Γράμμα στον Εαυτό μου: Τι Ήθελα να Ξέρω Πριν Αγοράσω Βρεφικό Πιάνο

Αγαπημένη μου Jess πριν από έξι μήνες,

Ξέρω ακριβώς πού βρίσκεσαι αυτή τη στιγμή. Κρύβεσαι στην αποθήκη της κουζίνας, κάθεσαι πάνω σε ένα τσουβάλι ρύζι γιασεμί και προσποιείσαι ότι ψάχνεις τον καλό καφέ, ενώ στην πραγματικότητα προσπαθείς απλώς να ξεφύγεις από τον θόρυβο. Έχεις κολλητική ταινία στο κολάν της γιόγκα από την προσπάθειά σου να ετοιμάσεις παραγγελίες του Etsy στον πάγκο της κουζίνας, ο Wyatt κάνει σπριντ γύρω από τον καναπέ, η Emma ουρλιάζει για μια χαμένη κάλτσα και το μωρό P κάνει πάλι εκείνο το γνωστό, που χτυπάει μανιωδώς και με τις δύο γροθιές της τα φωτεινά πλήκτρα εκείνου του απαίσιου ηλεκτρονικού παιχνιδιού.

Σου γράφω από το μέλλον για να σου πω απλώς να πάρεις μια βαθιά ανάσα, να βγεις από την αποθήκη και να πετάξεις χαλαρά αυτό το πλαστικό, μπαταριοκίνητο τερατούργημα κατευθείαν στον κάδο απορριμμάτων έξω. Σου υπόσχομαι, η ζωή γίνεται πολύ καλύτερη μόλις καταλάβεις πώς υποτίθεται ότι λειτουργεί πραγματικά όλο αυτό το θέμα με τη βρεφική μουσική.

Γιατί δεν πρόκειται να ξαναπάρουμε πλαστικές μηχανές θορύβου

Πρέπει να σου μιλήσω για εκείνο το νέον αρμόνιο που έφερε η θεία Karen τα Χριστούγεννα. Ξέρεις ποιο λέω. Έχει τρεις ρυθμίσεις έντασης και όλες τους είναι σε επίπεδο "συναυλία σε στάδιο". Έχει ένα κουμπί demo που παίζει μια άκρως συνθετική, τέκνο εκδοχή του "Ο Μπαρμπα-Μπρίλιος" που σφηνώνεται μόνιμα στον εγκέφαλό σου τόσο βαθιά, που πιάνεις τον εαυτό σου να τη σιγοτραγουδάει ενώ διπλώνεις ρούχα τα μεσάνυχτα.

Δεν είναι μόνο η ένταση που με κάνει να θέλω να τραβήξω τα μαλλιά μου, είναι τα κόκκινα και μπλε φώτα που αναβοσβήνουν κάθε φορά που ένα μικροσκοπικό χεράκι ακουμπάει ένα πλήκτρο. Μοιάζει με φρουτάκι του Βέγκας, ειδικά σχεδιασμένο για να υπερδιεγείρει το παιδί μέχρι να πάθει κρίση εκνευρισμού. Και το χειρότερο; Τις μισές φορές, ο αισθητήρας κολλάει, με αποτέλεσμα να βγάζει έναν οξύ βόμβο από τον πάτο του κουτιού με τα παιχνίδια, μέχρι να αναγκαστείς να σκάψεις κάτω από δώδεκα στρώσεις λούτρινων για να πατήσεις το κουμπί απενεργοποίησης.

Η γιαγιά μου έλεγε πάντα ότι ένα σπίτι με φασαρία είναι ένα χαρούμενο σπίτι (να 'ναι καλά η γυναίκα), αλλά ποτέ δεν χρειάστηκε να αντιμετωπίσει ένα βραχυκύκλωμα σε μικροτσίπ, επειδή ένα νήπιο έχυσε τον χυμό μήλου από το ποτηράκι του κατευθείαν πάνω στο ηχείο. Η ιδέα της γιαγιάς για ένα σπίτι με φασαρία ήταν τα παιδιά που έπαιζαν κυνηγητό στην αυλή, όχι ένα πλαστικό κουτί που σου ουρλιάζει ήχους ζώων σε τρεις διαφορετικές γλώσσες.

Όσο για το να τα γράψεις σε πραγματικά, κανονικά μαθήματα μουσικής τώρα; Μην μπεις καν στον κόπο να πληρώσεις για μαθήματα πιάνου για νήπια μέχρι να γίνουν τουλάχιστον τεσσάρων ετών, γιατί είναι απόλυτη σπατάλη των χρημάτων που βγάζεις με τόσο κόπο.

Τι μας είπε πραγματικά η Δρ. Miller για τα χτυπήματα

Θυμάσαι όταν πήγαμε το μωρό για τσεκάπ και παραπονέθηκα πεταχτά για το συνεχές χτύπημα; Περίμενα από τη Δρ. Miller απλώς να μου κουνήσει συγκαταβατικά το κεφάλι, αλλά στην πραγματικότητα ενθουσιάστηκε πάρα πολύ. Σύμφωνα με την ίδια, όταν ένα μωρό χτυπάει ένα πλήκτρο στο πιάνο, δεν προσπαθεί απλώς να μας προκαλέσει ημικρανία. Προφανώς, εκείνη τη στιγμή, ο εγκέφαλός τους δουλεύει υπερωρίες.

Ανέφερε κάτι για τις συνάψεις που ενεργοποιούνται και πώς το χτύπημα των πλήκτρων τα βοηθάει να αναπτύξουν τον συντονισμό χεριού-ματιού. Υποθέτω ότι έχει να κάνει με νευρικά μονοπάτια ή όποια άλλη επιστημονική διαδικασία κρύβεται πίσω από αυτά τα μεγάλα, αξιολάτρευτα μάτια, αλλά η ουσία είναι ότι μαθαίνουν το αίτιο και το αποτέλεσμα. Χτυπάνε κάτι, αυτό κάνει θόρυβο. Το χτυπάνε πιο δυνατά, κάνει πιο δυνατό θόρυβο. Είμαι σχεδόν σίγουρη ότι είπε πως αυτό βάζει τα θεμέλια για την ανάπτυξη του λόγου, κάτι που μου φαίνεται τρελό, αλλά θα την πιστέψω, μιας και με το ζόρι πέρασα τη βιολογία στο λύκειο.

Με έκανε να νιώσω λίγο ένοχη που μισούσα τον θόρυβο, αλλά μετά συνειδητοποίησα ότι το πρόβλημα δεν ήταν το ίδιο το χτύπημα. Το πρόβλημα ήταν ο απαίσιος, συνθετικός ήχος από τις μπαταρίες. Δεν χρειάζονται κονσόλα DJ· χρειάζονται απλώς να εξερευνήσουν το αίτιο και το αποτέλεσμα με κάτι που ακούγεται πραγματικά σαν μουσικό όργανο.

Από πού ξεκίνησε στα αλήθεια η εμμονή με τη μουσική

Πριν καν το μωρό P καταφέρει να καθίσει χωρίς βοήθεια για να τρομοκρατήσει ένα αρμόνιο, είχε ήδη αρχίσει να πιάνει το νόημα αυτής της λογικής "χτυπάω πράγματα για να συμβεί κάτι". Αν το καλοσκεφτείς, το ταξίδι προς ένα βρεφικό πιάνο δεν ξεκινάει από τα πλήκτρα.

Ξεκίνησε με το Ξύλινο Γυμναστήριο Μωρού που είχαμε στήσει στο σαλόνι. Για να είμαι ειλικρινής μαζί σου, είναι από τα λίγα βρεφικά είδη που πραγματικά στεναχωριέμαι που τα μεγαλώνουν. Ήταν μια όμορφη, απλή ξύλινη κατασκευή σε σχήμα Α, με αυτά τα μικρά κρεμαστά ζωάκια, και κυριολεκτικά μας έσωσε. Δεν είχε μπαταρίες, ούτε φώτα που αναβοσβήνουν, μόνο φυσικό ξύλο και απαλό ύφασμα. Ξάπλωνε ανάσκελα για είκοσι λεπτά τη φορά, κλωτσώντας τα στρουμπουλά της ποδαράκια και χτυπώντας τους ξύλινους κρίκους μόνο και μόνο για να τους ακούσει να χτυπούν μεταξύ τους. Αυτή ήταν η πρώτη της πραγματική μουσική. Έδειχνε υπέροχο στο σαλόνι, δεν "κακοποιούσε" τις αισθήσεις μου και της έμαθε ακριβώς το ίδιο μάθημα αιτίου-αποτελέσματος που θα χρησιμοποιούσε αργότερα στο πιάνο.

Το χρονοδιάγραμμα ενός μικροσκοπικού μουσικού

Κάποτε έβλεπα reels στο Instagram με κάτι τρίχρονα παιδιά θαύματα να παίζουν Μότσαρτ και αναρωτιόμουν αν τα δικά μου παιδιά είχαν κάποιο θεμελιώδες πρόβλημα, μιας και ο μεγάλος μου καθόταν στο σκαμπό του πιάνου και απλώς έγλειφε τα πλήκτρα. Έμαθα πια να αγνοώ το διαδίκτυο και να βλέπω τι πραγματικά συμβαίνει μέσα στο δικό μου, χαοτικό σπίτι.

Όταν είναι κάτω των έξι μηνών, βασικά απλώς απορροφούν πληροφορίες. Τα κάθεσαι στα πόδια σου μπροστά σε ένα πραγματικό αρμόνιο ή ένα ξύλινο πιανάκι, και απλώς κοιτάζουν έντονα την αντίθεση μεταξύ άσπρου και μαύρου. Έπειτα, γύρω στους οκτώ με εννέα μήνες, ξεκινούν τη φάση του "χτυπήματος με όλο το χέρι". Είναι ακριβώς αυτό που φαντάζεσαι. Απλώς κοπανάνε τα πλήκτρα με τις παλάμες τους, σαν να χτυπάνε φιλέτο κοτόπουλο για να μαλακώσει.

Μέχρι να γίνουν ενός έτους, η κίνηση γίνεται λίγο πιο σκόπιμη. Θα τα δεις να αρχίζουν να απομονώνουν τον δείκτη για να πατήσουν ένα συγκεκριμένο πλήκτρο, κοιτώντας σε από κάτω σαν να ανακάλυψαν τον ίδιο τον ήχο. Είναι ακατάστατο, είναι θορυβώδες και δεν βγάζει κανένα απολύτως μουσικό νόημα, αλλά είναι ακριβώς αυτό που πρέπει να κάνουν σε αυτή την ηλικία.

Η πραγματικότητα: Πλαστικά σκουπίδια από τα παιχνιδάδικα εναντίον ξύλινων οργάνων

Οπότε, ορίστε το μυστικό που μακάρι να ήξερα πριν από έξι μήνες: χρειάζεσαι ένα ξύλινο βρεφικό πιάνο. Όχι τα πλαστικά σκουπίδια. Ένα αληθινό, ξύλινο πιανάκι-μινιατούρα που λειτουργεί με μικρά εσωτερικά μεταλλικά καμπανάκια αντί για κάποια μητρική πλακέτα που παίρνει μπαταρίες ΑΑ.

Τελικά μαζέψαμε κάποια χρήματα και αγοράσαμε ένα πανέμορφο, βιώσιμο ξύλινο βρεφικό πιάνο. Ναι, κόστισε περισσότερο από εκείνο το πλαστικό παιχνίδι των είκοσι ευρώ από το πολυκατάστημα, αλλά προσέχω πάρα πολύ τον προϋπολογισμό μας και, πίστεψέ με, άξιζε κάθε σεντ. Βγάζει έναν απαλό ήχο, σχεδόν σαν καμπανάκι, όταν χτυπάνε τα πλήκτρα. Δεν χρειάζεται να μπει στην πρίζα. Μοιάζει με ένα πραγματικό μικρό έπιπλο στο δωμάτιο παιχνιδιού, αντί για κάποιο πεταμένο πλαστικό με νέον φώτα.

Και επειδή στο πάνω μέρος του είναι απλώς μια επίπεδη ξύλινη επιφάνεια, τα παιδιά το χρησιμοποιούν για τα πάντα. Αυτή τη στιγμή, η Emma χρησιμοποιεί το Σετ με Μαλακά Τουβλάκια Μωρού για να χτίσει έναν πύργο πάνω στο πιάνο. Θα είμαι απολύτως ειλικρινής για αυτά τα τουβλάκια — είναι απλά μαλακά τουβλάκια από καουτσούκ. Έχουν μικρούς αριθμούς και ζωάκια πάνω τους, και είναι μια χαρά. Ο κύριος λόγος που μου αρέσουν είναι ότι όταν ο Wyatt μοιραία πετάξει ένα από αυτά στην άλλη άκρη του δωματίου σε μια κρίση θυμού, αναπηδά στον τοίχο αντί να κάνει βαθούλωμα στον γυψοσανίδα. Δεν πρόκειται να μάθουν στο παιδί σου μαγικά προχωρημένα μαθηματικά, αλλά στοιβάζονται ωραία πάνω στο καπάκι του πιάνου και αυτό τα κρατάει απασχολημένα όσο εγώ απαντάω σε emails.

Σταμάτα να προσπαθείς να γίνεις μια αυστηρή μάνα-μάνατζερ

Όταν τελικά φέραμε ένα αξιοπρεπές όργανο στο σπίτι, ήρθε η μητέρα μου και αμέσως άρχισε να προσπαθεί να δείξει στην Emma πώς να παίζει το "Φεγγαράκι μου Λαμπρό". Όταν η Emma ήθελε απλώς να κοπανήσει τις χαμηλές νότες και να τρέξει μακριά, η μητέρα μου στραβώσε και είπε: "Αν δεν τα βάλεις να καθίσουν και να κάνουν εξάσκηση, δεν θα μάθουν ποτέ πειθαρχία."

Αν πιστεύεις ότι το να μετατρέψεις τη μουσική σε αγγαρεία, να στέκεσαι πάνω από το κεφάλι ενός νηπίου δίνοντας οδηγίες, και να το αναγκάζεις να κάθεται ακίνητο σε ένα σκαμπό για είκοσι λεπτά θα δημιουργήσει μαγικά έναν κλασικά εκπαιδευμένο πιανίστα, έχεις αυταπάτες και απλώς θα κάνεις όλους μέσα στο σπίτι δυστυχισμένους.

Τα παιδιά σε αυτή την ηλικία μαθαίνουν μέσα από το παιχνίδι. Τελεία. Μερικές φορές το μωρό P απλώς μπουσουλάει προς το πιάνο φορώντας το Βρεφικό Κορμάκι από Οργανικό Βαμβάκι, χτυπάει τρία πλήκτρα, ρίχνει σάλια πάνω στο ξύλο και μπουσουλάει μακριά για να πάει να τρομοκρατήσει τον σκύλο της οικογένειας. Αυτή είναι η εξάσκησή της για τη μέρα. Και είναι απολύτως εντάξει. Απλώς άφησε το πιάνο έξω, σε σημείο που να μπορούν να το φτάσουν, άφησέ τα να το προσεγγίσουν με τους δικούς τους όρους και να φύγουν όταν βαρεθούν.

Αν θέλεις να επιβιώσεις από αυτή τη φάση χωρίς να χάσεις τα λογικά σου, πρέπει να επιλέγεις προσεκτικά τα παιχνίδια που βάζεις στο σπίτι σου. Εξερεύνησε τη συλλογή εκπαιδευτικών παιχνιδιών της Kianao, αν θέλεις να βρεις πράγματα που πραγματικά υποστηρίζουν την ανάπτυξή τους, χωρίς να σε κάνουν να θες να φοράς ωτοασπίδες μέσα στο ίδιο σου το σπίτι.

Επομένως, Jess του παρελθόντος, βγες από την αποθήκη. Πιες τον κρύο καφέ σου. Πέτα το πλαστικό αρμόνιο στον κάδο ανακύκλωσης —ή ακόμα καλύτερα, στα σκουπίδια— και πήγαινε να παραγγείλεις κάτι από ξύλο. Τα πας μια χαρά.

Με αγάπη,
Η Jess του Μέλλοντος

Είσαι έτοιμη να αναβαθμίσεις το δωμάτιο παιχνιδιού και να σώσεις την ψυχική σου ηρεμία; Ξεφορτώσου τις μπαταρίες και ρίξε μια ματιά στα βιώσιμα, όμορφα κατασκευασμένα παιχνίδια πρώιμης μάθησης που διαθέτουμε, πριν φτάσει στο κατώφλι σου το επόμενο θορυβώδες δώρο.

Πράγματα που μάλλον θες να μάθεις αλλά είσαι πολύ κουρασμένη για να γκουγκλάρεις

Πότε θα παίξει πραγματικά το παιδί μου ένα κανονικό τραγούδι;
Ειλικρινά; Πιθανότατα όχι μέχρι να γίνει έξι ή επτά ετών και να κάνει κανονικά μαθήματα. Αυτή τη στιγμή, η δική τους εκδοχή του "τραγουδιού" είναι να χτυπήσουν το ψηλότερο πλήκτρο τρεις φορές και μετά να ουρλιάξουν. Απλώς ρίξε τις προσδοκίες σου στα πατώματα και απόλαυσε το γεγονός ότι διασκεδάζουν από μόνα τους.

Αξίζουν πραγματικά τα ξύλινα πιανάκια τα παραπάνω χρήματα;
Θα είμαι ειλικρινής μαζί σου: ναι. Χίλια τοις εκατό ναι. Μισώ να ξοδεύω χρήματα άσκοπα, αλλά η διαφορά ανάμεσα σε ένα απαλό μηχανικό καμπανάκι και ένα εκκωφαντικό ηλεκτρονικό ηχείο είναι η διαφορά ανάμεσα στο να περάσεις ένα όμορφο απόγευμα και στο να φας ένα ολόκληρο πακέτο μπισκότα από το άγχος σου.

Πώς καθαρίζω τις κολλώδεις δαχτυλιές από τα πλήκτρα;
Αν πάρεις ένα ξύλινο, απλώς χρησιμοποίησε ένα ελαφρώς υγρό πανί με ελάχιστο, ήπιο σαπούνι. Μην χρησιμοποιείς αυτά τα σκληρά χημικά μαντηλάκια πάνω σε φυσικό ξύλο, καταστρέφουν το φινίρισμα. Απλώς σκούπισέ το αφού πάνε για ύπνο, αν υποθέσουμε ότι σου έχει μείνει ενέργεια έστω και για να κρατήσεις ένα πανί.

Τι γίνεται αν το παιδί μου χτυπάει τα πλήκτρα με τα πόδια του;
Άσ' το να το κάνει! Ο Wyatt πέρασε μια φάση που ξάπλωνε ανάσκελα και κλωτσούσε τα πλήκτρα με τις φτέρνες του. Είναι περίεργο, αλλά εξακολουθεί να είναι αιτία και αποτέλεσμα, και τα κρατάει απασχολημένα ενώ εσύ βάζεις πλυντήριο. Θεώρησέ το νίκη.

Πρέπει να βάλω το νήπιό μου σε κανονικά μαθήματα μουσικής;
Εκτός κι αν σου περισσεύουν λεφτά για πέταμα και σου αρέσει να τσακώνεσαι με ένα δίχρονο, όχι. Η γιατρός μου και βασικά κάθε λογικός άνθρωπος με τον οποίο έχω μιλήσει λέει ότι το ελεύθερο, αδόμητο μουσικό παιχνίδι είναι το μόνο που χρειάζονται τώρα. Κράτα τα λεφτά των μαθημάτων για τα ψώνια του σούπερ μάρκετ.