον προφανή κίνδυνο τραυματισμού, πραγματικά καθυστερούν το ανεξάρτητο περπάτημα.

Όταν βάζεις ένα μωρό σε καθιστή περπατούρα, αναγκάζει τη λεκάνη του να γείρει μπροστά δυσάρεστα. Καταλήγουν να σπρώχνουν με τα δάχτυλα των ποδιών αντί να πατούν με όλο το πέλμα. Μαθαίνουν ένα τελείως λανθασμένο κινητικό μοτίβο που πρέπει να ξεμάθουν μόλις τα βγάλεις από την πλαστική φυλακή. Ο Καναδάς απαγόρευσε την πώληση και κατοχή αυτών εντελώς, κάτι που ειλικρινά είναι η μόνη φορά που ζήλεψα καναδική δημόσια πολιτική.

Αν σκέφτεστε να αγοράσετε επιγονατίδες για το μπουσούλημα, απλά κλείστε το παράθυρο του browser σας τώρα αμέσως.

Αντί να αγοράζετε περιοριστικό εξοπλισμό, απλά δώστε τους κάτι να μασήσουν όταν απογοητεύονται. Το να μαθαίνουν να στέκονται είναι εξοργιστικό γι' αυτά. Σηκώνονται, τα πόδια τους τρέμουν, πέφτουν στον πισινό τους, και μετά κλαίνε από αγνό θυμό. Ο Μασητικός Σκίουρος είναι μια αξιοπρεπής αντιπερισπασμός. Είναι απλά ένα κομμάτι σιλικόνης κατάλληλης για τρόφιμα με μια μικρή λεπτομέρεια βελανιδιού. Δεν θα τα μάθει να περπατούν, αλλά τους δίνει κάτι ασφαλές να δαγκώσουν όταν είναι θυμωμένα με τη βαρύτητα.

Πότε ο γιατρός πραγματικά ανησυχεί

Ενώ το χρονοδιάγραμμα είναι ακατάστατο και ασαφές, υπάρχουν μερικά πράγματα που σοβαρά μας έκαναν να βάλουμε αστεράκι σε ένα γράφημα στην κλινική.

Ο μαγικός αριθμός είναι συνήθως δεκαοκτώ. Αν ένα παιδί φτάσει τους δεκαοκτώ μήνες και δεν δείχνει απολύτως κανένα ενδιαφέρον να στηρίζει βάρος στα πόδια του ή να κάνει ανεξάρτητα βήματα, ο γιατρός σας πιθανότατα θα θέλει να ρίξει μια ματιά. Μπορεί να είναι ένα ελαφρύ θέμα χαμηλού μυϊκού τόνου, ή μπορεί απλά να είναι ένα πεισματάρικο παιδί, αλλά αυτό είναι το ορόσημο όπου η παρατήρηση γίνεται παρέμβαση.

Κοιτάμε επίσης τις οπισθοδρομήσεις. Αν ένα παιδί κάνει πλευρική βάδιση γύρω από τα έπιπλα εδώ κι ένα μήνα και ξαφνικά σταματά να στηρίζει βάρος σε ένα πόδι, ή αναπτύξει ανεξήγητο κούτσαμα, αυτό σημαίνει άμεση επίσκεψη στο ιατρείο. Τα νήπια είναι επιρρεπή σε μικροσκοπικά κατάγματα τριχοειδούς στις κνήμες τους μόνο από ένα αδέξιο προσγείωση στην τσουλήθρα.

Το περπάτημα στις μύτες είναι ένα ακόμα περίεργο θέμα. Είναι εντελώς φυσιολογικό ένα παιδί να σηκώνεται στις μύτες ενώ μαθαίνει να ισορροπεί. Αλλά αν είναι δύο χρονών και εξακολουθεί να περπατά αποκλειστικά στις μύτες σαν μικρός/ή μπαλαρίνος/α, μπορεί να υποδεικνύει σφιχτούς αχίλλειους τένοντες ή άλλες ιδιαιτερότητες αισθητηριακής επεξεργασίας που ένας φυσικοθεραπευτής πρέπει να τεντώσει.

Χρειάζεστε βασικά ρούχα που πραγματικά αφήνουν το μικρό σας να κινείται ελεύθερα; Ανακαλύψτε τα αναπνεύσιμα οργανικά βασικά μας.

Τα αναπόφευκτα χτυπήματα στο κεφάλι

Πρέπει να συμφιλιωθείτε με τις πτώσεις. Είναι βάναυσο να τις βλέπεις, αλλά είναι μέρος του μαθήματος. Διάβασα κάποτε μια μελέτη που παρακολούθησε νήπια που μόλις είχαν αρχίσει να περπατούν, και βρήκε ότι πέφτουν κατά μέσο όρο δεκαεπτά φορές την ώρα. Δεκαεπτά.

Το κέντρο βάρους ενός νηπίου βρίσκεται κάπου ακριβώς πίσω από το γιγάντιο, βαρύ μέτωπό του. Όταν χάνουν την ισορροπία τους, πέφτουν δυνατά. Τις περισσότερες φορές, εκτελούν μια τέλεια προσγείωση σε κάθισμα με μαξιλαράκι πάνας. Μερικές φορές, γέρνουν προς τα πίσω και χτυπούν το κεφάλι τους στον τοίχο.

Η αντίδρασή σας καθορίζει τη δική τους αντίδραση. Αν αναστενάξετε και τρέξετε κατά μήκος του δωματίου, θα ουρλιάξουν. Αν απλά πιείτε τον χλιαρό καφέ σας, μορφάσετε εσωτερικά, και πείτε μια ενθαρρυντική λέξη, συνήθως θα ανοιγοκλείσουν τα μάτια, θα γυρίσουν και θα ξαναπροσπαθήσουν. Είναι φτιαγμένα από χόνδρο και καθαρό πείσμα. Μπορούν να αντέξουν τον αντίκτυπο.

Σταματήστε να συγκρίνετε το παιδί σας με εκείνο στο Instagram που έτρεξε μαραθώνιο στους δέκα μήνες. Καθαρίστε τις γωνίες του τραπεζιού σαλονιού, αφήστε τα στο χαλί με βολικά ρούχα, και αφήστε τα να καταλάβουν τη φυσική με τον δικό τους ρυθμό. Θα τα καταφέρουν τελικά.

Έτοιμοι να προετοιμάσετε το σπίτι σας για τη φάση της πλευρικής βάδισης; Δείτε τα αναπτυξιακά ξύλινα παιχνίδια μας που υποστηρίζουν τη φυσική κίνηση.

Συχνές ερωτήσεις: Η ακατάστατη πραγματικότητα του πρώιμου περπατήματος

Το αργοπορημένο περπάτημα είναι σημάδι αυτισμού;

Ακούστε, τρομοκρατημένοι γονείς μου έχουν κάνει αυτή την ερώτηση στο ιατρείο εκατοντάδες φορές. Οι καθυστερημένες αδρές κινητικές δεξιότητες μπορεί περιστασιακά να είναι ένα μικρό κομμάτι παζλ σε μια ευρύτερη αναπτυξιακή εικόνα, αλλά από μόνο του, το περπάτημα στους 16 ή 17 μήνες δεν αποτελεί απολύτως άμεση ένδειξη αυτισμού. Κάποια παιδιά απλά έχουν χαμηλότερο μυϊκό τόνο ή πιο προσεκτική προσωπικότητα. Αν κάνουν οπτική επαφή, μπαμπαλίζουν και αλληλεπιδρούν μαζί σας, ένα ελαφρώς καθυστερημένο χρονοδιάγραμμα περπατήματος είναι συνήθως απλά μια ιδιαιτερότητα της προσωπικής τους σωματικής ανάπτυξης.

Πρέπει να αγοράσω εκείνα τα παπούτσια με σκληρή σόλα;

Όχι, παρακαλώ κρατήστε τα λεφτά σας. Όταν μαθαίνουν να περπατούν σε εσωτερικό χώρο, πρέπει να είναι ξυπόλυτα. Τα νεύρα στα πόδια τους πρέπει να νιώσουν το πάτωμα για να χαρτογραφήσουν την ισορροπία στον εγκέφαλό τους. Τα παπούτσια με σκληρή σόλα περιορίζουν το φυσικό άνοιγμα των δαχτύλων τους και χαλάνε το κέντ