Αγαπητή Τζες του παρελθόντος: Ο οδηγός επιβίωσης για βρεφική τροφή με βουτυροκολοκύθα

Άσε κάτω το μαχαίρι, γλυκιά μου. Ακούμπησέ το απαλά στο ξύλο κοπής και κάνε ένα βήμα πίσω, πριν καταλήξεις στα Επείγοντα να εξηγείς σε μια εξουθενωμένη νοσοκόμα πώς ένα λαχανικό σε νίκησε κατά κράτος. Ξέρω ακριβώς πώς νιώθεις αυτή τη στιγμή. Έχεις ένα γκρινιάρικο εξάμηνο μωρό δεμένο πάνω σου με τον μάρσιπο, το μεσαίο παιδί κάπως κατάφερε να τρυπώσει στο τζάκι και τρέχει γύρω-γύρω σαν μωρό γεμάτο στάχτες, και εσύ κοιτάζεις με απόγνωση μια κολοκύθα ενάμιση κιλού που μοιάζει να είναι φτιαγμένη από τσιμέντο.

Σου γράφω από το μέλλον, έξι μήνες μετά, για να σου πω ότι τα πράγματα γίνονται πιο εύκολα, αλλά και ότι αυτή τη στιγμή το προσεγγίζεις εντελώς λάθος. Το να φτιάχνεις σπιτική βρεφική κρέμα από κολοκύθα είναι εξαιρετική ιδέα —γλιτώνουμε τόσα χρήματα σε σχέση με τα πανάκριβα, μικροσκοπικά βαζάκια του σούπερ μάρκετ— αλλά αν προσπαθήσεις να καθαρίσεις αυτό το γιγάντιο πορτοκαλί φιστίκι ωμό, θα βάλεις τα κλάματα.

Θα είμαι απόλυτα ειλικρινής μαζί σου, η μετάβαση στις στερεές τροφές είναι μια τρελή περιπέτεια γεμάτη αλλόκοτα κακάκια και μόνιμα λερωμένα φορμάκια. Όμως, θα την περάσουμε μαζί αυτή τη δοκιμασία με την κολοκύθα.

Το μεγάλο δίλημμα της πορτοκαλί πέτρας

Ας μιλήσουμε για το τι συμβαίνει όταν προσπαθείς να επιτεθείς σε μια ωμή κολοκύθα με τον αποφλοιωτή λαχανικών. Αρχικά, η φλούδα είναι τόσο χοντρή όσο μια δερμάτινη μπότα, οπότε ιδρώνεις και βρίζεις από μέσα σου, ενώ το μωρό γκρινιάζει στο βάθος. Αλλά δεν είναι καν αυτό το χειρότερο.

Το χειρότερο είναι ο χυμός της. Θεέ μου, αυτός ο χυμός. Αν κόψεις μια ωμή κολοκύθα, εκκρίνει ένα διάφανο, κολλώδες υγρό που γεμίζει τα χέρια σου. Μέσα σε πέντε λεπτά, το δέρμα σου αρχίζει να το νιώθεις απίστευτα τεντωμένο και μετά αρχίζει να ξεφλουδίζει σε κάτι περίεργες πορτοκαλί νιφάδες. Την πρώτη φορά που μου συνέβη, κόντεψα να πάρω το Κέντρο Δηλητηριάσεων γιατί νόμιζα ότι πάθαινα κάποια σοβαρή αλλεργική αντίδραση. Αλλά, τελικά, είναι απλώς κάτι που ονομάζεται δερματίτιδα εξ επαφής και προκαλείται από τις πρωτεΐνες της κολοκύθας που στεγνώνουν σαν κόλλα στιγμής πάνω στο δέρμα σου.

Η γιαγιά μου συνήθιζε να λέει, να 'ναι καλά εκεί που είναι, πως αν μια δουλειά είναι πολύ δύσκολη, απλά δεν έχεις βρει ακόμα τον κατάλληλο άντρα για να την κάνει. Έτσι λοιπόν, έβαλα τον άντρα μου να καθαρίσει την επόμενη, και κατέληξε με τα ίδια ακριβώς περίεργα χέρια ζόμπι που τον έτρωγαν ασταμάτητα, ενώ γκρίνιαζε για αυτό τρεις μέρες σερί.

Οπότε, ορίστε το μυστικό που θα σώσει τη λογική αλλά και το δέρμα σου. Αν θέλεις να κρατήσεις όλα σου τα δάχτυλα στη θέση τους και να αποφύγεις τα τρομακτικά «χέρια-κολοκύθας», το μόνο που έχεις να κάνεις είναι να τρυπήσεις αυτή τη γιγάντια κολοκύθα μερικές φορές με ένα πιρούνι και να την πετάξεις ολόκληρη στον φούρνο μικροκυμάτων για περίπου τρία λεπτά. Έτσι θα μαλακώσει η φλούδα πριν καν διανοηθείς να την πλησιάσεις με το μαχαίρι.

Γιατί βάζουμε τον εαυτό μας σε αυτή τη διαδικασία

Μπορεί να αναρωτιέσαι γιατί μπαίνουμε σε όλο αυτόν τον κόπο αντί απλώς να λιώσουμε μια μπανάνα και να τελειώνουμε. Λοιπόν, ο παιδίατρός μας επέμενε στην επίσκεψη του έκτου μήνα ότι αυτό το έντονο πορτοκαλί πράγμα είναι βασικά μια υπερτροφή, γεμάτη βήτα-καροτένιο, Βιταμίνη C και ένα σωρό άλλα θρεπτικά συστατικά που υποτίθεται ότι βοηθούν το μικροσκοπικό ανοσοποιητικό τους σύστημα να καταλάβει πώς να λειτουργεί.

Σύμφωνα με τον γιατρό, αν συνδυάσεις κάτι με υψηλή περιεκτικότητα σε Βιταμίνη C, όπως αυτή η κολοκύθα, με κάποια τροφή πλούσια σε σίδηρο, αυτό ως διά μαγείας βοηθά το σώμα του μωρού να απορροφήσει καλύτερα τον σίδηρο. Δεν καταλαβαίνω πλήρως την ακριβή επιστήμη πίσω από αυτό, αλλά φαντάζομαι ότι δεν βλάπτει να σερβίρω λίγο πορτοκαλί πουρέ δίπλα σε λίγο αλεσμένο μοσχαράκι ή φασόλια.

Επιπλέον, ας μιλήσουμε για την ανείπωτη πραγματικότητα της έναρξης των στερεών τροφών σε ένα μωρό. Δυσκοιλιότητα. Πάρα πολύ δυσκοιλιότητα. Όταν ξεκινήσαμε ρυζάλευρο στο μεγαλύτερο παιδί μου, δεν είχε κάνει κακά του για τέσσερις μέρες και υποφέραμε όλοι. Η κολοκύθα έχει άφθονες φυτικές ίνες και νερό, οπότε λειτουργεί κατά κάποιο τρόπο σαν ο μικρός υδραυλικός της φύσης για να κρατάει τα πράγματα σε κίνηση στο σύστημά τους, αν καταλαβαίνεις τι εννοώ.

Απλώς μην κάνεις καν τον κόπο να τη βράσεις, εκτός κι αν θέλεις όλες αυτές οι πολύτιμες βιταμίνες να καταλήξουν στον νεροχύτη μαζί με το νερό του βρασμού.

Πώς να απασχολήσεις τον μικρό δικτάτορα όσο μαγειρεύεις

Η προετοιμασία του φαγητού για όλη την εβδομάδα παίρνει χρόνο, και τα μωρά έχουν κυριολεκτικά μηδενική υπομονή. Τις προάλλες, προσπαθούσα να κόψω μερικούς ψημένους κύβους κολοκύθας για να εξασκηθεί το μωρό να τους πιάνει, και κόντευε να τρελαθεί στο καρεκλάκι φαγητού γιατί τον ενοχλούσαν πάλι τα ούλα του.

Κατέληξα να του δώσω τον Χειροποίητο Κρίκο Οδοντοφυΐας από Ξύλο και Σιλικόνη που έχουμε, μόνο και μόνο για να κερδίσω πέντε λεπτά ησυχίας. Κορίτσια μου, αυτό το πράγμα είναι σωτήριο όταν προσπαθείς να μαγειρέψεις. Έχει αυτόν τον λείο ξύλινο κρίκο που λατρεύει να μασουλάει, και αυτές τις χρωματιστές χάντρες σιλικόνης που είναι απόλυτα ασφαλείς και προφανώς ανακουφίζουν απίστευτα τα πρησμένα του ούλα. Λατρεύω το γεγονός ότι μπορώ απλώς να σκουπίσω το ξύλο με ένα υγρό πανάκι όταν αναπόφευκτα το ρίξει μέσα σε μια λιμνούλα από πουρέ κολοκύθας. Είναι απλό, δεν είναι φτιαγμένο από φανταχτερό πλαστικό που παίζει εκνευριστικά τραγουδάκια, και όντως τον κρατάει ήσυχο.

Είχα αγοράσει επίσης εκείνο το Μασητικό Οδοντοφυΐας Σιλικόνης Πάντα πριν από καιρό, γιατί μου φάνηκε χαριτωμένο στο site. Είναι μια χαρά, υποθέτω, και μπαίνει εύκολα στο πλυντήριο πιάτων. Όμως, για να είμαι ειλικρινής, χρησιμοποιεί κυρίως το αυτί από το πάντα για να ξύνει το πηγούνι του αντί να το μασάει, οπότε ίσως σε εσάς να λειτουργήσει διαφορετικά.

Αν γίνει πολύ γκρινιάρης και τα μασητικά δεν κάνουν δουλειά, απλώς εγκαταλείπω την κουζίνα για ένα λεπτό και τον ξαπλώνω στο σαλόνι κάτω από το Ξύλινο Γυμναστήριο Μωρού με Ζωάκια. Έχει αυτά τα απλά σκαλιστά ξύλινα στοιχεία —ένα ελεφαντάκι και ένα πουλάκι— που κάθεται, τα χαζεύει και τα χτυπάει με τις μικροσκοπικές του γροθιές για ένα γεμάτο εικοσάλεπτο. Μου δίνει ακριβώς όσο χρόνο χρειάζομαι για να λιώσω τα πάντα και να τα βάλω στις θήκες της κατάψυξης πριν καταλάβει ότι δεν τον κρατάω αγκαλιά.

Χρειάζεστε κάτι για να κρατήσετε το μικρό σας απασχολημένο ενώ ετοιμάζετε το φαγητό του; Ανακαλύψτε την πλήρη συλλογή της Kianao από βιώσιμα, αθόρυβα ξύλινα γυμναστήρια και μασητικά σιλικόνης που δεν θα σας τρελάνουν.

Πώς να το κάνεις να έχει γεύση κανονικού φαγητού

Η μαμά μου πάντα μου έλεγε ότι το βρεφικό φαγητό πρέπει να είναι εντελώς άνοστο για να μην πειράξει τα ευαίσθητα μικρά τους στομαχάκια. Ε λοιπόν, ακολούθησα αυτή τη συμβουλή με τον μεγάλο μου, και τώρα το παιδί είναι πέντε χρονών και θεωρεί ότι μια ελαφρώς αλατισμένη τηγανιτή πατάτα είναι «πολύ καυτερή». Είναι το απόλυτο παράδειγμα προς αποφυγήν για το άγευστο φαγητό, και δεν πρόκειται να επαναλάβουμε το ίδιο λάθος.

Δεν χρειάζεται να σερβίρεις έναν σκέτο, θλιβερό και άνοστο πουρέ. Αφού ψήσεις την κολοκύθα στον φούρνο —κάτι που είναι πολύ καλύτερο από το να την κάνεις στον ατμό, γιατί τα φυσικά της σάκχαρα καραμελώνουν και γίνεται πεντανόστιμη— μπορείς πραγματικά να προσθέσεις πράγματα. Μου αρέσει να πασπαλίζω λίγη κανέλα, ίσως μια μικρή πρέζα μοσχοκάρυδο, ή ακόμα και ελάχιστο ανάλατο βούτυρο για να το κάνω πιο πλούσιο.

Ορίστε πώς συνήθως την προετοιμάζω για την εβδομάδα:

• Για το στάδιο των έξι μηνών: Ρίχνω τα ψημένα κομμάτια στο μπλέντερ με λίγο μητρικό γάλα ή γάλα φόρμουλας μέχρι να γίνει λείο σαν βελούδο, και μετά το καταψύχω σε θήκες για παγάκια από σιλικόνη.
• Για το στάδιο των εννέα μηνών: Απλώς το λιώνω χοντροκομμένα με ένα πιρούνι για να έχει λίγη υφή, ή το κόβω σε πολύ μαλακά κυβάκια για να εξασκείται πιάνοντάς τα με τα δαχτυλάκια του.
• Για το στάδιο του νηπίου: Το σερβίρω απλώς ψητό δίπλα σε ό,τι κι αν τρώμε για βραδινό, συνήθως με μπόλικο βούτυρο.

Απλώς να θυμάσαι ότι η κολοκύθα είναι πρακτικά μια πορτοκαλί βαφή που θα καταστρέψει μόνιμα ό,τι ακουμπήσει. Γδύσε το μωρό και άφησέ το μόνο με την πάνα, χρησιμοποίησε μια τεράστια σαλιάρα σιλικόνης, και μην το αφήσεις να τη φάει ενώ φοράει αυτό το πανάκριβο λευκό λινό συνολάκι που του πήρε η πεθερά σου.

Κάνεις σπουδαία δουλειά, Τζες. Η κουζίνα είναι ένα χάος και υπάρχει πορτοκαλί πουρές στο ταβάνι, αλλά το μωρό χόρτασε, η κατάψυξη είναι γεμάτη, και έχεις ακόμα όλα σου τα δάχτυλα. Αυτό πες το και νίκη!

Είστε έτοιμες να αντιμετωπίσετε τον ακατάστατο κόσμο των στερεών τροφών; Βεβαιωθείτε ότι έχετε τον σωστό εξοπλισμό για να κρατήσετε το μωρό σας απασχολημένο και το σπίτι σας όμορφο. Αγοράστε από τη βιώσιμη συλλογή της Kianao σήμερα.

Πράγματα που μάλλον αναρωτιέσαι αυτή τη στιγμή

Είναι φυσιολογικό η κολοκύθα να αλλάζει το χρώμα στα κακά τους;

Ω, φυσικά και το αλλάζει, και την πρώτη φορά που θα το δεις, μάλλον θα πανικοβληθείς. Επειδή η κολοκύθα είναι γεμάτη με όλο αυτό το βήτα-καροτένιο, τα κάνει όλα ένα έντονο, φωσφοριζέ πορτοκαλί βγαίνοντας. Είναι απολύτως φυσιολογικό, αλλά θα καταστρέψει εντελώς μια υφασμάτινη πάνα αν δεν την ξεπλύνεις αμέσως.

Μπορώ να αφήσω τη φλούδα αν την ψήσω αρκετή ώρα;

Όχι, σε παρακαλώ μην το κάνεις αυτό. Η φλούδα της κολοκύθας είναι σκληρή και ινώδης, και ακόμα κι αν την ψήσεις μέχρι να καεί, εξακολουθεί να αποτελεί τεράστιο κίνδυνο πνιγμού για ένα μωρό. Πρέπει να την καθαρίσεις, αλλά θυμήσου το κόλπο με τον φούρνο μικροκυμάτων που σου είπα, για να μη χάσεις το μυαλό σου προσπαθώντας να τη βγάλεις.

Πόσο καιρό αντέχει στα αλήθεια αυτό το πράγμα στην κατάψυξη;

Αν βάλεις τον πουρέ σε θήκες σιλικόνης, τον αφήσεις να παγώσει τελείως, και μετά βγάλεις τα παγάκια και τα βάλεις σε μια ανθεκτική σακούλα κατάψυξης, θα διατηρηθεί για λίγους μήνες. Συνήθως προσπαθώ να τον καταναλώσω μέσα σε περίπου τρεις μήνες, κυρίως επειδή μέχρι τότε αρχίζει να πιάνει αυτούς τους περίεργους μικρούς κρυστάλλους πάγου και να αποκτά τη γεύση... της μυρωδιάς της κατάψυξης.

Το μωρό μου πήρε μια έκφραση αηδίας και το έφτυσε. Να τα παρατήσω;

Προς Θεού όχι, μην τα παρατήσεις! Τα μωρά παίρνουν αυτή την έκφραση κυριολεκτικά με οτιδήποτε δεν είναι γάλα, επειδή δεν έχουν ιδέα τι συμβαίνει στο στόμα τους. Ο μικρότερός μου έκανε τάση για εμετό τις τρεις πρώτες φορές που του έδωσα κολοκύθα, και την τέταρτη φορά ορμούσε στο κουτάλι σαν ένα μικροσκοπικό πορτοκαλί τερατάκι. Απλώς ανάμειξέ τη με λίγο πουρέ μήλου ή μητρικό γάλα για να αραιώσει και δοκίμασε ξανά αύριο.

Μπορώ να χρησιμοποιήσω τα έτοιμα, κομμένα κομμάτια κολοκύθας από το σούπερ μάρκετ;

Φυσικά και μπορείς, και ειλικρινά, μερικές εβδομάδες αυτός είναι ο μόνος τρόπος για να γίνει η δουλειά. Κοστίζουν λίγο παραπάνω από το να αγοράσεις ολόκληρη την κολοκύθα, αλλά αν είσαι εξαντλημένη και η σκέψη του να παλέψεις με ένα τέτοιο λαχανικό σε κάνει να θέλεις να βάλεις τα κλάματα, αγόρασε τη σακούλα με τα έτοιμα κομμάτια. Απλώς βεβαιώσου ότι θα τα ψήσεις μέχρι να μαλακώσουν πάρα πολύ πριν τα λιώσεις.