Ήταν 11:14 το πρωί της Τρίτης, και φορούσα ένα κρεμ πουλόβερ από μείγμα κασμίρ. Το ξέρω. Η απόλυτη ανοησία. Ο Λίο ήταν ακριβώς έξι μηνών και τεσσάρων ημερών, δεμένος στο καρεκλάκι φαγητού του σαν ένας μικροσκοπικός, απρόβλεπτος αστροναύτης, και κάναμε την πρώτη μας προσπάθεια με πουρέ από κολοκύθα και ντομάτα.
Του είχα φορέσει μία από εκείνες τις άκαμπτες σαλιάρες σιλικόνης. Ξέρετε ποιες λέω. Δείχνουν τέλειες στα καλαίσθητα προφίλ του Instagram, έχουν εκείνη τη μικρή «τσέπη πελεκάνου» στο κάτω μέρος για να πιάνουν το φαγητό που πέφτει, και βγαίνουν σε παλ αποχρώσεις του φασκόμηλου και της μουστάρδας. Ο Μαρκ, ο άντρας μου, είχε αγοράσει ένα πακέτο των τριών, επειδή διάβασε κάπου ότι ήταν «πρακτικές». Λοιπόν, ο Μαρκ δεν ήταν εκεί στις 11:14 το πρωί, όταν ο Λίο χτύπησε και τα δύο παχουλά του γεμάτα ενέργεια χεράκια στον δίσκο από το καρεκλάκι του, δημιουργώντας ένα ωστικό κύμα κόκκινου πουρέ που εκτοξεύτηκε προς τα πάνω, προς τα έξω και κατευθείαν στο στήθος μου.
Στεκόμουν εκεί, καλυμμένη με χλιαρό πορτοκαλί πολτό, κρατώντας τη δεύτερη κούπα καφέ μου, και έβλεπα τον πουρέ που όντως προσγειώθηκε στον Λίο, απλώς να γλιστράει πάνω στο αδιάβροχο πλαστικό της σαλιάρας του και να λιμνάζει κατευθείαν στο παντελόνι του. Δεν απορρόφησε τίποτα. Ήταν βασικά μια νεροτσουλήθρα για σάλτσα ντομάτας. Και τότε, επειδή τα μωρά είναι το χάος προσωποποιημένο, έσυρε το γυμνό, γεμάτο σάλτσα χεράκι του σε όλο του το πρόσωπο, βάφοντας τον εαυτό του σαν ένας μικροσκοπικός, κολλώδης πολεμιστής.
Τέλος πάντων, το θέμα είναι ότι εκείνη ακριβώς τη στιγμή συνειδητοποίησα ότι οι πλαστικές σαλιάρες λαιμού είναι ένα τεράστιο αστείο και ξεκίνησα τη μανιώδη, λόγω στέρησης ύπνου, αναζήτησή μου στο διαδίκτυο για κάτι —οτιδήποτε— που θα κάλυπτε τα χέρια αυτού του παιδιού και θα απορροφούσε πραγματικά τα υγρά.
Η απάτη της σιλικόνης
Θα το πω απλά: η βιομηχανία βρεφικών ειδών μάς είπε ψέματα για τις σαλιάρες που καθαρίζονται με ένα πέρασμα. Σίγουρα, μπορείτε να τις σκουπίσετε με ένα βρεγμένο πανί, κάτι που ακούγεται απίστευτα βολικό όταν είστε έγκυος και αφελής, νομίζοντας ότι το τάισμα ενός μωρού θα είναι μια τακτοποιημένη και καθαρή υπόθεση. Αλλά η πραγματικότητα είναι ότι όταν ξεκινάτε τις στερεές τροφές —και ειλικρινά, είτε επιλέξετε τους παραδοσιακούς πουρέδες είτε τη μέθοδο baby-led weaning, δεν έχει σημασία, όλα καταλήγουν πασαλειμμένα στο ταβάνι ούτως ή άλλως— υπάρχουν τόσα πολλά υγρά.
Υπάρχει η σούπα. Υπάρχει το νερό που στάζει συνέχεια από τα εκπαιδευτικά ποτηράκια τους. Υπάρχουν τα σάλια που τρέχουν ασταμάτητα από το στοματάκι τους, επειδή βγάζουν δόντια ακριβώς την ίδια περίοδο που μαθαίνουν να τρώνε. Οι σαλιάρες από σιλικόνη ή με πλαστική επένδυση απλά τα απωθούν όλα αυτά. Το νερό χτυπάει στο στήθος και κυλάει κατευθείαν κάτω, μουσκεύοντας τη μέση του ρούχου, τα μπουτάκια τους και το κάθισμα του καρεκλακιού. Οπότε, έτσι κι αλλιώς καταλήγετε να τους αλλάζετε όλα τα ρούχα.
Όταν πήγα τον Λίο για τον έλεγχό του, παραπονιόμουν για τα ατελείωτα πλυντήρια, και ο παιδίατρός μας, ο Δρ. Μίλερ —ο οποίος είναι αξιαγάπητος αλλά φαίνεται πάντα σαν να έχει κοιμηθεί μόνο τρία λεπτά— μουρμούρισε κάτι για το πώς τα βρέφη δεν έχουν σχεδόν κανέναν έλεγχο της αδρής κινητικότητας και αναπόφευκτα θα σέρνουν τα μανίκια τους μέσα σε οτιδήποτε υπάρχει στον δίσκο τους. Μου είπε απλά να τον καλύπτω ολόκληρο. Νομίζω ότι μάλιστα μου πρότεινε να του βάλω μια σακούλα σκουπιδιών, κάτι που προφανώς ήταν αστείο, αλλά ειλικρινά, το σκέφτηκα.
Αντί για αυτό, ανακάλυψα τον μαγικό, εξαιρετικά απορροφητικό κόσμο του υφάσματος πετσέτας. Πιο συγκεκριμένα, μια μακρυμάνικη σαλιάρα από ύφασμα φροτέ, που είναι απλά ένας πολύ φανταχτερός τρόπος για να πεις «μακρυμάνικη σαλιάρα που έχει την αίσθηση μιας χοντρής, πολυτελούς πετσέτας μπάνιου».
Το απόλυτο μίσος μου για το βέλκρο (σκρατς)
Ας ξεφύγω λίγο από το θέμα μας για ένα δευτερόλεπτο, γιατί πρέπει να μιλήσω για τα κουμπώματα. Όταν αγοράζετε μια μακρυμάνικη σαλιάρα (ποδιά) για το μωρό σας, θα συναντήσετε δύο τύπους κουμπώματος στο πίσω μέρος του λαιμού: τρουκς ή βέλκρο (το γνωστό σκρατς).
ΜΗΝ ΑΓΟΡΑΣΕΤΕ ΤΟ ΒΕΛΚΡΟ.
Δεν μπορώ να το τονίσω αρκετά αυτό. Αγόρασα ένα φθηνό πακέτο μακρυμάνικων σαλιαρών με κλείσιμο βέλκρο από ένα τυχαίο ηλεκτρονικό κατάστημα. Δύο μέρες μετά, πετάω τις σαλιάρες στο πλυντήριο μαζί με μερικά ρούχα της Μάγιας και το απόλυτα αγαπημένο μου κολάν γιόγκα. Όταν έβγαλα τα ρούχα από το πλυντήριο, η άγρια πλευρά του βέλκρο είχε ξεκολλήσει από τη σαλιάρα, είχε πιαστεί στην ντελικάτη πλέξη του ακριβού γενέθλιου πουλόβερ της Μάγιας, και είχε τραβήξει τις κλωστές από το κολάν μου τόσο άσχημα που έμοιαζε σαν να του είχε επιτεθεί ασβός. Κατέστρεψε ρούχα αξίας ίσως και εξήντα ευρώ σε έναν μόνο κύκλο πλυσίματος.
Επιπλέον, μετά από περίπου έναν μήνα πλύσης, το βέλκρο γεμίζει με χνούδια και κλωστές και σταματάει να κολλάει έτσι κι αλλιώς. Και τότε καταλήγετε με ένα μωρό να φοράει μια μακρυμάνικη σαλιάρα που χάσκει ανοιχτή στην πλάτη, ακυρώνοντας εντελώς τον σκοπό της προστασίας του γιακά του.
Αυτός είναι και ο λόγος που τελικά ενέδωσα και αγόρασα τη μακρυμάνικη πετσετέ σαλιάρα από οργανικό βαμβάκι Kianao. Έχει κουμπιά (τρουκς) χωρίς νικέλιο στο πίσω μέρος του λαιμού. Τρουκς. Χρειάζεται ίσως μισό δευτερόλεπτο παραπάνω για να τη φορέσεις σε ένα μωρό που στριφογυρίζει, αλλά μένει κλειστή, ο Λίο δεν μπορούσε να τη σκίσει από πάνω του σαν μικροσκοπικός Χαλκ (πράγμα που έκανε συνέχεια με αυτές που είχαν βέλκρο), και δεν προσπαθεί να καταστρέψει τα υπόλοιπα ρούχα στο πλυντήριό μου.
Εάν βάζετε ήδη ατελείωτα πλυντήρια με βρεφικά ρούχα, ίσως να θέλετε να ρίξετε μια ματιά στη συλλογή τους με βιολογικά βρεφικά ρούχα, γιατί το να προστατεύω αυτά τα απαλά μικροσκοπικά ρουχαλάκια είναι πλέον η δουλειά μου μερικής απασχόλησης.
Η επιστήμη των μικροσκοπικών υφασμάτινων θηλιών
Δεν είμαι ειδικός στα υφάσματα. Είμαι μια μητέρα που πίνει υπερβολικά πολύ καφέ και γράφει διάφορα στο διαδίκτυο. Αλλά από ό,τι καταλαβαίνω περίπου, μετά από μια μεταμεσονύκτια βαθιά έρευνα στο ίντερνετ, το πετσετέ ύφασμα —ή φροτέ— υφαίνεται με αυτές τις άκοπες θηλιές από πέλος.
Νομίζω ότι αυτές οι μικρές θηλιές είναι που κάνουν όλη τη δουλειά. Βασικά λειτουργούν σαν χιλιάδες μικροσκοπικά σφουγγάρια. Όταν ο Λίο αδειάζει όλο το ποτήρι με το νερό κάτω από το πηγούνι του, το πετσετέ ύφασμα το συγκρατεί αμέσως. Δεν σχηματίζει σταγόνες. Δεν γλιστράει στην αγκαλιά του. Το ύφασμα απλώς το «πίνει». Είναι αρκετά χοντρό —ειδικά η σαλιάρα της Kianao, που είναι από οργανικό βαμβάκι διπλής επίστρωσης— ώστε η υγρασία δεν περνάει στο μπλουζάκι του από κάτω.
Και επειδή είναι από πιστοποιημένο κατά GOTS οργανικό βαμβάκι, δεν χρειάζεται να αγχώνομαι για τυχόν περίεργα συνθετικά μικροπλαστικά ή χημικές αδιάβροχες επιστρώσεις που τρίβονται κρυφά στον λαιμό του ενώ τρώει. Θέλω να πω, ανησυχούμε για το τι τα ταΐζουμε, σωστά; Αγοράζουμε τις βιολογικές γλυκοπατάτες και τις μαγειρεύουμε στον ατμό μέχρι να αποκτήσουν την τέλεια υφή, οπότε το να τα τυλίγουμε σε ένα πλαστικό φύλλο γεμάτο χημικά για να φάνε, μου φαινόταν πάντα κάπως οξύμωρο.
Το βρώμικο μυστικό για τη στοίβα των άπλυτων σας
Ορίστε κάτι εντελώς αηδιαστικό για το οποίο κανείς δεν σας προειδοποιεί όταν ξεκινάτε τον απογαλακτισμό.
Το φαγητό σαπίζει. Προφανώς.
Όταν έχετε αυτές τις πλαστικές σαλιάρες που σκουπίζονται και έχουν υφασμάτινο τελείωμα στις άκρες, το φαγητό κολλάει σε αυτό το ύφασμα. Παλιό γάλα, λιωμένη μπανάνα, κομματάκια από πουρέ κοτόπουλου. Σκουπίζετε το πλαστικό μέρος, ίσως το ξεπλύνετε κάτω από τη βρύση με λίγο κρύο νερό και σαπούνι πιάτων, και το κρεμάτε να στεγνώσει. Μια εβδομάδα αργότερα, παίρνετε τη σαλιάρα και μυρίζει σαν σκουπιδοτενεκές.
Ο Δρ. Μίλερ ανέφερε τυχαία σε ένα από τα ραντεβού μας ότι το πλύσιμο των ειδών φαγητού του μωρού με κρύο νερό δεν σκοτώνει πραγματικά τα βακτήρια. Είπε κάτι για παθογόνους μικροοργανισμούς και για την ανάγκη θερμότητας ώστε να διασπαστούν τα λίπη στο γάλα και το κρέας. Εγώ κουνούσα το κεφάλι μου καταφατικά, αλλά μέσα μου πανικοβαλλόμουν γιατί έπλενα στο χέρι αυτές τις ηλίθιες σαλιάρες σιλικόνης με χλιαρό νερό στον νεροχύτη.
Το πετσετέ ύφασμα είναι πραγματικό «θηρίο» στο πλυντήριο ρούχων. Αυτή είναι και η ομορφιά του. Επειδή η σαλιάρα της Kianao είναι από 100% οργανικό βαμβάκι, κυριολεκτικά την πετάω στο πλυντήριο στους 60 βαθμούς Κελσίου (αυτό είναι ζεστό, για τους ομοιοπαθείς που δυσκολεύονται με τα πλυντήρια). Το ζεστό νερό αφαιρεί τα λίπη από την όποια καταστροφή με αβοκάντο έχει μόλις πασαλείψει πάνω του ο Λίο, σκοτώνει τα βακτήρια ώστε να μην μυρίζει σαν ξινό γάλα, και βγαίνει πεντακάθαρη.
Μικρό μυστικό όμως: μην χρησιμοποιείτε μαλακτικό ρούχων. Το ξέρω, όλοι θέλουμε τα πράγματά μας να μυρίζουν σαν ανοιξιάτικα λιβάδια, αλλά το μαλακτικό επικαλύπτει τις ίνες και κάνει το πετσετέ ύφασμα να απωθεί το νερό αντί να το απορροφά. Χρησιμοποιήστε απλό απορρυπαντικό και τραβήξτε το ελαφρά για να του δώσετε το σωστό σχήμα όσο είναι νωπό, ώστε να μην μαζέψουν τα μανίκια.
Εκείνα τα μικρά λαστιχάκια στους καρπούς
Πρέπει να μιλήσω για τις μανσέτες. Αν αγοράσετε μια σαλιάρα με μανίκια που δεν έχει λάστιχο στους καρπούς, είναι σαν να πετάτε τα χρήματά σας στη φωτιά.
Πριν βρω την τέλεια σαλιάρα, η γιαγιά της Μάγιας μάς έκανε δώρο μια πολύ χαριτωμένη, πολύ ακριβή λινή ποδιά. Είχε φαρδιά, αέρινα μανίκια. Απολύτως αξιολάτρευτη. Ο Λίο έμοιαζε σαν να ήταν έτοιμος να ζωγραφίσει ένα αριστούργημα σε κάποιο παρισινό στούντιο.
Στο δείπνο, άπλωσε το χέρι του πάνω στον δίσκο του για να πιάσει ένα κομμάτι μπρόκολο, και αυτό το φαρδύ, αέρινο λινό μανίκι σύρθηκε κατευθείαν μέσα σε ένα μπολ με γιαούρτι. Το γιαούρτι ανέβηκε στο εσωτερικό του μανικιού. Κόλλησε κανονικά στο χέρι του. Για να βγάλουμε την ποδιά χωρίς να πασαλείψουμε το γιαούρτι στα μαλλιά του, χρειάστηκε μια χορογραφία ακροβατικών από την οποία ο Μαρκ κι εγώ ακόμα αναρρώνουμε.
Η πετσετέ σαλιάρα της Kianao έχει αυτά τα μαλακά, ελαστικά μικρά λαστιχάκια στους καρπούς. Δεν είναι σφιχτά —δεν αφήνουν κόκκινα σημάδια ή κάτι τέτοιο— αλλά κρατούν το μανίκι σταθερά στη θέση του, στο κόκκαλο του καρπού. Το ύφασμα δεν κρέμεται μέσα στο φαγητό. Είναι μια τόσο μικρή λεπτομέρεια, αλλά όταν έχεις να κάνεις με ένα νήπιο που ουρλιάζει και μόλις ανακάλυψε ότι μπορεί να πετάει τον αρακά, εκτιμάς πραγματικά τις μικρές λεπτομέρειες.
Α, και μιας και μιλάμε για πράγματα που πετάνε, δοκιμάσαμε επίσης τον ξύλινο κρίκο οδοντοφυΐας της Kianao εκείνη την περίοδο, επειδή ο Λίο μασούσε άγρια τα χέρια του κατά τη διάρκεια των γευμάτων. Μια χαρά είναι. Είναι ένας ωραίος κρίκος, το ξύλο είναι λείο, αλλά ειλικρινά; Τον δάγκωσε ίσως δύο φορές. Προτιμούσε πολύ περισσότερο να πιπιλάει τον πετσετέ γιακά της σαλιάρας του ενώ τη φορούσε. Τα παιδιά είναι περίεργα. Εξοικονομήστε τα χρήματά σας αν το παιδί σας δεν τρελαίνεται για αυτά τα παιχνίδια οδοντοφυΐας, και απλώς αγοράστε μια επιπλέον σαλιάρα για να μην βάζετε πλυντήριο κάθε μέρα.
Η μετάβαση στην ποδιά ζωγραφικής
Η Μάγια είναι πλέον επτά χρονών. Προφανώς, δεν έχει φορέσει σαλιάρα εδώ και χρόνια. Αλλά έχουμε ακόμα μία από τις παλιές μακρυμάνικες πετσετέ ποδιές της κρεμασμένη στη ντουλάπα με τα είδη χειροτεχνίας.
Αυτό είναι ένα άλλο πράγμα που δεν σας λένε —αυτά τα πράγματα κρατάνε για πάντα αν αγοράσετε ένα καλό. Η φάση του φαγητού προκαλεί μεγάλη ακαταστασία, αλλά η φάση των νηπιακών χειροτεχνιών είναι αναμφισβήτητα χειρότερη. Δαχτυλομπογιές, μαρκαδόροι που υποτίθεται ότι πλένονται αλλά δεν βγαίνουν με τίποτα, κόλλες. Μέχρι να φτάσουν τους 18 μήνες και να αρχίσουν να θέλουν να «ζωγραφίσουν» (που στην πραγματικότητα σημαίνει απλώς ότι καρφώνουν άγρια ένα πινέλο σε ένα κομμάτι χαρτί), γυρίζετε ανάποδα την πετσετέ σαλιάρα, την κουμπώνετε, και τα αφήνετε να δημιουργήσουν ελεύθερα.
Αντί να προσπαθείτε να φορέσετε με το ζόρι μια άκαμπτη πλαστική «θήκη» σε ένα νήπιο που προσπαθεί να κρατήσει ένα πινέλο, νιώθουν απλώς σαν να φορούν ένα ζεστό, άνετο πουλόβερ ανάποδα.
Κοιτάξτε, η ανατροφή των παιδιών είναι ως επί το πλείστον ένα παραπάτημα από τη μία γελοία, ακατάστατη κατάσταση στην άλλη, προσπαθώντας παράλληλα να κρατήσετε τους πάντες ζωντανούς και σχετικά καθαρούς. Δεν μπορείτε να ελέγξετε το χάος. Δεν μπορείτε να τα σταματήσετε από το να πετάξουν μακαρόνια στο κεφάλι τους. Αλλά αγοράζοντας μια αξιοπρεπή ποδιά από οργανικό βαμβάκι που καλύπτει τα χέρια τους και απορροφά πραγματικά τον χαμό που κάνουν, μπορείτε τουλάχιστον να σταματήσετε να κλαίτε για τα κατεστραμμένα κασμίρ σας και τις ατελείωτες αλλαγές ρούχων.
Αν είστε έτοιμοι να σταματήσετε να παλεύετε με σκληρά πλαστικά και κατεστραμμένα ρούχα, μπορείτε να βρείτε τις μακρυμάνικες πετσετέ σαλιάρες ακριβώς εδώ και να γλιτώσετε από έναν τεράστιο πονοκέφαλο.
Ερωτήσεις που είχα και εγώ (και πιθανότατα έχετε κι εσείς)
Είναι όντως άνετες οι μακρυμάνικες σαλιάρες για τα μωρά;
Ειλικρινά, ναι. Επειδή το φροτέ ύφασμα είναι βασικά υλικό πετσέτας, το νιώθουν σαν ρούχο. Ο Λίο ούρλιαζε και τέντωνε την πλάτη του προς τα πίσω όταν προσπαθούσα να του φορέσω τις σκληρές σαλιάρες σιλικόνης στον λαιμό, επειδή του πίεζαν την κλείδα. Με τις μακρυμάνικες νιώθει απλώς σαν να φοράει ένα ελαφρύ μπουφανάκι, οπότε δεν παρατηρεί καν ότι είναι εκεί. Επιπλέον, το οργανικό βαμβάκι είναι εξαιρετικά απαλό στο δέρμα τους,
Κοινοποίηση:
Πώς οι προσωποποιημένες σαλιάρες με έσωσαν στον παιδικό σταθμό
Ο Μεγάλος Χειμερινός Οδηγός Επιβίωσης: Βρεφικές Φόρμες Εξόδου για Εξαντλημένους Γονείς