Το Απόλυτο Χάος Όταν Προσπάθησα να Βάλω Βρεφική Κολόνια στο Παιδί Μου

Είναι 2:14 μ.μ., Τρίτη του 2017, και στέκομαι πάνω από τον νιπτήρα του μπάνιου μου, φορώντας κολάν εγκυμοσύνης που δεν τα έχω πλύνει εδώ και—ειλικρινά, δεν θέλω καν να ξέρω πόσες μέρες—και τρίβω πανικοβλημένα ένα μικροσκοπικό, εξαγριωμένο νεογέννητο με ένα βρεγμένο πανάκι. Η Μάγια ουρλιάζει. Εγώ ιδρώνω. Ο καφές μου βρίσκεται κάπου στο σαλόνι και κρυώνει για τέταρτη φορά σήμερα. Και το μπάνιο μου μυρίζει βίαια συνθετική πασχαλιά και κακές επιλογές ζωής.

Όλη αυτή η καταστροφή ξεκίνησε επειδή η πεθερά μου μόλις είχε γυρίσει από το Παρίσι και μου έδωσε ένα πανέμορφο, παγωμένο γυάλινο μπουκάλι γαλλικού βρεφικού αρώματος. Το οποίο, ειλικρινά; Δεν ήξερα καν ότι υπάρχει. Θυμάμαι την ανιψιά μου έφηβη να ικετεύει για εκείνο το άρωμα cry baby της Melanie Martinez πριν μερικά χρόνια, κάτι που καταλαβαίνω γιατί η νοσταλγία των 90s και η παράξενη ποπ αισθητική είναι κάτι που λατρεύουν οι μαθητές λυκείου. Αλλά ένα πραγματικό άρωμα φτιαγμένο για ένα μωρό τριών μηνών; Γιατί συμπεριφερόμαστε στα βρέφη σαν να χρειάζονται το δικό τους signature άρωμα;

Αλλά ήμουν εξαντλημένη από την αϋπνία, ευάλωτη, και ειλικρινά βαρεμένη να μυρίζω ξινό γάλα και απελπισία. Οπότε σκέφτηκα, στα κομμάτια. Έκανα στη Μάγια ένα μικροσκοπικό ψεκασμό στο στήθος λίγο πριν το ραντεβού της στον γιατρό.

Τεράστιο λάθος. Κολοσσιαίο.

Μέσα σε τρία λεπτά, πήρε το χρώμα ώριμης ντομάτας. Ο άντρας μου μπήκε, μύρισε τον αέρα σαν μπερδεμένο γκόλντεν ριτρίβερ και ρώτησε αν προσπαθούσα να καλύψω τα ίχνη ενός εγκλήματος σε πάγκο καλλυντικών πολυκαταστήματος. Και το χειρότερο; Η μυρωδιά δεν έφευγε. Κυριολεκτικά την σκουπίζαμε με βρεγμένη πετσέτα ενώ ούρλιαζε, μετανιώνοντας κάθε απόφαση που με οδήγησε σε αυτή τη στιγμή. Τέλος πάντων, το θέμα είναι ότι πήρα ένα μωρό που μύριζε σαν περπατώντας Sephora στον Δρ. Άρη, και δεν έχω νιώσει ποτέ πιο κριτικά αξιολογημένη από επαγγελματία υγείας.

Η επίσκεψη στον γιατρό που κατέστρεψε την fancy αισθητική μου

Λοιπόν, κάθομαι στο ιατρείο, η Μάγια έχει ηρεμήσει επιτέλους αλλά εξακολουθεί να εκπέμπει αυτό το συντριπτικό λουλουδάτο σύννεφο, και ο Δρ. Άρης απλά με κοιτάζει και αναστενάζει. Δεν φώναξε καν, κάτι που το έκανε ακόμα χειρότερο. Απλά άρχισε να εξηγεί ψύχραιμα γιατί τα μωρά και τα αρώματα είναι βασικά ένας τοξικός συνδυασμός, και εγώ απλά καθόμουν και κουνούσα το κεφάλι μου ενώ εσωτερικά πανικοβαλλόμουν.

Μου τα ανέλυσε, και πιθανόν να σφάξω την επιστήμη εδώ γιατί λειτουργούσα με τρεις ώρες ύπνο, αλλά ορίστε τι θυμάμαι αμυδρά ότι μου είπε:

• Το δέρμα τους είναι βασικά σφουγγάρι: Προφανώς, το δερματικό φράγμα ενός μωρού είναι εξαιρετικά λεπτό. Σαν χαρτί λεπτό σε σύγκριση με το δικό μας. Οπότε ό,τι ψεκάζεις πάνω τους—ακόμα κι αν στο μπουκάλι γράφει «φυσικό» ή «βοτανικό» ή ό,τι μαρκετίστικη μπούρδα βάζουν στην ετικέτα—απορροφάται κατευθείαν στο σωματάκι τους.
• Ο εφιάλτης των ΠΟΕ: Άρχισε να μιλάει για Πτητικές Οργανικές Ενώσεις, και ακόμα μετά βίας καταλαβαίνω τι είναι μια ΠΟΕ, αλλά ακουγόταν σαν κυριολεκτικό δηλητήριο. Είπε ότι επειδή τα μωρά αναπνέουν πολύ γρήγορα και οι πνεύμονές τους αναπτύσσονται ακόμα, ο ψεκασμός αερολυμάτων ή αρωμάτων κοντά τους μπορεί να προκαλέσει συριγμό ή ακόμα και άσθμα.
• Οι ενδοκρινικοί διαταράκτες: Αυτό ήταν το σημείο που με έκανε να θέλω να πετάξω το μπουκάλι έξω από το παράθυρο του αυτοκινήτου. Πολλά αρώματα χρησιμοποιούν φθαλικές ενώσεις για να κάνουν το άρωμα να διαρκεί περισσότερο. Και οι φθαλικές ενώσεις είναι ενδοκρινικοί διαταράκτες, που σημαίνει βασικά ότι μπλέκουν τις ορμόνες. Θεέ μου, μόλις είχα ψεκάσει υγρούς ενδοκρινικούς διαταράκτες στο βρέφος μου επειδή το μπουκάλι ήταν ωραίο.

Και μη μου ξεκινήσετε με την περιεκτικότητα σε αλκοόλ αυτών των πραγμάτων, γιατί το να ξεραίνεις το ήδη ξεφλουδισμένο δέρμα ενός νεογέννητου είναι απλά ηλίθιο.

Όταν το να μυρίζεις «ωραία» στην πραγματικότητα καταστρέφει τα πάντα

Αλλά αυτό που πραγματικά με τσάντισε—αυτό που με έκανε να πάω σπίτι και να πετάξω εκείνο το φανταχτερό παριζιάνικο μπουκάλι κατευθείαν στα σκουπίδια—ήταν τι κάνει στον θηλασμό.

Ο Δρ. Άρης ρώτησε αν η Μάγια ήταν νευρική στο στήθος τελευταία. Και ήταν! Νόμιζα ότι ήταν απλά ένα αναπτυξιακό άλμα ή μια φάση ή ό,τι σου λένε οι εφαρμογές για μωρά να κατηγορείς. Αλλά εξήγησε ότι τα νεογέννητα δεν βλέπουν και πολύ καλά. Σε βρίσκουν, και βρίσκουν το φαγητό τους, μέσω της μυρωδιάς. Η φυσική σου μυρωδιά είναι βασικά σαν αμνιακό υγρό γι' αυτά. Είναι το ασφαλές τους καταφύγιο.

Όταν καλύπτεις τον εαυτό σου, ή αυτά, με έντονα τεχνητά αρώματα—ακόμα κι αν είναι απλά ένα πολύ αρωματισμένο αφρόλουτρο—βασικά φοράς μάσκα. Τα μπερδεύεις. Δεν μπορούν να βρουν το στήθος, εκνευρίζονται, κλαίνε, κλαις, και ξαφνικά κάθεστε και οι δύο στον καναπέ στις 3 τα ξημερώματα κλαίγοντας με λυγμούς επειδή κάποιος σου είπε ότι χρειαζόταν να μυρίζεις σαν βανίλια ορχιδέα.

Συνειδητοποίησα ότι το είχα κάνει κι εγώ αυτό πριν. Όταν η ξαδέρφη μου γέννησε τον γιο της—τον φωνάζαμε όλοι Μωρό Π—της αγόρασα ένα τεράστιο καλάθι με λοσιόν μωρού με άρωμα λεβάντας γιατί νόμιζα ότι θα τον βοηθούσε να κοιμηθεί. Κυριολεκτικά πλήρωσα λεφτά για να σαμποτάρω το θηλαστικό της ταξίδι. Ακόμα νιώθω ενοχές γι' αυτό. Αν διαβάζεις αυτό, Σάρα (ναι, έχουμε το ίδιο όνομα, είναι μπερδεμένο), λυπάμαι πάρα πολύ.

Αν προσπαθείς να αποτοξινώσεις το παιδικό δωμάτιο όπως έκανα εγώ και θέλεις απλά πράγματα που είναι πραγματικά ασφαλή, μπορείς πάντα να ρίξεις μια ματιά στη συλλογή βιολογικών ρούχων της Kianao. Είναι πολύ πιο ασφαλή από ύποπτα αρώματα και ένα εκατομμύριο φορές πιο μαλακά.

Τι κάνω στ' αλήθεια αντί να χρησιμοποιώ βρεφικό άρωμα

Ειλικρινά, μετά το φιάσκο με το γαλλικό άρωμα, πήγα στην εντελώς αντίθετη κατεύθυνση. Έγινα εκείνη η ξεσαλωμένη μαμά που διαβάζει ετικέτες συστατικών στους διαδρόμους του σούπερ μάρκετ ενώ ο Λέο μου πετούσε κρακεράκια στο κεφάλι.

Κατάλαβα ότι αν ήθελα η Μάγια να φαίνεται «περιποιημένη» ή φανταχτερή, δεν χρειαζόταν να την αρωματίζω. Χρειαζόταν απλά να τη ντύνω με πράγματα υψηλής ποιότητας που δεν θα ερέθιζαν το γελοία ευαίσθητο δέρμα της. Εκείνη την εποχή ανακάλυψα το Βιολογικό Βαμβακερό Αμάνικο Κορμάκι Μωρού από την Kianao.

Πραγματικά σας λέω, αυτό το κορμάκι είναι ό,τι καλύτερο. Το αγοράζω χονδρικά. Είναι φτιαγμένο από 95% βιολογικό βαμβάκι, που σημαίνει ότι καλλιεργείται χωρίς όλα εκείνα τα φρικτά φυτοφάρμακα, και είναι εντελώς αβαφές και χωρίς χημικά. Όταν έβαζα τη Μάγια μέσα σε αυτό, δεν μύριζε συνθετικές φράουλες ή παράξενα λουλουδάτα αρώματα. Απλά μύριζε σαν... αυτή. Σαν ζεστό γάλα, καθαρά ρούχα, και εκείνη τη μεθυστική, ελαφρά ιδρωμένη μυρωδιά νεογέννητου κεφαλιού που ορκίζομαι είναι βιολογικά σχεδιασμένη για να ξεχνάς πόσο αποστερημένη ύπνου είσαι. Επιπλέον, οι φάκελοι ώμοι σημαίνουν ότι όταν αναπόφευκτα γίνει καταστροφή, μπορώ να το τραβήξω προς τα κάτω αντί πάνω από το κεφάλι, κάτι που σώζει ζωές κυριολεκτικά.

Όταν έπρεπε να πάμε κάπου ωραίο, όπως οικογενειακό δείπνο όπου η πεθερά μου θα επιθεωρούσε αναπόφευκτα τη μητρότητά μου, παράλειψα το άρωμα και της έβαζα το Βιολογικό Βαμβακερό Κορμάκι Μωρού με Μανίκια Φτερούγες. Έχει αυτά τα λατρεμένα μικρά μανίκια με βολάν που το κάνουν να μοιάζει με fancy ρούχο, αλλά εξακολουθεί να είναι το ίδιο ελαστικό, αναπνεύσιμο βιολογικό βαμβάκι. Ήταν εντελώς αξιολάτρευτη, ήταν άνετη, και το πιο σημαντικό, το δέρμα της δεν μαρινάριζε σε φθαλικές ενώσεις.

Ο παράγοντας σάλιο οδοντοφυΐας

Κοιτάξτε, θα είμαι απόλυτα ειλικρινής μαζί σας. Υπάρχει μια φάση μεταξύ τεσσάρων και δώδεκα μηνών που το μωρό σας απλά θα μυρίζει λίγο άσχημα ό,τι κι αν κάνετε.

Όταν αρχίζει η οδοντοφυΐα, τα σάλια δεν σταματούν. Μπαίνουν στις πτυχές του λαιμού, πάνω στα ρούχα, και ξινίζουν. Μπορείτε να ψεκάσετε όσο cry baby άρωμα της Melanie Martinez θέλετε πάνω τους, και πάλι θα μυρίζουν σαν παλιό τυρί.

Αντί να προσπαθώ να καλύψω τη μυρωδιά τυριού με λουλουδάτα σπρέι, απλά επένδυσα σοβαρά στην πρακτική επιβίωση οδοντοφυΐας. Αγόρασα ένα σωρό μασητικά για να κρατήσω τα στοματάκια τους απασχολημένα και τα σάλια κάπως υπό έλεγχο. Έχω το Μασητικό Πάντα από Σιλικόνη Παιχνίδι Μάσησης Μπαμπού. Είναι εντάξει. Είναι χαριτωμένο. Είναι φτιαγμένο από σιλικόνη τροφίμων, οπότε δεν ανησυχώ για BPA ή τοξίνες, κάτι που είναι υπέροχο. Ο Λέο το αγάπησε σοβαρά για μια-δύο εβδομάδες όταν έβγαιναν οι γομφίοι του, αλλά η Μάγια κυρίως το χρησιμοποιούσε ως βλήμα για να το πετάξει στον σκύλο μας. Τα μωρά είναι παράξενα. Αλλά τουλάχιστον μπαίνει εύκολα στο πλυντήριο πιάτων όταν γίνεται κρούστα.

Αφήστε τα απλά να είναι μωρά

Νομίζω ότι η βιομηχανία βρεφικών προϊόντων έχει ξεφύγει εντελώς. Συνεχώς μας πουλάνε αυτά τα μικρά γυάλινα μπουκαλάκια άγχους, μας λένε ότι τα μωρά μας πρέπει να είναι βελτιστοποιημένα, αρωματισμένα και στυλιζαρισμένα πριν καν μπορέσουν να κρατήσουν μόνα τους το κεφαλάκι τους.

Αλλά η αλήθεια είναι ότι τα μωρά υποτίθεται πως θα είναι λίγο ακατάστατα. Υποτίθεται πως θα μυρίζουν σαν τον εαυτό τους. Αν αγχώνεστε ότι το μωρό σας μυρίζει σαν μωρό, ίσως απλά λούστε το με σκέτο νερό, παρατήστε τα τεχνητά σκουπίδια, και τυλίξτε το σε κάτι απίστευτα μαλακό γιατί ούτως ή άλλως θα αναγουλιάσει πάνω του σε πέντε λεπτά.

Πριν πέσετε στη λαγότρυπα του Google για τη χημική έκθεση στις 2 τα ξημερώματα ενώ αντλείτε γάλα, ίσως απλά αντικαταστήστε τα συνθετικά αρώματα με κάτι πραγματικά καλό για το δέρμα τους. Δείτε ολόκληρη τη σειρά βιώσιμων βρεφικών ειδών της Kianao εδώ.

Ακατάστατες, αϋπνισμένες συχνές ερωτήσεις για τα βρεφικά αρώματα

Επειδή ξέρω ότι πιθανόν ψάχνετε αυτό στο Google στις 3 τα ξημερώματα κρατώντας ένα κοιμισμένο μωρό, εδώ είναι οι απαντήσεις στις ερωτήσεις που έψαξα πανικοβλημένη κατά τη δική μου κατάρρευση με το άρωμα.