Η ειλικρινής απάντηση: Ποια οδοντόβουρτσα είναι κατάλληλη για μωρά;

Το σαγόνι του γιου μου έχει τη δύναμη δαγκώματος ενός μικρού αλιγάτορα. Αυτό το κατάλαβα ένα πρωινό Τρίτης, όταν προσπαθούσα να βγάλω με το ζόρι μια πολύ στιλάτη, μπεζ οδοντόβουρτσα από μπαμπού από το στόμα του. Εγώ ήθελα ένα καλαίσθητο, βιώσιμο μπάνιο. Εκείνος ήθελε να μασάει την ξύλινη λαβή και να μην την αφήνει με τίποτα.

Άκουσέ με. Το ξύλο είναι από τη φύση του πορώδες. Ένα υγρό μπάνιο είναι ουσιαστικά θερμοκήπιο για πράγματα που σίγουρα δεν θέλεις να βρίσκονται κοντά στο προσωπάκι του παιδιού σου. Τα μωρά μασάνε τα πάντα, ανακατεύουν λίτρα σάλιου με το νερό της βρύσης και μετά παρατάνε την οδοντόβουρτσα κάπου σε μια γωνία. Όταν επιτέλους κατάφερα να του την πάρω από τα χέρια, το ξύλο είχε ήδη αρχίσει να ξεφτίζει ελαφρώς και η περιοχή κάτω από τις τρίχες φαινόταν ανησυχητικά «χνουδωτή».

Στα χρόνια μου ως νοσηλεύτρια στα Επείγοντα, έχω δει πολλά τέτοια περιστατικά. Ανεξήγητες στοματικές μυκητιάσεις, επίμονες λοιμώξεις της στοματικής κοιλότητας, που συνήθως οφείλονται σε μικροσκοπικές ρωγμές σε φυσικά υλικά τα οποία δεν στέγνωσαν ποτέ σωστά. Όλοι θέλουμε να ζούμε με οικολογική συνείδηση, βρε παιδιά. Αλλά όταν μιλάμε για υγρά αντικείμενα μέσα στο στόμα ενός μωρού, ο ρομαντισμός χάνει πολύ γρήγορα τη μάχη απέναντι στην αυστηρή ιατρική υγιεινή. Όταν οι γονείς με ρωτούσαν στην κλινική ποια οδοντόβουρτσα είναι πραγματικά η καλύτερη για μωρά, πάντα τους απέτρεπα από το ξύλο.

Παρεμπιπτόντως, εκείνες οι περίεργες οδοντόβουρτσες σιλικόνης σε σχήμα U που βλέπεις συνέχεια στο Instagram και που το μωρό υποτίθεται ότι απλώς πρέπει να μασάει, δεν αφαιρούν καθόλου την πλάκα και είναι εντελώς χάσιμο χρόνου.

Τι πιστεύει ο παιδίατρός μου για την οδοντόκρεμα

Όταν βγήκε το πρώτο δοντάκι, ο παιδίατρός μου φάνηκε να ανησυχεί περισσότερο από εμένα. Μου έδωσε μια τεράστια στοίβα με χαρτιά για την τερηδόνα στα νήπια, τα οποία, φυσικά, έχωσα κατευθείαν στην τσάντα μου χωρίς να τα διαβάσω κατά τη διαδρομή για το σπίτι.

Η επιστήμη, βέβαια, συμφωνεί ότι το βούρτσισμα πρέπει να ξεκινάει από την πρώτη λευκή κουκκίδα που θα εμφανιστεί στα ούλα. Μου εξήγησε κάτι για το εξαιρετικά λεπτό σμάλτο των μωρών, το οποίο προφανώς καταστρέφεται ακόμα κι αν απλά το κοιτάξεις στραβά. Δεν συγκράτησα όλα όσα είπε, γιατί ο γιος μου προσπαθούσε εντωμεταξύ να φάει το στηθοσκόπιο.

Μου είπε ότι μια ποσότητα παιδικής φθοριούχου οδοντόκρεμας σε μέγεθος κόκκου ρυζιού, δύο φορές την ημέρα, είναι ο σωστός τρόπος. Το αν πρέπει να είναι ακριβώς 1000 ppm ή λίγο λιγότερο, μάλλον εξαρτάται από το ποιες μελέτες διαβάζει κανείς τη δεδομένη στιγμή και αν το παιδί παίρνει επιπλέον συμπληρώματα. Εγώ τηρώ στο περίπου τον κανόνα του «κόκκου ρυζιού», παρόλο που η μισή οδοντόκρεμα καταλήγει ούτως ή άλλως κολλημένη στο πιγούνι του. Συχνά το νιώθω περισσότερο σαν μια συμβολική πράξη παρά σαν πραγματική στοματική υγιεινή.

Διαπραγματεύσεις ομηρίας στην αλλαξιέρα

Το να πλένεις τα δόντια ενός μωρού, που δεν κατανοεί την έννοια της υγιεινής, μπορεί να σε φτάσει στα όριά σου. Ουσιαστικά, έχεις δύο επιλογές. Ή τα παρατάς ή γίνεσαι εξαιρετικά δημιουργικός.

Ιδανικά, εγκλωβίζεις απαλά το παιδί που στριφογυρίζει ανάσκελα στην αλλαξιέρα ανάμεσα στα χέρια σου, ενώ προσπαθείς στα τυφλά να ισορροπήσεις μια ελάχιστη ποσότητα οδοντόκρεμας σε μια μικροσκοπική οδοντόβουρτσα και να ανοίξεις με κάποιον τρόπο τα χείλη του χωρίς να σε δαγκώσει.

Το πραγματικό μου μυστικό είναι το κόλπο με τις δύο οδοντόβουρτσες. Ο Beta δεν αφήνει τίποτα από τα χέρια του με τη θέλησή του. Θέλει να κρατάει ο ίδιος την οδοντόβουρτσα. Έτσι, του δίνω μια εφεδρική οδοντόβουρτσα για να τη μασάει, να τη σαλιώνει και να παίζει. Όσο είναι απόλυτα απορροφημένος με την «καταστροφή» αυτού του πλαστικού, μπαίνω εγώ στο παιχνίδι με την κανονική οδοντόβουρτσα και προσπαθώ να φτάσω στα δοντάκια του έστω και για λίγα δευτερόλεπτα.

Τα εργαλεία μου για τη μάχη ενάντια στην πλάκα

Δοκίμασα πολλά και τα περισσότερα ήταν απλά πεταμένα λεφτά. Αν περιηγηθείς στα βασικά είδη βρεφικής φροντίδας της Kianao, θα διαπιστώσεις ότι συχνά το λιγότερο είναι περισσότερο.

Το πιο σημαντικό μου εργαλείο για τους πρώτους κιόλας μήνες δεν ήταν καν μια κανονική οδοντόβουρτσα. Ήταν μια οδοντόβουρτσα δακτύλου από σιλικόνη. Απλά περνάς αυτό το μικροσκοπικό καπάκι στον δείκτη σου. Διαθέτει εξαιρετικά μαλακές προεξοχές.

Όταν έβγαλε το πρώτο του δοντάκι και τα ούλα του ήταν κατακόκκινα, αυτό το μικρό πραγματάκι μας έσωσε σε μερικές πολύ δύσκολες νύχτες. Για το μωρό, η αίσθηση είναι σαν ένα ελαφρύ μασάζ, όπου του επιτρέπεται να μασουλάει το δάχτυλό σου. Εγώ πάλι, ένιωθα ότι είχα τουλάχιστον λίγο τον έλεγχο απέναντι στα βακτήρια. Και επειδή είναι φτιαγμένο από 100% ιατρική σιλικόνη, μπορώ απλά να το βράσω στον βραστήρα. Έτσι, εξουδετερώνεται κάθε ίχνος μούχλας.

Έπειτα υπάρχει και η κλασική μαλακή εκπαιδευτική οδοντόβουρτσα της Kianao με τη χοντρή λαβή. Είναι μια χαρά. Η ασπίδα προστασίας είναι πραγματικά χρήσιμη, επειδή αποτρέπει το μωρό από το να χώσει κατά λάθος την οδοντόβουρτσα βαθιά στον λαιμό του. Όμως, οι τρίχες είναι τόσο υπερβολικά μαλακές, που μετά από δέκα μέρες έντονου μασουλήματος μοιάζουν σαν να τις πάτησε αυτοκίνητο. Ουσιαστικά, καταλήγεις να αγοράζεις συνέχεια καινούργιες.

Πώς να αναγνωρίσεις τη σωστή οδοντόβουρτσα

Σταμάτησα πολύ γρήγορα να δίνω σημασία στο σχέδιο. Το χρώμα της λαβής δεν κάνει την οδοντόβουρτσα καλύτερη. Όταν βρίσκεσαι στο κατάστημα, υπάρχουν μόνο μερικές λεπτομέρειες που πρέπει πραγματικά να σε ενδιαφέρουν.

Η κεφαλή της οδοντόβουρτσας πρέπει να είναι μικροσκοπική. Ο παιδίατρός μου μίλησε για μέγιστο μήκος δεκαοκτώ χιλιοστών. Αυτό ακούγεται υπερβολικά συγκεκριμένο, αλλά αν δεις πόσο λίγος χώρος υπάρχει στο στοματάκι ενός μωρού, βγάζει απόλυτο νόημα. Μια πολύ μεγάλη κεφαλή αγγίζει τον ουρανίσκο και προκαλεί αμέσως αντανακλαστικό πνιγμού. Αυτό είναι δυσάρεστο για το μωρό και βάζει τέλος στο βούρτσισμα των δοντιών για το υπόλοιπο της βραδιάς.

Οι τρίχες πρέπει να είναι πολύ στρογγυλεμένες. Τα βρεφικά ούλα ματώνουν απίστευτα γρήγορα. Σίγουρα δεν θέλεις να τα γρατζουνίσεις με σκληρές, κοφτερές νάιλον τρίχες. Η λαβή θα πρέπει να είναι αρκετά χοντρή. Μια παχιά λαβή πιάνεται πιο εύκολα από τα βρεγμένα χεράκια του μωρού και δεν γλιστράει από τα δικά σου όταν προσπαθείς να την κατευθύνεις.

Υγιεινή μετά το κρυολόγημα

Μία από τις συμβουλές που έδινα σχεδόν καθημερινά στα επείγοντα, αφορούσε την αντικατάσταση της πιπίλας και της οδοντόβουρτσας. Μέσα στην κούρασή τους, οι γονείς τείνουν να αφήνουν αυτά τα αντικείμενα στην άκρη του νιπτήρα για μήνες.

Μόλις περάσει μια ίωση, πέταξε την οδοντόβουρτσα. Είτε ήταν ένα απλό κρυολόγημα, μια ελαφριά γαστρεντερίτιδα ή στοματική μυκητίαση. Τα βακτήρια εγκλωβίζονται στα μικρά κενά ανάμεσα στις τρίχες. Το ζεστό νερό της βρύσης δεν αρκεί σε καμία περίπτωση για να τα απομακρύνει.

Είμαι πραγματικά υπέρ της επαναχρησιμοποίησης και της μείωσης των απορριμμάτων. Όμως, μια μασουλημένη βρεφική οδοντόβουρτσα τριών μηνών αποτελεί πραγματικό βιολογικό πείραμα. Φρόντισε να την αλλάζεις κάθε λίγες εβδομάδες. Πιθανότατα θα σε γλιτώσει από μερικές περιττές επισκέψεις στον παιδίατρο.

Η στιγμή που ξεκινούν όλα

Πολλοί γονείς αναρωτιούνται πότε πρέπει να ξεκινήσουν αυτή τη ρουτίνα. Κάποιοι ξεκινούν πριν καν εμφανιστούν τα πρώτα δοντάκια. Σκουπίζουν απαλά τα ούλα του μωρού με ένα νωπό πανάκι.

Το δοκίμασα μερικές φορές την πρώτη εβδομάδα. Ήταν μια χαρά. Υποτίθεται ότι βοηθάει το μωρό να συνηθίσει την αίσθηση του να ασχολείται κάποιος με το προσωπάκι του. Αν έχεις την ψυχική ενέργεια, κάντο. Αν πάλι νιώθεις απλά ανακούφιση που το παιδί σου επιτέλους κοιμάται, άστο καλύτερα.

Το πραγματικό άγχος ξεκινάει με το πρώτο αληθινό δοντάκι. Ο γιος μου ταλαιπωρήθηκε για μήνες με την οδοντοφυΐα. Υπήρξαν νύχτες που απλά μασουλούσε ένα δροσερό μασητικό, ενώ εγώ ξάπλωνα ξύπνια δίπλα του και κοιτούσα το ταβάνι.

Η φροντίδα των δοντιών σε αυτή τη φάση θέλει λεπτούς χειρισμούς. Θέλεις να κρατήσεις το μικροσκοπικό δοντάκι καθαρό, αλλά τα ούλα γύρω του είναι πολύ πρησμένα και πονάνε με το παραμικρό άγγιγμα. Αυτή είναι η στιγμή που οι σκληρές τρίχες απλώς κάνουν τα πράγματα χειρότερα. Μια μαλακή δαχτυλήθρα καθαρισμού ή απλά ένα καθαρό δάχτυλο με ελάχιστη οδοντόκρεμα είναι συχνά αρκετά, μέχρι να υποχωρήσει το πρήξιμο.

Η ατελείωτη αναζήτηση για τη σωστή οδοντόκρεμα

Αν νομίζεις ότι η επιλογή της σωστής οδοντόβουρτσας είναι περίπλοκη, πού να δεις τι γίνεται όταν σταθείς μπροστά στο ράφι με τις παιδικές οδοντόκρεμες. Υπάρχουν με γεύση φράουλα, τσιχλόφουσκα, μήλο, αλλά και κάποιες που μυρίζουν ανεξήγητα σαν μαλλί της γριάς.

Αρχικά, πίστευα ότι θα έβρισκα μια ήπια, διακριτική επιλογή με άρωμα μέντας. Ο γιος μου όμως μου απέδειξε το αντίθετο. Αρνιόταν πεισματικά οτιδήποτε είχε έστω και την παραμικρή γεύση κανονικής οδοντόκρεμας και έσφιγγε τα χείλη του. Καταλήξαμε σε μια οδοντόκρεμα φράουλας, που μυρίζει τόσο γλυκερά που σχεδόν με ανακατεύει. Αλλά τουλάχιστον τη δέχεται χωρίς δάκρυα.

Κάπου σε ένα άρθρο είχα διαβάσει ότι οι φρουτένιες γεύσεις βάζουν τα παιδιά στον πειρασμό να καταπίνουν επίτηδες την οδοντόκρεμα. Αυτό μάλλον ισχύει. Αλλά αν η τεχνητή γεύση φράουλας είναι το μόνο πράγμα που τον εμποδίζει από το να διώξει το χέρι μου μακριά, τότε απλώς θα ζήσουμε με αυτό. Στο κάτω κάτω, διαλέγεις ποιες μάχες θα δώσεις.

Το θέμα με το νυχτερινό γάλα

Μία από τις πιο συχνές ερωτήσεις που έκαναν οι απελπισμένοι γονείς τα βράδια στα επείγοντα, αφορούσε το μπιμπερό. Το μωρό ξυπνάει, πίνει το γάλα του και ξανακοιμάται αμέσως. Κανείς, μα πραγματικά κανείς, δεν ξυπνάει ένα μωρό που κοιμάται για να του πλύνει τα δόντια.

Ο παιδίατρός μου πάντα γύριζε ελαφρώς τα μάτια του όταν συζητούσαμε αυτό το θέμα. Το γάλα καλύπτει τα δόντια για ώρες με λακτόζη. Αυτό είναι ένα βιολογικό γεγονός. Όμως, η χρόνια στέρηση ύπνου θολώνει την κρίση των γονιών. Προσωπικά, έδινα στο γιο μου το γάλα του το βράδυ και τον άφηνα να κοιμηθεί.

Είναι αλήθεια ότι έτσι ο κίνδυνος τερηδόνας αυξάνεται ελαφρώς. Αλλά έμαθα να ζυγίζω αυτόν τον κίνδυνο απέναντι στην ψυχική υγεία που μου είχε απομείνει. Αν κατά τη διάρκεια της ημέρας βουρτσίζετε τα δοντάκια του αρκετά σωστά και γενικά διατηρείτε χαμηλή την ποσότητα ζάχαρης στα γεύματα, τα δόντια του μωρού σας πιθανότατα δεν θα διαλυθούν από τη μια στιγμή στην άλλη. Η ιατρική είναι γεμάτη από ιδανικά σενάρια, τα οποία στην πραγματική ζωή, στις τρεις τα ξημερώματα, απλά δεν έχουν καμία θέση.

Η φροντίδα των δοντιών στα ταξίδια

Όταν ταξιδεύεις με ένα μικρό παιδί, οι προτεραιότητες αλλάζουν. Στην πρώτη μας πτήση για το Σικάγο, είχα συσκευάσει την οδοντόβουρτσα δακτύλου με τεράστια προσοχή σε ένα μικρό πλαστικό κουτάκι. Μετά την προσγείωση, το κουτί είχε εξαφανιστεί. Πιθανότατα να βρίσκεται ακόμα και σήμερα κάπου κάτω από το κάθισμα 14Β.

Σε τέτοιες στιγμές, απλά αυτοσχεδιάζεις. Ένα καθαρό, νωπό πανάκι ρεψίματος τυλιγμένο γύρω από τον δείκτη σου εξυπηρετεί τον ίδιο σκοπό για μερικές μέρες. Απλώς τρίβεις απαλά τα μικροσκοπικά δοντάκια για να αφαιρέσεις την περισσότερη πλάκα.

Φυσικά, αυτή δεν είναι μόνιμη λύση. Οι ίνες από ένα τέτοιο πανάκι είναι πολύ χοντρές και δεν εισχωρούν στα μικρά κενά ανάμεσα στα δόντια. Όμως, βοηθάει να διατηρηθεί η ρουτίνα. Άλλωστε, με τα μωρά η διαδικασία αφορά τον πραγματικό καθαρισμό μόνο κατά το ήμισυ· το άλλο μισό είναι η καθιέρωση μιας καλής συνήθειας. Όταν καταλάβουν ότι το βραδινό σκάλισμα στο στοματάκι τους είναι αναπόφευκτο, κάποια στιγμή σταματούν να φέρνουν αντίσταση. Τις περισσότερες φορές, τουλάχιστον.

Δυο λόγια για την ανεξαρτησία

Τα μωρά θέλουν να τα κάνουν όλα μόνα τους. Αυτό είναι σημάδι υγιούς ανάπτυξης, αλλά στο μπάνιο μπορεί να γίνει απίστευτα εκνευριστικό. Μόλις το παιδί σας μπορέσει να κρατήσει την οδοντόβουρτσα, θα επιμένει να πλένει τα δόντια του μόνο του.

Αφήστε το να το κάνει. Είναι σημαντικό για την κινητική του ανάπτυξη. Μην τρέφετε όμως ψευδαισθήσεις για το πόσο καλά θα τα καθαρίσει. Ένα παιδάκι ενός έτους που μασουλάει μια μαλακή λαστιχένια οδοντόβουρτσα, δεν κάνει και καμιά σοβαρή πρόληψη κατά της τερηδόνας.

Εγώ αφήνω τον γιο μου να περιφέρεται στο μπάνιο το βράδυ για λίγα λεπτά με την οδοντόβουρτσά του. Μετά αναλαμβάνω δράση και του τα πλένω εγώ κανονικά. Αυτό το «συμπληρωματικό» βούρτσισμα θα σας συντροφεύει για χρόνια. Κάποιος στο νοσοκομείο μου είπε κάποτε ότι πρέπει να τους πλένουμε τα δόντια εμείς, μέχρι το παιδί να μπορεί να γράφει με ευχέρεια. Αυτό, στα δικά μου αυτιά, ακούστηκε σαν απειλή.

Τα πρώτα χρόνια της στοματικής υγιεινής έχουν πολλή ακαταστασία. Θα υπάρξουν δάκρυα, πασαλειμμένη οδοντόκρεμα στα ρούχα σας και στιγμές που θα αναρωτιέστε αν τα κάνετε όλα σωστά.

Όλοι μας κάνουμε απλώς ό,τι δουλεύει τη δεδομένη στιγμή. Αν εξακολουθείτε να ψάχνετε για αξιόπιστους συμμάχους που ίσως κάνουν τη ζωή σας λιγάκι πιο εύκολη, μπορείτε να ρίξετε μια ματιά στα προϊόντα περιποίησης της Kianao. Δεν θα λύσουν όλα σας τα προβλήματα, αλλά είναι μια πολύ καλή αρχή.

Εδώ είναι μερικές ακόμα ερωτήσεις που μου κάνουν συνέχεια όταν άλλοι γονείς βλέπουν πώς διαπραγματεύομαι τα βράδια με τον γιο μου.

Ερωτήσεις που κάνεις στον εαυτό σου το βράδυ στο μπάνιο

Πρέπει πραγματικά να του πλένω τα δόντια δύο φορές τη μέρα, ακόμα κι όταν κλαίει;

Άκου να δεις. Υπάρχουν μέρες που απλώς χαίρεσαι που επιβιώσατε και οι δύο μέχρι το βράδυ. Ο παιδίατρος λέει δύο φορές τη μέρα. Εγώ λέω πως, αν το μωρό είναι εξαντλημένο στις οκτώ το βράδυ και μόνο ουρλιάζει, το να το πιέσεις να πλύνει τα δόντια του μάλλον δεν αξίζει την ψυχολογική κατάρρευση. Απλώς του τα πλένεις σωστά το επόμενο πρωί και ξαναπροσπαθείς το βράδυ. Η τελειότητα δεν έχει θέση εδώ.

Δεν καταπίνει το μωρό όλη την οδοντόκρεμα;

Ναι. Ολόκληρη. Τα μωρά δεν ξέρουν να φτύνουν. Ο γιος μου καταπίνει την οδοντόκρεμα σαν να είναι ένα μικροσκοπικό επιδόρπιο. Γι' αυτό ακριβώς είναι τόσο σημαντικό να βάζεις μόνο μια ελάχιστη ποσότητα, ίση με έναν κόκκο ρυζιού. Η ποσότητα φθορίου σε αυτήν είναι υπολογισμένη. Δεν χρειάζεται πανικός για έναν κόκκο ρυζιού.

Τι κάνω αν δεν ανοίγει με τίποτα το στόμα του;

Περιμένεις μέχρι να γελάσει ή να κλάψει και βάζεις γρήγορα μέσα την οδοντόβουρτσα. Ακούγεται πιο σκληρό απ' ό,τι είναι στην πραγματικότητα. Μερικές φορές απλώς τον γαργαλάω μέχρι να γελάσει και τελειώνω το βούρτσισμα σε τρία γρήγορα δευτερόλεπτα. Δεν υπάρχει μαγική συνταγή. Πρέπει απλώς να αρπάζεις την ευκαιρία.

Πότε αλλάζουμε από τη δακτυλική οδοντόβουρτσα σε κανονική;

Εγώ κινήθηκα με βάση το ένστικτό μου. Όταν άρχισε να μου δαγκώνει το δάχτυλο πολύ δυνατά την ώρα του βουρτσίσματος, αυτό ήταν το σημάδι μου. Δυστυχώς, η δακτυλική οδοντόβουρτσα δεν σε προστατεύει από τη δύναμη δαγκώματος ενός νηπίου. Μια οδοντόβουρτσα με μακριά λαβή θα σώσει τα δάχτυλά σου. Σε εμάς, αυτό έγινε γύρω στον δέκατο μήνα.

Είναι καλύτερες οι ηλεκτρικές οδοντόβουρτσες για τα μωρά;

Ο γιος μου θα φρίκαρε. Ήδη μισεί τον ήχο της ηλεκτρικής σκούπας. Το να βάλω ένα μηχάνημα που δονείται μέσα στο ήδη πονεμένο του στόμα, μου φαινόταν πάντα εντελώς παράλογο. Κάποιοι οδοντίατροι θεωρούν τις ηλεκτρικές οδοντόβουρτσες ίσως καλές, αλλά για εμάς μια απλή, αθόρυβη χειροκίνητη οδοντόβουρτσα ήταν ο μόνος τρόπος για να ολοκληρώσουμε αυτή τη διαδικασία με σχετική ηρεμία.