Παιχνίδια για Παιδιά 2 Ετών: Επιβιώνοντας από το Χάος

Στεκόμουν στον σκοτεινό διάδρομο στις 3 τα ξημερώματα, κρατώντας ένα καλάθι με λερωμένα φορμάκια, όταν η φτέρνα μου πάτησε ακριβώς πάνω σε ένα πλαστικό, φωτεινό περιπολικό που ούρλιαξε "ΝΙΝΟΥ-ΝΙΝΟΥ ΨΗΛΑ ΤΑ ΧΕΡΙΑ" μέσα στο απόλυτα ήσυχο σπίτι. Ο μεγάλος μου γιος, που τότε ήταν ακριβώς δύο ετών και τριών εβδομάδων, το είχε βγάλει από το δωμάτιό του και το είχε αφήσει σαν παγίδα ακριβώς έξω από την πόρτα του μπάνιου. Ο άντρας μου πετάχτηκε από το κρεβάτι λες και δεχόμασταν επίθεση, το μωρό άρχισε να κλαίει, και καθώς στεκόμουν εκεί τρίβοντας τη μελανιασμένη μου φτέρνα, συνειδητοποίησα ότι κάτι έπρεπε να αλλάξει. Είχαμε χάσει εντελώς τον έλεγχο με τα παιχνίδια στο σπίτι μας.

Θα είμαι απόλυτα ειλικρινής μαζί σας, κορίτσια: η έκρηξη των παιχνιδιών που συμβαίνει γύρω στα δεύτερα γενέθλια ενός παιδιού είναι σοβαρός κίνδυνος για την ψυχική υγεία της μαμάς. Ανάμεσα στους καλοπροαίρετους παππούδες, τις θείες που νομίζουν ότι τα θορυβώδη δώρα έχουν πλάκα, και τον δικό μου πανικό ως νέα μαμά που αγόραζε ό,τι έβρισκε μπροστά της στο σούπερ μάρκετ κάθε φορά που χρειαζόμασταν έναν αντιπερισπασμό, το σαλόνι μας στην επαρχία του Τέξας είχε μετατραπεί σε έναν εφιάλτη από πλαστικό και νέον φώτα. Ήταν οπτικά εξουθενωτικό, αλλά το χειρότερο ήταν ότι το παιδί μου δεν έπαιζε καν με τίποτα από όλα αυτά.

Η Μεγάλη Πλαστική Χιονοστιβάδα

Ο μεγάλος μου γιος είναι το απόλυτο παράδειγμα προς αποφυγή για σχεδόν κάθε γονεϊκό λάθος που μπορείς να κάνεις. Όταν έκλεισε τα δύο, διοργανώσαμε ένα τεράστιο μπάρμπεκιου στην αυλή και πήρε τόσα πολλά παιχνίδια που κυριολεκτικά δεν είχαμε χώρο να πατήσουμε στο δωμάτιό του. Υπέθεσα ότι τα περισσότερα παιχνίδια σήμαιναν περισσότερο ανεξάρτητο παιχνίδι όσο εγώ προσπαθούσα να πακετάρω παραγγελίες για το e-shop μου, αλλά συνέβη ακριβώς το αντίθετο.

Άδειαζε στο πάτωμα ένα κουτί γεμάτο παιχνίδια με μπαταρίες, πατούσε ένα κουμπί, βαριόταν δέκα δευτερόλεπτα αργότερα, και μετά με ακολουθούσε γκρινιάζοντας και τραβώντας με από το παντελόνι. Ήταν εντελώς υπερδιεγερμένος. Θυμάμαι να κάθομαι στο πάτωμα μαζί του, προσπαθώντας να του δείξω πώς δούλευε ένα πολύπλοκο μηχάνημα ταξινόμησης με ζωάκια της φάρμας, κι εκείνος απλά με κοίταξε, άρπαξε ένα άδειο χαρτόκουτο από μια παραγγελία, και πέρασε τα επόμενα σαράντα πέντε λεπτά βάζοντας τα καπάκια από τα τάπερ μου μέσα. Αυτή ήταν η στιγμή που έκανα το κλικ και σκέφτηκα ότι ίσως τα δίχρονα να μην χρειάζονται παιχνίδια που παίζουν από μόνα τους.

Τι Είπε ο Δρ. Έβανς για τον Εγκέφαλό τους

Στο ραντεβού για τον έλεγχο των δύο ετών, ανέφερα χαλαρά τον εκνευρισμό μου με τα παιχνίδια στον παιδίατρό μας. Του είπα πώς ο γιος μου φαινόταν να βαριέται απίστευτα με το βουνό από ακριβά, ηλεκτρονικά παιχνίδια του. Ο Δρ. Έβανς έγειρε πίσω στο μικρό του σκαμπό και άρχισε να μιλάει για συνάψεις και χωρική αντίληψη, το οποίο είμαι σχεδόν σίγουρη ότι απλά σημαίνει πως ο μικροσκοπικός τους εγκέφαλος κάνει πραγματική γυμναστική προσπαθώντας να καταλάβει πώς λειτουργεί η βαρύτητα και η φυσική.

Μου εξήγησε ότι στην ηλικία των δύο, τα παιδιά μπαίνουν σε μια εκρηκτική φάση ανάπτυξης όπου μαθαίνουν αποκλειστικά μέσα από δοκιμές, λάθη και μίμηση – γι' αυτό και θέλουν τα δικά σου κλειδιά αντί για τα δικά τους πλαστικά κλειδιά-παιχνίδια. Μου είπε ότι χρειαζόμαστε περισσότερο παιχνίδι «ανοιχτού τύπου», το οποίο μου ακούστηκε σαν μια φανταχτερή λέξη-καραμέλα των μαμάδων στο Instagram, αλλά βασικά εννοούσε να τους δίνουμε απλά πράγματα που μπορούν να γίνουν καπέλο σήμερα, δρόμος αύριο και γέφυρα την επόμενη μέρα. Ένα παιχνίδι που κάνει μόνο ένα συγκεκριμένο πράγμα όταν πατάς ένα κουμπί τούς στερεί την ευκαιρία να ανακαλύψουν πώς λειτουργούν τα πράγματα από μόνα τους, γεγονός που τα αφήνει απογοητευμένα και βαριεστημένα.

Η Ολονύχτια Αναζήτηση στο Ίντερνετ

Εκείνο το βράδυ, έχοντας πιει άφθονο κρύο καφέ επειδή είχα μείνει πίσω στις παραγγελίες μου, αποφάσισα ότι θα καθάριζα το δωμάτιο παιχνιδιών. Αλλά έπρεπε να ξέρω με τι ακριβώς να αντικαταστήσω όλα αυτά τα άχρηστα πράγματα. Πάντα έβλεπα στο Pinterest αυτά τα πανέμορφα, μινιμαλιστικά ευρωπαϊκά παιδικά δωμάτια όπου τα παιδιά έπαιζαν ήρεμα με ξύλινα τουβλάκια φορώντας τέλεια ρουχαλάκια σε ουδέτερες αποχρώσεις. Μπήκα τόσο βαθιά στην έρευνα που κυριολεκτικά πληκτρολόγησα spielzeug kinder 2 jahre (παιχνίδια για παιδιά 2 ετών) στη γραμμή αναζήτησης, νομίζοντας ότι θα μπορούσα να μεταφράσω τα γερμανικά αποτελέσματα για να ανακαλύψω τα μαγικά μυστικά που μας έκρυβαν οι Ελβετίδες μαμάδες.

Να σας πω λοιπόν, ότι τα ευρωπαϊκά πρότυπα για τα παιχνίδια είναι μια εντελώς διαφορετική ιστορία. Αντιμετωπίζουν τα παιχνίδια για νήπια με ένα τόσο αυστηρό επίπεδο ελέγχου που εμείς μετά βίας εφαρμόζουμε στα δικά μας τρόφιμα, κάτι που ειλικρινά με έκανε να κοιτάξω με μισό μάτι τα φθηνά, εισαγόμενα πλαστικά παιχνίδια που αγόραζα από το μαγαζί της γειτονιάς.

Τι Ισχύει με το Σάλιο και τους Κανόνες Ασφαλείας

Εδώ είναι που αρχίζω να γίνομαι λίγο υπερβολική με την ασφάλεια, γιατί όταν μαθαίνεις αυτά τα πράγματα, δεν μπορείς πλέον να τα αγνοήσεις. Τα δίχρονα είναι κινητικά και καταστροφικά, αλλά εξακολουθούν να βάζουν τα πάντα στο στόμα τους, λες και προσπαθούν να γευτούν ολόκληρο τον κόσμο. Η μαμά μου πάντα γουρλώνει τα μάτια και μου λέει ότι εμείς μασούσαμε μπογιές με μόλυβδο και πίναμε νερό από το λάστιχο του κήπου και βγήκαμε μια χαρά. Να 'ναι καλά, αλλά εγώ δεν ρισκάρω δηλητηρίαση από βαρέα μέταλλα μόνο και μόνο επειδή εκείνη επιβίωσε από τη δεκαετία του '80.

Μέσα από τη νυχτερινή μου έρευνα σε ευρωπαϊκά sites, ανακάλυψα ένα πρότυπο που ονομάζεται DIN EN 71, και ειδικά κάτι που ονομάζεται DIN 53160, το οποίο ελέγχει την αντοχή των παιχνιδιών στο σάλιο και τον ιδρώτα. Ουσιαστικά, βεβαιώνονται ότι όταν το ιδρωμένο σας νήπιο που βγάζει δόντια θα μασουλάει αναπόφευκτα ένα ξύλινο τουβλάκι για μια ώρα, η μπογιά ή το λούστρο δεν θα διαλυθεί και δεν θα περάσει στον οργανισμό του. Το γεγονός ότι δεν είναι όλα τα παιχνίδια που πουλιούνται στις ΗΠΑ αυστηρά ελεγμένα για τη σταθερότητα του χρώματος στο σάλιο με έκανε να φρικάρω, και το επόμενο πρωί το πέρασα πετώντας σε σακούλες τα μισά βαμμένα παιχνίδια του σπιτιού μας.

Έπειτα, υπάρχει και το άγχος του πνιγμού. Ο παγκόσμιος ιατρικός κανόνας λέει ότι οτιδήποτε μικρότερο από 3,17 εκατοστά απαγορεύεται για παιδιά κάτω των τριών ετών, αλλά θα εκπλαγείτε αν δείτε πόσα παιχνίδια που απευθύνονται σε νήπια έχουν μικρά, εύθραυστα κομμάτια που σπάνε τη στιγμή που ένα παιδί τα πετάει στο σκληρό πάτωμα. Ήμουν συνεχώς πάνω από τον γιο μου, τρέμοντας μήπως καταπιεί ένα πλαστικό λάστιχο που ξεκόλλησε από ένα φθηνό φορτηγάκι, κάτι που ακυρώνει εντελώς τον σκοπό του ανεξάρτητου παιχνιδιού.

Αν ένα παιχνίδι χρειάζεται τρεις μπαταρίες ΑΑΑ, αναβοσβήνει με νέον φώτα και τραγουδάει ένα ρομποτικό τραγουδάκι για την αλφαβήτα, απλώς γλιτώστε την ημικρανία και πετάξτε το κατευθείαν στον κάδο απορριμμάτων έξω.

Κουβέρτες ως Πραγματικά Παιχνίδια

Ίσως να μην σκεφτόσασταν αμέσως τα υφάσματα ως παιχνίδια, αλλά όταν αφαιρέσετε τα ηλεκτρονικά σκουπίδια, συνειδητοποιείτε ότι τα δίχρονα παθιάζονται με τα υφάσματα. Εδώ είναι που η αγορά ποιοτικών πραγμάτων έχει πραγματική σημασία. Το απόλυτα αγαπημένο μου πράγμα που έχουμε σπίτι είναι η Μονόχρωμη Βρεφική Κουβέρτα από Μπαμπού της Kianao.

Αρχικά την πήρα μόνο για τους ύπνους, αλλά επειδή είναι τόσο μεγάλη και «πέφτει» τόσο όμορφα, έχει γίνει το αντικείμενο με το οποίο παίζει περισσότερο στο σπίτι μας. Μια μέρα είναι η κάπα ενός υπερήρωα που στέκεται δεμένη στους ώμους του χωρίς να του γδέρνει τον λαιμό, την επόμενη μέρα είναι η σκεπή ενός οχυρού πάνω από τις καρέκλες της τραπεζαρίας, και μερικές φορές είναι κουβέρτα για πικνίκ για τα λούτρινα ζωάκια του. Η σύνθεση από οργανικό μπαμπού είναι απίστευτα απαλή και δροσερή στην αφή, πράγμα σωτήριο εδώ στο Τέξας όπου τα καλοκαίρια είναι ανυπόφορα. Τη σέρνει στο πάτωμα, την πατάει και την τσαλακώνει σε μια γωνία, αλλά κάθε φορά που την πλένω, βγαίνει με κάποιον τρόπο ακόμα πιο απαλή. Αυτή είναι η επιτομή του ελεύθερου, ανοιχτού παιχνιδιού για μένα.

Τώρα, οφείλω να είμαι ειλικρινής και για την άλλη κουβέρτα που έχουμε. Η πεθερά μου μάς αγόρασε την Οικολογική Βρεφική Κουβέρτα από Οργανικό Βαμβάκι με Μοτίβο από Μωβ Ελαφάκια για τα πρώτα γενέθλια της κόρης μου, κυρίως επειδή θεωρεί ότι η προτίμησή μου στα μονόχρωμα είναι καταθλιπτική. Προσωπικά, το μοτίβο με τα μωβ και πράσινα ελαφάκια είναι απίστευτα έντονο και «χτυπάει» εντελώς με τις ήπιες αποχρώσεις του σαλονιού μου. Συνήθως προσπαθώ να την κρύψω στον πάτο του καλαθιού πριν έρθουν επισκέπτες. Θα παραδεχτώ όμως απρόθυμα ότι το οργανικό βαμβάκι διπλής στρώσης είναι σχεδόν άφθαρτο, και η κόρη μου επιμένει να τη χρησιμοποιεί για να φασκιώνει τις κούκλες της, οπότε παραμένει στο παιχνίδι έστω κι αν εμένα μου προκαλεί ένα μικρό τικ στο μάτι.

Αν έχετε την περιέργεια να βρείτε όμορφα φτιαγμένα, βασικά είδη που μπορούν να επιβιώσουν από το παιχνίδι ενός νηπίου χωρίς να φαίνεται ότι εξερράγη τσίρκο στο σπίτι σας, θα πρέπει να ρίξετε μια ματιά στη συλλογή με βρεφικές κουβέρτες της Kianao όταν βρείτε λίγο χρόνο.

Το Εσωτερικό Ξύλινο Τρίγωνο

Όταν ο μεγάλος μου γιος έκλεισε τα δύο, ανακάλυψε την αναρρίχηση. Και όταν λέω αναρρίχηση, εννοώ ότι προσπαθούσε να σκαρφαλώσει στις βιβλιοθήκες, στην πλάτη του καναπέ και στη νησίδα της κουζίνας. Επειδή ζούμε στην επαρχία όπου τον Αύγουστο η θερμοκρασία χτυπάει κόκκινο, το να τον στείλω έξω να σκαρφαλώσει σε κάποιο δέντρο δεν ήταν επιλογή για τον μισό χρόνο.

Καταλήξαμε να επενδύσουμε σε ένα από αυτά τα ξύλινα τρίγωνα Pikler που βλέπεις παντού στο ίντερνετ. Στην αρχή, τα χρειάστηκα με την τιμή, γιατί το να δώσω τόσα χρήματα για μια ξύλινη σκάλα μού φαινόταν παράλογο, αλλά ο Δρ. Έβανς είχε δίκιο για τις αδρές κινητικές δεξιότητες. Το να βλέπεις ένα δίχρονο να ανακαλύπτει πώς να τραβήξει το βάρος του σώματός του προς τα πάνω, να ισορροπήσει στην κορυφή και να κατέβει προσεκτικά από την άλλη πλευρά, είναι τρομερό. Μπορείς κυριολεκτικά να δεις τη συγκέντρωση στο πρόσωπό του καθώς υπολογίζει πού βρίσκονται τα άκρα του στον χώρο. Επιπλέον, διπλώνει επίπεδα και μπαίνει κάτω από τον καναπέ όταν έρχεται η μαμά μου, οπότε γλιτώνω τα σχόλια ότι το σαλόνι μου μοιάζει με γυμναστήριο.

Η Μίμηση της Πραγματικής Ζωής

Το άλλο πράγμα που γοήτευσε απόλυτα τα παιδιά μου σε αυτή την ηλικία ήταν η μίμηση. Όποτε στεκόμουν στον πάγκο της κουζίνας κόβοντας με μανία κρεμμύδια για το βραδινό, υπήρχε ένα νήπιο που με τραβούσε από το τζιν θέλοντας να κρατήσει το μαχαίρι. Όποτε πακέταρα κούτες για το μαγαζί μου με το εργαλείο για τις ταινίες, ήθελαν την ταινία.

Το να πάρουμε μια απλή, γερή ξύλινη κουζίνα παιχνιδιού με μερικά βασικά ξύλινα κατσαρολικά άλλαξε τα πάντα. Δεν χρειάζονται τις κουζίνες που κάνουν ψεύτικους ήχους τηγανίσματος ή έχουν μηχανισμό για παγάκια που δουλεύει. Χρειάζονται απλώς ντουλάπια που ανοιγοκλείνουν και μια ξύλινη κουτάλα για να ανακατεύουν μια φανταστική κατσαρόλα με σούπα. Θα μιμούνται με χαρά ό,τι κάνετε για αρκετή ώρα, πράγμα που ίσως πραγματικά να σας δώσει την ευκαιρία να πιείτε τον καφέ σας όσο είναι ακόμα ζεστός.

Το να πάρετε τη μεγάλη απόφαση και να ξεφορτωθείτε τα θορυβώδη, φθηνά πλαστικά από το σπίτι σας μπορεί στην αρχή να σας φανεί βουνό, αλλά το να τα αντικαταστήσετε με μερικά υψηλής ποιότητας, ασφαλή κομμάτια θα φέρει ειλικρινά την ηρεμία πίσω στο σπίτι σας. Αν θέλετε να αρχίσετε να αντικαθιστάτε τα άχρηστα πράγματα με αντικείμενα που θα αντέξουν πραγματικά και για τα επόμενα παιδιά, ρίξτε μια ματιά στα βιώσιμα παιχνίδια και εξοπλισμό που προσφέρει η Kianao πριν το επόμενο παιδικό πάρτι.

Η Ακατάστατη Αλήθεια για τα Δίχρονα

Πόσα παιχνίδια πρέπει σοβαρά να έχει ένα δίχρονο διαθέσιμα ταυτόχρονα;

Ειλικρινά, πολύ λιγότερα από όσα νομίζετε. Κρατάω περίπου πέντε με επτά πράγματα έξω στο σαλόνι ανά πάσα στιγμή, και τα εναλλάσσω κάθε δυο εβδομάδες όταν τα παιδιά αρχίζουν να τα αγνοούν. Αν έχετε καλάθια παιχνιδιών τόσο γεμάτα που δεν μπορούν καν να δουν τι βρίσκεται στον πάτο, απλώς θα τα αδειάσουν όλα στο πάτωμα και θα φύγουν. Λιγότερη ακαταστασία σημαίνει πιο ουσιαστικό παιχνίδι.

Είναι τα ακριβά ξύλινα παιχνίδια πραγματικά καλύτερα από τα φθηνά πλαστικά;

Σιχαίνομαι να είμαι ο άνθρωπος που λέει ναι, γιατί εκ φύσεως μου αρέσουν τα φθηνά πράγματα, αλλά ναι. Τα ξύλινα παιχνίδια έχουν βάρος, το οποίο δίνει στα νήπια καλύτερη αισθητηριακή ανάδραση όταν τα στοιβάζουν ή τα χτυπάνε μεταξύ τους. Επιπλέον, δεν θρυμματίζονται σε αιχμηρά πλαστικά κομμάτια όταν το παιδί σας αναπόφευκτα τα εκτοξεύσει στην άλλη άκρη του δωματίου κατά τη διάρκεια ενός ξεσπάσματος.

Τι γίνεται αν το παιδί μου θέλει να παίζει μόνο με το iPad;

Όλοι έχουμε χρησιμοποιήσει την οθόνη για να επιβιώσουμε από μια μεγάλη διαδρομή με το αυτοκίνητο ή μια γαστρεντερίτιδα, οπότε δεν κρίνουμε κανέναν. Αλλά οι οθόνες προσφέρουν παθητική διασκέδαση, και τα δίχρονα είναι φτιαγμένα για ενεργητική μάθηση. Η περίοδος αποτοξίνωσης όταν τους πάρετε το tablet θα είναι ένας απόλυτος εφιάλτης για περίπου τρεις μέρες, αλλά μόλις βαρεθούν αρκετά, η φαντασία τους θα αρχίσει να δουλεύει. Απλώς κρύψτε το iPad και προετοιμαστείτε για ένα δύσκολο Σαββατοκύριακο.

Πρέπει να αγοράζω παιχνίδια ανάλογα με το φύλο του παιδιού;

Σας παρακαλώ, μην με βάζετε να μιλήσω για τους ροζ και τους μπλε διαδρόμους με τα παιχνίδια. Ο γιος μου έμαθε περισσότερα για την απαλότητα και την ενσυναίσθηση κουβαλώντας μια μαλακή κούκλα από οτιδήποτε άλλο, και ο συντονισμός ματιού-χεριού της κόρης μου απογειώθηκε όταν της δώσαμε έναν ξύλινο πάγκο εργαλείων. Απλώς αγοράστε παιχνίδια ανοιχτού τύπου και αφήστε τα να ανακαλύψουν τι τους αρέσει.

Πώς να σταματήσω τους παππούδες από το να αγοράζουν γιγαντιαία πλαστικά σκουπίδια;

Μάλλον δεν μπορείτε να τους σταματήσετε εντελώς, να 'ναι καλά οι άνθρωποι. Τελικά χρειάστηκε να κάνω μια ωμή συζήτηση με την οικογένειά μου και να τους πω ότι απλώς δεν είχαμε τα τετραγωνικά για άλλα τεράστια παιχνίδια που αναβοσβήνουν. Άρχισα να τους στέλνω απευθείας links (συνδέσμους) για συγκεκριμένα ξύλινα παιχνίδια ή βιβλία που θέλαμε, και τους είπα ότι αν αγόραζαν τα μεγάλα πλαστικά, θα έπρεπε να μείνουν στο σπίτι τους για όταν τους επισκεπτόμαστε. Αυτό το όριο ξεκαθάρισε τα πράγματα πολύ γρήγορα.