Η αλήθεια για το μπανάκι Frida Baby και ο μύθος του καθημερινού μπάνιου

Στεκόμουν στο στριμωγμένο μπάνιο μας στο Σικάγο στις οκτώ το βράδυ, με ένα γλιστερό νεογέννητο που ούρλιαζε και έμοιαζε σαν βρεγμένο νυχτεριδάκι. Η πεθερά μου ήταν στο FaceTime, να εξηγεί μεγαλόφωνα ότι το μωρό χρειαζόταν αυτή τη βραδινή ιεροτελεστία για να κοιμηθεί. Ο άντρας μου μπήκε μέσα, σκόνταψε πάνω σε έναν σωρό από νωπές πετσέτες και μουρμούρισε κάτι για το πώς το μωρό προφανώς δεν απολάμβανε την εμπειρία σπα. Εγώ απλά κοιτούσα την τεράστια πλαστική μπανιέρα που έπιανε τον μισό χώρο στο πάτωμα και αναρωτιόμουν πώς τα καταφέρνουν οι γονείς να το κάνουν αυτό κάθε μέρα χωρίς να χάσουν τα λογικά τους.

Το ψέμα του καθημερινού μπάνιου

Ακούστε, αν κρατήσετε μία μόνο συμβουλή από εμένα, ας είναι αυτή. Δεν χρειάζεται να κάνετε μπάνιο το μωρό σας κάθε μέρα. Αντιμετωπίζουμε το βραδινό μπάνιο σαν να είναι υποχρεωτικό κριτήριο για το αν είμαστε καλοί γονείς, αλλά πραγματικά δεν είναι. Στο μαιευτήριο, οι νοσοκόμες τα πλένουν μια φορά κάτω από μια θορυβώδη βρύση και μετά μας τα δίνουν πίσω σαν να είναι μπάλα του ράγκμπι. Κι έπειτα πάμε σπίτι και ξαφνικά φερόμαστε σαν να κρατάμε εύθραυστη, βρώμικη πορσελάνη.

Η πεθερά μου, να 'ναι καλά, πιστεύει ότι ένα παιδί που δεν μυρίζει συνθετική λεβάντα είναι παραμελημένο. Παιδί μου, μου λέει στο τηλέφωνο, πρέπει να ξεπλύνεις την κούραση της μέρας. Ποιας μέρας; Είναι δύο μηνών. Ξάπλωσε στο χαλάκι δραστηριοτήτων του και κοιτούσε τον ανεμιστήρα οροφής για δώδεκα ώρες.

Η παιδίατρός μας έβαλε τα γέλια όταν της ομολόγησα ότι έκανα το βραδινό μπάνιο θρησκευτικά. Μου είπε να στοχεύω σε τρεις φορές την εβδομάδα. Προφανώς, το υπερβολικό πλύσιμο απλώς καταστρέφει τον δερματικό τους φραγμό και καταλήγεις με ένα μωρό με ξηρό δέρμα που ξεφλουδίζει και ουρλιάζει ακόμα πιο δυνατά. Υποθέτω ότι το δέρμα τους δεν παράγει λιπαρότητα με τον τρόπο που το κάνει το δικό μας, ή ίσως το σκληρό νερό της πόλης τους προκαλεί χάος, δεν είμαι απόλυτα σίγουρη για τον ακριβή μηχανισμό. Το μόνο που ξέρω είναι ότι πέρασα έξι χρόνια στην παιδιατρική πτέρυγα βλέποντας χιλιάδες περιπτώσεις ξηροδερμίας, επειδή οι γονείς νομίζουν ότι το καθημερινό σαπούνισμα επιβάλλεται δια νόμου. Είναι απλώς ένα ψέμα που λέμε στον εαυτό μας για να γεμίσουμε αυτό το περίεργο, ατελείωτο κενό ανάμεσα στο δείπνο και τον ύπνο.

Η κατάσταση με το υφασμάτινο διχτάκι

Επειδή πάντα πέφτω θύμα του καλού μάρκετινγκ, αγόρασα τη βρεφική μπανιέρα Frida. Υποστηρίζει ότι είναι ένα σύστημα τέσσερα-σε-ένα που μεγαλώνει μαζί με το παιδί σας, το οποίο στην ουσία σημαίνει ότι προσαρμόζετε ένα κομμάτι ύφασμα καθώς η σπονδυλική του στήλη γίνεται πιο σταθερή με την πάροδο των μηνών.

Στο υφασμάτινο δίχτυ είναι που συμβαίνει το απόλυτο χάος. Το αποκαλούν αιώρα χαλάρωσης για τα μωράκια από μηδέν έως τριών μηνών. Στην πραγματικότητα, είναι σαν να προσπαθείτε να ισορροπήσετε ένα πολύ εύθραυστο και πολύ θυμωμένο μπαλόνι με νερό πάνω σε ένα αιωρούμενο δίχτυ. Το ύφασμα γαντζώνει στις άκρες της μπανιέρας, το οποίο ακούγεται ασφαλές μέχρι να βάλετε ένα μωρό που στριφογυρίζει ασταμάτητα μέσα.

Κοιτούσα αυτά τα πλαστικά κλιπ και αναρωτιόμουν αν θα αντέξουν το βάρος του. Προσθέτετε ζεστό νερό και ξαφνικά το ύφασμα τεντώνει τόσο όσο χρειάζεται για να σας πιάσει βαθιά παράνοια. Τα χέρια σας είναι βρεγμένα, το μωρό κλαίει και προσπαθείτε να θυμηθείτε αν ασφαλίσατε τα γαντζάκια ή αν απλώς σκεφτήκατε να το κάνετε μέσα στην αϋπνία σας.

Η κατάσταση χειροτερεύει όταν προσπαθείτε να τους πλύνετε την πλατούλα. Πρέπει να τα σηκώσετε από το βρεγμένο δίχτυ με το ένα χέρι, ενώ βάζετε σαπούνι με το άλλο. Έχω κάνει διαλογή περιστατικών στα επείγοντα που ήταν λιγότερο αγχωτική από το να προσπαθώ να καθαρίσω την πλάτη ενός νεογέννητου σε αυτό το αιωρούμενο μαραφέτι.

Όταν φτάσουν στους εννέα μήνες, απλά βγάζετε εντελώς το δίχτυ και τα αφήνετε να καθίσουν στην πλαστική λεκάνη.

Διαχειρίζοντας το ίδιο το νερό

Υπάρχουν πολλές κλινικές συμβουλές εκεί έξω για τη διαδικασία του βρεφικού μπάνιου, αλλά ορίστε τι πραγματικά συμβαίνει όταν προσπαθείτε να κάνετε μπάνιο ένα νεογέννητο:

• Ο πανικός της θερμοκρασίας. Λένε ότι πρέπει να είναι γύρω στους 37-38 βαθμούς, αλλά κανείς δεν χρησιμοποιεί θερμόμετρο, οπότε καταλήγετε απλά να δοκιμάζετε το νερό στο εσωτερικό του καρπού σας και να ελπίζετε για το καλύτερο.
• Η παγίδα της συνεχούς επαφής. Οι κατευθυντήριες οδηγίες της Αμερικανικής Παιδιατρικής Εταιρείας (AAP) λένε ότι δεν πρέπει ποτέ να αφήνετε τα χέρια σας από πάνω τους, οπότε καταλήγετε να κάνετε ακροβατικά με το σώμα σας για να φτάσετε το μπουκάλι του σαμπουάν με τον αγκώνα σας.
• Η γλιστερή έξοδος. Το να βγάλεις ένα βρεγμένο μωρό από μια πλαστική λεκάνη είναι σαν να προσπαθείς να πιάσεις ένα λαδωμένο γουρουνάκι σε πανηγύρι.

Η μπανιέρα χωράει περίπου είκοσι πέντε λίτρα νερό. Δεν ξέρω ακριβώς πόσο βγαίνει αυτό σε βάρος, αλλά ξέρω ότι μοιάζει σαν να σηκώνεις ένα βαρύ σακί τσιμέντο όταν προσπαθείς να την αδειάσεις μετά τη γέννα. Η μπανιέρα της Frida έχει βέβαια μια τάπα αποστράγγισης, η οποία είναι πολύ εξυπηρετική. Ακούστε, απλά τραβήξτε την τάπα και αφήστε το νερό να τρέξει κατευθείαν στη δική σας μπανιέρα, και μετά κρεμάστε τον πλαστικό σκελετό στη ράγα της κουρτίνας του ντους, προτού ρίξετε το βρεγμένο υφασμάτινο δίχτυ στο πλυντήριο με τα σκούρα. Μην προσπαθήσετε να μεταφέρετε μια μπανιέρα γεμάτη με βρώμικα νερά διασχίζοντας το πάτωμα του μπάνιου σας. Έχω δει αρκετούς τραυματισμούς από γλιστρήματα στα Επείγοντα για να ξέρω πώς καταλήγει αυτή η ιστορία.

Επιβιώνοντας από τα... επακόλουθα

Εδώ είναι που μια αξιόπιστη στρατηγική εξόδου έχει μεγαλύτερη σημασία από την ίδια τη μπανιέρα. Μόλις τα βγάλετε από το νερό, τα χτυπάει η πτώση της θερμοκρασίας και το ουρλιαχτό γίνεται πιο έντονο. Έχω σταματήσει να χρησιμοποιώ εκείνες τις λεπτές, άχρηστες πετσέτες με κουκούλα εδώ και πολύ καιρό. Ένα βράδυ, το καλοριφέρ στο διαμέρισμά μας σταμάτησε να λειτουργεί στη μέση του μπάνιου. Άρπαξα την Βρεφική Κουβέρτα από Μπαμπού γιατί ήταν το πιο κοντινό πράγμα που μπορούσα να φτάσω.

Είναι εξωφρενικά απαλή. Νομίζω ότι το μπαμπού συγκρατεί φυσικά τη θερμότητα διαφορετικά από το κλασικό βαμβάκι, ή ίσως απλώς απομακρύνει την υγρασία από το δέρμα τους πιο γρήγορα, δεν είμαι απόλυτα σίγουρη για την επιστήμη των υφασμάτων. Το μόνο που ξέρω είναι ότι σταμάτησε να κλαίει το δευτερόλεπτο που τον τύλιξα με αυτήν. Το μοτίβο με τα χρωματιστά φύλλα είναι αρκετά όμορφο, αλλά κυρίως με νοιάζει ότι απορροφά το νερό και τον κρατάει ζεστό ενώ παλεύω να του φορέσω μια καθαρή πάνα πριν προλάβει να κατουρήσει το χαλί. Πλέον αρνούμαι να χρησιμοποιήσω οτιδήποτε άλλο για το τύλιγμα μετά το μπάνιο.

Αν έχετε κι εσείς κουραστεί από αυτές τις τραχιές, φανταχτερές πετσέτες, μπορείτε να περιηγηθείτε στη συλλογή με βρεφικές κουβέρτες μας για να βρείτε κάτι που πραγματικά δουλεύει.

Ενώ προσπαθείτε να τους στεγνώσετε τα μαλλιά, αναπόφευκτα θα αρχίσουν να μασούν τις δικές τους βρεγμένες γροθιές επειδή η οδοντοφυΐα δεν κάνει ποτέ διάλειμμα. Συνήθως κρατάω το Μασητικό Λαγουδάκι από Σιλικόνη & Ξύλο πάνω στον πάγκο του μπάνιου. Απλά του το δίνω για να κερδίσω δύο λεπτά ησυχίας. Είναι ένας ωραίος μικρός περισπασμός με ξύλο από τη μία πλευρά και σιλικόνη από την άλλη. Εκείνος μασουλάει κυρίως τον ξύλινο κρίκο, μάλλον επειδή του αρέσει η σταθερή αντίσταση στα πονεμένα ούλα του. Μου δίνει ακριβώς όσο χρόνο χρειάζομαι για να του κουμπώσω τις πιτζάμες πριν την επόμενη κρίση κλάματος.

Βέβαια, ο μόνος λόγος που καταλήγουμε στην μπανιέρα εξ αρχής είναι λόγω της καταστροφής που λέγεται "δείπνο". Χρησιμοποιούμε την Αδιάβροχη Βρεφική Σαλιάρα Διάστημα για να προσπαθήσουμε να περιορίσουμε τον χαμό από πριν. Είναι καλή. Η βαθιά τσέπη σίγουρα πιάνει τον πουρέ αρακά που διαφορετικά θα τσιμεντωνόταν στις δίπλες του λαιμού του, και το σχέδιο με τους πυραύλους είναι χαριτωμένο. Όμως το κούμπωμα σιλικόνης στον λαιμό είναι λιγάκι σκληρό. Μου παίρνει επιπλέον τρία δευτερόλεπτα για να το κουμπώσω όσο εκείνος κάνει αψίδα την πλάτη του σαν γυμναστής. Κάνει τη δουλειά της και κρατάει τα ρούχα του κάπως καθαρά, αλλά το φαγητό καταλήγει έτσι κι αλλιώς στα μαλλιά του, γεγονός που μας φέρνει κατευθείαν πίσω στο νερό.

Ειλικρινά, απλά χρειάζεστε ένα ασφαλές μέρος για να τα βάλετε όσο τους σκουπίζετε τον πουρέ πατάτας. Βρείτε μια μπανιέρα που να μην σας τρελαίνει, και ίσως ρίξτε μια ματιά σε μερικά από τα οργανικά βρεφικά είδη μας για να κάνετε τα επακόλουθα λίγο λιγότερο χαοτικά προτού χάσετε εντελώς τα λογικά σας.

Ερωτήσεις που ο κόσμος κάνει στα σοβαρά

Πρέπει πραγματικά να κάνω μπάνιο το μωρό μου κάθε μέρα;

Όχι. Βλέπω δεκάδες περιπτώσεις ξηροδερμίας την εβδομάδα στην κλινική επειδή οι γονείς πιστεύουν ότι το καθημερινό τρίψιμο είναι υποχρεωτικό. Τρεις φορές την εβδομάδα είναι μια χαρά. Δεν κυλιούνται στις λάσπες, απλά ξαπλώνουν σε ένα χαλάκι δραστηριοτήτων τρέχοντας σαλάκια. Κάντε ένα διάλειμμα στον εαυτό σας και απλώς σκουπίστε τις δίπλες του λαιμού τους με ένα υγρό πανί αν ανησυχείτε για τη μυρωδιά από το γάλα.

Είναι ασφαλής η βρεφική μπανιέρα Frida;

Είναι τόσο ασφαλής όσο κάθε πλαστικός κουβάς, αρκεί να τα κοιτάτε ακριβώς εκείνη τη στιγμή. Τα γαντζάκια στερέωσης είναι αρκετά ανθεκτικά, αλλά τα μωρά είναι εντελώς απρόβλεπτα. Πρέπει να έχετε το ένα χέρι πάνω τους όλη την ώρα. Μην γυρίσετε την πλάτη σας για να πιάσετε το τηλέφωνο ή μια πετσέτα.

Μπορώ να πλύνω το υφασμάτινο δίχτυ;

Ναι, και πραγματικά πρέπει. Εγώ πετάω το δικό μου στο πλυντήριο κάθε λίγες μέρες. Αν το αφήσετε βρεγμένο μέσα στη μπανιέρα, κάποια στιγμή θα μυρίζει σαν υγρό υπόγειο. Απλώς πλύντε το στο πλυντήριο με τα κανονικά σας ρούχα και αφήστε το να στεγνώσει με τον αέρα κρεμασμένο στη ράγα του ντους.

Πότε πρέπει να αλλάξω τις ρυθμίσεις της μπανιέρας;

Ο κατασκευαστής έχει ένα αυστηρό χρονοδιάγραμμα τυπωμένο στο κουτί, αλλά ειλικρινά, εξαρτάται απλώς από το πότε θα κρατάνε σταθερό το κεφαλάκι τους. Τα κρατάτε στην αιώρα μέχρι να σταματήσουν να κουνάνε το κεφάλι τους πέρα δώθε σαν διακοσμητικό ταμπλό αυτοκινήτου. Η παιδίατρός μου, μού είπε να μην χρησιμοποιήσω τη ρύθμιση για το καθισματάκι μέχρι να μπορούν να καθίσουν εντελώς χωρίς βοήθεια, το οποίο βγάζει απόλυτο νόημα, εκτός κι αν θέλετε να διπλώσουν στα δύο μέσα στο νερό.