Αγαπητή Jess πριν από έξι μήνες: Αυτή τη στιγμή, κάθεσαι σταυροπόδι στο κολλώδες πάτωμα του Goodwill στον αυτοκινητόδρομο 84, γκουγκλάροντας μανιωδώς ημερομηνίες γέννησης λούτρινων παιχνιδιών, ενώ το μικρότερο παιδί σου προσπαθεί να φάει ένα ξεχασμένο γαριδάκι από το παπούτσι σου. Μόλις ανακάλυψες την τάση "birthday twin" στο TikTok και, επειδή το μεσαίο σου παιδί γεννήθηκε στις 24 Σεπτεμβρίου, έχεις βαλθεί να βρεις ένα vintage λούτρινο ζωάκι των 90s με αυτή ακριβώς την ημερομηνία τυπωμένη μέσα στο μικρό κόκκινο καρτελάκι του σε σχήμα καρδιάς. Άσε κάτω το τηλέφωνο, σκούπισε τη σκόνη από τα γαριδάκια από το μωρό και άκουσέ με, γιατί σου γράφω για να σε γλιτώσω από πολλούς πονοκεφάλους, χαμένα χρήματα και ένα πανικόβλητο τηλεφώνημα στον παιδίατρο.
Η μαμά μου —που ακόμα έχει τρία μεγάλα πλαστικά κουτιά γεμάτα με αυτά τα πράγματα στη σοφίτα της γιατί πίστευε ότι θα πλήρωναν το κολέγιό μου, να 'ναι καλά— ήταν αυτή που το ανέφερε αρχικά. Αποκαλεί το μεσαίο μου παιδί το μικρό της "e-baby" επειδή της αγοράζει κυριολεκτικά τα πάντα από το eBay, και κάπως έτσι καταλήξαμε να βουτήξουμε σε αυτή τη λαγότρυπα των upcycled, βιώσιμων δώρων. Θεωρητικά, το να αγοράσεις ένα vintage παιχνίδι των 90s αντί για κάποιο καινούργιο πλαστικό σκουπίδι είναι μια εξαιρετική ιδέα για τον πλανήτη, και ξέρεις ότι πάντα ψάχνω τρόπους για να κάνω οικονομία. Αλλά υπάρχει τεράστια διαφορά ανάμεσα σε ένα συλλεκτικό κομμάτι που κάθεται σε ένα ράφι και σε ένα παιχνίδι που δίνεις στα χέρια ενός άγριου νηπίου.
Πλάσματα που γεννήθηκαν στα γενέθλια του παιδιού σου
Λοιπόν, ψάχνεις για ένα beanie baby της 24ης Σεπτεμβρίου. Αν ψάξεις καλά στις βάσεις δεδομένων των συλλεκτών, όπως έκανα εγώ αγνοώντας μια τεράστια στοίβα με άπλυτα, θα ανακαλύψεις ότι το παιδί σου μοιράζεται τα γενέθλιά του με μερικούς συγκεκριμένους χαρακτήρες. Υπάρχει ο Koowee το Κοάλα, που ήταν μια φανταχτερή αποκλειστικότητα της Αυστραλίας. Υπάρχει ο Charming ο Μονόκερος, που είναι ομολογουμένως αρκετά χαριτωμένος. Και μετά υπάρχει ο Twitterbug το Τζιτζίκι.
Θα είμαι απολύτως ειλικρινής μαζί σου: ποιος λογικός άνθρωπος σχεδίασε ένα λούτρινο τζιτζίκι; Ζούμε στην ύπαιθρο του Τέξας. Από τον Μάιο μέχρι τον Σεπτέμβριο, έχουμε ήδη αληθινά, δαιμονικά τζιτζίκια να ουρλιάζουν στις καρυδιές έξω, αρκετά δυνατά ώστε να διαπερνούν τους τοίχους του σπιτιού μας και να ξυπνούν το μωρό, παρόλο που η συσκευή λευκού θορύβου είναι στη μέγιστη ένταση. Για ποιον λόγο σε αυτόν τον κόσμο θα ήθελα μια λούτρινη εκδοχή τους μέσα στο σπίτι μου; Έχει αυτά τα τεράστια, εξογκωμένα μάτια εντόμου και μικρά, περίεργα φτερά και φυσικά, επειδή τα παιδιά έχουν μηδενικό γούστο, είναι ακριβώς αυτό στο οποίο θα στραφεί η κόρη σου αν της δώσεις την επιλογή. Πέρασα τρεις εβδομάδες προσπαθώντας να κρύψω διακριτικά αυτό το λούτρινο ζουζούνι κάτω από τα μαξιλάρια του καναπέ, γιατί κάθε φορά που έμπαινα στο σκοτεινό βρεφικό δωμάτιο και έβλεπα τη σιλουέτα του στην κουνιστή πολυθρόνα, κόντευα να πάθω καρδιακή προσβολή νομίζοντας ότι μια μεταλλαγμένη κατσαρίδα σε μέγεθος Τέξας είχε παραβιάσει την περίμετρο.
Οι Bidder και Merrybelle είναι απλώς αρκουδάκια, οπότε τέλος πάντων, αυτούς τους προσπερνάμε.
Όπως και να 'χει, η αγορά ενός vintage παιχνιδιού είναι θεωρητικά μια νίκη για το περιβάλλον, αλλά πρέπει πραγματικά να δεις από τι είναι φτιαγμένα αυτά τα πράγματα προτού αφήσεις το παιδί σου να κοιμηθεί μαζί τους.
Τι είπε πραγματικά ο Δρ. Miller για τη vintage γέμιση
Θυμάσαι τι έγινε με τον μεγάλο σου, σωστά; Το παράδειγμα προς αποφυγή της οικογένειάς μας; Ήταν δύο χρονών, και η γιαγιά μου του είχε δώσει έναν αρχαίο λούτρινο σκύλο από τον ξενώνα της, και μέσα σε σαράντα πέντε λεπτά είχε μασήσει και σκίσει τη ραφή στον λαιμό. Μπήκα στο σαλόνι και τον βρήκα περικυκλωμένο από χιλιάδες μικροσκοπικά πλαστικά μπαλάκια, να φτιάχνει έναν άγγελο στο χαλί από τα μπαλάκια της γέμισης και να προσπαθεί να τα βάλει στη μύτη του. Μου πήρε έναν μήνα να τα ρουφήξω όλα με την ηλεκτρική σκούπα από τις ίνες του χαλιού.
Το ανέφερα αυτό στον Δρ. Miller στο τελευταίο μας ραντεβού επειδή είχα παρανοήσει με το Σύνδρομο Αιφνίδιου Βρεφικού Θανάτου (SIDS) και τους κινδύνους πνιγμού με αυτά τα παλιότερα παιχνίδια. Ο γιατρός μου είπε ότι δεν βάζουμε απολύτως τίποτα μαλακό στην κούνια πριν κλείσουν το πρώτο τους έτος, και υποθέτω ότι η επιστήμη πίσω από αυτό έχει να κάνει με τον τρόπο που συγκεντρώνεται το διοξείδιο του άνθρακα γύρω από τα προσωπάκια τους σε μαλακές κουβέρτες ή παιχνίδια, ή ίσως είναι απλώς ένας γενικός κίνδυνος ασφυξίας, αλλά ο εγκέφαλός μου λειτουργούσε με τρεις ώρες ύπνου, οπότε ο ακριβής ιατρικός μηχανισμός είναι λίγο θολός. Το μόνο που ξέρω είναι ότι ο Δρ. Miller με κοίταξε βαθιά στα μάτια και μου είπε ότι η κούνια πρέπει να μοιάζει με άγονη έρημο. Όχι vintage κοάλα. Όχι μαγικοί μονόκεροι. Τίποτα.
Επιπλέον, αυτά τα παιχνίδια από τη δεκαετία του '90 είναι γεμάτα με πλαστικά μπαλάκια, και πολλά από τα παλαιότερα έχουν αυτά τα σκληρά πλαστικά μάτια που συγκρατούνται με μεταλλικά καρφάκια. Αν θέλεις να διατηρήσεις τη λογική σου και να μην καταλήξεις στα Επείγοντα, πρέπει να τραβήξεις αμέσως αυτό το πλαστικό καρτελάκι σε σχήμα καρδιάς, να κόψεις την ετικέτα στο ποπουδάκι του για να μην πνιγούν με αυτήν, και να τραβήξεις δυνατά κάθε ραφή προτού τους το δώσεις, για να βεβαιωθείς ότι η 25χρονη κλωστή δεν πρόκειται να διαλυθεί.
Ισορροπώντας τα μεταχειρισμένα είδη με νέα, ασφαλή πράγματα
Εφόσον ειλικρινά δεν μπορείς να βάλεις το vintage λούτρινο στην κούνια, θα νιώσεις ενοχές ότι δεν κάνεις αρκετά για όλο αυτό το "αισθητικά βιώσιμο πάρτι γενεθλίων". Όταν συμβεί αυτό, απλώς συνδύασε το μεταχειρισμένο παιχνίδι με κάτι που ξέρεις πραγματικά ότι είναι ασφαλές και λειτουργικό.
Άσε με να σε γλιτώσω από περιττά έξοδα και να σου πω ακριβώς τι να αγοράσεις. Το Βρεφικό Φορμάκι από Οργανικό Βαμβάκι της Kianao κοστίζει 24$, και είναι το μόνο πράγμα με το οποίο το μεσαίο μου παιδί κυριολεκτικά ζει. Ξέρεις πώς βγάζει αυτές τις περίεργες εξάρσεις εκζέματος στο στήθος της όταν φοράει φθηνό πολυεστέρα; Η γιαγιά μου έλεγε ότι λίγη βρεφική πούδρα γιατρεύει τα πάντα, αλλά το να γουρλώνω τα μάτια μου σε αυτή τη συμβουλή δεν διόρθωσε το εξάνθημα. Η αλλαγή σε οργανικό βαμβάκι ειλικρινά το έκανε. Δεν καταλαβαίνω απόλυτα πώς λειτουργεί η πιστοποίηση GOTS, αλλά υποθέτω ότι η καλλιέργεια βαμβακιού χωρίς σωρό σκληρών χημικών αφήνει το ύφασμα πιο απαλό, και αναπνέει πολύ καλύτερα κατά τη διάρκεια των σκληρών καλοκαιριών μας στο Τέξας. Τεντώνει όμορφα πάνω από το τεράστιο κεφαλάκι της, και δεν μαζεύει παίρνοντας ένα περίεργο τετράγωνο σχήμα μετά από μία πλύση, όπως κάνουν τα φθηνά φορμάκια των προσφορών.
Τώρα, όσο ψωνίζεις, θα δεις επίσης το Ξύλινο Βρεφικό Γυμναστήριο και θα σκεφτείς: "Αχ, αυτό θα φαίνεται τόσο υπέροχο στο μπεζ σαλόνι μου!" Άκουσέ με. Θα το αγοράσεις επειδή φαίνεται ωραίο, αλλά θα είμαι απολύτως ειλικρινής μαζί σου —το μωρό σου πιθανότατα απλά θα αγνοήσει τα υπέροχα κρεμαστά αισθητηριακά παιχνίδια και θα προσπαθήσει να μασήσει απευθείας τα ξύλινα πόδια. Είναι ένας όμορφος βρεφικός εξοπλισμός, πολύ καλοφτιαγμένος, και δεν σου ουρλιάζει ενοχλητικά ηλεκτρονικά τραγουδάκια, αλλά μην περιμένεις να λειτουργήσει ως μαγική νταντά. Είναι απλώς οκέι. Αγόρασέ το αν θέλεις το σπίτι σου να φαίνεται ωραίο για το Instagram, αλλά κράτα μικρό καλάθι.
Αν προσπαθείς να δημιουργήσεις μια συλλογή από πράγματα που είναι πραγματικά χρήσιμα και βιώσιμα για να συνοδεύσουν αυτό το λούτρινο γενεθλίων, μπορείς να εξερευνήσεις την οργανική βρεφική συλλογή της Kianao.
Πώς να καθαρίσεις πράγματα που μυρίζουν σαν το 1998
Λοιπόν, έφερες το μεταχειρισμένο κοάλα στο σπίτι. Μυρίζει ακριβώς όπως η σκόνη, ένα παλιό άρωμα και το εσωτερικό ενός Ford Taurus του 1998. Το πρώτο σου ένστικτο θα είναι να το ρίξεις στο πλυντήριο στο πρόγραμμα απολύμανσης.
Μην το κάνεις αυτό.
Αν πλύνεις ένα λούτρινο παιχνίδι γεμάτο με μπαλάκια στο πλυντήριο, τα πλαστικά μπαλάκια στο εσωτερικό του θα κολλήσουν μεταξύ τους δημιουργώντας έναν σκληρό σαν πέτρα όγκο, η ψεύτικη γούνα θα μπερδευτεί δημιουργώντας μια άσχημη τζίβα, και το παιδί σου θα κλαίει όταν του δώσεις πίσω ένα παραμορφωμένο, κατεστραμμένο τέρας. Αντί να το πετάξεις στο πλυντήριο και να το καταστρέψεις, φτάνοντας σε νευρική κρίση, απλά βάλε ολόκληρο το παιχνίδι σε μια τεράστια σακούλα Ziploc με ένα φλιτζάνι μαγειρική σόδα, κλείσε την καλά, κούνησέ την και άφησέ την στον πάγκο της κουζίνας για δύο μέρες. Η μαγειρική σόδα τραβάει τις περίεργες μυρωδιές της σοφίτας. Μετά, απλά το βγάζεις έξω, τινάζεις τη σκόνη και το σκουπίζεις με ένα υγρό πανάκι. Είναι σπαστικό, αλλά πιάνει.
Όταν αναπόφευκτα θα προσπαθήσουν να φάνε τα μάτια
Ακόμα κι αν το καθαρίσεις τέλεια, θα έρθει μια μέρα που το λατρεμένο σου παιδί θα αποφασίσει ότι το πλαστικό μάτι του Koowee του Κοάλα είναι ακριβώς αυτό που χρειάζεται για να καταπραΰνει τους τραπεζίτες του που βγαίνουν. Θα το βρεις να μασάει επιθετικά το πρόσωπο του καημένου του παιχνιδιού.
Όταν συμβεί αυτό, πρέπει να τους το ανταλλάξεις με κάτι άλλο πριν πεταχτεί το μάτι έξω. Φρόντισε να έχεις το Μασητικό Πάντα ήδη πλυμένο και έτοιμο στο ψυγείο. Δεν μπορώ να σου περιγράψω πόσο σωτήριο είναι αυτό το πραγματάκι. Είναι φτιαγμένο από σιλικόνη κατάλληλη για τρόφιμα, πράγμα που σημαίνει ότι μπορώ απλώς να το πετάξω στο πλυντήριο πιάτων όταν πέσει στο πάτωμα του Target, και έχει όλα αυτά τα μικρά σαγρέ εξογκώματα που φαίνεται να πετυχαίνουν το ακριβές σημείο στα ούλα τους. Είναι φθηνό, είναι ασφαλές και τους αποσπά τέλεια την προσοχή από το να προσπαθούν να καταναλώσουν vintage πλαστικό.
Οπότε, παλιά μου Jess, αγόρασε το χαριτωμένο λούτρινο "birthday twin" αν θέλεις τη συναισθηματική ευκαιρία για φωτογραφία. Αλλά κράτησέ το σε ένα ψηλό ράφι, μακριά από τα χέρια τους, εφοδιάσου με οργανικό βαμβάκι που δεν θα τους προκαλέσει εξανθήματα και, προς Θεού, άσε το λούτρινο τζιτζίκι στο Goodwill.
Πριν πας να χαθείς σε έναν διαδικτυακό πόλεμο προσφορών για μια αρκούδα εικοσιπέντε ετών, κάνε στον εαυτό σου μια χάρη και γέμισε το βρεφικό δωμάτιο με ασφαλή, βιώσιμο εξοπλισμό. Δες τα οργανικά βρεφικά είδη πρώτης ανάγκης της Kianao για να βρεις πράγματα που δεν θα σου προκαλέσουν κρίση πανικού όταν το μωρό σου τα βάλει στο στόμα του.
Κοινοποίηση:
Πριν και Μετά: Ψήνοντας Παϊδάκια με Ένα Μωρό 11 Μηνών
Πώς να επιλέξετε ασφαλή χρυσά σκουλαρίκια για μωρά χωρίς άγχος