Το Μεγάλο Μυστικό για τις Παιδικές Μαλακτικές Μαλλιών Χωρίς Αλκοόλ

Αυτή τη στιγμή κάθομαι σε ένα νωπό χαλάκι μπάνιου που μυρίζει ελαφρώς μούχλα, μισοκλείνοντας τα μάτια μου για να διαβάσω τα μικροσκοπικά γράμματα σε ένα πλαστικό μπουκάλι, ενώ ο τετράχρονος γιος μου προσπαθεί να φτιάξει μια πειρατική γενειάδα από μπλε σαπουνάδες που μοιάζουν τοξικές. Είναι ο μεγάλος μου, αυτός που επέζησε από τη φάση της εντελώς ανίδεης πρωτάρας μαμάς, να 'ναι καλά το παιδί, και είναι ο λόγος που αυτή τη στιγμή παθαίνω ένα μικρό νευρικό κλονισμό με τα συστατικά περιποίησης μαλλιών. Αγόρασα αυτό το χαζό, πανάκριβο μπουκάλι επειδή η μπροστινή ετικέτα περηφανευόταν με μεγάλα, έντονα γράμματα ότι δεν περιέχει οινόπνευμα (alcohol-free). Ακούστηκε φανταστικό, μέχρι που το γύρισα από την άλλη και είδα τη λέξη "Cetearyl Alcohol" (Κετεαρυλική αλκοόλη) να φιγουράρει φαρδιά πλατιά στη μέση της λίστας των συστατικών λες και ήταν στο σπίτι της.

Νιώθω εντελώς προδομένη, ειλικρινά, γιατί έψαχνα συγκεκριμένα για ένα βρεφικό conditioner χωρίς οινόπνευμα. Το μεσαίο μου παιδί έχει τόσο ξηρό τριχωτό της κεφαλής, που αν του ανακατέψεις τα μαλλιά λίγο πιο δυνατά, μοιάζει με χιονόμπαλα που την κούνησες. Νομίζεις ότι κάνεις το σωστό, ξοδεύεις δεκατέσσερα δολάρια για περίπου 250 ml ενός υποτίθεται αγνού, αγγελικού προϊόντος για το ξεμπέρδεμα των μαλλιών, και μετά ανακαλύπτεις ότι σε έχει κοροϊδέψει η βιομηχανία καλλυντικών που προφανώς παίζει τα δικά της παιχνίδια με τις λέξεις.

Γιατί το πίσω μέρος του μπουκαλιού με κάνει να θέλω να ουρλιάξω

Έτσι, αφού έβαλα τα παιδιά για ύπνο και έβαλα στον εαυτό μου ένα πολύ γενναιόδωρο ποτήρι φθηνό κρασί, άρχισα να ψάχνω μανιωδώς στο ίντερνετ για να καταλάβω αν κατά λάθος έκαιγα το κεφαλάκι του παιδιού μου. Τελικά, αποδεικνύεται ότι υπάρχουν δύο εντελώς διαφορετικοί τύποι αλκοολών σε αυτά τα προϊόντα, κάτι που είναι αφάνταστα εκνευριστικό για όσες από εμάς έχουμε να κάνουμε χημεία από το 2008.

Η παιδίατρός μου, που είναι μια πολύ υπομονετική γυναίκα, συνηθισμένη στα πανικόβλητα μηνύματά μου, μου εξήγησε ουσιαστικά ότι υπάρχουν αλκοόλες που ξηραίνουν και λιπαρές αλκοόλες. Αυτές που ξηραίνουν λειτουργούν σαν νέφτι στο κεφάλι του μωρού σας. Αν δείτε στην ετικέτα αιθανόλη (ethanol), ισοπροπυλική αλκοόλη (isopropyl alcohol) ή μετουσιωμένη αλκοόλη (alcohol denat), μάλλον θα πρέπει να το πετάξετε κατευθείαν στα σκουπίδια. Αυτές είναι πτητικές ουσίες που έχουν σχεδιαστεί για να στεγνώνει γρήγορα το προϊόν, πράγμα που αφαιρεί εντελώς τα φυσικά έλαια από τα ευαίσθητα μαλλάκια του μωρού σας. Τα αφήνει με εκείνο το ξεφλουδισμένο, ερεθισμένο τριχωτό της κεφαλής που σε κάνει να νιώθεις η χειρότερη μαμά του κόσμου.

Αλλά μετά, υπάρχουν και οι λιπαρές αλκοόλες, τις οποίες και κοιτούσα θυμωμένη καθισμένη στο χαλάκι του μπάνιου. Πράγματα όπως η κετεαρυλική αλκοόλη (cetearyl alcohol) ή η κετυλική αλκοόλη (cetyl alcohol). Απ' ό,τι κατάλαβα, πρόκειται απλώς για φυτικά λιπαρά, συνήθως από καρύδα ή φοίνικα, και η γιατρός μου μουρμούρισε κάτι για το ότι είναι γαλακτωματοποιητές που παγιδεύουν την υγρασία αντί να την εξατμίζουν. Αυτό σημαίνει ότι είναι ο μόνος λόγος που μπορείς να χτενίσεις τα μπερδεμένα μαλλιά ενός νηπίου μετά τον ύπνο χωρίς να ουρλιάζει σαν να το σφάζουν.

Γιατί η συμβουλή της γιαγιάς για το σαπούνι σε πλάκα είναι απαίσια

Η γιαγιά μου έλεγε ότι χρειάζεσαι μόνο ζεστό νερό και ίσως λίγο από το σαπούνι σε πλάκα που βρίσκεται δίπλα στον νιπτήρα για να πλύνεις ένα μωρό. Αλλά, ας είμαστε ειλικρινείς, οι εποχές έχουν αλλάξει, το ίδιο και το νερό. Η γιατρός μου μού είπε ότι το δέρμα ενός μωρού είναι περίπου τριάντα τοις εκατό πιο λεπτό από το δικό μας. Αυτό μάλλον σημαίνει ότι οι μικρούληδες φραγμοί υγρασίας τους καταστρέφονται αμέσως αν χρησιμοποιήσεις σκληρά προϊόντα, απορροφώντας χημικές ουσίες πολύ πιο γρήγορα από έναν ενήλικα.

Δοκίμασα να ψάξω σε αυτές τις βάσεις δεδομένων ασφαλείας του EWG για να βρω το τέλειο, «καθαρό» προϊόν, αλλά ειλικρινά, απλώς μου προκάλεσε πονοκέφαλο η προσπάθεια να διασταυρώσω κάθε χημική ένωση ενώ υποτίθεται ότι δίπλωνα ένα βουνό από μικροσκοπικές καλτσούλες. Τα θειικά άλατα (sulfates) και τα parabens είναι επίσης κακά, πάμε παρακάτω.

Ορίστε τι τελικά κατάλαβα ότι πρέπει να αποφεύγουμε, αντί να προσπαθούμε να αποστηθίσουμε ένα βιβλίο χημείας:

• Τα προϊόντα που στεγνώνουν γρήγορα, όπως η αιθανόλη, η οποία εξατμίζεται το δευτερόλεπτο που έρχεται σε επαφή με τον αέρα και παίρνει μαζί της όλη τη φυσική υγρασία του τριχωτού του μωρού σας.
• Τις συνθετικές βαφές που κάνουν το σαπούνι να μοιάζει με λιωμένη μωβ κηρομπογιά, αλλά με κάποιο τρόπο καταλήγουν να ερεθίζουν τον αυχένα τους.
• Οτιδήποτε δεν αναφέρει συγκεκριμένα ότι έχει ισορροπημένο pH, γιατί αν είναι πολύ αλκαλικό, απλώς καταστρέφει τον όξινο μανδύα. Όπως έχω καταλάβει στο περίπου, αυτός είναι η αόρατη ασπίδα που προστατεύει το δερματάκι τους από περίεργα εξανθήματα.

Η μεγάλη καταστροφή του ξεμπερδέματος της περασμένης Τρίτης

Ακόμα κι αν βρεις επιτέλους ένα conditioner που δεν ξηραίνει τα μαλλιά τους, πρέπει μετά να τα βγάλεις από την μπανιέρα και να τα ντύσεις, κάτι που από μόνο του είναι ξεχωριστό ολυμπιακό άθλημα. Η μικρότερη κόρη μου, τη στιγμή που αδειάζει το νερό του μπάνιου, μεταμορφώνεται σε ένα βρεγμένο, θυμωμένο μακαρόνι.

Το ντύσιμό της είναι συνήθως ένας εφιάλτης, και θα σας ομολογήσω τώρα κάτι για το Βρεφικό Αμάνικο Κορμάκι από Οργανικό Βαμβάκι για το οποίο όλοι παραμιλούν. Το αγόρασα επειδή είναι οργανικό και υποτίθεται φανταστικό για ευαίσθητο δέρμα. Και ναι, είναι απίστευτα απαλό και τεντώνει ωραία πάνω από τα στρουμπουλά μπουτάκια της. Αλλά αν πάρετε το άβαφο λευκό και το παιδί σας κάνει καμιά έκρηξη με πουρέ γλυκοπατάτας ή διαρροή πάνας, θα το τρίβετε στον νιπτήρα για τρεις μέρες σερί. Βλέπετε, αυτό το αγνό οργανικό βαμβάκι κρατάει τους λεκέδες σαν οικογενειακή βεντέτα, οπότε ίσως είναι καλύτερα να το αγοράσετε σε πιο σκούρο χρώμα αν θέλετε να διατηρήσετε τη λογική σας.

Από την άλλη πλευρά, έχω πάθει απόλυτη εμμονή με το Βρεφικό Κορμάκι - Ρομπεράκι με Βολάν και Κυματιστά Μανίκια από Οργανικό Βαμβάκι. Η μεσαία κόρη μου το φόρεσε σε ένα μπάρμπεκιου στην αυλή, σκόνταψε πάνω στον σκύλο και γέμισε κολλώδη σάλτσα μπάρμπεκιου ακριβώς μπροστά σε αυτά τα αξιολάτρευτα μικρά μανικάκια. Κόντεψα να βάλω τα κλάματα γιατί ήταν το αγαπημένο μου ρουχαλάκι, αλλά όποια μαγεία κι αν έβαλαν σε αυτό το μείγμα με 5% ελαστάνη, είχε ως αποτέλεσμα να καθαρίσει κυριολεκτικά τέλεια σε μια κανονική πλύση με κρύο νερό. Έτσι, συνεχίζει να στροβιλίζεται στο σαλόνι φορώντας το, κάθε μα κάθε Τρίτη.

Δωροδοκία, σιλικόνη και πώς να βγάλετε τους κόμπους

Έτσι, αφού τελικά καταφέρουμε με πάλη να τα βάλουμε στα ρούχα τους, πρέπει να χτενίσουμε καλά τα μαλλιά με το conditioner. Αν έχετε παιδί με σγουρά μαλλιά, ξέρετε ότι δεν μπορείτε απλά να ξεπλύνετε όλο το conditioner. Πρέπει να αφήσετε λίγη από αυτή την ευεργετική λιπαρή αλκοόλη για να «γλιστράει» η βούρτσα. Αλλά, για να μην αρχίσει η μικρότερη να πετάει βίαια το κεφάλι της από τη μία πλευρά στην άλλη όσο προσπαθώ να ξεμπερδέψω τους κόμπους στον αυχένα της, χρειάζομαι έναν αντιπερισπασμό.

Συνήθως, της χώνω απευθείας στα μικρά της χεράκια το Σιλικονένιο Μασητικό Πάντα για Μωρά. Δεν με νοιάζει καν αν δεν βγάζει δόντια εκείνη τη μέρα. Το επίπεδο σχήμα του είναι σούπερ εύκολο για να το πιάσει, και η σιλικόνη είναι εντελώς κατάλληλη για τρόφιμα (food-grade), οπότε δεν πανικοβάλλομαι αν πάει πάνω του λίγο νερό από το μπάνιο ή σπρέι ξεμπερδέματος. Όταν τελειώσουμε, μπορώ απλώς να πετάξω ολόκληρο το πάντα απευθείας στο πλυντήριο πιάτων στο πρόγραμμα απολύμανσης.

Δεν πρόκειται να δώσω είκοσι δύο δολάρια για 170 ml βιολογικού γαλακτώματος μαλλιών από γάλα βρώμης, απλώς και μόνο για να τρίψει το νήπιό μου πουρέ αρακά μέσα σε αυτό στο δείπνο, κορίτσια μου. Το μπάτζετ πρέπει να φτάσει για τρία παιδιά, ένα στεγαστικό δάνειο και έναν λογαριασμό σούπερ μάρκετ που όλο και ανεβαίνει. Το να βρεις μια φόρμουλα με αλόη βέρα ή βούτυρο καριτέ αντί για χημικά ξεμπερδέματος δεν χρειάζεται να κοστίζει όσο ένα μεταχειρισμένο αυτοκίνητο. Πρέπει απλώς να αγνοήσεις εντελώς την μπροστινή ετικέτα μάρκετινγκ και να κοιτάξεις την πίσω πλευρά για να βεβαιωθείς ότι παίρνεις τα καλά λιπαρά και όχι τις φθηνές αλκοόλες που προκαλούν ξηρότητα.

Αν έχετε ήδη εξαντληθεί διαβάζοντας αυτό το κείμενο και θέλετε να ρίξετε μια ματιά σε πράγματα που δεν απαιτούν πτυχίο προχωρημένης χημείας για να τα κατανοήσετε, μπορείτε να πάρετε μια ανάσα και να περιηγηθείτε στη βρεφική συλλογή της Kianao για ένα λεπτό.

Κάνοντας ειρήνη με τη λίστα συστατικών

Ειλικρινά, έπρεπε να σταματήσω να κατηγορώ τον εαυτό μου που δεν ήξερα τη διαφορά μεταξύ της κετυλικής αλκοόλης (cetyl alcohol) και του καθαρού οινοπνεύματος (rubbing alcohol). Όλες μας εδώ έξω λειτουργούμε με τέσσερις ώρες ύπνο, πίνουμε ξαναζεσταμένο καφέ και προσπαθούμε να αποτρέψουμε αυτά τα μικροσκοπικά ανθρωπάκια από το να γλύφουν τον πάτο των παπουτσιών τους.

Την επόμενη φορά που θα στέκεστε στον διάδρομο με τα βρεφικά είδη κοιτώντας ανέκφραστη έναν τοίχο από παστέλ μπουκάλια, απλώς θυμηθείτε ότι το «χωρίς δάκρυα» (tear-free) συνήθως σημαίνει απλώς ότι έβγαλαν τα πιο σκληρά σαπούνια, και το «χωρίς οινόπνευμα» (alcohol-free) απλώς σημαίνει ότι αφαίρεσαν τους ξηραντικούς παράγοντες. Τα ολισθηρά, λιπαρά παράγωγα καρύδας είναι φίλοι σας, ειδικά αν το παιδί σας ξυπνάει και μοιάζει σαν να έβαλε μόλις το δάχτυλό του στην πρίζα.

Προτού βουτήξετε στις χαοτικές ερωτήσεις παρακάτω, πηγαίνετε να πιάσετε όποιο μπουκάλι κάθεται αυτή τη στιγμή στην άκρη της μπανιέρας σας, γυρίστε το από την ανάποδη και δείτε με τι πραγματικά έχετε να κάνετε.

Ερωτήσεις που γκούγκλαρα πανικόβλητη στις 2 το πρωί

Γιατί στο καλό χρειάζεται το μωρό μου conditioner;

Ειλικρινά, για τους πρώτους μήνες, μάλλον δεν το χρειάζονται. Αλλά μόλις ο μεγάλος μου γιος έφτασε περίπου έξι μηνών, άρχισε να τρίβει επιθετικά το πίσω μέρος του κεφαλιού του στο στρώμα της κούνιας του κάθε φορά που κοιμόταν, δημιουργώντας μια τεράστια, μπερδεμένη φωλιά από λεπτά μαλλάκια. Όταν συμβεί αυτό, το σαμπουάν από μόνο του απλά τα μετατρέπει σε ένα γιγάντιο ράστα (dreadlock), οπότε χρειάζεστε την ενυδάτωση και το γλίστρημα ενός καλού conditioner για να τα χτενίσετε απαλά χωρίς να τους ξεριζώσετε τα μαλλιά.

Είναι στα αλήθεια ασφαλείς αυτές οι λιπαρές αλκοόλες για τα νεογέννητα;

Η γιατρός μου δεν φάνηκε καθόλου πανικόβλητη με αυτές. Απ' όσο καταλαβαίνω, επειδή προέρχονται από φυτά όπως η καρύδα και δρουν ως μαλακτικά, βοηθούν πραγματικά να χτιστεί ο δερματικός φραγμός αντί να τον καταστρέφουν. Φυσικά και δεν θα τα άλειφα πάνω σε ένα νεογέννητο δύο εβδομάδων, μόνο και μόνο επειδή το δερματάκι τους είναι τόσο απίστευτα νέο και ευαίσθητο, αλλά για μεγαλύτερα μωράκια, είναι αυτά που εμποδίζουν το τριχωτό της κεφαλής να ξηραθεί.

Τι γίνεται με τη νινίδα; Μήπως το conditioner την κάνει χειρότερη;

Η νινίδα είναι αηδία, και ό,τι κι αν κάνετε, μην σκαλίζετε τα κίτρινα κρουστά λέπια, γιατί το έκανα με τον πρώτο μου και απλά έκανε το κεφαλάκι του κόκκινο και ερεθισμένο. Η γιατρός μου είπε ότι η νινίδα είναι τεχνικά σμηγματορροϊκή δερματίτιδα, η οποία ειλικρινά μπορεί να επιδεινωθεί αν χρησιμοποιείτε ξηραντικές αλκοόλες που απογυμνώνουν το τριχωτό της κεφαλής, προκαλώντας την υπερπαραγωγή λιπαρότητας σε μια αντίδραση πανικού. Η χρήση ενός ήπιου conditioner με βάση τις λιπαρές αλκοόλες μπορεί μερικές φορές να βοηθήσει να μαλακώσουν τα λέπια ώστε να φύγουν φυσικά με το βούρτσισμα.

Πώς ξεμπερδεύω τα σγουρά μαλλιά του νηπίου μου χωρίς ουρλιαχτά;

Δωροδοκία, μια ειδική βούρτσα για βρεγμένα μαλλιά και το να αφήσετε λίγο conditioner μέσα. Έμαθα με τον δύσκολο τρόπο ότι ποτέ δεν βουρτσίζεις σγουρά βρεφικά μαλλιά όταν είναι στεγνά. Μουσκεύω τα μαλλιά της κόρης μου με νερό, απλώνω γενναιόδωρα ένα conditioner που γλιστράει καλά (χάρη σε εκείνες τις ασφαλείς λιπαρές αλκοόλες), αρχίζω να βουρτσίζω από τις πολύ κάτω άκρες δουλεύοντας προς τα πάνω μέχρι τις ρίζες, και την αφήνω να δει παιδικά στο κινητό μου. Είναι θέμα επιβίωσης, κορίτσια μου.