Πώς να φέρετε το νεογέννητο στο σπίτι με τον σκύλο, χωρίς να τρελαθείτε

Καθόμουν στο έθνικ χαλί του σαλονιού μου, γεμάτη ξεραμένες γουλιές από ξινό γάλα, προσπαθώντας να κρατήσω από το κολάρο τον 30 κιλών ημίαιμο σκύλο μου, τον Μπάστερ, ενώ το νεογέννητο ούρλιαζε στο λίκνο, προσπαθώντας να βγάλω άκρη στο μυαλό μου με το απόλυτο τσίρκο συμβουλών που είχα ακούσει εκείνη την εβδομάδα. Η μαμά μου μού είπε να αφήσω τον σκύλο να γλείψει το πρόσωπο του μωρού για να επιβάλει την κυριαρχία του στην αγέλη, το οποίο, να 'ναι καλά η γυναίκα, είναι ακριβώς ο λόγος που όλη μας η οικογένεια κόλλησε τριχοφυτία το καλοκαίρι του '94. Η ταμίας στο σούπερ μάρκετ μου είπε να ξεφορτωθώ τον σκύλο εντελώς γιατί ήταν μια ωρολογιακή βόμβα έτοιμη να εκραγεί. Και η πεθερά μου επέμενε ότι έπρεπε να βάλω το βρέφος κατευθείαν πάνω στην κοιλιά του σκύλου για να συγχρονιστούν οι καρδιακοί τους παλμοί και να γίνουν αμέσως αδελφές ψυχές.

Θα είμαι απόλυτα ειλικρινής μαζί σας τώρα. Το ίντερνετ έχει καταστρέψει εντελώς τις προσδοκίες μας για το πώς είναι να φέρνεις έναν νέο άνθρωπο σε ένα σπίτι που ανήκει ήδη σε έναν σκύλο. Μπαίνεις στα social media και βλέπεις εκείνα τα τέλεια σκηνοθετημένα βιντεάκια, τραβηγμένα την ώρα του ηλιοβασιλέματος, με ένα τεράστιο ριτρίβερ να ακουμπάει τρυφερά το πιγούνι του στο κεφάλι ενός νεογέννητου που κοιμάται, ενώ ακούγεται απαλά ένα indie ακουστικό τραγούδι. Με κάνει να θέλω να πετάξω το κινητό μου κατευθείαν στον κάδο. Είναι μια επικίνδυνη, χαζή φαντασίωση που κάνει όλους εμάς τους υπόλοιπους να νιώθουμε εντελώς αποτυχημένοι. Πέρασα μήνες να βασανίζομαι γιατί ο σκύλος μου δεν ερωτεύτηκε αμέσως το πρώτο μου παιδί —ας τον πούμε απλά Μωρό Δ, επειδή ήταν μια κινητή καταστροφή— όταν στην πραγματικότητα, ο Μπάστερ ήταν απλώς τρομοκρατημένος από αυτήν την ουρλιάζουσα πατάτα που του κατέστρεψε το πρόγραμμα ύπνου και μύριζε περίεργα χημικά. Εξαναγκάζουμε αυτά τα καημένα ζώα να συμμετέχουν στις παράξενες ανθρώπινες τελετουργίες μας και μετά κάνουμε τους έκπληκτους όταν συμπεριφέρονται σαν ζώα και όχι σαν χαρακτήρες της Disney. Και μην ξεκινήσω καν για τα ασορτί σετ πιτζάμας για νεογέννητα και σκύλους, τα οποία μπορείτε να παραλείψετε εντελώς, εκτός αν σας αρέσει πραγματικά να πετάτε 30 ευρώ για κάτι που το σκυλί σας θα προσπαθήσει αμέσως να κατουρήσει.

Γιατί το τριχωτό πρωτότοκο παιδί σας γίνεται ξαφνικά ο υπ' αριθμόν ένα δημόσιος κίνδυνος

Όταν πήγα το δεύτερο παιδί μου για την εξέταση των δύο εβδομάδων, η παιδίατρός μου —που συνήθως απλά χαμογελάει ευγενικά ενώ εγώ παραπονιέμαι για το βουνό με τα άπλυτα— σοβαρεύτηκε απότομα και μου είπε ότι δεν πρέπει ποτέ, μα ποτέ, να αφήνουμε ένα μωρό ή νήπιο χωρίς επίβλεψη με έναν σκύλο. Τελεία και παύλα. Νομίζω ότι μου είπε πως περίπου το 90% των δαγκωμάτων από σκύλους σε παιδιά συμβαίνει όταν ένας γονιός βρίσκεται κυριολεκτικά στο ίδιο δωμάτιο, αλλά η προσοχή του είναι αποσπασμένη στο μαγείρεμα ή στο να διαβάζει κάποιο μήνυμα, πράγμα που ακούγεται σαν ένα από εκείνα τα εντελώς φανταστικά στατιστικά που ανεβάζει η θεία σου στο Facebook, αλλά ειλικρινά με τρόμαξε τόσο ώστε να την ακούσω πραγματικά. Μου τα εξήγησε όλα μέσα από ένα σωρό ιατρικούς όρους, αλλά η μετάφραση της κουρασμένης μαμάς ήταν βασικά ότι δεν έχει σημασία αν ο σκύλος σου είναι ένας πιστοποιημένος άγγελος θεραπείας, επειδή οι σκύλοι επικοινωνούν με τα δόντια τους όταν φοβούνται, και τα μωρά είναι τρομακτικά απρόβλεπτα.

Βασικά, πρέπει να επαναπρογραμματίσετε τον εγκέφαλό σας, να στήσετε ένα πραγματικό σιδερένιο φρούριο από πόρτες ασφαλείας στο σαλόνι σας και να αντιμετωπίζετε το αγαπημένο σας κατοικίδιο σαν έναν εντελώς απρόβλεπτο συγκάτοικο, μέχρι να βρείτε τις ισορροπίες σας.

Διατηρώ ένα μικρό μαγαζάκι στο Etsy όπου φτιάχνω δερμάτινα είδη στο γκαράζ μου, και πριν έρθουν τα παιδιά, ο Μπάστερ κοιμόταν ήσυχα κάτω από τον πάγκο εργασίας μου ενώ εγώ δούλευα. Όταν ήρθε το πρώτο μωρό, όλη αυτή η δυναμική διαλύθηκε μέσα σε μια νύχτα. Πηγαινοερχόταν, γκρίνιαζε και συμπεριφερόταν εντελώς νευρωτικά. Οι σκύλοι λατρεύουν τη ρουτίνα, και ένα νεογέννητο είναι ο απόλυτος καταστροφέας ρουτίνας. Αν το ήξερα τότε, θα είχα αρχίσει να του ανακατεύω το πρόγραμμα φαγητού και βόλτας μήνες πριν γεννήσω, αλλάζοντας τυχαία τις ώρες, ώστε να συνηθίσει στο γεγονός ότι το πρωινό μπορεί να σερβιριστεί στις 6:00 π.μ. ή στις 9:30 π.μ., ανάλογα με το πότε θα το επιτρέψει ο μικρός δικτάτορας.

Ρούχα που επιβιώνουν στο τεστ με τα σκυλίσια σάλια

Ας μιλήσουμε για το πώς ντύνετε το παιδί σας όταν έχετε έναν σκύλο να ανασαίνει διαρκώς πάνω από το κεφάλι σας. Με το Μωρό Δ, αγόραζα όλα αυτά τα φθηνά, συνθετικά ρουχαλάκια από τα μεγάλα πολυκαταστήματα, γιατί υπέθετα ότι έτσι κι αλλιώς θα τα λέρωνε αμέσως με γουλιές. Λοιπόν, όταν αναμειγνύεις φθηνό πολυεστέρα με μια γερή δόση από σάλια σκύλου, από τις στιγμές που ο Μπάστερ αναπόφευκτα πλησίαζε το λίκνο για να εξερευνήσει, το παιδί μου έβγαλε ένα εξάνθημα που έμοιαζε με σοβαρό χημικό έγκαυμα. Το καημένο το παιδί υπέφερε.

Τελικά το πήρα απόφαση και αγόρασα το Βρεφικό Ολόσωμο Αμάνικο Φορμάκι από Οργανικό Βαμβάκι από την Kianao. Το ξέρω, το ξέρω, προσέχω υπερβολικά τον προϋπολογισμό μου και αυτό κοστίζει περισσότερο από ένα πακέτο ρούχων σε προσφορά. Αλλά σας λέω, αξίζει τα παραπάνω χρήματα. Είναι 95% οργανικό βαμβάκι, με κάποιον τρόπο επιβιώνει από την επιθετική, ακατάστατη ρουτίνα πλυσίματός μου, και όταν ο σκύλος αναπόφευκτα κάνει ένα «πέρασμα» για να μυρίσει και να σαλιώσει το μωρό, το ύφασμα πραγματικά αναπνέει αντί να παγιδεύει τα βακτήρια πάνω στο ευαίσθητο δέρμα τους. Επιπλέον, έχει αυτούς τους φακελωτούς ώμους, που σημαίνει ότι όταν συμβεί η απόλυτη καταστροφή στην πάνα, μπορώ να τραβήξω ολόκληρο το φορμάκι προς τα κάτω από τους ώμους αντί να το βγάλω από το κεφάλι, κάτι που είναι σωτήριο όταν έχεις μόνο ένα ελεύθερο χέρι, γιατί με το άλλο κρατάς έναν περίεργο σκύλο.

Αν προσπαθείτε να βρείτε πώς να ντύσετε και να απασχολήσετε αυτόν τον μικροσκοπικό άνθρωπο χωρίς να φέρετε τοξικά, συνθετικά πράγματα σε ένα σπίτι που είναι ήδη αρκετά χαοτικό, δείτε τα βρεφικά ρούχα της Kianao και βρείτε τι θα μπορούσε πραγματικά να επιβιώσει στο δικό σας προσωπικό τσίρκο.

Παιχνίδια που μπερδεύουν απίστευτα τα κατοικίδιά σας

Τώρα, σας υποσχέθηκα να είμαι ειλικρινής μαζί σας, οπότε ας μιλήσουμε για τα πράγματα που είναι απλά... εντάξει. Πριν λίγο καιρό, πήρα το Σιλικονούχο Μασητικό Πάντα Παιχνίδι με Μπαμπού για το μικρότερο παιδί μου. Λειτουργικά μιλώντας; Είναι μια χαρά. Είναι κατασκευασμένο από ασφαλή σιλικόνη κατάλληλη για τρόφιμα, μπορείτε να το ρίξετε κατευθείαν στο πλυντήριο πιάτων όταν λερωθεί, και σίγουρα ανακουφίζει τα πρησμένα ούλα. Αλλά επιτρέψτε μου να είμαι απολύτως ειλικρινής μαζί σας: οι σκύλοι δεν καταλαβαίνουν τη διαφορά μεταξύ ενός παστέλ βρεφικού μασητικού και ενός πανάκριβου παιχνιδιού για σκύλους.

Για τον Μπάστερ, αυτό το μικρό πάντα από σιλικόνη μοιάζει ακριβώς με ένα παιχνίδι Kong των 15 ευρώ που του πήρα από το pet shop. Περνάω τη μισή μου μέρα σώζοντας αυτό το καημένο το πάντα από το κρεβάτι του σκύλου στη γωνία της κουζίνας. Έγινε όλη αυτή η δυναμική διελκυστίνδας μεταξύ μωρού και σκύλου για την οποία δεν είχα καθόλου ενέργεια. Αν αγοράσετε αυτό το μασητικό —και είναι ένα καλό μασητικό για την τιμή του— πρέπει να το κρατάτε αυστηρά στο καρεκλάκι φαγητού ή στο καρότσι, εντελώς μακριά από τα δόντια του σκύλου, αλλιώς ο σκύλος σας θα το διεκδικήσει στο όνομα της αγέλης.

Ο μεγάλος πόλεμος για την κυριαρχία του πατώματος

Το οποίο με φέρνει στον χρόνο παιχνιδιού στο πάτωμα. Το πάτωμα είναι η επικράτεια του σκύλου. Όταν βάζετε ένα εύθραυστο μωρό στο πάτωμα για να παίξει μπρούμυτα, εισβάλλετε ενεργά στον προσωπικό χώρο του σκύλου. Η γιαγιά μου συνήθιζε απλώς να φωνάζει 'φύγε!' και να κουνάει μια σκούπα στα σκυλιά της φάρμας όταν πλησίαζαν πολύ τα εγγόνια, πράγμα που δεν είναι ακριβώς η σύγχρονη θετική ενίσχυση που σε μαθαίνουν στα μαθήματα εκπαίδευσης σκύλων στις μέρες μας.

Αντί να κουνάμε σκούπες, στήσαμε ένα τεράστιο σύστημα με οκτώ πάνελ - πόρτες ασφαλείας στο σαλόνι, μόνο και μόνο για να δώσουμε στο μωρό μια κλειστή, ασφαλή ζώνη. Μέσα σε αυτό το φρούριο, χρησιμοποιούμε το Ξύλινο Βρεφικό Γυμναστήριο | Σετ Γυμναστηρίου Ουράνιο Τόξο. Πραγματικά αγαπώ αυτό το πράγμα αφάνταστα. Είναι φτιαγμένο από πανέμορφο φυσικό ξύλο αντί για αυτό το φανταχτερό, πλαστικό που αναβοσβήνει και κάνει το σπίτι σου να μοιάζει σαν να εξερράγη ένας φθηνός παιδικός σταθμός. Κρατάει το μωρό πολύ απασχολημένο, προσπαθώντας να πιάσει τα μικρά ξύλινα και υφασμάτινα ζωάκια, πράγμα που μου δίνει ακριβώς τέσσερα συνεχόμενα λεπτά για να πηδήξω το κάγκελο και να πάω να πετάξω μια χούφτα εκλεκτές λιχουδιές στον Μπάστερ στο κλουβί του. Πρέπει να διδάξετε ενεργά στον σκύλο ότι η ώρα παιχνιδιού του μωρού σημαίνει καλά πράγματα για εκείνον, αντί απλώς να τον κλειδώνετε έξω να κοιτάζει λυπημένος μέσα από τη σήτα.

Πώς να «διαβάζετε» την κατάσταση πριν χτυπήσει κανείς

Πρέπει να μάθετε να διαβάζετε τη γλώσσα του σώματος του σκύλου σας, γιατί προφανώς δεν μιλάνε ελληνικά και οι προειδοποιήσεις τους είναι εξαιρετικά διακριτικές. Αν τους δείτε να χασμουριούνται ενώ μόλις ξύπνησαν από έναν τετράωρο ύπνο, ή να γλείφουν συνέχεια τα χείλη τους, ή να δείχνουν το λευκό των ματιών τους... Νομίζω ότι οι εκπαιδευτές σκύλων το αποκαλούν «μάτι φάλαινας»; Όποιος κι αν είναι ο επίσημος όρος, σημαίνει ότι είναι απίστευτα στρεσαρισμένοι και προσπαθούν να συγκρατηθούν.

Και για το όνομα του Θεού, αν ο σκύλος σας γρυλίσει στο μωρό, μην του φωνάξετε. Αυτό ήταν το πιο δύσκολο πράγμα που έπρεπε να ξεμάθω από την ανατροφή μου στην επαρχία, όπου το να γρυλίζει ένας σκύλος σε άνθρωπο αντιμετωπιζόταν με γρήγορη και αυστηρή τιμωρία. Αν τιμωρήσετε ένα γρύλισμα, απλώς διδάσκετε στον σκύλο ότι το σύστημα προειδοποίησής του δεν λειτουργεί, που σημαίνει ότι την επόμενη φορά που θα νιώσει απειλή, θα παραλείψει το γρύλισμα και θα πάει κατευθείαν στο δάγκωμα. Αντίθετα, πρέπει απλώς να πάρετε μια βαθιά ανάσα, να τον επιβραβεύσετε που επικοινώνησε, και να πάρετε ήρεμα το παιδί αγκαλιά για να τους χωρίσετε.

Παίρνει μήνες, παιδιά. Δεν είναι μαγικό και δεν υπάρχει γρήγορη λύση για να κάνετε έναν σκύλο και ένα μωρό να συνυπάρξουν με ασφάλεια. Είναι ένας καθημερινός αγώνας διαχείρισης, λιχουδιών, πορτών ασφαλείας και μείωσης των προσδοκιών σας. Πριν περάσουμε στις δύσκολες ερωτήσεις που συνήθως λαμβάνω στα μηνύματά μου στις 2:00 π.μ. όταν όλοι κλαίνε, ρίξτε μια ματιά στη συλλογή βρεφικών ειδών της Kianao για να προσθέσετε μερικά αξιόπιστα, ασφαλή προϊόντα στο καλάθι σας, ενώ αξιολογείτε τη διαρρύθμιση του σαλονιού σας.

Οι ερωτήσεις πανικού για τον σκύλο και το μωρό στις 2 το πρωί

Πρέπει να φέρω μια κουβέρτα από το μαιευτήριο στο σπίτι για να τη μυρίσει ο σκύλος;
Όλοι σου λένε να το κάνεις, αλλά ειλικρινά, τα αποτελέσματα διίστανται. Το έκανα με το πρώτο μου παιδί, και ο Μπάστερ απλώς τη μύρισε για δύο δευτερόλεπτα και μετά προσπάθησε να κοιμηθεί πάνω της. Ο σκύλος θα μυρίσει το μωρό με το που θα περάσετε την πόρτα ούτως ή άλλως. Αυτό που πραγματικά μετράει, περισσότερο από ένα ρούχο του μαιευτηρίου, είναι ότι όταν φτάσετε για πρώτη φορά στο σπίτι, αφήστε τον/τη σύντροφό σας να κρατήσει το μωρό έξω, ενώ εσείς θα μπείτε μέσα μόνοι σας για να αφήσετε τον σκύλο να πηδήξει πάνω σας και να τρελαθεί από τη χαρά του, ώστε να βγάλει αυτόν τον αρχικό χαοτικό χαιρετισμό από μέσα του πριν φέρετε το εύθραυστο ανθρωπάκι μέσα.

Τι γίνεται αν ο σκύλος μου δεν αφήνει το μωρό ήσυχο;
Αν το μυρίζει εμμονικά, πηγαινοέρχεται γύρω από το λίκνο ή γκρινιάζει, πρέπει να δημιουργήσετε φυσική απόσταση αμέσως. Μην νιώθετε ενοχές που χρησιμοποιείτε πόρτες ασφαλείας, κλουβιά μεταφοράς (crates) ή που κλείνετε πόρτες. Το δικαίωμα του σκύλου σας να κυκλοφορεί στο σπίτι δεν υπερισχύει του δικαιώματος του μωρού σας να είναι ασφαλές. Πετάξτε ένα παγωμένο παιχνίδι Kong με φυστικοβούτυρο στο κλουβί του και αφήστε τον να αποφορτιστεί μακριά από τον θόρυβο.

Είναι φυσιολογικό που κατά κάποιο τρόπο μισώ τον σκύλο μου αυτή τη στιγμή;
Θα είμαι εντελώς ειλικρινής μαζί σας: ναι. Σχεδόν κάθε μαμά που ξέρω περνάει αυτή την περίεργη φάση μετά τον τοκετό, όπου ο σκύλος που κάποτε αντιμετώπιζε σαν ανθρώπινο παιδί ξαφνικά της φαίνεται σαν ένας βρόμικος, παρεμβατικός μπελάς. Οι ορμόνες σας κάνουν πάρτι, λειτουργείτε με μηδενικό ύπνο, και ο σκύλος κάνει διαρκώς θόρυβο με τα νύχια του στο ξύλινο πάτωμα, ακριβώς την ώρα που το μωρό πάει να αποκοιμηθεί. Μην είστε αυστηρές με τον εαυτό σας. Η έντονη δυσαρέσκεια συνήθως υποχωρεί γύρω στον έκτο μήνα, όταν η «ομίχλη» αρχίζει να διαλύεται.

Πώς κρατάω τα παιχνίδια του σκύλου και τα παιχνίδια του μωρού ξεχωριστά;
Δεν μπορείτε, εντελώς. Είναι μια χαμένη μάχη. Αυτό που μπορείτε να κάνετε όμως, είναι να αγοράζετε μόνο βρεφικά παιχνίδια που απολυμαίνονται εύκολα —όπως το ξύλινο γυμναστήριο της Kianao ή πράγματα που μπαίνουν στο πλυντήριο— και να τα κρατάτε αυστηρά μέσα σε ένα κλειστό πάρκο. Αν ένα βρεφικό παιχνίδι πέσει στο ελεύθερο πάτωμα, θεωρήστε το ιδιοκτησία του σκύλου μέχρι να καταφέρετε να το διασώσετε και να το καθαρίσετε.

Θα γίνουν ποτέ πραγματικά καλύτεροι φίλοι;
Πιθανότατα! Αλλά όχι σήμερα, και ούτε αύριο. Το μεγάλο μου παιδί είναι τώρα τεσσάρων ετών και αυτός με τον Μπάστερ είναι κολλητοί, κυρίως επειδή το νήπιο ρίχνει ψιχουλάκια από κρακεράκια όπου κι αν πάει. Γίνεται μια σχέση συναλλαγής που βασίζεται στα σνακ που πέφτουν κάτω, και τελικά, μετατρέπεται σε πραγματική στοργή. Απλά πρέπει να ελέγχετε το περιβάλλον με μάτι αετού μέχρι να φτάσουν σε εκείνο το σημείο.