Η αλήθεια για τις συμβουλές ύπνου του Baby Sinclair και τους δεινόσαυρους των 90s

Είναι 3:14 π.μ. ξημερώματα Τρίτης και έχω κρύο, ξεραμένο γάλα από γουλιές στον αριστερό μου ώμο, ενώ προσπαθώ να πληκτρολογήσω αναζητήσεις στο κινητό μου με τη μύτη. Η Φλόρενς ουρλιάζει επειδή είναι ξύπνια, και η Ματίλντα ουρλιάζει επειδή την ξύπνησε η Φλόρενς. Σε μια απεγνωσμένη προσπάθεια να διατηρήσω τα λογικά μου, θυμάμαι έναν άλλο μπαμπά στον παιδότοπο να μουρμουράει κάτι για έναν «μωρό Sinclair» και κάποιο είδος μαγείας για τον βρεφικό ύπνο. Πατάω αναζήτηση, περιμένοντας να εμφανιστεί στην οθόνη μου κάποιος γαλήνιος γκουρού του ύπνου από το Λος Άντζελες με λευκή ρόμπα, φέρνοντάς μου ένα σχέδιο δέκα βημάτων για να βρω την ειρήνη. Αντ' αυτού, η φωτεινή οθόνη του κινητού μου γεμίζει με έναν τρομακτικό, φουσκωτό πράσινο μηχανικό δεινόσαυρο με πάνα να ουρλιάζει «Δεν είσαι η μαμά!» πριν χτυπήσει τον πατέρα του στο κεφάλι με ένα τηγάνι.

Αν είστε γονιός της γενιάς των millennials, μάλλον μόλις βιώσατε ένα έντονο flashback στο 1992. Για λόγους που ακόμα δεν καταλαβαίνω πλήρως, ένα σημαντικό κομμάτι της παιδικής μας ηλικίας περιλάμβανε το να παρακολουθούμε μια οικογένεια ανθρωπόμορφων ερπετών με καρό πουκάμισα σε μια κωμική σειρά που λεγόταν απλά Δεινόσαυροι. Το βρέφος της οικογένειας ήταν ένας χαοτικός μικρούλης κοινωνιοπαθής, του οποίου ολόκληρο το κωμικό ρεπερτόριο αποτελούνταν από σωματικές επιθέσεις και ατάκες, και κοιτάζοντας πίσω, είναι θαύμα που δεν έχουμε όλοι μας περισσότερα ψυχολογικά τραύματα από όσα ήδη έχουμε.

Αλλά το πρόβλημα με το να προσπαθείς να βρεις πραγματικές, πρακτικές συμβουλές γονεϊκότητας στις τρεις το πρωί είναι ότι το Google δεν ξέρει αν ψάχνεις για μια θρυλική ντούλα λοχείας ή για μια μαριονέτα του Jim Henson. Και πιστέψτε με, όταν λειτουργείς με σαρανταπέντε λεπτά διακοπτόμενου ύπνου και τα δίδυμα κοριτσάκια σου κάνουν μια συγχρονισμένη μίμηση χαλασμένου συναγερμού αυτοκινήτου, το να δεις έναν πράσινο λαστιχένιο δεινόσαυρο να χτυπάει έναν τύπο με το τηγάνι είναι το τελευταίο πράγμα που χρειάζεσαι.

Εκείνος ο ρημάδης ο δεινόσαυρος εναντίον της γητεύτριας ύπνου από το Λος Άντζελες

Μόλις προσπεράσετε την τέταρτη σελίδα των αποτελεσμάτων αναζήτησης—προσπερνώντας το τρομακτικό κύμα νοσταλγίας των 90s και τα αμφίβολα memes—βρίσκετε επιτέλους αυτό για το οποίο μιλούσε πραγματικά ο τύπος στον παιδότοπο. Την Kathy Sinclair. Είναι μια ιδιαίτερα αναγνωρισμένη ντούλα λοχείας, σύμβουλος θηλασμού και ειδικός στον ύπνο με έδρα το Λος Άντζελες. Ο κόσμος την αποκαλεί «γητεύτρια των μωρών», που βασικά σημαίνει ότι πληρώνεται για να λέει σε εξαντλημένα στελέχη του Χόλιγουντ ότι τα βρέφη τους δεν είναι χαλασμένα, απλά είναι επιθετικά κουρασμένα.

Η συμβουλή που αποδίδεται στη δική της σχολή σκέψης συνήθως περιστρέφεται γύρω από το να μάθουμε στα μωρά να «αυτο-ηρεμούν», μια φράση που προκαλεί μια άμεση εκτόξευση στην αρτηριακή μου πίεση. Το μεγαλύτερο ψέμα που πουλάνε στους σύγχρονους γονείς είναι ότι ένα νεογέννητο μπορεί μαγικά να ηρεμήσει τον εαυτό του αν απλώς φτιάξεις τη σωστή ατμόσφαιρα. Πραγματικά το πίστευα αυτό πριν έρθουν τα δίδυμα. Νόμιζα ότι θα μπορούσα απλώς να τις ακουμπήσω στις κούνιες τους, να βάλω λίγη απαλή Enya, και εκείνες θα έτριβαν τα μικροσκοπικά τους σαγονάκια, θα συλλογίζονταν τα γεγονότα της ημέρας και θα παραδίδονταν στον ύπνο.

Η μαία μου πραγματικά ξέσπασε σε γέλια όταν τη ρώτησα γιατί η Φλόρενς δεν αυτο-ηρεμούσε στις έξι εβδομάδες ζωής. Απ' ό,τι φαίνεται, το μικροσκοπικό τους νευρικό σύστημα είναι υπερβολικά ανώριμο για αληθινή αυτορρύθμιση. Ο γιατρός μας ανέφερε ότι τα μωρά δεν αρχίζουν καν να αναπτύσσουν τον βιολογικό εξοπλισμό για να αυτο-ηρεμούν πριν γίνουν περίπου τεσσάρων με έξι μηνών, και μέχρι τότε, βασίζονται εξ ολοκλήρου σε εμάς για να λειτουργήσουμε ως το εξωτερικό τους νευρικό σύστημα. Έτσι, αν κοιτάζετε επίμονα ένα μωρό τριών εβδομάδων που ουρλιάζει αναρωτώμενοι γιατί δεν ηρεμεί ευγενικά, σας παρακαλώ να ξέρετε ότι το σύμπαν δεν σας τιμωρεί. Απλώς στερούνται κυριολεκτικά της απαραίτητης εγκεφαλικής ανάπτυξης για να το κάνουν.

Τα πέντε βήματα που υποτίθεται ότι σώζουν τη λογική σου τα μεσάνυχτα

Αν βουτήξετε αρκετά βαθιά στον κόσμο του ύπνου που σχετίζεται με τη Sinclair, αναπόφευκτα θα συναντήσετε τον Dr. Harvey Karp και τα περίφημα "πέντε S" του. Υποτίθεται ότι αναδημιουργούν το αισθητηριακό περιβάλλον της μήτρας, το οποίο ακούγεται βαθιά ανθυγιεινό αλλά στην πραγματικότητα λειτουργεί αρκετά καλά για τους πρώτους τρεις μήνες. Η ιδέα είναι να τα τυλίξετε σφιχτά (Swaddle), να τα κρατήσετε στο πλάι ή μπρούμυτα (Side/Stomach), να τους κάνετε έντονα 'σςςς' στο αυτί (Shush), να τα κουνήσετε ρυθμικά (Swing) και να τα αφήσετε να πιπιλίσουν κάτι (Suck).

Το να προσπαθείς να εκτελέσεις και τα πέντε αυτά ταυτόχρονα με δύο μωρά είναι extreme sport. Το σφιχτό τύλιγμα (φάσκιωμα) από μόνο του μοιάζει σαν να προσπαθείς να διπλώσεις ένα θυμωμένο χταπόδι μέσα σε μια τορτίγια. Στη συνέχεια πρέπει να τα χοροπηδάς ελαφρά ενώ κάνεις έναν θόρυβο που μοιάζει με τρυπημένο λάστιχο, ελπίζοντας να μη σου πέσει κατά λάθος το κινητό στο κεφάλι τους μέσα στο σκοτάδι.

Το κομμάτι με το «πιπίλισμα» της εξίσωσης είναι συνήθως εκεί που αποτυγχάνω, επειδή η Ματίλντα θα φτύσει την πιπίλα με την ταχύτητα μικρής οβίδας αν δεν είναι ακριβώς αυτή που θέλει. Πρόσφατα αποκτήσαμε το Μασητικό Bubble Tea και ειλικρινά, τα συναισθήματά μου γι' αυτό είναι περίπλοκα. Είναι φτιαγμένο από απολύτως ασφαλή σιλικόνη κατάλληλη για τρόφιμα, και η Ματίλντα επιτίθεται επιθετικά στα μικρά ανάγλυφα κομματάκια "boba" όταν την ενοχλούν τα ούλα της, πράγμα που μου εξασφαλίζει περίπου δέκα λεπτά ησυχίας. Όμως, ως ένας κουρασμένος Βρετανός μπαμπάς που κοντεύει τα σαράντα, ακόμα δεν μπορώ να καταλάβω την πολιτισμική εμμονή με το bubble tea. Το να βλέπω αυτό το πολύχρωμο μικρό ρόφημα από σιλικόνη απλώς με κάνει να νιώθω γέρος και αποκομμένος από τη νεολαία, καθώς κάθομαι σε μια πολυθρόνα θηλασμού γεμάτος σάλια. Κάνει δουλειά, αλλά κοροϊδεύει την ηλικία μου.

Αν ψάχνετε πράγματα να βάλουν στο στόμα τους που ίσως να τα ηρεμήσουν πραγματικά (ή τουλάχιστον να τους αποσπάσουν την προσοχή από το γεγονός ότι είναι ξύπνια), μπορείτε να εξερευνήσετε τη συλλογή μας με μασητικά παιχνίδια για κάτι που ίσως να μη σας θυμίζει τα μοντέρνα καφέ που δεν έχετε πια χρόνο να επισκεφτείτε.

Τα «παράθυρα εγρήγορσης» είναι απλώς μαθηματικά για εξαιρετικά κουρασμένους ανθρώπους

Υπάρχει μια ολόκληρη άλλη πλευρά στο φάσμα των συμβουλών για τον ύπνο που εστιάζει έντονα στα "παράθυρα εγρήγορσης" (wake windows), το οποίο είναι ουσιαστικά σαν να λύνεις προχωρημένο λογισμό ενώ κλαις. Η θεωρία λέει ότι τα νεογέννητα μπορούν να μείνουν ξύπνια μόνο για σαρανταπέντε έως ενενήντα λεπτά τη φορά. Αν χάσεις αυτό το παράθυρο έστω και για δώδεκα δευτερόλεπτα, τα μικροσκοπικά τους σώματα πανικοβάλλονται, πλημμυρίζουν το σύστημά τους με κορτιζόλη και αδρεναλίνη και μετατρέπονται σε μικρούς τρομοκράτες που στερούνται ύπνου και θα πολεμήσουν την αναισθησία με κάθε κύτταρο του κορμιού τους.

Η Φλόρενς είναι ο κλασικός τύπος που παλεύει τον ύπνο όταν είναι υπερβολικά κουρασμένη. Αντιμετωπίζει τον ύπνο σαν εχθρική διαπραγμάτευση. Νομίζεις ότι είναι μια χαρά, παίζοντας ήσυχα στο πάτωμα, και μετά ξαφνικά τεντώνει την πλάτη της, γίνεται άκαμπτη και ουρλιάζει σαν να την πρόδωσαν οι πιο στενοί της σύμμαχοι. Αυτό συνήθως συμβαίνει αμέσως μετά από μια καταστροφική διαρροή της πάνας.

Και μιλώντας για καταστροφικές διαρροές, αν υπάρχει ένα πράγμα που μπορώ να προτείνω ανεπιφύλακτα, είναι το Βρεφικό Κορμάκι από Οργανικό Βαμβάκι. Το κομμάτι του οργανικού βαμβακιού είναι φανταστικό επειδή δεν ερεθίζει τα μυστηριώδη κόκκινα μπαλώματα εκζέματος που εμφανίζονται περιστασιακά στα χέρια της Φλόρενς, αλλά δεν είναι αυτός ο λόγος που το λατρεύω. Το λατρεύω για αυτά τα μικρά ανοίγματα-φάκελο στους ώμους. Την περασμένη Πέμπτη, στις τέσσερις τα ξημερώματα, η Φλόρενς παρήγαγε μια σωματική έκκριση τόσο βαθιά που έσπασε τους νόμους της φυσικής και ταξίδεψε προς τα πάνω. Χάρη σε αυτά τα διπλώματα στους ώμους, μπόρεσα να τραβήξω το κορμάκι κάτω από τους γοφούς της αντί να τραβήξω έναν ραδιενεργό βιολογικό κίνδυνο πάνω από το πρόσωπό της και μέσα από τα μαλλιά της. Αυτό το χαρακτηριστικό και μόνο αξίζει το βάρος του σε χρυσό. Επιπλέον, η ελαστικότητα σήμαινε ότι δεν χρειαζόταν να παλέψω να βγάλω τα χέρια της σαν να δραπέτευα από ζουρλομανδύα. Είναι το μοναδικό ρούχο που δεν με κάνει να θέλω να κλάψω κατά τη διάρκεια ενός νυχτερινού ταΐσματος.

Ο απόλυτος μύθος του μαγικού κόλπου για νεογέννητα

Το πιο δύσκολο κομμάτι στο να διαβάζεις όλες αυτές τις συμβουλές των ειδικών είναι η τεράστια πίεση που σου ασκούν. Διαβάζεις σε αυτά τα φόρουμ όπου κάποια μαμά ισχυρίζεται ότι το πολύτιμο μικρό της αγγελούδι κοιμόταν σερί όλη τη νύχτα στις οκτώ εβδομάδες επειδή χρησιμοποίησαν τον σωστό οργανικό υπνόσακο και έπαιζαν λευκό θόρυβο ακριβώς στα 65 ντεσιμπέλ. Σε κάνει να νιώθεις ότι αποτυγχάνεις.

Αλλά τα μωρά είναι απλώς ακατάστατοι, απρόβλεπτοι μικροί άνθρωποι. Η Ματίλντα, για παράδειγμα, μερικές φορές απλά "σβήνει" σαν χαλασμένο λάπτοπ στη μέση του δωματίου, ενώ η Φλόρενς απαιτεί μια ρουτίνα κουνήματος σαράντα λεπτών σε ένα θεοσκότεινο δωμάτιο με ένα συγκεκριμένο κομμάτι λευκού θορύβου (πρέπει να είναι το 'Δυνατή Βροχή σε Τσίγκινη Σκεπή', το 'Κύματα Ωκεανού' την εξοργίζει βίαια).

Ένα από τα πιο χρήσιμα πράγματα που έχω διαβάσει για τον ύπνο —το οποίο αντιστάθηκα μανιωδώς στην αρχή— είναι 'η παύση'. Όταν ξυπνούν κάνοντας ήχους σαν μικρά πουλάκια στις 2 π.μ., το ένστικτο είναι να ορμήσεις αμέσως μέσα και να τους βάλεις ένα μπιμπερό ή μια πιπίλα στο στόμα. Αλλά τα μωρά είναι απίστευτα δραστήρια όταν κοιμούνται. Μερικές φορές απλώς μεταβαίνουν από τον έναν κύκλο ύπνου στον επόμενο και παραπονιούνται γι' αυτό στον ύπνο τους. Αν μπορείτε με κάποιο τρόπο να πιέσετε τον εαυτό σας να περιμένει τρία βασανιστικά λεπτά έξω από την πόρτα τους ενώ γκρινιάζουν, πριν ορμήσετε μέσα και τα ξυπνήσετε κατά λάθος εντελώς, μπορείτε σοβαρά να τα αφήσετε να το βρουν μόνα τους. Το δοκίμασα, και περίπου τρεις φορές στις δέκα, πραγματικά ξανακοιμούνται. Τις άλλες επτά φορές, η κατάσταση κλιμακώνεται σε απόλυτο πανικό, αλλά και πάλι, ένα ποσοστό επιτυχίας τριάντα τοις εκατό στη γονεϊκότητα είναι πρακτικά ένας τεράστιος θρίαμβος.

Γιατί ο ύπνος ανάσκελα είναι ο μόνος σωστός τρόπος

Αν αγνοήσετε κυριολεκτικά οτιδήποτε άλλο έχω πει, η μόνη συμβουλή που πρέπει πραγματικά να ακολουθήσετε είναι οι οδηγίες για τον ασφαλή ύπνο. Το ίντερνετ είναι γεμάτο από τρομακτικές, αντιφατικές πληροφορίες, αλλά το βρετανικό NHS και η Αμερικανική Ακαδημία Παιδιατρικής είναι απολύτως σαφείς σε αυτό.

Ο γιατρός μου μου είπε αρκετά αυστηρά ότι τα μωρά πρέπει πάντα να τοποθετούνται ανάσκελα σε μια σταθερή, επίπεδη επιφάνεια. Όχι κρεβατάκια με κλίση, όχι αφράτα μαξιλάρια, όχι τεράστια λούτρινα αρκουδάκια που φαίνονται χαριτωμένα στο Instagram αλλά είναι στην πραγματικότητα κίνδυνοι ασφυξίας. Η κούνια πρέπει να δείχνει καταθλιπτική. Πρέπει να μοιάζει με ένα μικροσκοπικό, άνετο κελί φυλακής. Αν μπορέσετε με κάποιο τρόπο να τα βάλετε σε έναν φορετό υπνόσακο αντί να τα σκεπάσετε με χαλαρές κουβέρτες και να τα ξαπλώσετε φαρδιά πλατιά ανάσκελα, τα πάτε καλύτερα από τους περισσότερους από εμάς.

Κατά τη διάρκεια της ημέρας, ωστόσο, πρέπει να τα γυρίζετε μπρούμυτα για να μην αποκτήσουν επίπεδο κεφαλάκι. Ο "χρόνος μπρούμυτα" (Tummy time) είναι μια άλλη φράση που σπέρνει τον τρόμο στην καρδιά μου, κυρίως επειδή η Φλόρενς αντιμετωπίζει την τοποθέτησή της μπρούμυτα ως προσωπική προσβολή. Έχουμε αρχίσει να χρησιμοποιούμε το Ξύλινο Γυμναστήριο Ουράνιο Τόξο για να της αποσπάσουμε την προσοχή. Μου αρέσει πολύ αυτό το συγκεκριμένο επειδή είναι φτιαγμένο από ξύλο και δείχνει αξιοπρεπές στο σαλόνι μας, σε αντίθεση με τα γιγάντια πλαστικά τερατουργήματα που ανάβουν και τραγουδάνε φάλτσα τραγούδια που σιγά σιγά σε οδηγούν στην τρέλα. Το ξύλινο παιχνίδι-ελεφαντάκι κρέμεται ακριβώς έξω από το πεδίο που μπορεί να φτάσει, γεγονός που την εξοργίζει ακριβώς όσο χρειάζεται για να σηκώσει το βαρύ μικρό της κεφαλάκι και να του φωνάξει, χτίζοντας κατά λάθος τους μύες του λαιμού της στη διαδικασία. Είναι αυτό που λέμε win-win.

Η γονεϊκότητα είναι κατά βάση απλώς το να επιβιώνεις τις νύχτες και να προσπαθείς να τα κρατάς κάπως απασχολημένα τις μέρες. Είτε παλεύετε με την επιθυμία να γκουγκλάρετε τηλεοπτικές σειρές των 90s τα μεσάνυχτα είτε προσπαθείτε να καταλάβετε γιατί το μωρό σας δεν τηρεί ένα παράθυρο εγρήγορσης σύμφωνα με τα βιβλία, να ξέρετε ότι κανείς ειλικρινά δεν έχει βρει τη λύση. Όλοι απλώς προσποιούμαστε.

Είστε έτοιμοι να αναβαθμίσετε το βρεφικό δωμάτιο με πράγματα που βοηθούν πραγματικά αντί απλώς να δείχνουν όμορφα στα social media; Δείτε την πλήρη συλλογή μας με ασφαλή, βιώσιμα είδη ύπνου και εξερευνήστε τις βρεφικές κουβέρτες μας από οργανικό βαμβάκι σήμερα.

Συχνές Ερωτήσεις

Γιατί μου λένε συνέχεια να αφήσω το νεογέννητο μου να αυτο-ηρεμήσει;
Επειδή έχουν επιλεκτική αμνησία και ξέχασαν πώς είναι πραγματικά να έχεις ένα νεογέννητο. Η αληθινή αυτο-καταπράυνση—όπως το να πιπιλίζουν τη γροθιά τους ή να γυρίζουν το κεφάλι τους από την άλλη για να ηρεμήσουν—δεν λειτουργεί βιολογικά πριν από τους τέσσερις με έξι μήνες περίπου. Μέχρι τότε, εσείς είστε ο μηχανισμός που τα ηρεμεί, κάτι που είναι εξαντλητικό αλλά απολύτως φυσιολογικό.

Βοηθάει ειλικρινά η μαριονέτα-δεινόσαυρος Baby Sinclair στον ύπνο;
Όχι. Είναι μια τρομακτική μαριονέτα από μια κωμική σειρά του 1991 που το μόνο που θα καταφέρει είναι να σας δώσει περίεργα, πυρετώδη όνειρα αν παρακολουθήσετε αποσπάσματα στις 3 το πρωί. Αν ψάχνετε συμβουλές για τον ύπνο, θέλετε την Kathy Sinclair ή τον Dr. Harvey Karp, όχι έναν δεινόσαυρο που χτυπάει έναν άνθρωπο με ένα τηγάνι.

Πόση ώρα πρέπει να κάνω την "παύση" όταν κλαίνε τη νύχτα;
Η γενική συμβουλή είναι περίπου τρία με πέντε λεπτά για μωρά άνω των τεσσάρων μηνών. Μοιάζουν με τρία με πέντε χρόνια όταν στέκεστε έξω από την πόρτα τους ακούγοντάς τα να κλαψουρίζουν, αλλά μερικές φορές όντως απλώς αλλάζουν κύκλο ύπνου και θα ξαναηρεμήσουν αν δεν ορμήσετε μέσα σαν τον Κρέιμερ από το Seinfeld.

Τι στο καλό είναι το "παράθυρο εγρήγορσης";
Είναι η σύντομη, χρυσή περίοδος κατά την οποία το μωρό σας μπορεί να μείνει ξύπνιο πριν κουραστεί υπερβολικά και μετατραπεί σε ένα μικροσκοπικό γκρέμλιν γεμάτο οργή. Για τα νεογέννητα, είναι σοκαριστικά σύντομη—μερικές φορές μόλις 45 λεπτά, χρόνος που ίσα-ίσα φτάνει για να τους αλλάξετε την πάνα, να τα ταΐσετε και να κοιτάξετε με απλανές βλέμμα τον τοίχο.

Μπορώ να βάλω μια κουβέρτα στην κούνια αν κάνει πολύ κρύο;
Σας παρακαλώ, μην το κάνετε. Οι γιατροί είναι πολύ σαφείς σε αυτό: οι χαλαρές κουβέρτες είναι τεράστιος κίνδυνος. Μείνετε στους φορετούς υπνόσακους ή σε κατάλληλα σφιχτά φασκιώματα (μέχρι να δείξουν σημάδια ότι μπορούν να γυρίσουν πλευρό, οπότε το φάσκιωμα πρέπει να σταματήσει αμέσως).