Επιβιώνοντας από την εποχή του «Αρχιεργατούλη» στο σπίτι μας

Δοκίμασα να κρύψω το τηλεκοντρόλ πίσω από τον φούρνο μικροκυμάτων. Αυτό ήταν το πρώτο μου λάθος: να νομίζω ότι θα μπορούσα να ξεγελάσω ένα νήπιο που έχει πάθει εμμονή. Λες στον εαυτό σου ότι θα γίνεις ο γονιός που θα βάζει στο παιδί του μόνο κλασική μουσική και ντοκιμαντέρ για τη φύση, αλλά μετά πιάνει το βαρύ κρύο του χειμώνα, το καλοριφέρ σφυρίζει σαν θυμωμένη γάτα, και το μόνο που χρειάζεσαι είναι είκοσι λεπτά για να πιεις τον καφέ σου όσο είναι ακόμα ζεστός. Και πριν το καταλάβεις, το παιδί σου κρατάει ένα ξύλινο τουβλάκι στο αυτί του σαν κινητό, φωνάζοντας στον σκύλο να πιάσει δουλειά. Έχουμε μπει για τα καλά στην εποχή του «Αρχιμπόμπιρα», βρε παιδιά, και είναι κυρίως δικό μου φταίξιμο.

Υπάρχει ένα συγκεκριμένο είδος εξάντλησης που νιώθεις όταν βλέπεις το ίδιο μωρό-μάνατζερ κινουμένων σχεδίων να οργανώνει ληστείες εναντίον μικρών γατιών. Όταν βγήκε η σειρά Ο Αρχιμπόμπιρας: Αρχιεργατούλης Εν Δράσει στο Netflix, λειτουργώντας ως γέφυρα ανάμεσα στην ταινία του 2017 και το σίκουελ, υπέθεσα ότι θα ήταν απλώς άλλος ένας ακίνδυνος αντιπερισπασμός. Δεν είχα καταλάβει ότι μόλις είχα προσκαλέσει στο σαλόνι μου έναν μικροσκοπικό, υπερβολικά καφεϊνωμένο μεσαίο μάνατζερ.

Ακούστε, αν νομίζετε ότι μπορείτε απλώς να απαγορεύσετε αυτή τη σειρά και να ξεμπερδεύετε, γελιέστε. Δοκίμασα την τακτική της απόλυτης λογοκρισίας για περίπου τρεις μέρες. Τη διέγραψα από τη λίστα, έκανα την ανήξερη και του πρόσφερα ξύλινα τουβλάκια. Απλώς πήγε στο σπίτι της γιαγιάς την Κυριακή και είδε τέσσερα επεισόδια στο iPad της, ενώ εκείνη τον τάιζε κεφτεδάκια. Τα παιδιά βρίσκουν τον τρόπο. Το μυστικό δεν είναι να τους απαγορεύσεις εντελώς να το βλέπουν, αλλά να μάθεις πώς να τους εξηγήσεις τη συμπεριφορά ενός μωρού που φοράει κοστούμι και κάνει αστεία για πορδές, πριν το δικό σου παιδί αρχίσει να επαναλαμβάνει αυτά τα αστεία στην αίθουσα αναμονής του παιδιάτρου.

Η ανατομία ενός μικροσκοπικού εταιρικού δυνάστη

Αν έχετε περάσει καθόλου χρόνο σε παιδιατρική κλινική, ξέρετε ότι τα παιδιά είναι ούτως ή άλλως μικρά κοινωνιοπαθή πλασματάκια. Είναι προγραμματισμένα για αυτοσυντήρηση και άμεση ικανοποίηση. Έχω δει παιδιά με ορό στο χέρι να προσπαθούν να διαπραγματευτούν καλύτερους χυμούς σαν να κλείνουν συμφωνία στη Wall Street. Οπότε, κατά μία περίεργη έννοια, το να κάνεις ένα μωρό τον αδίστακτο διευθύνοντα σύμβουλο μιας εταιρείας δεν απέχει και πολύ από την πραγματικότητα.

Η σειρά από μόνη της είναι ουσιαστικά περίπου είκοσι λεπτά κωμωδίας καταστάσεων, εταιρικού σαμποτάζ και ενός ατελείωτου πολέμου ενάντια σε κουτάβια και ηλικιωμένους. Αλλά αυτό που με τρελαίνει είναι άλλο. Πρέπει να μιλήσω για τα χοντροκομμένα αστεία γύρω από την τουαλέτα. Δεν ξέρω ποιος στην ομάδα των σεναριογράφων αποφάσισε ότι κάθε τρίτη ατάκα έπρεπε να είναι ένα αστείο για γουλίτσες, ρέψιμο ή «κακά», αλλά ξεκάθαρα δεν είναι αυτοί που καθαρίζουν τα σπασμένα ενός νηπίου που θεωρεί ξεκαρδιστικό να μιμείται την τηλεόραση. Τις προάλλες ήμασταν στο σούπερ μάρκετ, και το γλυκό, συνήθως ήσυχο αγόρι μου έδειξε μια ευγενέστατη ηλικιωμένη κυρία και φώναξε κάτι για έκρηξη πάνας. Δυστυχώς, δεν άνοιξε η γη να με καταπιεί. Είναι ανελέητο. Περνάς έναν χρόνο προσπαθώντας να τους μάθεις λέξεις όπως «παρακαλώ» και «ευχαριστώ», και ένα μωρό κινουμένων σχεδίων τα διαλύει όλα με ένα μόνο αστείο για πορδές.

Η ποιότητα του animation είναι εντελώς μέτρια.

Όμως, κάτω από όλο αυτό το θράσος και τις σωματικές λειτουργίες, ο πυρήνας της σειράς έχει να κάνει στην πραγματικότητα με τα αδέρφια που στηρίζουν το ένα το άλλο. Στην ταινία, ο Τιμ και το μωρό μισούνταν. Σε αυτή τη σειρά, είναι ομάδα. Τσακώνονται, γκρινιάζουν, σχεδόν καταστρέφουν το σπίτι, αλλά στα δύσκολα, ο ένας καλύπτει τον άλλον. Ως άνθρωπος που συνεχώς κάνει τον διαιτητή σε αδερφικούς καυγάδες στα playdates, οφείλω να παραδεχτώ ότι έχει αξία να βλέπεις παιδιά να συνεργάζονται για να λύσουν ένα πρόβλημα, ακόμα κι αν αυτό το πρόβλημα είναι ένα συνδικάτο από σκανταλιάρικα γατάκια.

Τι μου μουρμούρισε η παιδίατρος για τον χρόνο μπροστά στις οθόνες

Πήγα όλο αυτό το άγχος με την τηλεόραση στην παιδίατρό μας στο ραντεβού των 18 μηνών. Ασκεί το επάγγελμα εδώ και τριάντα χρόνια και έχει ακριβώς μηδενική υπομονή με τις νευρώσεις μου ως νέα μαμά. Τη ρώτησα για τις επίσημες οδηγίες της Αμερικανικής Ακαδημίας Παιδιατρικής για τον χρόνο οθόνης, περιμένοντας κήρυγμα.

Στην ουσία, κούνησε το χέρι της συγκαταβατικά, του εξέτασε τα αυτιά και μου είπε ότι οι οδηγίες λένε κάτι για μία ώρα ποιοτικού προγράμματος για τα μικρά, αλλά ειλικρινά, ο κύριος στόχος είναι να βεβαιωθούμε ότι η τηλεόραση δεν αντικαθιστά το τρέξιμο, το παιχνίδι ή τον ύπνο τους. Τα επιστημονικά δεδομένα για το πώς τα κινούμενα σχέδια με γρήγορο ρυθμό επηρεάζουν τον εγκέφαλό τους είναι ούτως ή άλλως λίγο θολά. Τη μια μέρα διαβάζω μια μελέτη που λέει ότι καταστρέφει τη συγκέντρωσή τους για πάντα, και την επόμενη μια άλλη που λέει ότι η διαδραστική προβολή είναι μια χαρά. Η παιδίατρος μου εξήγησε ότι το πραγματικό πρόβλημα δεν είναι η ίδια η σειρά, αλλά το αν κάθεσαι εκεί μαζί τους για να τους εξηγήσεις γιατί δεν βρίζουμε στο τραπέζι όταν τρώμε.

Οπότε τώρα βλέπουμε παρέα. Είναι εξαντλητικό. Κάθομαι εκεί ενώ ο αρχιμπόμπιρας κάνει κάτι γελοίο, και πετάω χαλαρά ένα σχόλιο για το πώς μιλάμε όμορφα και με ευγένεια στο σπίτι μας. Το παιδί μου τις περισσότερες φορές με αγνοεί, αλλά ελπίζω ότι κάτι θα του μείνει μέσω όσμωσης.

Περιορισμός ζημιών και αποσυμπίεση

Όταν η τηλεόραση επιτέλους κλείνει, η μετάβαση πίσω στην πραγματικότητα είναι συνήθως δύσκολη. Δεν μπορείς απλώς να γυρίσεις έναν διακόπτη και να περάσεις από την εταιρική κατασκοπεία υψηλού κινδύνου στην ώρα ησυχίας. Έχω μάθει ότι πρέπει να χτίζεις ένα φυσικό όριο ανάμεσα στον χρόνο της οθόνης και την ώρα του ύπνου.

Είμαι αρκετά ειλικρινής με τα πράγματα που αγοράζουμε για το παιδί. Πήραμε το Ξύλινο Γυμναστήριο Μωρού με τα μικρά ζωάκια όταν ήταν πιο μωρό. Ξέρω ότι πολλοί γονείς πίνουν νερό στο όνομα αυτών των συστημάτων Μοντεσσόρι. Φαίνεται πανέμορφο στη γωνία του σαλονιού και το φυσικό ξύλο είναι μια ωραία αλλαγή από την πλαστικούρα. Αλλά, για να λέμε την αλήθεια, το παιδί μου συνήθως απλώς κοιτούσε τον ελέφαντα για περίπου πέντε λεπτά τη μέρα πριν προσπαθήσει να φάει τα ξύλινα πόδια. Είναι τέλειο για την αισθητική του χώρου και ίσως βοηθάει στην αντίληψη του βάθους όπως λέει το εγχειρίδιο, αλλά δεν ήταν ο μαγικός αντιπερισπασμός που ήλπιζα.

Αυτό που πραγματικά λειτουργεί για εμάς αυτή τη στιγμή είναι η Κουβέρτα από Μπαμπού Colorful Universe. Αυτό το πράγμα είναι το αγαπημένο μου. Είναι απίστευτα απαλή χάρη στο βιολογικό μπαμπού, αλλά ο κύριος λόγος που τη λατρεύουμε είναι επειδή έχει γίνει το μεταβατικό του αντικείμενο. Όταν κλείνει η τηλεόραση, αρπάζει αυτή τη συγκεκριμένη κουβέρτα με τους μικρούς πορτοκαλί πλανήτες. Μερικές φορές τη δένει γύρω από τον λαιμό του σαν κάπα εταιρικού υπερήρωα, και άλλες απλώς τυλίγεται μέσα της σαν μπουρίτο πάνω στο χαλί. Το ύφασμα διατηρεί κάπως μια σταθερή θερμοκρασία, οπότε δεν ξυπνάει ιδρωμένος από τους μεσημεριανούς του ύπνους. Αν θέλετε να επιβιώσετε από την έκρηξη θυμού μετά την τηλεόραση, απλώς πρέπει να τους δώσετε κάτι πιο μαλακό από τον ίδιο τους τον θυμό και να κάνετε υπομονή μέχρι να περάσει η μπόρα.

Δείτε τη συλλογή με τις βιολογικές κουβέρτες εδώ αν χρειάζεστε κάτι για να απορροφά τα δάκρυα του νηπίου σας.

Πώς να διαχειριστείτε τα αστεία για τα «κακά» χωρίς να χάσετε το μυαλό σας

Το πιο δύσκολο κομμάτι αυτής της συγκεκριμένης φάσης ποπ κουλτούρας είναι η ξαφνική οπισθοδρόμηση στην ωριμότητα της τουαλέτας. Πάνω που νόμιζα ότι αρχίζαμε να κατακτάμε την πολιτισμένη συμπεριφορά, ο αρχιμπόμπιρας εισάγει την έννοια της στρατηγικής χρήσης της πάνας.

Έχω μάθει ότι το να αντιδράς έντονα σε τέτοιου είδους αστεία απλώς ρίχνει λάδι στη φωτιά. Στο νοσοκομείο, όταν ένας ασθενής φωνάζει κάτι ακατάλληλο, δεν σοκάρεσαι πιάνοντας την καρδιά σου. Το καταγράφεις και προχωράς. Κάντε το ίδιο με το νήπιό σας. Όταν πετάνε ένα αστείο για «κακά» στο τραπέζι, απλώς κοιτάξτε τα με απάθεια, προσφέρετέ τους λίγο ακόμα αρακά και αλλάξτε θέμα. Έτσι στερείτε από το αστείο το οξυγόνο που χρειάζεται για να επιβιώσει.

Έχουμε μια εφεδρική Κουβέρτα από Μπαμπού Blue Flowers Spirit στο αυτοκίνητο για τις μέρες που η κουβέρτα με το σύμπαν είναι στο πλυντήριο. Δεν ήμουν σίγουρη για το φλοράλ σχέδιο για αγόρι στην αρχή, αλλά τα μπλε λουλούδια είναι πραγματικά απίστευτα χαλαρωτικά. Όταν γυρίζουμε με το αυτοκίνητο από ένα χαοτικό playdate, όπου προσπαθούσε να δώσει διαταγές στα άλλα παιδάκια, αυτή η υποαλλεργική, δροσερή στην αφή στρώση πάνω από το καρεκλάκι του συνήθως τον ρίχνει για ύπνο πριν καν βγούμε στον αυτοκινητόδρομο.

Δεν μπορείς να ελέγξεις όλα όσα βλέπουν ή ακούν, αγάπη μου. Μπορείς μόνο να ελέγξεις το περιβάλλον στο οποίο επιστρέφουν όταν η οθόνη σβήνει. Χαμηλώστε τα φώτα, μαζέψτε τα πλαστικά παιχνίδια και τυλίξτε τα σε κάτι που δεν τους αντιμιλάει.

Αν ψάχνετε τρόπους για να κάνετε τον πραγματικό κόσμο λίγο πιο ελκυστικό από αυτόν των κινουμένων σχεδίων, περιηγηθείτε στη συλλογή με τα βιολογικά βρεφικά είδη και βρείτε λίγη ήρεμη άνεση.

Ζόρικες ερωτήσεις για μικροσκοπικούς «αρχηγούς»

• Γιατί το παιδί μου έχει ξαφνικά τόση εμμονή με τα «κακά»; Είναι ένα εύκολο γέλιο. Η σειρά το κανονικοποιεί, και τα νήπια είναι βασικά stand-up κωμικοί που δοκιμάζουν τα πεντάλεπτα νούμερά τους σε όποιον είναι διατεθειμένος να ακούσει. Μη γελάσετε. Απλώς πείτε τους ότι σε αυτό το σπίτι χρησιμοποιούμε το γιογιό και φύγετε. Το αστείο πεθαίνει όταν το κοινό αποχωρεί.
• Αυτή η σειρά κάνει το νήπιό μου επιθετικό; Μάλλον όχι επιθετικό, απλώς θρασύ. Μιμούνται το ύφος γιατί προκαλεί την αντίδραση των χαρακτήρων στο κινούμενο σχέδιο. Απλώς υπενθυμίστε τους ότι το να σας μιλάνε σαν να είστε ο μαθητευόμενος που έκανε λάθος στην παραγγελία του καφέ, δεν πρόκειται να τους εξασφαλίσει κάποιο σνακ.
• Πώς να κάνω τη μετάβαση μακριά από την οθόνη χωρίς κλάματα και φωνές; Δεν γίνεται. Απλώς αποδέχεστε την έκρηξη θυμού ως το κόστος της «δουλειάς». Δώστε τους μια προειδοποίηση πέντε λεπτών, κλείστε το, και δώστε τους αμέσως ένα σνακ ή μια μαλακή κουβέρτα. Αφήστε τα να κλάψουν στο πάτωμα για ένα λεπτό. Θα επιζήσουν.
• Μήπως να πάω κατευθείαν στη δεύτερη ταινία; Δεν έχει σημασία. Η πλοκή είναι ουσιαστικά η ίδια, απλώς με λίγο καλύτερα γραφικά και διαφορετικές φωνές διασήμων. Διαλέξτε το δηλητήριό σας και μάθετε να το αγνοείτε ενώ διπλώνετε τα ρούχα.