Γιατί χρειάζεστε έναν πίνακα βρεφικής νοηματικής στην κουζίνα σας

Στεκόμουν ξυπόλητη στο πάτωμα της κουζίνας, που ήταν γεμάτο με μουλιασμένα, μισοφαγωμένα δημητριακά, χτυπώντας μανιωδώς τα ακροδάχτυλά μου μπροστά στον κατακόκκινο εννιά μηνών γιο μου, ενώ φώναζα πάνω από τα ουρλιαχτά του ότι απλώς έπρεπε να κάνει «εκείνη τη μικρή κίνηση με τα χέρια» αν ήθελε κι άλλο σνακ. Να 'ναι καλά το παιδάκι μου, ο μεγάλος μου γιος απλώς κοιτούσε το πανικόβλητο πρόσωπό μου, άρπαξε μια χούφτα πολτοποιημένη μπανάνα και μου την πέταξε κατευθείαν στο κούτελο με την ακρίβεια επαγγελματία παίκτη του μπέιζμπολ. Είχα περάσει τρεις εξαντλητικές εβδομάδες προσπαθώντας να του εντυπώσω στο μυαλό τη βασική επικοινωνία, κρατώντας του κάτι γελοίες, πολυδιαφημισμένες ασπρόμαυρες κάρτες που είχα αγοράσει από το ίντερνετ για είκοσι ευρώ, και το μόνο που κατάφερα ήταν ένα παιδί που πίστευε ακράδαντα ότι η χειρονομία για το «γάλα» σήμαινε στην πραγματικότητα «ούρλιαξε μέχρι η μαμά να ιδρώσει από το άγχος της». Αν αυτή τη στιγμή κάθεστε στο χαλί του σαλονιού σας προσπαθώντας να αναγκάσετε τα παχουλά χεράκια του μωρού σας να πάρουν συγκεκριμένα σχήματα, ενώ εκείνο αντιστέκεται σαν μικρό αγρίμι, μπορείτε απλώς να πετάξετε αυτές τις κάρτες στα σκουπίδια και να κολλήσετε ένα απλό οπτικό σκονάκι στο ψυγείο σας. Γιατί τη στιγμή που σταμάτησα να αντιμετωπίζω το πρωτότοκο παιδί μου σαν φοιτητή που διαβάζει για την εξεταστική και απλώς τύπωσα ένα χαρτί για τον τοίχο, όλη η διαδικασία ξαφνικά λειτούργησε και για τους δυο μας.

Τι μου είπε η παιδίατρός μου για τον μύθο της καθυστέρησης ομιλίας

Η γιαγιά μου η Βαρβάρα, που μεγάλωσε τέσσερα παιδιά με περίσσιο πείσμα και εβαπορέ γάλα, με προειδοποίησε έντονα ότι αν μάθαινα στο μωρό μου να χρησιμοποιεί τα χέρια του για να μιλάει, θα γινόταν απίστευτα τεμπέλικο και πιθανότατα δεν θα μάθαινε ποτέ να μιλάει κανονικά. Ακουγόταν εντελώς γελοίο, αλλά ειλικρινά μου προκάλεσε μια μικρή κρίση πανικού εκείνη τη στιγμή, γιατί η στέρηση ύπνου σε κάνει να πιστεύεις οτιδήποτε λέει μια μεγαλύτερη γυναίκα με τόση σιγουριά. Έσυρα τον γιο μου στο ιατρείο για να δούμε την παιδίατρό μας, μια πραγματική αγία που με έχει ηρεμήσει σε κάθε μια από τις παρανοϊκές μου κρίσεις ως νέα μαμά, και βασικά... έβαλε τα γέλια μέχρι που βγήκαμε από το εξεταστήριο.

Σύμφωνα με εκείνη, οι ειδικοί της Αμερικανικής Ακαδημίας Παιδιατρικής πιστεύουν στην πραγματικότητα ότι το να δίνεις σε ένα μικροσκοπικό πλασματάκι έναν τρόπο να σου πει ότι πεινάει, προτού οι φωνητικές του χορδές ανακαλύψουν πώς να προφέρουν τα φωνήεντα, είναι μια τεράστια νίκη για την ψυχική υγεία όλων μας. Μάλιστα, ένα βράδυ, την ώρα που θήλαζα, διάβασα μια πυκνογραμμένη επιστημονική μελέτη που υποστήριζε ότι τα βρέφη που έμαθαν να κάνουν χειρονομίες κατέληξαν με πολύ μεγαλύτερο λεξιλόγιο και υψηλότερο δείκτη νοημοσύνης μέχρι να φτάσουν στη Δευτέρα Δημοτικού, αν και για να είμαι απόλυτα ειλικρινής μαζί σας, είμαι αρκετά σίγουρη ότι οι επιστήμονες δεν μπορούν να προβλέψουν με ακρίβεια τη συνολική εγκεφαλική ικανότητα ενός οκτάχρονου με βάση το αν ήξερε πώς να ζητήσει ευγενικά ένα κράκερ όταν ήταν μωρό. Οπότε κρατάω και μια πισινή με όλα αυτά τα φανταχτερά στατιστικά.

Οι μαμάδες του ίντερνετ το κάνουν υπερβολικά περίπλοκο

Έχω χάσει πλέον κάθε ίχνος υπομονής με αυτές τις "aesthetic" μαμάδες των social media που ανεβάζουν επαγγελματικά φωτισμένα βίντεο με τα εξάμηνα μωρά τους να κάνουν κομψά τις χειρονομίες για το «αβοκάντο» και τη «φωτοσύνθεση» στα τέλεια, μπεζ σαλόνια τους. Ξέρετε ακριβώς για ποιον τύπο βίντεο μιλάω, εκεί όπου η μητέρα φοράει ένα ασορτί κασμιρένιο σετ φόρμας και μιλάει με εκείνη την ψιθυριστή, αέρινη φωνή, ενώ το πανέξυπνο βρέφος της επικοινωνεί με πλήρεις, συντακτικά ορθές προτάσεις χρησιμοποιώντας μόνο τα μικροσκοπικά του δαχτυλάκια. Είναι καθαρά θεατρινίστικες ανοησίες, σχεδιασμένες για να κάνουν τους φυσιολογικούς γονείς να νιώθουν ότι έχουν ήδη αποτύχει στην προσχολική εκπαίδευση πριν καν το παιδί τους βγάλει δόντια.

Και μετά, οι ίδιες influencers προσπαθούν να σου πουλήσουν ένα σεμινάριο διακοσίων ευρώ για το πώς να ξεκλειδώσεις τις κρυφές δυνατότητες του μωρού σου, πατώντας ακριβώς πάνω σε εκείνες τις βαθιές, σκοτεινές ενοχές που κουβαλάει κάθε σύγχρονος γονιός για το αν κάνει αρκετά για την ανάπτυξη του παιδιού του. Συμπεριφέρονται σαν να πιστεύουν ότι αν δεν μάθεις στο μωρό σου εξήντα διαφορετικές και συγκεκριμένες κινήσεις των χεριών μέχρι τα πρώτα του γενέθλια, το καταδικάζεις σε μια ζωή μετριότητας και ακαδημαϊκής αποτυχίας. Η πραγματικότητα είναι ότι το μωρό σας νοιάζεται μόνο για τέσσερα πράγματα: να φάει, να κοιμηθεί, να έχει καθαρή πάνα και να απαιτεί κι άλλο από αυτό που μόλις του πήρατε. Επομένως, το να προσπαθείτε να του μάθετε τη συγκεκριμένη χειρονομία για την «πεταλούδα» όταν δεν μπορεί καν να κρατήσει σταθερό το κεφάλι του, είναι απλώς μια θεαματική σπατάλη της περιορισμένης ενέργειας όλων σας.

Ειλικρινά, απλώς αρχίστε να κάνετε με λίγο υπερβολικό τρόπο μερικές βασικές κινήσεις των χεριών, όταν πια θα μπορούν να καθίσουν και να κοιτάξουν το πρόσωπό σας χωρίς να πέσουν, πράγμα που συνήθως συμβαίνει γύρω στους έξι μήνες.

Γιατί ο άντρας σας χρειάζεται ένα χαρτί στο ψυγείο

Το απολύτως πιο δύσκολο κομμάτι στο να μάθετε στο μωρό σας να επικοινωνεί χωρίς λέξεις δεν είναι το ίδιο το μωρό. Είναι οι άλλοι ενήλικες στο σπίτι. Ένα παιδί δεν πρόκειται ποτέ να μάθει τι σημαίνει μια χειρονομία, αν η μαμά την κάνει με έναν τρόπο, η νταντά δεν έχει ιδέα τι συμβαίνει και ο μπαμπάς νομίζει ότι το νόημα για το «κι άλλο» είναι να τρίβει έντονα την κοιλιά του σαν να παίζει σε διαφήμιση για πίτσες. Κατάλαβα αρκετά γρήγορα ότι ήμουν ο μόνος άνθρωπος που έκανε τις χειρονομίες κάθε φορά, πράγμα που σήμαινε ότι ήμουν και ο μόνος άνθρωπος με τον οποίο ο γιος μου έμπαινε στον κόπο να προσπαθήσει να επικοινωνήσει.

Πρέπει να πάρετε ένα διάγραμμα νοηματικής γλώσσας για μωρά και να το κολλήσετε κυριολεκτικά στο σημείο που όλοι κοιτάζουν με απλανές βλέμμα πολλές φορές τη μέρα: στο ψυγείο. Ένας τυπωμένος οπτικός οδηγός αφαιρεί τις μαντεψιές και αναγκάζει τον σύζυγό σας να κοιτάξει σοβαρά τις εικόνες και να καταλάβει ότι η κίνηση για το «γάλα» περιλαμβάνει το άρμεγμα ενός αόρατου μαστού αγελάδας, και όχι να κάνει κάτι περίεργα thumbs-up. Έχοντας έναν όμορφα τυπωμένο οπτικό οδηγό ακριβώς εκεί, στην κουζίνα ή στο παιδικό δωμάτιο, η διαδικασία μετατρέπεται σε ένα οικογενειακό project και όχι σε ένα ακόμα αόρατο νοητικό βάρος που η μητέρα πρέπει να διαχειριστεί εξολοκλήρου μόνη της.

Και μιας και μιλάμε για το πώς να κάνετε το παιδικό δωμάτιο λειτουργικό, μπορείτε να ρίξετε μια ματιά στα ξύλινα γυμναστήρια δραστηριοτήτων ή στις οργανικές κουβέρτες της Kianao, για να δημιουργήσετε έναν χώρο που να μη μοιάζει σαν να εξερράγη ένα εργοστάσιο πλαστικών παιχνιδιών μέσα στο σπίτι σας.

Πώς κάναμε πραγματικά εξάσκηση χωρίς να χάσουμε τα λογικά μας

Μόλις παράτησα τα πιεστικά κουίζ με τις κάρτες, άρχισα απλώς να κάνω τις χειρονομίες κατά τη διάρκεια κανονικών, καθημερινών στιγμών, ενώ τα παιδιά μου ήταν παγιδευμένα και δεν είχαν άλλη επιλογή από το να με κοιτάζουν. Ξάπλωνα τη μεσαία μου κόρη κάτω από το Ξύλινο Βρεφικό Γυμναστήριο | Σετ Γυμναστηρίου Panda με Αστέρι και Σκηνή ενώ καθόμουν στο χαλί διπλώνοντας ένα ατελείωτο βουνό από μικροσκοπικές καλτσούλες. Λατρεύω αυτό το ξύλινο γυμναστήριο γιατί δείχνει πραγματικά όμορφο μέσα στο σπίτι και δεν παίζει αυτή την απαίσια, μεταλλική ηλεκτρονική μουσική που με κάνει να θέλω να τραβήξω τα μαλλιά μου. Αν και για να είμαι απόλυτα ειλικρινής, τα σκούρα ξύλινα πόδια μαζεύουν μια γελοία ποσότητα σκόνης αν ξεχάσεις να τα ξεσκονίσεις για μια εβδομάδα. Καθόμουν δίπλα της, χτυπούσα ελαφρά το μικρό πλεκτό αρκουδάκι πάντα, και έκανα με υπερβολική δραματικότητα την κίνηση για το «παιχνίδι» λέγοντας ταυτόχρονα τη λέξη φωναχτά. Επειδή ήταν χαλαρή και απλώς κοιτούσε τα παιχνίδια, άρχισε πραγματικά να κάνει τη σύνδεση.

Αντί να προσπαθείτε να τους μάθετε τριάντα λέξεις ταυτόχρονα και να τους μπερδεύετε όλους, επιλέξτε τρία πράγματα που έχουν πραγματικά σημασία για την καθημερινή σας επιβίωση και απλώς επαναλάβετε τα συνέχεια μέχρι να το καταλάβει το παιδί. Τα μόνα που χρειάζεστε πραγματικά για να επιβιώσετε τον πρώτο χρόνο είναι το «γάλα» (ανοιγοκλείνοντας τη γροθιά σας), το «κι άλλο» (χτυπώντας τα ενωμένα ακροδάχτυλά σας μεταξύ τους) και το «τέλος» (γυρίζοντας τα χέρια σας προς τα έξω σαν να τα τινάζετε για να καθαρίσουν).

Ο μικρότερος γιος μου πέρασε πολύ δύσκολα όταν έβγαζε τα πάνω δοντάκια του και του αποσπούσε την προσοχή ο πόνος στο στόμα του, με αποτέλεσμα να μην νοιάζεται καθόλου να μάθει το οτιδήποτε από εμένα. Ο κόσμος αγοράζει αυτά τα Σετ Βρεφικών Μαλακών Κύβων επειδή η περιγραφή του προϊόντος ισχυρίζεται ότι χτίζουν λογική σκέψη και μαθηματικούς υπολογισμούς, πράγμα που με κάνει να ξεκαρδίζομαι στα γέλια κάθε φορά που το διαβάζω. Απλώς θα σας πω την απόλυτη αλήθεια: ο γιος μου δεν έκανε καθόλου μαθηματικά με αυτά, απλώς μασουλούσε επιθετικά τον πράσινο κύβο για τρεις ολόκληρους μήνες για να ανακουφίσει τα ούλα του. Είναι απίστευτα εύκολο να πλυθούν στον νεροχύτη με ζεστό σαπουνόνερο και είναι φτιαγμένα από μαλακό καουτσούκ, ώστε να μην τρυπήσουν τη φτέρνα σας όταν αναπόφευκτα πατήσετε κάποιο στο σκοτάδι στις 2 τα ξημερώματα. Και αυτά είναι τα μόνα πραγματικά μαθηματικά που ειλικρινά με νοιάζουν ως μητέρα.

Η στρατηγική του ντυσίματος για τη φάση της γκρίνιας και των λεκέδων

Όταν βρίσκεστε στην καρδιά της φάσης των έξι έως δώδεκα μηνών, όπου γκρινιάζουν συνεχώς επειδή θέλουν κάτι αλλά δεν έχουν καταλάβει ακόμα πώς να χρησιμοποιήσουν τα χέρια τους για να το ζητήσουν, θέλετε τουλάχιστον να δείχνουν κάπως χαριτωμένα ενώ παραπονιούνται. Δεν υπάρχει τίποτα χειρότερο από το να αντιμετωπίζεις ένα μωρό που ουρλιάζει και ταυτόχρονα φοράει σκληρά, άβολα ρούχα που του προκαλούν κοκκινίλες στον λαιμό.

Άρχισα να φοράω στην κόρη μου το Βρεφικό Κορμάκι από Οργανικό Βαμβάκι με Κυματιστά Μανίκια σχεδόν κάθε μέρα κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού. Σκέφτηκα ότι αν επρόκειτο να κάθεται στο καρεκλάκι της, να χτυπάει επιθετικά τον δίσκο και να ουρλιάζει για περισσότερα ροδάκινα αντί να χρησιμοποιεί τους καλούς της τρόπους, τα ντελικάτα μικρά βολάν στους ώμους της τουλάχιστον θα γλύκαιναν συναισθηματικά την κατάσταση για εμένα. Είναι απίστευτα απαλό και πλένεται εκπληκτικά καλά για οργανικό ύφασμα, αν και θα σας προειδοποιήσω ότι πρέπει να το βγάλετε από το στεγνωτήριο το ίδιο δευτερόλεπτο που τελειώνει ο κύκλος, αλλιώς αυτά τα χαριτωμένα κυματιστά μανικάκια ζαρώνουν λίγο και μοιάζουν με τσαλακωμένο χαρτομάντιλο. Αλλά τα κουμπάκια αντέχουν σε ένα μωρό που χτυπιέται σαν αλιγάτορας κατά τη διάρκεια της αλλαγής πάνας, οπότε για μένα είναι μεγάλη νίκη.

Αν θέλετε να σταματήσετε να μαντεύετε γιατί κλαίει το βρέφος σας και επιτέλους να πείσετε τον σύζυγό σας να βοηθήσει στη διαδικασία της επικοινωνίας, πάρτε ένα ωραίο τυπωμένο διάγραμμα για τον τοίχο σας και εξερευνήστε τη διακόσμηση βρεφικού δωματίου της Kianao για να κάνετε τις καθημερινές σας ρουτίνες λίγο πιο ομαλές.

Αληθινές απαντήσεις στις ερωτήσεις σας για τη νοηματική των μωρών

Τι γίνεται αν το παιδί μου απλώς επινοήσει τις δικές του περίεργες κινήσεις χεριών;

Τότε ακολουθείτε τα νερά του και συγχαίρετε τον εαυτό σας που μεγαλώνει έναν μικρό καινοτόμο, ειλικρινά. Το μεσαίο μου παιδί αποφάσισε ότι η παγκόσμια χειρονομία για τον «σκύλο» ήταν πολύ περίπλοκη, οπότε απλώς άρχισε να κάνει μια επιθετική κίνηση καράτε στον αέρα κάθε φορά που το γκόλντεν ριτρίβερ μας έμπαινε στο δωμάτιο. Αν ξέρετε τι εννοούν, και ξέρουν και τα ίδια τι εννοούν, αυτό μετράει ως επικοινωνία. Δεν χρειάζεται να τα διορθώνετε σαν αυστηρός δάσκαλος γραμματικής.

Πρέπει στα σοβαρά ο άντρας μου να τα μάθει όλα αυτά;

Ναι, απόλυτα, μην τον αφήσετε να τη γλιτώσει από αυτό. Αν είστε η μόνη που καταλαβαίνει τι ζητάει το μωρό, θα είστε και η μόνη που θα σηκώνεται από τον καναπέ για να φέρει τα σνακ για τον επόμενο ενάμιση χρόνο. Δείξτε του το χαρτί στο ψυγείο και πείτε του να βρει την άκρη.

Πόσος καιρός θα περάσει μέχρι να μου κάνουν κι εκείνα τις χειρονομίες;

Πιθανότατα πολύ περισσότερος από όσο θα θέλατε, κάτι που είναι απίστευτα εκνευριστικό. Θα νιώθετε σαν απόλυτη χαζή που κουνάτε τα χέρια σας στον αέρα μέσα στην κουζίνα για έναν ολόκληρο μήνα ή δύο πριν καν προσπαθήσουν να σας το ανταποδώσουν. Απορροφούν την πληροφορία πολύ πριν τα παχουλά δαχτυλάκια τους αποκτήσουν τις κινητικές δεξιότητες για να αναπαράγουν φυσικά την κίνηση, οπότε απλώς συνεχίστε να το κάνετε και προσπαθήστε να μην χάσετε τα λογικά σας περιμένοντας.

Είναι εντελώς αργά να ξεκινήσω αν το μωρό μου είναι ήδη ενός έτους;

Καθόλου. Ένα μωρό δώδεκα μηνών βρίσκεται στην ιδανική φάση για κρίσεις θυμού, επειδή έχει τεράστια συναισθήματα και απολύτως καμία πραγματική λέξη ακόμα για να τα εκφράσει. Το να ξεκινήσετε στην ηλικία του ενός έτους είναι πραγματικά υπέροχο, επειδή οι κινητικές τους δεξιότητες είναι πολύ καλύτερες, οπότε συνήθως το πιάνουν πολύ πιο γρήγορα από ένα μωρό έξι μηνών. Απλώς τολμήστε το.

Ποια είναι η απολύτως καλύτερη χειρονομία για να τους μάθω πρώτα;

Ξεχάστε αυτές με τα χαριτωμένα ζωάκια και πηγαίνετε κατευθείαν στο «Κι άλλο». Είναι το πιο εξαιρετικά ευέλικτο πράγμα που θα μπορούσαν ποτέ να μάθουν. Μπορούν να τη χρησιμοποιήσουν για περισσότερο φαγητό, περισσότερα γαργαλητά, περισσότερο σπρώξιμο στις κούνιες ή περισσότερα τραγούδια. Μόλις συνειδητοποιήσουν ότι το να χτυπούν τα δάχτυλά τους μαζί, με μαγικό τρόπο σας κάνει να συνεχίζετε να κάνετε αυτό το διασκεδαστικό πράγμα που μόλις κάνατε, θα πάθουν πλάκα.