Τι μας μαθαίνει η διαμάχη του Kodak Black για τη συνεπιμέλεια

Αγαπητή Τζες του πριν από έξι μήνες. Αυτή τη στιγμή κάθεσαι στο κρύο δάπεδο του πλυσταριού. Η ώρα είναι περίπου 2:17 τα ξημερώματα, και έχεις ξεραμένες γουλιές στον ώμο του μοναδικού καθαρού σου t-shirt. Το στεγνωτήριο χτυπάει ρυθμικά στον τοίχο, και ακούγεται κάπως σαν τον δικό σου εξαντλημένο χτύπο της καρδιάς. Είσαι εξαντλημένη, πελαγωμένη, και σκρολάρεις με νεύρα στο κινητό σου μέσα στο σκοτάδι.

Μόλις είδες ένα βιντεάκι για όλο εκείνο το σκηνικό με τη μητέρα του παιδιού του Kodak Black, και συγκεκριμένα εκείνον τον άγριο δημόσιο καβγά σε ένα παιδικό πάρτι, και ειλικρινά, σε έκανε να παγώσεις κρατώντας μια μικροσκοπική, νωπή παιδική φόρμα στο χέρι σου. Ξέρω ακριβώς πώς νιώθεις αυτή τη στιγμή. Βλέπεις αυτά τα δημόσια ξεσπάσματα, αυτούς τους άσχημους διαδικτυακούς καβγάδες, τις κατηγορίες που εκτοξεύονται εκατέρωθεν, και νιώθεις έναν κόμπο στο στομάχι γιατί σου θυμίζει έντονα τις δικές σου δύσκολες πραγματικότητες με τις συγκρούσεις των ενηλίκων.

Ξέρω ότι είσαι αγχωμένη με τις δυναμικές της δικής σου ευρύτερης οικογένειας αυτή την περίοδο. Ξέρω ότι οι παραγγελίες στο Etsy έχουν μαζευτεί, τα παιδιά έχουν καταρροή εδώ και ένα μήνα σερί, και η ιδέα της συνεπιμέλειας με δύσκολους ανθρώπους σε κάνει να θέλεις να πακετάρεις τα πράγματά σου στο αυτοκίνητο και να οδηγήσεις μέχρι να φτάσεις στη θάλασσα. Σου γράφω από την άλλη πλευρά αυτής της ομίχλης των νεογέννητων για να σου πω αυτά που μακάρι να ήξερα τότε, γιατί πρέπει να σταματήσουμε να προσποιούμαστε ότι τα παιδιά μας δεν νιώθουν το απόλυτο χάος που δημιουργούμε γύρω τους.

Τα gossip sites δεν είναι οδηγός γονεϊκότητας, βρε κορίτσια

Όταν βρίσκεσαι μέσα στο οικογενειακό δράμα, είναι τόσο εύκολο να δικαιολογήσεις τη δική σου κακή συμπεριφορά. Νομίζεις ότι προστατεύεις την ηρεμία σου ή ότι υπερασπίζεσαι τον εαυτό σου, αλλά θα είμαι ειλικρινής μαζί σου—όταν οι ενήλικες παίζουν ξύλο, κυριολεκτικά ή μεταφορικά, τα παιδιά είναι αυτά που γεμίζουν μελανιές. Μιλούσα με τον παιδίατρό μας για το πόσο πολύ ο μεγάλος μου γιος είχε αρχίσει να ξεφεύγει τελευταία, ρίχνοντας τρελούς καβγάδες και φωνές αν έστω και μια χαραμάδα από τον αρακά του ακουμπούσε τον πουρέ.

Η παιδίατρός μου με έβαλε να καθίσω, με κοίταξε βαθιά στα μάτια και μου είπε ότι τα μωρά και τα νήπια απορροφούν κυριολεκτικά τις ορμόνες του στρες μας, σαν σφουγγάρι που ρουφάει το γάλα που χύθηκε στο πάτωμα. Μου εξήγησε ότι η παρατεταμένη, τοξική ένταση μέσα στο σπίτι αλλάζει πραγματικά τη νευρολογική καλωδίωση του εγκεφάλου ενός παιδιού, πλημμυρίζοντας το μικροσκοπικό του νευρικό σύστημα με ορμόνες του πανικού που δεν έχει τα εφόδια να διαχειριστεί. Στο άκουσμα αυτού, ένιωσα σωματικά άρρωστη. Συνειδητοποίησα ότι η δική μου συνήθεια να τσακώνομαι φωνάζοντας με τον άντρα μου για τα οικονομικά και τις καθυστερημένες αποστολές του Etsy, ενώ ισορροπούσα ένα μωρό στο γοφό μου, έκανε πραγματική ζημιά.

Ο μεγάλος μας γιος είναι ουσιαστικά το ζωντανό παράδειγμα προς αποφυγή σε αυτό το σημείο, να είναι καλά το παιδάκι μου. Είναι ένα αγχωμένο μικρό ράκος μερικές φορές, επειδή εμείς δεν ξέραμε πώς να διαχειριστούμε τα δικά μας προβλήματα ενηλίκων αθόρυβα. Όταν βλέπεις αυτούς τους καβγάδες με τις διάσημες μαμάδες στο ίντερνετ, είναι εύκολο να γελάσεις ή να κρίνεις, αλλά είναι απλώς μια ακραία εκδοχή του τι συμβαίνει όταν αρνούμαστε να προστατεύσουμε τα παιδιά μας από τις δικές μας μάχες του εγώ. Πρέπει να γίνουμε καλύτεροι σε αυτό.

Όταν η ένταση στο σπίτι χτυπάει κόκκινο και το μωρό αρχίζει να απορροφά αυτή την ενέργεια, βγάζοντας παράλληλα και δοντάκια, θα χρειαστείς έναν αντιπερισπασμό. Εμείς καταλήξαμε να πάρουμε τον Κρίκο Οδοντοφυΐας Πάντα από Σιλικόνη και Μπαμπού. Τον λατρεύω γιατί είναι οικονομικός και μπορώ να τον πετάξω κατευθείαν στο πλυντήριο πιάτων χωρίς δεύτερη σκέψη. Για να είμαι ειλικρινής, βέβαια, το μεσαίο μου παιδί τον χρησιμοποιούσε κυρίως για να χτυπάει επιθετικά τη μουσούδα του γκόλντεν ριτρίβερ μας, αλλά όταν επιτέλους τον μασουλούσε, έριχνε την ένταση του κλάματος από το δέκα σε ένα σταθερό τέσσερα.

Τα χρήματα και το πραγματικό κόστος του να κρατάς στη ζωή αυτά τα μικροσκοπικά πλασματάκια

Ας κάνουμε μια τεράστια, άβολη παράκαμψη στις οικονομικές πραγματικότητες της ανατροφής των παιδιών, επειδή το μισό από το δράμα των διασήμων που διαβάζεις αυτή τη στιγμή προέρχεται από αγωγές διατροφής και για το ποιος πληρώνει τι. Το τεράστιο κόστος του να διατηρείς έναν άνθρωπο ζωντανό, ντυμένο και κάπως καθαρό είναι εξωφρενικό. Κυριολεκτικά, μόλις έψαχνα στο ίντερνετ για ένα ολόμαυρο βρεφικό φορμάκι, επειδή έχω κουραστεί τόσο πολύ να προσπαθώ να αφαιρέσω τους λεκέδες από γλυκοπατάτα με λευκαντικό, και κόντεψα να ρίξω το κινητό μου όταν είδα την οθόνη του ταμείου.

Κάθε εβδομάδα μοιάζει με οικονομική αιμορραγία. Ανοιγοκλείνεις τα μάτια σου, και τα παπούτσια τους δεν τους κάνουν πια. Γυρίζεις την πλάτη σου, και χρειάζονται καινούργιο κάθισμα αυτοκινήτου. Η γιαγιά μου πετάγεται συνέχεια με τις ανεπιθύμητες συμβουλές της, λέγοντάς μου ότι πρέπει απλώς να χρησιμοποιώ πάνες από ύφασμα και να τις πλένω στο χέρι σε έναν κουβά για να γλιτώσω πενταροδεκάρες, κι εγώ πρέπει απλώς να χαμογελάω και να γνέφω, ενώ παράλληλα υπολογίζω στο μυαλό μου πόσες ξύλινες ταμπέλες κατά παραγγελία πρέπει να πουλήσω στο Etsy αυτόν τον μήνα, μόνο και μόνο για να καλύψω τις επισκέψεις στον παιδίατρο και τους λογαριασμούς του παιδικού σταθμού.

Αν διαχειρίζεσαι μια μικτή οικογένεια ή μια κατάσταση συνεπιμέλειας, δεν μπορείς να βασίζεσαι σε προφορικές υποσχέσεις και καλή διάθεση για να πληρώσεις τον λογαριασμό του ρεύματος. Έχω δει πάρα πολλούς φίλους να την πατάνε επειδή πίστευαν ότι ο πρώην τους θα έκανε φυσιολογικά το σωστό όσον αφορά τα οικονομικά. Πρέπει να καταγράφεις τα πάντα γραπτώς, νομικά και με βαρετό τρόπο, γιατί η ελπίδα δεν αποτελεί οικονομική στρατηγική όταν έχεις ένα νήπιο που καταβροχθίζει ένα κουτί μούρα την ημέρα.

Μιλώντας για πράγματα που κοστίζουν αλλά ίσως τελικά αξίζουν τα λεφτά τους, εντέλει τα παράτησα με τις φθηνές παστέλ κουβερτούλες που μοιάζουν με σκουπίδια μετά από δύο πλύσεις και αγόρασα τη Βρεφική Κουβέρτα από Οργανικό Βαμβάκι με Απαλό Μονόχρωμο Σχέδιο Ζέβρα. Ναι, ήταν ακριβή στην αρχή, και ναι, η μαμά μου μού είπε ότι ήμουν γελοία που ξόδεψα τόσα πολλά για μια βρεφική κουβέρτα. Αλλά σας λέω, αυτό το πράγμα επιβιώνει πραγματικά από το πλυντήριο ρούχων, κρύβει τους λεκέδες σαν πρωταθλητής, και ο παιδίατρος υποστήριξε ότι τα μοτίβα με υψηλή αντίθεση κάνουν καλό στα μικρά ματάκια τους που αναπτύσσονται, ή κάτι τέτοιο.

Και ειλικρινά, δεν με νοιάζει καθόλου αν το ίντερνετ τρελάθηκε με εκείνο το βίντεο όπου η μαία του Kodak φέρεται να τον άφησε να πιάσει κυριολεκτικά ο ίδιος το μωρό του στην αίθουσα τοκετού, γιατί με το χέρι στην καρδιά, μια κουλ ιστορία γέννησης δεν σημαίνει απολύτως τίποτα αν δεν είσαι εσύ αυτός που εμφανίζεται σταθερά για να αγοράσει τις πάνες μια τυχαία Τρίτη του Νοέμβρη.

Η δική μου (κάπως πρόχειρη) κατανόηση της θεωρίας του δεσμού προσκόλλησης

Η άλλη μεγάλη κατηγορία που πλανιόταν γύρω από όλο αυτό το χάος της ποπ κουλτούρας ήταν ότι τα παιδιά είναι τρομοκρατημένα από τον ίδιο τους τον μπαμπά εξαιτίας των παρατεταμένων απουσιών του και της αλλοπρόσαλλης συμπεριφοράς του. Ήμουν στη μέση της πληκτρολόγησης του «baby m» στη γραμμή αναζήτησης του κινητού μου για να αγοράσω ένα νέο baby monitor (ενδοεπικοινωνία) επειδή το παλιό μας επιτέλους βραχυκύκλωσε, αλλά αποσπάστηκε εντελώς η προσοχή μου σκεπτόμενη τι πραγματικά προκαλεί η απουσία σε ένα παιδί.

Ο παιδίατρος μου εξήγησε ότι τα παιδιά χρειάζονται τη βαρετή, αμείλικτη συνέπεια πολύ περισσότερο από όσο χρειάζονται τα Σαββατοκύριακα στην Disneyland ή τους γιγάντιους σωρούς από παιχνίδια για να αναπληρώσουν τον χαμένο χρόνο. Ο εγκέφαλός τους είναι απλά μικρές μηχανές προσδοκιών, που προσπαθούν συνεχώς να καταλάβουν αν οι ενήλικες στη ζωή τους πρόκειται πραγματικά να εμφανιστούν όταν κλαίνε. Όταν ένας γονιός μπαινοβγαίνει στη ζωή τους με απρόβλεπτο τρόπο, τους διαλύει κυριολεκτικά το αίσθημα ασφάλειας. Μαθαίνουν ότι η αγάπη είναι χαοτική και αναξιόπιστη, και αυτό είναι ένα τρομακτικό βάρος για να το ρίξεις στις πλάτες ενός δίχρονου.

Δεν μπορείς να εξαγοράσεις την απουσία σου. Η πεθερά μου, να 'ναι καλά η γυναίκα, προσπαθεί να αγοράσει την αγάπη των παιδιών με περίεργα παιχνίδια όλη την ώρα. Την περασμένη εβδομάδα μας έφερε αυτόν τον Μαλαισιανό Τάπιρο για την Οδοντοφυΐα. Νόμιζε απόλυτα ότι ήταν μυρμηγκοφάγος, κάτι που είναι ξεκαρδιστικό, αλλά ειλικρινά είναι ένας τάπιρος υπό εξαφάνιση. Είναι απλώς «οκ», για να είμαι απόλυτα ειλικρινής. Το σχήμα του είναι λίγο ογκώδες για να το πιάσουν σωστά τα μικροσκοπικά χεράκια της μικρής μου, αλλά το ασπρόμαυρο μοτίβο της αποσπά την προσοχή αρκετά ώστε να προλάβω να πιω ένα φλιτζάνι χλιαρό καφέ, οπότε παραμένει στην τσάντα με τις πάνες.

Αν ψάχνετε απεγνωσμένα για ασφαλή, μη τοξικά πραγματάκια για να μασουλάει το παιδί σας ενώ προσπαθείτε να ξεκαθαρίσετε τα όρια των δικών σας σχέσεων ως ενήλικες, μπορείτε να περιηγηθείτε στη συλλογή παιχνιδιών οδοντοφυΐας της Kianao για να βρείτε κάτι που δεν θα διαλυθεί μέσα σε πέντε λεπτά.

Να δαγκώνουμε τη γλώσσα μας για να μη χρειαστεί να το κάνουν τα παιδιά μας

Αυτή είναι λοιπόν η αλήθεια, Τζες. Πρέπει απλώς να καταπιείς την περηφάνια σου, να δαγκώσεις τη γλώσσα σου μέχρι να ματώσει και να βάλεις το παιδί πάνω από όλα, ακόμα και όταν οι άλλοι ενήλικες στη ζωή σου συμπεριφέρονται σαν απόλυτοι ανόητοι. Δεν μπορείς να ελέγξεις τι κάνει ένας πρώην, δεν μπορείς να ελέγξεις τι λέει η πεθερά σου και σίγουρα δεν μπορείς να ελέγξεις το χάος του έξω κόσμου.

Το μόνο που μπορείς να κάνεις είναι να βεβαιωθείς ότι όταν το μωρό σου σε κοιτάζει, βλέπει ένα ασφαλές, προβλέψιμο, βαρετά σταθερό λιμάνι. Πρέπει να είσαι το φίλτρο ανάμεσα σε εκείνα και το τοξικό στρες των προβλημάτων των ενηλίκων. Είναι εξουθενωτικό, είναι άδικο, και κάποιες μέρες θα καταλήγεις να κλαις στο πλυσταριό στις 2 το πρωί, αλλά αυτή είναι η δουλειά για την οποία υπέγραψες.

Πάρε μια βαθιά ανάσα, δίπλωσε αυτή τη μικροσκοπική φόρμα και προσπάθησε να κοιμηθείς λίγο πριν βγει ο ήλιος. Πριν τελικά καταφέρεις να σηκωθείς από αυτό το πάτωμα, φρόντισε να αγοράσεις από την πλήρη συλλογή μας με βιώσιμα βρεφικά είδη, που ειλικρινά θα επιβιώσουν από την όμορφη, ακατάστατη και χαοτική πραγματικότητα της καθημερινότητάς σου.

Οι ειλικρινείς μου απαντήσεις στις δύσκολες ερωτήσεις σας για τη γονεϊκότητα

Καταλαβαίνει πραγματικά ένα μωρό αν οι ενήλικες τσακώνονται;
Ω, και βέβαια το καταλαβαίνει. Ακόμα κι αν νομίζετε ότι το κάνετε αθόρυβα στην κουζίνα, τα μωρά διαβάζουν τη γλώσσα του σώματός μας και νιώθουν την ένταση στους μυς μας όταν τα κρατάμε. Ο παιδίατρός μου είπε ότι οι μικροσκοπικοί καρδιακοί τους παλμοί συγχρονίζονται κυριολεκτικά με τους δικούς μας, οπότε αν εσείς βράζετε από θυμό, το νευρικό σύστημα του μωρού σας φρικάρει κι αυτό εντελώς. Είναι βαθιά ταπεινωτικό να συνειδητοποιείς ότι η κακή σου διάθεση καταστρέφει τη μέρα τους.

Πώς διαχειρίζεστε τις παραδόσεις του παιδιού στη συνεπιμέλεια χωρίς να χάσετε το μυαλό σας;
Πρέπει να το αντιμετωπίζετε σαν επαγγελματική συναλλαγή, κορίτσια. Χωρίς καθυστερήσεις, χωρίς ειρωνικά σχόλια, χωρίς ερωτήσεις για την προσωπική τους ζωή. Οι ουδέτερες τοποθεσίες είναι εξαιρετικές, αλλά το πιο σημαντικό είναι να διατηρείτε το πρόσωπό σας εντελώς ανέκφραστο και ευχάριστο. Τα παιδιά σας παρακολουθούν σαν γεράκια κατά τη διάρκεια αυτών των αλλαγών για να δουν αν είναι ασφαλές να χαλαρώσουν. Αν φαίνεστε έτοιμοι να δαγκώσετε το κεφάλι του άλλου γονέα, το παιδί θα μπει στο επόμενο σπίτι κουβαλώντας όλο αυτό το βαρύ φορτίο.

Αξίζουν ειλικρινά τα εξωφρενικά τους χρήματα αυτά τα βρεφικά είδη με την υψηλή αντίθεση;
Κοιτάξτε, είμαι σφιχτοχέρα και λατρεύω τις ευκαιρίες, αλλά ναι, τα ασπρόμαυρα πράγματα με την υψηλή αντίθεση έχουν πραγματικά αποτέλεσμα. Τα νεογέννητα έχουν βασικά την όραση μιας θολής πατάτας, και οι έντονες αντιθέσεις είναι τα μόνα πράγματα στα οποία μπορούν να εστιάσουν σοβαρά. Σου κερδίζουν πολύτιμα λεπτά παιχνιδιού μπρούμυτα (tummy time), όπου απλά χαζεύουν ένα μοτίβο ζέβρας αντί να ουρλιάζουν μέσα στο χαλί, πράγμα που τα κάνει να αξίζουν το βάρος τους σε χρυσό.

Τι κάνετε αν ο άλλος γονιός θέλει απλώς να είναι ο διασκεδαστικός μπαμπάς του Σαββατοκύριακου;
Τον αφήνετε, και αποδέχεστε ότι εσείς πρέπει να είστε ο βαρετός που βάζει τους κανόνες. Είναι τόσο εξοργιστικό να είσαι εσύ αυτή που επιβάλλει την ώρα του ύπνου και το φαγητό με λαχανικά, ενώ το άλλο σπίτι είναι λούνα παρκ, αλλά τα παιδιά τελικά λαχταρούν τα βαρετά πράγματα. Τελικά θα καταλάβουν ποιος είναι ο σταθερός, αξιόπιστος γονιός. Απλώς κατεβάστε το κεφάλι, κάντε τη σκληρή δουλειά και μην κακολογείτε τον άλλον γονιό, όσο κι αν το θέλετε απεγνωσμένα.

Γιατί, τελικά, έχουμε τόση εμμονή με τα δράματα των διάσημων γονέων;
Νομίζω ότι είναι επειδή μας κάνει να νιώθουμε λίγο καλύτερα για τις δικές μας χαοτικές ζωές. Όταν βλέπω την οικογένεια ενός διάσημου ράπερ να συμπεριφέρεται εντελώς παλαβά στο διαδίκτυο, κάνει τον δικό μου καβγά με τον άντρα μου για το ποιος ξέχασε να αγοράσει κρέμα συγκάματος να μοιάζει απίστευτα φυσιολογικός και διαχειρίσιμος. Είναι βασικά μια τεράστια, χαοτική υπενθύμιση του τι συμβαίνει όταν οι ενήλικες αρνούνται να μεγαλώσουν, και μας αναγκάζει να κοιταχτούμε στον καθρέφτη.