Πόσες μητέρες έχουν τελικά τα παιδιά του Έλον Μασκ; Ένας οδηγός για μαμάδες

Αγαπητή Τζες από πριν από έξι μήνες: άσε κάτω το κινητό και μείνε μακριά από τα κουτσομπολιά για τους δισεκατομμυριούχους.

Ξέρω ακριβώς τι κάνεις αυτή τη στιγμή. Κάθεσαι στα σκοτεινά σε εκείνη την κουνιστή πολυθρόνα που τρίζει, βουτηγμένη μέχρι τους αγκώνες στη μυρωδιά του ξινού γάλακτος και της απελπισίας, θηλάζοντας ένα νεογέννητο με κολικούς στις 3 τα ξημερώματα. Είσαι εξαντλημένη. Οι παραγγελίες στο μαγαζάκι σου στο Etsy έχουν μαζευτεί, η ζέστη της επαρχίας του Τέξας τρυπώνει ήδη από τις σίτες των παραθύρων και, επειδή δεν μπορείς να κρατήσεις τα μάτια σου ανοιχτά, σκρολάρεις ασταμάτητα στο Twitter. Έπεσες πάνω σε ένα άρθρο για δισεκατομμυριούχους της τεχνολογίας και ξαφνικά βρέθηκες σε έναν τεράστιο λαβύρινθο, προσπαθώντας να υπολογίσεις τον ακριβή αριθμό των γυναικών που έχουν κάνει παιδιά μαζί του, γιατί ο στερημένος από ύπνο εγκέφαλός σου κυριολεκτικά δεν μπορούσε να κάνει τα μαθηματικά.

Θα είμαι ειλικρινής μαζί σου — το γρασίδι δεν είναι πιο πράσινο στη χώρα των δισεκατομμυριούχων, απλώς λιπαίνεται με πολλούς περισσότερους δικηγόρους και σύμφωνα εμπιστευτικότητας. Όταν κάθεσαι εκεί και νιώθεις σαν μια απόλυτη αποτυχία επειδή δεν έχεις την οικονομική δυνατότητα να αγοράσεις τους ακριβούς βιολογικούς πουρέδες στο σούπερ μάρκετ και τα τρία σου παιδιά κάτω των πέντε ετών μοιράζονται αυτή τη στιγμή ένα υπνοδωμάτιο που μοιάζει να το χτύπησε τυφώνας, το να διαβάζεις για έναν τύπο που δημιουργεί από μόνος του ένα μικρό χωριό δεν πρόκειται να βοηθήσει την επιλόχεια κατάθλιψη και το άγχος σου.

Άσε με να σε γλιτώσω από τις δύο ώρες που ετοιμάζεσαι να ξοδέψεις προσπαθώντας να σχεδιάσεις ένα γενεαλογικό δέντρο πάνω σε ένα πανάκι για γουλιές. Ο ακριβής αριθμός των γυναικών που έχουν αποκτήσει παιδιά μαζί του είναι τέσσερις. Η Justine Wilson, η Claire Boucher (γνωστή ως Grimes), η Shivon Zilis και η Ashley St. Clair. Δεκατέσσερα παιδιά συνολικά από αυτές τις τέσσερις γυναίκες. Αν προσπαθείς να παρακολουθήσεις κάθε παιδί και τις αντίστοιχες συμφωνίες επιμέλειας, θα χρειαστείς ένα πολύ μεγαλύτερο πανάκι.

Ο απόλυτος εφιάλτης του να συντονίζεις τόσα πολλά προγράμματα

Θα γκρινιάξω για λίγο σχετικά με τα καθαρά πρακτικά ζητήματα των δεκατεσσάρων παιδιών, γιατί ο εγκέφαλός μου βραχυκυκλώνει μόνο που το σκέφτομαι. Η μαμά μου πάντα μου λέει «τα πολλά χέρια κάνουν τη δουλειά πιο ελαφριά», αλλά να 'ναι καλά η γυναίκα, έκανε μόνο δύο παιδιά τη δεκαετία του ογδόντα, όταν μπορούσες απλώς να μας πετάξεις στην αυλή με ένα λάστιχο ποτίσματος μέχρι την ώρα του βραδινού. Εγώ χάνω κυριολεκτικά τα λογικά μου προσπαθώντας να βάλω τα τρία μου ζιζάνια στο αυτοκίνητο για μια απλή επίσκεψη στον γιατρό. Πάντα κάποιος ψάχνει το παπούτσι του, πάντα κάποιος πεινάει και πάντα κάποιος σχεδιάζει ενεργά μια κρίση υστερίας στο πάρκινγκ. Μπορείς να φανταστείς την πρωινή ρουτίνα με δεκατέσσερις διαφορετικές προσωπικότητες, διατροφές και δρομολόγια για το σχολείο;

Και η χαρτούρα! Θεέ μου, μόνο η χαρτούρα θα απαιτούσε προσωπικό πλήρους απασχόλησης για να κρατήσει μια σειρά στα βιβλιάρια εμβολίων. Όποτε πρέπει να συμπληρώσω τις φόρμες επικοινωνίας έκτακτης ανάγκης στην αρχή της σχολικής χρονιάς, το χέρι μου παθαίνει κράμπα από την τρίτη σελίδα. Δεν μπορώ καν να φανταστώ πώς μοιάζει ένα παιδικό πάρτι σε αυτή την οικογένεια, ή πώς μπορείς να διαχειριστείς το ομαδικό chat χωρίς να πετάξεις το κινητό σου στην πλησιέστερη λίμνη. Παραπονιέμαι για το εβδομαδιαίο budget του σούπερ μάρκετ, αλλά το να ταΐζεις έναν μικρό στρατό από παιδιά που αναπτύσσονται —ακόμη και με δισεκατομμύρια στην τράπεζα— ακούγεται σαν μια εξαντλητική, ατελείωτη λούπα προετοιμασίας γευμάτων και διαπραγματεύσεων για σνακ.

Ειλικρινά, η νεότερη προσθήκη με την influencer είναι απλώς ένα ακόμα όνομα που προστίθεται στο ήδη ξεχειλισμένο φάκελο του δικαστηρίου, οπότε ας αγνοήσουμε εντελώς αυτό το δράμα.

Τα τρομακτικά πράγματα για τα οποία όλοι μας χάνουμε τον ύπνο μας έτσι κι αλλιώς

Ξέρω ότι ένας από τους λόγους που έπεσες σε αυτή τη βραδινή λούπα είναι επειδή διάβασες για την πρώτη του γυναίκα, την Justine, που έχασε το δέκα εβδομάδων μωρό τους από το Σύνδρομο Αιφνίδιου Βρεφικού Θανάτου (SIDS), και το στομάχι μου σφίχτηκε ακριβώς όπως το δικό σου. Είναι ο απόλυτος εφιάλτης.

Με τον μεγαλύτερο γιο μου —ο οποίος είναι βασικά το ζωντανό παράδειγμα προς αποφυγή για όσα έκανα λάθος ως νέα μαμά— ήμουν εντελώς παραλυμένη από τον φόβο. Ο γιατρός μου, ο Δρ. Μίλερ, με κάθισε και μου έβγαλε όλο το λογύδριο για το «αλφαβητάρι του ασφαλούς ύπνου», λέγοντάς μου ότι η κούνια έπρεπε να είναι εντελώς άδεια. Αλλά μετά πεταγόταν η γιαγιά μου, λέγοντάς μου να τον τυλίξω με βαριά παπλώματα και να του βάλω μια σταγόνα ουίσκι στα ούλα για να κοιμηθεί, πράγμα που αγνόησα επιδεικτικά. Οι γιατροί λένε ότι τα μωρά πρέπει να κοιμούνται ανάσκελα, χωρίς απολύτως καμία κουβέρτα, αλλά επίσης αναφέρουν αόριστα κάτι για την ανάπτυξη του εγκεφάλου και τις πτώσεις της θερμοκρασίας που ποτέ δεν κατάλαβα πλήρως, οπότε ουσιαστικά πέρασα τους πρώτους έξι μήνες να κρέμομαι πάνω από το λίκνο, κοιτάζοντας το στήθος του για να βεβαιωθώ ότι ανέπνεε.

Χρησιμοποιούσαμε εκείνους τους απαίσιους, φθηνούς πολυεστερικούς υπνόσακους φλις που τον έκαναν να ιδρώνει σαν τρελός, μέχρι που τελικά λύγισα και αγόρασα την Βρεφική Κουβέρτα από Μπαμπού με Πολύχρωμους Σκαντζόχοιρους. Ξέρω ότι τα 45 δολάρια μοιάζουν με μεγάλο κομμάτι από το budget του σούπερ μάρκετ, αλλά αξίζει κάθε σεντ. Είναι το απόλυτα αγαπημένο μου πράγμα που έχουμε, γιατί το μείγμα από μπαμπού αναπνέει τόσο καλά που δεν πανικοβάλλομαι μήπως υπερθερμανθεί όταν τον τυλίγω σφιχτά κάτω από τα χέρια του, και το μικρό μοτίβο του δάσους κρύβει τους λεκέδες από γλυκοπατάτα εκπληκτικά καλά. Μου έδωσε μια μικρή δόση ηρεμίας εκείνους τους πρώτους μήνες που όλα φαίνονταν τρομακτικά.

Η αγορά εξοπλισμού για πολύδυμα πονάει το πορτοφόλι μου

Πολλά από αυτά τα παιδιά δισεκατομμυριούχων ήρθαν στον κόσμο μέσω εξωσωματικής γονιμοποίησης (IVF), με αποτέλεσμα δύο ζευγάρια διδύμων και ένα τρίδυμων. Οι ειδικοί των κλινικών γονιμότητας υποτίθεται ότι προειδοποιούν τους γονείς πως τα πολύδυμα σημαίνουν συνήθως πρόωρους τοκετούς και μικροσκοπικά μωρά, αλλά μάλλον δεν σε προειδοποιούν για τον τεράστιο όγκο πλαστικής σαβούρας που ξαφνικά καλείσαι να αγοράσεις.

Διατηρώ ένα μικρό μαγαζάκι στο Etsy φτιάχνοντας προσωποποιημένες ξύλινες επιγραφές μόνο και μόνο για να πληρώνω τις πάνες των παιδιών μου, οπότε η ιδέα του να αγοράσω τρία κομμάτια από το καθετί την ίδια ακριβώς στιγμή με πνίγει. Χρειάζεσαι ανθεκτικά διπλά καρότσια που κοστίζουν περισσότερο από το πρώτο μου αυτοκίνητο. Χρειάζεσαι βουνά από εξειδικευμένο εξοπλισμό. Όταν φτιάχνεις προϋπολογισμό για δίδυμα ή τρίδυμα, πρέπει πραγματικά να καταλάβεις τι είναι όντως απαραίτητο και τι είναι απλώς μαρκετίστικα σκουπίδια σχεδιασμένα για να κάνουν τους τρομοκρατημένους γονείς να ανοίξουν τα πορτοφόλια τους.

Για παράδειγμα, ξέρω ότι είχες βάλει στο μάτι αυτό το Μασητικό Σιλικόνης Αγελαδίτσα των 18 δολαρίων για το νέο μας μωράκι επειδή έδειχνε πολύ αισθητικό για το Instagram. Θα σε γλιτώσω από τον κόπο — είναι απλά καλούτσικο. Εννοώ, είναι απόλυτα ασφαλές και χαριτωμένο, αλλά η μικρή μου το πετάει στην άλλη άκρη του σαλονιού το δευτερόλεπτο που της το δίνω, και συνήθως καταλήγει να το μασάει ο σκύλος κάτω από τον καναπέ. Εξοικονόμησε τα χρήματά σου σε αυτό και άσ' τα απλώς να μασάνε μια καθαρή, παγωμένη πετσέτα ακριβώς όπως μας έλεγαν οι γιαγιάδες μας.

Κρατώντας τα μουτράκια τους μακριά από το ίντερνετ

Η Grimes είναι στις ειδήσεις, παρακαλώντας πρακτικά τα δικαστήρια να κρατήσουν την ιδιωτικότητα της ζωής των παιδιών της επειδή τρέμει τους stalkers, και ενώ εμείς δεν έχουμε παπαράτσι κρυμμένους στους θάμνους εδώ στην επαρχία του Τέξας, το βασικό ζήτημα είναι ακριβώς το ίδιο.

Κοίτα, Τζες-του-παρελθόντος, ξέρω ότι θέλεις να δημοσιεύεις κάθε χαριτωμένο ορόσημο στις σελίδες των social media του μαγαζιού σου στο Etsy για να κάνεις αυτούς τους αλγόριθμους να δουλέψουν υπέρ σου, αλλά πραγματικά πρέπει να μαζευτείς. Άπαξ και μια εικόνα βγει εκεί έξω στο διαδίκτυο, μένει εκεί για πάντα. Δεν προσποιούμαι ότι κατανοώ πλήρως πώς αυτές οι εταιρείες τεχνολογίας συλλέγουν τα δεδομένα μας ή τι τα κάνουν, αλλά ξέρω πολύ καλά ότι οι ιδιωτικές στιγμές των παιδιών μου δεν θα έπρεπε να περιφέρονται σε κάποιον διακομιστή σε μια άλλη χώρα, μόνο και μόνο για να πάρω πενήντα likes από αγνώστους.

Αντί να κοτσάρεις τα πρόσωπά τους σε όλο το ίντερνετ και να υπερ-μοιράζεσαι κάθε κρίση θυμού, αφήνοντας ψηφιακά αποτυπώματα παντού για το υπόλοιπο της ζωής τους, απλώς στείλε τις χαριτωμένες φωτογραφίες από την ώρα του μπάνιου κατευθείαν στη μαμά σου σε μια ιδιωτική ομαδική συνομιλία, ώστε να μπορέσει να τις εκτυπώσει για το ψυγείο της. Είναι πολύ πιο ασφαλές.

Για τις φωτογραφίες που πράγματι στέλνω στους παππούδες, μου αρέσει να βάζω το μωρό μπρούμυτα πάνω στην Εξαιρετικά Απαλή Βρεφική Κουβέρτα από Οργανικό Βαμβάκι με Μονόχρωμο Σχέδιο Ζέβρα. Κάνει περίπου 50 δολάρια, που και πάλι, είναι κάπως τσιμπημένο, αλλά το ασπρόμαυρο μοτίβο υψηλής αντίθεσης υποτίθεται ότι βοηθάει τα μικρά ματάκια των νεογέννητων να εστιάζουν ή να αναπτύσσουν νευρικά μονοπάτια ή κάτι τέτοιο. Το πιο σημαντικό για μένα είναι ότι δείχνει πολύ κομψό και καθαρό στις φωτογραφίες, χωρίς να φαίνεται κιτς ή υπερβολικά μπεμπεκίστικο.

Αν σε πιάνει τρέλα αυτή τη στιγμή με το να έχεις ασφαλή, μη τοξικά πράγματα μέσα στο σπίτι όπως έπαθα κι εγώ πριν από έξι μήνες, ίσως να ρίξεις μια ματιά στη συλλογή με βρεφικές κουβέρτες για να βρεις μερικά κομμάτια που δεν θα σε κάνουν να βγάζεις καντήλες από το άγχος για τις φθηνές βαφές και τις πολυεστερικές ίνες πάνω στο δέρμα τους.

Η πραγματικότητα των επεισοδιακών χωρισμών

Είτε είσαι ένας δισεκατομμυριούχος της τεχνολογίας που τσακώνεται για τα ιδιωτικά τζετ, είτε μια κανονική μαμά που μαλώνει για το ποιος πρέπει να πληρώσει για τα αστρονομικά ακριβά βιολογικά σνακ του παιδιού αυτή την εβδομάδα, η συνεπιμέλεια είναι από τη φύση της ένα χάος. Η ξαδέρφη μου πέρασε ένα απαίσιο διαζύγιο πέρυσι, και πάντα λέει ότι βασικά πρέπει να αντιμετωπίζεις όλο αυτό το θέμα σαν μια αυστηρή επιχειρηματική συναλλαγή, αν θέλεις να επιβιώσεις έχοντας σώας τας φρένας.

Πρέπει να έχεις κάθε μικρή λεπτομέρεια γραπτώς. Χρειάζεσαι ακλόνητα όρια. Διαφορετικά, θα καταλήξετε να ουρλιάζετε ο ένας στον άλλον σε κάποιο πάρκινγκ σούπερ μάρκετ για τις ώρες παράδοσης του παιδιού το Σαββατοκύριακο, ενώ το νήπιό σας σάς πετάει δημητριακά στο κεφάλι. Είναι εξαντλητικό μόνο και μόνο να βλέπω την ξαδέρφη μου να το περνάει αυτό, πόσο μάλλον να το ζεις σε παγκόσμιο επίπεδο όπου όλοι έχουν άποψη για τη συμφωνία επιμέλειας των παιδιών σου.

Αυτή είναι λοιπόν η συμβουλή μου σε σένα, Τζες-του-παρελθόντος. Σταμάτα να ανησυχείς για το τι κάνουν οι δισεκατομμυριούχοι. Σταμάτα να διαβάζεις τα κουτσομπολίστικα περιοδικά στις 3 τα ξημερώματα. Τα πας περίφημα. Είσαι μια καλή μαμά. Τα παιδιά σου παίρνουν πολλή αγάπη, ακόμα κι αν αυτή τη στιγμή φορούν μεταχειρισμένα ρούχα από μεγαλύτερα αδέρφια που μυρίζουν ελαφρώς γουλίτσα.

Αν χρειάζεται να αναβαθμίσεις το βρεφικό δωμάτιο χωρίς να θυσιάσεις τη λογική σου ή να τινάξεις τον προϋπολογισμό σου στον αέρα, πήγαινε να προσθέσεις μερικά ασφαλή, αναπνεύσιμα είδη πρώτης ανάγκης στο καλάθι σου στο Kianao τώρα αμέσως, πριν το μωρό ξυπνήσει ξανά κλαίγοντας. Έπειτα, για όνομα του Θεού, κλείσε τα μάτια σου και πήγαινε για ύπνο.

Ερωτήσεις που γκούγκλαρα απεγνωσμένα στις 3 τα ξημερώματα

Γιατί τόσα πολλά διάσημα ζευγάρια καταφεύγουν στην παρένθετη μητρότητα;

Ειλικρινά, δεν έχω πτυχίο ιατρικής, αλλά από όσα καταλαβαίνω, πολλοί από αυτούς τους πλούσιους ανθρώπους στρέφονται στην παρένθετη μητρότητα λόγω σοβαρών επιπλοκών υγείας, παραγόντων ηλικίας ή απλώς για την απόλυτη ευκολία του να μην χρειαστεί να βάλουν σε παύση την καριέρα τους. Για τους καθημερινούς ανθρώπους σαν εμάς, το κόστος της παρένθετης μητρότητας είναι εντελώς απρόσιτο — είναι σαν να αγοράζεις ένα πολυτελές σπίτι μετρητοίς — αλλά για εκείνους, είναι απλώς ένα ακόμα συνηθισμένο έξοδο. Σίγουρα αυτό γεννά πολλά ανάμεικτα συναισθήματα σχετικά με τον πλούτο και τον οικογενειακό προγραμματισμό.

Τι πρέπει πραγματικά να με ανησυχεί σχετικά με το Σύνδρομο Αιφνίδιου Βρεφικού Θανάτου (SIDS);

Ο γιατρός μου βασικά μου εντύπωσε στο μυαλό ότι το πιο ασφαλές πράγμα είναι ένα σκληρό στρώμα με ένα εφαρμοστό σεντόνι και απολύτως τίποτα άλλο. Ούτε πάντες, ούτε λούτρινα ζωάκια, ούτε ριχτές κουβέρτες. Φαίνεται λάθος, επειδή θέλουμε να κάνουμε τα μωρά μας να νιώθουν άνετα σαν σε μια μικρή φωλιά, αλλά όλα αυτά τα αφράτα πράγματα είναι ακριβώς αυτό που προκαλεί τον κίνδυνο. Εξακολουθώ να ελέγχω την αναπνοή τους εκατό φορές τη νύχτα, αλλά ακολουθώντας τον κανόνα των απολύτως απαραίτητων στην κούνια, τουλάχιστον με βοηθάει να κοιμάμαι για είκοσι λεπτά τη φορά.

Πώς αντέχεις οικονομικά πολλά παιδιά χωρίς να μείνεις εντελώς ταπί;

Αγκαλιάζεις το χάος των μεταχειρισμένων ρούχων και σταματάς να νοιάζεσαι για την αισθητική. Η μισή γκαρνταρόμπα των παιδιών μου προέρχεται από κάποια ανταλλαγή της τοπικής κοινότητας, και η άλλη μισή έχει λεκέδες. Δουλεύω το μαγαζάκι μου στο Etsy αργά το βράδυ μόνο και μόνο για να μπορώ να αγοράσω τις καλές πάνες, γιατί οι φθηνές κάνουν ένα απαίσιο εξάνθημα στο μικρότερο παιδί μου. Απλώς βρίσκεις την άκρη μήνα με τον μήνα, με το εκάστοτε budget, και μαθαίνεις να λες όχι σε ακριβά παιχνίδια που ούτως ή άλλως απλά θα σπάσουν.

Είναι η εξωσωματική (IVF) εγγύηση για δίδυμα ή τρίδυμα;

Καθόλου, παρόλο που φαίνεται απόλυτα έτσι όταν διαβάζεις τα νέα των διασήμων. Μια φίλη μου πέρασε από τρεις εξαντλητικούς κύκλους εξωσωματικής και της μετέφεραν πάντα μόνο ένα έμβρυο τη φορά, επειδή ο γιατρός της είπε ότι η κυοφορία πολύδυμων ήταν υπερβολικά ριψοκίνδυνη για το σώμα της. Μερικές φορές ένα έμβρυο χωρίζεται, ή μερικές φορές μεταφέρουν δυο-τρία ελπίζοντας ότι ένα θα πιάσει και τελικά πιάνουν όλα, αλλά σίγουρα δεν είναι μια εγγύηση τύπου «αγοράζεις ένα, παίρνεις δύο».

Πώς βάζω όρια στην οικογένεια που ανεβάζει φωτογραφίες του παιδιού μου στο ίντερνετ;

Πρέπει απλώς να είσαι απόλυτα ωμή, ακόμα κι αν αυτό πληγώσει τα συναισθήματά τους. Είπα στην πεθερά μου στα ίσια ότι αν ανέβαζε άλλη μια φωτογραφία του νηπίου μου από την μπανιέρα στο Facebook, θα έχανε εντελώς τα προνόμια των φωτογραφιών. Αυτό προκάλεσε έναν τεράστιο καβγά την Ημέρα των Ευχαριστιών, αλλά η δουλειά μου είναι να προστατεύσω την ιδιωτικότητα των παιδιών μου, όχι τον εγωισμό της. Ρίξε το φταίξιμο στον γιατρό ή σε άρθρα για την ασφάλεια αν χρειαστεί, αλλά κράτα αυτή τη στάση.