Πότε ανακαλύπτουν τα μωρά τα ποδαράκια τους; Ένα γράμμα στον αγχωμένο εαυτό μου

Αγαπητή Priya από πριν έξι μήνες.

Κάθεσαι στο χαλί του παιδικού δωματίου στις 3 τα ξημερώματα. Το φως από τον υγραντήρα ρίχνει περίεργες σκιές στον τοίχο, και το μικρό σου είναι ξαπλωμένο ανάσκελα, κοιτάζοντας το ταβάνι με το απλανές βλέμμα ενός σαλιγκαριού. Ξέρω ακριβώς τι κάνεις. Κρατάς το κινητό πέντε εκατοστά από το πρόσωπό σου, με μάτια κόκκινα από τη νύστα, και πληκτρολογείς σπασμωδικές, απεγνωσμένες αναζητήσεις στο Google.

Ξέρω ότι πληκτρολόγησες «πότε τα μω» επειδή γλίστρησε ο αντίχειράς σου. Μετά σε έπιασε πανικός και έγραψες «μήπως το μωρό μου έχει καθυστέρηση», πριν τελικά ρωτήσεις το ίντερνετ πότε επιτέλους τα μωρά κάνουν κάτι άλλο πέρα από το να λερώνουν πάνες και να κοιμούνται. Περιμένεις πώς και πώς να ανακαλύψει τα ποδαράκια του, επειδή μια μαμά από το group ανέβασε βίντεο με το τεσσάρων μηνών μωρό της να κάνει τη στάση του «χαρούμενου μωρού» στη γιόγκα, και τώρα έχεις πειστεί ότι το παιδί σου έχει κάποιο νευρολογικό θέμα.

Άκουσέ με. Άσε κάτω το κινητό. Έχω δει χιλιάδες τέτοιες περιπτώσεις στην παιδιατρική κλινική, και τώρα που βρίσκομαι από την άλλη πλευρά, μπορώ να σου πω ότι το άγχος σου είναι εντελώς μάταιο. Πάρε μια βαθιά ανάσα, βρε κορίτσι μου. Θα τα βρει τα ποδαράκια του. Απλώς θέλει τον χρόνο του.

Τα χρονοδιαγράμματα είναι απλώς ενδεικτικά

Η παιδίατρός μου, η γιατρός Gupta, μου είπε ότι συνήθως τα μωρά συνειδητοποιούν ότι έχουν κάτω άκρα κάπου μεταξύ τεσσάρων και επτά μηνών. Είναι ένα τεράστιο χρονικό περιθώριο. Είναι σαν να σου λέει ο υδραυλικός ότι θα περάσει από το σπίτι μεταξύ Τρίτης και Νοεμβρίου.

Αντιμετωπίζεις αυτό το ορόσημο σαν αυστηρή ιατρική προθεσμία, τσεκάροντας τα ποδαράκια του κάθε πρωί, λες και θα ενεργοποιηθούν μαγικά μέσα στη νύχτα. Αυτό που μου εξήγησε η γιατρός Gupta –όσο εγώ τη βομβάρδιζα με ερωτήσεις για την έλλειψη ευλυγισίας του– είναι ότι το να πιάσει τα δαχτυλάκια του ποδιού του δεν είναι απλώς ένα χαριτωμένο κόλπο. Είναι θέμα ολόκληρης της σωματικής του ευθυγράμμισης. Πρέπει να ανασηκώσουν τη μικροσκοπική τους λεκάνη, να σφίξουν όποιους μικροσκοπικούς κοιλιακούς μυς διαθέτουν και να νικήσουν τη βαρύτητα, μόνο και μόνο για να φέρουν τα πόδια στο οπτικό τους πεδίο. Απαιτείται δύναμη στον κορμό που, πολύ απλά, δεν έχουν προλάβει να χτίσουν μόνο με το να ξαπλώνουν και να πίνουν γάλα.

Η γιατρός Gupta μουρμούρισε κάτι για την οπτική ανάπτυξη και τη μέση γραμμή, που μάλλον σημαίνει ότι το να αναγκάζουν τα μάτια τους να κοιτάξουν προς τα κάτω τα δάχτυλα των ποδιών τους, μαθαίνει στους αμφιβληστροειδείς τους να συνεργάζονται. Ειλικρινά, ποιος ξέρει πώς ακριβώς δουλεύουν αυτά τα εύθραυστα μικρά μυαλουδάκια; Όμως απ' ό,τι φαίνεται, όλα συνδέονται με το να καταφέρουν τελικά να γυρίσουν μπρούμυτα.

Απλά διέγραψε εκείνη την εφαρμογή παρακολούθησης της ανάπτυξης που σου στέλνει ειδοποιήσεις για τις καμπύλες ανάπτυξης.

Η μεγάλη συνωμοσία με τα αισθητικά παπουτσάκια

Ας μιλήσουμε για τη μεγάλη απάτη που λέγεται "βρεφικά παπούτσια". Πήγες και πήρες εκείνα τα μικροσκοπικά, σκληρά, δερμάτινα μποτάκια των εκατό ευρώ επειδή έδειχναν τέλεια στο Instagram. Σε καταλαβαίνω. Αλλά το να φοράς παπούτσια σε ένα μωρό τεσσάρων μηνών είναι σαν να φοράς γάντια του μποξ σε πιανίστα. Δεν έχει κανένα απολύτως νόημα και τους καταστρέφει την τεχνική.

Τα μωρά αντιλαμβάνονται τον κόσμο μέσα από τα αισθητηριακά ερεθίσματα. Οι πατούσες τους είναι γεμάτες νευρικές απολήξεις που "διψούν" για πληροφορίες. Όταν στριμώχνεις αυτά τα στρουμπουλά ποδαράκια σε σκληρά μίνι-αθλητικά ή σε εκείνες τις σφιχτές κάλτσες που τους κόβουν την κυκλοφορία, πρακτικά τους δένεις τα μάτια. Δεν μπορούν να γραπώσουν, δεν μπορούν να απλώσουν τα δαχτυλάκια τους και σίγουρα δεν μπορούν να φέρουν μια σκληρή δερμάτινη σόλα στο στόμα τους για να τη μασήσουν.

Πέρασα τρεις εβδομάδες να αναρωτιέμαι γιατί δεν έπιανε τα πόδια του, μέχρι που συνειδητοποίησα ότι κάθε μέρα τον έντυνα λες και θα έτρεχε σε μαραθώνιο. Τη στιγμή που του έβγαλα τα ρούχα, τον άφησα μόνο με την πάνα και ξυπόλητο στο χαλί, τα πόδια του πετάχτηκαν στον αέρα σαν να του έκαναν τεστ αντανακλαστικών. Βγάλε λοιπόν αυτά τα όμορφα παπουτσάκια και άσε το παιδί ξυπόλητο μέσα στο σπίτι. Η μαμά σου θα γκρινιάζει ότι θα κρυώσει από τις πατούσες, αλλά μπορείς απλώς να της πεις να αφήσει τις ιατρικές της ανησυχίες στον τηλεφωνητή μου.

Παιχνίδια που βοηθούν πραγματικά, χωρίς να σου προκαλούν ημικρανία

Τους επόμενους μήνες θα αγοράσεις ένα σωρό άχρηστα πράγματα στην προσπάθειά σου να του δώσεις ερεθίσματα. Σου λέω από τώρα, προσπέρασε τα τεράστια πλαστικά τερατουργήματα που αναβοσβήνουν και παίζουν παραμορφωμένη μουσική τσίρκου. Το σαλόνι σου δεν χρειάζεται να μοιάζει με φτηνιάρικο λούνα παρκ.

Αυτό που δούλεψε πραγματικά για εμάς ήταν ένα καλό ξύλινο γυμναστήριο που τον αναγκάζει να κοιτάξει ψηλά και να απλώσει τα χεράκια του. Τελικά πήρα το Γυμναστήριο Δραστηριοτήτων Nature της Kianao. Κοίτα, συνήθως είμαι επιφυλακτική με ό,τι πλασάρεται ως «εμπνευσμένο από τη φύση», αλλά ειλικρινά με έσωσε σε μια πολύ δύσκολη εβδομάδα που έβγαζε δοντάκια. Το κρεμαστό φυλλαράκι και το φεγγάρι είναι τοποθετημένα τόσο σωστά που τα έφτανε, τα έχανε και κατά λάθος έπιανε το γόνατό του. Αυτό ήταν το πρώτο βήμα για τα δαχτυλάκια των ποδιών. Συν τοις άλλοις, είναι φτιαγμένο μόνο από ξύλο και οργανικό βαμβάκι, οπότε όταν τελικά το βάλει ολόκληρο στο στόμα του, δεν χρειάζεται να πάρω τηλέφωνο το κέντρο δηλητηριάσεων.

Αν προτιμάς τις γκρι αποχρώσεις επειδή είσαι απόλυτα αφοσιωμένη στη μίνιμαλ και ουδέτερη αισθητική σου, υπάρχει και το Γυμναστήριο Δραστηριοτήτων Panda. Στην ουσία είναι το ίδιο πράγμα αλλά με ένα μικροσκοπικό πλεκτό αρκουδάκι. Όποιο και να πάρεις, η ουσία είναι να τα βάλεις ανάσκελα κάτω από κάτι ενδιαφέρον, και αργά ή γρήγορα τα πόδια τους θα μπουν κι αυτά στο παιχνίδι.

Δες τα ξύλινα παιχνίδια αν θέλεις το πάτωμά σου να δείχνει λίγο λιγότερο χαοτικό.

Η μηχανική πίσω από το "μάσημα" της πατούσας

Όταν τελικά πιάσει το πόδι του, προετοιμάσου για την πιο αηδιαστική φάση της βρεφικής ηλικίας. Θα χώσει ολόκληρο το μεγάλο του δάχτυλο στο στόμα και θα το πιπιλάει λες και είναι γκουρμέ γεύμα. Είναι λιγάκι αηδιαστικό. Αλλά είναι επίσης απολύτως φυσιολογικό και απαραίτητο.

Οι παλιοί συνάδελφοι στη φυσικοθεραπεία μιλούσαν συχνά για την αισθητηριακή χαρτογράφηση. Βασικά, τα μωρά δεν ξέρουν πού τελειώνει το σώμα τους και πού αρχίζει ο καναπές. Σε αυτή την ηλικία, τα χέρια τους είναι ως επί το πλείστον άχρηστα μικρά κλαράκια, οπότε χρησιμοποιούν το στόμα τους για να κατανοήσουν σχήματα, υφές και αποστάσεις. Μασώντας το ίδιο του το πόδι, στην ουσία "ανεβάζει" τις χωρικές συντεταγμένες των ποδιών του στον εγκέφαλό του. Περίεργη βιολογία, αλλά λειτουργεί.

Απλώς φρόντισε να καθαρίζεις πολύ καλά ανάμεσα στα δάχτυλα των ποδιών του την ώρα του μπάνιου, γιατί η ποσότητα χνουδιού που μαζεύουν εκεί κάτω είναι βιολογικός κίνδυνος, και σίγουρα δεν θέλεις να φάει χνούδι από το χαλί για βραδινό.

Μπορείς να του φορέσεις το Ριμπ Μπλουζάκι από Οργανικό Βαμβάκι όσο κάνει αυτά τα κόλπα. Είναι ένα πολύ ωραίο μπλουζάκι. Η ελαστικότητά του είναι σωτήρια, γιατί το να περάσεις ρούχα από το κεφάλι ενός μωρού που χτυπιέται, είναι σαν να προσπαθείς να ντύσεις ένα θυμωμένο χταπόδι. Είναι από οργανικό βαμβάκι, το οποίο είναι ιδανικό για το δερματάκι του, αν και ας είμαστε ειλικρινείς, ούτως ή άλλως θα ξεράσει γλυκοπατάτα πάνω του μέσα σε τέσσερα λεπτά αφότου το φορέσει. Τουλάχιστον πλένεται εύκολα.

Τα σημάδια που πρέπει να προσέξεις σοβαρά

Επειδή δεν μπορώ να απενεργοποιήσω το ένστικτο της νοσοκόμας, ξέρω ότι ψάχνεις για απαντήσεις. Θέλεις να ξέρεις πότε πρέπει πραγματικά να ανησυχήσεις, αντί να σε πιάνει πανικός στις 3 το πρωί. Ορίστε λοιπόν η ανεπίσημη λίστα με τα "καμπανάκια" για αυτό το αναπτυξιακό ορόσημο.

• Ασυμμετρία. Αν πιάνει μόνο το αριστερό του πόδι και συμπεριφέρεται σαν να μην υπάρχει το δεξί, αξίζει να το αναφέρεις στο επόμενο ραντεβού στον παιδίατρο. Θα μπορούσε να είναι μια μικρή μυϊκή ανισορροπία.
• Πλήρης αδιαφορία μέχρι τον όγδοο μήνα. Αν κοντεύει οκτώ μηνών και απλώς ξαπλώνει σαν κούτσουρο χωρίς καμία προσπάθεια να σηκώσει τα πόδια του ή να γυρίσει, πάρε τηλέφωνο την παιδίατρο. Δεν είναι επείγον, αλλά αξίζει μια αξιολόγηση.
• Οπισθοδρόμηση. Αν μασάει τα δαχτυλάκια του με χαρά εδώ και εβδομάδες και ξαφνικά σταματήσει, και φαίνεται σφιγμένος ή πονάει όταν του κουνάς τα πόδια, αυτό είναι κόκκινος συναγερμός. Πήγαινε τον στον γιατρό.

Κατά τα άλλα, η δουλειά σου είναι απλώς να διευκολύνεις το περιβάλλον του. Μπορείς να δοκιμάσεις να ανασηκώσεις ελαφρώς τη λεκάνη του. Απλώς αγκαλιάζεις τα μικρά του γοφάκια με τα χέρια σου, ενώ είναι ανάσκελα, και κυλάς απαλά τη λεκάνη του προς τα πάνω, ώστε τα γόνατά του να πλησιάσουν το στήθος του. Αυτό φέρνει τα πόδια του ακριβώς στο οπτικό του πεδίο. Τις μισές φορές θα τα κοιτάζει απλώς σαν να μην τα έχει ξαναδεί ποτέ. Τις άλλες μισές, θα τα πιάσει. Μην το ζορίζεις. Δεν μπορείς να βάλεις στο fast-forward τη νευρολογική τους ανάπτυξη, όσες φορές κι αν τους κουνήσεις τα άκρα.

Οπότε πήγαινε για ύπνο, Priya. Το μωρό είναι μια χαρά. Τα πόδια του είναι στη θέση τους. Θα τα βρει όταν οι μύες του κορμού του αποφασίσουν να ξυπνήσουν. Σταμάτα να ψάχνεις στο Google και πήγαινε να πλύνεις τις γουλιές από τη μπλούζα σου.

Δες τα βρεφικά είδη από οργανικό βαμβάκι που θα σου λύσουν τα χέρια.

Οι «άβολες» ερωτήσεις που φοβάσαι να κάνεις

Είναι κακό αν το μωρό μου δεν βάλει ποτέ τα πόδια του στο στόμα;

Κοίτα, δεν θέλουν όλα τα παιδιά να δοκιμάσουν τον δικό τους ιδρώτα. Η γιατρός Gupta μου είπε ότι εφόσον προσπαθούν να φτάσουν τα πόδια τους, πιάνουν τα δάχτυλά τους και δείχνουν ότι έχουν τη δύναμη στον κορμό για να σηκώσουν τα πόδια τους, το κομμάτι με το στόμα είναι προαιρετικό. Ορισμένα μωρά απλώς προσπερνούν τη φάση που πιπιλάνε τα δάχτυλα των ποδιών τους και πηγαίνουν κατευθείαν στην προσπάθεια να γυρίσουν μπρούμυτα. Να χαίρεσαι που δεν χρειάζεται να σκουπίζεις συνεχώς τα σάλια από τους αστραγάλους τους.

Οι κάλτσες καθυστερούν όντως τις κινητικές δεξιότητες;

Δεν θα έλεγα ότι ένα ζευγάρι κάλτσες θα προκαλέσει μόνιμη αναπτυξιακή καθυστέρηση, αλλά σίγουρα δεν βοηθάει. Έχω παρατηρήσει τεράστια διαφορά στην κινητικότητα του δικού μου παιδιού όταν είναι ξυπόλητο σε σχέση με όταν είναι καλά ντυμένο. Οι λείες κάλτσες πάνω σε μια κουβέρτα κάνουν τα πόδια τους να γλιστρούν όταν προσπαθούν να σπρώξουν. Το γυμνό δέρμα τούς δίνει την απαραίτητη τριβή. Εκτός κι αν το σπίτι σας είναι παγωμένο, βγάλε τις κάλτσες την ώρα που παίζει στο πάτωμα.

Πώς μπορώ να βοηθήσω το μωρό μου να βρει τα πόδια του χωρίς να το πιέσω;

Βάλε ένα παιχνίδι κοντά στα γόνατά του, όχι στο πρόσωπό του. Αν κρεμάς τα πάντα ακριβώς μπροστά στη μύτη του, δεν έχει κανένα λόγο να κοιτάξει προς τα κάτω. Αν αφήσεις μια κουδουνίστρα ή ένα μαλακό παιχνίδι που κάνει θόρυβο πάνω στην κοιλίτσα ή τις κνήμες του, θα πρέπει να κατεβάσει το πιγούνι του και να κοιτάξει προς τα κάτω για να βρει από πού έρχεται ο ήχος. Αυτό ενεργοποιεί φυσικά τον κορμό. Επίσης, το να τα αφήνεις μόνο με την πάνα κάνει θαύματα. Η ώρα "μόνο με την πάνα" είναι πολύ υποτιμημένη.

Το μωρό μου βρήκε τα πόδια του αλλά τώρα σταμάτησε. Πρέπει να πανικοβληθώ;

Μην πανικοβάλλεσαι. Είναι γνωστό ότι τα μωρά κατακτούν μια δεξιότητα, τη βαριούνται και προχωρούν στο επόμενο πράγμα. Το δικό μου παιδί βρήκε τα πόδια του, τα μασούσε για δύο εβδομάδες και μετά τα αγνόησε εντελώς επειδή ανακάλυψε πώς να τσιρίζει με όλη του τη δύναμη. Αν έχουν κατακτήσει τη σωματική κίνηση και τώρα προσπαθούν να γυρίσουν μπρούμυτα ή να καθίσουν, απλώς δεν χρειάζεται να εξασκούνται πια στο να πιάνουν τα δάχτυλα των ποδιών τους. Να ανησυχείς μόνο αν φαίνονται σωματικά ανίκανα ή αν πονούν όταν το κάνουν.