Νυχτερινός πυρετός: Τα θερμόμετρα που πραγματικά κάνουν δουλειά

Στεκόμουν στο κεντρικό μπάνιο εντελώς γυμνή στις δύο τα ξημερώματα, προσπαθώντας να διαβάσω ένα πλαστικό θερμόμετρο-πιπίλα με τον φακό του iPhone μου, ενώ το πρωτότοκο παιδί μου ούρλιαζε λες και το βασάνιζα επίτηδες. Αυτή ήταν η ακριβής στιγμή που συνειδητοποίησα ότι δεν είχα καμία δουλειά να είμαι μάνα, ή τουλάχιστον, καμία δουλειά να βασίζομαι σε ανούσια γκατζετάκια που πήρα σε κάποιο baby shower.

Ο μεγάλος μου, ο Τζάκσον, έκαιγε σαν σόμπα. Είχα πανικοβληθεί, έβγαλα τα ρούχα μου γιατί ίδρωνα από το απόλυτο άγχος, και του έχωσα αυτό το υποτίθεται ιδιοφυές θερμόμετρο-πιπίλα στο στόμα. Μαντέψτε! Τα μωρά που ουρλιάζουν δεν πιπιλάνε πιπίλες. Τις φτύνουν. Τις εκτοξεύουν στην άλλη άκρη του δωματίου. Πέρασα είκοσι λεπτά μπουσουλώντας στο χαλάκι του μπάνιου ψάχνοντας αυτό το άχρηστο κομμάτι πλαστικού, μόνο και μόνο για να μου πει τελικά ότι η θερμοκρασία του ήταν 36 βαθμοί. Το παιδί μου έλιωνε την κλείδα μου με το κούτελό του, κι αυτό το σκουπίδι μου έλεγε ότι πρακτικά κρύωνε.

Θα είμαι ειλικρινής μαζί σας. Όταν βρίσκεστε στα χαρακώματα μιας αρρώστιας στις 3 τα ξημερώματα με ένα μικροσκοπικό βρέφος, δεν έχετε τη νοητική ικανότητα να ασχολείστε με κακή τεχνολογία. Έστελνα μηνύματα στον άντρα μου τύπου "το μωρό έχει 38,5" από το παιδικό δωμάτιο ενώ έκλαιγα με λυγμούς, απόλυτα πεπεισμένη ότι το παιδί μου θα έπαιρνε φωτιά. Τρία παιδιά αργότερα, είμαι πρακτικά νοσοκόμα στα επείγοντα, αλλά χρειάστηκαν πολλές δοκιμές, λάθη και επισκέψεις στον παιδίατρο για να φτάσω ως εδώ.

Τα μαθηματικά του μεσονυχτίου και άλλα ψέματα που μου είπε η οικογένειά μου

Προτού μιλήσουμε για το ιδανικό θερμόμετρο για ένα μωρό, πρέπει να ξεκαθαρίσουμε όλες αυτές τις εντελώς άχρηστες συμβουλές που έχουν περάσει οι οικογένειές μας από την αυγή του χρόνου. Αγαπώ τη μαμά μου και τη γιαγιά μου, να 'ναι καλά οι άνθρωποι, αλλά οι ιατρικές τους συμβουλές ανήκουν σε μουσείο.

Η γιαγιά μου ορκιζόταν ότι το μόνο ακριβές εργαλείο ήταν ένα από εκείνα τα παλιά γυάλινα υδραργυρικά θερμόμετρα. Μάλιστα, έφερε ένα σπίτι μου μέσα στην τσάντα της όταν γεννήθηκε ο Τζάκσον. Το πήρα ευγενικά, το έβαλα στο βάθος ενός συρταριού και τελικά το πήγα στον χώρο επικίνδυνων αποβλήτων της πόλης. Δεν πρόκειται σε καμία περίπτωση να ρισκάρω μια διαρροή τοξικών χημικών στο παιδικό δωμάτιο, μόνο και μόνο επειδή νιώθει κάποια νοσταλγία των 90s για τις "καλές παλιές μέρες" της ανατροφής των παιδιών. Τα ψηφιακά που έχουμε τώρα είναι κυριολεκτικά μικροϋπολογιστές· δεν χρειάζεται να βασιζόμαστε σε υγρό δηλητήριο μέσα σε ένα γυάλινο ραβδί.

Μετά, υπάρχει κι εκείνο το μαθηματικό πρόβλημα του "πρόσθεσε έναν βαθμό". Η μαμά μου με έμαθε ότι αν πάρεις τη θερμοκρασία στη μασχάλη, πρέπει νοερά να προσθέσεις λίγο στην οθόνη για να βρεις το "πραγματικό" νούμερο, και αν την πάρεις αλλού, να αφαιρέσεις. Ακούστε, όταν λειτουργώ με δύο ώρες διακεκομμένου ύπνου και το μωρό μου είναι καλυμμένο με ό,τι σωματικό υγρό μόλις βγήκε από πάνω του, δεν κάνω εξισώσεις. Το ανέφερα στον Δρ. Μίλερ, τον γιατρό μας, και πρακτικά με έκανε να γελάσω μέχρι που βγήκα από το ιατρείο. Μου είπε απλά να διαβάζω την οθόνη ακριβώς όπως είναι, γιατί οι μετατροπές τα μεσάνυχτα είναι ο λόγος που οι εξουθενωμένοι γονείς καταλήγουν στα Επείγοντα χωρίς λόγο.

Α, και μην μπείτε καν στον κόπο να προσπαθήσετε να πείσετε ένα νήπιο να κρατήσει ένα πλαστικό ραβδάκι κάτω από τη γλώσσα του για ένα ολόκληρο λεπτό. Απλώς θα το δαγκώσει στη μέση και μετά θα έχετε στα χέρια σας ένα εντελώς νέο οδοντιατρικό επείγον.

Τα πλαστικά εργαλεία που έσωσαν τη λογική μου

Με το πρώτο μου παιδί, αγόρασα κάθε γκάτζετ που κυκλοφορούσε. Με το τρίτο μου, έχω ακριβώς δύο θερμόμετρα και στην πραγματικότητα εμπιστεύομαι μόνο το ένα.

Αν το μωρό σας είναι κάτω του ενός έτους —και ειδικά αν είναι κάτω των τριών μηνών— απλά πρέπει να του πάρετε τη θερμοκρασία από το ορθό. Το ξέρω, το ξέρω. Κάθε νέος γονιός ανατριχιάζει και μόνο στην ιδέα. Έκλαψα με μαύρο δάκρυ την πρώτη φορά που χρειάστηκε να το κάνω. Αλλά ο Δρ. Μίλερ με κοίταξε στα μάτια και μου είπε ότι είναι κυριολεκτικά ο μόνος τρόπος να μάθουμε με ακρίβεια τη θερμοκρασία του σώματός τους όταν είναι τόσο μικροσκοπικά. Οι μασχάλες τους είναι πολύ μικρές, οι ακουστικοί τους πόροι ουσιαστικά ανύπαρκτοι, και τα κούτελά τους ιδρώνουν υπερβολικά για να λειτουργήσουν σωστά τα θερμόμετρα μετώπου.

Το απόλυτο Άγιο Δισκοπότηρο γι' αυτό είναι το θερμόμετρο της Frida baby. Αγόρασα αυτό της γρήγορης ανάγνωσης για το ορθό, και μου άλλαξε τη ζωή. Η ιδιοφυΐα του είναι ότι έχει αυτό το μικρό λαστιχένιο στοπ, οπότε είναι σωματικά αδύνατο να το σπρώξεις πολύ βαθιά. Αυτός ήταν ο μεγαλύτερος φόβος μου —ότι θα τρυπούσα κάτι και θα κατέστρεφα το μωρό μου για πάντα. Αλλά με αυτό της Frida, απλά βάζετε λίγη βαζελίνη στην άκρη, τα ξαπλώνετε ανάσκελα, σηκώνετε τα ποδαράκια τους προς την κοιλιά σαν να κάνουν ποδήλατο, και το εισάγετε ίσα ίσα μέχρι το στοπ. Παίρνει περίπου δέκα δευτερόλεπτα. Δέκα δευτερόλεπτα όπου θα νιώσουν λίγη δυσφορία, και μετά έχετε έναν 100% ακριβή αριθμό που μπορείτε να δώσετε στον γιατρό.

Τώρα, έχουμε επίσης ένα από εκείνα τα φανταχτερά θερμόμετρα μετώπου με Bluetooth για τα μεγαλύτερα παιδιά μου. Κόστιζε γύρω στα εξήντα ευρώ και συνδέεται με μια εφαρμογή στο κινητό μου. Είναι εντάξει, υποθέτω. Είναι υπέροχο αν ο τετράχρονος γιος μου κοιμάται βαθιά και θέλω απλώς να βεβαιωθώ ότι δεν ανέβασε πάλι πυρετό χωρίς να τον ξυπνήσω. Αλλά τις μισές φορές που το χρησιμοποιώ στο μωρό, πιάνει τη θερμοκρασία του αντίχειρά μου ή της κουβέρτας, και η εφαρμογή αρχίζει να αναβοσβήνει κόκκινη, ενώ το παιδί είναι απολύτως καλά.

Είναι πυρετός ή απλά μασάνε τα πάντα;

Να κάτι που δεν σας λένε σε εκείνα τα μαθήματα προετοιμασίας γονέων: τα μωρά ανεβάζουν θερμοκρασία για ένα εκατομμύριο διαφορετικούς λόγους που δεν έχουν καμία σχέση με το αν είναι άρρωστα.

Όταν η μεσαία μου κόρη ήταν περίπου έξι μηνών, έκαιγε σαν καλοριφέρ. Τα μαγουλάκια της ήταν κατακόκκινα, της έτρεχαν τα σάλια τόσο που άλλαζε τρεις σαλιάρες την ώρα, και γκρίνιαζε τόσο πολύ που ήθελα να βάλω ωτοασπίδες. Ήμουν πεπεισμένη ότι είχε γρίπη. Έκανα όλη τη διαδικασία με το θερμόμετρο στο ορθό, περιμένοντας η οθόνη να δείξει 39. Έδειξε 37,1. Κάλεσα πανικόβλητη τη γραμμή της παιδιάτρου, και η γλυκιά νοσοκόμα στο τηλέφωνο μου πρότεινε ευγενικά να ελέγξω τα ούλα της.

Και πράγματι, ένα μικροσκοπικό λευκό δοντάκι έσκιζε το κάτω ούλο της σαν πτερύγιο καρχαρία. Η οδοντοφυΐα μπορεί να τα κάνει να τα νιώθετε απίστευτα ζεστά στο άγγιγμα, και όλο το κλάμα κάνει το πρόσωπό τους να κοκκινίζει, αλλά σπάνια προκαλεί πραγματικό, επικίνδυνο πυρετό. Όταν συμβαίνει αυτό τώρα, δεν πηγαίνω καν πρώτα στο φαρμακείο του σπιτιού. Απλώς βγάζω το Μασητικό Πάντα μας από το ψυγείο. Επειδή είναι από 100% σιλικόνη κατάλληλη για τρόφιμα, κρατάει την ψύξη τέλεια χωρίς να παγώνει τα μικρά τους χεράκια, και το επίπεδο σχήμα του σημαίνει ότι μπορούν πραγματικά να το μασήσουν με τα πίσω ούλα τους χωρίς να τους προκαλεί τάση για εμετό. Συνήθως της το δίνω και περιμένω είκοσι λεπτά για να δω αν θα δροσιστεί, πριν αρχίσω να πανικοβάλλομαι για ιούς.

Ο μαγικός αριθμός που σας καταστρέφει τη νύχτα

Τι είναι λοιπόν ένας πραγματικός πυρετός; Σύμφωνα με τον γιατρό μου, ο μαγικός αριθμός είναι οι 38°C. Όχι 37,7. Όχι 37,8. Ακριβώς 38°C.

Αν το μωρό σας είναι κάτω των τριών μηνών και φτάσει τους 38°C στο θερμόμετρο ορθού, δεν περιμένετε να περάσει. Δεν του δίνετε Depon. Απλώς το βάζετε στο καθισματάκι του αυτοκινήτου και πηγαίνετε στον γιατρό ή στα επείγοντα. Ο Δρ. Μίλερ μου εξήγησε ότι κάτι σχετικά με το ανοσοποιητικό τους σύστημα ή τον αιματοεγκεφαλικό φραγμό δεν έχει σχηματιστεί πλήρως ακόμα — ειλικρινά δεν θυμάμαι την ακριβή επιστήμη, απλώς κάνω αυτό που μου λέει ο άνθρωπος με το ιατρικό πτυχίο.

Αλλά ορίστε το κόλπο που έμαθα με τον δύσκολο τρόπο: δεν μπορείτε να ελέγξετε τη θερμοκρασία τους αμέσως αφού έχουν κοιμηθεί κάτω από ένα σωρό κουβέρτες ή αμέσως μετά από ένα ζεστό μπάνιο. Ο μεγάλος μου ίδρωνε πολύ τη νύχτα και η συμβουλή της μαμάς μου ήταν πάντα να του βάζω πολλές κουβέρτες για να «βγάλει τον πυρετό με τον ιδρώτα». Μην το κάνετε αυτό. Αντί να τα θάψετε κάτω από τρεις βαριές κουβέρτες για να ιδρώσουν, ενώ εσείς ψάχνετε μανιωδώς στο ίντερνετ για συμπτώματα, απλώς γδύστε τα, αφήστε τα με ένα λεπτό βαμβακερό φορμάκι και περιμένετε είκοσι λεπτά πριν κάνετε τη μέτρηση.

Φοράω σε όλα μου τα παιδιά ένα Βρεφικό Φορμάκι από Οργανικό Βαμβάκι όταν είναι άρρωστα. Τα συνθετικά παγιδεύουν τη θερμότητα στο δέρμα τους, που είναι ακριβώς το αντίθετο από αυτό που θέλετε όταν ανεβάζουν πυρετό, αλλά το οργανικό βαμβάκι αναπνέει και αφήνει το σώμα τους να ρυθμίσει μόνο του τη θερμοκρασία του. Επιπλέον, αν ιδρώσουν πολύ ή κάνουν εμετό πάνω του (κάτι που, ας το παραδεχτούμε, πρόκειται να συμβεί), οι άκρες των ώμων που διπλώνουν (envelope shoulders) μου επιτρέπουν να το τραβήξω προς τα κάτω από το σώμα τους αντί να περάσω μια αηδιαστική μπλούζα πάνω από το πρόσωπό τους.

Αναζητάτε βασικά είδη που αναπνέουν και δεν θα ερεθίσουν το δέρμα του μωρού σας όταν είναι άρρωστο; Περιηγηθείτε στη συλλογή βρεφικών ρούχων από οργανικό βαμβάκι της Kianao για να τα κρατήσετε άνετα.

Επιβιώνοντας κατά την ανάρρωση της ημέρας

Ειλικρινά, το χειρότερο μέρος με τους πυρετούς των μωρών δεν είναι ο ίδιος ο πυρετός — είναι οι δύο μέρες αφότου πέσει, όταν πλέον δεν είναι τεχνικά άρρωστα, αλλά εξακολουθούν να αισθάνονται χάλια. Γκρινιάζουν, κολλάνε στα πόδια σας ενώ προσπαθείτε να φτιάξετε καφέ, και το πρόγραμμα του ύπνου τους έχει καταστραφεί εντελώς.

Όταν βρισκόμαστε σε αυτήν τη φάση, εγκαταλείπω όλους τους συνηθισμένους κανόνες μου για εξόδους από το σπίτι. Μένουμε στο πάτωμα. Ξαπλώνω τη μικρή μου κάτω από το Γυμναστήριο Δραστηριοτήτων Ουράνιο Τόξο στη μέση του σαλονιού, ενώ κάθομαι δίπλα της στο χαλί. Το ξύλινο παιχνίδι-ελεφαντάκι τής αποσπά την προσοχή ακριβώς όσο χρειάζεται για να σταματήσει το κλάμα, και επειδή δεν έχει φώτα που αναβοσβήνουν ούτε παίζει απαίσια ηλεκτρονική μουσική, δεν την υπερδιεγείρει όταν είναι ήδη κουρασμένη. Απλώς ξαπλώνουμε εκεί, χτυπώντας ελαφρά τους ξύλινους κρίκους, μέχρι που μία από τις δυο μας αποκοιμιέται στο χαλί.

Η φροντίδα ενός άρρωστου μωρού είναι κυρίως επιβίωση με καφεΐνη και καθαρή δύναμη της θέλησης. Θα κάνετε λάθη, θα αγοράσετε άχρηστα γκάτζετ και θα κλάψετε στο μπάνιο σας τουλάχιστον μία φορά. Αλλά θα βρείτε την άκρη.

Προτού βουτήξετε στη χαοτική ενότητα με τις Συχνές Ερωτήσεις παρακάτω, βεβαιωθείτε ότι έχετε προμηθευτεί τα απαραίτητα που θα χρειαστείτε σοβαρά στις 2 το πρωί. Πάρτε μερικά ανακουφιστικά μασητικά και ρούχα από βαμβάκι που αναπνέει από την Kianao εδώ, και μετά πηγαίνετε να πάρετε έναν υπνάκο όσο ακόμα μπορείτε.

Ερωτήσεις που γκούγκλαρα πανικόβλητη για να μη χρειαστεί να το κάνετε εσείς

Τι γίνεται αν κάνουν κακά την ώρα που τους παίρνω τη θερμοκρασία από το ορθό;
Αχ γλυκιά μου, θα κάνουν. Απλώς αποδέξου το από τώρα. Η φυσική διέγερση του θερμομέτρου συχνά χαλαρώνει αυτούς τους μύες και θα έχεις μια έκπληξη. Γι' αυτό βάζω πάντα ένα σελτεδάκι μιας χρήσης κάτω από τον πωπό τους πριν το κάνω. Απλώς βγάλε το θερμόμετρο, καθάρισε τα πάντα με ένα μαντηλάκι με οινόπνευμα και πλύνε τα χέρια σου. Είναι αηδιαστικό, αλλά θα επιβιώσεις.

Η μαμά μου λέει να βάλω οινόπνευμα στο μπάνιο τους για να τα δροσίσω;
Σε καμία περίπτωση μην το κάνεις αυτό. Και η γιαγιά μου προσπάθησε να μου το πει αυτό. Το οινόπνευμα μπορεί πραγματικά να απορροφηθεί από το δέρμα τους ή μπορούν να εισπνεύσουν τις αναθυμιάσεις, κάτι που είναι εξαιρετικά επικίνδυνο. Αν χρειάζεται να τα δροσίσεις, απλώς βάλ' τα σε ένα χλιαρό (όχι παγωμένο) μπάνιο ή γδύσ' τα και άφησέ τα μόνο με ένα ελαφρύ βαμβακερό φορμάκι.

Γιατί το θερμόμετρο μετώπου μου δίνει τρεις διαφορετικούς αριθμούς στη σειρά;
Επειδή είναι περιβόητα ιδιότροπα! Αν το μωρό σας έχει ιδρωμένο μέτωπο, αν μόλις γύρισε από εκείνη την πλευρά που κοιμόταν, ή αν το κρατήσετε μισό εκατοστό πιο μακριά, η ένδειξη αλλάζει. Χρησιμοποιώ τα θερμόμετρα μετώπου μόνο για να ελέγξω τη γενική εικόνα. Αν χρειάζομαι έναν σκληρό, πραγματικό αριθμό για να τον δώσω στον γιατρό, πηγαίνω κατευθείαν στις άβολες μεθόδους.

Πρέπει να ξυπνήσω το μωρό μου για να του πάρω τη θερμοκρασία;
Ο Δρ. Μίλερ μου είπε ότι ο ύπνος είναι το καλύτερο φάρμακο που μπορούν να πάρουν. Εκτός κι αν πήγαν για ύπνο με επικίνδυνα υψηλό πυρετό και ο γιατρός μού είπε συγκεκριμένα να τα παρακολουθώ κάθε λίγες ώρες, τα αφήνω να κοιμηθούν. Το να ξυπνήσεις ένα άρρωστο, εξουθενωμένο μωρό για να του χώσεις ένα θερμόμετρο θα έχει ως αποτέλεσμα μόνο να κλαίνε δύο άνθρωποι στο σκοτάδι. Αφήστε τα να ξεκουραστούν.