Η Μεγάλη Αναμονή για το Χρώμα των Ματιών: Ο Οδηγός ενός Λονδρέζου Μπαμπά για τη Μελανίνη

Η πεθερά μου έσκυψε πάνω από το καλαθούνα την τρίτη μέρα και δήλωσε με απόλυτη σιγουριά ότι τα μάτια του δεύτερου διδύμου γίνονταν σίγουρα καφέ, επειδή εντόπισε κάτι μικροσκοπικά θολά στίγματα κοντά στην κόρη. Η μαία μας πέρασε την έβδομη μέρα, έλεγξε τον αφαλό τους και σχολίασε χαλαρά ότι τα μάτια και των δύο κοριτσιών θα έμεναν σίγουρα μπλε, επειδή είχαν αυτή τη μόνιμη, υδαρή γκριζωπή απόχρωση. Έπειτα, ο φίλος μου ο Ντέιβ, ο οποίος δεν έχει απολύτως καμία ιατρική γνώση, αλλά κάποτε μάντεψε σωστά το βάρος ενός καρπουζιού σε ένα τοπικό πανηγύρι, μισόκλεισε τα μάτια κοιτάζοντας τα νεογέννητα κοριτσάκια μου και προέβλεψε με αυτοπεποίθηση ότι θα γίνονταν καστανοπράσινα μέχρι την Τρίτη.

Είναι αφάνταστα εκνευριστικό να έχεις τρεις διαφορετικούς ενήλικες να προβάλλουν εντελώς διαφορετικά σενάρια για τις ίριδες δύο βρεφών που, σε αυτό το στάδιο, μοιάζουν κυρίως με θυμωμένες, μεθυσμένες από το γάλα πατατούλες. Πιάνεις τον εαυτό σου να κοιτάζει εμμονικά αυτά τα μικροσκοπικά, χωρίς εστίαση προσωπάκια, απεγνωσμένα για ένα σημάδι. Αναρωτιέσαι συνεχώς πότε μπορεί να αλλάξει το χρώμα των ματιών των μωρών, απλώς και μόνο για να σταματήσεις να τσακώνεσαι με τους συγγενείς γι' αυτό. Πέρασα άπειρες ώρες τον πρώτο μήνα κρατώντας τα ψηλά στο παράθυρο του σαλονιού σαν τον Ραφίκι που παρουσιάζει τον Σίμπα, προσπαθώντας να πιάσω το απογευματινό φως ακριβώς στη σωστή γωνία για να δω αν το μπλε έδινε τη θέση του στο πράσινο. Η σελίδα 47 των βασικών εγχειριδίων γονεϊκότητας προτείνει να περιμένετε απλώς και να παρατηρείτε χωρίς να παθαίνετε εμμονή, κάτι που βρήκα εξαιρετικά άχρηστο στις 3 το πρωί, όταν ήμουν γεμάτη γουλιές και αμφισβητούσα την ίδια μου την ύπαρξη.

Η μεγάλη λοταρία της μελανίνης και γιατί όλοι κάνουν λάθος

Ο παιδίατρός μας προσπάθησε να μου το εξηγήσει στον έλεγχο των έξι εβδομάδων, και ειλικρινά, η επιστήμη πίσω από αυτό είναι τόσο θολή όσο και η πραγματική απόχρωση των ιρίδων τους. Όσο μπορώ να καταλάβω μέσα από τη θολούρα της αϋπνίας μου, όλα έχουν να κάνουν με τη μελανίνη, η οποία είναι η ίδια χρωστική που σου χαρίζει αυτό το μαύρισμα όταν αποκοιμιέσαι κατά λάθος στον κήπο χωρίς μπλούζα. Στη μήτρα, έχει απόλυτο σκοτάδι, κάτι που βγάζει απόλυτο νόημα. Μόλις το μωρό βγει στο σκληρό φως του μαιευτηρίου, το φως με κάποιον τρόπο ενεργοποιεί αυτά τα ειδικά κύτταρα στο μάτι που ονομάζονται μελανοκύτταρα, ώστε να αρχίσουν να παράγουν μελανίνη.

Ο παιδίατρος ουσιαστικά είπε ότι τα μωρά με πιο σκούρο τόνο δέρματος γεννιούνται στη συντριπτική τους πλειοψηφία με καστανά μάτια που παραμένουν καστανά, κάτι που ακούγεται απίστευτα πρακτικό και γλιτώνει από πολλές άσκοπες εικασίες. Αλλά αν το μωράι σου (όπως το διορθώνει αδυσώπητα το κινητό μου όταν γράφω με το ένα χέρι) βγει χλωμό και μπερδεμένο με αυτούς τους θολούς μπλε-γκρι δίσκους, ουσιαστικά μπαίνεις σε ένα παιχνίδι αναμονής. Το μπλε δεν είναι καν πραγματική μπλε χρωστική, παρεμπιπτόντως. Είναι απλώς το φως που διασκορπίζεται γύρω από τις ίνες κολλαγόνου επειδή η μελανίνη δεν έχει πιάσει ακόμα δουλειά, λειτουργώντας σαν μια περίτεχνη οφθαλμαπάτη που σε ξεγελάει και αγοράζεις ρούχα που ταιριάζουν με μάτια που αναπόφευκτα θα αλλάξουν σε έξι μήνες.

Οι πίνακες του Μέντελ από τη βιολογία του γυμνασίου είναι σε μεγάλο βαθμό άχρηστοι εδώ, οπότε απλώς πετάξτε τους στον κάδο ανακύκλωσης μαζί με το βουνό από τα άδεια κουτιά του γάλακτος-σκόνης.

Γιατί κανείς δεν με προειδοποίησε για τον εκτυφλωτικό ήλιο

Το θέμα, λοιπόν, είναι ότι απολύτως κανείς δεν σου λέει πώς είναι να έχεις βρέφη με ανοιχτόχρωμα μάτια. Θα γκρινιάζω γι' αυτό για τρεις ολόκληρες παραγράφους, γιατί με έπιασε εντελώς απροετοίμαστη και μου προκάλεσε αρκετά δημόσια ξεσπάσματα.

Αν το μωρό σας έχει αυτά τα υδαρή μπλε ή γκρι μάτια, του λείπει η μελανίνη. Η μελανίνη είναι το ενσωματωμένο αντηλιακό της φύσης. Επομένως, αυτά τα αξιολάτρευτα γαλάζια μάτια είναι απίστευτα ευαίσθητα στο έντονο φως. Το έμαθα με τον δύσκολο τρόπο όταν πήγα τα δίδυμα για την πρώτη τους βόλτα στο πάρκο της γειτονιάς μια ελαφρώς συννεφιασμένη Τρίτη. Πέρασαν όλη τη διαδρομή ουρλιάζοντας, σαν να τα ανάγκαζα να κοιτάξουν απευθείας σε μια λάμπα αλογόνου. Αφιερώνουμε τόσο πολύ χρόνο παστώνοντας τα παιδιά μας με αντηλιακό με δείκτη προστασίας 50 και τσακωνόμαστε με τους συντρόφους μας για το αν ζεσταίνονται ή κρυώνουν, αλλά κανείς δεν σταματά να σου πει ότι ένα μωρό με ανοιχτόχρωμα μάτια χρειάζεται σωστή, απόλυτη σκιά από την πρώτη στιγμή.

Έγινε απόλυτη εμμονή. Αγόρασα εξωφρενικά ακριβές ομπρέλες για το καρότσι, έδινα κλίση στο καρότσι σαν να υπολόγιζα την τροχιά προσσελήνωσης, και άρχισα να δίνω υπερβολική προσοχή στο πόσο φαρδύ ήταν το γείσο στα καπέλα τους για τον ήλιο. Θα περίμενε κανείς το νοσοκομείο να σου δώσει ένα φυλλάδιο για την προστασία από την υπεριώδη ακτινοβολία όταν παίρνεις εξιτήριο, αλλά αντ' αυτού, απλώς το καταλαβαίνεις όταν το παιδί σου κλαίει με λυγμούς στο διάδρομο με τα γαλακτοκομικά, επειδή τα φώτα φθορίου του σούπερ μάρκετ είναι πολύ επιθετικά. Αν μπορούσατε απλώς να σταματήσετε να ρίχνετε τον φακό του iPhone στους κερατοειδείς τους για να ελέγξετε τη χρωστική τους και ίσως αγοράζατε ένα καλό καπέλο για τον ήλιο στη θέση του, όλοι μας θα ήμασταν πολύ καλύτερα.

Βασικά, ένα από τα λίγα πράγματα που με κράτησαν σχετικά λογική κατά τη διάρκεια της φάσης «είναι μπλε ή είναι πράσινα» ήταν να τα ντύνω με το Κοντομάνικο Βρεφικό Κορμάκι από Οργανικό Βαμβάκι. Δεν υπερβάλλω όταν λέω ότι αυτό το ριμπ κορμάκι σε γήινους τόνους έγινε το απόλυτο στήριγμά μου, κυρίως επειδή είναι απίστευτα απαλό και σταμάτησε το πρώτο δίδυμο από το να βγάζει αυτό το περίεργο εξάνθημα ιδρώτα που αναπτύσσει όταν στρεσάρεται. Αλλά και το ρέλι με την αντίθεση συμπλήρωνε μαγικά όποιο θολό μπλε χρώμα αποφάσιζαν να πάρουν τα μάτια της τη συγκεκριμένη εβδομάδα. Είναι απλά ένα σταθερό, απίστευτα καλοφτιαγμένο βασικό ρούχο που δεν χρειάζεται να το πολυσκέφτεσαι, πράγμα σπάνιο όταν περνάς τέσσερις ώρες τη μέρα υπεραναλύοντας τη χρωστική των ματιών. Επιπλέον, επιβιώνει από πλύσιμο στους 40 βαθμούς μετά από μια καταστροφική διαρροή πάνας χωρίς να χάσει το σχήμα του, ανεβάζοντάς το αμέσως στην κορυφή των προτιμήσεων στο γεμάτο αϋπνία σπιτικό μου.

Το χρονοδιάγραμμα που πρακτικά δεν σημαίνει απολύτως τίποτα

Αν το ψάξετε στο διαδίκτυο, θα σας πει με σιγουριά ότι η πιο δραματική αλλαγή συμβαίνει μεταξύ τριών και εννέα μηνών. Αυτό είναι ένα τεράστιο, εντελώς άχρηστο χρονικό περιθώριο. Τρεις έως εννέα μήνες είναι μια αιωνιότητα σε γονεϊκό χρόνο. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, το βρέφος σας μετατρέπεται από ένα ακίνητο μπαλάκι που ρεύεται, σε έναν έρποντα μπελά που προσπαθεί ενεργά να φάει τα σοβατεπί και να γλείψει τον σκύλο.

Για εμάς, γύρω στο ορόσημο των έξι μηνών, τα μάτια του δεύτερου διδύμου βάθυναν ξαφνικά σε αυτό το εντυπωσιακό, ξεκάθαρο καφέ μέσα σε περίπου δύο εβδομάδες. Ήταν σαν κάποιος να πάτησε έναν διακόπτη πίσω από τους αμφιβληστροειδείς της. Το πρώτο δίδυμο, ωστόσο, αποφάσισε να τραβήξει όλη τη διαδικασία σε μάκρος, αιωρούμενο σε ένα περίεργο καστανοπράσινο καθαρτήριο μέχρι πολύ μετά τα πρώτα του γενέθλια. Ο παιδίατρός μας γέλασε και είπε ότι ενώ στα περισσότερα παιδιά το χρώμα σταθεροποιείται μέχρι τους δώδεκα μήνες, τα πιο πονηρά μπορεί να συνεχίσουν να αλλάζουν ανεπαίσθητα την απόχρωσή τους μέχρι να γίνουν τριών ετών. Αν, λοιπόν, κρατάτε την αναπνοή σας αναρωτώμενοι πότε αλλάζουν οριστικά τα μάτια των μωρών, καλύτερα να εκπνεύσετε τώρα, γιατί σας περιμένει μεγάλη αναμονή.

Ενώ περιμένετε να συμβεί αυτή η μεταμόρφωση με ρυθμούς παγετώνα, αναπόφευκτα θα αγοράσετε πράγματα για να τους αποσπάσετε την προσοχή, ώστε να μπορέσετε να καθίσετε για πέντε λεπτά. Εμείς καταλήξαμε με το Γυμναστήριο Δραστηριοτήτων Panda, το οποίο είναι μια χαρά. Είναι αισθητικά ευχάριστο, ο ξύλινος σκελετός δεν σου βγάζει το μάτι με ενοχλητικά βασικά χρώματα, και το μικρό πλεκτό πάντα τους έδινε κάτι για να χαζεύουν όσο εγώ χάζευα εκείνα. Δεν θα έλεγα ότι σου αλλάζει τη ζωή – είναι ένα γυμναστήριο δραστηριοτήτων, κάθεται στο χαλί και σου δίνει περίπου έντεκα λεπτά για να πιεις έναν χλιαρό καφέ – αλλά ταιριάζει όμορφα στο σαλόνι, το οποίο, ειλικρινά, είναι κάτι παραπάνω από αυτό που μπορώ να πω για τους τεράστιους σωρούς από πλαστικά σε νέον χρώματα που κυριαρχούν αυτή τη στιγμή στον καναπέ.

Η ακριβής στιγμή που πρέπει να τηλεφωνήσετε στον γιατρό

Αναπόφευκτα κάποια στιγμή θα πανικοβληθείτε. Το ξέρω αυτό γιατί είμαι γονιός, και ο πανικός για μικρές φυσιολογικές λεπτομέρειες αποτελεί περίπου το 80% της περιγραφής της δουλειάς. Έχω διαγνώσει τα παιδιά μου με τουλάχιστον δεκαπέντε σπάνιες ασθένειες βασισμένη αποκλειστικά σε θολές αναζητήσεις εικόνων στο Google τα μεσάνυχτα.

Αλλά εκτός κι αν το μωρό σας ξυπνήσει ξαφνικά μοιάζοντας με τον Ντέιβιντ Μπάουι με ένα καστανό και ένα έντονα μπλε μάτι, μάλλον μπορείτε να χαλαρώσετε. Ο παιδίατρος ανέφερε χαλαρά ότι αυτό ονομάζεται ετεροχρωμία, και ενώ συνήθως είναι αβλαβής, περιστασιακά συνδέεται με προβλήματα ακοής ή γενετικές ιδιαιτερότητες όπως το σύνδρομο Waardenburg. Αξίζει ένας γρήγορος έλεγχος αν συμβεί. Αν τα μάτια τους αλλάξουν ξαφνικά δραματικά μετά τα τρίτα τους γενέθλια, ίσως να θέλετε να καλέσετε τον γιατρό απλώς για να αποκλείσετε κάποιο τραύμα ή ασθένεια, αλλά κατά τα άλλα, το διαρκώς μεταβαλλόμενο χρώμα των ματιών των βρεφών είναι απλώς ένα ακόμη χαοτικό, απρόβλεπτο κομμάτι του να κρατάς έναν μικρό άνθρωπο στη ζωή.

Προτού βυθιστείτε εντελώς στην τρέλα προσπαθώντας να φωτογραφίσετε τους αμφιβληστροειδείς τους σε διαφορετικές συνθήκες φωτισμού, ίσως να κάνετε ένα διάλειμμα και να περιηγηθείτε σε μερικά βρεφικά αξεσουάρ της Kianao που παραμένουν πραγματικά στο ίδιο ακριβώς χρώμα που τα αγοράσατε.

Μπορεί επίσης να παρατηρήσετε ότι το άγχος για το χρώμα των ματιών κορυφώνεται συνήθως ακριβώς την περίοδο που αρχίζει η οδοντοφυΐα, μια πραγματικά σκληρή βιολογική σύμπτωση. Τη στιγμή που τα κρατάτε ψηλά στο φως για να επιθεωρήσετε τις ίριδές τους, θα δαγκώσουν με ενθουσιασμό τη μύτη σας με τα σκληρά σαν πέτρα ούλα τους. Επιβιώσαμε από αυτή τη φρικτή φάση σε μεγάλο βαθμό χάρη στον Χειροποίητο Κρίκο Οδοντοφυΐας από Ξύλο και Σιλικόνη. Είναι κατασκευασμένος από φυσικά αντιβακτηριδιακό ξύλο οξιάς, οι χάντρες σιλικόνης τους δίνουν διαφορετικές υφές για να μασάνε, και με κάποιον τρόπο κατάφερε να αποφύγει να χαθεί μόνιμα κάτω από το κάθισμα του αυτοκινήτου, όπως κάθε άλλο παιχνίδι που είχαμε ποτέ.

Πώς επέζησα από την απρόβλεπτη χρωστική

Στο τέλος, η πεθερά μου είχε δίκιο για το δεύτερο δίδυμο, ο Ντέιβ έκανε εντυπωσιακά λάθος στα πάντα όπως συνήθως, και το πρώτο δίδυμο κατέληξε με αυτό το περίεργο, μεταβαλλόμενο καστανοπράσινο που αλλάζει ανάλογα με το αν φοράει πράσινο πουλόβερ ή αν κλαίει επειδή της έδωσα το λάθος χρώμα πλαστικό ποτήρι.

Δεν μπορείτε να ελέγξετε τη μελανίνη, δεν μπορείτε να βιαστείτε με τα γονίδια, και σίγουρα δεν μπορείτε να εμπιστευτείτε την πρόβλεψη ενός συγγενή την τρίτη μέρα. Το μόνο που μπορείτε να κάνετε είναι να κρατήσετε τον εκτυφλωτικό ήλιο μακριά από τα ευαίσθητα ματάκια τους, να τα ντύνετε με υφάσματα που δεν τα κάνουν να ουρλιάζουν, και να αποδεχτείτε ότι σε όποιον κι αν μοιάσουν τελικά, θα σας κοιτάζουν με ακριβώς αυτά τα μάτια και θα απαιτούν σνακ για τα επόμενα δεκαοχτώ χρόνια.

Είστε έτοιμοι να αγκαλιάσετε τη χαοτική απρόβλεπτη φύση της ανάπτυξης του μωρού σας χωρίς συμβιβασμούς στην άνεσή του; Ανακαλύψτε την πλήρη σειρά βιώσιμων, σωτήριων βρεφικών ειδών της Kianao προτού κάνετε κύλιση προς τα κάτω για να διαβάσετε τις απαντήσεις στις ερωτήσεις που αναπόφευκτα γκουγκλάρετε στις 2 τα ξημερώματα.

Οι απαντήσεις στις απεγνωσμένες μεταμεσονύχτιες αναζητήσεις

Αληθεύει ότι αυτό που φορούν αλλάζει το χρώμα των ματιών τους;

Όχι, παρά τα όσα νόμιζε το στερημένο από ύπνο μυαλό μου όταν έβαλα στο πρώτο δίδυμο ένα πράσινο πουλόβερ και έμεινα με το στόμα ανοιχτό. Είναι απλώς το φως που αντανακλάται στα ρούχα και ξεγελάει το εξαντλημένο μυαλό σας. Η μελανίνη δεν παίρνει μαθήματα μόδας από την ντουλάπα τους, δυστυχώς.

Γιατί τα μπλε μάτια του μωρού μου δακρύζουν τόσο πολύ στον ήλιο;

Επειδή στερούνται τη μελανίνη που έχουν τα καστανά μάτια και η οποία λειτουργεί ως φυσικό αντηλιακό. Ο παιδίατρος με έκανε να νιώσω τελείως χαζή που δεν το κατάλαβα νωρίτερα. Αν έχουν ανοιχτόχρωμα μάτια, πρέπει να είστε απολύτως αυστηροί με τα καπέλα με φαρδύ γείσο και τα σκίαστρα για το καρότσι.

Μπορεί ένα βαρύ κρυολόγημα να αλλάξει μόνιμα το χρώμα των ματιών τους;

Κανονικά, όχι. Ένας άσχημος ιός μπορεί να κάνει τα μάτια τους να φαίνονται γυάλινα ή ελαφρώς κόκκινα γύρω-γύρω, δίνοντας την ψευδαίσθηση της αλλαγής χρώματος, αλλά η πραγματική χρωστική της ίριδας δεν αλλάζει εξαιτίας του Depon. Αν υπάρξει μια δραματική, μόνιμη αλλαγή χρώματος μετά την ηλικία των τριών ετών, καλέστε τον παιδίατρο για να αποκλείσετε το ενδεχόμενο τραύματος.

Το μωρό μου πήρε το χρώμα των ματιών του από εμένα ή τον/τη σύντροφό μου;

Η γενετική είναι μια χαοτική, απρόβλεπτη σούπα, όχι μια ευθεία γραμμή. Μπορεί και οι δύο να έχετε σκούρα καστανά μάτια και να κάνετε ένα μωρό με μπλε μάτια, αν υπάρχει κάποιο υπολειπόμενο γονίδιο κρυμμένο κάπου στο οικογενειακό σας δέντρο. Σταματήστε να προσπαθείτε να το χρησιμοποιήσετε αυτό για να κερδίσετε καυγάδες σχετικά με το σε ποιον μοιάζει το μωρό, γιατί σίγουρα θα χάσετε.

Θα επηρεάσει το χρώμα των ματιών τους που αναπτύσσεται αν κοιτάζουν οθόνες;

Η μαία κυριολεκτικά γέλασε μαζί μου όταν τη ρώτησα. Ο χρόνος οθόνης μπορεί να καταστρέψει το πρόγραμμα ύπνου τους και να τα μετατρέψει σε μικροσκοπικά, μη συνεργάσιμα ζόμπι, αλλά τα iPad δεν διαθέτουν τη μαγική ικανότητα να μεταβάλλουν την κυτταρική παραγωγή μελανίνης.