Αυτή τη στιγμή κρατάω ένα μικροσκοπικό, πεντακάθαρο πάνινο μποτάκι στο ένα χέρι και το σφιγμένο με μανία ποδαράκι της κόρης μου, της Μάγια, στο άλλο. Με κοιτάζει με εκείνο το βαθύ, γεμάτο οίκτο βλέμμα κάποιου που βλέπει έναν σκύλο να προσπαθεί να λύσει εξισώσεις. Το πόδι της είναι κουλουριασμένο προς τα μέσα σαν ετοιμοθάνατη αράχνη, εντελώς άκαμπτο, καθιστώντας την πράξη του να της φορέσω ένα παπούτσι σωματικά αδύνατη χωρίς να καταρρίψω τους νόμους της φυσικής. Η Άιλα, η δίδυμη αδερφή της, κάθεται μισό μέτρο πιο πέρα, τρώγοντας αμέριμνη μια ρυζογκοφρέτα και φορώντας μια γαλότσα στο αριστερό της χέρι. Καλώς ήρθατε στο απόλυτο θέατρο του παραλόγου: την αναζήτηση παπουτσιών για ένα μωρό.
Όταν γίνεσαι γονιός για πρώτη φορά, κανείς δεν σε προειδοποιεί για τα πόδια. Σε προειδοποιούν για την αϋπνία, τις εκρηκτικές πάνες και τον τεράστιο όγκο αυτόκλητων συμβουλών που θα δεχτείς στην ουρά του σούπερ μάρκετ. Κανείς όμως δεν σε βάζει να καθίσεις για να σου εξηγήσει ότι τα κάτω άκρα του παιδιού σου θα αναπτύσσονται με έναν τρομακτικό, απρόβλεπτο ρυθμό και ότι η αποκρυπτογράφηση ενός μεγεθολογίου βρεφικών παπουτσιών απαιτεί διδακτορικό στην κρυπτογραφία.
Έμαθα τα πάντα για το πώς να βρίσκω το σωστό νούμερο με τον δύσκολο τρόπο. Η πρώτη μου προσέγγιση στην αγορά παπουτσιών για τα κορίτσια μου περιελάμβανε το να κοιτάξω την ετικέτα, να δω «6-12 μηνών» και να υποθέσω ότι κάποιος καλοπροαίρετος οργανισμός βρεφικών μεγεθών είχε κάνει τους υπολογισμούς για μένα. Αυτό ήταν ένα καταστροφικό λάθος. Όπως αποδείχθηκε, το να αγοράζεις μικροσκοπικά μποτάκια με βάση την ηλικιακή κατηγορία είναι τόσο επιστημονικά τεκμηριωμένο όσο το να κάνεις διάγνωση για ένα εξάνθημα χρησιμοποιώντας μια εφαρμογή αστρολογίας.
Η μεγάλη απάτη των ηλικιακών κατηγοριών
Ορίστε μια βαθιά εκνευριστική πραγματικότητα που ανακάλυψα αφού πέταξα σαράντα ευρώ σε μικροσκοπικά σκαρπίνια στα οποία καμία από τις δύο δεν μπορούσε να στριμώξει ούτε το μεγάλο της δάχτυλο: η ηλικία δεν σημαίνει απολύτως τίποτα όταν μιλάμε για τον όγκο του ποδιού. Η Μάγια έχει πλατιά, επίπεδα πατουσάκια σαν χόμπιτ που μοιάζουν φτιαγμένα για να περπατούν μεγάλες αποστάσεις στη Μέση Γη. Η Άιλα έχει στενά, κομψά πόδια που μοιάζουν εντελώς ακατάλληλα για να στηρίξουν το ίδιο της το βάρος. Έχουν ακριβώς την ίδια ηλικία, κι όμως τα πόδια τους ανήκουν σε δύο εντελώς διαφορετικά είδη.
Ρώτησα την παιδίατρό μας σχετικά με αυτό όταν πήγαμε για τα εμβόλιά τους, αναφέροντας χαλαρά το άγχος μου να τους βρω τον κατάλληλο εξοπλισμό για περπάτημα. Με κοίταξε πάνω από τα γυαλιά της και ουσιαστικά μου είπε να σταματήσω να ασχολούμαι. Κατάλαβα αμυδρά από την εξήγησή της ότι τα οστά των ποδιών ενός μικρού παιδιού είναι κυρίως μαλακός χόνδρος και καλές προθέσεις σε αυτό το στάδιο. Το να τα τυλίγεις με άκαμπτο δέρμα πριν καν μπορέσουν να περπατήσουν δεν είναι απλώς ανούσιο, αλλά και άκρως επιζήμιο.
Ανέφερε ότι το να τα αφήνουμε ξυπόλητα – ή με αντιολισθητικές κάλτσες αν το πάτωμα της κουζίνας μας θυμίζει παγοδρόμιο – είναι στην πραγματικότητα το καλύτερο πράγμα για την ανάπτυξή τους. Προφανώς, πρέπει να νιώθουν το έδαφος για να καταλάβουν πώς λειτουργεί η ισορροπία. Ένιωσα ταυτόχρονα ανακούφιση που δεν χρειαζόταν να τους φορέσω τα μικροσκοπικά σκαρπίνια με το ζόρι, αλλά και μεγάλη χαζή που τα αγόρασα εξαρχής.
Πώς να μετρήσετε ένα αγρίμι
Κάποια στιγμή, όμως, αρχίζουν να περπατάνε. Ή, για την ακρίβεια, αρχίζουν να περιφέρονται στη βεράντα σαν μικροσκοπικοί μεθυσμένοι ναύτες, και συνειδητοποιείς ότι αν δεν θέλεις να περνάς τα Σαββατοκύριακά σου βγάζοντας ακίδες από τις πατούσες τους με ένα τσιμπιδάκι ενώ εκείνα ουρλιάζουν, πρέπει να τους αγοράσεις πραγματικά, λειτουργικά παπούτσια εξωτερικού χώρου.
Εδώ είναι που ξεκινάει πραγματικά ο πανικός. Ένας υπάλληλος στο κατάστημα παπουτσιών με ενημέρωσε εντελώς ψύχραιμα ότι το πόδι ενός νηπίου μπορεί να μεγαλώσει μισό νούμερο κάθε δύο με τέσσερις μήνες, πράγμα που σημαίνει ότι μπορεί να πηδήξουν μέχρι και τρία νούμερα στον πρώτο τους χρόνο. Τρία νούμερα. Δεν νομίζω ότι τα δικά μου πόδια έχουν αλλάξει νούμερο από το 1998.
Το να προσπαθήσω να τα μετρήσω στο σπίτι ήταν η επόμενη μεγάλη μου καταστροφή. Ξεκίνησα προσπαθώντας να σχεδιάσω το περίγραμμα του ποδιού της Μάγια σε ένα κομμάτι χαρτί ενώ ήταν ξαπλωμένη. Αυτό που δεν συνειδητοποίησα είναι ότι όταν στέκεσαι όρθιος, η βαρύτητα ισιώνει και μακραίνει το πόδι. Αν τα μετρήσετε καθιστά, θα καταλήξετε να αγοράσετε ένα νούμερο που θα συνθλίψει αμέσως τα δάχτυλά τους με το που θα σηκωθούν να περπατήσουν.
Αν θέλετε να διατηρήσετε τη λογική σας και να αποτρέψετε το παιδί σας από το να κουτσαίνει με πόνους, πρέπει να εγκαταλείψετε τη μέθοδο του περιγράμματος στο χαρτί, να σταματήσετε να προσπαθείτε να τα μετρήσετε με το που ξυπνήσουν το πρωί όταν είναι πλήρως ξεκούραστα, και να περιμένετε μέχρι το βράδυ που τα μικρά τους ποδαράκια θα είναι φυσιολογικά λίγο πρησμένα από το να τρομοκρατούν τη γάτα όλη μέρα.
Τελικά βρήκα μια ρουτίνα που κάπως λειτουργεί. Απλώνω τη Βρεφική Κουβέρτα από Οργανικό Βαμβάκι με Σχέδιο Πολική Αρκούδα στο πάτωμα για να δημιουργήσω μια καθορισμένη «ζώνη μέτρησης». Αρχικά αγόρασα αυτή την κουβέρτα για το παιδικό δωμάτιο, αλλά έχει γίνει το πολυεργαλείο του γονεϊκού μου οπλοστασίου. Είναι απίστευτα απαλή, φτιαγμένη από πιστοποιημένο κατά GOTS οργανικό βαμβάκι που με κάποιον τρόπο επιβιώνει από το συνεχές πλύσιμο, και το σχέδιο με τις πολικές αρκούδες αποσπά την προσοχή της Μάγια ακριβώς τόσο ώστε να σταθεί ακίνητη πάνω της για ακριβώς τέσσερα δευτερόλεπτα. Αυτό είναι το παράθυρο χρόνου που έχω για να τη μετρήσω.
Ο οδηγός επιβίωσης για τις μετρήσεις:
- Βάλτε τα να σταθούν όρθια: Πρέπει να είναι όρθια. Χρησιμοποιήστε δωροδοκία, την τηλεόραση ή ένα στρατηγικά τοποθετημένο μπισκότο για να τα κρατήσετε σε κάθετη θέση.
- Μετρήστε στο τέλος της ημέρας: Τα πόδια πρήζονται. Αν μετρήσετε στις 8 το πρωί, τα παπούτσια θα είναι πολύ στενά μέχρι τις 4 το απόγευμα.
- Ελέγξτε και τις δύο πλευρές: Το αριστερό πόδι της Άιλα είναι μυστηριωδώς μεγαλύτερο από το δεξί. Πάντα να αγοράζετε με βάση το μεγαλύτερο πόδι.
- Αφήστε περιθώριο: Πρέπει να προσθέσετε περίπου ένα εκατοστό στο μήκος του ποδιού για να βρείτε το πραγματικό νούμερο που χρειάζονται.
Ο σωματικός έλεγχος
Μόλις καταφέρεις τελικά να τους βάλεις το παπούτσι – συνήθως εγκλωβίζοντάς τα ανάμεσα στα γόνατά σου κάνοντας παράλληλα καθησυχαστικούς ήχους – δεν μπορείς απλώς να υποθέσεις ότι η δουλειά σου τελείωσε. Τα μωρά δεν έχουν καμία ικανότητα να σου πουν αν κάτι τα στενεύει. Θα περπατάνε χαρούμενα με τα δάχτυλά τους διπλωμένα προς τα μέσα μέχρι να βγάλουν μια φουσκάλα σε μέγεθος νομίσματος του ενός ευρώ, και μετά θα σε τιμωρήσουν ξυπνώντας κάθε μία ώρα κατά τη διάρκεια της νύχτας.
Η επισκέπτρια υγείας μας μου έδειξε έναν γρήγορο σωματικό έλεγχο που μπορείς να κάνεις για να είσαι απόλυτα βέβαιος ότι η εφαρμογή δεν είναι καταστροφική. Είναι ουσιαστικά ένας έλεγχος ασφαλείας τριών βημάτων.
- Ο έλεγχος μήκους (Το Τεστ των Δαχτύλων): Πιέστε τον αντίχειρά σας στην άκρη του παπουτσιού. Ψάχνετε για κενό χώρο περίπου στο πλάτος ενός αντίχειρα ανάμεσα στο μεγαλύτερο δάχτυλό τους και την άκρη του υφάσματος. Αν ο αντίχειράς σας βρει αμέσως κόκαλο, βγάλτε το.
- Ο έλεγχος φτέρνας (Το Τεστ του Μικρού Δαχτύλου): Προσπαθήστε να χωρέσετε το μικρό σας δάχτυλο ανάμεσα στη φτέρνα τους και το πίσω μέρος του παπουτσιού. Θα πρέπει να γλιστράει εφαρστά. Αν χωράνε δύο δάχτυλα, θα τους βγαίνουν όταν περπατάνε. Αν δεν μπορείτε να χωρέσετε καθόλου το μικρό σας δάχτυλο, είναι πολύ στενά.
- Ο έλεγχος πλάτους (Το Τεστ του Τσιμπήματος): Αυτό ήταν αποκάλυψη για εμένα. Πιάστε το πάνω μέρος ή τα πλαϊνά του παπουτσιού στο φαρδύτερο σημείο του ποδιού τους. Θα πρέπει να μπορείτε να «τσιμπήσετε» ελάχιστα το υλικό. Αν το ύφασμα είναι τεντωμένο σαν τύμπανο στο πάνω μέρος του ποδιού τους, είναι πολύ στενό.
Κατά τη διάρκεια αυτών των αυστηρών δοκιμών, τα κορίτσια συνήθως καταλήγουν να φορούν μόνο τις πάνες τους και ένα κορμάκι, επειδή το να προσπαθείς να χειριστείς χοντρά παντελόνια ενώ ελέγχεις το κενό στη φτέρνα είναι εφιάλτης. Εμείς χρησιμοποιούμε το Βρεφικό Κορμάκι από Οργανικό Βαμβάκι της Kianao. Ειλικρινά, είναι μια χαρά. Κάνει ακριβώς αυτό που υποτίθεται ότι πρέπει να κάνει ένα κορμάκι, το οποίο είναι να τεντώνεται εύκολα πάνω από ένα τεράστιο νηπιακό κεφάλι χωρίς μάχη και να συγκρατεί την υπερχείλιση οποιουδήποτε πολτοποιημένου εφιάλτη τρώνε πριν φτάσει στο πάτωμα. Δεν ερεθίζει τα στρουμπουλά μπουτάκια τους όταν κάθονται οκλαδόν, που είναι το μόνο που ζητάω πραγματικά από τα βρεφικά ρούχα σε αυτό το σημείο.
Τάσεις που ανήκουν στα σκουπίδια
Ας μιλήσουμε για λίγο για το φρικτό τοπίο της νηπιακής μόδας. Επειδή έχω δίδυμα, βομβαρδίζομαι συνεχώς από την επιθυμία να τα ντύνω με ασορτί, εξαιρετικά μη πρακτικά ρούχα. Η απόλυτα χειρότερη εκδήλωση αυτού του φαινομένου είναι η τάση στα παπούτσια "mini-me".
Σας ικετεύω να αγνοήσετε τις μικροσκοπικές, σκληρές δερμάτινες μπότες που μοιάζουν ακριβώς με αυτές που φορούσατε σε indie συναυλίες το 2008. Ναι, τα μινιατούρα Doc Martens φαίνονται ξεκαρδιστικά σε ένα παιδί 14 μηνών. Επίσης ζυγίζουν περίπου όσο το πόδι του ίδιου του παιδιού και έχουν μηδενική ευελιξία. Το να βλέπεις ένα νήπιο να προσπαθεί να περπατήσει με άκαμπτες, βαριές μπότες είναι σαν να βλέπεις έναν δύτη βαθιών υδάτων να προσπαθεί να τρέξει μαραθώνιο. Η σόλα πρέπει να είναι απίστευτα εύκαμπτη. Αν δεν μπορείτε να διπλώσετε εύκολα το παπούτσι στη μέση με το ένα χέρι, δεν έχει καμία θέση στο πόδι ενός μωρού.
Μην με βάλετε καν να ξεκινήσω με τα βαριά λαστιχένια slip-ons. Ξέρω ότι τα Crocs είναι στη μόδα, αλλά το να αναγκάζεις ένα παιδί που μόλις άρχισε να περπατάει να σφίγγει τα δάχτυλά του μόνο και μόνο για να μην του φύγει ένα τεράστιο αφρώδες τσόκαρο αλλάζει εντελώς το φυσικό του βάδισμα. Τα μεταχειρισμένα παπούτσια από μεγαλύτερα αδέρφια είναι εξίσου καταστροφικά. Είμαι υπέρ της βιωσιμότητας – κάνω κομποστοποίηση, ανακυκλώνω, χρησιμοποιώ επαναχρησιμοποιούμενα μαντηλάκια – αλλά ποτέ δεν θα βάλω στα παιδιά μου μεταχειρισμένα παπούτσια. Τα παπούτσια παίρνουν τη φόρμα των περίεργων, συγκεκριμένων συνηθειών βαδίσματος του αρχικού ιδιοκτήτη. Το να βάλω την Άιλα σε ένα φορεμένο ζευγάρι σημαίνει ότι αναγκάζω τα πόδια της να προσαρμοστούν στην περίεργη πτώση της καμάρας κάποιου άλλου παιδιού. Απλώς προσπεράστε τα.
Μέχρι να βρούμε τελικά μαλακά, εύκαμπτα αθλητικά με φαρδιά μύτη που να ταιριάζουν σωστά και στις δύο, είχα ιδρώσει ολόκληρη. Τα κορίτσια ήταν εξαντλημένα. Η Άιλα έπαθε το απόλυτο ξέσπασμα επειδή δεν την άφηνα να φάει το κουτί των παπουτσιών. Ο μόνος τρόπος που κατάφερα να την ηρεμήσω ήταν τυλίγοντάς την σφιχτά με τη Βρεφική Κουβέρτα από Μπαμπού με Σχέδιο Σύμπαν. Είναι ένα απίστευτα μαλακό μείγμα μπαμπού-βαμβακιού που αναπνέει τόσο καλά ώστε να μην υπερθερμαίνεται όταν κλαίει από τα νεύρα της. Έχει δροσερή αίσθηση στην αφή, και οι μικροί πλανήτες πάνω της της δίνουν κάτι να δείχνει μέχρι να υποχωρήσει η οργή. Είναι βασικά ένα φυσικό κουμπί επανεκκίνησης για το νευρικό σύστημα του παιδιού μου.
Το να μετρήσεις τα πόδια τους και να τους βάλεις τα σωστά παπούτσια είναι ένα βάναυσο, καθόλου λαμπερό ορόσημο. Απαιτεί υπομονή που δεν ήξερες ότι είχες και μια προθυμία να αποδεχτείς ότι όποιο νούμερο κι αν αγοράσεις σήμερα, πιθανότατα θα είναι εντελώς άχρηστο μέχρι την επόμενη Τρίτη. Αλλά το να τις βλέπεις τελικά να τρέχουν σαν σίφουνας στο πάρκο χωρίς να σκοντάφτουν στα ίδια τους τα δάχτυλα; Ναι, αυτό το κομμάτι αξίζει τον κόπο.
Οι χαοτικές, απόλυτα ειλικρινείς Συχνές Ερωτήσεις
Πότε θα πρέπει πραγματικά να ασχοληθώ με την αγορά του πρώτου τους ζευγαριού;
Ειλικρινά; Κρατήστε τα ξυπόλητα για όσο περισσότερο μπορείτε να τη γλιτώσετε χωρίς να σας καταγγείλουν στην πρόνοια. Εκτός κι αν περπατάνε ενεργά σε εξωτερικούς χώρους πάνω σε χαλίκια, καυτή άσφαλτο ή σε δημόσιους χώρους όπου το να πατήσουν κάτι αιχμηρό είναι πραγματικός κίνδυνος, δεν τα χρειάζονται. Η παιδίατρός μας σχεδόν γούρλωσε τα μάτια της στην ιδέα των «παπουτσιών αγκαλιάς». Χρειάζονται μόνο κάλτσες με αντιολισθητικά πατουσάκια μέχρι να μπορούν να σταθούν με αυτοπεποίθηση όρθια έξω.
Είναι φυσιολογικό το ένα πόδι να είναι τεράστιο σε σύγκριση με το άλλο;
Απολύτως. Το ανθρώπινο σώμα είναι ένα ασύμμετρο χάος. Το αριστερό πόδι της Άιλα είναι ουσιαστικά μισό νούμερο μεγαλύτερο από το δεξί της. Πάντα, μα πάντα αγοράζετε με βάση το μεγαλύτερο πόδι. Ναι, αυτό σημαίνει ότι το μικρότερο πόδι μπορεί να έχει λίγο επιπλέον χώρο, αλλά το να συνθλίψετε τα δάχτυλα του μεγαλύτερου ποδιού είναι ένας εγγυημένος τρόπος για να περάσετε το βράδυ σας αντιμετωπίζοντας ένα παιδί που ουρλιάζει και αρνείται να περπατήσει.
Πόσο συχνά υποτίθεται ότι πρέπει να μετράω αυτά τα πράγματα;
Προετοιμάστε το πορτοφόλι σας να κλάψει, επειδή θα πρέπει να ελέγχετε την εφαρμογή τους κάθε δύο με τρεις μήνες κατά τη διάρκεια του πρώτου χρόνου περπατήματος. Επίσης δεν μεγαλώνουν σταθερά. Θα παραμείνουν στο ίδιο νούμερο για τρεις μήνες και μετά θα πηδήξουν ξαφνικά ένα ολόκληρο νούμερο μέσα σε δεκαπέντε μέρες. Συνήθως κάνω το «τεστ του αντίχειρα» στο μπροστινό μέρος των αθλητικών τους κάθε λίγες εβδομάδες μόνο και μόνο για να δω πόσο κοντά βρισκόμαστε στην επικίνδυνη ζώνη.
Είναι οι ακριβές μάρκες πραγματικά καλύτερες για τα πόδια τους;
Όχι απαραίτητα. Δεν πληρώνετε για ένα λογότυπο. Πληρώνετε για ευελιξία και ένα φαρδύ μπροστινό μέρος. Αν βρείτε ένα φθηνό, ανώνυμο παπούτσι που έχει μια σούπερ εύκαμπτη σόλα (δηλαδή, μπορείτε να το διπλώσετε στη μέση με ευκολία), είναι φτιαγμένο από υλικό που αναπνέει ώστε τα ιδρωμένα ποδαράκια τους να μη μυρίζουν σαν αποδυτήρια, και είναι αρκετά φαρδύ μπροστά ώστε τα δάχτυλά τους να μπορούν να απλωθούν φυσικά, αγοράστε το. Έχω δει επώνυμα αθλητικά των σαράντα ευρώ που είναι τόσο σκληρά που θα έπρεπε να ταξινομηθούν ως μεσαιωνικά όργανα βασανιστηρίων.
Μπορώ να πάρω μεγαλύτερο νούμερο για να κρατήσουν περισσότερο;
Το δοκίμασα αυτό. Είναι μια απαίσια ιδέα. Αν αγοράσετε ένα νούμερο πολύ μεγάλο ελπίζοντας ότι «θα τα φτάσουν», το παιδί σας θα περάσει τους επόμενους τρεις μήνες σκοντάφτοντας στο μπροστινό μέρος των ίδιων του των ποδιών και χτυπώντας το πρόσωπό του στα σοβατεπί. Ένα παπούτσι που είναι πολύ μεγάλο τα αναγκάζει να σέρνουν τα πόδια τους ή να σφίγγουν τα δάχτυλά τους, πράγμα που χα
Κοινοποίηση:
Ο δικός μου χαοτικός οδηγός επιβίωσης για όλα τα είδη Baby Shark
Γιατί το Baby Shower Bingo θα σας «σώσει» την ώρα των δώρων