Αγαπητέ παλιέ Τομ: Η αλήθεια για τα vintage βρεφικά φορέματα

Αγαπητέ Τομ του παρελθόντος (πριν από έξι μήνες). Είναι 3 το πρωί, και αυτή τη στιγμή κοιτάς την οθόνη του κινητού σου στο σκοτάδι, χτυπώντας σαράντα λίρες σε μια δημοπρασία στο eBay για ένα ζευγάρι αυθεντικά βρεφικά φορεματάκια με σφηκοφωλιά από τη δεκαετία του '50. Σταμάτα το αμέσως. Άσε το κινητό κάτω, σκούπισε τα ξεραμένα Weetabix από τον αγκώνα σου, και πήγαινε για ύπνο.

Ξέρω ακριβώς γιατί το κάνεις αυτό. Έχεις πέσει στη μαύρη τρύπα του Instagram με τα σέπια φίλτρα και τα παιδιά που κυλιούνται γαλήνια σε λιβάδια με αγριολούλουδα, και ξαφνικά πιστεύεις ότι τα δίδυμά μας, η Φλόρενς και η Ματίλντα, πρέπει να μοιάζουν σαν να ετοιμάζονται να επιβιβαστούν στον Τιτανικό, στην πρώτη θέση. Πιστεύεις ειλικρινά ότι αγοράζοντας βρεφικά φορέματα vintage αισθητικής, με κάποιον μαγικό τρόπο θα σταματήσουν να δαγκώνουν η μία την άλλη για μια πλαστική σπάτουλα.

Σου γράφω από το μέλλον για να σου πω ότι η πραγματικότητα είναι πολύ, μα πολύ πιο χαοτική. Η αισθητική γοητεία του παρελθόντος συγκρούεται βίαια με τη γαστρεντερική πραγματικότητα ενός σύγχρονου δίχρονου παιδιού.

Η μεγάλη καταστροφή με τα μαργαριταρένια κουμπιά

Ας ξεκαθαρίσουμε κάτι για τα πραγματικά, ιστορικά vintage βρεφικά ρούχα πριν καν μιλήσουμε για τις σύγχρονες αναπαραγωγές. Ναι, τότε χρησιμοποιούσαν φυσικές ίνες επειδή κανείς δεν φάσκιωνε ένα βρέφος της βικτωριανής εποχής με πολυεστέρα, αλλά εκείνη η δαντέλα του περασμένου αιώνα είναι αρκετά σκληρή για να τρίψεις πάνω της ένα κεφάλι τσένταρ. Και η ιστορική αυθεντικότητα σημαίνει να έχεις να κάνεις με κουμπώματα σχεδιασμένα από ανθρώπους που ξεκάθαρα είχαν υπηρετικό προσωπικό για να ντύνουν τα παιδιά τους.

Παρεμπιπτόντως, θα την κερδίσεις αυτή τη δημοπρασία στο eBay. Και όταν φτάσουν αυτά τα φορέματα, θα ανακαλύψεις ότι κουμπώνουν στην πλάτη με δώδεκα μικροσκοπικά μαργαριταρένια κουμπιά που περνάνε μέσα από μικροσκοπικές, φθαρμένες θηλιές από κλωστή. Προσπάθησε να κουμπώσεις δώδεκα μικροσκοπικά κουμπιά σε ένα νήπιο που σφαδάζει και μόλις ανακάλυψε ότι μπορεί να βγάλει μόνο του την πάνα του. Θα φτάσεις στο κουμπί νούμερο τέσσερα πριν απλά σηκωθεί και φύγει, αφήνοντας το φόρεμα να κρέμεται μπροστά της σαν εδουαρδιανή ποδιά.

Υπάρχει επίσης ένας τρομακτικός αριθμός από κόπιτσες στα παλιά ρούχα, που κυρίως χρησιμεύουν απλώς για να πιάνονται στο δικό σου πουλόβερ και να σε δένουν με το παιδί σου σαν σε κάποια κατάσταση ομηρίας με υφάσματα.

Η τάση αναβίωσης του Y2K από τη δεκαετία του 1990 είναι απλώς τζιν σαλοπέτες σε βασικά χρώματα με ένα ξεθωριασμένο ποντίκι κινουμένων σχεδίων, τις οποίες μπορείς να βρεις σε οποιοδήποτε τοπικό κατάστημα μεταχειρισμένων με πέντε ευρώ, οπότε ας το αγνοήσουμε εντελώς και ας προχωρήσουμε στους πραγματικούς κινδύνους για την ασφάλεια που κρύβουν οι παλαιότερες εποχές.

Τι είπε πραγματικά η Δρ. Έβανς για την ασφάλεια στον ύπνο

Η παιδίατρός μας, η Δρ. Έβανς, έριξε μια ματιά σε ένα αυθεντικό φόρεμα με χαμηλή μέση της δεκαετίας του 1920 που έφερα περήφανα στο ιατρείο (η Φλόρενς είχε ένα ελαφρύ εξάνθημα και ήθελα να επιδείξω το γονεϊκό μου στυλ) και με κοίταξε λες και της είχα μόλις δώσει ένα γεμάτο όπλο. Μουρμούρισε κάτι για τους κανόνες ασφαλείας των καταναλωτικών προϊόντων και τους κινδύνους στραγγαλισμού από όλες αυτές τις χαλαρές κορδέλες, επισημαίνοντας ότι τα ιστορικά κορδόνια που ξεπερνούν τα 15 εκατοστά είναι βασικά μικροσκοπικές, αξιολάτρευτες παγίδες έτοιμες να κλείσουν.

Είμαι σχεδόν σίγουρος ότι είπε πως τα παραδοσιακά μακριά ρούχα ημέρας δεν πρέπει ποτέ να χρησιμοποιούνται για τον ύπνο. Συνέχισε να χρησιμοποιεί λέξεις όπως «παράγοντες κινδύνου για Σύνδρομο Αιφνίδιου Θανάτου» και «υπερθέρμανση» επειδή όλο αυτό το περίσσιο ύφασμα μπορεί εύκολα να ανέβει στο πρόσωπο ενός μωρού ενώ στριφογυρίζει στην κούνια του τη νύχτα. Η θολή μου κατανόηση είναι ότι τα μωρά είναι απαίσια στο να ρυθμίζουν τη θερμοκρασία του σώματός τους και το να τα θάβεις κάτω από στρώματα ιστορικών ρούχων με σφηκοφωλιές ενώ κοιμούνται είναι η τέλεια συνταγή για καταστροφή. Πήγα αμέσως στο σπίτι και πέταξα το αυθεντικό φόρεμα του 1920 στο βάθος της ντουλάπας, τρέμοντας έστω και να το κοιτάξω.

Γι' αυτό πρέπει να αγοράζεις σύγχρονα ρούχα που απλά *δείχνουν* παλιά. Τα μοντέρνα φορέματα σε vintage στυλ σου δίνουν τους γιακάδες Πίτερ Παν χωρίς τις παγίδες θανάτου. Αναπαριστούν την εμφάνιση των κουμπιών, ενώ στην πραγματικότητα χρησιμοποιούν ενισχυμένα μεταλλικά τρουκς που μπορείς να σκίσεις επιθετικά μέσα στον πανικό σου όταν μυρίσεις ότι έρχεται ένα poonami (εκρηκτική πάνα).

Το ατύχημα με τη δυσπλασία ισχίου

Εδώ όμως στάθηκα τυχερός. Η επισκέπτρια υγείας ήρθε για τον έλεγχό τους και ανέφερε ότι αυτές οι τεράστιες, γελοίες φούστες με σούρες της δεκαετίας του 1950 είναι στην πραγματικότητα κατά λάθος ιδιοφυείς για την ανάπτυξη των ισχίων των βρεφών. Απ' ό,τι φαίνεται, τα στενά, μοντέρνα κολάν μπορούν μερικές φορές να αναγκάσουν τα πόδια ενός μωρού να τεντωθούν ίσια κάτω, κάτι που οι μικρές αρθρώσεις των ισχίων τους απεχθάνονται.

Είπε κάτι για το Διεθνές Ινστιτούτο Δυσπλασίας Ισχίου, ότι προτιμούν ρούχα που επιτρέπουν στα μωρά να απλώνουν τα πόδια τους σαν βατράχια. Νομίζω ότι ο επίσημος ιατρικός όρος που χρησιμοποίησε ήταν το σχήμα «Μ», αλλά οι βάτραχοι βγάζουν περισσότερο νόημα στο στερημένο από ύπνο μυαλό μου. Οι παραδοσιακές γραμμές σε σχήμα Α και οι φαρδιές φούστες προσαρμόζονται φυσικά σε αυτή τη στάση του βατράχου, πράγμα που σημαίνει ότι μπορείς να τις ντύνεις σαν νοικοκυρές της δεκαετίας του 1940 και κατά λάθος να κάνεις χάρη στη σκελετική τους ανάπτυξη.

Η περίπλοκη σχέση μου με το ντύσιμο σε στρώσεις (layering)

Επειδή ακόμη και οι καλύτερες σύγχρονες vintage αναπαραγωγές μπορεί να έχουν ελαφρώς άκαμπτο κέντημα ή κλωστές για σφηκοφωλιά στο εσωτερικό τους, πρέπει οπωσδήποτε να βάλεις κάτι από κάτω για να προστατέψεις το δέρμα τους. Το έκζεμα της Ματίλντα φουντώνει ακόμα κι αν απλώς κοιτάξει μια τραχιά ραφή.

Αυτό με φέρνει στη μοναδική πραγματικά καλή αγορά που θα κάνεις αυτόν τον μήνα: το Κοντομάνικο Βρεφικό Κορμάκι από Οργανικό Βαμβάκι Ριμπ (Ribbed). Πλέον τα αγοράζω σε τεράστιες ποσότητες. Το ριμπ οργανικό βαμβάκι είναι απίστευτα απαλό, δεν έχει χημικά κατάλοιπα που να πυροδοτούν τις κόκκινες κηλίδες της Ματίλντα, και είναι το τέλειο προστατευτικό φράγμα ανάμεσα στο δέρμα της και σε όποια φραμπαλαδένια ανοησία μας έχει στείλει η γιαγιά της με το ταχυδρομείο. Είναι αρκετά ελαστικό ώστε να μη νιώθεις ότι τους εξαρθρώνεις τους ώμους για να το φορέσεις, κάτι που είναι τεράστιο συν όταν παλεύεις με δίδυμα.

Από την άλλη πλευρά, απόφυγε να προσπαθείς να ταιριάξεις τις εποχές με τα παπούτσια τους. Αγόρασα τα Βρεφικά Αθλητικά Παπούτσια με Αντιολισθητική Μαλακή Σόλα για Πρώτα Βήματα 0-18 Μηνών νομίζοντας ότι θα έδειχναν χαριτωμένα. Και είναι ωραία παπούτσια — η μαλακή σόλα είναι πραγματικά εξαιρετική για τα ασταθή πρώτα τους βήματα, επειδή μπορούν να νιώσουν το πάτωμα. Αλλά μοιάζουν ακριβώς με μικροσκοπικά ανδρικά παπούτσια ιστιοπλοΐας. Αν συνδυάσεις ένα κλασικό παπούτσι ιστιοπλοΐας με ένα δαντελένιο εδουαρδιανό φόρεμα γεμάτο βολάν, το παιδί σου καταλήγει να μοιάζει με έναν πολύ μπερδεμένο μεσίτη γιοτ που χάθηκε σε ένα αναγεννησιακό πανηγύρι. Απλά προτίμησε τα γυμνά πόδια ή απλές κάλτσες αν φορούν κάποιο τέτοιο φόρεμα μέσα στο σπίτι.

Αν ψάχνεις για κάτι που δεν θα απαιτεί μεταπτυχιακό στη διαχείριση υφασμάτων, μπορείς πάντα να ρίξεις μια ματιά σε μερικά βρεφικά ρούχα από οργανικό βαμβάκι που είναι πραγματικά σχεδιασμένα για τον αιώνα στον οποίο ζούμε σήμερα.

Το πλύσιμο στο χέρι είναι ένα ψέμα που λέμε στον εαυτό μας

Ας μιλήσουμε για το θέμα του πλυσίματος. Τα αληθινά vintage κομμάτια απαιτούν πλύσιμο στο χέρι σε έναν πεντακάθαρο κεραμικό νεροχύτη με απαλές νιφάδες χειροποίητου σαπουνιού, ακολουθούμενο από στέγνωμα στον αέρα με ένα απαλό ανοιξιάτικο αεράκι. Ζεις σε ένα διαμέρισμα με υγρασία στο Λονδίνο και έχεις δίδυμα. Το πλυντήριό σου αυτή τη στιγμή κάνει έναν ήχο σαν τρακτέρ που ξεψυχάει, και χρησιμοποιείς αποκλειστικά το «γρήγορο πρόγραμμα» επειδή κανείς δεν έχει χρόνο για έναν κύκλο δύο ωρών.

Όταν η Φλόρενς αναπόφευκτα πασαλείψει πολτοποιημένο καρότο στο στήθος της, ένα αληθινό μεταξωτό κειμήλιο καταστρέφεται για πάντα. Τα μοντέρνα βρεφικά φορέματα σε vintage στυλ είναι συνήθως φτιαγμένα από προπλυμένο οργανικό βαμβάκι ή ειδικά μείγματα που μπορείς απλά να τα πετάξεις στο πλυντήριο στους 40 βαθμούς χωρίς να διαλυθούν. Διατηρούν την κολλαριστή, δομημένη εμφάνισή τους ακόμη και αφού περάσουν από τον βιολογικό πόλεμο που είναι η φάση απογαλακτισμού ενός νηπίου.

Μερικές φορές πρέπει απλά να εγκαταλείψεις εντελώς την ιδέα του φορέματος τις μέρες που είναι ιδιαίτερα άγρια. Εκείνες τις μέρες, τις χώνω σε ένα Βρεφικό Μπλουζάκι από Οργανικό Βαμβάκι Ρετρό Ringer με Απαλή Ριμπ Ύφανση. Εξακολουθεί να έχει εκείνη τη νοσταλγική, vintage αίσθηση της δεκαετίας του 1970 με τον γιακά σε αντίθεση, αλλά ουσιαστικά είναι απλώς ένα t-shirt. Είναι ελαστικό, απορροφά το χυμένο γάλα και κανείς δεν περιμένει από ένα ringer μπλουζάκι να παραμείνει πεντακάθαρο.

Οπότε, Τομ του παρελθόντος, κράτα τις σαράντα σου λίρες. Αγόρασε ρούχα που κουμπώνουν στον καβάλο. Αγκάλιασε τη σύγχρονη εποχή. Οι άνθρωποι της Εδουαρδιανής εποχής δεν είχαν Calpol, και σίγουρα δεν είχαν να ασχοληθούν με το πώς να βγάλουν κολλώδες ρύζι από αντικέ δαντέλες.

Ερωτήσεις που γκούγκλαρα πανικόβλητος στις 4 το πρωί

Μπορεί το μωρό μου να κοιμηθεί με ένα vintage φόρεμα;
Απολύτως όχι, εκτός κι αν θέλεις να περάσεις ολόκληρη τη νύχτα κοιτάζοντας την ενδοεπικοινωνία του μωρού σε κατάσταση απόλυτου πανικού. Όλο αυτό το χαλαρό ύφασμα από τα φορέματα ημέρας μαζεύεται και δημιουργεί τεράστιο κίνδυνο ασφυξίας και υπερθέρμανσης. Κράτα τα φανταχτερά φορέματα για τις δύο ώρες της ημέρας που τραβάς ενεργά φωτογραφίες, και μετά γδύσε τα και φόρεσέ τους ένα εφαρμοστό φορμάκι ύπνου.

Τι παίζει με τα ασορτί βρακάκια (bloomers);
Τα ιστορικά βρεφικά φορέματα απαιτούσαν να γδύσεις εντελώς το παιδί για να του αλλάξεις την πάνινη πάνα. Τα μοντέρνα ρούχα σε vintage στυλ συνήθως έρχονται με ένα ασορτί φουσκωτό βρακάκι. Αυτό γίνεται αποκλειστικά για να μπορείς να κρύψεις το φωσφοριζέ πράσινο μοτίβο μιας σύγχρονης πάνας μιας χρήσης, ενώ παράλληλα προσποιείσαι ότι το παιδί σου ζει στο παρελθόν. Είναι μια ψευδαίσθηση, αλλά πολύ χρήσιμη.

Είναι ασφαλή εκείνα τα παλιά μεταλλικά τρουκς;
Αν αγοράζεις ένα γνήσιο vintage κομμάτι από κάποια υπαίθρια αγορά, εκείνα τα παλιά μεταλλικά τρουκς συνήθως κρέμονται από μια κλωστή και αποτελούν τεράστιο κίνδυνο πνιγμού. Αν καταπιούν κανένα, θα περάσεις το απόγευμά σου στα Επείγοντα εξηγώντας σε μια κουρασμένη νοσοκόμα γιατί το μωρό σου έφαγε μια αντίκα. Οι σύγχρονες αναπαραγωγές vintage στυλ χρησιμοποιούν ενισχυμένα τρουκς που μένουν πραγματικά στη θέση τους.

Πώς πλένω τα ευαίσθητα παλαιότερα ρούχα;
Αν πρόκειται για ένα αυθεντικό κειμήλιο, υποτίθεται ότι πρέπει να το πλύνεις απαλά στο χέρι και να το απλώσεις επίπεδα πάνω σε μια πετσέτα. Προσωπικά, απλώς αποφεύγω να αγοράζω οτιδήποτε δεν μπορεί να επιβιώσει στο στύψιμο του πλυντηρίου. Αν αγοράζεις μοντέρνα φορέματα από οργανικό βαμβάκι με vintage εμφάνιση, απλά τα πετάς στο πλυντήριο μαζί με το υπόλοιπο χάος και ελπίζεις για το καλύτερο.