Το Χάος της Συνεπιμέλειας & Τι Έμαθα από την Ποπ Κουλτούρα

Αγαπημένη Sarah από πριν έξι μήνες,

Αυτή τη στιγμή κάθεσαι στη θέση του οδηγού στο Honda Odyssey στο πάρκινγκ του Target. Είναι 9:15 π.μ. Τρίτης. Φοράς εκείνο το μαύρο κολάν lululemon που έχει μια ξεραμένη, άσπρη στάμπα στο αριστερό μπούτι (ελπίζω πραγματικά να είναι απλά το γιαούρτι φράουλα του Leo), και σκρολάρεις μανιωδώς ειδήσεις της showbiz στο κινητό σου, ενώ ο τρίτος σου παγωμένος καφές για σήμερα «ιδρώνει» πάνω στην κεντρική κονσόλα. Ο Dave μόλις σου έστειλε μήνυμα ρωτώντας αν έχουμε καθαρές κάλτσες, το οποίο και αγνόησες, επειδή έχεις χαθεί σε μια μαύρη τρύπα του ίντερνετ διαβάζοντας για τις διάφορες μητέρες των παιδιών του Nick Cannon, κρίνοντας τον απόλυτο εφιάλτη όλης αυτής της οργάνωσης.

Αλλά ειλικρινά; Σταμάτα να κρίνεις. Σταμάτα να γυρνάς τα μάτια σου.

Γιατί σου γράφω από το μέλλον, και θέλω να ξέρεις ότι πίσω από όλο αυτόν τον παραλογισμό του Χόλιγουντ με έναν τύπο που έχει δώδεκα παιδιά σε διαφορετικά σπίτια, συμβαίνουν κάποια πολύ ταυτίσιμα πράγματα στα οποία πρέπει να δώσεις σημασία τώρα. Γιατί η αδερφή σου η Jess κλαίει αυτή τη στιγμή στον καναπέ σου κάθε βράδυ για το επερχόμενο διαζύγιό της, απόλυτα τρομοκρατημένη ότι θα καταστρέψει τις ζωές των παιδιών της αν δεν γίνει ξαφνικά κολλητή με τον πρώην άντρα της. Δηλαδή, κυριολεκτικά φτιάχνει πίνακες στο Pinterest για κοινές οικογενειακές διακοπές με τον άνθρωπο με τον οποίο δεν μπορούσε καν να μοιραστεί το ίδιο μπάνιο. Είναι αρρώστια.

Όλη αυτή η πίεση να γίνετε κολλητοί είναι μπούρδες

Έχουμε αυτή την περίεργη κοινωνική εμμονή τον τελευταίο καιρό με την τοξική θετικότητα στα διαζύγια. Λες και αν δεν κάνετε κοινά παιδικά πάρτι όπου όλοι χαμογελούν κρατώντας τα πλαστικά τους ποτηράκια με χλιαρό Pinot Grigio σαν σωσίβια, ενώ η νέα κοπέλα κόβει την τούρτα, με κάποιο τρόπο αποτυγχάνεις ως γονιός. Είναι εξουθενωτικό. Βλέπω κάθε άλλη μαμά στον παιδικό σταθμό να κάνει τα αδύνατα δυνατά για να προβάλει αυτή την εικόνα της τέλειας, αρμονικής σύγχρονης οικογένειας.

Όμως, διάβαζα αυτή τη συνέντευξη όπου μία από τις γυναίκες σε όλη αυτή την προβεβλημένη κατάσταση με τον Cannon, παραδέχτηκε ουσιαστικά ότι δεν μιλάνε όλες μεταξύ τους. Δεν κάνουν μεγάλα ομαδικά δείπνα. Ζουν τις εντελώς ξεχωριστές ζωές τους και ο μπαμπάς συντονίζει τα θέματα των αδερφών. Και το μυαλό μου κάπως εξερράγη.

Γιατί η ψυχολόγος της Jess της μίλησε για κάτι που λέγεται «παράλληλη ανατροφή», όπου ουσιαστικά αντιμετωπίζεις το άλλο σπίτι σαν ένα εντελώς ξεχωριστό σύμπαν, και απ' ό,τι φαίνεται είναι ψυχολογικά απόλυτα αποδεκτό. Η ψυχολόγος ουσιαστικά είπε ότι τα παιδιά δεν χρειάζονται να είσαι κολλητή με τον πρώην σου, απλά χρειάζονται να μην ουρλιάζετε ο ένας στον άλλον στην αυλή. Εφόσον δεν υπάρχει ανοιχτή σύγκρουση, τα παιδιά είναι μια χαρά αν οι γονείς δεν μιλάνε κυριολεκτικά ποτέ. Το οποίο ακούγεται περίεργο, αλλά ο παιδίατρος, ο κ. Έβανς, είχε πει κάτι παρόμοιο μια φορά όταν τον ρώτησα για το πώς το οικογενειακό άγχος επηρεάζει τον ύπνο του Leo. Απλά αποστασιοποιείσαι εντελώς και προστατεύεις τη δική σου γαλήνη, το οποίο ειλικρινά είναι πολύ καλύτερο από το να προσπαθείτε να συμφωνήσετε στους κανόνες εκπαίδευσης ύπνου, γιατί η εκπαίδευση ύπνου είναι απλώς ένα ψυχολογικό βασανιστήριο που εφευρέθηκε από ανθρώπους που μισούν τις μητέρες ούτως ή άλλως.

Το πιο δύσκολο κομμάτι για την Jess είναι η οργάνωση, ειλικρινά. Απλά χώνεις ένα μεταβατικό αντικείμενο στην τσάντα τους και προσεύχεσαι η ρουτίνα του ύπνου να αντέξει σε δύο διαφορετικούς ταχυδρομικούς κώδικες χωρίς να πάθετε όλοι νευρικό κλονισμό. Η Jess μάλιστα χρησιμοποιεί τα Απαλά Τουβλάκια Κατασκευών για Μωρά ακριβώς για αυτόν τον λόγο με το μικρό της. Είναι κάτι μαλακά λαστιχένια τουβλάκια σε παστέλ χρώματα, και του βάζει τρία από αυτά στην τσάντα του κάθε φορά που πάει στο σπίτι του μπαμπά του. Είναι απλά τουβλάκια, αλλά επειδή είναι ζουληχτά και του είναι οικεία, τα κρατάει σφιχτά στο καρεκλάκι του αυτοκινήτου. Επιπλέον, όταν αναπόφευκτα τα πετάξει στον τοίχο μέσα στα νεύρα της μέρας-μετάβασης, δεν κάνουν βαθουλώματα στον τοίχο. Τέλος πάντων, το θέμα είναι ότι ο στόχος είναι η επιβίωση, όχι η τελειότητα.

Ειλικρινά, αν πνίγεσαι στα οργανωτικά της οικογένειας ή απλά χρειάζεσαι πράγματα που πραγματικά λειτουργούν για τη ζωή σου, μάλλον πρέπει να ρίξεις μια ματιά στα ρούχα και τα είδη της Kianao πριν χάσεις εντελώς τα λογικά σου.

Όταν τα ρούχα μοιάζουν κυριολεκτικά με φωτιά για το παιδί σου

Μιλώντας για απώλεια λογικής, ας μιλήσουμε για τον Leo.

Ξέρω ότι αυτή τη στιγμή κρύβεσαι από αυτόν στο ντουλάπι των τροφίμων γιατί το ντύσιμό του σήμερα το πρωί πήρε σαράντα πέντε λεπτά ουρλιαχτών. Ξέρω ότι νομίζεις πως κάνεις κάτι λάθος. Δεν κάνεις. Όταν διάβαζα εκείνο το άρθρο για τους διάσημους, υπήρχε μια ολόκληρη ενότητα για τον γιο του Cannon, τον Zillion, που πήρε διάγνωση αυτισμού, και μου ήρθε σαν κεραμίδα. Όχι επειδή κάνω διάγνωση στον Leo—ο κ. Έβανς έδειξε κάπως αόριστα ένα διάγραμμα τον περασμένο μήνα και μουρμούρισε κάτι για νευρικά μονοπάτια και πώς τα νευρικά συστήματα των νηπίων είναι απλά άγριες, απρόβλεπτες ηλεκτρικές καταιγίδες, το οποίο είναι πολύ ποιητικό αλλά εντελώς άχρηστο όταν απλά προσπαθώ να ντύσω το μωρό χωρίς να συμπεριφέρεται λες και τον λούζω με πραγματικό οξύ.

Ο μικρός της φίλης μου της Claire, το μωρό Μ, μόλις αξιολογήθηκε επίσης για θέματα αισθητηριακής επεξεργασίας, και είναι ένας εντελώς νέος κόσμος άγχους. Οι ραφές. Τα καρτελάκια. Θεέ μου, τα καρτελάκια. Ο Leo περνούσε αυτή τη φάση όπου οποιοδήποτε συνθετικό ύφασμα ακουμπούσε το δέρμα του κατέληγε σε μια κρίση επιπέδου 'Εξορκιστή' στο πάτωμα της εισόδου.

Τότε ήταν που τελικά αγόρασα το Αμάνικο Βρεφικό Κορμάκι από Οργανικό Βαμβάκι, και ΚΥΡΙΟΛΕΚΤΙΚΑ δεν υπερβάλλω όταν λέω ότι έσωσε τη λογική μου. Δεν σου γεμίζει το μάτι. Είναι απλά ένα σκέτο κορμάκι. Αλλά είναι το μόνο ρούχο που δεν προσπαθούσε να σκίσει από πάνω του. Είναι 95% οργανικό βαμβάκι, γελοία απαλό και εντελώς χωρίς καρτελάκια. Οι επίπεδες ραφές δεν πιέζουν το δέρμα του. Αγοράσαμε έξι από αυτά σε εκείνα τα περίεργα γήινα χρώματα. Τα πλέναμε συνέχεια. Επέζησαν από τους ατελείωτους κύκλους πλυσίματος και χαμογέλασε ειλικρινά όταν του το φόρεσα. Ήταν ένα θαύμα. Τελεία και παύλα.

Αλλά μετά, επειδή είμαι θύμα των στοχευμένων διαφημίσεων του Instagram, αγόρασα επίσης το Μασητικό Panda Σιλικόνης & Μπαμπού όταν η Maya έβγαζε τους τραπεζίτες της. Όλοι στο ίντερνετ μιλούσαν με τα καλύτερα λόγια. Δηλαδή, είναι μια χαρά. Είναι χαριτωμένο, είναι από σιλικόνη κατάλληλη για τρόφιμα, υποτίθεται ότι είναι αυτό το μαγικό ανακουφιστικό πράγμα. Αλλά η Maya κυριολεκτικά το κοίταξε, το πέταξε στο κεφάλι του Dave, και επέστρεψε στο να μασάει την πανάκριβη δερμάτινη τσάντα μου. Οπότε, ξέρεις, αγόρασέ το αν θες γιατί καθαρίζεται εύκολα στο πλυντήριο πιάτων, αλλά μην περιμένεις να σου φτιάξει τη ζωή. Τα παιδιά είναι αγρίμια και μερικές φορές απλά προτιμούν τη γεύση του τηλεκοντρόλ.

Οι βαριές κρίσεις άγχους στις 3 το πρωί

Και μετά είναι τα πραγματικά βαριά θέματα. Αυτά που δεν θέλεις να σκέφτεσαι στις 2 το πρωί, όταν κοιτάς την ενδοεπικοινωνία του μωρού σαν γεράκι και πείθεις τον εαυτό σου ότι σταμάτησαν να αναπνέουν.

Σε εκείνο το ίδιο μανιώδες σκρολάρισμα, κατέληξα να διαβάζω για την Alyssa Scott που έχασε τον πέντε μηνών γιο της, τον Zen, από όγκο στον εγκέφαλο. Θεέ μου. Κυριολεκτικά μου κόβεται η ανάσα και μόνο που το πληκτρολογώ. Ο παιδίατρός μας λέει πάντα "το μητρικό ένστικτο είναι αληθινό, απλά εμπιστεύσου το προαίσθημά σου" όσον αφορά την υγεία των βρεφών, αλλά ειλικρινά, το να προσπαθώ να συνειδητοποιήσω την απόλυτη ευθραυστότητα αυτών των μικροσκοπικών ανθρώπων είναι απλώς παραλυτικό.

Συνειδητοποιείς ότι ανεξάρτητα από το πόσα χρήματα ή φήμη έχει κάποιος, ανεξάρτητα από το πόσους ειδικούς μπορείς να αντέξεις οικονομικά, είμαστε όλοι εντελώς στο έλεος του σύμπαντος όσον αφορά την υγεία των παιδιών μας. Είναι τρομακτικό. Ο Dave πάντα μου λέει να σταματήσω να διαβάζω λυπητερά πράγματα στο ίντερνετ πριν κοιμηθώ, επειδή καταλήγω να τρυπώνω στο δωμάτιο της Maya και να κοιτάζω το στήθος της να ανεβοκατεβαίνει στο σκοτάδι, σαν απόλυτα ανώμαλη. Αλλά δεν μπορείς να το αποφύγεις. Το άγχος είναι απλά μέρος του «ενοικίου» που πληρώνουμε επειδή τα αγαπάμε τόσο πολύ.

Τέλος πάντων. Πρέπει να πάω να ζεστάνω τον καφέ μου στον φούρνο μικροκυμάτων για τέταρτη φορά σήμερα. Σταμάτα να κρίνεις τους διάσημους στο πάρκινγκ του Target. Σταμάτα να αγχώνεσαι για το διαζύγιο της Jess. Απλά αγόρασε στον Leo τα μαλακά μπλουζάκια και αποδέξου ότι κάνεις το καλύτερο που μπορείς μέσα στο απόλυτο τσίρκο που είναι η μητρότητα.

Αν χρειάζεται να ανανεώσεις το κιτ επιβίωσής σου με πράγματα που δεν θα κάνουν το παιδί σου να ουρλιάζει ούτε τη ζωή σου πιο δύσκολη, ρίξε μια ματιά στα βρεφικά είδη της Kianao πριν ξεκινήσει το αυριανό πρωινό δράμα.

Μια μικρή προειδοποίηση για τα μελλούμενα

Πώς διαχειρίζεσαι τις αλλαγές σπιτιού στη συνεπιμέλεια χωρίς καβγάδες;
Θεέ μου, δεν ξέρω καν αν υπάρχει αληθινή απάντηση, αλλά η Jess λέει ότι απλά αντιμετωπίζει τον πρώην της σαν έναν ελαφρώς ενοχλητικό συνάδελφο σε μια δουλειά από την οποία δεν μπορεί να παραιτηθεί. Κράτα το αυστηρά επαγγελματικό. Παρέδωσε την τσάντα, πες «έφαγε το μεσημέρι» και φύγε. Δεν χρειάζεται να ρωτήσεις πώς πέρασαν το Σαββατοκύριακο.

Τι παίζει με τα ρούχα που είναι φιλικά προς τις αισθήσεις;
Κυρίως είναι απλά δοκιμή και λάθος, μέχρι το παιδί σου να σταματήσει να ουρλιάζει. Για εμάς, οτιδήποτε έχει συνθετικές αναμείξεις ή χοντρές ραφές τρώει άκυρο κατευθείαν. Ψάξε για αγνό οργανικό βαμβάκι και πλάτες χωρίς καρτελάκια, γιατί απ' ό,τι φαίνεται, τα κανονικά καρτελάκια μοιάζουν με ξυράφια στο νευρικό σύστημα ενός νηπίου.

Δουλεύουν όντως τα μεταβατικά αντικείμενα για τα παιδιά που αλλάζουν σπίτια;
Μερικές φορές; Ας πούμε, αν δεθούν με ένα συγκεκριμένο μαλακό τουβλάκι ή μια κουβερτούλα, σίγουρα βοηθάει να γεφυρωθεί το χάσμα ανάμεσα στο "το σπίτι της μαμάς μυρίζει λεβάντα" και "το σπίτι του μπαμπά μυρίζει αποσμητικό Axe". Είναι απλώς ένα μικρό κομμάτι σταθερότητας από το οποίο μπορούν να κρατηθούν.

Πώς αντιμετωπίζεις το άγχος του να αρρωστήσουν;
Δεν το αντιμετωπίζεις. Απλά πίνεις καφέ, κοιτάς την οθόνη του μόνιτορ μέχρι να κάψουν τα μάτια σου, και ενοχλείς τον παιδίατρο με μηνύματα όταν κάτι σου φαίνεται περίεργο. Απλά μαθαίνεις να κουβαλάς το άγχος, υποθέτω. Ποτέ δεν φεύγει πραγματικά.

Αξίζουν τελικά όλα αυτά τα αισθητικά τέλεια μασητικά παιχνίδια;
Ειλικρινά, εξαρτάται απόλυτα από το παιδί. Κάποια μωρά θα κάθονται και θα μασάνε χαρούμενα ένα όμορφα σχεδιασμένο panda από σιλικόνη, και άλλα (όπως το δικό μου) θα το απορρίψουν εντελώς για χάρη των κλειδιών του αυτοκινήτου σου. Αγόρασε ένα-δύο, αλλά μην πάρεις ολόκληρο οπλοστάσιο μέχρι να μάθεις ποια υφή θέλουν πραγματικά να καταστρέψουν.