Η Εποχή της Γιαγιάς: Όταν οι συμβουλές της σε κάνουν να θες να ουρλιάξεις

Κοιτάζω μια κούνια με πτυσσόμενο πλαϊνό που μοιάζει σαν να επέζησε από το Μεγάλο Ταξίδι της Άγριας Δύσης, και η πεθερά μου χτυπάει χαϊδευτικά το κυριολεκτικά μπαλωμένο πάπλωμα που μόλις άπλωσε μέσα. Μου λέει ότι ο άντρας μου κοιμήθηκε σ' αυτήν ακριβώς την παγίδα θανάτου πριν τριάντα χρόνια και βγήκε μια χαρά, αγνοώντας πλήρως το γεγονός ότι το πλαϊνό κάγκελο συγκρατείται μ' αυτό που μοιάζει με ελπίδα κι ένα σκουριασμένο βιδάκι. Ήταν τόσο τεράστια και λαμπερή που ειλικρινά έμοιαζε με πιάνο με ουρά στη μέση του σαλονιού μου. Είπα στον άντρα μου ότι κάλλιστα μπορούσε να τη φωτογραφίσει και να τη βάλει αγγελία στο ίντερνετ ως πιάνο με ουρά προς πώληση, γιατί δεν επρόκειτο να αφήσω το νεογέννητό μας κοντά της.

Ορκίζομαι ότι ζύγιζε όσο ένα πραγματικό πιάνο Yamaha. Χρειάστηκε να ιδρώσουμε και οι δύο μέσα στη ζέστη του Τέξας για να τη σύρουμε ως τον αποθηκευτικό χώρο εκείνο το απόγευμα. Ο άντρας μου αποκαλεί τη μαμά μου «μπέμπι Γ»—συντομογραφία του Μπέμπι Γιαγιά—και η δική του μητέρα δεν τα πάει καλύτερα με τις υπαινικτικές κουβέντες. Ζούμε σε αυτό που αποκαλώ την εποχή του πιάνου με ουρά στο γονεϊκό ρόλο, όπου συνεχώς αντιμετωπίζεις εξωφρενικά επικίνδυνες συμβουλές από μια γενιά που πιστεύει ότι τα καθισματάκια αυτοκινήτου είναι προαιρετικά και το νερό είναι μια χαρά αντικατάσταση του γάλακτος.

Θα σας πω ειλικρινά, η γεφύρωση του χάσματος ανάμεσα σε αυτό που έκαναν οι γονείς μας και σε αυτό που πρέπει να κάνουμε εμείς τώρα είναι εξουθενωτική. Ανάμεσα στο να τρέχω το μαγαζί μου στο Etsy μέσα από το γκαράζ, να εμποδίζω τρία παιδιά κάτω των πέντε να τρώνε χώμα, και να προσπαθώ να λειτουργήσω με τέσσερις ώρες ύπνο, δεν έχω την υπομονή να εξηγήσω ευγενικά τις σύγχρονες οδηγίες ασφαλείας. Ο μεγαλύτερος γιος μου είναι το απόλυτο μάθημα ζωής εδώ. Όταν γεννήθηκε, άφηνα τον καθένα να μου λέει τι να κάνω. Άφησα τη θεία μου να με πείσει να βάζω ρυζάλευρο στο μπιμπερό του βράδυ στις τρεις εβδομάδες γιατί ορκιζόταν πως θα τον έκανε να κοιμηθεί ολόκληρη τη νύχτα. Σας αποκαλύπτω: ούρλιαζε δεκατέσσερις συνεχόμενες ώρες, ξέρασε σε όλο το αγαπημένο μου χαλί, κι εγώ κάθισα στο πάτωμα του μπάνιου κλαίγοντας μέχρι τα χαράματα.

Η Μεγάλη Διαμάχη για την Άδεια Κούνια

Ο παιδίατρός μου μου είπε την περασμένη Τρίτη ότι η καμπάνια «ύπνος σε ανάσκελη θέση» είναι ο κύριος λόγος που τα ποσοστά αιφνίδιου θανάτου βρέφους μειώθηκαν δραματικά τις τελευταίες δύο δεκαετίες. Δεν κατανοώ πλήρως την ακριβή φυσιολογία πίσω από αυτό, αλλά νομίζω ότι μου είπε κάτι σχετικό με το πώς οι μικρές αναπνευστικές οδοί μπορούν να συμπιεστούν ή πώς μπορούν να εισπνεύσουν ξανά το δικό τους διοξείδιο του άνθρακα αν βρεθούν με το πρόσωπο σε ένα αφράτο πάπλωμα. Όποιος κι αν είναι ο ακριβής ιατρικός λόγος, ήταν αρκετός για να με τρομάξει τόσο ώστε να χρησιμοποιώ αυστηρά άδειες κούνιες.

Το να εξηγήσεις αυτό στις γιαγιάδες είναι σαν να μιλάς σε τοίχο. Κοιτάζουν μια άδεια κούνια και κάνουν σαν να αναγκάζω το παιδί μου να κοιμάται σε φυλακή μέγιστης ασφαλείας. Κάθε φορά που η μαμά μου έρχεται σπίτι, προσπαθεί να περάσει κρυφά μια πλεκτή κουβερτούλα πάνω στον μικρότερο μου ενώ κοιμάται. Κάνω συνεχώς νίντζα-περιπολίες στο παιδικό δωμάτιο για να αφαιρέσω λούτρινα, προστατευτικά κούνιας, κι ό,τι άλλο κατάφερε να λαθρεμπορέψει μέσα. Αν θέλετε να τις κατευνάσετε χωρίς να ρισκάρετε τη ζωή του παιδιού σας, απλά ζητήστε υπνόσακους. Τελικά είπα στη μαμά μου ότι αν θέλει να αγοράσει κάτι για τον ύπνο του, να αγοράσει αυτές τις φορετές κουβέρτες, γιατί οι κανονικές κουβέρτες είναι μόνιμα απαγορευμένες στο σπίτι μου.

Και ενώ μιλάμε για αποφυγή σκληρών πλαστικών πραγματικοτήτων, το Αλλαξιέρα Μωρού από Vegan Δέρμα της Kianao είναι βασικά το μόνο πράγμα που σώζει τη λογική μου στις εκρήξεις των 3 τα ξημερώματα. Η Μπέμπι Γ δοκίμασε να βάλει το νεογέννητό μου πάνω σε ένα από αυτά τα θορυβώδη, παγωμένα πλαστικά στρωματάκια με μια κυριολεκτικά πετσέτα πεταμένη από πάνω, η οποία απορρόφησε αμέσως το τσίσα και απαίτησε ένα ολόκληρο πλυντήριο. Εγώ χρησιμοποιώ αυτό το vegan δερμάτινο αντ' αυτού, γιατί πραγματικά δείχνει ωραίο πάνω στη συρταριέρα, δεν μοιάζει με παγοδρόμιο στην πλάτη του μωρού μου, και καθαρίζεται σε τρία δευτερόλεπτα. Τυλίγεται ωραία επίσης, οπότε συνήθως απλά το πετάω στην τσάντα μου όταν πρέπει να πάμε στο σπίτι των πεθερικών.

Ο Πόλεμος του Μπουφάν και του Καθίσματος Αυτοκινήτου

Αφήστε με να σας πω για τον απόλυτο χειρότερο καβγά που είχα φέτος, κι ήταν εξ ολοκλήρου για ένα χειμωνιάτικο μπουφάν. Οι χειμώνες στο Τέξας είναι παράξενοι—τη μία μέρα έχει τριάντα βαθμούς και την επόμενη κάνει παγωνιά. Σε μια παγωμένη μέρα, η πεθερά μου προσπάθησε να κουμπώσει τον μικρότερο στο καθισματάκι αυτοκινήτου φορώντας ένα μπουφάν που τον έκανε να μοιάζει με γιγάντιο μαρσμέλοου.

Χρειάστηκε κυριολεκτικά να μπλοκάρω σωματικά την πόρτα του αυτοκινήτου. Έχω δει αυτά τα βίντεο crash test στο Facebook όπου το φουσκωτό μπουφάν συμπιέζεται τελείως στην πρόσκρουση, αφήνοντας τη ζώνη πάρα πολύ χαλαρή, και το ομοίωμα πετάγεται κατευθείαν έξω. Κυριολεκτικά μου πέφτει το στομάχι στα παπούτσια μόνο που το σκέφτομαι. Προσπάθησα να εξηγήσω ότι οι ιμάντες πρέπει να είναι σφιχτοί στο πραγματικό στήθος, όχι σφιχτοί πάνω σε συνθετική γέμιση πούπουλων.

Προσβλήθηκε απίστευτα, λέγοντάς μου ότι θα τον αφήσω να πάθει πνευμονία στον δρόμο από το πάρκινγκ μέχρι το σούπερ μάρκετ. Κατέληξα να του βγάλω το μπουφάν, να τον δέσω σφιχτά, και μετά απλά να ακουμπήσω το μπουφάν ανάποδα πάνω στα χέρια του σαν κουβέρτα. Οδηγήσαμε μέχρι το σούπερ σε απόλυτη σιωπή, με μια ένταση τόσο πυκνή που μπορούσες να την κόψεις με μαχαίρι.

Όσο για το τι χρώμα κάλτσες φοράνε τον χειμώνα, ειλικρινά ποιος νοιάζεται.

Ώρα Φαγητού και Πετάγματα Πολτού

Με την εισαγωγή στερεών τροφών, το γενεαλογικό χάσμα γίνεται ακόμα μεγαλύτερο. Η συμβουλή της γιαγιάς μου ήταν απλά να βουτήξω το δάχτυλό μου στο ζουμί και να αφήσω το μωρό να το πιπιλήσει. Θεός σχωρέστηνε, αλλά όχι. Εμείς κάνουμε μια χαοτική εκδοχή της αυτοδιατροφής (baby-led weaning) εδώ, που σημαίνει ότι το πάτωμα της τραπεζαρίας μου μοιάζει αυτή τη στιγμή με εγκατάσταση σύγχρονης τέχνης φτιαγμένη από πολτοποιημένη γλυκοπατάτα και λιωμένα μπιζελάκια.

Με τον μεγαλύτερο, αγόρασα φθηνά πλαστικά μπολ από το κατάστημα ευρώ που κατάφερε να τα αναποδογυρίσει μέχρι τον έβδομο μήνα. Μετά η μαμά μου του αγόρασε ένα βαρύ πορσελάνινο πιάτο που έγινε χίλια κομμάτια την πρώτη φορά που τσαντίστηκε με το μπρόκολο. Τελικά έγινα πιο σοφή με το τρίτο παιδί και πήρα το Σιλικονούχο Πιατάκι Μωρού της Kianao. Δεν υπερβάλλω όταν λέω ότι αυτό είναι το αγαπημένο μου πράγμα στην κουζίνα αυτή τη στιγμή. Έχει μια βεντούζα στη βάση που πραγματικά δουλεύει—ο δεκάμηνός μου τραβάει τα αυτάκια του αρκουδιού μ' όλη του τη δύναμη κι αυτό δεν κουνιέται από τον δίσκο της καρέκλας φαγητού. Επιπλέον, μπορώ απλά να το βάλω στο πλυντήριο πιάτων όταν είμαι πολύ κουρασμένη για να τρίβω αποξηραμένο κουάκερ από τις γωνίες.

Χρησιμοποιώ επίσης μια από τις Αδιάβροχες Σαλιάρες Μωρού με Θέμα το Διάστημα τους. Είναι εντελώς εντάξει και κάνει τη δουλειά της. Η μικρή σιλικονούχα τσέπη μαζεύει μια εξωφρενική ποσότητα φαγητού που πέφτει, το οποίο συνήθως ο σκύλος προσπαθεί να κλέψει. Το κούμπωμα στον λαιμό είναι λίγο δύστροπο αν το παιδί σου χτυπιέται σαν αγρίμι που προσπαθεί να δραπετεύσει από το γεύμα, αλλά προτιμώ ένα ελαφρώς ενοχλητικό κούμπωμα από το να τρίβω λεκέδες καρότου από λευκά βαμβακερά φορμάκια κάθε μέρα.

Αν έχετε βαρεθεί να παλεύετε με κανόνες παλιάς σχολής και θέλετε απλά πράγματα που πραγματικά δουλεύουν για σύγχρονους γονείς, δείτε τη συλλογή μας με πρακτικά, ασφαλή βρεφικά προϊόντα.

Τα Δόντια και ο Μύθος του Ουίσκι

Η απόλυτα αγαπημένη θεραπεία της γιαγιάς μου για ένα μωρό που βγάζει δόντια ήταν να τρίβει λίγο μπέρμπον στα ούλα του. Δεν νομίζω ότι χρειάζεται καν να εξηγήσω γιατί ο παιδίατρός μου πιθανότατα θα καλούσε τις κοινωνικές υπηρεσίες αν του έλεγα ότι το έκανα αυτό σήμερα. Αλλά, πίστεψέ με, όταν βρίσκεσαι στη τέταρτη νύχτα με ένα μωρό που ξυπνάει κάθε σαράντα πέντε λεπτά ουρλιάζοντας επειδή ένα μικροσκοπικό λευκό δοντάκι παίρνει τον χρόνο του να σκίσει τα ούλα, αρχίζεις να καταλαβαίνεις γιατί η παλιότερη γενιά κατέφευγε σε τρελά πράγματα.

Αντί να ανοίγω το ντουλάπι με τα ποτά, στηρίζομαι πολύ στον Μασητικό Πάντα της Kianao. Είναι σιλικονούχο, απόλυτα μη τοξικό, και αρκετά μικρό ώστε ο μικρότερός μου μπορούσε να το κρατήσει μόνος του όταν ήταν μόλις λίγων μηνών. Το βάζω στο ψυγείο για περίπου είκοσι λεπτά πριν του το δώσω, και η δροσιά φαίνεται να μουδιάζει αρκετά τα ούλα του ώστε να προλάβω να διπλώσω τα ρούχα χωρίς κάποιον να ουρλιάζει στα πόδια μου.

Η θέσπιση ορίων με τις γιαγιάδες είναι δύσκολη. Θέλεις να εμπλέκονται, θέλεις τη βοήθεια, αλλά δεν μπορείς να υποχωρήσεις στην ασφάλεια μόνο και μόνο για να μην θίξεις τα αισθήματά τους. Την επόμενη φορά που φέρουν ένα αντίκα κρεβατάκι ή προτείνουν να προσθέσεις δημητριακά στο μπιμπερό, απλά ρίξε το φταίξιμο στον παιδίατρο, σέρβιρε στον εαυτό σου ένα τεράστιο φλιτζάνι καφέ, και κράτα τη θέση σου. Τα πας μια χαρά.

Έτοιμοι να αναβαθμίσετε το παιδικό δωμάτιο με εξοπλισμό που πληροί τα σημερινά πρότυπα ασφαλείας και ειλικρινά δείχνει υπέροχος; Αποκτήστε τα αγαπημένα μας σύγχρονα βρεφικά προϊόντα εδώ πριν η πεθερά σας σας αγοράσει ακόμα μια κούνια με πτυσσόμενο πλαϊνό.

Ρωτήσατε, Απάντησα: Οδηγός Επιβίωσης στην Εποχή των Παππούδων

• Πώς λες ευγενικά στους παππούδες ότι οι συμβουλές ασφαλείας τους είναι λάθος;

  Δεν προσπαθώ καν να συζητήσω τη λογική πια γιατί δεν πιάνει ποτέ. Απλά ρίχνω το φταίξιμο στον γιατρό. Λέω: «Ξέρω ότι εσείς το κάνατε έτσι κι επιζήσαμε, αλλά ο παιδίατρος κυριολεκτικά θα μου φωνάξει αν δεν ακολουθήσω τις νέες οδηγίες του νοσοκομείου.» Μεταθέτει το φταίξιμο από εσένα σε έναν ιατρό με τον οποίο δεν μπορούν να τσακωθούν από κοντά.

• Τι πρέπει να κάνω αν τα πεθερικά μου αρνούνται να ακολουθήσουν τους κανόνες ύπνου όταν κάνουν babysitting;

  Θα είμαι ωμή—αν δεν ακολουθούν τους κανόνες ασφαλούς ύπνου, δεν κρατάνε το μωρό χωρίς επίβλεψη. Τελεία και παύλα. Προκάλεσε έναν τεράστιο καβγά με τους γονείς του άντρα μου για περίπου ένα μήνα, αλλά τους είπα ότι ένα ζωντανό μωρό είναι πιο σημαντικό από τον πληγωμένο τους εγωισμό. Προτείνετέ τους να κάνουν babysitting στο δικό σας σπίτι ενώ εσείς είστε στο διπλανό δωμάτιο απαντώντας email.

• Είναι πραγματικά τόσο επικίνδυνες οι παλιές κούνιες αν φαίνονται γερές;

  Ναι, πέταξέ τη ή μετέτρεψέ τη σε παγκάκι Pinterest για τον κήπο. Ο παιδίατρός μου με προειδοποίησε ότι η απόσταση μεταξύ των κάγκελων στις παλιότερες κούνιες είναι συχνά πολύ μεγάλη, που σημαίνει ότι το κεφάλι του μωρού μπορεί να παγιδευτεί. Επιπλέον, τα πτυσσόμενα πλαϊνά απαγορεύτηκαν το 2011 επειδή συνεχώς έσπαγαν και ασφυκτιούσαν παιδιά. Δεν αξίζει απολύτως τον κίνδυνο μόνο για συναισθηματικούς λόγους.

• Πώς αντιμετωπίζω την πίεση να δώσω στο μωρό μου νερό πριν τους έξι μήνες;

  Η μαμά μου νόμιζε συνεχώς ότι τα καλοκαιρινά μωρά μου πέθαιναν από τη δίψα στη ζέστη του Τέξας. Χρειάστηκε να εξηγήσω ότι το να δώσεις νερό σε νεογέννητο μπορεί να βλάψει τα νεφρά του και να προκαλέσει υδατική δηλητηρίαση, που ακούγεται ψεύτικο αλλά είναι τρομακτικά αληθινό. Εγώ απλά θηλάζω ή δίνω γάλα πιο συχνά όταν κάνει ζέστη, και κρύβω τα μικρά ποτηράκια όταν έρχεται επίσκεψη.

• Ποιος είναι ο καλύτερος τρόπος που οι παππούδες μπορούν πραγματικά να βοηθήσουν;

  Πείτε τους να βάλουν πλυντήριο, να πλύνουν τα εξαρτήματα του θηλάστρου, ή να φέρουν ένα φαγητό σε πυρέξ. Η γενιά του πιάνου με ουρά θέλει πάντα να κρατάει το μωρό ενώ εσύ κάνεις δουλειές σπιτιού, που είναι ανάποδα. Το καλύτερο πράγμα που έκανε ποτέ η μαμά μου ήταν να πάρει τον μεγαλύτερο στο πάρκο για δύο ώρες ώστε να καθίσω απλά σε ένα ήσυχο σπίτι κοιτάζοντας τον τοίχο.