Όλη η Αλήθεια για τη Συμβίωση Παιδιών και Κουταβιών

Η γιαγιά μου είχε πάντα στην κουζίνα της αυτό το καδραρισμένο κέντημα με ένα ρόδινο μωράκι να κοιμάται γαλήνια σε ένα ψάθινο καλάθι, έχοντας αγκαλιά ένα χνουδωτό κουταβάκι γκόλντεν ριτρίβερ. Αφήστε με να σας πω, αυτή η εικόνα είναι η μεγαλύτερη μπούρδα που έχω δει ποτέ μου. Αν προσπαθήσετε να αναπαραστήσετε αυτή την τέλεια (σαν βγαλμένη από το Pinterest) ανοησία στην πραγματική ζωή, δεν θα βγάλετε μια viral φωτογραφία — θα καταλήξετε με ένα μωρό που ουρλιάζει και ένα στριφογυριστό χνουδωτό πλασματάκι που μόλις κατούρησε το πατροπαράδοτο πάπλωμά σας.

Όταν ο μεγάλος μου, ο Χάντερ, ήταν έξι μηνών, φέραμε στο σπίτι ένα υιοθετημένο ημίαιμο εννέα εβδομάδων επειδή οι ορμόνες της λοχείας με έπεισαν ότι θα μπορούσαν να «μεγαλώσουν μαζί σαν αδέρφια». Αυτό ήταν ένα τεράστιο λάθος, και πλέον αποτελεί το απόλυτο παράδειγμα προς αποφυγή στο σπίτι μας. Ο Χάντερ προσπαθούσε να τραβήξει την ουρά του καημένου του σκύλου κάθε φορά που γύριζα την πλάτη μου για να ανακατέψω τα μακαρόνια, και ο σκύλος με κοιτούσε με ένα ύφος του στιλ, Γι' αυτό με έφερες εδώ; Ήταν το απόλυτο χάος.

Σεμινάριο στο καθάρισμα μυστηριωδών λεκέδων

Ας είμαστε ειλικρινείς με την πραγματικότητα της κατάστασης για ένα λεπτό. Όταν βάζεις ανθρώπινα βρέφη και μικροσκοπικά σκυλάκια στο ίδιο σπίτι, ολόκληρη η ζωή σου μετατρέπεται σε επιχείρηση διαχείρισης βιολογικών κινδύνων πλήρους απασχόλησης. Νομίζεις ότι ξέρεις από σωματικά υγρά επειδή έχεις αντιμετωπίσει μερικές εκρηκτικές πάνες, αλλά τίποτα δεν σε προετοιμάζει για τον τεράστιο όγκο υγρών που βγαίνει από ένα και μόνο μικροσκοπικό σκυλάκι. Δεν είναι μόνο τα ατυχήματα εκπαίδευσης στην τουαλέτα πάνω στο χαλί, είναι το γεγονός ότι δεν έχουν κανέναν έλεγχο της κύστης τους όταν ενθουσιάζονται. Κάθε φορά που το μικρό σου τσιρίζει, ο σκύλος ρίχνει και μερικές σταγόνες. Κάποτε νοιαζόμουν για τα ξύλινα πατώματά μου. Τώρα απλώς αγοράζω ενζυματικό καθαριστικό με το γαλόνι και προσεύχομαι να μη σαπίσουν τα σοβατεπί από την υγρασία.

Και μετά έχεις και το ανθρώπινο παιδί να συνεισφέρει στον χαμό. Έχεις γουλίτσες στον ώμο σου, χυμένο γάλα στο πάτωμα, και χτύπα ξύλο να βγάλεις την πάνα για δύο δευτερόλεπτα και να σε πετύχει ένα σιντριβάνι από μωρουδιακά τσίσα κατευθείαν στο πρόσωπο. Στήσαμε το πάρκο του μωρού στη γωνία, νομίζοντας ότι θα ήταν μια ασφαλής ζώνη. Λάθος. Ο σκύλος κάπως κατάφερε να στοχεύσει την πιτσιλιά του ακριβώς μέσα από το δίχτυ. Και μην με βάλετε καν να σας πω για τη μέρα που έπιασα το κουτάβι να προσπαθεί να «καθαρίσει» μια πάνα που είχε διαρροή πάνω στο χαλί. Η γιαγιά μου πάντα έλεγε ότι ένα σκυλί φάρμας θα φάει οτιδήποτε, αλλά το να βλέπεις ένα ακριβοπληρωμένο (σε κτηνιάτρους) υιοθετημένο ημίαιμο να αντιμετωπίζει μια βρώμικη πάνα σαν πλατό αλλαντικών είναι ένα τραύμα που δεν θα ξεπεράσω ποτέ. Ψυχούλες μου, δεν ξέρουν.

Και οι μυρωδιές. Θεέ μου. Κάποτε έκαιγα ωραία κεριά λεβάντας από το αγαπημένο μου μαγαζάκι στο Etsy, και τώρα το σπίτι μου μυρίζει απλώς σαν ένα χαοτικό μείγμα από καθαριστικά, ξινισμένο γάλα και απόγνωση. Έχω περάσει μέρες ολόκληρες να μπουσουλάω στα τέσσερα με έναν φακό blacklight, προσπαθώντας να καταλάβω αν ο λεκές στον καναπέ είναι από εκπαιδευτικό ποτηράκι που στάζει, από μουσκεμένη πάνα ή από ένα ανεκπαίδευτο ζωάκι. Ανάμεσα στις λιμνούλες του κουταβιού και τους εμετούς του μωρού, απλά μαθαίνεις να μην κάθεσαι ποτέ σε μαλακά έπιπλα χωρίς να τα ελέγξεις πρώτα με το χέρι.

Α, και μην αρχίσω καν για την όλη μετάβαση στην ξηρά τροφή σκύλου, γιατί κυριολεκτικά απλώς πέταξα λίγη κροκέτα σε ένα μπολ με ζεστό νερό της βρύσης και καθάρισα.

Τι μας είπε πραγματικά ο κτηνίατρός μας για τα μικρόβια και τον χρόνο σε εξωτερικούς χώρους

Ο Δρ. Μίλερ, ο κτηνίατρος της περιοχής μας που με έχει δει να κλαίω με λυγμούς στην αίθουσα αναμονής του περισσότερες φορές απ' όσες θέλω να παραδεχτώ, μου είπε κάτι που πραγματικά μου έμεινε. Εξέταζε το μικροσκοπικό μας κουτάβι και βασικά είπε ότι αυτά τα μικρά ζωάκια είναι εξίσου εύθραυστα με τα ανθρώπινα μωράκια μας όσον αφορά τις αρρώστιες, ειδικά πριν κάνουν όλα τους τα εμβόλια. Όπως το αντιλήφθηκε ο εξαντλημένος από την αϋπνία εγκέφαλός μου, το ανοσοποιητικό σύστημα ενός νέου κουταβιού κρατιέται βασικά με μονωτική ταινία και ό,τι κατάφερε να πάρει από το γάλα της μαμάς του το πρώτο εικοσιτετράωρο. Η επιστήμη είναι τρελή, αλλά κυρίως, απλώς με μπερδεύει.

Οπότε, αν τα τρέχεις στο πάρκο σκύλων πολύ νωρίς, μπορεί να κολλήσουν κάτι απαίσιο από το χώμα, αλλά αν τα κλειδώσεις στο σπίτι, μετατρέπονται σε ένα νευρωτικό πλάσμα που γαβγίζει στον αέρα. Έχεις αυτό το μικροσκοπικό, τρομακτικό χρονικό περιθώριο να τα γνωρίσεις στον κόσμο χωρίς να αρρωστήσουν βαριά, κάτι που μοιάζει με τρομερά άδικη πίεση για μια μητέρα που έχει να κοιμηθεί ολόκληρη νύχτα από το 2019.

Ο εξοπλισμός που πραγματικά επιβιώνει από το χάος

Ας μιλήσουμε για τα αντικείμενα που πραγματικά αντέχουν στο χάος, γιατί θα είμαι ειλικρινής μαζί σας — τα μισά από τα πράγματα που πουλάνε στα μεγάλα καταστήματα είναι απόλυτα σκουπίδια που θα χαλάσουν με το που τα κοιτάξει στραβά ένα παιδί ή ένας σκύλος. Προσέχω πάρα πολύ το μπάτζετ μου, αλλά με χαρά θα ξοδέψω χρήματα αν αυτό μου αγοράσει πέντε λεπτά ησυχίας.

• Φυσικά εμπόδια για να διατηρήσετε τη λογική σας: Πόρτες ασφαλείας. Παντού. Μην εμπιστεύεστε ένα νήπιο να είναι «απαλό» και μην εμπιστεύεστε έναν σκύλο που βγάζει δόντια ότι ξέρει τη διαφορά ανάμεσα σε ένα παιχνίδι που κάνει θόρυβο και το πόδι του παιδιού σας. Κλείσαμε το σαλόνι με κάγκελα λες και ήταν φυλακή υψίστης ασφαλείας.
• Ένα παιχνίδι οδοντοφυΐας που σώζει την κατάσταση: Τόσο το ανθρωπάκι όσο και ο σκύλος θα βγάζουν δόντια ακριβώς την ίδια στιγμή. Είναι ένας ζωντανός εφιάλτης. Για το μωρό, το Μασητικό Παιχνίδι Οδοντοφυΐας Panda από Σιλικόνη και Μπαμπού είναι το μόνο πράγμα που με κράτησε από το να βγω από την εξώπορτα και να μην ξαναγυρίσω ποτέ. Θυμάμαι έντονα να κάθομαι στο πάτωμα στις 2 τα ξημερώματα, τον σκύλο να μασουλάει το σοβατεπί, και το μεσαίο μου παιδί, η Σέιντι, να ουρλιάζει με πρησμένα ούλα. Της έβαλα αυτό το μικρό panda από σιλικόνη στο χέρι, και απλώς το δάγκωσε δυνατά σαν μικροσκοπικός αλιγάτορας. Έχει αυτά τα ανάγλυφα εξογκώματα που σίγουρα έχουν τέλεια αίσθηση, και ειλικρινά, με δεκαπέντε δολάρια, θα πλήρωνα εκατό για τη σιωπή που μου εξασφάλισε. Είναι εύκολο να το κρατήσουν, και μπορείτε απλά να το πετάξετε στο πλυντήριο πιάτων όταν αναπόφευκτα πέσει μέσα σε σκυλότριχες.
• Το εφεδρικό μασητικό που είναι απλά καλό: Πήρα επίσης το Καταπραϋντικό Ούλων Σιλικόνης Bubble Tea, επειδή φαινόταν αξιολάτρευτο. Είναι πολύ γλυκούλι με τις μικρές πολύχρωμες πέρλες, αλλά ειλικρινά; Είναι απλά οκέι. Η μικρότερή μου έχει πολύ μικροσκοπικό στοματάκι και δυσκολευόταν να πιάσει καλά το πάνω μέρος που έχει σχήμα κυπέλλου. Είναι τέλειο για μεγαλύτερα παιδιά που έχουν πιο φαρδύ δάγκωμα, αλλά για το δικό μου μικρούλι, το panda ήταν σίγουρα ο νικητής.
• Φορμάκια που ξεχειλώνουν και επιβιώνουν: Όταν σηκώνεις συνεχώς ένα παιδί που σπαρταράει, ενώ αποφεύγεις ένα ζώο που χοροπηδάει, τα ρούχα καταστρέφονται. Σταμάτησα να αγοράζω σκληρά ρούχα των τριάντα δολαρίων. Βασικά ζούμε μέσα στο Βρεφικό Αμάνικο Φορμάκι από Οργανικό Βαμβάκι της Kianao. Γιατί; Επειδή η λαιμόκοψη ξεχειλώνει σαν σκοινί bungee, οπότε μπορώ να το τραβήξω προς τα κάτω πάνω από τους ώμους του παιδιού μου όταν συμβαίνει ένα ατύχημα με την πάνα, αντί να τραβάω τα κακά πάνω από το κεφάλι του. Επιπλέον, είναι οργανικό, κάτι που η μαμά μου λέει ότι είναι απλά ένα διαφημιστικό κόλπο, αλλά το έκζεμα του παιδιού εξαφανίστηκε κυριολεκτικά δύο μέρες μετά την αλλαγή, οπότε το θεωρώ νίκη. Και αντέχουν στο πλύσιμο ακόμα και αφού έχω χρειαστεί να τρίψω λασπωμένες πατημασιές από πάνω τους.
• Ένας χώρος παιχνιδιού που δεν είναι στο βρώμικο πάτωμα: Χρησιμοποιούμε το Ξύλινο Γυμναστήριο Μωρού Ουράνιο Τόξο για να κρατάμε το μωρό ελαφρώς υπερυψωμένο και απασχολημένο, ενώ ο σκύλος είναι απομονωμένος με ασφάλεια στην άλλη άκρη του δωματίου. Είναι πανέμορφο, αλλά μια προειδοποίηση — ο σκύλος νομίζει απολύτως ότι αυτά τα μικρά κρεμαστά ξύλινα ζωάκια είναι γι' αυτόν, οπότε κρατήστε το αυστηρά χωριστά.

Αν πνίγεστε στο χάος και απλώς χρειάζεστε μερικά αξιόπιστα πράγματα που δεν μοιάζουν με πλαστικά σκουπίδια, ρίξτε μια ματιά στις συλλογές βρεφικών ειδών της Kianao. Δεν θα εκπαιδεύσουν τον σκύλο να πηγαίνει τουαλέτα, αλλά ίσως κάνουν το ντύσιμο του παιδιού σας ένα τοις εκατό πιο εύκολο.

Στέρηση ύπνου, αλλά σε διπλή προβολή

Ας μιλήσουμε για τις νύχτες, γιατί τότε συμβαίνει το πραγματικό μαρτύριο. Το να προσπαθείς να κάνεις εκπαίδευση ύπνου σε ένα βρέφος, ενώ ταυτόχρονα εκπαιδεύεις ένα φασαριόζικο κουτάβι στο crate (κλουβί), είναι μια ιδιαίτερη μορφή κόλασης. Επιτέλους κοιμίζεις το παιδί, περπατάς στις μύτες των ποδιών στον διάδρομο, η σανίδα στο πάτωμα τρίζει, ο σκύλος κλαψουρίζει, το μωρό ξυπνάει κλαίγοντας, και ο σκύλος αρχίζει να ουρλιάζει.

Ορίστε πώς έμοιαζε το εντελώς ψυχοβγαλτικό νυχτερινό μας τσίρκο για τρεις συνεχόμενους μήνες:

1. Βήμα πρώτο: Βάζεις το μωρό στην κούνια και προσεύχεσαι σε όποια ανώτερη δύναμη ακούει να μην πέσει η πιπίλα στο πάτωμα.
2. Βήμα δεύτερο: Βγάζεις τον σκύλο έξω για τσίσα στο παγωμένο σκοτάδι, περιμένεις είκοσι λεπτά καθώς μυρίζει το ίδιο ακριβώς κομμάτι ξερού γρασιδιού, και τον σέρνεις πίσω μέσα.
3. Βήμα τρίτο: Βάζεις τον σκύλο στο κλουβί του με ένα ζεστό φανελένιο υποσέντονο και το σκεπάζεις με μια κουβέρτα για να νομίζει ότι είναι μια ζεστή φωλίτσα και όχι μια φυλακή για κουτάβια.
4. Βήμα τέταρτο: Ξαπλώνεις κοκαλωμένη στο κρεβάτι ακούγοντας τις κλάψες-μονομαχίες από δύο διαφορετικά δωμάτια, προσπαθώντας να υπολογίσεις ποιο από τα δύο σε χρειάζεται περισσότερο και ποιο τελικά θα ξεραθεί στον ύπνο.

Η σκληρή αλήθεια για τα στόματα των σκύλων και τα χέρια των νηπίων

Η γιαγιά μου συνήθιζε να λέει ότι το στόμα ενός σκύλου είναι πιο καθαρό από του ανθρώπου, κάτι που μπορώ να σας πω με σιγουριά ότι είναι ένα τεράστιο ψέμα, αφού έχω δει τον σκύλο μου να τρώει κυριολεκτικά σκουπίδια από τον κάδο του μπάνιου. Σε καμία περίπτωση δεν μπορείτε να αφήσετε αυτά τα δύο είδη μόνα τους. Ούτε για ένα δευτερόλεπτο. Αγνοήστε όλες τις ρομαντικές συμβουλές του ίντερνετ που σας λένε να σταματήσετε να είστε υπερπροστατευτικοί γονείς, να αρχίσετε να εμπιστεύεστε το ζώο, και να τα αφήσετε να βρουν τη δική τους ιεραρχία, και απλώς πετάξτε τα όλα αυτά στον κάδο για να τα επιβλέπετε σαν γεράκι, θεσπίζοντας ταυτόχρονα έναν αυστηρό κανόνα: το κλουβί του σκύλου είναι μια ζώνη απαγορευμένη για παιδιά, για πάντα.

Οπότε, εδώ είμαστε. Υπάρχει φασαρία, υπάρχει ακαταστασία, και τα πατώματά μου έχουν να είναι πραγματικά καθαρά εδώ και πέντε χρόνια. Αλλά όταν βλέπω τον Χάντερ και εκείνο το γερασμένο υιοθετημένο ημίαιμο να είναι κουλουριασμένοι μαζί στο χαλί τώρα, μάλλον δεν το μετανιώνω εντελώς. Αν είστε αρκετά τρελοί για να το κάνετε αυτό, εξοπλιστείτε, αγοράστε τις πόρτες ασφαλείας, στοκάρετε καθαριστικό πατώματος, και ρίξτε μια ματιά στο κατάστημα της Kianao για να προμηθευτείτε αυτά τα σωτήρια παιχνίδια οδοντοφυΐας, πριν χάσετε εντελώς τα λογικά σας.

Οι ωμές λεπτομέρειες που πραγματικά θέλετε να μάθετε

Πώς σταματάς τον σκύλο από το να κλέβει τα παιχνίδια του παιδιού;

Δεν τον σταματάς. Μιλάω σοβαρά. Μπορείς να προσπαθήσεις να του αποσπάσεις την προσοχή με ένα ακριβό παιχνίδι μασήματος, αλλά αν το παιδί σου ρίξει έναν πλαστικό κρίκο στο πάτωμα, ο σκύλος θα τον πάρει. Απλώς έπρεπε να χωρίσουμε εντελώς τους χώρους. Το χαλί του σαλονιού έγινε ζώνη μόνο για το παιδί, περιφραγμένο με ανθεκτικά κάγκελα. Αν ένα παιχνίδι περάσει πάνω από τον τοίχο, πλέον ανήκει στον σκύλο. Είναι απλώς ο φόρος που πληρώνεις.

Είναι ασφαλές να γλείφει ο σκύλος το πρόσωπο του μωρού;

Κοιτάξτε, το ίντερνετ θα σας πει ότι χτίζει ανοσία, αλλά μετά από αυτά που έχω δει τον σκύλο μου να τρώει από την αυλή, λέω ένα τεράστιο όχι στα φιλιά στο πρόσωπο. Η παιδίατρός μου βασικά μου είπε να κρατάω το στόμα του σκύλου μακριά από το πρόσωπο του μωρού, ειδικά τα μάτια και το στόμα, λόγω των περίεργων βακτηρίων που κουβαλούν. Κλέβουν καμιά γλειψιά πού και πού όταν έχω γυρισμένη την πλάτη μου και ανακατεύω το φαγητό; Ναι. Επιβιώσαμε; Επίσης ναι. Αλλά εξακολουθώ να αρπάζω τα μωρομάντηλα αμέσως.

Πώς διαχειρίζομαι την εκπαίδευση τουαλέτας και για τους δύο ταυτόχρονα;

Κλαις. Και μετά αγοράζεις καθαριστικό χαλιών με τις κούτες. Ειλικρινά, ο σκύλος μαθαίνει την τουαλέτα συνήθως πιο γρήγορα από το νήπιο. Απλώς βγάζετε τον σκύλο έξω κάθε είκοσι λεπτά όσο είναι ξύπνιος και τον επιβραβεύετε λες και μόλις βρήκε τη θεραπεία για μια ασθένεια. Για το νήπιο, ε, αυτό είναι εντελώς άλλη ιστορία, αλλά τουλάχιστον το νήπιο δεν σημαδεύει τις κουρτίνες του σαλονιού σας.

Τι γίνεται αν το νήπιό μου παίζει πολύ άγρια με το κουτάβι;

Τα παιδιά είναι εντελώς ψυχοπαθή μέχρι να αναπτύξουν ενσυναίσθηση γύρω στην ηλικία των τεσσάρων. Όπως ανέφερα, ο μεγάλος μου προσπαθούσε να καβαλήσει το καημένο μας το κουτάβι σαν νοικιασμένο πόνι. Πρέπει να παρεμβαίνετε σωματικά κάθε μα κάθε φορά. Πιάστε το χέρι του παιδιού, δείξτε του ένα «απαλό χάδι», και αν δεν μπορεί να το κάνει, η αλληλεπίδραση τελειώνει για τη συγκεκριμένη μέρα. Ο σκύλος χρειάζεται ένα ασφαλές μέρος όπου το παιδί δεν επιτρέπεται απολύτως ποτέ να πάει.