Άσε την κολόνια στην άκρη πριν κρατήσεις το μωρό μου

Το ροζ μπουκάλι εμφανίστηκε από το πουθενά, ενώ προσπαθούσα να καταλάβω πώς να βάλω πάγο στο περίνεό μου. Η πεθερά μου με είχε στριμώξει στο δωμάτιο ανάρρωσης του νοσοκομείου, κραδαίνοντας ένα ρετρό μπουκάλι αρώματος Loves Baby Soft λες και ήταν αγιασμός. Μου είπε ότι απλώς ήθελε το μωρό να μυρίζει φρεσκάδα για τους συγγενείς που περίμεναν στον διάδρομο. Κοίταξα αυτόν τον μικροσκοπικό, μελανιασμένο εξωγήινο που ξεκουραζόταν στο στήθος μου, μυρίζοντας αμυδρά αμνιακό υγρό και νοσοκομειακό σαπούνι, και μετά κοίταξα τη χημική βόμβα στο χέρι της. Έχω δει χιλιάδες από αυτές τις καλοπροαίρετες γιαγιάδες στους θαλάμους λοχείας να προσπαθούν να λούσουν ένα εύθραυστο νεογνό με συνθετική μυρωδιά πούδρας, επειδή πιστεύουν ότι ένα βρέφος δεν είναι καθαρό αν δεν μυρίζει σαν εμπορικό κέντρο το 1994.

Ακούστε, το να ψεκάζετε ένα νέον ροζ άρωμα βγαλμένο από τη νοσταλγία των 90s οπουδήποτε κοντά σε ένα μωρό τριών ημερών είναι βασικά χημικός πόλεμος. Πέρασα χρόνια δουλεύοντας στη διαλογή παιδιατρικών περιστατικών και μπορώ να σας πω ότι τίποτα δεν ερεθίζει ένα μικροσκοπικό αναπνευστικό σύστημα πιο γρήγορα από έναν βαρύ, λουλουδένιο μόσχο. Αλλά το να προσπαθείς να το εξηγήσεις αυτό σε μια γενιά που μας έκανε μπάνιο μέσα στην παιδική πούδρα είναι εξουθενωτικό. Πετάξτε το ρετρό μπουκάλι στα σκουπίδια και τρίψτε τον λαιμό σας με άοσμο σαπούνι, ώστε να μπορέσετε επιτέλους να κρατήσετε το παιδί σας χωρίς να του προκαλέσετε κρίση άσθματος.

Η εμμονή με τη συνθετική πούδρα

Ας μιλήσουμε για την πολιτισμική λαβή που μας έχει επιβάλει η τεχνητή μυρωδιά μωρού. Είναι καθαρά μια εφεύρεση του μάρκετινγκ. Κάποιο στέλεχος διαφήμισης πριν από πενήντα χρόνια αποφάσισε ότι ένα μείγμα βανίλιας, ψεύτικου τριαντάφυλλου και όποιου χημικού φτιάχνει τη νότα της πούδρας, ήταν το επίσημο άρωμα της καλής μητρότητας. Και το χάψαμε εντελώς. Αποφασίσαμε ότι η βιολογική μυρωδιά ενός ανθρώπου ήταν απαράδεκτη και έπρεπε να καλυφθεί από κάτι που παρασκευάστηκε σε εργαστήριο.

Το βλέπετε συνεχώς στους μεγαλύτερους σε ηλικία, που θεωρούν ένα άοσμο μωρό ως ένα παραμελημένο μωρό. Εξισώνουν τη συγκεκριμένη πουδρένια, λουλουδένια νότα με το να είσαι ένας υπεύθυνος γονιός. Αν το παιδί σας μυρίζει γάλα και ιδρώτα, υποθέτουν ότι απλώς δεν το έχετε κάνει μπάνιο, αντί να συνειδητοποιήσουν ότι απλώς αφήνετε έναν άνθρωπο να υπάρχει στη φυσική του κατάσταση. Η πίεση να συμμορφωθούμε σε αυτό το περίεργο οσφρητικό πρότυπο είναι απλώς ένα ακόμη βάρος που προστίθεται στις μητέρες, οι οποίες είναι ήδη πολύ κουρασμένες για να σταθούν όρθιες στο ντους.

Κουράζομαι και μόνο που σκέφτομαι πόσα χρήματα ξοδεύουμε προσπαθώντας να σβήσουμε την πραγματική μυρωδιά ενός βρέφους. Αγοράζουμε αρωματικές λοσιόν, αρωματικά μωρομάντηλα, αρωματικές πάνες, και ναι, οι άνθρωποι εξακολουθούν να αγοράζουν αρώματα τύπου Loves Baby Soft μόνο και μόνο για να τα ψεκάζουν στα ρούχα τους πριν κρατήσουν τα εγγόνια τους. Είναι μια τεράστια βιομηχανία, χτισμένη εξ ολοκλήρου στο να μας κάνει να νιώθουμε ανασφάλεια για τη φυσική μας βιολογία.

Προφανώς, κρατήστε και τον καπνό του τσιγάρου μακριά από τα εύθραυστα μικρά πνευμόνια τους.

Η άπλυτη μυρωδιά της λοχείας σας είναι μαγική

Η παιδίατρός μου, που φαινόταν περίπου το ίδιο κουρασμένη με εμένα, μου είπε ότι τα μωρά είναι ουσιαστικά σαν τυφλοί μικροί τυφλοπόντικες τις πρώτες εβδομάδες. Δεν μπορούν να δουν και πολλά πέρα από το πρόσωπό σας, οπότε βασίζονται αποκλειστικά στην όσφρηση για να ξέρουν ότι είναι ασφαλή. Χαρτογραφούν τον κόσμο τους μέσω της δικής σας, συγκεκριμένης και πιθανότατα άπλυτης, μυρωδιάς της λοχείας. Όταν καλύπτεστε με συνθετικά αρώματα, ουσιαστικά τους βάζετε παρωπίδες. Πανικοβάλλονται.

Η επαφή δέρμα με δέρμα λειτουργεί όπως πρέπει, μόνο αν το δέρμα μυρίζει πράγματι σαν δέρμα. Όλο το νόημα της μεθόδου καγκουρό είναι να διατηρείται σταθερός ο καρδιακός ρυθμός και η αναπνοή τους, αφήνοντάς τα να ξεκουράζονται στο στήθος σας. Αν το στήθος σας μυρίζει σαν πάγκος καλλυντικών σε πολυκατάστημα, διαταράσσετε αυτήν την αρχέγονη διαδικασία δεσίματος. Θέλουν τη μυρωδιά του ιδρώτα σας και του μητρικού γάλακτος, όχι κάποια εμφιαλωμένη ιδέα για το πώς μυρίζει ο ρομαντισμός ή η φρεσκάδα.

Ένα σκοτεινό πείραμα χημείας σε μικροσκοπικό δέρμα

Το δέρμα του νεογέννητου είναι λεπτό σαν χαρτί και απορροφά σχεδόν τα πάντα με τα οποία έρχεται σε επαφή. Νομίζω ότι οι πτητικές οργανικές ενώσεις και οι φθαλικές ενώσεις απλώς αιωρούνται τριγύρω και ερεθίζουν τους βλεννογόνους, αλλά ειλικρινά, η επιστήμη είναι πολύπλοκη και κυρίως μας λέει ότι τα συνθετικά συστατικά τα κάνουν να φτερνίζονται και να βγάζουν σπυράκια. Μετά βίας πέρασα την οργανική χημεία, αλλά ξέρω αρκετά για να συνειδητοποιήσω ότι μια λίστα συστατικών που περιέχει τη λέξη «άρωμα» (fragrance) είναι απλώς ένα νομικό παραθυράκι για τις εταιρείες, ώστε να κρύβουν εκατοντάδες μη δοκιμασμένα χημικά.

Όταν κρατάτε το παιδί σας, ό,τι υπάρχει στον λαιμό και το στήθος σας μεταφέρεται απευθείας στο μαγουλάκι του. Το ανοσοποιητικό τους σύστημα προσπαθεί ακόμα να προσαρμοστεί. Η εισαγωγή μιας πολύπλοκης συνθετικής ένωσης σε αυτή την εξίσωση μοιάζει σαν να παρακαλάτε για μια έξαρση εκζέματος. Έβλεπα τόσα πολλά ανεξήγητα εξανθήματα στην κλινική, και τις μισές φορές ήταν απλώς μια αντίδραση σε κάποιο έντονα αρωματισμένο απορρυπαντικό ρούχων ή λοσιόν που χρησιμοποιούσαν οι γονείς.

Ρούχα που παγιδεύουν το σωστό είδος μυρωδιάς

Εφόσον αποφεύγαμε όλα τα τεχνητά αρώματα, χρειαζόμουν ρούχα που θα κρατούσαν τις καλές μυρωδιές, τη δική μου και τη δική του, χωρίς να προκαλούν ερεθισμούς. Τα συνθετικά υφάσματα απλώς εγκλωβίζουν τη θερμότητα και κάνουν τη μυρωδιά του ξινού γάλακτος χειρότερη. Ουσιαστικά, ντύναμε τον γιο μου αποκλειστικά με το Αμάνικο Βρεφικό Κορμάκι από Οργανικό Βαμβάκι για τους πρώτους έξι μήνες. Αναπνέει σωστά, απορροφά τη φυσική μυρωδιά που προσπαθούσαμε να καλλιεργήσουμε και επιβίωσε από τις παράλογες ποσότητες αναγωγών (γουλίτσες) που αντιμετωπίζαμε καθημερινά.

Ήταν το απόλυτα αγαπημένο μου ρουχαλάκι, επειδή δεν είχε ενοχλητικές ετικέτες που γδέρνουν και, λόγω του οργανικού βαμβακιού, δεν ανησυχούσα μήπως υπολείμματα φυτοφαρμάκων τρίβονται στον ευαίσθητο μικρό του αφαλό. Επιπλέον, το αμάνικο σχέδιο ήταν τέλειο για να το φοράει μέσα από άλλα ρούχα, ειδικά στις περίεργες εναλλαγές του καιρού – σαν αυτές που το πρωί παγώνεις και το μεσημέρι σκας από τη ζέστη.

Αν προσπαθείτε να φτιάξετε μια γκαρνταρόμπα που δεν βασίζεται σε χημικά ή συνθετικά υλικά, ρίξτε μια ματιά στη συλλογή με οργανικά βρεφικά ρούχα της Kianao.

Η φάση του στόματος αλλάζει τους κανόνες

Γύρω στους τέσσερις μήνες, όλα άλλαξαν ούτως ή άλλως, επειδή άρχισε να βάζει στο στόμα του κυριολεκτικά ό,τι μπορούσε να φτάσει. Αν φορούσα άρωμα Loves Baby Soft, θα το γευόταν καθημερινά. Τα σάλια ήταν ατελείωτα. Μασουλούσε τον ώμο μου, το πιγούνι μου, την κλείδα μου.

Του πήραμε το Παιχνίδι Οδοντοφυΐας Πάντα από Σιλικόνη και Μπαμπού για να προσπαθήσουμε να κατευθύνουμε αλλού το δάγκωμα. Είναι μια χαρά. Είναι ένα αξιοπρεπές μασητικό, η σιλικόνη είναι κατάλληλη για τρόφιμα και πλένεται εύκολα στο πλυντήριο πιάτων, κάτι που εκτίμησα. Αλλά θα είμαι απόλυτα ειλικρινής μαζί σας, τις μισές φορές ήθελε απλώς να μασάει τον άοσμο, χωρίς λοσιόν αντίχειρά μου. Το πάντα είναι χαριτωμένο και βοηθάει όταν τα ούλα του είναι πραγματικά πρησμένα, αλλά τα μωρά είναι πεισματάρικα και μερικές φορές θέλουν απλώς το αληθινό.

Πραγματικά πρέπει να προσέχετε τι βάζετε στο δέρμα σας σε αυτή τη φάση. Λοσιόν, αρώματα, ακόμα και ορισμένα αντηλιακά, μπορεί να καταλήξουν κατευθείαν στο πεπτικό τους σύστημα. Είναι απλώς ευκολότερο να επιλέγετε να είστε όσο το δυνατόν πιο «βαρετές» και άοσμες.

Αποδεχτείτε την πραγματικότητα του ξινού γάλακτος

Το πιο δύσκολο κομμάτι για εμένα ήταν απλώς να αποδεχτώ ότι για έναν ολόκληρο χρόνο, το παιδί μου και εγώ θα μυρίζαμε λιγάκι άσχημα. Η πραγματικότητα της πρώιμης μητρότητας είναι ότι μυρίζεις σαν ξεραμένο γάλα, ορμονικό ιδρώτα και όποιον πουρέ φαγητού πασαλείφτηκε στο παντελόνι σου. Δεν είναι λαμπερό. Δεν μπορείς να το φτιάξεις με έναν γρήγορο ψεκασμό από κάτι λουλουδένιο.

Πρέπει απλώς να αφεθείτε σε αυτό το χάος. Τελικά, μεγαλώνουν λίγο, το ανοσοποιητικό τους σύστημα δυναμώνει, και σταματούν να προσπαθούν να φάνε την κλείδα σας. Μέχρι τη στιγμή που μεγάλωσε αρκετά για τα Μαλακά Βρεφικά Τουβλάκια Κατασκευών, ένιωθα πια άνετα να χρησιμοποιήσω ξανά, περιστασιακά, ένα ελαφρώς αρωματισμένο αφρόλουτρο. Ήταν πολύ απασχολημένος πετώντας τα μαλακά λαστιχένια τουβλάκια στον σκύλο για να νοιαστεί για το πώς μύριζε ο λαιμός μου. Παρεμπιπτόντως, αυτά τα τουβλάκια είναι πραγματικά υπέροχα, εντελώς μη τοξικά και δεν πονάνε όταν, αναπόφευκτα, πατήσετε κάποιο στο σκοτάδι.

Έτσι, την επόμενη φορά που κάποιος προσπαθήσει να σας δώσει ένα μπουκάλι από κάτι πουδρένιο και γλυκό, απλώς αρνηθείτε ευγενικά. Αφήστε το παιδί σας να μυρίζει σαν παιδί. Αφήστε τον εαυτό σας να μυρίζει σαν μια κουρασμένη μητέρα. Είναι ακριβώς αυτό που προέβλεψε η φύση.

Σταματήστε να ανησυχείτε για το αν μυρίζετε σαν πούδρα μακιγιάζ και απλώς αφήστε το μωρό σας να αναπνεύσει, επιλέγοντας μερικά βασικά προϊόντα χωρίς άρωμα πριν ξεκινήσει πραγματικά το χάος.

Ερωτήσεις που κάνουν οι κουρασμένοι γονείς

Γιατί οι γιαγιάδες αγαπούν τόσο πολύ αυτή τη μυρωδιά πούδρας;
Είναι καθαρή νοσταλγία. Δέχτηκαν τόσο έντονο μάρκετινγκ τις δεκαετίες του '70 και του '80, ώστε να πιστεύουν ότι η μυρωδιά της συνθετικής πούδρας σήμαινε πως ένα μωρό είναι καθαρό και περιποιημένο. Δεν προσπαθούν να κάνουν κακό στο παιδί σας, απλώς έχουν δεκαετίες πλύσης εγκεφάλου να ανατρέψουν. Εγώ συνήθως ρίχνω το φταίξιμο στον παιδίατρο και λέω ότι δεν μας επιτρέπεται να χρησιμοποιούμε καθόλου αρώματα.

Μπορώ να χρησιμοποιήσω αρωματική λοσιόν αν δεν τη βάλω στο μωρό;
Δεν θα το συνιστούσα για τους πρώτους μήνες. Αν είναι στα χέρια ή στο στήθος σας, μεταφέρεται στο δέρμα τους το δευτερόλεπτο που τα παίρνετε αγκαλιά. Η παιδίατρός μου έχει παρατηρήσει ότι ακόμη και ίχνη από βαριά αρωματισμένες λοσιόν ενηλίκων μπορούν να προκαλέσουν δερματίτιδα εξ επαφής στα νεογέννητα. Απλώς στραφείτε σε μια απλή, άοσμη ενυδατική κρέμα μέχρι να δυναμώσει λίγο ο δερματικός τους φραγμός.

Τι γίνεται αν το μωρό μου μυρίζει πραγματικά άσχημα;
Ακούστε, μερικές φορές όντως συμβαίνει αυτό. Αν μυρίζουν σαν ξινό τυρί, μάλλον σας ξέφυγε λίγο γάλα σε κάποια από τις δίπλες του λαιμού τους. Ένα γρήγορο καθάρισμα με ένα υγρό πανάκι είναι συνήθως το μόνο που χρειάζεται. Δεν χρειάζεται να καλύψετε τη μυρωδιά με άρωμα, πρέπει απλώς να βρείτε την πηγή του κρυμμένου γαλακτοκομικού και να την καθαρίσετε.

Για πόσο καιρό πρέπει να μην χρησιμοποιώ αρώματα;
Δεν υπάρχει μαγική ημερομηνία, αλλά εγώ διατήρησα το περιβάλλον μου εντελώς χωρίς αρώματα για τους πρώτους έξι μήνες. Μόλις αρχίσουν να τρώνε στερεές τροφές και να στριφογυρίζουν στο πάτωμα, το ανοσοποιητικό τους σύστημα είναι λίγο πιο ισχυρό. Εξακολουθώ να κρατάω τα συνθετικά αρώματα μακριά από το νήπιό μου, αλλά πια δεν πανικοβάλλομαι αν κάποιος που φοράει λίγη κολόνια το πάρει αγκαλιά.

Το οργανικό βαμβάκι διατηρεί πραγματικά καλύτερα τη μυρωδιά μου;
Έτσι νομίζω. Τα συνθετικά υφάσματα, όπως ο πολυεστέρας, τείνουν να απωθούν την υγρασία και να παγιδεύουν βακτήρια, γι' αυτό και αποκτούν αυτή την περίεργη μυρωδιά των ρούχων γυμναστηρίου. Οι φυσικές ίνες, όπως το οργανικό βαμβάκι, αναπνέουν καλύτερα και φαίνεται να απορροφούν τη φυσική σας βιολογική μυρωδιά χωρίς να τη μετατρέπουν σε κάτι δυσάρεστο. Επιπλέον, δεν έχουν υποστεί τις χημικές επεξεργασίες φινιρίσματος που έχουν τα συνθετικά ρούχα.