Πώς ο μύθος του «μωρού-μονόκερου» κόντεψε να καταστρέψει τον πρώτο μου χρόνο

Ήταν 3:14 τα ξημερώματα Τρίτης και καθόμουν στο πάτωμα του παιδικού δωματίου με ένα τραγικά λερωμένο μπλουζάκι των Nirvana που μύριζε έντονα ξινό γάλα και απόγνωση. Η Μάγια ήταν τριών μηνών και ούρλιαζε. Όχι απλώς μια μικρή γκρίνια, αλλά εκείνη τη σπαρακτική, κατακόκκινη κραυγή πτεροδάκτυλου που σε κάνει να τρίζουν τα δόντια σου. Ο άντρας μου ο Ντέιβ στεκόταν στην πόρτα ανοιγοκλείνοντας τα μάτια του αργά σαν μπερδεμένη κουκουβάγια, προσφέροντας απίστευτα άχρηστες προτάσεις του τύπου, «Μήπως πεινάει;» λες και δεν την είχα ξεκολλήσει από το στήθος μου πριν από κυριολεκτικά πέντε δευτερόλεπτα.

Τον αγνόησα και άρπαξα το κινητό μου, ανοίγοντας το Instagram με τον έναν ελεύθερο αντίχειρά μου, ενώ κουνούσα τη Μάγια στο γόνατό μου με έναν ρυθμικό, σχεδόν επιθετικό τρόπο που ήλπιζα ότι προσομοίωνε ένα όχημα εν κινήσει. Και να 'τη. Η ανάρτηση που με τσάκισε. Μια όμορφα φωτισμένη φωτογραφία μιας μαμάς με πεντακάθαρα μπεζ ρούχα για το σπίτι, να πίνει matcha latte, με μια λεζάντα να καυχιέται για το μαγικό της μωρό δώδεκα εβδομάδων που κοιμόταν δώδεκα ολόκληρες ώρες, έτρωγε αποκλειστικά σε ένα αυστηρό πρόγραμμα τεσσάρων ωρών και βασικά... έκανε μόνο του τη φορολογική του δήλωση. Τα σχόλια ήταν γεμάτα από ανθρώπους που αποκαλούσαν το παιδί της αυτό το μυθολογικό "τέλειο νεογέννητο". Ξέρετε τη φράση. Εκείνο το μαγικό, αψεγάδιαστο πλασματάκι, το μονοκεράκι με το οποίο κάθε σύγχρονο blog γονέων φαίνεται να έχει πάθει εμμονή τώρα τελευταία.

Άρχισα να κλαίω με λυγμούς. Εκεί, πάνω στο χαλί. Επειδή ξεκάθαρα, αποτύγχανα. Προφανώς, είχα "χαλάσει" το παιδί μου. Αν αυτή η άκυρη influencer μπορούσε να προγραμματίσει το βρέφος της σαν έξυπνο θερμοστάτη, γιατί το δικό μου παιδί ξυπνούσε κάθε σαράντα επτά λεπτά σαν ελαττωματικός συναγερμός αυτοκινήτου; Τέλος πάντων, το θέμα είναι ότι "αγόρασα" αυτή την άχρηστη φαντασίωση εντελώς, και σχεδόν κατέστρεψε την ψυχική μου υγεία κατά τη διάρκεια του πρώτου μου χρόνου ως μητέρα.

Η πραγματικά ανατριχιαστική ιστορία πίσω από αυτή τη μαγική ταμπέλα

Πριν καν μπούμε στο κομμάτι της στέρησης ύπνου, πρέπει να μιλήσω για κάτι που έμαθα πρόσφατα και με έκανε να θέλω να πετάξω το κινητό μου στον ωκεανό. Καθόμουν στο πάρκινγκ του σούπερ μάρκετ πίνοντας έναν παγωμένο καφέ που σε εκείνο το σημείο ήταν βασικά απλώς καφέ νερό, ακούγοντας ένα podcast για την υιοθεσία. Και απ' ό,τι φαίνεται, ο όρος για αυτό το αψεγάδιαστο, "υψηλής ζήτησης" βρέφος προέρχεται στην πραγματικότητα από ένα πολύ σκοτεινό μέρος της ανεξέλεγκτης βιομηχανίας υιοθεσιών.

Απ' ό,τι κατάλαβα ιστορικά, σκιώδεις μεσάζοντες υιοθεσιών χρησιμοποιούσαν τον όρο για να περιγράψουν ξανθά μωρά με γαλάζια μάτια επειδή θεωρούνταν "υψηλής ζήτησης" και μπορούσαν να χρεώσουν σε απελπισμένες οικογένειες υψηλότερα τέλη για αυτά. Θεέ μου, δεν είναι απλά αισχρό; Δηλαδή, κυριολεκτικά εμπορευματοποιούμε ανθρώπινα όντα και το περιτυλίγουμε σε αυτή τη χαριτωμένη μικρή μυθική ορολογία με ρατσιστικές προεκτάσεις. Μόλις το άκουσα, ένιωσα σωματικά άρρωστη που είχα ευχηθεί ποτέ η ακατάστατη, φασαριόζικη, υπέροχα χαοτική κόρη μου να χωρέσει σε αυτό το κουτάκι. Τα μωρά δεν είναι τσάντες σχεδιαστών. Δεν μπορείς απλά να παραγγείλεις το μοντέλο που δεν κλαίει και συνοδεύεται από εγγύηση εφ' όρου ζωής.

Τι είπε πραγματικά η παιδίατρός μας ενώ εγώ έκλαιγα με μαύρο δάκρυ στο γραφείο της

Περίπου μια εβδομάδα λοιπόν μετά την κατάρρευσή μου στις 3 τα ξημερώματα στο παιδικό δωμάτιο, έσυρα τη Μάγια στο γραφείο της παιδιάτρου για την εξέτασή της. Φορούσα ένα κολάν με μια πολύ εμφανή τρύπα κοντά στο γόνατο και είχα να λουστώ μέρες. Η γιατρός είναι αυτή η υπέροχα ντόμπρα γυναίκα που με έχει στηρίξει στα ξεσπάσματα του Λίο στα νήπια και στις φάσεις με τις εκρηκτικές πάνες της Μάγιας, κι έριξε μια ματιά στο βλέφαρό μου που πετάριζε και με ρώτησε πώς πήγαινε ο ύπνος. Απλά κατέρρευσα. Άρχισα να παραληρώ για τα αυστηρά προγράμματα και τις μπεζ μαμάδες του Instagram και για το πώς το μωρό μου ήταν ελαττωματικό.

Η γιατρός μού έδωσε ένα χαρτομάντιλο και βασικά μου είπε ότι όλα όσα διάβαζα στο διαδίκτυο ήταν ένα τεράστιο ψέμα. Από ό,τι κατάλαβα, ο ύπνος των βρεφών είναι κυρίως ένα τεράστιο γενετικό λαχείο. Μου εξήγησε ότι, ενώ η Αμερικανική Ακαδημία Ιατρικής Ύπνου συνιστά στα βρέφη να κοιμούνται περίπου 12 με 16 ώρες την ημέρα, αυτός είναι ο συνολικός τους ύπνος. Δεν είναι συνεχόμενος. Ενώνεται σε περίεργα, ακανόνιστα μικρά κομμάτια καθ' όλη τη διάρκεια της μέρας και της νύχτας. Μου είπε ότι οι "παλινδρομήσεις ύπνου" είναι στην πραγματικότητα απλώς δείκτες υγιούς γνωστικής ανάπτυξης, που σημαίνει ότι κάθε φορά που ο εγκέφαλος της Μάγιας μάθαινε κάτι νέο, ο ύπνος της διαλυόταν. Δεν είναι κάποιο σφάλμα, είναι λειτουργία του συστήματος. Το μωρό μου δεν είχε χαλάσει, ο εγκέφαλός της απλώς λειτουργούσε τέλεια.

Ανέφερε επίσης κάτι για το να τα βάζεις για ύπνο «νυσταγμένα αλλά ξύπνια», το οποίο είμαι σχεδόν σίγουρη ότι είναι απλά ένα ψυχολογικό πείραμα σχεδιασμένο να βασανίζει κουρασμένες μητέρες, οπότε διέγραψα αμέσως αυτή τη συμβουλή από τον εγκέφαλό μου.

Τα πράγματα που πραγματικά χρησιμοποιήσαμε για να επιβιώσουμε στο χάος

Μόλις εγκατέλειψα την ιδέα ότι υποτίθεται πως έπρεπε να έχω αυτό το τέλειο, υπάκουο μικρό ρομποτάκι, τα πράγματα έγιναν πραγματικά πιο εύκολα. Όχι επειδή η Μάγια κοιμόταν περισσότερο, αλλά επειδή σταμάτησα να πολεμάω την πραγματικότητα. Κατάλαβα ότι δεν μπορούσα να ελέγξω τη βιολογία της, αλλά μπορούσα σίγουρα να βελτιστοποιήσω το περιβάλλον της για να μας δώσω μια ευκαιρία για μια επιπλέον ώρα ξεκούρασης.

Βασιστήκαμε πολύ στις ρουτίνες, κάτι που ακούγεται τόσο βαρετό, αλλά κυριολεκτικά μας έσωσε. Μιλάω για μια στρατιωτική, αδιαπραγμάτευτη ακολουθία χαλάρωσης κάθε βράδυ στις 6:30 μ.μ. Ο Ντέιβ της έκανε μπάνιο και πάντα της τραγουδάει φάλτσα το Wonderwall των Oasis ενώ το κάνει, το οποίο είναι φρικτό, αλλά η Μάγια με κάποιο τρόπο το λατρεύει. Στη συνέχεια, βάζαμε λοσιόν, καθαρή πάνα και ντύσιμο για ύπνο. Όλο αυτό είχε σκοπό να δώσει το σήμα στο μικροσκοπικό της μυαλό ότι η μέρα τελειώνει.

Επίσης συνειδητοποίησα ότι τα ρούχα παίζουν πολύ μεγαλύτερο ρόλο απ' όσο νόμιζα. Με το πρώτο μου παιδί, τον Λίο, απλά αγόραζα ό,τι είχε χαριτωμένους δεινόσαυρους πάνω. Αλλά η Μάγια έβγαζε αυτά τα περίεργα, ξηρά σημάδια εκζέματος στα πόδια της που φούντωναν όποτε ζεσταινόταν. Γυρίσαμε στο οργανικό βαμβάκι, και πήρα το Βρεφικό Κορμάκι από Οργανικό Βαμβάκι από την Kianao. Είναι ειλικρινά ένα πολύ αξιόπιστο, βασικό φορμάκι. Είναι εξαιρετικά απαλό, δεν έχει αυτές τις ενοχλητικές ετικέτες που αφήνουν κόκκινα σημάδια στο λαιμό τους, και σοβαρά, τεντώνει πάνω από το τεράστιο κεφάλι της χωρίς να χρειάζεται να το τραβάω με μανία. Ζούμε με αυτά τώρα. Δεν θα έλεγα ότι της "γιάτρεψε" μαγικά τον ύπνο, αλλά σίγουρα σταμάτησε να στριφογυρίζει και να ξύνει τα πόδια της στο στρώμα της κούνιας στις 2 το πρωί, το οποίο είναι μεγάλη νίκη για μένα.

Α, δοκιμάσαμε επίσης μια φορά και ένα μηχάνημα λευκού θορύβου, αλλά ακουγόταν σαν ηλεκτρική σκούπα που πεθαίνει, οπότε το πετάξαμε στην ντουλάπα.

Η οδοντοφυΐα κατέστρεψε έτσι κι αλλιώς όποια πρόοδο είχαμε κάνει

Ακριβώς όταν νομίζεις ότι έχεις αποδεχτεί τη μοίρα σου και έχεις βρει έναν ρυθμό, το σαγόνι του παιδιού σου αποφασίζει να αρχίσει να σπρώχνει αιχμηρά μικρά κοκαλάκια μέσα από τα ούλα του και όλα πάνε κατά διαόλου. Η οδοντοφυΐα είναι το αστείο του σύμπαντος στους γονείς που αποκτούν υπερβολική αυτοπεποίθηση.

Όταν ο Λίο έβγαζε τους πρώτους του τραπεζίτες, ήταν σαν αγρίμι. Μασούσε το τραπεζάκι του σαλονιού, μασούσε τον ώμο μου, προσπάθησε να μασήσει το γκόλντεν ριτρίβερ μας. Αγόραζα απεγνωσμένα κάθε πλαστικό παιχνίδι στο φαρμακείο, αλλά τα περισσότερα ήταν είτε πολύ σκληρά είτε γεμάτα με ένα περίεργο υγρό που με τρόμαζε. Τότε η αδερφή μου μας έκανε δώρο το Παιχνίδι Οδοντοφυΐας Πάντα από Σιλικόνη και Μπαμπού και έγινε το αντικείμενο συναισθηματικής του στήριξης.

Θυμάμαι χαρακτηριστικά να κάθομαι στον τοπικό μας φούρνο προσπαθώντας να πιω έναν χλιαρό Americano, ενώ ο Λίο μασούσε επιθετικά αυτό το μικρό πάντα από σιλικόνη. Είναι εντελώς επίπεδο, οπότε τα παχουλά μικρά χεράκια του μπορούσαν ειλικρινά να το πιάσουν χωρίς να το ρίχνουν στο βρώμικο πάτωμα της καφετέριας κάθε πέντε δευτερόλεπτα. Και επειδή είναι από σιλικόνη κατάλληλη για τρόφιμα, απλά το πετούσα στο πλυντήριο πιάτων κάθε βράδυ. Ειλικρινά, αν πνίγεστε στη φάση της οδοντοφυΐας, πάρτε ένα από αυτά. Είναι ο μόνος λόγος που επιβίωσα από την εποχή των τραπεζιτών του Λίο χωρίς να χάσω εντελώς τα λογικά μου.

Αν ψάχνετε για περισσότερους τρόπους να κρατήσετε το ακατάστατο, ατελές παιδί σας άνετο χωρίς να αγοράζετε πλαστικά σκουπίδια, θα έπρεπε ειλικρινά να εξερευνήσετε τη συλλογή με τα οργανικά βρεφικά ρούχα επειδή οι φυσικές ίνες κάνουν σοβαρά τεράστια διαφορά.

Αισθητική στα παιχνίδια εναντίον πραγματικότητας

Μέρος του να αφήσω πίσω τον μύθο του "τέλειου βρέφους" για μένα σήμαινε επίσης το να εγκαταλείψω την τέλεια αισθητική του βρεφικού δωματίου. Ξέρετε τι εννοώ. Τα εντελώς ουδέτερα, ξύλινα, μπεζ παιδικά δωμάτια που μοιάζουν να ανήκουν σε δανέζικο μουσείο τέχνης. Μην με παρεξηγείτε, λατρεύω αυτό το στυλ. Πραγματικά το λατρεύω. Αλλά τα παιδιά είναι βασικά μικροσκοπικά ρακούν που θέλουν να κοπανάνε πράγματα και να τα βάζουν όλα στο στόμα τους.

Έκανα έναν συμβιβασμό με το Ξύλινο Βρεφικό Γυμναστήριο για τη Μάγια. Έχει αυτά τα όμορφα, μικρά χειροποίητα πλεκτά παιχνίδια που κρέμονται, και ναι, δείχνει εκπληκτικό στο σαλόνι μου. Λατρεύω το γεγονός ότι δεν είναι ένα γιγάντιο κομμάτι από πλαστικό νέον που αναβοσβήνει παίζοντας ηλεκτρονική μουσική τσίρκου. Αλλά ας είμαστε ρεαλιστές—η Μάγια δεν νοιαζόταν για την καλλιτεχνική δεξιοτεχνία. Ήθελε απλώς να αρπάξει τους ξύλινους κρίκους με την υφή τους και να τους τραβάει επιθετικά μέχρι να κουραστεί. Το οποίο, ειλικρινά, είναι ακριβώς αυτό που υποτίθεται ότι κάνει. Μου έδωσε ακριβώς δεκατέσσερα λεπτά ησυχίας για να πιω έναν καφέ όσο εκείνη το χτυπούσε, οπότε τώρα αποτελεί μόνιμο στοιχείο πάνω στο χαλί μας.

Επίσης, της πήρα κάποτε ένα φορμάκι με βολάν στα μανίκια επειδή σκέφτηκα ότι θα ήταν αξιολάτρευτο για μια οικογενειακή φωτογραφία. Ήταν πανέμορφο, αλήθεια. Αλλά είχε ένα αποκαλυπτικό "ατύχημα" με την πάνα της είκοσι λεπτά πριν φύγουμε από το σπίτι, και το να προσπαθείς να παλέψεις με μανίκια με βολάν καλυμμένα με μουσταρδί κακά είναι μια εμπειρία που δεν προτείνω σε κανέναν. Μείνετε στα βασικά φορμάκια. Πιστέψτε με.

Το πριν και το μετά της μητρικής μου λογικής

Πριν καταρρεύσω στο γραφείο της παιδιάτρου, ήμουν σκλάβα του κινητού μου. Είχα αυτή την μπλε εφαρμογή παρακολούθησης όπου κατέγραφα κάθε λεπτό του ύπνου της Μάγιας, κάθε ml που έπινε, κάθε πάνα που λέρωσε. Προσπαθούσα να βρω έναν μαθηματικό τύπο που θα ξεκλείδωνε το μυστικό για το τέλειο παιδί. Αν ξυπνούσε μετά από έναν υπνάκο 44 λεπτών αντί για 45 λεπτά, όλο μου το στήθος έσφιγγε από άγχος.

Μετά από εκείνο το ραντεβού, διέγραψα την εφαρμογή. Απλώς κράτησα πατημένο το εικονίδιο μέχρι που άρχισε να τρέμει και πάτησα το μικρό 'X'. Ήταν τρομακτικό για περίπου δύο μέρες, και μετά ήταν το πιο απελευθερωτικό συναίσθημα στον κόσμο.

Δεν μπορείς να βάλεις έναν άνθρωπο σε λογιστικά φύλλα Excel. Το μωρό σας θα ξυπνήσει επειδή ζεσταίνεται πολύ, ή επειδή μαθαίνει να γυρίζει μπρούμυτα, ή απλώς επειδή θέλει να ξέρει ότι είστε ακόμα εκεί. Και είναι εξαντλητικό. Είναι μια εξάντληση που φτάνει μέχρι το κόκαλο και συνθλίβει την ψυχή μερικές φορές. Αλλά είναι φυσιολογικό. Δεν αποτυγχάνετε απλώς και μόνο επειδή το παιδί σας συμπεριφέρεται σαν ένα βιολογικά φυσιολογικό ανθρώπινο βρέφος αντί για ένα μυθικό πλάσμα κατασκευασμένο για τα likes του Instagram.

Γι' αυτό, πετάξτε τον κρύο καφέ σας στον νεροχύτη, φορέστε ένα καθαρό μπλουζάκι και σταματήστε να συγκρίνετε την όμορφα ακατάστατη πραγματικότητά σας με την επιμελημένη ροή κάποιου αγνώστου. Το μωρό σας είναι ακριβώς αυτό που πρέπει να είναι.

Είστε έτοιμες να αφήσετε πίσω τις τοξικές προσδοκίες και απλώς να εστιάσετε στο να κρατήσετε το απολύτως φυσιολογικό παιδί σας άνετο; Αγοράστε σήμερα τα βιώσιμα βρεφικά είδη της Kianao και αγκαλιάστε το όμορφο χάος της πραγματικής μητρότητας.

Ερωτήσεις που γκούγκλαρα με μανία στις 3 τα ξημερώματα

Γιατί το μωρό μου ξυπνάει κάθε δύο ώρες αν το ίντερνετ λέει ότι θα έπρεπε να κοιμάται σερί όλη τη νύχτα;

Επειδή το ίντερνετ είναι γεμάτο ψεύτες, ειλικρινά. Η παιδίατρος μου είπε ότι οι κύκλοι ύπνου των βρεφών είναι απίστευτα σύντομοι και το συχνό ξύπνημα είναι στα σοβαρά ένας βιολογικός μηχανισμός ασφαλείας. Δεν προσπαθούν να σας χειραγωγήσουν· απλώς ελέγχουν για να βεβαιωθούν ότι είναι ασφαλή. Είναι απολύτως φυσιολογικό, ακόμα κι αν σας κάνει να θέλετε να κλάψετε στο μαξιλάρι σας.

Φταίω εγώ που το παιδί μου δεν κοιμάται καλά;

Όχι! Πέρασα μήνες νομίζοντας ότι ο ύπνος της Μάγιας ήταν αντανάκλαση των ικανοτήτων μου ως γονιός. Δεν είναι. Ο ύπνος είναι σε μεγάλο βαθμό γενετικός. Μερικοί ενήλικες έχουν βαρύ ύπνο, άλλοι έχουν ελαφρύ ύπνο. Το ίδιο ισχύει και για τα μωρά. Μπορείτε να ετοιμάσετε ένα ωραίο σκοτεινό δωμάτιο και μια καλή ρουτίνα, αλλά δεν μπορείτε να αναγκάσετε τη χημεία του εγκεφάλου τους να αλλάξει. Αφήστε πίσω τις ενοχές, είναι ούτως ή άλλως άχρηστες.

Πρέπει πραγματικά να αγοράζω ρούχα από οργανικό βαμβάκι;

Αν πρέπει; Όχι. Αλλά αν το παιδί σας έχει ευαίσθητο δέρμα ή περίεργα εξανθήματα όπως είχε η Μάγια, κάνει τεράστια διαφορά. Τα συνθετικά υφάσματα παγιδεύουν τη θερμότητα και την υγρασία, κάτι που κάνει τα μωρά εξαιρετικά γκρινιάρικα. Το οργανικό βαμβάκι πραγματικά αναπνέει. Επιπλέον, είναι ωραίο να ξέρετε ότι δεν τυλίγετε το παιδί σας με περίεργα φυτοφάρμακα, σωστά;

Πώς επιβιώνω από τη στέρηση ύπνου χωρίς να χάσω το μυαλό μου;

Καφές, ρίξτε τα πρότυπά σας για ένα καθαρό σπίτι και συνεργαστείτε με τον σύντροφό σας, αν έχετε. Ο Ντέιβ και εγώ αρχίσαμε να κάνουμε βάρδιες. Εγώ κοιμόμουν από τις 8 το βράδυ μέχρι τη 1 το πρωί, και εκείνος αναλάμβανε όποια ξυπνήματα συνέβαιναν εκείνο το διάστημα. Μετά αλλάζαμε. Ο αδιάκοπος ύπνος, έστω και μόνο τέσσερις ώρες, είναι ο μόνος τρόπος να επιβιώσετε. Επίσης, σταματήστε να κοιτάτε τα social media μέσα στη μέση της νύχτας.

Τι παίζει με την οδοντοφυΐα που κάνει τον ύπνο χειρότερο;

Είναι βασικά απλώς ένας συνεχής, βουβός πόνος στο πρόσωπό τους, ο οποίος γίνεται χειρότερος όταν ξαπλώνουν γιατί το αίμα πηγαίνει στα ούλα τους. Γι' αυτό ξυπνούν ουρλιάζοντας. Το να έχετε ένα καλό μασητικό από σιλικόνη κατά τη διάρκεια της ημέρας τα βοηθάει να κάνουν μασάζ στα ούλα τους, αλλά τη νύχτα απλά πρέπει να κάνετε υπομονή με πολλές αγκαλιές και όποια ανακούφιση από τον πόνο προτείνει ο γιατρός σας.