Γιατί αυτή η υπερρεαλιστική κούκλα είναι μια πολύ κακή ιδέα για το παιδί σας

Ακούστε με. Την περασμένη Τρίτη στεκόμουν στην κουζίνα της φίλης μου, της Μάγιας, όταν άνοιξε με καμάρι το κουτί μιας κούκλας-μωρού από σιλικόνη, αξίας τετρακοσίων ευρώ, για το δίχρονο παιδί της. Το μωρό είχε στο χέρι ζωγραφισμένες διάφανες φλέβες, μικροσκοπικές βλεφαρίδες και το ακριβές νεκρό βάρος ενός νεογέννητου που κοιμάται. Έδειχνε τόσο αληθινό, που ξύπνησε το μητρικό μου ένστικτο να ελέγξω τον σφυγμό του. Η κόρη της έριξε μια ματιά σε αυτό το αριστούργημα της σύγχρονης κατασκευής κούκλας, το άρπαξε από το αυτί, το έσυρε μέσα σε μια λίμνη από χυμένο γάλα βρώμης και το άφησε μπρούμυτα κάτω από τον καναπέ.

Κυκλοφορεί ένας τεράστιος, απίστευτα διαδεδομένος μύθος αυτή τη στιγμή, ότι το μικρό σας χρειάζεται μια υπερρεαλιστική κούκλα μωρού για να βοηθηθεί στην ανάπτυξή του. Βλέπουμε αυτά τα άψογα, αισθητικά τέλεια παιδικά δωμάτια στα social media, όπου ένα γαλήνιο παιδί κουνάει απαλά ένα μωρό-κούκλα από σιλικόνη σε ένα ψάθινο καλαθάκι. Αυτό δεν είναι η πραγματικότητα. Η πραγματικότητα του πώς παίζουν τα νήπια με τις κούκλες μοιάζει πολύ περισσότερο με την εντατική ενός νοσοκομείου κατά τη διάρκεια εφημερίας με πανσέληνο.

Έχω δει χιλιάδες τέτοιες κρίσεις με κούκλες. Οι γονείς νομίζουν ότι αγοράζουν ένα όμορφο οικογενειακό κειμήλιο. Αυτό που πραγματικά αγοράζουν είναι ένα πολύ ακριβό, εξαιρετικά ευαίσθητο έργο τέχνης που το παιδί τους πρόκειται να υποβάλει σε ανείπωτη φρίκη. Οπότε, πριν εξαντλήσετε την πιστωτική σας κάρτα για μια κούκλα που μοιάζει να χρειάζεται πιστοποιητικό γέννησης, πρέπει να μιλήσουμε για το τι είδους κούκλα μωρού μπορεί πραγματικά να επιβιώσει από ένα νήπιο.

Τι είπε πραγματικά η παιδίατρός μου για την ανάπτυξη του εγκεφάλου

Η παιδίατρός μου με κάθισε στο τελευταίο ραντεβού μας και άρχισε να ζωγραφίζει ένα πολύ ακατάστατο διάγραμμα ενός εγκεφάλου στο χαρτί του εξεταστικού κρεβατιού. Προσπαθούσε να μου εξηγήσει γιατί η ξαφνική εμμονή του παιδιού μου με το τωρινό πλαστικό της μωρό είναι ειλικρινά ένα νευρολογικό ορόσημο.

Ανέφερε μια μελέτη-ορόσημο από ένα πανεπιστήμιο στο Ηνωμένο Βασίλειο. Προφανώς, όταν τα παιδιά παίζουν με κούκλες, ενεργοποιείται ένα πολύ συγκεκριμένο μέρος του εγκεφάλου που ονομάζεται οπίσθια άνω κροταφική αύλακα. Νομίζω πώς έτσι το είπε. Είναι το τμήμα του εγκεφάλου που χειρίζεται την ενσυναίσθηση και την κοινωνική επεξεργασία. Βασικά είπε ότι όταν ένα νήπιο χώνει επιθετικά ένα πλαστικό μπιμπερό στο πρόσωπο μιας κούκλας, στην πραγματικότητα εξασκεί την πολύπλοκη ανθρώπινη ικανότητα του να νοιάζεται για κάποιον άλλον.

Είναι τρελό να το παρακολουθείς να συμβαίνει. Το παιδί μου αντιμετωπίζει την κούκλα της σαν έναν ατίθασο ασθενή. Την ελέγχει συνεχώς για φανταστικό πυρετό, την τυλίγει με επιδέσμους από χαρτί υγείας και της κάνει κήρυγμα για το πώς πρέπει να μείνει στο κρεβάτι. Η γιατρός μου είπε ότι έτσι λειτουργούν ως υποκατάστατα, δουλεύοντας μέσα από τα δικά τους άγχη προβάλλοντάς τα σε έναν καμβά από βινύλιο. Δεν χρειάζεστε ένα υπερρεαλιστικό έργο τέχνης για να συμβεί αυτό. Μια πατάτα με ζωγραφισμένα μάτια πιθανότατα θα ενεργοποιούσε τους ίδιους υποδοχείς ενσυναίσθησης, αλλά μια απλή κούκλα από βινύλιο κάνει μια χαρά τη δουλειά της.

Η βαριά αλήθεια για τις κούκλες σιλικόνης με επιπλέον βάρος

Εδώ πρέπει να γκρινιάξω για ένα δευτερόλεπτο. Το διαδίκτυο έχει πείσει τους millenial γονείς ότι οι εντελώς σιλικονούχες, ανατομικά σωστές κούκλες "reborn" με κανονικό βάρος μωρού είναι το απόλυτο παιχνίδι. Δεν είναι. Είναι ένας εφιάλτης.

Πρώτα απ' όλα, η πραγματική σιλικόνη έχει την αίσθηση του ανθρώπινου δέρματος, πράγμα που σημαίνει ότι προσελκύει κάθε χνούδι, τρίχα κατοικίδιου και ακάρεα σκόνης στο σπίτι σας. Μέσα σε δέκα λεπτά από τη στιγμή που θα ακουμπήσει στο πάτωμα του σαλονιού σας, η κούκλα θα μοιάζει σαν να την έσυραν σε πάτωμα κουρείου. Είναι κολλώδης. Σκίζεται αν τραβήξετε πολύ δυνατά ένα χέρι της. Και απαιτεί πουδράρισμα με ειδική σκόνη μόνο και μόνο για να μην υποβαθμιστεί σε έναν κολλώδη εφιάλτη.

Έπειτα είναι το βάρος. Αυτές οι υπερρεαλιστικές κούκλες έχουν συχνά επιπλέον βάρος από γυάλινες χάντρες για να μιμηθούν ένα πραγματικό νεογέννητο τριών ή τεσσάρων κιλών. Το να δώσεις ένα νεκρό βάρος τεσσάρων κιλών σε ένα νήπιο δεκαπέντε κιλών είναι μια ορθοπεδική καταστροφή που περιμένει να συμβεί. Έχω δει νήπια να προσπαθούν να κουβαλήσουν αυτά τα πράγματα από τον λαιμό, με τις δικές τους μικρές σπονδυλικές στήλες, που τώρα αναπτύσσονται, να καμπυλώνουν σαν ερωτηματικό. Είναι κακό για την κούκλα και είναι κακό για τη στάση του παιδιού σας.

Οι πάνινες κούκλες είναι απλώς μαξιλάρια με πρόσωπα, οπότε αγνοήστε τις εντελώς.

Πετυχαίνοντας τον σωστό ρεαλισμό ανάλογα με την ηλικία

Πρέπει να ταιριάξετε την κούκλα στο αναπτυξιακό στάδιο του παιδιού και όχι στον αισθητικό σας πίνακα στο Pinterest. Το επίπεδο ρεαλισμού που μπορεί να διαχειριστεί ένα παιδί αλλάζει δραματικά μεταξύ των πρώτων και των τέταρτων γενεθλίων του.

• Η βρεφική φάση (0-12 μηνών): Χρειάζονται κάτι λούτρινο με μαλακό σώμα και κεντημένα μάτια. Όχι γυάλινα μάτια. Όχι αφαιρούμενες πιπίλες. Απλά έναν μαλακό όγκο που μπορούν να μασάνε την περίοδο της οδοντοφυΐας.
• Η νηπιακή φάση (1-3 ετών): Εδώ το απλό βινύλιο είναι η ιδανική επιλογή. Θέλετε μια κούκλα με μαλακό πάνινο σώμα και άκρα από βινύλιο. Πρέπει να είναι ελαφριά. Χωρίς ενσωματωμένα μαλλιά, επειδή θα προσπαθήσουν αμέσως να τα βουρτσίσουν με μια οδοντόβουρτσα και θα τα καταστρέψουν. Τα ζωγραφιστά μαλλιά είναι ο καλύτερός σας φίλος εδώ.
• Η φάση των μεγαλύτερων παιδιών (6+ ετών): Αυτή είναι η στιγμή που ίσως μπορείτε να εισάγετε τα πιο ευαίσθητα, ρεαλιστικά χαρακτηριστικά. Άκρα που παίρνουν διάφορες πόζες, μαλλιά που μπορούν πραγματικά να χτενιστούν και ίσως λίγο βάρος. Έχουν επιτέλους τις λεπτές κινητικές δεξιότητες για να ντύσουν την κούκλα χωρίς να της ξεριζώσουν το κεφάλι.

Η αγορά των αξεσουάρ είναι παγίδα

Μόλις αγοράσετε την κούκλα, συνειδητοποιείτε ότι μόλις ανοίξατε μια πύλη στην αγορά των αξεσουάρ. Ξαφνικά χρειάζεστε μικροσκοπικά καροτσάκια, μίνι καλτσάκια που εξαφανίζονται αμέσως και μινιατούρες-μπιμπερό που καταλήγουν κάτω από το ψυγείο.

Η κόρη μου ονόμασε τη ρεαλιστική της κούκλα Μωρό D, που ακούγεται σαν ράπερ των 90s, αλλά είναι ειλικρινά απλώς ένα κομμάτι βινυλίου με μέτρια τιμή. Το Μωρό D απαιτεί ανησυχητικά πολύ εξοπλισμό. Αντί να αγοράζω φθηνά πλαστικά ρούχα για κούκλες που σκίζονται μετά από μία χρήση, άρχισα να της δίνω πραγματικά βρεφικά είδη. Είναι ειλικρινά πιο εύκολο και πιο βιώσιμο.

Για παράδειγμα, αρχικά πήρα το Βρεφικό Φορμάκι από Οργανικό Βαμβάκι για το δικό μου παιδί, επειδή το δέρμα της βγάζει κοκκινίλες ακόμα κι αν κοιτάξει συνθετικά υφάσματα. Είναι απίστευτα απαλό, βαμμένο με φυσικά χρώματα και έχει αυτόν τον τέλειο σχεδιασμό "φάκελο" στους ώμους. Ε, λοιπόν, το μικρό μου αποφάσισε ότι τώρα ανήκει στο Μωρό D. Περνάει σαράντα πέντε λεπτά κάθε πρωί παλεύοντας να φορέσει αυτό το οργανικό βαμβακερό φορμάκι στο πλαστικό της παιδί. Είναι αρκετά ανθεκτικό για να επιβιώσει από την επιθετική ρουτίνα ντυσίματος ενός νηπίου και η ελαστική λαιμόκοψη σημαίνει ότι μπορεί πραγματικά να το κάνει μόνη της χωρίς να φωνάζει για τη βοήθειά μου. Σας προτείνω ανεπιφύλακτα να αγοράζετε απλά αληθινά, υψηλής ποιότητας βασικά βρεφικά είδη για τις κούκλες τους. Διαρκούν περισσότερο και η εξάσκηση της λαβής είναι απίστευτα καλή για τις κινητικές τους δεξιότητες.

Από την άλλη, έχουμε το Ξύλινο Γυμναστήριο Μωρού. Είναι ένα όμορφο, βιώσιμο κομμάτι από φυσικό ξύλο με κρεμαστά παιχνίδια σε απαλές, γήινες αποχρώσεις. Φαίνεται απίστευτα κομψό σε ένα σαλόνι. Το χρησιμοποιεί το μικρό μου όπως προορίζεται; Όχι. Παρκάρει το Μωρό D από κάτω, δηλώνει ότι η κούκλα κοιμάται και απειλεί όποιον πλησιάσει πολύ κοντά στο γυμναστήριο. Είναι ένα υπέροχο προϊόν, αλλά απλώς να ξέρετε ότι το παιδί σας θα του αλλάξει χρήση κάνοντάς το προστατευτικό κλουβί για το πλαστικό του βρέφος.

Αν ψάχνετε για βιώσιμα, πραγματικά βρεφικά είδη που λειτουργούν τέλεια και ως άφθαρτα αξεσουάρ κούκλας, περιηγηθείτε στη συλλογή βιολογικών βασικών ειδών εδώ. Είναι καλύτερο από το να αγοράζετε πλαστικά παιχνίδια μίας χρήσης.

Η υγιεινή ενός παιδιού από βινύλιο

Κανείς δεν σας προειδοποιεί για τη συντήρηση που απαιτούν οι ρεαλιστικές κούκλες. Ουσιαστικά αναλαμβάνετε ένα δεύτερο, σιωπηλό παιδί που συσσωρεύει σιγά σιγά βρωμιά.

Τα παιδιά λατρεύουν να ταΐζουν τις κούκλες τους. Θα χώσουν πολτοποιημένο αρακά, γιαούρτι, και ποιος ξέρει τι άλλο, στο στόμα της κούκλας. Αν αγοράσετε μια κούκλα με ανοιχτό στόμα για μπιμπερό, αυτό το στόμα είναι μια σκοτεινή σπηλιά όπου τα παλιά γαλακτοκομικά πάνε να πεθάνουν. Έχει χρειαστεί να κάνω μικρές "χειρουργικές" αφαιρέσεις με φακό και τσιμπιδάκι φρυδιών, μόνο και μόνο για να βγάλω ξεραμένη βρώμη από το λαιμό μιας κούκλας.

Δεν μπορείτε να βυθίσετε μια πάνινη κούκλα ή μια κούκλα από βινύλιο με αρθρώσεις στην μπανιέρα. Το νερό μπαίνει μέσα στις αρθρώσεις, λιμνάζει στα κούφια άκρα από βινύλιο και μετατρέπεται σε μαύρη μούχλα. Έπειτα, το παιδί σας κοιμάται δίπλα σε ένα επικίνδυνο εργοστάσιο σπορίων. Πρέπει να τις καθαρίζετε τοπικά με ένα υγρό πανί και ίσως λίγο φυσικό σαπούνι. Ποτέ μην χρησιμοποιείτε μαντηλάκια με οινόπνευμα στο βινύλιο, επειδή αφαιρούν αμέσως τη μπογιά, αφήνοντάς σας με ένα μωρό-ζόμπι που θα τρομοκρατήσει τους καλεσμένους σας.

Και αν επιμείνατε να αγοράσετε μια κούκλα με ρεαλιστικά, ενσωματωμένα μαλλιά, καλή τύχη. Γίνονται κουβάρι μέσα σε τρεις μέρες. Θα καταλήξετε να την ψεκάζετε με leave-in conditioner και να ξεμπερδεύετε προσεκτικά τους κόμπους με μια χτένα με φαρδιά δόντια, ενώ το παιδί σας ουρλιάζει ότι την πονάτε.

Η χρήση παιχνιδιών οδοντοφυΐας για παιχνίδια ρόλων

Τα θολά όρια ανάμεσα στο τι ανήκει στο μικρό παιδί και τι στην κούκλα είναι ξεκαρδιστικά. Όταν έβγαιναν οι τραπεζίτες της κόρης μου, στηριχτήκαμε πολύ στο Παιχνίδι Οδοντοφυΐας Πάντα από Σιλικόνη και Μπαμπού. Είναι κατασκευασμένο από σιλικόνη κατάλληλη για τρόφιμα, εντελώς χωρίς BPA, και έχει αυτές τις υπέροχες ανάγλυφες άκρες που ανακουφίζουν πραγματικά τα πρησμένα ούλα.

Τώρα που οι τραπεζίτες της έχουν βγει πλήρως, δεν έχει πετάξει το παιχνίδι οδοντοφυΐας. Αντίθετα, διέγνωσε το Μωρό D με σοβαρό κρούσμα οδοντοφυΐας. Χώνει επιθετικά το παιχνίδι-πάντα στο πρόσωπο της κούκλας, εξηγώντας μου ότι το μωρό είναι πολύ γκρινιάρικο σήμερα. Επειδή είναι μασίφ σιλικόνη, δεν με νοιάζει αν το σέρνει μέσα στο σπίτι ή το αφήνει στον πάτο του καλαθιού με τα παιχνίδια. Απλώς το πετάω στο πλυντήριο πιάτων στο πρόγραμμα απολύμανσης όταν κοιμάται. Είναι ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα του πώς τα καλά, ασφαλή υλικά ξεπερνούν τον αρχικό τους σκοπό.

Αντιπροσώπευση και καθρέφτες

Γίνεται πολλή συζήτηση τώρα τελευταία σχετικά με την αγορά κουκλών που μοιάζουν ακριβώς με το παιδί σας. Η θεωρία είναι ότι χτίζει την αυτοεκτίμηση και κανονικοποιεί τα δικά τους χαρακτηριστικά. Αυτό ισχύει, σε έναν βαθμό. Το να βλέπουν τον εαυτό τους να αντιπροσωπεύεται στα παιχνίδια τους είναι ένα ισχυρό ψυχολογικό εργαλείο.

Αλλά είναι εξίσου σημαντικό να αγοράζετε κούκλες που δεν τους μοιάζουν καθόλου. Ζούμε σε έναν κόσμο με ποικιλομορφία, και αν όλο τους το σύμπαν στο παιχνίδι ρόλων κατοικείται μόνο από κλώνους του εαυτού τους, χάνουμε μια ευκαιρία. Το να έχουν ρεαλιστικές κούκλες με διαφορετικούς τόνους δέρματος, διαφορετικές υφές μαλλιών ή σωματικές διαφορές, όπως γυαλιά ή χαρακτηριστικά του Συνδρόμου Down, κανονικοποιεί τον πραγματικό κόσμο για εκείνα. Μαθαίνουν να νοιάζονται και να φροντίζουν κάποιον που δεν μοιάζει με το είδωλό τους στον καθρέφτη. Είναι εκπαίδευση στην ενσυναίσθηση σε εύκολο επίπεδο.

Απλώς μην το αναλύετε υπερβολικά όταν το παιδί σας αναπόφευκτα αγνοήσει την όμορφη, διαφορετική κούκλα που επιλέξατε προσεκτικά για να παίξει τελικά με ένα άδειο ρολό από χαρτί κουζίνας. Τα παιδιά είναι μικρά αγρίμια. Κάνουμε ό,τι μπορούμε για να τα καθοδηγήσουμε.

Αν είστε έτοιμοι να αναβαθμίσετε τον χρόνο παιχνιδιού του παιδιού σας με αντικείμενα που αντέχουν πραγματικά στον χρόνο, δείτε τη συλλογή μας από ασφαλή, βιώσιμα παιχνίδια προτού διαβάσετε τις Συχνές Ερωτήσεις παρακάτω.

Άβολες ερωτήσεις που μάλλον έχετε

Μπορώ να βάλω μια ρεαλιστική κούκλα από βινύλιο στο πλυντήριο;

Σε καμία περίπτωση, βρε παιδιά. Εκτός κι αν θέλετε μια αποκεφαλισμένη κούκλα και ένα πλυντήριο γεμάτο με γέμιση πολυεστέρα. Αν είναι κούκλα με πάνινο σώμα, καθαρίστε το ύφασμα τοπικά με ένα βρεγμένο πανί. Αν γίνει πραγματικά αηδιαστική, μπορεί να καταφέρετε να πλύνετε προσεκτικά το υφασμάτινο μέρος στο χέρι στον νεροχύτη, αλλά το να στεγνώσει εντελώς πριν πιάσει μούχλα είναι ένας αγώνας ενάντια στον χρόνο.

Γιατί το μικρό μου χτυπάει ξαφνικά την κούκλα του;

Επειδή επεξεργάζονται τα μεγάλα, περίπλοκα συναισθήματά τους. Η γιατρός μου, με διαβεβαίωσε ότι αυτό δεν σημαίνει ότι μεγαλώνω έναν κοινωνιοπαθή. Τα νήπια δεν έχουν κανέναν έλεγχο πάνω στη δική τους ζωή, οπότε ασκούν απόλυτο, μερικές φορές τυραννικό, έλεγχο πάνω στις κούκλες τους. Είναι απολύτως φυσιολογικό. Απλώς παρέμβετε χαλαρά και δείξτε τους πώς να είναι απαλά, χωρίς να κάνετε τεράστια δραματική σκηνή.

Είναι οι μαγνητικές πιπίλες ασφαλείς για τα παιδιά;

Ακούστε, οτιδήποτε έχει μαγνήτες με κάνει να ιδρώνω. Πολλές από τις εξαιρετικά ρεαλιστικές κούκλες χρησιμοποιούν ισχυρούς μαγνήτες σπάνιων γαιών πίσω από το στόμα βινυλίου για να κρατήσουν την πιπίλα στη θέση της. Αν αυτός ο μαγνήτης ξεκολλήσει και το παιδί σας τον καταπιεί, ετοιμαστείτε για ένα τρομακτικό ταξίδι στα Επείγοντα. Για οποιοδήποτε παιδί κάτω των έξι ετών, αποφύγετε εντελώς τους μαγνήτες. Απλώς δεν αξίζει το άγχος.

Πρέπει να αγοράσω κούκλα-αγόρι ή κούκλα-κορίτσι;

Αγοράστε ό,τι να 'ναι. Τα νήπια δεν νοιάζονται για την ανατομική ορθότητα των πλαστικών προστατευόμενων τους. Το παιδί μου έχει αποφασίσει ότι το φύλο της κούκλας του αλλάζει ανάλογα με τη μέρα της εβδομάδας. Απλώς πάρτε μια κούκλα που να είναι ανθεκτική και να μην έχει μέρη που θα σπάσουν όταν αναπόφευκτα πέσει από τα σκαλιά.

Πώς φτιάχνω τα μαλλιά της κούκλας αφού το παιδί μου τα έχει καταστρέψει;

Δεν τα φτιάχνετε. Πενθείτε τα τέλεια μαλλιά που είχε κάποτε και αποδέχεστε τη νέα της ζωή ως τέρας του φριζαρίσματος. Αν είστε πραγματικά απελπισμένοι, μπορείτε να δοκιμάσετε να αναμίξετε λίγο μαλακτικό ρούχων με νερό σε ένα μπουκάλι σπρέι, να ψεκάσετε τα μαλλιά και να χρησιμοποιήσετε μια συρμάτινη βούρτσα για περούκες. Αλλά ειλικρινά, την επόμενη φορά απλώς αγοράστε μια κούκλα με ζωγραφιστά μαλλιά και γλιτώστε τα δάκρυα.