Πότε αρχίζουν τα μωρά το βάβισμα; Ο οδηγός μιας κουρασμένης μαμάς για τους πρώτους ήχους

Ήμουν εκεί, καθισμένη σταυροπόδι στο χαλί του σαλονιού μου, περιτριγυρισμένη από ένα βουνό αδιαχώριστα ρούχα, κουνώντας επιθετικά ασπρόμαυρες κάρτες μπροστά στο πρόσωπο του πρωτότοκού μου. Ο Λέο ήταν περίπου τεσσάρων μηνών τότε, με κοιτούσε με την πιο κενή έκφραση που έχετε δει ποτέ, αφήνοντας αργά μια τεράστια σειρά σάλιου να δραπετεύσει από τη γωνία του στόματός του. Θυμάμαι να πληκτρολογώ πανικόβλητη πράγματα όπως «πότε τα μωρ» και «αναπτυξιακά ορόσημ» στο κινητό μου με τον ένα αντίχειρα, επειδή κρατούσα το μπιμπερό με το άλλο χέρι, απόλυτα πεπεισμένη ότι είχα ήδη αποτύχει ως μητέρα.

Το Instagram feed μου ήταν γεμάτο από αυτές τις σούπερ μαμάδες ντυμένες στα μπεζ, των οποίων τα μωρά προφανώς απάγγελναν ποίηση και μιλούσαν άπταιστα μανδαρινικά μέχρι τη δέκατη έκτη εβδομάδα, ενώ το μεγαλύτερο επικοινωνιακό κατόρθωμα του δικού μου ήταν να κάνει αέρια τόσο δυνατά που ξυπνούσε τον σκύλο. Αγχώθηκα τόσο πολύ με το χρονοδιάγραμμα που ξέχασα ότι τα μωρά είναι αληθινοί μικροσκοπικοί άνθρωποι, όχι ρομπότ που τα προγραμματίζεις με USB. Θα σας πω την αλήθεια—έκανα τον εαυτό μου εντελώς δυστυχισμένο προσπαθώντας να επιβάλω ένα ορόσημο που θα συνέβαινε μόνο του στον δικό του χρόνο.

Αντί να μετατρέπετε κάθε περίοδο εγρήγορσης σε ένα εξεταστικό μαραθώνιο λεξιλογίου υψηλού στρες που κάνει και τους δύο σας να θέλετε να κλάψετε, το καλύτερο που μπορείτε πιθανότατα να κάνετε είναι απλά να ξαπλώσετε στο πάτωμα και να βγάζετε περίεργους ήχους ζώων στο παιδί σας μέχρι κάποιος από τους δύο να γελάσει. Η μαμά μου μου έλεγε πάντα ότι τα μωρά μιλάνε όταν έχουν κάτι που αξίζει να πουν, κάτι που ήταν από εκείνες τις αβοήθητες λαϊκές σοφίες που με έκαναν να γυρνάω τα μάτια μου τόσο πολύ που έβλεπα τον εγκέφαλό μου, αλλά ευλογημένη η ψυχή της, δεν είχε εντελώς άδικο.

Το Θορυβώδες Χρονοδιάγραμμα που Μου Έδωσε η Γιατρός Μου

Όταν επιτέλους τα παράτησα και έσυρα τον Λέο στη γιατρό επειδή δεν έκανε βαθιές φιλοσοφικές συζητήσεις μαζί μου, κυριολεκτικά γέλασε δυνατά—ευγενικά, αλλά γέλασε. Με κάθισε κάτω και μου εξήγησε ότι η ομιλία είναι μια ακατάστατη διαδικασία και δεν υπάρχει κάποιο ξυπνητήρι που χτυπάει στο κεφάλι του μωρού λέγοντάς του ότι ήρθε η ώρα να μιλήσει. Σύμφωνα με εκείνη, όλη η εξέλιξη συμβαίνει σε αδέξια στάδια που αλληλοεπικαλύπτονται, εξαφανίζονται για μια εβδομάδα, και μετά επιστρέφουν ακριβώς τη στιγμή που προσπαθείτε να κοιμηθείτε.

Από όσα κατάλαβα χαλαρά από εκείνο το ραντεβού, γύρω στους τέσσερις με έξι μήνες εμφανίζονται αυτοί που οι ειδικοί αποκαλούν οριακούς ήχους. Για εμάς, αυτό σήμαινε ότι ο Λέο ακουγόταν λιγότερο σαν άνθρωπος και περισσότερο σαν θυμωμένο πτεροδάκτυλο. Είναι πολλά τσιρίγματα, επιθετικά φυσήματα με τα χείλη και δοκιμές τόνων που μπορούν κάλλιστα να σπάσουν ένα ποτήρι κρασιού. Θα νομίσετε ότι πονάνε, αλλά όχι, απλά ενθουσιάζονται που οι φωνητικές τους χορδές μπορούν να κάνουν τόσο θόρυβο.

Κάπου στο παράθυρο των έξι με δέκα μηνών, συνήθως φτάνετε στα κλασικά επαναλαμβανόμενα. Αυτή είναι η φάση του «μπα-μπα-μπα» και «ντα-ντα-ντα». Ο άντρας μου κυκλοφορούσε τρεις εβδομάδες φουσκωμένος επειδή νόμιζε ότι ο Λέο έλεγε «Μπαμπά», και δεν είχα καρδιά να του πω ότι ο γιος μας κοίταξε επίσης τη φρυγανιέρα και την αποκάλεσε «ντα-ντα». Είναι απλά ο πιο εύκολος ήχος που μπορεί να βγάλει το μικρό τους στοματάκι.

Μέχρι να περάσουν τον δέκατο μήνα, μετατρέπεται σε ολοκληρωτική ακαταλαβίστικη φλυαρία. Η μεσαία κόρη μου, η Μάγια, στεκόταν στην κούνια της το πρωί και έδινε δεκάλεπτη διάλεξη στα λούτρινά της σε μια εντελώς επινοημένη εξωγήινη γλώσσα. Είχε τις χειρονομίες, τις παύσεις, τη βλεμματική επαφή—τα πάντα εκτός από πραγματικές ελληνικές λέξεις. Η γιατρός μου είπε ότι αυτό σημαίνει ότι ο εγκέφαλός τους αντιλαμβάνεται τον ρυθμό του τρόπου που επικοινωνούμε, ακόμα κι αν το λεξιλόγιο δεν υπάρχει ακόμα.

Μασητικά Παιχνίδια και Γυμναστική Στόματος

Να μια πληροφορία που μου έριξε τα μυαλά στα κάγκελα όταν την ανέφερε η γιατρός μου. Οι μύες που χρησιμοποιεί ένα μωρό για να μασήσει στερεές τροφές και να δαγκώνει παιχνίδια είναι ακριβώς οι ίδιοι μύες που χρησιμοποιεί για να σχηματίσει σύνθετους ήχους. Έτσι, όταν μασάνε απεγνωσμένα ό,τι βρουν μπροστά τους, δεν προσπαθούν μόνο να ανακουφίσουν τα θυμωμένα ούλα τους· ουσιαστικά κάνουν CrossFit για το στόμα τους.

Το έμαθα με τον δύσκολο τρόπο, γιατί συνήθιζα να βγάζω παιχνίδια από το στόμα του Λέο συνεχώς, νομίζοντας ότι ήταν κακή συνήθεια. Μόλις κατάλαβα ότι στην πραγματικότητα τον βοηθούσε να χτίσει τη δύναμη σαγονιού που χρειαζόταν για να μου πει τελικά «όχι» πέντε χιλιάδες φορές τη μέρα, άρχισα να επενδύω σοβαρά σε καλά μασητικά. Δουλεύω μια μικρή επιχείρηση από το τραπέζι της τραπεζαρίας μου, οπότε είμαι απίστευτα προσεκτική με το budget, αλλά αυτός είναι ένας τομέας που πραγματικά ξοδεύω λίγα παραπάνω.

Το απόλυτο αγαπημένο μου προϊόν είναι το Κουδουνίστρα Μασητικό Λαγουδάκι με Ξύλινο Δαχτυλίδι Αισθητηριακό Παιχνίδι της Kianao. Νομίζω κοστίζει γύρω στα δεκαοκτώ ευρώ, που δεν είναι ψίχουλα, αλλά σας λέω, αξίζει τον βάρος του σε χρυσό. Έχει αυτόν τον φυσικό δαχτυλίδι από ξύλο οξιάς που είναι εντελώς ακατέργαστο, οπότε δεν πανικοβάλλομαι για περίεργα χημικά όταν η μικρότερη μου το μασάει σαν τρελή. Το πλεκτό κεφαλάκι λαγού έχει αυτά τα μακριά κρεμαστά αυτιά που λατρεύει να τα παίζει με τη γλώσσα και τα χείλη της. Ειλικρινά, ορκίζομαι ότι ο αγώνας με εκείνα τα πλεκτά αυτιά λαγού τη βοήθησε να καταλάβει πώς να βγάλει τον ήχο «μα». Επιπλέον, αντέχει στο πλύσιμο στο χέρι στο νεροχύτη αφού αναπόφευκτα πέσει στο πάτωμα του σούπερ μάρκετ.

Τώρα, θα πω ότι αγόρασα επίσης τo Μασητικό Σκιουράκι Σιλικόνης για Ανακούφιση Ούλων Μωρού, και θα σας πω την αλήθεια—είναι απλά μέτριο. Κοστίζει περίπου δεκαπέντε ευρώ και το χρώμα μέντα είναι πολύ αισθητικό, αλλά το σχήμα του σκίουρου είναι λίγο άβολο για πραγματικά μικρά, ασυντόνιστα χεράκια. Στη μικρότερή μου άρεσε εντάξει, αλλά ήταν λίγο γλιστερό μόλις καλυπτόταν με ένα παχύ στρώμα σάλιου, και γλιστρούσε από τα χέρια της μέσα στα βάθη του καθίσματος αυτοκινήτου πολύ συχνά. Κάνει τη δουλειά του σε ώρα ανάγκης, αλλά δεν θα το αποκαλούσα σωσίβιο.

Αν προτιμάτε τη σιλικόνη αντί για ξύλο, το Μασητικό Λάμα Σιλικόνης για Ανακούφιση Ούλων ήταν πολύ μεγαλύτερη επιτυχία στο σπίτι μας. Έχει αυτό το κόψιμο σε σχήμα καρδιάς ακριβώς στη μέση που είναι η τέλεια λαβή για μωρουδίστικες γροθίτσες. Συνήθιζα να το βάζω στο ψυγείο για είκοσι λεπτά ενώ δίπλωνα μια μεριά πετσέτες, και το να δώσω αυτή την κρύα λάμα σε ένα γκρινιάρικο μωρό που βγάζει δόντια ήταν σαν να ρίχνω μαγικό ξόρκι για είκοσι λεπτά ησυχίας. Το δυνατό μάσημα που κάνουν στη σιλικόνη με υφή είναι ακριβώς αυτό που εννοούν οι γιατροί όταν λένε ότι το μάσημα προετοιμάζει το στόμα για την ομιλία.

Αν το σπίτι σας πνίγεται αυτή τη στιγμή σε φωτεινά πλαστικά σκουπίδια που ανάβουν και παίζουν το ίδιο τραγούδι σε επανάληψη μέχρι να θέλετε να μετακομίσετε σε άλλη χώρα, ίσως να θέλετε να αντικαταστήσετε μερικά με πράγματα που πραγματικά βοηθούν την ανάπτυξή τους. Μπορείτε να περιηγηθείτε στη συλλογή μασητικών παιχνιδιών μας για να βρείτε πράγματα που είναι ασφαλή, βιώσιμα, και δεν θα σας προκαλέσουν τρομερό πονοκέφαλο.

Καθημερινά Κόλπα για να τα Κάνετε να Μιλήσουν

Δεν χρειάζεστε ακριβό πρόγραμμα σπουδών ή πτυχίο στην πρώιμη παιδική εκπαίδευση για να βοηθήσετε τα παιδιά σας να ανακαλύψουν τη φωνή τους. Ως πρώην δασκάλα, μπορώ να σας πω ότι η καλύτερη μάθηση συμβαίνει όταν όλοι είναι απλά χαλαροί και κάνουν τη συνηθισμένη τους ρουτίνα.

Το πιο αποτελεσματικό πράγμα που έκανα ποτέ ήταν απλά να γίνω μια τεράστια μιμήτρια. Αν η κόρη μου καθόταν στο χαλάκι παιχνιδιού και έλεγε «μπα-μπα», σταματούσα ό,τι έκανα, την κοιτούσα έντονα στα μάτια, χαμογελούσα σαν τρελή, και έλεγα «μπα-μπα!» πίσω σε αυτήν. Νιώθεις απίστευτα γελοίος, ειδικά αν ο κούριερ αφήνει δέματα και σε ακούει μέσα από την πόρτα, αλλά τους μαθαίνει ότι η επικοινωνία είναι αμφίδρομη. Βγάζουν έναν ήχο, παίρνουν μια αντίδραση. Είναι το θεμέλιο κάθε συζήτησης που θα κάνουν ποτέ.

Επίσης μεταμορφώθηκα σε αφηγήτρια της δικής μου βαρετής ζωής. Μιλούσα στα μωρά μου ενώ γέμιζα το πλυντήριο πιάτων, εξηγώντας ότι τα ποτήρια πάνε στο πάνω ράφι και τα πιάτα στο κάτω. Τους έλεγα τι έκανα ενώ πάλευα να τους βάλω καθαρή πάνα. Απλά θέλετε να πλημμυρίσετε τα μικρά σφουγγαρένια μυαλά τους με όσο πιο ποικίλη γλώσσα γίνεται. Χρειάζεται να βλέπουν το στόμα σας να κινείται για να καταλάβουν πώς σχηματίζονται οι ήχοι, οπότε κατεβείτε στο επίπεδό τους κατά τη διάρκεια του tummy time και αφήστε τα να παρακολουθούν τα χείλη σας.

Πότε να Ανησυχήσετε Πραγματικά για τη Σιωπή

Ξέρω ότι αστειεύομαι πολύ για το άγχος μου με τα αναπτυξιακά ορόσημα, αλλά ξέρω επίσης ότι το μητρικό ένστικτο είναι κάτι πολύ αληθινό και πολύ βαρύ. Υπάρχει τεράστια διαφορά ανάμεσα σε ένα μωρό που απλά παίρνει τον χρόνο του και σε ένα μωρό που μπορεί να χρειάζεται λίγη επιπλέον βοήθεια.

Η γιατρός μου μού είπε ότι αν φτάναμε στους επτά με εννέα μήνες και δεν υπήρχαν καθόλου συνδυασμοί συμφώνων-φωνηέντων—κανένα «μπα-μπα», κανένα «ντα-ντα»—τότε ήταν η στιγμή για σοβαρή συζήτηση, όχι για αναμονή. Οι παλαιότερες γενιές λατρεύουν να σου λένε πράγματα όπως, «Α, τα αγόρια είναι απλά τεμπέληδες, θα μιλήσει όταν είναι έτοιμος.» Αγνοήστε το. Είναι πάντα καλύτερα να κάνετε μια αξιολόγηση και να σας πουν ότι όλα είναι τέλεια, παρά να χάσετε ένα παράθυρο για πρώιμη παρέμβαση.

Μερικές φορές το πρόβλημα είναι απίστευτα απλό. Μια φίλη μου ήταν τρομοκρατημένη ότι ο γιος της είχε σοβαρή αναπτυξιακή καθυστέρηση γιατί ήταν εντελώς σιωπηλός στους δέκα μήνες. Αποδείχθηκε ότι το καημένο το παιδί είχε απλά τεράστια συσσώρευση υγρού στα αυτιά του από μια σειρά ήπιων κρυολογημάτων. Για εκείνον, όλος ο κόσμος ακουγόταν σαν να ήταν κάτω από το νερό. Του έκαναν μια γρήγορη επέμβαση για σωληνάκια στα αυτιά, και μέσα σε δύο εβδομάδες, μπαμπάλιζε τόσο πολύ που εκείνη παρακαλούσε για πέντε λεπτά ησυχίας.

Άλλα προειδοποιητικά σημάδια που μου είπε η γιατρός μου να παρακολουθώ περιελάμβαναν έλλειψη βλεμματικής επαφής, μη στροφή του κεφαλιού προς δυνατούς θορύβους όταν ήταν μικρά, ή μη ανταπόκριση στο όνομά τους καθώς πλησίαζαν στα πρώτα τους γενέθλια. Αν το ένστικτό σας σάς λέει ότι κάτι δεν πάει καλά, μην αφήσετε κανέναν να σας κάνει να νιώσετε τρελοί που κλείνετε ραντεβού στον γιατρό. Είστε ο μόνος υπερασπιστής του παιδιού σας.

Ειλικρινά, το να μεγαλώνεις αυτούς τους μικροσκοπικούς ανθρώπους είναι εξαντλητικό, κολλώδες και εντελώς απρόβλεπτο. Μπορείτε να κάνετε όλα τα σωστά πράγματα, να αγοράσετε όλα τα σωστά ξύλινα παιχνίδια, και να αφηγείστε το δίπλωμα των ρούχων μέχρι να χάσετε τη φωνή σας, και αυτά θα συνεχίσουν να κάνουν πράγματα στο δικό τους περίεργο χρονοδιάγραμμα. Δώστε στον εαυτό σας λίγη χάρη, πετάξτε τις κάρτες στην ανακύκλωση, και απλά απολαύστε τους περίεργους ήχους πτεροδάκτυλου όσο διαρκούν.

Αν θέλετε να υποστηρίξετε τις αισθητηριακές και κινητικές δεξιότητες του μωρού σας χωρίς συμβιβασμούς στα υλικά που βάζουν στο στόμα τους, ρίξτε μια ματιά στη συλλογή οργανικών βρεφικών παιχνιδιών μας πριν φύγετε.

Μερικές Ακόμα Ακατάστατες Ερωτήσεις

• Είναι φυσιολογικό αν το μωρό μου βγάζει μόνο φωνήεντα και όχι σύμφωνα;

  Αν είναι κάτω από έξι μηνών, η γιατρός μου είπε ότι είναι απολύτως φυσιολογικό. Απλά μαθαίνουν τον διακόπτη έντασης και τον έλεγχο της αναπνοής τους. Αν πλησιάζουν τους οκτώ ή εννέα μήνες και εξακολουθούν να βγάζουν μόνο «αααα» και «ιιιι» χωρίς κανένα «μπ» ή «ντ» ή «μ» ανάμεσα, τότε σίγουρα αξίζει ένα τηλεφώνημα στον γιατρό σας για να ελέγξει τα αυτιά και τους μύες του στόματός τους.

• Η χρήση πιπίλας όλη μέρα καθυστερεί την ομιλία τους;

  Δεν είμαι λογοθεραπεύτρια, αλλά η γιατρός μου ευγενικά πρότεινε να περιορίσουμε την πιπίλα μόνο στις ώρες ύπνου μόλις τα παιδιά μου πέρασαν τους έξι μήνες. Βγάζει νόημα—αν το στόμα τους είναι συνεχώς κλεισμένο με σιλικόνη, φυσικά δεν μπορούν να εξασκήσουν αυτούς τους νέους ήχους μπαμπαλίσματος. Επιπλέον, μπορεί να αλλάξει τον τρόπο που ακουμπά η γλώσσα τους μέσα στο στόμα τους