Η Σκληρή Αλήθεια για τα Πλαστικά «Κλουβιά» Αναπήδησης Μωρών

Όταν το μεσαίο μου παιδί έκλεισε τους πέντε μήνες, η μητέρα μου κουβάλησε ένα τεράστιο, φανταχτερό, πλαστικό κατασκεύασμα στο σαλόνι μας ακριβώς στη μέση του γιορτινού τραπεζιού. Ήταν ένα από εκείνα τα αυτόνομα κέντρα δραστηριοτήτων-jumper που πιάνουν περισσότερα τετραγωνικά από το πρώτο μου διαμέρισμα. Η μαμά μου έλαμπε από χαρά και είπε: «Αυτό ακριβώς χρειάζεσαι για να καταφέρεις επιτέλους να κάνεις καμιά δουλειά στο σπίτι». Η κουνιάδα μου, που διαβάζει κάθε blog παιδιατρικής φυσικοθεραπείας στο ίντερνετ, αμέσως πήρε μια τρομαγμένη ανάσα και μουρμούρισε κάτι για την ανάπτυξη των ισχίων και τις μακροχρόνιες βλάβες στις αρθρώσεις. Στο μεταξύ, η κολλητή μου έσκυψε πάνω από τον πουρέ και μου ψιθύρισε: «Βάλ' τον μέσα, Τζες. Αυτό το πράγμα είναι ο μόνος λόγος που δεν έχω χάσει τελείως τα λογικά μου φέτος».

Θα είμαι απόλυτα ειλικρινής μαζί σας—στεκόμουν εκεί, κρατώντας τη σαλτσιέρα, και ένιωθα η χειρότερη μάνα του κόσμου πριν καν βγάλω το πράγμα από το κουτί. Ακούς τρεις εντελώς διαφορετικές απόψεις από τρία άτομα που εμπιστεύεσαι, και ξαφνικά παραλύεις. Να ακούσεις τη σοφία των παλαιότερων γενεών της μαμάς σου, τον σύγχρονο ιατρικό πανικό ή τις απεγνωσμένες τακτικές επιβίωσης μιας άλλης μαμάς που βρίσκεται στα χαρακώματα;

Μακάρι να μπορούσα να σας πω ότι το χειρίστηκα με χάρη, αλλά απλώς έχωσα το κουτί στο γκαράζ για μια εβδομάδα, μέχρι που απελπίστηκα τόσο πολύ που τον έβαλα μέσα. Γιατί να ποια είναι η σκληρή αλήθεια όταν μεγαλώνεις τρία παιδιά κάτω των πέντε ετών και παράλληλα "τρέχεις" ένα μικρό μαγαζί στο Etsy από το δωμάτιο πλυντηρίων ενός σπιτιού στην επαρχία του Τέξας: μερικές φορές απλά χρειάζεται να αφήσεις το μωρό σε ένα μέρος όπου δεν θα φάει κατά λάθος μια αδέσποτη κροκέτα του σκύλου όσο εσύ τυπώνεις ετικέτες αποστολής.

Όμως, η μεγάλη μου κόρη, η Έμμα, είναι το ζωντανό μου παράδειγμα προς αποφυγή με αυτά τα πράγματα. Να 'ναι καλά το κοριτσάκι μου, ήταν το πειραματόζωό μου. Τότε που ήταν βρέφος, δεν ήξερα και πολλά, οπότε χρησιμοποιούσα ένα από εκείνα τα καθισματάκια-jumper για περίπου σαράντα πέντε λεπτά τη μέρα, ώστε να μπορώ να κόβω αυτοκόλλητα βινυλίου. Έναν χρόνο μετά, περπάτησε με μεγάλη καθυστέρηση και πέρασε τα επόμενα δύο χρόνια περπατώντας αποκλειστικά στις μύτες των ποδιών της, σαν μικροσκοπική μπαλαρίνα. Έφταιγε αποκλειστικά το jumper; Ίσως ναι, ίσως και όχι, αλλά ο γιατρός μου, μου έριξε *εκείνο το βλέμμα* όταν του το ανέφερα.

Τι μου είπε ο Δρ. Μίλερ για τα ποδαράκια που κρέμονται

Όταν πήγα τον μικρό μου για την εξέταση των έξι μηνών, ρώτησα επιτέλους ευθέως τον γιατρό μας για τη μεγάλη συζήτηση γύρω από τα bouncers, περιμένοντας ένα απλό ναι ή όχι. Αντί γι' αυτό, άκουσα ένα ολόκληρο κήρυγμα που ειλικρινά με έκανε να θέλω να πετάξω αυτό το τεράστιο πλαστικό τερατούργημα κατευθείαν στον κάδο απορριμμάτων πίσω από την κλινική.

Ο Δρ. Μίλερ μου εξήγησε ότι τα μωρά απλώς δεν είναι μηχανικά πλασμένα να σηκώνουν βάρος στα πόδια τους πριν μπορέσουν να σταθούν όρθια από μόνα τους με φυσικό τρόπο, πράγμα που βγάζει νόημα αν το σκεφτείς καλά. Αν παρατηρήσετε πώς κρέμεται ένα μωρό σε ένα από εκείνα τα στενά υφασμάτινα καθισματάκια, τα πόδια τους απλά κρέμονται ανοιχτά σαν βατραχάκια. Αυτό προφανώς ασκεί μια αφύσικη πίεση στις αρθρώσεις των ισχίων τους, οι οποίες δεν έχουν καν πλήρως σχηματιστεί ή σκληρύνει ακόμα, καθιστώντας τα εξαιρετικά ευάλωτα σε δυσπλασία των ισχίων στο μέλλον. Δεν είναι ότι τα ισχία τους θα βγουν αμέσως από τη θέση τους, αλλά βάζοντάς τα σε αυτή την κρεμάμενη στάση μέρα με τη μέρα, απλά πιέζεις τα πάντα σε μια ευθυγράμμιση που δεν είχε προβλέψει η φύση.

Και έπειτα είναι και το θέμα με το περπάτημα στις μύτες, που ξύπνησε όλες μου τις ενοχές με την Έμμα. Επειδή αιωρούνται στον αέρα, τα μωρά δεν μπορούν να πατήσουν ολόκληρο το πέλμα τους στο έδαφος, οπότε σπρώχνουν με τις μύτες των ποδιών τους για να πάρουν φόρα και να αναπηδήσουν. Ο Δρ. Μίλερ είπε ότι κάνοντάς το αυτό συνεχώς, σφίγγει ο αχίλλειος τένοντας στο πίσω μέρος της μικρής τους γάμπας, «εκπαιδεύοντας» ουσιαστικά τον εγκέφαλο και τους μύες τους ότι το περπάτημα ξεκινάει από τις μύτες των ποδιών. Το να προσπαθείς να «ξεμάθεις» ένα νήπιο να περπατάει στις μύτες είναι εφιάλτης, κορίτσια, οπότε σας συνιστώ ανεπιφύλακτα να αποφύγετε αυτή τη συγκεκριμένη εμπειρία, αν μπορείτε.

Ο απόλυτος τρόμος μου με τους σφιγκτήρες που κρέμονται στις πόρτες

Τώρα, αν μιλάμε για κακές ιδέες, πρέπει να μιλήσουμε για τις εκδόσεις αυτών των πραγμάτων που μπαίνουν στις πόρτες. Ξέρετε για ποια λέω—εκείνα που κρέμονται από έναν τεράστιο μεταλλικό σφιγκτήρα που πιάνει στην κάσα της πόρτας με ένα βαρύ ελατήριο, και μοιάζουν με μεσαιωνικό όργανο βασανιστηρίων μεταμφιεσμένο σε παιχνίδι.

Αδυνατώ να καταλάβω πώς είναι ακόμα νόμιμα αυτά τα πράγματα. Δοκίμασα ένα ακριβώς μία φορά στο σπίτι μιας φίλης μου και, όλη την ώρα που το μωρό χοροπηδούσε, ο σφιγκτήρας έκανε έναν ανατριχιαστικό ήχο, καθώς το μέταλλο έτριζε πάνω στο ξύλο, μετατοπιζόμενο σιγά-σιγά προς τα αριστερά με κάθε αναπήδηση. Το άγχος μου ήταν ασφυκτικό. Αν αυτός ο σφιγκτήρας υποχωρήσει—και πιστέψτε με, υποχωρούν—αυτός ο βαρύς μεταλλικός μηχανισμός με το ελατήριο θα πέσει κατευθείαν στο κεφάλι του μωρού.

Ακόμα κι αν ο σφιγκτήρας αντέξει ως εκ θαύματος, έχεις ένα εντελώς ασυντόνιστο βρέφος να αιωρείται επιθετικά σαν μπάλα κατεδάφισης σε έναν χώρο ενός μέτρου, περιτριγυρισμένο από σκληρές ξύλινες κάσες. Είδα το παιδί της φίλης μου να παίρνει υπερβολική φόρα και κόντεψε να σπάσει το κούτελό του στο κούφωμα, πριν εκείνη προλάβει να τον αρπάξει στον αέρα. Είναι απλά μια διάσειση που περιμένει να συμβεί στον διάδρομό σας. Όσο για τα μεγάλα σταθερά, αυτόνομα κέντρα δραστηριοτήτων, μπορεί να μην προκαλέσουν διάσειση στο παιδί σας πάνω σε μια πόρτα, αλλά πιάνουν το μισό σαλόνι σας και καταστρέφουν την ευθυγράμμιση των ισχίων του, οπότε δεν είμαι οπαδός ούτε αυτών.

Πώς επιβιώνω στην πραγματικότητα χωρίς ένα πλαστικό «κλουβί»

Οπότε, αν πετάξετε τα μαντζαφλάρια με τα ελατήρια, πώς υποτίθεται ότι θα πιείτε μια κούπα καφέ όσο είναι ακόμα ζεστός; Η παλαιομοδίτικη συμβουλή της μαμάς μου είχε όντως δίκιο σε ένα πράγμα: τα μωρά πρέπει να είναι στο πάτωμα. Χωρίς περιορισμούς, χωρίς στηρίγματα, απλά ξαπλωμένα στο πάτωμα.

Ξέρω ότι ακούγεται λιγότερο διασκεδαστικό από ένα φωτεινό μουσικό ταμπλό, αλλά το ανεμπόδιστο παιχνίδι στο πάτωμα είναι ακριβώς ο τρόπος με τον οποίο χτίζουν τους μύες του κορμού και του αυχένα, τους οποίους αυτά τα περιοριστικά παιχνίδια αγνοούν εντελώς. Πάρτε ένα μαλακό πάπλωμα ή ένα μη τοξικό χαλάκι παιχνιδιού (playmat), πετάξτε εκείνα τα σκληρά μικρά βρεφικά αθλητικά παπούτσια σε ένα συρτάρι και αφήστε τα να κουνιούνται ξυπόλητα, ώστε να νιώσουν πραγματικά το έδαφος και να καταλάβουν πώς λειτουργούν τα άκρα τους χωρίς να είναι δεμένα σε κάποια ζώνη.

Για να τα αποτρέψω από το να ουρλιάζουν από απόλυτη βαρεμάρα, βασίζομαι σε μεγάλο βαθμό στο Σετ από Μαλακά Τουβλάκια για Μωρά. Θα είμαι απόλυτα ειλικρινής μαζί σας, είναι απλώς ένα σετ από μαλακά λαστιχένια τουβλάκια, αλλά για κάποιο λόγο, ο μικρότερος γιος μου έχει πάθει εμμονή μαζί τους. Είναι τόσο μαλακά που όταν αναπόφευκτα πέφτει με τα μούτρα πάνω τους προσπαθώντας να γυρίσει πλευρό, κανείς δεν χτυπάει, και λατρεύω το γεγονός ότι δεν έχουν αυτή την αηδιαστική μυρωδιά χημικών που έχουν τα μισά παιχνίδια στο Amazon μόλις τα βγάλεις από τη συσκευασία. Τα σκορπίζω γύρω του, στις άκρες της εμβέλειάς του, ώστε να πρέπει πραγματικά να τεντωθεί και να περιστρέψει το σώμα του για να τα πιάσει. Αυτό μου αγοράζει τουλάχιστον είκοσι λεπτά ησυχίας για να διπλώσω τα ρούχα.

(Αν προσπαθείτε να ξεφορτωθείτε τον ογκώδη πλαστικό εξοπλισμό και θέλετε να δείτε τι άλλο λειτουργεί πραγματικά για φυσικό παιχνίδι στο πάτωμα, μπορείτε να περιηγηθείτε στα ξύλινα γυμναστήρια και στα βιολογικά είδη βρεφικού δωματίου της Kianao ακριβώς εδώ.)

Η αλλαγή στην γκαρνταρόμπα για τη «ζωή στο πάτωμα»

Όταν κάνεις τη μετάβαση από το να «παρκάρεις» το παιδί σου σε ένα κάθισμα στο να το αφήνεις να σέρνεται σαν φαντάρος πάνω στο χαλί του σαλονιού, συνειδητοποιείς γρήγορα ότι αυτό που φοράει έχει τεράστια σημασία. Τα τεράστια φορέματα με βολάν πιάνονται κάτω από τα γόνατά τους, και τα φθηνά συνθετικά παντελόνια τα κάνουν να ιδρώνουν απαίσια όταν προσπαθούν σκληρά να σηκωθούν στηριζόμενα στον καναπέ.

Έχω δοκιμάσει πολλά διαφορετικά ρουχαλάκια για την ώρα που παίζουν στο πάτωμα, και πρόσφατα παρήγγειλα το Αμάνικο Βρεφικό Φορμάκι από Οργανικό Βαμβάκι από την Kianao. Θα σας μιλήσω στα ίσια—είναι απλώς "οκέι" αν ζείτε κάπου με πραγματικούς χειμώνες, επειδή το ύφασμα είναι αρκετά ελαφρύ και σίγουρα θα πρέπει να το φορέσετε μέσα από ένα πουλοβεράκι για να μην παγώσουν πάνω στα ξύλινα πατώματα. Αλλά για τα σκληρά καλοκαίρια μας στο Τέξας ή για ένα παιδί που ζεσταίνεται εύκολα ενώ κυλιέται μέσα στο σπίτι, είναι ειλικρινά φανταστικό. Η ελαστική λαιμόκοψη δεν ξεχειλώνει και δεν δείχνει απεριποίητη μετά από τρεις πλύσεις, κάτι που προσωπικά με εκνευρίζει αφάνταστα, και το οργανικό βαμβάκι δεν αφήνει εκείνα τα περίεργα κόκκινα σημάδια τριβής στην κοιλίτσα τους όταν κάνουν «tummy time» (χρόνο μπρούμυτα).

Αν αρχίσουν να γκρινιάζουν στο πάτωμα, συνήθως είναι επειδή ένα δόντι προσπαθεί βίαια να ανοίξει τον δρόμο του μέσα από τα ούλα τους. Το απόλυτο αγαπημένο μου όπλο για αυτό είναι το Παιχνίδι Οδοντοφυΐας Πάντα από Σιλικόνη και Μπαμπού. Δεν ξέρω τι είδους μαγεία έβαλαν σε αυτή τη συγκεκριμένη σιλικόνη, αλλά το τρίτο μου παιδί μασάει αυτό το πάντα λες και του χρωστάει λεφτά. Είναι αρκετά επίπεδο ώστε να μπορεί να το πιάσει μόνος του πολύ πριν αναπτύξει καλές λεπτές κινητικές δεξιότητες, και λατρεύω το γεγονός ότι μπορώ απλά να το πετάξω στο πάνω ράφι του πλυντηρίου πιάτων όταν αναπόφευκτα το γλείψει ο σκύλος.

Ο συμβιβασμός των 15 λεπτών

Κοιτάξτε, δεν είμαι εδώ για να κρίνω καμία μαμά. Αν η ψυχική σας υγεία κρέμεται από μια κλωστή και χρειάζεστε ένα ασφαλές μέρος για να αφήσετε το βρέφος σας ώστε να πάτε στην τουαλέτα με την ησυχία σας, χωρίς να γλείψει κάποια πρίζα, και ένα jumper είναι το μόνο που έχετε, χρησιμοποιήστε το. Απλά αντιμετωπίστε το σαν τον φούρνο μικροκυμάτων. Βάλτε το μέσα και βγάλτε το γρήγορα.

Ακόμη και οι πιο αυστηροί παιδίατροι με τους οποίους έχω μιλήσει, παραδέχονται ότι η χρήση του για 10 με 15 λεπτά την ημέρα δεν πρόκειται να καταστρέψει μόνιμα τον σκελετό του παιδιού σας. Η χρόνια χρήση είναι αυτή που προκαλεί την πραγματική ζημιά—το να τα «παρκάρετε» εκεί για μια ώρα ενώ κάνετε μαραθώνιο στο Netflix. Κρατήστε τον χρόνο σύντομο, βεβαιωθείτε ότι έχουν ανεξάρτητο έλεγχο του κεφαλιού τους πριν καν το επιχειρήσετε, και για όνομα του Θεού, βγάλτε τους τα παπούτσια, ώστε τα γυμνά τους πόδια να μπορούν τουλάχιστον να προσπαθήσουν να στείλουν τα σωστά αισθητηριακά σήματα στον εγκέφαλό τους.

Το μεγάλωμα των παιδιών είναι απλώς μια μακρά σειρά από υπολογισμένα ρίσκα και συμβιβασμούς. Πετάξτε τους τρομακτικούς σφιγκτήρες για τις πόρτες, περιορίστε τα σταθερά bouncers και καθίστε κάτω στο πάτωμα μαζί τους όταν μπορείτε. Τα ισχία του μωρού σας θα σας ευγνωμονούν αργότερα.

Είστε έτοιμοι να αναβαθμίσετε τον χρόνο που περνάει το μωρό σας στο πάτωμα με πιο ασφαλή, βιώσιμο εξοπλισμό; Ανακαλύψτε σήμερα την πλήρη συλλογή της Kianao από βασικά είδη από οργανικό βαμβάκι και αναπτυξιακά παιχνίδια.

Δύσκολες ερωτήσεις που μου κάνουν συνέχεια γι' αυτά τα θέματα

Είναι αυτά τα bouncers για τις πόρτες πραγματικά τόσο επικίνδυνα ή απλώς υπερβάλλει ο κόσμος;
Παλιά πίστευα ότι ο κόσμος ήταν απλώς παρανοϊκός, μέχρι που είδα ένα να γλιστράει από την κάσα μιας πόρτας. Είναι άκρως επικίνδυνα, πιστέψτε με. Οι σφιγκτήρες αστοχούν, τα ελατήρια σπάνε και τα μωρά χτυπάνε πάνω στα σκληρά ξύλινα κουφώματα. Αποφύγετέ τα εντελώς, δεν αξίζουν τις κρίσεις πανικού.

Αν χρησιμοποιήσω ένα bouncer μόνο για 20 λεπτά όσο μαγειρεύω βραδινό, το παιδί μου θα χρειαστεί φυσικοθεραπεία;
Μάλλον όχι. Ο Δρ. Μίλερ μου είπε ότι το δηλητήριο κρύβεται στη δόση. Ένα γρήγορο 15λεπτο για να μπορέσετε να στραγγίξετε τα μακαρόνια που βράζουν χωρίς ένα μωρό να κρέμεται από το πόδι σας, είναι θέμα επιβίωσης. Απλώς μην το αφήσετε να γίνει η κύρια δραστηριότητά τους για τη μέρα, και εξισορροπήστε το με άφθονο χρόνο μπρούμυτα (tummy time).

Σε ποια ηλικία μπορεί ένα μωρό να μπει με ασφάλεια σε ένα από αυτά τα πράγματα;
Οπωσδήποτε μην τα κοιτάξετε καν μέχρι να αποκτήσουν 100% σταθερό έλεγχο του κεφαλιού και του αυχένα, κάτι που συνήθως συμβαίνει γύρω στους 4 με 6 μήνες. Αν το κεφαλάκι τους κουνιέται ακόμα σαν τα διακοσμητικά στα ταμπλό των αυτοκινήτων, δεν έχουν καμία δουλειά να στηρίζονται όρθια σε ένα τέτοιο κάθισμα.

Γιατί οι παιδιατρικοί φυσικοθεραπευτές μισούν τόσο πολύ τα «περιοριστικά» παιχνίδια (container toys);
Επειδή ουσιαστικά εγκλωβίζουν το παιδί σας σε μια στάση την οποία δεν έχει κατακτήσει ακόμα. Αν ένα μωρό δεν μπορεί να σταθεί όρθιο από μόνο του, το να το αναγκάζετε να πάρει μια όρθια στάση όπου σηκώνει το βάρος του, καταπονεί αρθρώσεις που δεν είναι έτοιμες για κάτι τέτοιο. Επιπλέον, το να είναι κολλημένα σε έναν τέτοιο «κουβά» σημαίνει ότι δεν εξασκούνται στο να γυρίζουν, να τεντώνονται και να μπουσουλούν.

Πώς μπορώ να διορθώσω το περπάτημα στις μύτες αν το μεγαλύτερο παιδί μου το κάνει ήδη;
Χρειάστηκε να το αντιμετωπίσω αυτό με τη μεγάλη μου κόρη! Αρχικά, μιλήστε οπωσδήποτε με τον γιατρό σας για να αποκλείσετε κάτι σοβαρό. Αλλά για εμάς, αυτό που βοήθησε ήταν το πολύ ξυπόλητο περπάτημα στο γρασίδι και στην άμμο, και οι απαλές διατάσεις στις γάμπες της την ώρα του μπάνιου. Μας πήρε πολύ καιρό για να κόψουμε αυτή τη συνήθεια, γι' αυτό και τώρα είμαι τόσο παρανοϊκή με αυτό!