Όλη η Αλήθεια για τη Βάπτιση του Μωρού Σας (Και Πώς να Επιβιώσετε)

Ας σας δώσω την πλήρη εικόνα. Είναι Κυριακή πρωί, γύρω στις 10:15 π.μ. Κάθομαι στη δεύτερη σειρά, έχω μουσκέψει στον ιδρώτα το καλό μου μεταξωτό πουκάμισο, ενώ ο μεγάλος μου γιος —που υποτίθεται ότι θα έμοιαζε με κυριολεκτικό άγγελο εξ ουρανού— προσπαθεί επιθετικά να φάει ένα τσαλακωμένο φυλλάδιο της εκκλησίας. Το μεγαλύτερο ψέμα που κυκλοφορεί στο ίντερνετ για αυτές τις εκκλησιαστικές τελετές είναι ότι υποτίθεται πως μοιάζουν με βασιλική βάπτιση, με ένα απόλυτα σιωπηλό βρέφος τυλιγμένο σε πανάκριβη, vintage δαντέλα που σε τρώει, να χαμογελάει γαλήνια στον πάστορα.

Θα είμαι απόλυτα ειλικρινής μαζί σας, αυτά είναι τεράστιες ανοησίες. Η πραγματικότητα είναι δέκα λεπτά απόλυτου πανικού, ελπίζοντας ότι το παιδί σου δεν θα κάνει εμετό πάνω στο ιερό, πολύ πιεσμένο χαμόγελο για το εκκλησίασμα, και προσευχές να μην πιάσει το μικρόφωνο τον ήχο του στομαχιού σου που γουργουρίζει.

Όταν ετοιμαζόμασταν για τη σειρά του μεγάλου μου σε αυτό το ορόσημο, έψαξα όλο το Pinterest για συμβουλές και δεν βρήκα απολύτως τίποτα πέρα από βαριά φιλτραρισμένες φωτογραφίες ανθρώπων που προφανώς δεν ιδρώνουν ποτέ. Κανείς δεν σου λέει πώς λειτουργούν στην πραγματικότητα αυτά τα πράγματα, οπότε θα το κάνω εγώ. Πάρτε τον καφέ σας, αγνοήστε τη στοίβα με τα άπλυτα για ένα δευτερόλεπτο και ας μιλήσουμε για το τι πραγματικά συμβαίνει.

Η μεγάλη παρεξήγηση με το νερό

Η γιαγιά μου, να 'ναι καλά η γυναίκα, παραλίγο να πάθει εγκεφαλικό όταν της είπα ότι θα κάναμε αυτό αντί για μια παραδοσιακή βάπτιση. Στο μυαλό της, αν δεν υπάρχει ιερέας να ρίχνει αγιασμό σε ένα κούτελο, το παιδί είναι καταδικασμένο να περιπλανιέται στην πνευματική έρημο για πάντα. Πέρασα τρεις εβδομάδες προσπαθώντας να της εξηγήσω τη θεολογία από το τηλέφωνο, ενώ ταυτόχρονα προσπαθούσα να αποτρέψω ένα νήπιο από το να πετάξει τα κλειδιά του αυτοκινήτου μου στη λεκάνη.

Η αλήθεια είναι, πως η διαφορά είναι στην πραγματικότητα πολύ απλή μόλις αφαιρέσεις τη βαριά εκκλησιαστική ορολογία. Η βάπτιση θεωρείται συνήθως ένα μυστήριο που περιλαμβάνει νερό, και ανάλογα με το δόγμα σας, πιστεύεται ότι μεταδίδει κάποιο είδος σωτήριας χάρης εκείνη ακριβώς τη στιγμή. Επικεντρώνεται σε μεγάλο βαθμό στο μωρό και συνήθως περιλαμβάνει επίσημους νονούς που δεσμεύονται να αναλάβουν ρόλο.

Αυτό που κάνουμε εμείς στην επαρχιακή μας εκκλησία στο Τέξας είναι εντελώς διαφορετικό. Δεν υπάρχει νερό. Δεν υπάρχει μαγική στιγμή σωτηρίας για ένα μωρό έξι μηνών που δεν μπορεί καν να στηρίξει ακόμα το κεφάλι του. Σοβαρά τώρα, δεν έχει να κάνει καθόλου με το μωρό—είναι μια δημόσια υπόσχεση που δίνουν οι γονείς. Ουσιαστικά στέκεσαι μπροστά σε όλους όσους σε βλέπουν να μοιάζεις με ζόμπι τα κυριακάτικα πρωινά και υπόσχεσαι να μεγαλώσεις αυτό το παιδί σύμφωνα με τις βιβλικές αρχές, αναφέροντας συνήθως το Παροιμίαι 22:6 για την ανατροφή του παιδιού στον σωστό δρόμο. Είναι μια τελετή δέσμευσης για τους ενήλικες, μεταμφιεσμένη σε μια χαριτωμένη ευκαιρία για βρεφική φωτογράφιση.

Η μεγάλη καταστροφή με τα ρούχα του 2019

Δεν μπορώ να το τονίσω αρκετά αυτό: μην ντύνετε το μωρό σας με ένα μικροσκοπικό κοστούμι τριών κομματιών ή με ένα βαριά κολλαρισμένο, κειμήλιο φόρεμα. Έκανα αυτό το λάθος με τον μεγάλο μου. Έδωσα ογδόντα πέντε δολάρια για αυτό το σκληρό, λευκό, vintage έκτρωμα επειδή ήθελα οι φωτογραφίες να μοιάζουν με εξώφυλλο περιοδικού. Ούρλιαζε από τη στιγμή που του το κούμπωσα μέχρι τη στιγμή που του το έβγαλα βίαια στο πάρκινγκ της εκκλησίας. Το ύφασμα ήταν πρακτικά φτιαγμένο από γυαλόχαρτο, ζεσταινόταν, υπέφερε, και φρόντισε να το μάθει όλο το εκκλησίασμα.

Μέχρι να έρθει το μωρό νούμερο δύο, ήμουν μεγαλύτερη, σοφότερη και σημαντικά πιο κουρασμένη. Πέταξα τις φανταχτερές ιδέες των καταλόγων στα σκουπίδια και άρχισα να ψάχνω για κάτι που πραγματικά έβγαζε νόημα για ένα μωρό που απλώς θέλει να πάρει έναν υπνάκο.

Έντυσα την κόρη μου με το Βρεφικό Κορμάκι από Οργανικό Βαμβάκι με Κυματιστά Μανίκια της Kianao, και ήταν κυριολεκτικά σωτήριο. Πρώτα απ' όλα, κοστίζει γύρω στα 28$, κάτι που ταιριάζει πολύ καλύτερα στον προϋπολογισμό μου σε σχέση με τις τιμές των μπουτίκ. Το πιο σημαντικό, όμως, είναι ότι είναι φτιαγμένο από 95% οργανικό βαμβάκι με λίγη ελαστικότητα, οπότε μπορούσε ειλικρινά να κουνήσει τα πόδια της. Τα μικρά κυματιστά μανίκια του δίνουν εκείνη την καλή, γλυκιά εμφάνιση που θες για τις φωτογραφίες στο ιερό, αλλά το ύφασμα είναι τόσο απαλό που μοιάζει με πιτζάμα. Αποκοιμήθηκε ακριβώς στη μέση της προσευχής του πάστορα επειδή ένιωθε πραγματικά άνετα. Αν θέλετε να σώσετε τη λογική σας, παραλείψτε τα σκληρά επίσημα ρούχα, πάρτε κάτι απαλό με εύκολα κουμπώματα για την πάνα και απλώς προσποιηθείτε ότι είναι επίσημο.

Κρατώντας μακριά τα μικρόβια και τη φασαρία

Κάτι για το οποίο κανείς δεν σας προειδοποιεί είναι ο τεράστιος αριθμός των μεγαλύτερων κυριών που θα προσπαθήσουν να τσιμπήσουν τα μαγουλάκια του μωρού σας κατά τη διάρκεια της φάσης των χαιρετισμών στην τελετή. Αγαπώ την οικογένεια της εκκλησίας μου, πραγματικά, αλλά κατά τη διάρκεια της εποχής του κρυολογήματος και της γρίπης, αυτός ο ναός είναι βασικά ένα τεράστιο τρυβλίο Petri με βιτρό.

Ο παιδίατρός μου ανέφερε τυχαία μια φορά ότι το ανοσοποιητικό σύστημα ενός βρέφους δεν ξέρει πραγματικά τι του γίνεται τους πρώτους αρκετούς μήνες, και ενώ δεν καταλαβαίνω απόλυτα την ακριβή επιστήμη πίσω από τα λευκά αιμοσφαίρια και τα αντισώματα, κατάλαβα αρκετά ώστε να ξέρω ότι δεν πρέπει να δίνω το νεογέννητό μου από χέρι σε χέρι στα στασίδια σαν δίσκο εράνου. Προτείνω ανεπιφύλακτα να φοράτε το μωρό σας σε μάρσιπο μέχρι την ακριβή στιγμή που πρέπει να περπατήσετε προς τα μπροστά. Δημιουργεί ένα φυσικό εμπόδιο που λέει ευγενικά: «Κοιτάξτε, αλλά μην αγγίζετε».

Πρέπει επίσης να τα κρατήσετε κάπως ήσυχα κατά τη διάρκεια του πραγματικού κηρύγματος πριν σας φωνάξουν μπροστά. Για τον μικρότερο, αγόρασα το Παιχνίδι Οδοντοφυΐας Πάντα από Σιλικόνη για να τον κρατήσω απασχολημένο. Είναι μια χαρά. Κάνει ακριβώς αυτό που πρέπει να κάνει —το μασούσε χαρούμενα και η σιλικόνη κατάλληλη για τρόφιμα δεν με ανησυχούσε. Το μόνο εκνευριστικό είναι ότι ο επίπεδος σχεδιασμός του σημαίνει πως αν το ρίξει σε εκείνο το χαλί της εκκλησίας, προσελκύει αμέσως κάθε χνούδι σε ακτίνα ενάμιση μέτρου. Πέρασα το μισό κήρυγμα σκουπίζοντάς το με ένα μωρομάντηλο. Είναι χαριτωμένο και δουλεύει, αλλά σίγουρα πρέπει να το κρατάτε γερά.

Θέλετε να χτίσετε την καθημερινή γκαρνταρόμπα του μωρού σας με κομμάτια που το αφήνουν πραγματικά να αναπνέει; Ρίξτε μια ματιά στη συλλογή βρεφικών ρούχων από οργανικό βαμβάκι για περισσότερες απαλές, ελαστικές λύσεις που θα σας σώσουν.

Τι συμβαίνει πραγματικά πάνω σε αυτό το ιερό

Λοιπόν, ο πάστορας φωνάζει την οικογένειά σας μπροστά. Συνήθως, υπάρχουν μερικές ακόμα οικογένειες εκεί πάνω μαζί σας, που δείχνουν το ίδιο αγχωμένες και άυπνες. Η ομάδα του κατηχητικού της μαμάς μου πάντα συντομεύει το όλο θέμα και το λέει «baby d» (από το baby dedication - αφιέρωση μωρού), το οποίο ακούγεται σαν καλλιτεχνικό όνομα ράπερ, αλλά τέλος πάντων.

Το πιθανότερο είναι να έχετε κάνει ένα σύντομο μάθημα γονεϊκότητας ένα μήνα πριν. Η εκκλησία μας, μας έβαλε να παρακολουθήσουμε ένα δίωρο μάθημα το απόγευμα της Κυριακής, όπου μιλήσαμε για τους πνευματικούς μας στόχους για τα παιδιά μας, το οποίο ήταν πραγματικά αρκετά ωραίο, ακόμα κι αν εγώ απλώς σκεφτόμουν τον υπνάκο που έχανα.

Μόλις ανεβείτε μπροστά, υπάρχει συνήθως μια διαλογική ανάγνωση. Ο πάστορας θα σας κοιτάξει στα μάτια και θα σας κάνει μια μακροσκελή ερώτηση για το αν υπόσχεστε να φροντίσετε για τις σωματικές, συναισθηματικές και πνευματικές ανάγκες του παιδιού σας, και αν θα αποτελέσετε πρότυπο μιας θεοσεβούς ζωής για εκείνο. Η μόνη σας δουλειά είναι να πείτε με αυτοπεποίθηση: «Το υποσχόμαστε». Μην το αναλύετε στο μυαλό σας, μην προσπαθήσετε να βγάλετε λόγο, απλώς πείτε αυτές τις δύο λέξεις και χαμογελάστε.

Στη συνέχεια, ο πάστορας γυρίζει στο εκκλησίασμα και τους ρωτά αν υπόσχονται να στηρίξουν την οικογένειά σας, να προσεύχονται για εσάς και να βοηθήσουν στην καθοδήγηση του παιδιού σας. Όλοι λένε «Το υποσχόμαστε», επίσης. Αυτό είναι ειλικρινά το αγαπημένο μου μέρος. Χρειάζεται ένα χωριό για να μεγαλώσεις αυτά τα παιδιά, και το να κοιτάζεις τους ανθρώπους που πρόκειται να είναι οι δάσκαλοί τους στο κατηχητικό και οι ηγέτες της ομάδας νέων, είναι κάτι πολύ ξεχωριστό.

Μετά από μια σύντομη προσευχή, συνήθως σας δίνουν ένα δώρο. Συχνά είναι μια παιδική Βίβλος, και σχεδόν πάντα, σας δίνουν ένα επίσημο πιστοποιητικό αφιέρωσης του μωρού. Μια συμβουλή: δώστε αυτό το πιστοποιητικό στην πεθερά σας ή βάλτε το αμέσως επίπεδο μέσα στην τσάντα της πάνας. Ο άντρας μου τύλιξε το δικό μας σαν τηλεσκόπιο και άφησε το νήπιό μας να παίξει με αυτό στο δρόμο της επιστροφής προς το κάθισμα, και τώρα μοιάζει σαν να επέζησε από ναυάγιο.

Δώρα που δεν καταλήγουν στη σοφίτα

Μιλώντας για δώρα, οι φίλοι και η οικογένεια συχνά θα θέλουν να σας αγοράσουν κάτι για να τιμήσουν την περίσταση. Αν σας ρωτήσουν τι θέλετε, παρακαλώ πείτε τους να αποφύγουν τις επάργυρες κουδουνίστρες και τους προσωποποιημένους κεραμικούς σταυρούς που απλώς μαζεύουν σκόνη σε ένα ράφι. Πείτε τους να πάρουν κάτι που το μωρό σας θα χρησιμοποιήσει πραγματικά.

Το καλύτερο δώρο που λάβαμε για τον μικρότερο ήταν ένα Ξύλινο Γυμναστήριο Δραστηριοτήτων Ουράνιο Τόξο. Κοστίζει περίπου 65$, πράγμα που το κάνει το τέλειο ομαδικό δώρο από τους παππούδες και τις γιαγιάδες. Αντί για έντονα, ενοχλητικά πλαστικά που παίζουν ένα επαναλαμβανόμενο ηλεκτρονικό τραγούδι μέχρι να θέλεις να τραβήξεις τα μαλλιά σου, είναι αυτός ο πανέμορφος σκελετός σε σχήμα Α από φυσικό ξύλο με απαλά, γήινα κρεμαστά ζωάκια. Ο γιος μου καθόταν κάτω από αυτό το πράγμα για γεμάτα εικοσάλεπτα, απλώς χτυπώντας το μικρό ξύλινο ελεφαντάκι. Δείχνει πραγματικά όμορφο στο σαλόνι μου, και τον βοήθησε να κατανοήσει τον συντονισμό χεριού-ματιού χωρίς να τον υπερδιεγείρει πριν από τον απογευματινό του υπνάκο.

Αν φιλοξενείτε κόσμο στο σπίτι σας μετά την πρωινή λειτουργία, απλώς παραγγείλτε ένα απλό κέικ από το σούπερ μάρκετ, πάρτε μερικούς δίσκους με σάντουιτς και αρνηθείτε να ζητήσετε συγγνώμη για την ακαταστασία στο σαλόνι σας.

Ειλικρινά, αυτό το ορόσημο έχει να κάνει με την οικογένειά σας που εστιάζει στο μέλλον του παιδιού σας, και όχι με το να ανεβάσετε μια θεατρική παράσταση. Ντύστε τα με κάτι απαλό, πάρτε βαθιές ανάσες στις χαοτικές στιγμές πάνω στο ιερό, και θυμηθείτε ότι ο Θεός αγαπάει το παιδί σας ακόμα κι αν ουρλιάζει σε όλο τον ύμνο του κλεισίματος.

Είστε έτοιμοι να πετάξετε τα σκληρά επίσημα ρούχα και να βρείτε κάτι που το μωρό σας θα ανεχτεί πραγματικά; Αγοράστε τα απαραίτητα βρεφικά είδη από οργανικό βαμβάκι της συλλογής μας πριν φτάσει η μεγάλη Κυριακή σας.

Απαντήσεις στις ειλικρινείς ερωτήσεις σας