Γιατί το μωρό σας απορρίπτει κάθε μασητικό που του παίρνετε

Η πεθερά μου πρότεινε χαλαρά να τρίψω λίγο ουίσκι στα ούλα της κόρης μου. Η διαχειρίστρια της ομάδας μαμάδων της γειτονιάς ορκιζόταν σε ένα κολιέ από ακατέργαστο κεχριμπάρι Βαλτικής των τριάντα ευρώ που προφανώς διαθέτει μαγικές ιδιότητες κατά του πρηξίματος. Η παλιά προϊσταμένη νοσηλεύτρια στο νοσοκομείο απλώς ανασήκωσε τους ώμους, μου είπε να βάλω μια βρεγμένη πετσέτα στην κατάψυξη και μου ευχήθηκε καλή τύχη. Ήμουν καθισμένη στο πάτωμα του σαλονιού μου στις τρεις τα ξημερώματα με ένα έξαλλο μωρό έξι μηνών που έτρεχαν τα σάλια του, αναρωτώμενη πώς η ανθρώπινη εξέλιξη τα είχε κάνει τόσο θάλασσα.

Ακούστε, όταν το παιδί σας αρχίζει να βγάζει δόντια, όλοι ξαφνικά γίνονται ειδικοί. Καταλήγεις να αγοράζεις ένα σωρό διαφορετικά πράγματα, ελπίζοντας ότι ένα από αυτά θα τους κρατήσει την προσοχή για πάνω από σαράντα δευτερόλεπτα. Αλλά, τις περισσότερες φορές, απλά θέλουν να μασήσουν τον ώμο σου ή το τηλεκοντρόλ της τηλεόρασης.

Είμαι παιδιατρική νοσηλεύτρια που έγινα μαμά πλήρους απασχόλησης. Έχω δει χιλιάδες τέτοια παιδιά να περνούν την πόρτα της κλινικής, να δαγκώνουν τις γροθιές τους και να μουσκεύουν τρεις σαλιάρες την ώρα. Θα περίμενε κανείς να είμαι προετοιμασμένη για τη στιγμή που το στόμα του δικού μου παιδιού θα μετατρεπόταν σε εργοτάξιο. Δεν ήμουν, καθόλου.

Η αναζήτηση για το σωστό παιχνίδι οδοντοφυΐας μοιάζει με παιχνίδι μαντεψιάς με υψηλό ρίσκο. Τα περισσότερα πράγματα στην αγορά είναι σχεδιασμένα για να δείχνουν χαριτωμένα στο ράφι του βρεφικού δωματίου, όχι για να χωράνε πραγματικά στο στόμα ενός μικροσκοπικού ανθρώπου. Πρέπει να μιλήσουμε για το τι πραγματικά λειτουργεί, τι είναι εντελώς άχρηστο και τι είναι πραγματικά επικίνδυνο.

Ο μύθος του πυρετού που αρνείται να πεθάνει

Όλοι όσοι ξέρω ορκίζονται ότι η οδοντοφυΐα προκαλεί τεράστιο πυρετό. Κι εγώ το ίδιο ακριβώς πίστευα. Ένα γκρινιάρικο μωρό με ζεστό μέτωπο και ποτάμια σάλια μοιάζει με μια αρκετά ξεκάθαρη διάγνωση. Αλλά ο παιδίατρός μου με κοίταξε στα μάτια και μου είπε ότι αν η θερμοκρασία ανέβει πάνω από τους 38 βαθμούς, πρόκειται για μια εντελώς ξεχωριστή ασθένεια που απλώς αποφάσισε να χαλάσει το πάρτι της οδοντοφυΐας.

Ο συγχρονισμός είναι απλώς ένα τρομερό κοσμικό αστείο, φίλοι μου. Το ανοσοποιητικό σύστημα του μωρού σας χάνει τα μητρικά του αντισώματα γύρω στον έκτο μήνα, που είναι ακριβώς η περίοδος που τα κάτω μπροστινά δόντια συνήθως αποφασίζουν να κάνουν τη μεγάλη τους εμφάνιση. Έτσι κολλάνε έναν τυχαίο ιό στον παιδικό σταθμό, κάνουν πυρετό 38,3 και δύο μέρες μετά σκάει ένα δοντάκι. Ρίχνουμε το φταίξιμο στο δόντι, αλλά η ιατρική πραγματικότητα είναι ότι η φυσιολογική οδοντοφυΐα προκαλεί μόνο τοπικό πρήξιμο των ούλων, ατελείωτα σάλια και πάρα πολύ κακή διάθεση.

Είναι απογοητευτικό γιατί θέλεις να ρίξεις κάπου το φταίξιμο για τον πυρετό. Είναι πολύ πιο εύκολο να κατηγορήσεις έναν μικροσκοπικό κοπτήρα από το να δεχτείς ότι το παιδί σου απλώς έγλειψε το χερούλι από το καρότσι του σούπερ μάρκετ και κόλλησε ρινοϊό.

Γιατί θέλουν να μασάνε ό,τι βρουν μπροστά τους

Μπορεί να πιστεύετε ότι το να τους δώσετε κάτι να μασήσουν έχει να κάνει μόνο με την ανακούφιση του πόνου. Δεν είναι έτσι. Η πίεση σίγουρα βοηθάει να καταπραϋνθούν τα φλεγμονώδη ούλα, αλλά υπάρχει μια ολόκληρη αναπτυξιακή διαδικασία που συμβαίνει στο παρασκήνιο και για την οποία κανείς δεν μιλάει πραγματικά.

Έχω μια φίλη που είναι παιδιατρική λογοθεραπεύτρια και μιλάει συνεχώς για τις δεξιότητες προετοιμασίας για τη σίτιση. Όταν ένα μωρό δαγκώνει επιθετικά ένα παιχνίδι, ουσιαστικά σπρώχνει το αντανακλαστικό εμετού (φαρυγγικό αντανακλαστικό) πιο πίσω στο στόμα του. Όταν γεννιούνται, αυτό το αντανακλαστικό βρίσκεται ακριβώς στο μπροστινό μέρος της γλώσσας για να αποτρέψει τον πνιγμό. Αν δεν το σπρώξουν προς τα πίσω βάζοντας παιχνίδια στο στόμα, το ξεκίνημα των στερεών τροφών γίνεται απόλυτος εφιάλτης.

Ήμουν στα επείγοντα όταν γονείς έφεραν μωρά που πνίγηκαν με λιωμένη μπανάνα επειδή το αντανακλαστικό τους ήταν υπερβολικά ευαίσθητο. Με στοιχειώνει ακόμα. Ο απόλυτος πανικός του να βλέπεις ένα μωρό να μελανιάζει για ένα μικροσκοπικό κομμάτι αβοκάντο είναι κάτι που δεν ξεχνάς ποτέ. Έτσι, όταν η κόρη μου άρχισε να χώνει τα πάντα στο στόμα της, την άφησα. Η ακαταστασία είναι ενοχλητική, αλλά προτιμώ να αντιμετωπίζω μια λίμνη από σάλια παρά έναν κίνδυνο πνιγμού στο τραπέζι. Αφήνοντάς τα να μασάνε ασφαλή αντικείμενα προετοιμάζεται το στόμα τους για το πραγματικό φαγητό.

Μαθαίνουν επίσης πώς να κινούν τη γλώσσα τους από τη μία πλευρά στην άλλη, το οποίο επίσης είναι καλό υποθέτω.

Αν δεν τους δώσετε ένα ειδικό, ασφαλές αντικείμενο για να μασήσουν, θα πιπιλίζουν απλώς τους αντίχειρες ή τα δάχτυλά τους. Οι παιδοδοντίατροι θα σας πουν ότι το παρατεταμένο πιπίλισμα του αντίχειρα μπορεί να καταστρέψει εντελώς την ευθυγράμμιση της γνάθου τους αργότερα στη ζωή τους. Το να τους δώσετε ένα σωστό παιχνίδι είναι βασικά μια επένδυση για να αποφύγετε έναν λογαριασμό πέντε χιλιάδων ευρώ στον ορθοδοντικό μια δεκαετία από τώρα.

Οι κανόνες ασφαλείας που όλοι αγνοούν

Η βιομηχανία βρεφικών προϊόντων είναι γεμάτη με πράγματα που φαίνονται ακίνδυνα, αλλά ειλικρινά είναι ένας εφιάλτης που περιμένει να συμβεί. Έχει χρειαστεί να κάνω εισαγωγή σε βρέφη λόγω αντιδράσεων σε τζελ ανακούφισης για τα ούλα που πωλούνται χωρίς συνταγή. Προϊόντα με βενζοκαΐνη μπορούν να προκαλέσουν μια σπάνια πάθηση που ρίχνει τα επίπεδα οξυγόνου στο αίμα του μωρού. Οι αρμόδιοι οργανισμοί φαρμάκων έχουν προειδοποιήσει για αυτά εδώ και χρόνια, αλλά μπορείτε ακόμα να τα βρείτε στα ράφια των φαρμακείων. Απλώς πετάξτε τα.

Μετά υπάρχει η μόδα με τα κολιέ οδοντοφυΐας από κεχριμπάρι. Δεν ξέρω ποιος έπεισε τους σύγχρονους γονείς ότι το να δένουν μια σειρά από σκληρές χάντρες γύρω από το λαιμό ενός μωρού που κοιμάται ήταν καλή ιδέα, αλλά αποτελεί τεράστιο κίνδυνο στραγγαλισμού και πνιγμού. Οι παιδιατρικές εταιρείες τα μισούν. Ο FDA τα μισεί. Εγώ τα μισώ.

Πρέπει επίσης να αποφεύγετε αυτούς τους φθηνούς πλαστικούς κρίκους γεμάτους με υγρό που υποτίθεται ότι πρέπει να βάζετε στην κατάψυξη. Κάποια στιγμή, το παιδί σας θα βγάλει ένα δόντι αρκετά κοφτερό για να τρυπήσει αυτό το πλαστικό. Τότε θα πίνει όποιο μυστηριώδες υγρό έχει σφραγιστεί εκεί μέσα από τότε που έφυγε από κάποιο εργοστάσιο πριν από τρία χρόνια. Επιπλέον, το πάγωμα τα κάνει σκληρά σαν πέτρα, κάτι που απλώς μελανιάζει τα ήδη ευαίσθητα ούλα τους.

Αφήστε τα κολιέ από κεχριμπάρι, πετάξτε τα τζελ ανακούφισης και απλώς αποδεχτείτε ότι το να παγώνετε πλαστικούς κρίκους τους κάνει ούτως ή άλλως πολύ σκληρούς.

Η αλήθεια για τη σιλικόνη και το ξύλο

Όταν αξιολογείτε τα παιχνίδια οδοντοφυΐας ενός μωρού, έχετε βασικά δύο κύριες επιλογές υλικών που δεν θα τα δηλητηριάσουν. Η κορυφαία επιλογή αυτή τη στιγμή είναι η σιλικόνη τροφίμων (food-grade). Είναι απαλή, έχει ελαστικότητα και μπορείτε να την βράσετε όσο θέλετε χωρίς να λιώσει. Αυτή η αντοχή στη θερμότητα είναι σπουδαία υπόθεση όταν το παιδί σας αναπόφευκτα το ρίξει στο πάτωμα μιας δημόσιας τουαλέτας.

Όμως η σιλικόνη έχει μια σκοτεινή πλευρά. Είναι απόλυτος μαγνήτης για χνούδια, σκόνη και τρίχες κατοικίδιων. Αν ακουμπήσει το χαλί του σαλονιού μας έστω και για ένα δευτερόλεπτο, βγαίνει σαν τριχωτό ντόνατ. Πρέπει να το ξεπλένετε συνέχεια. Με τρελαίνει εντελώς.

Το ακατέργαστο ξύλο είναι η άλλη επιλογή. Ταιριάζει σε αυτή τη μινιμαλιστική αισθητική του «θλιμμένου-μπεζ-βρεφικού δωματίου» που όλοι αγαπούν τώρα, αλλά ειλικρινά είναι απίστευτα λειτουργικό. Το ξύλο παρέχει μια σταθερή αντίσταση που τα μωρά με έντονη ανάγκη για μάσημα χρειάζονται πραγματικά όταν αυτοί οι μεγάλοι τραπεζίτες αρχίζουν να κινούνται. Το μόνο που έχετε να κάνετε είναι να το σκουπίσετε με ένα υγρό πανί και να το αφήσετε να στεγνώσει στον αέρα. Αν μουλιάσετε το ξύλο στο νερό, θα σκεβρώσει και θα βγάλει ακίδες.

Τι πραγματικά δουλεύει για το δικό μου παιδί

Η εύρεση των καλύτερων παιχνιδιών οδοντοφυΐας για μωρά συνήθως περιλαμβάνει πολλές δοκιμές, λάθη και αρκετά πεταμένα χρήματα. Πιθανότατα θα καταλήξετε με ένα νεκροταφείο από απορριφθέντα αντικείμενα στον πάτο ενός καλαθιού με παιχνίδια. Αλλά, αφού δοκίμασα πάρα πολλές επιλογές, βρήκα ακριβώς ένα πράγμα που έχει νόημα.

Το απόλυτα αγαπημένο μου είναι το Παιχνίδι Οδοντοφυΐας - Κουδουνίστρα Πλεκτό Ελαφάκι. Λειτουργεί ειλικρινά με τον τρόπο που το χρειάζεται ένα μωρό. Γύρω στο ένα έτος, όταν αυτοί οι πίσω τραπεζίτες αρχίζουν να βγαίνουν, οι κλασικοί στρογγυλοί κρίκοι είναι εντελώς άχρηστοι. Το μωρό δεν μπορεί να φτάσει στο πίσω μέρος των ούλων του χωρίς να χώσει ολόκληρη τη γροθιά του στο στόμα και να πνιγεί. Αυτό το παιχνίδι οδοντοφυΐας με το ελαφάκι είναι διαφορετικό γιατί τα μικρά κέρατα λειτουργούν ως ασφαλείς προεκτάσεις. Η κόρη μου μπορούσε να μασάει χαρούμενα το κερατάκι, να φτάνει στα πίσω ούλα της και να μην ενεργοποιεί το αντανακλαστικό εμετού της. Ο ξύλινος κρίκος είναι λείος, το βιολογικό βαμβάκι της δίνει μια διαφορετική υφή για να εξερευνήσει, και έχει επιβιώσει αφού πετάχτηκε κάτω από τις ξύλινες σκάλες μας περισσότερες φορές από όσες μπορώ να μετρήσω.

Από την άλλη πλευρά, έχουμε επίσης το Παιχνίδι Οδοντοφυΐας Κάκτος. Είναι απλά οκ. Η σιλικόνη είναι ωραία και τα ανάγλυφα εξογκώματα σίγουρα κάνουν αρκετά καλό μασάζ στα μπροστινά ούλα. Αλλά λόγω του προβλήματος με τα χνούδια που ανέφερα νωρίτερα, περνάει τη μισή του ζωή στον νεροχύτη της κουζίνας μου περιμένοντας να ξεπλυθεί. Είναι μια σταθερή εναλλακτική για την τσάντα της πάνας, αφού μπορώ απλά να το σκουπίσω με ένα απολυμαντικό μαντηλάκι για πιπίλες όταν είμαστε σε ένα εστιατόριο, αλλά δεν είναι αυτό που θα πιάσει πρώτο το παιδί μου.

Αν είστε εξαντλημένοι από το να αγοράζετε πλαστικά σκουπίδια που το μωρό σας αγνοεί εντελώς, ίσως να ρίξετε μια ματιά στη συλλογή με βιολογικά παιχνίδια οδοντοφυΐας της Kianao για να βρείτε κάτι που δεν θα καταλήξει να μαζεύει σκόνη.

Μούχλα και άλλα τρομακτικά πράγματα

Δεν μπορώ να μιλήσω για βρεφικά παιχνίδια χωρίς να αναφέρω την υγιεινή. Ως νοσηλεύτρια, τρέφω έναν υγιή σεβασμό για τα βακτήρια. Αλλά ως κουρασμένη μαμά, καταλαβαίνω απόλυτα την παρόρμηση να σκουπίσεις απλώς ένα παιχνίδι στο τζιν σου και να το δώσεις πίσω στο μωρό σου που ουρλιάζει.

Πρέπει να είστε υπερβολικά προσεκτικοί με τα λαστιχένια παιχνίδια που κάνουν ήχο και έχουν μια μικρή τρύπα στο κάτω μέρος. Τα μωρά βγάζουν συνεχώς σάλια ενώ μασάνε. Αυτό το σάλιο σπρώχνεται μέσα στο παιχνίδι μέσα από την τρύπα αέρα, εγκλωβίζεται στο σκοτεινό, ζεστό εσωτερικό του και αναπτύσσει τοξική μαύρη μούχλα. Δεν θα ξέρετε καν ότι είναι εκεί μέχρι να αποφασίσετε τυχαία να κόψετε το παιχνίδι έναν χρόνο αργότερα και να βρείτε ένα επιστημονικό πείραμα μέσα. Προτιμήστε συμπαγή, μονοκόμματα σχέδια χωρίς κρυφές ρωγμές.

Όταν ψάχνετε μέσα στις αμέτρητες επιλογές παιχνιδιών οδοντοφυΐας για μωρά, αναζητήστε την απλότητα. Αν δεν μπορείτε εύκολα να το πλύνετε, να το βράσετε ή να το σκουπίσετε, μην το αγοράσετε.

Η οδοντοφυΐα είναι απλώς μια άθλια φάση της γονεϊκότητας. Δεν υπάρχει μαγική θεραπεία που να κάνει τον πόνο να εξαφανιστεί εντελώς. Απλώς παρέχετε ασφαλείς περισπασμούς, προσφέρετε μια καθαρή επιφάνεια για να την καταστρέψουν και περιμένετε το δόντι να σκάσει τελικά μέσα από τα ούλα.

Πριν περάσετε άλλη μια άγρυπνη νύχτα ψάχνοντας σε αμφίβολες καταχωρήσεις στο Amazon, ρίξτε μια ματιά στα ξύλινα παιχνίδια και παιχνίδια σιλικόνης της Kianao για επιλογές που είναι απόλυτα ασφαλείς για το στόμα του μωρού σας.

Οι άβολες ερωτήσεις που κανείς δεν κάνει στον γιατρό

Είναι ασφαλείς αυτοί οι πλαστικοί κρίκοι με υγρό;
Όχι, πραγματικά δεν είναι. Οι παιδοδοντίατροι τους μισούν. Το πλαστικό γίνεται εύθραυστο αν το παγώσετε, και μόλις ένα νέο αιχμηρό δόντι τρυπήσει το περίβλημα, το παιδί σας θα καταπιεί ένα χημικό τζελ. Επίσης, δεν μπορείτε να τους βράσετε για να τους αποστειρώσετε, πράγμα που με αηδιάζει.

Γιατί το μωρό μου προτιμά να μασάει τα δάχτυλά μου αντί για τα ακριβά του παιχνίδια;
Επειδή τα δάχτυλά σας είναι ζεστά, ελαφρώς μαλακά και ανήκουν στον αγαπημένο του άνθρωπο. Επίσης, το ανθρώπινο δέρμα έχει απλώς διαφορετική αίσθηση από τη σιλικόνη. Απλώς να πλένετε τα χέρια σας συνεχώς και προσπαθήστε να ανταλλάξετε το δάχτυλό σας με έναν ξύλινο κρίκο πριν δαγκώσουν δυνατά.

Πώς καθαρίζω πραγματικά τα ξύλινα χωρίς να τα καταστρέψω;
Μην τα ρίχνετε στο πλυντήριο πιάτων και μην τα αφήνετε να μουλιάζουν στον νεροχύτη. Απλώς σκουπίστε τα με ένα υγρό πανί με λίγο σαπούνι, αφαιρέστε το σαπούνι και αφήστε τα να στεγνώσουν στον αέρα πάνω σε μια πετσέτα. Αν το ξύλο αρχίσει να φαίνεται ξηρό μετά από μερικούς μήνες, μπορείτε να τρίψετε πάνω του μια μικροσκοπική σταγόνα ορυκτέλαιου για τρόφιμα (food-grade mineral oil).

Μπορεί η οδοντοφυΐα να προκαλέσει διάρροια;
Κάθε ομάδα για μαμάδες θα σας πει ναι, αλλά ο παιδίατρός μου λέει όχι. Το υπερβολικό σάλιο μπορεί να κάνει τα κακά τους λίγο πιο μαλακά από το κανονικό επειδή καταπίνουν τόσο πολύ σάλιο, αλλά η πραγματική διάρροια είναι σχεδόν πάντα σημάδι μιας γαστρεντερίτιδας που κόλλησαν βάζοντας τα πάντα στο στόμα τους.

Πότε πρέπει να αρχίσω σοβαρά να τους δίνω αυτά τα πράγματα;
Όποτε αρχίσουν να χώνουν τις γροθιές τους στο στόμα τους και να τρέχουν τα σάλια τους σαν μαστίφ. Για το δικό μου παιδί, αυτό έγινε γύρω στους τέσσερις μήνες, παρόλο που το πρώτο της δόντι δεν εμφανίστηκε ειλικρινά μέχρι να γίνει σχεδόν επτά μηνών. Χρειάζονται την εξάσκηση ούτως ή άλλως.