Η μάχη μου με τη fast fashion και γιατί πέταξα σχεδόν τα πάντα...

Ήταν 2 τα ξημερώματα, φορούσα ένα γκρι παντελόνι φόρμας πάνω στο οποίο κολλούσαν απροσδιόριστα, ξεραμένα υπολείμματα από πουρέ γλυκοπατάτας, και κοιτούσα επίμονα ένα γιγάντιο βουνό από βρεφικά ρούχα. Κάτι πραγματικά φανταχτερά, με μυρωδιά χημικών νέον φορμάκια με δεινοσαύρους από πολυ-κάτι, και παντελόνια που έδιναν την αίσθηση μουλιασμένου πλαστικού. Ο Τομ, ο κατά τα άλλα υπέροχος σύζυγός μου, ροχάλιζε στο διπλανό υπνοδωμάτιο κοιμώμενος τον ύπνο του δικαίου, ενώ εγώ έπινα τον όγδοο μάλλον χλιαρό καφέ μου και προσπαθούσα να ξεκαθαρίσω τα ρούχα της Μάγιας σε νούμερο 62. Σχεδόν τα πάντα σε αυτόν τον τεράστιο σωρό είχαν ακόμα το καταραμένο καρτελάκι με την τιμή. Τόσα πολλά εντελώς άχρηστα πράγματα. Πάντα πίστευα ότι το θέμα της βιώσιμης παιδικής μόδας ήταν μόνο για αυτές τις τέλειες, αιθέριες μαμάδες του Instagram, που ντύνουν τα παιδιά τους αποκλειστικά με μπεζ λινά υφάσματα, δεν υψώνουν ποτέ τη φωνή τους και πιθανότατα αρμέγουν το δικό τους γάλα βρώμης στην πίσω αυλή. Τέλος πάντων, το θέμα είναι ότι πραγματικά νόμιζα πως ήμουν τρομερά έξυπνη και ότι εξοικονομούσα χρήματα με αυτά τα πακέτα των 5 από τα εκπτωτικά πολυκαταστήματα, που μετά από ένα μόνο πλύσιμο έχουν την υφή γυαλόχαρτου.

Ήμουν τόσο περήφανη για τις ευκαιρίες που έβρισκα. Πέντε κορμάκια με οκτώ ευρώ; Δώσ' τα μου. Μια σαλοπέτα τόσο σκληρή που μπορούσε να σταθεί όρθια από μόνη της; Αγοράστηκε. Σκεφτόμουν, τα μωρά έτσι κι αλλιώς βγάζουν γουλίτσες όλη μέρα, οπότε γιατί να ξοδεύω λεφτά; Αυτό βέβαια ίσχυε πριν πάνε όλα στραβά και βρεθώ να κλαίω μπροστά στο πλυντήριο, αλλά σε αυτό θα αναφερθώ σε λίγο.

Η μέρα που οι δεινόσαυροι πέταξαν

Η Μάγια έβγαλε ένα περίεργο εξάνθημα. Όχι απλώς λίγο κοκκινισμένο από την καλοκαιρινή ζέστη ή τον ιδρώτα στο μάρσιπο, αλλά πραγματικά έντονο, με λέπια και ακριβώς στα σημεία που τα λάστιχα από εκείνη την απαίσια μοβ πιτζάμα με τον μονόκερο ακουμπούσαν το δέρμα της. Καθόμουν λοιπόν, απόλυτα εξαντλημένη στο γραφείο της παιδιάτρου μας, η Μάγια ούρλιαζε λες και την βασάνιζα, και όταν επιτέλους ήρθε η σειρά μας, η γιατρός Βέμπερ το κοίταξε και με ρώτησε εντελώς χαλαρά αν πλένω τα καινούργια ρούχα τρεις φορές πριν της τα φορέσω. Την κοίταξα σαν εξωγήινη και της είπα, ποιος στο καλό έχει χρόνο να πλένει τα ρούχα τρεις φορές; Είμαι χαρούμενη αν προλαβαίνω να κάνω ντους μία φορά την εβδομάδα.

Εκείνη μουρμούρισε κάτι για φορμαλδεΰδη, που υπάρχει στα φθηνά ρούχα για να διατηρεί τις ίνες λείες κατά τη μεταφορά, και για βαρέα μέταλλα στα έντονα χρώματα. Το χειρότερο όμως ήταν όταν μου εξήγησε ότι το βρεφικό δέρμα είναι σαν ένα είδος σφουγγαριού που απλώς απορροφά τα ΠΑΝΤΑ, επειδή ο φυσικός προστατευτικός φραγμός δεν έχει σχηματιστεί ακόμα πλήρως. Πέντε φορές πιο λεπτό από το δικό μας δέρμα ή κάτι τέτοιο, είπε. Δεν είμαι καθόλου δερματολόγος και στο μάθημα της βιολογίας συνήθως κοιτούσα έξω από το παράθυρο, αλλά η εικόνα των τοξικών χημικών που εισχωρούν απευθείας μέσω του ιδρώτα στη μικρή κυκλοφορία του αίματος της Μάγιας με έκανε σχεδόν να χάσω το μυαλό μου. Νόμιζα ότι την προστάτευα, ενώ στην πραγματικότητα την είχα τυλίξει σε καθαρή χημεία.

Στεκόμουν λοιπόν εκεί, μέσα στη νύχτα, και γκούγκλαρα πανικόβλητη για να μάθω τι περιέχουν πραγματικά τα συνηθισμένα ρούχα γρήγορης μόδας (fast fashion), και παιδιά, είναι ένας απόλυτος εφιάλτης. Ψεκάζουν λίτρα φυτοφαρμάκων κατά την καλλιέργεια του βαμβακιού, μετά το ποτίζουν όλο με τοξικά χρώματα που καταλήγουν σε κάποια ποτάμια, και στο τέλος βάζουμε τα μικροσκοπικά, τέλεια μωρά μας μέσα σε αυτά και αναρωτιόμαστε γιατί ξύνονται μέχρι να ματώσουν. Έκλαψα πραγματικά με μαύρο δάκρυ από τις τύψεις, επειδή της φόρεσα ουσιαστικά δηλητήριο, μόνο και μόνο επειδή εκείνα τα μικρά τυπωμένα πάντα φαίνονταν τόσο χαριτωμένα και το σετάκι σχεδόν δεν κόστιζε τίποτα. Και όσο για όλο αυτό το «πράσινο ξέπλυμα» (greenwashing) με τα ταμπελάκια "Eco" ή "Conscious" στα μαγαζιά, μπορείτε να το ξεχάσετε κατευθείαν· αν δεν έχουν την πιστοποίηση GOTS, είναι απλώς μαρκετίστικες βλακείες, οπότε ας προχωρήσουμε.

Ρούχα εξωτερικού χώρου και άλλες καταστροφές

Και μη μου πείτε καν για τα ρούχα εξωτερικού χώρου. Το παιδί πρέπει να πάει στις λάσπες όταν ρίχνει καρεκλοπόδαρα, έτσι προστάζει ο άγραφος νόμος της γονεϊκότητας. Είχα αγοράσει στη Μάγια ένα κατακίτρινο αδιάβροχο από το σούπερ μάρκετ, στο οποίο έδειχνε σούπερ γλυκούλα, σαν μικρός ψαράς. Μέχρι που διάβασα κάπου ότι αυτά τα πράγματα είναι σχεδόν όλα γεμάτα με PFC (υπερφθοριωμένες ενώσεις). Αυτά είναι κάτι υπερ- και πολυφθοριωμένα χημικά που απωθούν το νερό, κάτι που ακούγεται πρακτικό. Αλλά η γιατρός μου είπε ότι αυτά συσσωρεύονται στο σώμα και θεωρούνται ύποπτα για την αποδυνάμωση του ανοσοποιητικού συστήματος των παιδιών, που είναι ΑΚΡΙΒΩΣ αυτό που θέλεις όταν στέλνεις το παιδί σου στην παγωμένη βροχή για να... ενισχύσεις το ανοσοποιητικό του. Η ειρωνεία κόντεψε να με σκοτώσει.

Και δεν είναι μόνο τα χημικά. Είναι και αυτή η ασύλληπτα κακή ποιότητα. Αν αγοράσεις ένα μπλουζάκι με τρία ευρώ, τότε μετά το πρώτο κιόλας πλύσιμο οι ραφές παίρνουν ξαφνικά κλίση 45 μοιρών. Έχω περάσει πραγματικά ώρες από την ήδη πολύ σύντομη ζωή μου προσπαθώντας να περάσω μικροσκοπικά ποδαράκια μέσα σε εντελώς στριμμένα μπατζάκια, ενώ το μικρό μου προσπαθεί να κάνει ανάποδη τούμπα στην αλλαξιέρα. Αυτή είναι η στιγμή που στην πραγματικότητα θέλεις μόνο να κλάψεις και αναρωτιέσαι γιατί δεν έδωσες απλώς λίγα χρήματα παραπάνω για κάτι που διατηρεί τη φόρμα του.

Η εντελώς απεγνωσμένη προσπάθειά μου να τα πάω καλύτερα

Μετά από αυτή την καταστροφική επίσκεψη στον γιατρό, προσπάθησα πανικόβλητη να αλλάξω ριζικά τη ζωή μας. Γκούγκλαρα σαν τρελή για κάθε πιθανό brand βιώσιμης παιδικής μόδας που υπήρχε στο ίντερνετ και σχεδόν καταπλακώθηκα από τον τεράστιο όγκο επιλογών, αλλά κυρίως από τις τιμές. Ο Τομ, που συνήθως όταν προκύπτουν απρόβλεπτα έξοδα πάνω από είκοσι ευρώ ανοίγει αμέσως τα αρχεία του Excel και παθαίνει δύσπνοια, απλώς μου είπε ότι είναι αδύνατον να ξοδεύουμε μια περιουσία για κάθε μικροσκοπικό μπλουζάκι που ούτως ή άλλως θα γεμίσει ξανά με γουλίτσες μετά από τρεις εβδομάδες. Είχε δίκιο, κατά κάποιον τρόπο. Αλλά χρειαζόμασταν μια λύση.

Τότε άρχισα να ασχολούμαι εντατικά με τη βιώσιμη παιδική μόδα Ελβετίας, επειδή μια φίλη μαμά μου εκθείασε αυτές τις ιδιαίτερες ελβετικές προδιαγραφές ποιότητας, όπου τα ρούχα φαίνεται ότι δεν διαλύονται μετά από μία σεζόν, αλλά φτιάχνονται πραγματικά για να αντέχουν στο χρόνο. Λειτουργικά, χωρίς πολλά φρου-φρου, αλλά εξαιρετικά υψηλής ποιότητας. Έτσι λοιπόν κατέληξα στην Kianao και αποφάσισα να τολμήσω το πείραμα.

Ο απόλυτος, αδιαμφισβήτητος σωτήρας μου εκείνη την περίοδο ήταν αυτό το κορμάκι από οργανικό βαμβάκι της Kianao. Σας ορκίζομαι, η Μάγια πρακτικά ζούσε μέσα σε αυτό για μήνες. Ήταν απίστευτα απαλό, δεν ξεχείλωσε μετά την πρώτη πλύση στους 60 βαθμούς σαν βρεγμένο πανί και επιβίωσε πραγματικά από ΚΑΘΕ λεκέ. Μύρτιλα. Πουρέ καρότου. Εκείνο το ύποπτο πράσινο πράγμα που έβαλε στο στόμα της στο πάρκο πριν προλάβω να την σταματήσω. Αλλά το καλύτερο ήταν το εξής: Ο Λίο, το δεύτερο παιδί μου, μπόρεσε να το φορέσει δύο χρόνια αργότερα και φαινόταν σαν καινούργιο. Βρίσκεται πλέον στο μικρό κουτί αναμνήσεων που έχουμε στη σοφίτα, επειδή δεν μου κάνει καρδιά με τίποτα να το αποχωριστώ.

Από την άλλη πλευρά, είχα αγοράσει και αυτό το μικρό βρεφικό σκουφάκι (beanie) από αυτούς, που φαινόταν υπερβολικά χαριτωμένο στις φωτογραφίες του καταστήματος. Η ποιότητα ήταν και πάλι κορυφαία, αλλά ο Λίο είχε απλώς ένα γιγάντιο κεφάλι. Αλήθεια, ήταν στην 99η εκατοστιαία θέση, ο γιατρός μάλιστα γελώντας μου είπε τότε ότι θα σπάσει κάθε καμπύλη ανάπτυξης. Φόρεσε το σκουφάκι ακριβώς δύο φορές, μέχρι που άρχισε να μοιάζει με υπερβολικά στενό σκουφάκι κολύμβησης και άρχισε να κλαίει με το που με έβλεπε να πλησιάζω με αυτό στα χέρια. Επομένως, για μωρά με τεράστια κεφάλια μάλλον δεν είναι κατάλληλο, αλλά αυτό ήταν περισσότερο δικό μου λάθος παρά φταίξιμο του σκούφου.

Αν θέλετε να γλιτώσετε το άγχος που κρατάει ώρες και τους μαραθώνιους νυχτερινού γκουγκλαρίσματος που πέρασα εγώ, μπορείτε απλώς να περιηγηθείτε στην οργανική συλλογή και να δείτε αν υπάρχουν ίσως κάποια καλά βασικά κομμάτια για εσάς, τα οποία δεν βρωμάνε χημικά.

Πώς δεν χρεοκοπήσαμε εντελώς

Αντί να τρέξετε πανικόβλητοι να αγοράσετε 50 νέα οικολογικά κομμάτια, κάτι που είναι εντελώς παράλογο και θα ρήμαζε τον τραπεζικό σας λογαριασμό, καλύτερα αγοράστε τα περισσότερα ρούχα μεταχειρισμένα σε διάφορες εφαρμογές ή υπαίθριες αγορές. Εκεί έτσι κι αλλιώς όλοι οι αηδιαστικοί ρύποι έχουν ξεπλυθεί από καιρό από τους προηγούμενους ιδιοκτήτες. Ή απλώς πάρτε μερικά ουδέτερα βασικά κομμάτια (basics) σε γήινες αποχρώσεις, που μπορούν να συνδυάζονται ασταμάτητα και να περνούν σε όλα τα αδέρφια ή τα ξαδέρφια, χωρίς να χρειάζεται να αλλάζετε ολόκληρη τη ντουλάπα κάθε λίγους μήνες επειδή το ροζ είναι ξαφνικά ντεμοντέ.

Τώρα έχουμε για τον Λίο ένα είδος «capsule wardrobe» (μίνιμαλ γκαρνταρόμπα). Ακούγεται απίστευτα δήθεν, το ξέρω. Αλλά στην πραγματικότητα σημαίνει μόνο ότι έχουμε περίπου επτά ή οκτώ πραγματικά καλά κομμάτια που μπορούν να φορεθούν το ένα πάνω από το άλλο σαν στρώματα κρεμμυδιού. Αυτό με σώζει κυριολεκτικά στις επτά το πρωί, επειδή στο σκοτάδι όλα ταιριάζουν μεταξύ τους και δεν χρειάζεται να σκέφτομαι αν το ριγέ μπλουζάκι πάει με το πουά παντελόνι. Όλα ταιριάζουν. Πάντα.

Και ένα ακόμα μικρό μυστικό: Αγοράστε παντελόνια χαρέμι. Σοβαρά. Αυτά με τα ατελείωτα μακριά λάστιχα στους αστραγάλους, τα οποία στην αρχή απλώς τα γυρνάς προς τα πάνω και κάπως μαγικά μεγαλώνουν μαζί με το παιδί. Έτσι, ένα και μόνο παντελόνι μπορεί να καλύψει σχεδόν τρία ολόκληρα νούμερα ρούχων, προτού καταλήξει ως κοντό καλοκαιρινό παντελονάκι. Αυτό είναι το πιο έξυπνο σχέδιο που έχει επινοηθεί ποτέ στα παιδικά ρούχα.

Αν κι εσείς έχετε πια απαυδήσει από τα ρούχα που τσιμπάνε, μυρίζουν χημικά και μετά από τρία πλυσίματα γεμίζουν μικρές τρύπες, και απλώς αναζητάτε μερικά λογικά, τίμια βασικά κομμάτια, ρίξτε μια ματιά στα απαραίτητα για νεογέννητα της Kianao, προτού κάνετε το ίδιο ακριβό και τρελά εκνευριστικό λάθος που έκανα εγώ τότε με εκείνο το βουνό από πολυεστέρα.

Πράγματα που αναρωτιόμουν στις τρεις τα ξημερώματα

Πρέπει να πλύνω τα οργανικά ρούχα πριν τα φορέσω για πρώτη φορά;

Θεέ μου, ναι. Η παιδίατρός μου μου εξήγησε ότι ακόμα κι αν δεν χρησιμοποιήθηκαν φυτοφάρμακα κατά την παραγωγή, τα ρούχα εξακολουθούσαν να κρέμονται σε διάφορα εργοστάσια, αποθήκες και μουχλιασμένα χαρτόκουτα πριν φτάσουν στα χέρια μας. Άρα καλύτερα να τους κάνετε ένα γρήγορο πλύσιμο, ακόμα κι αν είναι απίστευτα σπαστικό και θα θέλατε να φορέσετε αυτό το γλυκούλικο ρουχαλάκι στο μωρό σας αμέσως.

Είναι πραγματικά τόσο μαγικός ο συνδυασμός μαλλί-μετάξι όσο ισχυρίζονται όλες οι μαίες;

Απ' ό,τι φαίνεται, ναι. Το μετάξι δροσίζει ενώ το μαλλί ταυτόχρονα ζεσταίνει, κάτι που είναι εντελώς τρελό αν σκεφτεί κανείς ότι τα νεογέννητα δεν μπορούν να ρυθμίσουν καθόλου τη θερμοκρασία τους από μόνα τους. Στην αρχή πίστευα ότι ήταν κάτι το... εσωτεριστικό, αλλά σε εμάς βοήθησε πραγματικά όταν ο Λίο ίδρωνε υπερβολικά μέσα στο καρότσι. Ξαφνικά, η θερμοκρασία του ήταν πάντα τέλεια ρυθμισμένη. Μη με ρωτάτε πώς ακριβώς λειτουργεί αυτό από άποψη φυσικής.

Τι κάνω με όλα τα ρούχα fast fashion που έχω ήδη;

Σας παρακαλώ, μην τα πετάτε απλώς στα σκουπίδια, δεν κάνει τα πράγματα καλύτερα για το περιβάλλον μας που ήδη... φλέγεται. Ίσως να τα φοράτε στα παιδιά πάνω από ένα καλό, απαλλαγμένο από τοξίνες, οργανικό κορμάκι, ώστε το πολυεστερικό ύφασμα να μην έρχεται σε άμεση επαφή με το γυμνό δέρμα. Ή χρησιμοποιήστε τα αποκλειστικά για παιχνίδι στις λάσπες ή στην παιδική χαρά, όπου έτσι κι αλλιώς θα καταστραφούν σε δέκα λεπτά.

Αξίζει πραγματικά να πληρώσεις την τιμή για ένα βιώσιμο κομμάτι;

Αν αναλογιστείτε ότι είχα αγοράσει για τη Μάγια πέντε φθηνά παντελόνια, τα οποία μετά από τρεις εβδομάδες είχαν όλα τρυπήσει στα γόνατα, και ότι ο Λίο φοράει ακόμα αυτό το ένα καλό οργανικό παντελόνι που κόστισε τα τριπλάσια, τότε ναι, απόλυτα. Βέβαια, πρέπει πρώτα να μπορείς να το αντέξεις οικονομικά. Γι' αυτό εγώ πάντα συνδυάζω και με μεταχειρισμένα, επειδή κανείς δεν έχει τη μαγική χήνα που γεννάει χρυσά αυγά στο υπόγειό του.