Τι πραγματικά συνέβη όταν δοκίμασα το Baby Guinness για το γάλα μου

Το θήλαστρο έκανε αυτόν τον ρυθμικό, συριγμώδη ήχο σαν χήνα που πεθαίνει, στον πάγκο της κουζίνας μου στις τρεις τα ξημερώματα, και εγώ κοιτούσα επίμονα τα ακριβώς 40 ml γάλακτος στο μικρό πλαστικό μπουκαλάκι. Ο μεγαλύτερος γιος μου, ο Χάντερ—ο οποίος είναι το ζωντανό παράδειγμα για κάθε γονεϊκό λάθος που έχω κάνει ποτέ—ούρλιαζε στο λίκνο του. Η καλοκαιρινή ζέστη του Τέξας τρύπωνε από το παράθυρο, και η οθόνη του κινητού μου φώτισε με ένα μήνυμα από τη μαμά μου: Πιες ένα σφηνάκι baby guinness, Τζες. Θα βοηθήσει να κατέβει το γάλα σου.

Για να είμαι ειλικρινής μαζί σας, κορίτσια, όταν είσαι νέα μαμά με μηδενικό ύπνο και απόλυτο πανικό, πιστεύεις τα πάντα. Θυμόμουν αμυδρά να βλέπω φοιτητές να κατεβάζουν αυτά τα μικροσκοπικά, χαριτωμένα, πολύχρωμα σφηνάκια στα μπαρ, και σκέφτηκα, σίγουρα, ίσως το baby g να είναι κάποια μαγική, μίνι μαύρη μπίρα stout, φτιαγμένη για να λύσει τα προβλήματα γαλουχίας μου. Ακούγεται αρκετά αθώο, σωστά; Έχει ακόμα και τη λέξη 'baby' (μωρό) στον τίτλο. Αυτό που δεν καταλάβαινα σε εκείνη την κατάσταση της αϋπνίας ήταν ότι η γενιά της μητέρας μου, να 'ναι καλά, επιβίωσε τη δεκαετία του '90 ρίχνοντας απλώς τυχαία αλκοόλ σε κάθε πρόβλημα ανατροφής που συναντούσαν.

Τι έκαναν εντελώς λάθος η μαμά και η γιαγιά μου

Αν ρωτήσετε οποιονδήποτε από την εποχή της γιαγιάς μου πώς να ηρεμήσετε ένα γκρινιάρικο, πεινασμένο βρέφος, θα πάρετε μερικές τρελές απαντήσεις. Βγάζει δοντάκια; Τρίψτε λίγο ουίσκι στα ούλα του. Δεν κοιμάται; Βάλτε δημητριακά στο μπιμπερό του στις δύο εβδομάδες ζωής. Μειώθηκε το γάλα σας; Πιείτε μια βαριά μαύρη μπίρα. Ορκίζονταν ότι όσο πιο σκούρα η μπίρα, τόσο καλύτερα θα παρήγαγε γάλα το σώμα σας.

Το πρόβλημα είναι το τεράστιο «σπασμένο τηλέφωνο» που παίζεται μεταξύ των γενεών. Η μαμά μου μού έλεγε να πιω ένα συγκεκριμένο σφηνάκι, παρεξηγώντας εντελώς ποιος ήταν καν ο πραγματικός παλιός μύθος. Ένα αυθεντικό σφηνάκι baby guinness δεν έχει ούτε μια σταγόνα μαύρης μπίρας stout μέσα. Είναι κυριολεκτικά μόνο λικέρ καφέ, όπως το Kahlúa, με μια γενναία στρώση ιρλανδικής κρέμας, όπως το Baileys, από πάνω. Είναι φτιαγμένο για να μοιάζει με ένα μικροσκοπικό, αξιολάτρευτο ποτήρι Guinness με λευκό αφρό στην κορυφή, αλλά ουσιαστικά είναι σκέτο, εξαιρετικά συμπυκνωμένο ποτό.

Μετέφερα αυτή τη λαμπρή συμβουλή στον γιατρό μου, τον Δρ. Μίλερ, στον επόμενο έλεγχο του Χάντερ. Ειλικρινά, νόμιζα ότι θα έπεφτε από το μικρό τροχήλατο σκαμπό του. Μουρμούρισε κάτι για το πώς το αλκοόλ αναστατώνει τα επίπεδα ωκυτοκίνης και μπλοκάρει όλο το αντανακλαστικό κατεβάσματος του γάλακτος, λέγοντάς μου ουσιαστικά ότι το να κατεβάσω μερικά σφηνάκια λικέρ με 20% αλκοόλ θα κρατήσει το γάλα μου όμηρο, αντί να το αφήσει να ρέει. Από ό,τι μπορούσε να καταλάβει το κουρασμένο μου μυαλό, το αλκοόλ στην πραγματικότητα σε αφυδατώνει και σταματά τις ορμόνες από το να κάνουν τη δουλειά τους, πράγμα που σημαίνει ότι το μωρό σου καταλήγει να παίρνει πολύ λιγότερο γάλα, όχι περισσότερο.

Η απόλυτη απάτη του "pump and dump" (βγάζω και πετάω)

Ας μιλήσουμε για τη φράση "pump and dump" (αντλώ και πετάω), γιατί μπορεί να είναι το μεγαλύτερο ψέμα που έχει πουληθεί ποτέ στις σύγχρονες μητέρες. Το άγχος που είχα για το απόθεμα της κατάψυξής μου ήταν εντελώς παράλογο. Συνήθιζα να πιστεύω ότι αν πήγαινα σε έναν γάμο και έπινα δυο ποτά, το μητρικό μου γάλα θα ήταν ξαφνικά μολυσμένο για πάντα, μέχρι να συνδεθώ με το μηχάνημα και να στραγγίξω κυριολεκτικά το αλκοόλ από το σώμα μου. Ακούγεται λογικό όταν είσαι εξαντλημένη, αλλά είναι εντελώς ανοησία.

Εδώ είναι η πραγματικότητα που μου ράγισε την καρδιά: Πέρασα μήνες αντλώντας «υγρό χρυσό», κλαίγοντας πάνω από τον νεροχύτη της κουζίνας καθώς έριχνα τέλειο γάλα στην αποχέτευση, νομίζοντας ότι προστάτευα το μωρό μου. Η άντληση δεν βγάζει μαγικά το αλκοόλ από το σύστημά σας γρηγορότερα από το να κάθεστε απλά εκεί και να αναπνέετε. Το αλκοόλ φεύγει από το γάλα σας με τον ίδιο ακριβώς αργό, βασανιστικό ρυθμό που φεύγει από το αίμα σας.

Αν περιμένετε το σώμα σας να επεξεργαστεί ένα δυνατό ποτό, υπολογίστε τουλάχιστον δύο ώρες απλώς να περπατάτε πάνω-κάτω στο σπίτι, ελπίζοντας να μην ξυπνήσει πεινασμένο το μωρό. Και αν έχετε πιει ένα συμπυκνωμένο σφηνάκι από καθαρά λικέρ; Κάνετε περίπλοκα μαθηματικά στο μυαλό σας τα μεσάνυχτα, ενώ το στήθος σας μοιάζει με παραφουσκωμένα μπαλόνια νερού. Είναι μίζερο, κολλάς παντού και σε κάνει να νιώθεις απίστευτα απομονωμένη.

Και ειλικρινά, το να καταπίνετε μια χούφτα από εκείνα τα απαίσια χάπια τριγωνέλλας (fenugreek) δεν θα σώσει την παραγωγή σας, εκτός κι αν ο στόχος της ζωής σας είναι να ιδρώνετε και να μυρίζετε ακριβώς όπως ένα φτηνό μαγαζί για πάνκεϊκς.

Πώς είναι πραγματικά η γκαρνταρόμπα μιας θηλάζουσας μαμάς

Μόλις αποδέχτηκα ότι η κάβα των ποτών δεν επρόκειτο να λύσει τα προβλήματα του θηλασμού μου, έπρεπε να εστιάσω στα πράγματα που μπορούσα πραγματικά να ελέγξω: να πίνω το βάρος μου σε σκέτο νερό, να τρώω μια ανησυχητική ποσότητα βρώμης και να κρατάω τόσο εμένα όσο και το μωρό όσο πιο άνετα γινόταν κατά τη διάρκεια αυτών των μαραθώνιων συνεχόμενων θηλασμών (cluster-feeding).

Θυμάμαι να κάθομαι στον απαίσιο καναπέ μου από μικροΐνες, να ιδρώνω μέσα από την μπλούζα μου, ενώ ο Χάντερ στριφογύριζε μέσα σε ένα σκληρό, συνθετικό φορμάκι που είχα αγοράσει σε ξεπούλημα. Είχε τρομερό έκζεμα που φούντωνε κάθε φορά που ζεσταινόταν, κάνοντάς τον πολύ γκρινιάρη για να πιάσει σωστά το στήθος. Τότε ήταν που τελικά λύγισα και άρχισα να ψάχνω για καλύτερα ρούχα. Δοκιμάσαμε το Βρεφικό Αμάνικο Κορμάκι από Οργανικό Βαμβάκι από την Kianao, και δεν υπερβάλλω όταν λέω ότι άλλαξε την ατμόσφαιρα των απογευμάτων μας. Είναι φτιαγμένο από 95% οργανικό βαμβάκι με τόση ελαστικότητα, που δεν ένιωθα ότι πάλευα με έναν θυμωμένο αλιγάτορα προσπαθώντας να το περάσω από το κεφάλι του. Στα περίπου 24 δολάρια, έπρεπε να δικαιολογήσω την τιμή στον άντρα μου, αλλά όταν το παιδί σου σταματά να βγάζει αυτά τα άγρια κόκκινα εξανθήματα ζέστης κατά τη διάρκεια κάθε 45λεπτου θηλασμού, δίνεις την κάρτα με χαρά. Αναπνέει υπέροχα, και διατήρησε το σχήμα του ακόμα και αφού το έπλυνα εκατό φορές.

Αν έχετε κουραστεί από τα συνθετικά υφάσματα που κάνουν το γκρινιάρικο μωρό σας ακόμα πιο μίζερο, ενώ προσπαθείτε να βρείτε τα πατήματά σας με τον θηλασμό, ίσως θέλετε να ρίξετε μια ματιά στη συλλογή βρεφικών ρούχων από οργανικό βαμβάκι της Kianao και να δείτε τι λειτουργεί για το κλίμα σας.

Πώς να τους αποσπάτε την προσοχή όταν μειώνεται το γάλα

Μέχρι να κάνω το τρίτο μου μωρό, επιτέλους κατάλαβα ότι η παραγωγή γάλακτος μειώνεται φυσιολογικά αργά το απόγευμα. Δεν σημαίνει ότι αποτυγχάνετε, και δεν σημαίνει ότι πρέπει να κάνετε επιδρομή στο ψυγείο για αλκοόλ. Σημαίνει απλώς ότι το σώμα σας είναι κουρασμένο. Το πιο δύσκολο κομμάτι είναι να κρατήσετε απασχολημένο ένα εκνευρισμένο μωρό, ενώ εσείς απλώς κάθεστε εκεί και ενυδατώνεστε μανιωδώς.

Έμαθα να στήνω μικρούς «σταθμούς» γύρω από το σαλόνι για να κερδίζω δέκα λεπτά ηρεμίας. Το Ξύλινο Βρεφικό Γυμναστήριο | Σετ Παιχνιδιού Ουράνιο Τόξο με Ζωάκια ήταν το απόλυτο αγαπημένο μου εργαλείο για αυτό. Σιχαίνομαι τα πλαστικά παιχνίδια που αναβοσβήνουν και μου φωνάζουν αυτοματοποιημένα τραγούδια ενώ είμαι ήδη υπερδιεγερμένη, οπότε αυτό το ξύλινο γυμναστήριο ήταν μια ανάσα φρέσκου αέρα. Έχει αυτά τα ήσυχα, ουδέτερων χρωμάτων κρεμαστά παιχνίδια που δεν υπερφορτώνουν τις αισθήσεις ενός μωρού. Μπορούσα να ξαπλώσω τη μικρότερη κόρη μου από κάτω, και εκείνη χτυπούσε χαρούμενα το μικρό ελεφαντάκι, ενώ εγώ κατέβαζα άλλη μια κανάτα παγωμένο νερό.

Φυσικά, δεν είναι κάθε προϊόν μια απόλυτη επιτυχία. Αγόρασα επίσης το Παιχνίδι Οδοντοφυΐας Panda από Σιλικόνη και Μπαμπού, επειδή μασούσε τα χέρια της συνέχεια. Κοιτάξτε, θα είμαι ειλικρινής μαζί σας. Είναι ένα απίστευτα χαριτωμένο παιχνίδι οδοντοφυΐας, και η σιλικόνη είναι σούπερ μαλακή και ασφαλής. Αλλά λόγω του επίπεδου σχεδιασμού, η κόρη μου το έριχνε στο χαλί του σαλονιού κάθε τρία λεπτά, και τραβάει τις τρίχες του σκύλου σαν μαγνήτης. Περνούσα τη μισή μέρα μου ξεπλένοντας αυτό το γλυκό μικρό προσωπάκι πάντα στον νεροχύτη. Της άρεσε πολύ να το μασάει, οπότε το κράτησα, αλλά σίγουρα απαιτούσε περισσότερη συντήρηση από όση υπολόγιζα.

Κατανοώντας την πραγματική επιστήμη πίσω από τη βρώμη και το κριθάρι

Αν υπάρχει κάποιος κόκκος αλήθειας σε όλο τον μύθο γύρω από τη μαύρη μπίρα, δεν είναι το αλκοόλ. Είναι το κριθάρι και η μαγιά μπίρας. Ο Δρ. Μίλερ μου εξήγησε ότι αυτά τα συγκεκριμένα συστατικά περιέχουν κάτι που ονομάζεται πολυσακχαρίτες, οι οποίοι προφανώς δίνουν το σήμα στο σώμα σας να απελευθερώσει περισσότερη προλακτίνη. Η προλακτίνη είναι η ορμόνη που πραγματικά φτιάχνει το γάλα.

Έτσι, παλαιότερα, όταν οι γυναίκες έπιναν ένα πηχτό, μαύρο ποτήρι μπίρας, έπαιρναν κατά λάθος μια δόση συστατικών που ενισχύουν το γάλα, ανακατεμένη με ένα βαρύ ηρεμιστικό. Σήμερα, ξέρουμε καλύτερα. Μπορείτε να πάρετε όλα τα οφέλη της μαγιάς μπίρας και του κριθαριού χωρίς τη ζάλη. Άρχισα να φτιάχνω τεράστιες φουρνιές με μπισκότα γαλουχίας, γεμάτα με βρώμη, λιναρόσπορο και μαγιά μπίρας. Είχαν εκπληκτική γεύση, γέμιζαν το στομάχι μου όταν ήμουν πολύ κουρασμένη για να μαγειρέψω ένα κανονικό γεύμα, και η παραγωγή μου σταθεροποιήθηκε υπέροχα, χωρίς να χρειάζεται να ανησυχώ για το πόσο από το ποτό μου πέρναγε στο μωρό μου.

Εδώ είναι τα πράγματα που βοήθησαν πραγματικά την παραγωγή μου όταν ήμουν έτοιμη να τα παρατήσω:

• Πίνοντας μια εξωφρενική ποσότητα παγωμένου νερού από ποτήρι με καλαμάκι (αν δεν έχει καλαμάκι, δεν το πίνω, εγώ δεν φτιάχνω τους κανόνες).
• Τρώγοντας πλιγούρι βρώμης για πρωινό κάθε μέρα, ακόμα και στην καρδιά του Ιουλίου.
• Αφήνοντας το μωρό να θηλάζει όποτε θέλει (on demand), αντί να κοιτάω μια εφαρμογή για να μετράω τα λεπτά.
• Πετώντας το θήλαστρο στην άκρη για λίγες μέρες, απλώς για να ξεκουραστώ στον καναπέ και να κάνω επαφή δέρμα με δέρμα με το μωρό.

Αφήνοντας πίσω τις περίεργες συμβουλές

Η μητρότητα έχει πολλή «φασαρία», και όλοι έχουν άποψη για το πώς πρέπει να ταΐζετε το παιδί σας. Η πεθερά σας θα σας λέει ένα πράγμα, ένας τυχαίος έφηβος στο TikTok θα σας λέει κάτι άλλο, και το εξαντλημένο μυαλό σας θα προσπαθεί να σας πείσει να τα δοκιμάσετε όλα ταυτόχρονα.

Αντί να πανικοβάλλεστε για το απόθεμά σας στην κατάψυξη ενώ προσπαθείτε να υπολογίσετε τους χρόνους μεταβολισμού του αλκοόλ και κατεβάζετε μαντζούνια από βότανα που σιχαίνεστε, απλά πάρτε ένα τεράστιο μπουκάλι νερό και ξαπλώστε στον καναπέ με το μωρό σας για λίγες ώρες. Το σώμα σας ξέρει τι κάνει, ακόμα και όταν νιώθετε ότι δεν ξέρει. Αφήστε τα φανταχτερά πολύχρωμα λικέρ για μια γυναικεία έξοδο, όταν θα έχετε τελειώσει οριστικά με το ταξίδι του θηλασμού, και μείνετε στα βαρετά, πρακτικά πράγματα που δουλεύουν σοβαρά.

Πριν βουτήξετε στις παρακάτω ερωτήσεις, πάρτε ένα δευτερόλεπτο να αναπνεύσετε, πιείτε λίγο νερό και ρίξτε μια ματιά σε όλη τη σειρά της Kianao από οικολογικά είδη βρεφικού δωματίου, που ειλικρινά κάνουν αυτό το χαοτικό έργο της ανατροφής λίγο πιο ομαλό.

Ερωτήσεις που μάλλον κάνετε στον εαυτό σας αυτή τη στιγμή

Μπορώ να πιώ μπίρα χωρίς αλκοόλ για να αυξήσω την παραγωγή μου;

Ειλικρινά, αυτό είναι το καλύτερο «παραθυράκι» που βρήκα! Εφόσον είναι το κριθάρι και η μαγιά μπίρας που βοηθούν πραγματικά με την προλακτίνη, το να πιάσετε μια μαύρη μπίρα 0,0% χωρίς αλκοόλ σας δίνει όλα αυτά τα πιθανά οφέλη ενίσχυσης του γάλακτος, χωρίς το αλκοόλ να χαλάει το αντανακλαστικό κατεβάσματος του γάλακτος. Απλώς βεβαιωθείτε ότι λέει πραγματικά 0,0% και όχι απλώς «χαμηλό σε αλκοόλ» (low alcohol).

Πόσο καιρό πρέπει πραγματικά να περιμένω για να θηλάσω μετά από ένα ποτό;

Ο γιατρός μου, μου είπε ότι χρειάζονται περίπου δύο ώρες για κάθε τυπικό ποτό που καταναλώνετε. Άρα αν πιείτε ένα ποτήρι κρασί, περιμένετε δύο ώρες. Αλλά επειδή ένα σφηνάκι baby g φτιάχνεται από δύο διαφορετικά συμπυκνωμένα λικέρ, τα μαθηματικά γίνονται πολύ θολά. Απλώς δεν αξίζει τον πονοκέφαλο του να μαντεύετε, όταν έχετε να κάνετε με ένα βρέφος.

Μήπως η άντληση αμέσως μετά από ένα ποτό βγάζει το αλκοόλ πιο γρήγορα;

Όχι. Το έμαθα με τον δύσκολο τρόπο, αφού σπατάλησα τόσο πολύ γάλα. Το αλκοόλ δεν είναι εγκλωβισμένο στο στήθος σας· ρέει μέσω του αίματός σας. Καθώς το επίπεδο αλκοόλ στο αίμα σας μειώνεται με τον χρόνο, το επίπεδο αλκοόλ στο γάλα σας μειώνεται μαζί του. Η άντληση και η απόρριψη του γάλακτος (το "pump and dump") δεν κάνει απολύτως τίποτα για να επιταχύνει αυτή τη διαδικασία.

Ποια είναι τα σημάδια ότι το μωρό μου παίρνει αρκετό γάλα;

Αν τρελαίνεστε για την παραγωγή σας όπως έκανα πάντα εγώ, κοιτάξτε τις πάνες, όχι τα μπουκάλια του θήλαστρου. Αν βλέπετε πολλές βαριές, βρεγμένες πάνες και κανονικά κακάκια στο χρώμα της μουστάρδας, και το μωρό σας παίρνει βάρος στους ελέγχους του, τα πάτε περίφημα. Η ποσότητα που αντλείτε δεν είναι ποτέ ο πραγματικός δείκτης του τι μπορεί ειλικρινά να πιει το μωρό σας.

Είναι τα μπισκότα γαλουχίας καλύτερα από το να πιείτε μια μαύρη μπίρα;

Χίλιες φορές ναι. Τα μπισκότα γαλουχίας περιέχουν συνήθως βρώμη, λιναρόσπορο και μαγιά μπίρας, τα οποία είναι όλα φανταστικά για την υποστήριξη της παραγωγής γάλακτος. Επιπλέον, δεν σας αφυδατώνουν ούτε παρεμβαίνουν στα επίπεδα της ωκυτοκίνης σας, με τον τρόπο που το κάνει το αλκοόλ. Επίσης, έχουν γεύση σαν επιδόρπιο, το οποίο σας αξίζει απόλυτα αυτή τη στιγμή.