Η ωμή αλήθεια για τα δώρα baby shower που όντως θέλουν οι καλεσμένοι

Ήμουν τριάντα τεσσάρων εβδομάδων έγκυος, ιδρώνοντας μέσα στο ρούχο εγκυμοσύνης σε ένα αποπνικτικό σαλόνι στο Σικάγο, και έβλεπα τη θεία μου να μοιράζει επιθετικά νέον ροζ σφουγγάρια μπάνιου σε γυναίκες γύρω στα τριάντα. Η ατμόσφαιρα μύριζε έντονα σαμόσας από το catering και βουβή απελπισία. Κανείς δεν ήθελε τα σφουγγάρια. Κανείς δεν ήθελε τα μικροσκοπικά μπουκαλάκια με απολυμαντικό χεριών που είχαν τυπωμένο το όνομα του αγέννητου παιδιού μου σε ένα αυτοκόλλητο που ξεφλούδιζε. Έμοιαζε λιγότερο με γιορτή και περισσότερο με ένα αλλόκοτο σόου για μωρά, όπου το κοινό κρατούνταν όμηρος από την επιτροπή διοργάνωσης πάρτι της μητέρας μου.

Οι καλεσμένοι μου είχαν λαμπερά, βεβιασμένα χαμόγελα που δεν έφταναν μέχρι τα μάτια τους. Ήταν ευγενικοί επειδή με αγαπούσαν, αλλά μπορούσα να τους δω να υπολογίζουν νοερά πόσο γρήγορα θα μπορούσαν να πετάξουν αυτά τα δωράκια στον κοντινότερο κάδο σκουπιδιών κάποιου βενζινάδικου στον δρόμο της επιστροφής.

Ακούστε, πρέπει να αντιμετωπίζετε ένα πάρτι σαν θάλαμο επειγόντων περιστατικών. Όταν έκανα βάρδιες ως νοσοκόμα, κάναμε διαλογή με βάση τη σοβαρότητα. Σε ένα baby shower, κάνεις διαλογή με βάση την εξάντληση. Οι καλεσμένοι σας είναι κουρασμένοι. Θυσίασαν το απόγευμα του Σαββάτου τους. Ξόδεψαν πενήντα ευρώ για ένα δώρο από τη λίστα σας που πιθανότατα θα χρησιμοποιήσετε δύο φορές. Το ελάχιστο που μπορούμε να κάνουμε είναι να τους δώσουμε ένα δώρο που δεν θα μισήσουν τη στιγμή που θα το κουβαλήσουν μέχρι το αυτοκίνητό τους.

Κατάσταση ομηρίας στο σαλόνι μου

Ο κόσμος γίνεται περιέργως αμυντικός με τις παραδόσεις. Η παλιότερη γενιά επιμένει ότι χρειαζόμαστε τριάντα διαφορετικά παιχνίδια που περιλαμβάνουν λιωμένη σοκολάτα μέσα σε πάνα και μέτρηση της φουσκωμένης κοιλιάς μου με ένα ρολό χαρτί υγείας. Τα σιχαίνομαι όλα αυτά.

Η τραγωδία δεν είναι καν τα ίδια τα παιχνίδια, αλλά τα δώρα που τα συνοδεύουν. Έχω δει οικοδέσποινες να ξοδεύουν εκατοντάδες ευρώ σε προσωποποιημένα lip balm που μυρίζουν τεχνητή βανίλια και αφήνουν μια περίεργη αίσθηση κεριού στο στόμα. Αγοράζουν μικροσκοπικά σαπουνάκια σε σχήμα βρεφικής πατούσας που κυριολεκτικά δεν κάνουν αφρό. Παραγγέλνουν χονδρική πλαστικά κολιέ με πιπίλες που δεν έχουν καμία απολύτως χρησιμότητα στον σύγχρονο κόσμο.

Η τεράστια περιβαλλοντική σπατάλη όλων αυτών δεν με αφήνει να κοιμηθώ τα βράδια. Δίνουμε σε έξυπνους, ικανούς ενήλικες μια σακούλα με πλαστικά σκουπίδια, μόνο και μόνο επειδή μάντεψαν σωστά την περίμετρο της μέσης μου. Είναι προσβλητικό γι' αυτούς και είναι προσβλητικό και για τον τραπεζικό σας λογαριασμό.

Τα αναμνηστικά δωράκια είναι απλώς ένας κοινωνικά αποδεκτός τρόπος να πετάξετε τα χρήματά σας απευθείας στη χωματερή.

Πρωτόκολλο διαλογής για τους καλεσμένους του πάρτι

Ο γιατρός μου, μου είπε ότι η ορμονική «σούπα» του τρίτου τριμήνου μας κάνει να έχουμε εμμονή με την κοινωνική αποδοχή, γεγονός που ίσως εξηγεί γιατί νοιαζόμαστε τόσο πολύ για τα δωράκια στα τραπέζια. Πιστεύω ότι ο εγκέφαλος απλώς παθαίνει βραχυκύκλωμα όταν έρχεται αντιμέτωπος με δωρεάν πράγματα, αν και η νευροβιολογία είναι μάλλον πιο περίπλοκη από αυτό. Όπως και να έχει, το άγχος του να βρεις ασορτί αρωματικά κεριά απλώς δεν αξίζει την αύξηση της κορτιζόλης.

Πρέπει να καταλάβετε τι πραγματικά θέλει ο κόσμος. Οι αληθινοί άνθρωποι θέλουν πράγματα που μπορούν να φάνε, να πιουν ή να ξοδέψουν. Θέλουν μια δωροκάρτα για μια καφετέρια. Θέλουν ένα μικρό μπουκαλάκι prosecco. Θέλουν μια ακριβή σοκολάτα που κανονικά δεν θα αγόραζαν για τον εαυτό τους.

• Ο κανόνας της καφεΐνης λέει απλώς ότι οι εξαντλημένοι ενήλικες είναι ικανοί να διαπράξουν μικροεγκλήματα για μια δωροκάρτα των δέκα ευρώ από το τοπικό καφέ.
• Τα αναλώσιμα φαίνεται να είναι το μόνο πράγμα που ο κόσμος δεν αφήνει αμέσως πίσω του στο τραπεζάκι, αν και υποθέτω ότι ένα εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο είναι τεχνικά αναλώσιμο αν οι καλεσμένοι σας είναι λίγο μεγαλύτερης ηλικίας.
• Το να τυλίγετε τα πάντα με απλό καφέ χαρτί προσθέτει μια περίεργη ψυχολογική ένταση, όπου οι καλεσμένοι απλώς διαλέγουν ένα κουτί-έκπληξη και αποδέχονται τη μοίρα τους χωρίς να παραπονιούνται για το ποιος πήρε τι.

Όταν η ξαδέρφη μου η Αΐσα κέρδισε στο baby bingo, κυριολεκτικά έτρεξε σαν τρελή στο τραπέζι με τα δώρα, γιατί ήξερε ότι η αδερφή μου είχε κρύψει μια δωροκάρτα των είκοσι ευρώ για delivery φαγητού σε έναν από τους φακέλους. Ο κόσμος δεν τρέχει έτσι για μια μπάλα οξυγόνου μπάνιου, βρε παιδιά.

Γιατί η κλήρωση για πάνες αλλάζει τα δεδομένα

Αν ζητάτε από τον κόσμο να φέρει ένα κουτί πάνες για να πάρει μέρος σε μια κλήρωση, η δυναμική των δώρων αλλάζει εντελώς. Ένα κουτί πάνες κοστίζει πραγματικά χρήματα. Δεν μπορείτε να ζητήσετε από κάποιον να σκάσει τριάντα ευρώ για πάνες και μετά να του δώσετε ένα παχύφυτο που θα πεθάνει στο περβάζι του σε τρεις μέρες.

Χρειάζεστε κάτι δυνατό. Μια φορά χρησιμοποίησα μια Κουβέρτα από οργανικό βαμβάκι με μοτίβο γκρι φάλαινας ως το βασικό κομμάτι σε ένα καλάθι επιβίωσης για νέες μαμάδες. Η πραγματική μου άποψη είναι ότι είναι σχεδόν πολύ καλή για να τη δώσεις ως δώρο σε κάποιον που δεν περιμένει παιδί. Το οργανικό βαμβάκι διπλής στρώσης είναι απίστευτα βαρύ και απαλό, και το σχέδιο με τη γκρι φάλαινα είναι αρκετά διακριτικό. Βασικά, κατέληξα να κρατήσω την πρώτη που παρήγγειλα και να αγοράσω μια δεύτερη για το τραπέζι των δώρων γιατί δεν μπορούσα να την αποχωριστώ. Είναι ένα στιβαρό δώρο που αποπνέει πολυτέλεια και κάνει αυτόν που έφερε τις πάνες να νιώθει ότι πραγματικά κέρδισε κάτι αξίας.

Προσπάθησα να δώσω την Οργανική κουβέρτα με μοτίβο μωβ ελαφιού ως ένα δεύτερο αναμνηστικό δώρο σε ένα άλλο πάρτι. Το μωβ φόντο είναι λίγο έντονο αν είστε από τους λάτρεις του μπεζ βρεφικού δωματίου, αλλά η ποιότητα του υλικού είναι αδιαμφισβήτητη. Η αδερφή μου την έκρυψε κυριολεκτικά κάτω από το παλτό της για να μην της ζητήσει η θεία μας να την ανταλλάξουν.

Αν χρειάζεστε μερικές ιδέες για πράγματα που ο κόσμος θα ήθελε πραγματικά να κερδίσει, μπορείτε να ρίξετε μια ματιά στη συλλογή με τα οργανικά βρεφικά είδη της Kianao για να φτιάξετε ένα αξιοπρεπές καλάθι δώρων.

Το πάρτι με μεικτό κοινό

Οι περισσότεροι άνθρωποι που ξέρω παραλείπουν το παραδοσιακό απογευματινό τσάι μόνο για γυναίκες και απλώς κάνουν ένα τεράστιο μπάρμπεκιου στην αυλή με φίλους και των δύο γονιών. Αυτό καταστρέφει εντελώς το παραδοσιακό μοντέλο με τα δωράκια.

Οι άντρες από τη δουλειά του άντρα μου δεν θέλουν άλατα μπάνιου με λεβάντα. Απλά δεν τα θέλουν. Αλλά θα εκπλαγείτε με το πόσο έντονα ανταγωνιστικοί γίνονται οι τριαντάρηδες άντρες κατά τη διάρκεια ενός baby trivia. Ένας τύπος ονόματι Ντέιβ κόντεψε να αναποδογυρίσει μια καρέκλα κήπου στην προσπάθειά του να είναι ο πρώτος που θα φωνάξει το μέσο βάρος ενός νεογέννητου.

Όταν ο Ντέιβ κερδίζει, του δίνεις κάτι πρακτικό. Καυτερή σάλτσα. Ένα σακουλάκι με καλούς κόκκους καφέ. Ή αν έχετε φίλους με νήπια στο πάρτι, δώστε τους κάτι που μπορούν ειλικρινά να χρησιμοποιήσουν στο σπίτι τους.

Έβαλα μερικά από αυτά τα Πιάτα σιλικόνης με σχέδιο θαλάσσιο ίππο σε απλές σακούλες δώρων για τους γονείς της παρέας. Είναι μια χαρά για τη δουλειά που κάνουν. Η βεντούζα στη βάση λειτουργεί πραγματικά, κάτι που είναι πολύ παραπάνω από όσα μπορώ να πω για τα ψεύτικα πλαστικά πιάτα που αγόραζα παλιά. Δεν θα κάνει μαγικά ένα νήπιο να φάει το μπρόκολο του, αλλά το εμποδίζει από το να εκτοξεύσει το βραδινό του στον τοίχο, και αυτό είναι συνήθως μια αρκετά μεγάλη νίκη για έναν κουρασμένο γονιό.

Ο ψυχολογικός πόλεμος του μεγάλου δώρου

Αν θέλετε πραγματικά να δείτε τους ανθρώπους να στρέφονται ο ένας εναντίον του άλλου, πρέπει να βάλετε ένα εντελώς δυσανάλογο δώρο στο τραπέζι. Αλλάζει εντελώς την ενέργεια του δωματίου.

Έχω δει χιλιάδες από αυτά τα αναγκαστικά παιχνίδια πάρτι να καταλήγουν σε ένα ευγενικό, σποραδικό χειροκρότημα. Αλλά όταν βγάζετε κάτι ουσιαστικό, ο κόσμος ξαφνικά νοιάζεται βαθιά για τους κανόνες. Χρησιμοποίησα το Ξύλινο βρεφικό γυμναστήριο Άγρια Δύση ως το μεγάλο δώρο για μια τεράστια κλήρωση με πάνες. Είναι ένα πραγματικά πανέμορφο κομμάτι εξοπλισμού. Το μικρό πλεκτό αλογάκι και ο ξύλινος βούβαλος είναι τόσο αισθητικά ωραία που δεν θα καταστρέψουν τη διακόσμηση ενός μοντέρνου σαλονιού, και το ξύλο έχει μια τόσο στιβαρή, βαριά αίσθηση που το κάνει να φαίνεται απίστευτα ακριβό. Η νικήτρια ήταν τόσο περήφανη γι' αυτό. Το κουβάλησε μέχρι το αυτοκίνητό της σαν να ήταν τρόπαιο, ενώ όλοι οι άλλοι απλώς την κοιτούσαν με μισό μάτι.

Υποψιάζομαι ότι η δόση ντοπαμίνης από το να κερδίσεις ένα πραγματικά υψηλής ποιότητας αντικείμενο, είναι σχεδόν ισοδύναμη με το να επιβιώσεις από μια νυχτερινή βάρδια χωρίς να ρίξεις καφέ στη στολή σου.

Το θέμα είναι, σταματήστε να αγχώνεστε για τριάντα μικροσκοπικά, τέλεια δωράκια. Αγοράστε τρία ή τέσσερα πραγματικά καλά πράγματα. Τυλίξτε τα έτσι ώστε κανείς να μην ξέρει τι είναι. Αγοράστε μια στοίβα από δωροκάρτες των πέντε ευρώ για καφέ για τους επιλαχόντες. Μετά καθίστε κάτω, φάτε την τούρτα σας και αφήστε τους καλεσμένους να μαλώσουν μεταξύ τους.

Είστε έτοιμοι να σταματήσετε να αγοράζετε άχρηστα πλαστικά μπιχλιμπίδια για τους φίλους και την οικογένειά σας; Ρίξτε μια ματιά στον βιώσιμο βρεφικό εξοπλισμό μας στην Kianao και δώστε τους κάτι που δεν θα καταλήξει στα σκουπίδια.

Ερωτήσεις που μου κάνουν για όλο αυτό το χάος

Πόσα πρέπει να ξοδέψω για τα δώρα του baby shower;

Ακούστε, ήδη αγοράζετε αρκετό φαγητό για να ταΐσετε έναν μικρό στρατό και μια τούρτα που κοστίζει όσο η δόση ενός αυτοκινήτου. Δεν θα ξόδευα πάνω από δέκα ευρώ ανά παιχνίδι για τα συνηθισμένα δωράκια. Πάρτε μερικές δωροκάρτες για καφέ ή μερικές ωραίες σοκολάτες. Κρατήστε το μεγαλύτερο μπάτζετ των είκοσι με πενήντα ευρώ μόνο για την κλήρωση με τις πάνες, γιατί αυτοί οι άνθρωποι έδωσαν σοβαρά χρήματα για να εξοπλίσουν το βρεφικό σας δωμάτιο.

Πρέπει να αναγκάσω τους καλεσμένους μου να παίξουν παιχνίδια;

Ο γιατρός μου, μου είπε κάποτε ότι η ελαχιστοποίηση του περιττού άγχους είναι πρωταρχικής σημασίας για την υγεία της μητέρας. Αν το να βλέπετε τους φίλους σας να μυρίζουν λιωμένες σοκολάτες μέσα από μια πάνα σας προκαλεί ανατριχίλα, απλά μην το κάνετε. Κάντε μια κλήρωση. Βάλτε τα ονόματα σε ένα μπολ. Μπορείτε να μοιράσετε δώρα μόνο και μόνο επειδή ήρθαν, χωρίς να αναγκάζετε τους ανθρώπους να δώσουν παράσταση για να κερδίσουν κάτι.

Τι γίνεται αν καλέσω και άντρες στο πάρτι;

Οι άντρες είναι κρυφά τα πιο ανταγωνιστικά άτομα σε αυτές τις εκδηλώσεις. Δεν θα το παραδεχτούν, αλλά θέλουν απεγνωσμένα να κερδίσουν τον διαγωνισμό γρήγορης κατανάλωσης μπιμπερό. Απλώς πρέπει να προσαρμόσετε τα δώρα. Αφήστε τα φλοράλ. Επιλέξτε πιο πρακτικά πράγματα, όπως ντόπιους κόκκους καφέ, ιδιαίτερες καυτερές σάλτσες ή μια δωροκάρτα για ένα κατάστημα με είδη σπιτιού και εργαλεία. Θα χάσουν το μυαλό τους με μια δωροκάρτα δέκα ευρώ από ένα κατάστημα τύπου Home Depot.

Θεωρούνται κακόγουστες οι δωροκάρτες;

Σε καμία περίπτωση. Δεν ξέρω ποιος ξεκίνησε τη φήμη ότι οι δωροκάρτες είναι αγένεια, αλλά κάνει τεράστιο λάθος. Ο κόσμος με χαρά θα έκλεινε τον δρόμο σε κάποιον άλλον στην κίνηση για πίστωση πέντε ευρώ σε μια καφετέρια. Είναι το μόνο δώρο που έχει μηδενικές πιθανότητες να καταλήξει στα σκουπίδια. Βάλτε τη σε έναν ωραίο φάκελο αν νιώθετε ενοχές, αλλά πιστέψτε με, αυτό είναι που θέλουν πραγματικά.