Πώς αναπνέουν τα μωρά στη μήτρα; Η μαία μου έλυσε την απορία

Εκεί ήμουν, είκοσι εβδομάδων έγκυος στο πρώτο μου παιδί, ξαπλωμένη σε ένα εξεταστικό κρεβάτι στρωμένο με χαρτί, σε ένα παγωμένο δωμάτιο που μύριζε έντονα βιομηχανικό αντισηπτικό και παλιά περιοδικά. Ο τεχνικός των υπερήχων πίεζε με δύναμη τον μορφοτροπέα στην κύστη μου, όταν το είδα στην οθόνη. Το γλυκό μου, αγέννητο παιδί άνοιξε το στόμα του και φάνηκε να καταπίνει μια τεράστια γουλιά από ένα μαύρο, σκιερό υγρό. Η καρδιά μου έπεσε κατευθείαν στο κολάν εγκυμοσύνης μου. Έπιασα κυριολεκτικά τον καρπό του δύστυχου τεχνικού και φώναξα: «Πνίγεται!»

Θα είμαι απόλυτα ειλικρινής μαζί σας, κορίτσια, ο απόλυτος πανικός που ένιωσα εκείνη τη στιγμή δεν περιγράφεται. Ο μεγάλος μου γιος, ο οποίος αυτή τη στιγμή είναι έξω και προσπαθεί να πείσει τον σκύλο μας να φάει μια μπλε κηρομπογιά που βρήκε, ήταν πάντα το απόλυτο μάθημά μου για οτιδήποτε ιατρικό. Με εκείνον, δεν ήξερα απολύτως τίποτα. Διαβάζεις όλα αυτά τα μεταμεσονύχτια φόρουμ όπου κάποιος εξαντλημένος γονιός πληκτρολογεί απεγνωσμένα «πωσ αναπνεη το μωρο» ή ψάχνει για διάγραμμα ανάπτυξης πνευμόνων για «μορα», επειδή κάνει αυτό το γεμάτο πανικό σκρολάρισμα στις 3 τα ξημερώματα με το ένα μάτι ανοιχτό. Κάθε άνθρωπος που έχει κυοφορήσει παιδί έχει αναρωτηθεί πώς αυτά τα μικρά εξωγηινάκια επιβιώνουν μέσα σε αυτό που ουσιαστικά είναι ένα σκοτεινό, υδάτινο μπαλόνι για εννέα μήνες.

Η γιαγιά μου πάντα ορκιζόταν ότι αν κρατούσες την αναπνοή σου για πολλή ώρα βλέποντας μια τρομακτική ταινία, το μωρό θα πάθαινε ασφυξία εκεί μέσα. Να 'ναι καλά η γυναίκα, πίστευε επίσης ότι αν έπινες Coca-Cola στην εγκυμοσύνη, το μωρό θα έβγαινε μαυρισμένο. Έτσι, αφού κόντεψα να ρίξω κάτω τον τεχνικό υπερήχων, ο γυναικολόγος μου χρειάστηκε να μπει μέσα, να με βάλει να καθίσω και να μου εξηγήσει ακριβώς πώς τα μωρά παίρνουν οξυγόνο πριν βγουν στον έξω κόσμο.

Ο γιατρός μου ζωγράφισε ένα τέρας από μακαρόνια σε μια χαρτοπετσέτα

Από ό,τι καταλαβαίνω, λοιπόν—και να θυμάστε, πακετάρω παραγγελίες του Etsy για τα προς το ζην, δεν φοράω στηθοσκόπιο—στην πραγματικότητα δεν χρησιμοποιούν τους πνεύμονές τους για οξυγόνο όσο βρίσκονται μέσα σας. Κυριολεκτικά αναπνέετε για δύο. Όταν παίρνετε μια ανάσα, το οξυγόνο πηγαίνει στην κυκλοφορία του αίματός σας, ταξιδεύει μέχρι τον πλακούντα και στη συνέχεια περνάει γρήγορα μέσα από τον ομφάλιο λώρο κατευθείαν στο σώμα του μωρού.

Ο γιατρός μου, μάλιστα, μου το σχεδίασε αυτό σε μια χαρτοπετσέτα και έμοιαζε με ένα πιάτο μακαρόνια. Ο πλακούντας είναι προφανώς σαν ένας τεράστιος πορτιέρης σε κλαμπ. Αφήνει τα καλά πράγματα, όπως το οξυγόνο και τα θρεπτικά συστατικά, να περάσουν μέσα από μια μεμβράνη στο αίμα του μωρού, και παίρνει το διοξείδιο του άνθρακα και το διώχνει κατευθείαν πίσω στο αίμα σας, ώστε να το εκπνεύσετε. Το αίμα σας και το αίμα του μωρού πραγματικά δεν αναμειγνύονται ποτέ, κάτι που ακόμα και τώρα μου παίρνει το μυαλό.

Όσο για τους πνεύμονές τους; Είναι εντελώς γεμάτοι με αμνιακό υγρό. Εκείνη η γουλιά που είδα στην οθόνη ήταν απλώς το μωρό που έκανε «δοκιμαστικές αναπνοές». Υποτίθεται ότι, μέχρι το τρίτο τρίμηνο, τα μωρά περνούν σχεδόν το ένα τρίτο της ημέρας τους απλώς γυμνάζοντας τους μικρούς μύες του διαφράγματός τους, τραβώντας υγρό μέσα και έξω από τους πνεύμονές τους για να προετοιμαστούν για τη μεγάλη μέρα, όταν επιτέλους θα χρειαστεί να εισπνεύσουν πραγματικό αέρα.

Ο απόλυτος ψυχολογικός πόλεμος του ομφάλιου λώρου

Αφήστε με να σας πω για το απολύτως χειρότερο κομμάτι των συζητήσεων περί εγκυμοσύνης, το οποίο ξεκινάει πάντα από μια καλοπροαίρετη θεία σε κάποιο οικογενειακό τραπέζι, που θέλει να σας πει μια ιστορία τρόμου. Τη στιγμή που οι άνθρωποι μαθαίνουν ότι είστε έγκυος, θέλουν να μιλήσουν για τον ομφάλιο λώρο που τυλίγεται γύρω από τον λαιμό του μωρού.

Πέρασα όλο το τρίτο τρίμηνο τρέμοντας από τον φόβο μου γι' αυτό. Φοβόμουν να γυρίσω πλευρό στο κρεβάτι πολύ γρήγορα. Φοβόμουν να κάνω γιόγκα. Η θεία μου η Λίτσα με πήρε παράμερα στα Χριστούγεννα για να μου πει για την αδελφή της ξαδέλφης της γειτόνισσάς της, που έκανε ένα μωρό με τον λώρο τυλιγμένο γύρω από τον λαιμό του τρεις φορές. Αυτό που η θεία Λίτσα βολικά παρέλειψε να αναφέρει, και αυτό που μου είπε αργότερα η μαία μου όταν είχα καταρρεύσει κλαίγοντας στο γραφείο της, είναι ότι αυτό συμβαίνει περίπου στο ένα τρίτο όλων των γεννήσεων και συνήθως είναι απολύτως ακίνδυνο.

Επειδή—και αυτό είναι το σημείο που με κάνει να θέλω να ουρλιάξω από τις ταράτσες—δεν αναπνέουν μέσω της τραχείας τους στη μήτρα! Ένας λώρος γύρω από τον λαιμό δεν τα πνίγει, γιατί ούτως ή άλλως δεν περνάει αέρας από τον λαιμό τους. Η μόνη περίπτωση που αποτελεί πρόβλημα είναι αν ο ίδιος ο λώρος πιεστεί τόσο πολύ που να σταματήσει η ροή του αίματος, αλλά ο λώρος καλύπτεται από αυτό το παχύ, ελαστικό υλικό που λέγεται γέλη του Wharton, το οποίο προστατεύει τα αιμοφόρα αγγεία από το να συμπιεστούν. Η μαία μου είπε ότι κυριολεκτικά απλώς τον περνάνε πάνω από το κεφάλι του μωρού κατά τη διάρκεια του τοκετού, σαν να του βγάζουν ένα κολιέ.

Και εφόσον οι πνεύμονές τους είναι βιολογικά σχεδιασμένοι να είναι εντελώς γεμάτοι με αμνιακό υγρό μέχρι την ακριβή στιγμή της γέννησής τους, ο πνιγμός στη μήτρα είναι κυριολεκτικά αδύνατος.

Προετοιμασία για τον πραγματικό αέρα

Κάποια στιγμή, πρέπει να βγουν έξω και να αντιμετωπίσουν το πραγματικό οξυγόνο, και τότε είναι που θα μυρίσετε αυτή τη γλυκιά βρεφική ανάσα για την οποία μιλούν όλοι (πριν αρχίσουν να τρώνε στερεές τροφές και να μυρίζουν σαν παλιό τυρί). Αλλά από τη στιγμή που θα βγουν στον πραγματικό κόσμο, το νεοσύστατο αναπνευστικό τους σύστημα και το ολοκαίνουργιο δερματάκι τους είναι απίστευτα ευαίσθητα στα πάντα στο περιβάλλον μας.

Προσέχω αρκετά τον προϋπολογισμό μου, αλλά με το τι ακουμπάει στο δέρμα των μωρών μου καθώς προσαρμόζονται στο να... ξέρετε, να μην είναι πια υδρόβια πλάσματα, δεν αστειεύομαι. Θα σας μιλήσω με τον απόλυτο ενθουσιασμό για το Κοντομάνικο Βρεφικό Φορμάκι από Οργανικό Βαμβάκι της Kianao. Ακούστε, το δεύτερο παιδί μου πέρασε μια επική φάση με «εκρηκτικές» πάνες που νόμιζα ότι θα με διέλυε ως μητέρα. Έπλενα ρούχα ασταμάτητα. Αυτό το ριμπ οργανικό φορμάκι επέζησε από τα χαρακώματα. Δεν έχει αυτές τις περίεργες χημικές μυρωδιές όταν το βγάζεις από τη συσκευασία, οι φάκελοι στους ώμους σημαίνουν ότι μπορείς να το τραβήξεις προς τα κάτω πάνω από τα πόδια τους αντί για πάνω από το κεφάλι τους όταν χτυπάει η καταστροφή, και αναπνέει τόσο καλά. Είμαι σφιχτή με τα λεφτά, αλλά δίνω με χαρά τα χρήματά μου για κάτι που δεν μαζεύει μετατρεπόμενο σε ένα περίεργο τετράγωνο μετά από δύο πλύσεις.

Αν προσπαθείτε να ετοιμάσετε ένα βρεφικό δωμάτιο που δεν είναι γεμάτο από συνθετικά σκουπίδια, ίσως θέλετε να ρίξετε μια ματιά στις οργανικές συλλογές της Kianao.

Από την άλλη πλευρά, ο κόσμος θα προσπαθήσει να σας πουλήσει ένα εκατομμύριο γκάτζετ. Εμείς πήραμε και το Μασητικό Panda. Θα είμαι ειλικρινής μαζί σας: είναι μια χαρά. Είναι ένα κομμάτι σιλικόνης κατάλληλης για τρόφιμα σε σχήμα πάντα. Δεν έχει θεραπεύσει μαγικά την γκρίνια της μικρότερης κόρης μου για την οδοντοφυΐα, αλλά της αρέσουν τα μικρά ανάγλυφα εξογκώματα και την αποτρέπει από το να προσπαθεί να μασήσει κυριολεκτικά τα σοβατεπί στον διάδρομό μου, οπότε το θεωρώ νίκη για την τιμή του.

Επίσης, κρατάω την Βρεφική Κουβέρτα Μπαμπού Blue Fox in Forest ριγμένη πάνω στην κουνιστή πολυθρόνα. Όταν ήμουν έγκυος στο τρίτο μου παιδί, απλά καθόμουν από κάτω της και προσπαθούσα να ξεκουραστώ ξαπλωμένη στην αριστερή μου πλευρά, πίνοντας αρκετό παγωμένο νερό για να παραμείνω ενυδατωμένη, επειδή υποτίθεται ότι αυτό κρατάει τη βαριά μήτρα μακριά από μια μεγάλη φλέβα και διατηρεί τη ροή του οξυγόνου προς τον πλακούντα.

Το μεγάλο ζούληγμα και το πρώτο κλάμα

Το πιο τρελό μέρος αυτής της όλης διαδικασίας αναπνοής είναι η μετάβαση. Ο γιατρός μου εξήγησε ότι κατά τη διάρκεια ενός κολπικού τοκετού, το γεγονός ότι το μωρό συμπιέζεται μέσα από τον γεννητικό σωλήνα λειτουργεί σαν μια τεράστια αγκαλιά που κυριολεκτικά στύβει έναν τόνο υγρού έξω από τους πνεύμονές του. Το υπόλοιπο υγρό απλώς απορροφάται στην κυκλοφορία του αίματός του μέσα στις επόμενες λίγες ώρες.

Το δεύτερο μωρό μου γεννήθηκε με επείγουσα καισαρική τομή, οπότε δεν δέχτηκε αυτό το «μεγάλο ζούληγμα». Όταν τον έβγαλαν, ακουγόταν σαν να γουργουρίζει έντονα. Για άλλη μια φορά, πανικοβλήθηκα. Αλλά οι νοσοκόμες ήταν απολύτως ήρεμες, άρπαξαν ένα μικρό πουάρ αναρρόφησης και ρούφηξαν το επιπλέον υγρό κατευθείαν από τη μύτη και το στόμα του, ώστε να μπορέσει να πάρει την πρώτη του πραγματική ανάσα αέρα. Αυτό το πρώτο κλάμα είναι ο πιο έντονα όμορφος ήχος που θα ακούσετε ποτέ στη ζωή σας, γιατί σημαίνει ότι το σύστημα λειτουργεί τέλεια.

Η εγκυμοσύνη είναι απλώς μια γιγαντιαία άσκηση στο να συνειδητοποιήσεις ότι έχεις ελάχιστο έλεγχο πάνω στη βιολογική μαγεία που συμβαίνει μέσα στο ίδιο σου το σώμα. Περνάτε εννέα μήνες ως μια κινούμενη μπουκάλα οξυγόνου για έναν μικροσκοπικό άνθρωπο που κάνει εξάσκηση στην υποβρύχια αναπνοή, και μετά μια μέρα είναι εδώ έξω στον κόσμο, ουρλιάζοντας επειδή του δώσατε λάθος χρώμα πλαστικού ποτηριού.

Αν θέλετε να κρατήσετε αυτό το φρέσκο, ευαίσθητο δερματάκι του νεογέννητου ασφαλές μόλις επιτέλους ενωθεί μαζί μας στον κόσμο που αναπνέει οξυγόνο, ρίξτε μια ματιά στα απαραίτητα είδη της Kianao. Πραγματικά αντέχουν στη ζωή στο αγρόκτημα, σε τρία παιδιά και σε ατελείωτους κύκλους πλυντηρίου.

Αγοράστε τη Βρεφική Συλλογή από Οργανικό Βαμβάκι της Kianao εδώ και γλιτώστε μερικά δάκρυα τη μέρα της μπουγάδας.

Πράγματα για τα οποία πιθανώς ακόμα ανησυχείτε (Συχνές Ερωτήσεις)

Είναι αλήθεια ότι το μωρό μου δεν μπορεί να πνιγεί στο αμνιακό υγρό;
Σας το υπόσχομαι, δεν μπορεί. Οι πνεύμονές τους υποτίθεται ότι είναι γεμάτοι με υγρό! Παίρνουν το 100% του οξυγόνου τους κατευθείαν από το αίμα σας μέσω του ομφάλιου λώρου, κάπως σαν ένας ορός για τον αέρα. Δεν χρειάζονται τους πνεύμονές τους για αναπνοή μέχρι να βγουν στον ανοιχτό αέρα.

Τι γίνεται αν ο ομφάλιος λώρος κάνει κόμπο;
Αυτή ήταν η δική μου μεταμεσονύχτια αναζήτηση πανικού. Από ό,τι μου εξήγησε η μαία μου, ο λώρος είναι γεμάτος με ένα εξαιρετικά σκληρό, γλιστερό τζελ (γέλη του Wharton) που εμποδίζει τα αιμοφόρα αγγεία να καταρρεύσουν. Αληθινοί κόμποι συμβαίνουν, αλλά αυτή η γέλη συνήθως διατηρεί τον λώρο αρκετά φουσκωμένο ώστε το οξυγόνο να συνεχίζει να ρέει μια χαρά.

Βλάπτει το μωρό όταν κρατάω την αναπνοή μου;
Εκτός αν κρατάτε την αναπνοή σας μέχρι να λιποθυμήσετε στο πάτωμα, όχι. Το σώμα σας είναι απίστευτα έξυπνο και δίνει προτεραιότητα στο μωρό. Το να πάρετε μια βαθιά ανάσα πριν φταρνιστείτε ή να την κρατήσετε ενώ περνάτε οδηγώντας δίπλα από κάτι που μυρίζει άσχημα, δεν πρόκειται να κόψει την παροχή οξυγόνου τους.

Γιατί παρακολουθούν την αναπνοή του εμβρύου στους τελευταίους υπερήχους;
Προς το τέλος, θέλουν να δουν το μωρό να κάνει «δοκιμαστικές αναπνοές» (να κινεί τους μύες του στήθους του). Δεν αναπνέουν πραγματικά αέρα, αλλά το να τα βλέπουν να γυμνάζουν αυτούς τους μύες λέει στους γιατρούς ότι ο εγκέφαλος και το νευρικό τους σύστημα αναπτύσσονται σωστά και προετοιμάζονται για τη γέννηση.

Είναι ασφαλείς οι τοκετοί στο νερό αν αρχίσουν να αναπνέουν αμέσως;
Ο γιατρός μου, μου είπε ότι τα μωρά έχουν ένα αντανακλαστικό σύμφωνα με το οποίο δεν παίρνουν την πρώτη τους πραγματική ανάσα μέχρι να νιώσουν την ξαφνική αλλαγή της θερμοκρασίας και την αίσθηση του αέρα στο πρόσωπό τους. Σε έναν τοκετό στο νερό, απλώς πηγαίνουν από ζεστό υγρό σε ζεστό υγρό, οπότε δεν παίρνουν βαθιά ανάσα εισπνέοντας το νερό της πισίνας πριν τα ανεβάσουν στην επιφάνεια.