Ο Ειλικρινής Οδηγός της Μαμάς για τη Φωτογράφιση Bella Baby στο Μαιευτήριο

Ήμουν ακριβώς σαράντα οχτώ ώρες μετά τον τοκετό, με έντονη αιμορραγία μέσα σε μια διχτυωτή πάνα-βρακάκι σε μέγεθος σανίδας του σερφ, όταν ακούστηκε ένα δυνατό χτύπημα στην πόρτα. Η πεθερά μου μόλις μου είχε δώσει με καμάρι ένα σκληρό, τραχύ, γεμάτο πούλιες τούλινο φόρεμα που έμοιαζε βγαλμένο από αθλήτρια καλλιτεχνικού πατινάζ της δεκαετίας του '80, επιμένοντας ότι η νεογέννητη κόρη μου έπρεπε οπωσδήποτε να το φορέσει για το ντεμπούτο της στο μαιευτήριο. Το καημένο το μωρό ούρλιαζε τόσο δυνατά που το προσωπάκι της είχε πάρει το χρώμα ενός χτυπημένου δαμάσκηνου, και οι μικροσκοπικές της γροθιές ήταν σφιγμένες από απόλυτη οργή. Και ακριβώς εκείνη τη στιγμή, περνώντας πάνω από ένα κυριολεκτικό ναρκοπέδιο από πλαστικά εξαρτήματα θήλαστρου και το μισοφαγωμένο σάντουιτς με γαλοπούλα μου, εμφανίστηκε ο φωτογράφος του μαιευτηρίου.

Θα είμαι απόλυτα ειλικρινής μαζί σας — ήταν μια απόλυτη καταστροφή. Ίδρωνα μέσα στη ρόμπα του νοσοκομείου, τα μαλλιά μου έμοιαζαν με φωλιά πουλιού, και το πρώτο μου παιδί είχε τόσο τραυματιστεί από τον δαντελένιο γιακά αυτού του φορέματος που αρνιόταν να ξεσφίξει το σαγόνι του για τέσσερις ολόκληρες ώρες. Ναι, το πρώτο μου παιδί είναι το μόνιμο παράδειγμα προς αποφυγή για σχεδόν τα πάντα στη μητρότητα, και αυτές οι πρώτες φωτογραφίες από το μαιευτήριο είναι η απόδειξη. Φαινόμαστε τρομοκρατημένοι. Το μωρό φαίνεται έξαλλο. Παρόλα αυτά πληρώσαμε για τις εκτυπώσεις, γιατί οι ενοχές είναι μεγάλο κίνητρο.

Μέχρι όμως να έρθει το μωρό νούμερο τρία, ήμουν πια μια έμπειρη βετεράνος του μαιευτηρίου. Ήξερα τις μαίες με τα μικρά τους ονόματα, ήξερα ακριβώς πώς να κρατάω τα καλά παγάκια, και επιτέλους είχα καταλάβει πώς να διαχειριστώ τον φωτογράφο της Bella Baby χωρίς να χάσω εντελώς τα λογικά μου. Αν είστε έγκυος αυτή τη στιγμή και ετοιμάζεστε να αντιμετωπίσετε αυτές τις πρώτες εξαντλητικές μέρες, επιτρέψτε μου να σας γλιτώσω από πολλή ταλαιπωρία, περιττά έξοδα και αχρείαστο ιδρώτα.

Γιατί τελικά άνοιξα την πόρτα την τρίτη φορά

Κορίτσια, οι πρώτες μέρες στο μαιευτήριο είναι μια χαοτική θολούρα από ορμονικές διακυμάνσεις, μαίες που μπαίνουν για να σας πιέσουν έντονα την πονεμένη κοιλιά και μια απελπισμένη προσπάθεια να βρείτε πώς να κάνετε ένα μικροσκοπικό, σφαδάζον πλασματάκι να πιάσει το στήθος σας. Το απολύτως τελευταίο πράγμα που νομίζετε ότι χρειάζεστε είναι μια φωτογράφιση. Αλλά η ιδιοφυΐα των συνεργαζόμενων φωτογράφων των μαιευτηρίων είναι ότι καταλαβαίνουν πως αυτή τη στιγμή λειτουργείτε με μηδενικό ύπνο και απόλυτο πανικό.

Είμαι γνωστή για την τσιγκουνιά μου, κορίτσια. Υπολογίζω τα ψώνια του σούπερ μάρκετ μέχρι και το τελευταίο σεντ για να βγαίνω με το μικρό μου εισόδημα από το Etsy. Έτσι, όταν άκουσα τις λέξεις "χωρίς κόστος φωτογράφισης", τα αυτιά μου τέντωσαν. Ο φωτογράφος απλώς εμφανίζεται, χρησιμοποιεί το μεγάλο φωτεινό παράθυρο του δωματίου σας και βγάζει φωτογραφίες για περίπου δεκαπέντε λεπτά. Δεν σας χρεώνουν ούτε σεντ για να βγάλουν απλώς τις φωτογραφίες, το οποίο είναι υπέροχο, γιατί αρνούμαι να πληρώσω κάποιον μόνο και μόνο επειδή μπήκε στο δωμάτιό μου. Αργότερα, σας στέλνουν με email έναν κωδικό για μια ψηφιακή γκαλερί και μπορείτε να αποφασίσετε αν θέλετε να βάλετε υποθήκη το σπίτι σας για να αγοράσετε τα πακέτα φωτογραφιών.

Τι μου ψιθύρισε ο γιατρός για εκείνες τις περίεργες viral πόζες

Αν έχετε περάσει περισσότερα από πέντε λεπτά στο Instagram ή στο Pinterest, σίγουρα έχετε δει εκείνες τις φωτογραφίες νεογέννητων όπου το μωρό κοιμάται, αιωρούμενο μαγικά σε μια αιώρα από μακραμέ ή στηριγμένο μέσα σε έναν ξύλινο κουβά, μοιάζοντας με ένα μικροσκοπικό, νυσταγμένο βατραχάκι. Η γιαγιά μου πάντα έλεγε ότι ένα μωρό πρέπει να μοιάζει με κουκλάκι στις φωτογραφίες του, αλλά η γλυκούλα δεν ήξερε για τις τάσεις του διαδικτύου. Στην πραγματικότητα ρώτησα τον παιδίατρό μου για αυτές τις φωτογραφίες στον κουβά κατά τη διάρκεια του πρώτου μας εξαντλητικού ραντεβού.

Ο παιδίατρός μας είναι αυτός ο υπέροχος, βαθιά κουρασμένος άνθρωπος που τα έχει δει όλα. Βασικά με κοίταξε πάνω από τα γυαλιά του, αναστέναξε και είπε ότι αυτά τα viral σκηνικά του προκαλούν ταχυκαρδία. Μουρμούρισε κάτι για την Αμερικανική Ακαδημία Παιδιατρικής και την ασφυξία λόγω θέσης, αλλά ο στερημένος από ύπνο εγκέφαλός μου ουσιαστικά μετέφρασε την ιατρική του ορολογία στο εξής: οι επίπεδες επιφάνειες βοηθούν το παιδί σου να αναπνέει, οπότε σταμάτα να προσπαθείς να το κρεμάσεις από το ταβάνι μέσα σε έναν σάκο.

Αυτό είναι ειλικρινά ένα τεράστιο συν υπέρ του να κάνετε τη φωτογράφιση του μωρού σας ακριβώς εκεί, στο δωμάτιο του μαιευτηρίου. Δεν φέρνουν σκηνικά και αξεσουάρ. Δεν υπάρχουν περίεργα καλάθια, ούτε υπερμεγέθη χαλιά από συνθετική γούνα που μοιάζουν με ψόφιο μάπετ, και απολύτως καμία αφύσικη πόζα. Κυριολεκτικά απλά ξαπλώνουν το φασκιωμένο μωράκι σας στο απλό λευκό κρεβάτι του νοσοκομείου ή στην αγκαλιά σας. Είναι απίστευτα ασφαλές και δεν χρειάζεται να ανησυχείτε μήπως το εύθραυστο τριών ημερών βρέφος σας κυλήσει έξω από ένα παλιό καφάσι φρούτων, ενώ κάποιος ρυθμίζει τον φωτισμό.

Το μήνυμα πανικού μέσα στη νύχτα

Να κάτι για το οποίο δεν σας προειδοποιεί κανείς: η δεύτερη νύχτα στο μαιευτήριο είναι συνήθως η πιο σκοτεινή νύχτα της ψυχής σας. Το γάλα σας δεν έχει κατέβει ακόμα, το μωρό συνειδητοποιεί ότι δεν βρίσκεται πια στη ζεστή μήτρα, και η απομόνωση σας χτυπάει σαν τρένο. Θυμάμαι να κάθομαι στο σκοτάδι με το δεύτερο μωρό μου, κλαίγοντας βουβά, ενώ ο άντρας μου ροχάλιζε σε εκείνον τον απαίσιο πτυσσόμενο καναπέ από βινύλιο.

Έμαθα αργότερα ότι η Bella Baby συνεργάζεται ειλικρινά με κάτι που λέγεται Joy Parenting Club, το οποίο είναι βασικά μια γραμμή μηνυμάτων 24/7 με πραγματικούς ανθρώπους—συμβούλους θηλασμού, ειδικούς ύπνου, ανθρώπους που ξέρουν τι τους γίνεται. Το να σας απαντάει ένας αληθινός, πιστοποιημένος ειδικός στις 3 το πρωί, όταν οι θηλές σας ματώνουν και είστε πεπεισμένες ότι έχετε 'χαλάσει' το παιδί σας, αξίζει το βάρος του σε χρυσό. Δεν καταλαβαίνω απόλυτα πώς λειτουργεί η συνεργασία, αλλά πιστεύω πως το να έχεις απλώς πρόσβαση σε μια σανίδα σωτηρίας που δεν είναι ένα τρομακτικό αποτέλεσμα αναζήτησης στο Google αποτελεί τεράστια νίκη για τη μητρική ψυχική υγεία.

Τι πρέπει στα αλήθεια να φορέσει το παιδί σας (κάψτε τις δαντέλες)

Ας γυρίσουμε για λίγο στον εφιάλτη από τούλι με πούλιες της πεθεράς μου. Όλες έχουμε αυτή τη φαντασίωση πως το νεογέννητο μωρό μας θα μοιάζει με γαλαζοαίματο. Σταματήστε το. Το δέρμα του νεογέννητου είναι βασικά σαν χαρτομάντιλο, και οτιδήποτε με σκληρούς γιακάδες, τεράστιους συνθετικούς φιόγκους ή ετικέτες που τσιμπάνε θα καταλήξει σε ξέσπασμα με ουρλιαχτά. Μια φωτογραφία μωρού είναι γλυκιά μόνο αν το μωρό δεν είναι μωβ από τον θυμό του.

Στο τρίτο μου παιδί, επιτέλους έβαλα μυαλό. Είχα πακετάρει ακριβώς ένα ξεχωριστό ρουχαλάκι, και ήταν το Βρεφικό Αμάνικο Κορμάκι από Οργανικό Βαμβάκι της Kianao. Θα σας το πω ευθέως τώρα, αυτό το ρουχαλάκι αξίζει κάθε σεντ από το πορτοφόλι σας. Είναι φτιαγμένο από οργανικό βαμβάκι που μοιάζει με βούτυρο στην αφή, και το σημαντικότερο, έχει αυτό το μαγικό ποσοστό 5% ελαστάνης που το κάνει ελαστικό. Όταν ο γιος μου είχε μια σχεδόν καταστροφική διαρροή πάνας δέκα λεπτά πριν χτυπήσει την πόρτα ο φωτογράφος, μπόρεσα να κατεβάσω αυτόν τον ελαστικό φάκελο-λαιμόκοψη προς τα κάτω από τους ώμους του, αντί να περάσω το μηκώνιο πάνω από τα μαλλάκια του. Ήταν κυριολεκτικά σωτήριο.

Επιπλέον, η φυσική, άβαφη όψη του φωτογραφήθηκε υπέροχα κόντρα στα ψυχρά σεντόνια του νοσοκομείου. Δεν άφησε αυτά τα άγρια κόκκινα σημάδια στα μπουτούδια του, και έμεινε εντελώς κοιμισμένος όσο ο φωτογράφος τραβούσε φωτογραφίες. Κάντε μια χάρη στον εαυτό σας και αγοράστε τρία από αυτά, γιατί το πλύσιμο ρούχων στο μαιευτήριο δεν είναι εύκολη υπόθεση.

Δείτε εδώ τη συλλογή μας από απίστευτα απαλά βρεφικά ρούχα από οργανικό βαμβάκι, ιδανικά για τις διαρροές πάνας.

Γιατί τα neon πράσινα νύχια μου με στοιχειώνουν

Πιθανότατα δεν σκέφτεστε τον εαυτό σας. Σκέφτεστε το μωρό. Αλλά θα σας αποκαλύψω ένα μυστικό: η συντριπτική πλειοψηφία αυτών των φωτογραφιών στο μαιευτήριο είναι κοντινά πλάνα των χεριών σας. Τα χέρια σας που κρατούν τα μικροσκοπικά δαχτυλάκια των ποδιών τους. Τα χέρια σας που τυλίγονται γύρω από το μικρό τους στηθάκι. Τα χέρια σας που κρατούν απαλά το κεφαλάκι τους.

Με το πρώτο μου παιδί, με έπιασαν οι πόνοι ακριβώς πριν το προγραμματισμένο ραντεβού μου για μανικιούρ. Είχα ξεφλουδισμένο, φθαρμένο, neon πράσινο μανό σε κάθε μου δάχτυλο. Όταν επιτέλους πήρα τον κωδικό για την γκαλερί και είδα αυτές τις ακριβές, συγκινητικές ασπρόμαυρες φωτογραφίες του προσώπου της γλυκιάς μου κόρης, το μόνο που μπορούσα να κοιτάζω ήταν τα φρικτά, φωσφοριζέ νύχια μου που έμοιαζαν με νύχια καλικάντζαρου, τυλιγμένα γύρω της. Αυτό κατέστρεψε εντελώς την αισθητική.

Απλώς φορέστε ένα απλό μαύρο ή γκρι μπλουζάκι. Περάστε ένα διάφανο βερνίκι νυχιών πριν πάτε στο μαιευτήριο. Ξεχάστε τα έντονα μοτίβα και τα τεράστια λογότυπα. Ο φωτογράφος θέλει να αποτυπώσει τη σύνδεσή σας, όχι να διαβάσει το vintage λογότυπο συγκροτήματος στο στήθος σας. Κρατήστε το απλό, ουδέτερο και καθαρό.

Η δωροδοκία του μεγαλύτερου αδερφού

Αν δεν είναι η πρώτη σας φορά, ίσως έχετε ένα μικρό παιδάκι που θα σας επισκεφτεί στο δωμάτιο του μαιευτηρίου κατά τη διάρκεια της φωτογράφισης. Να σας πω κάτι, το να αποτρέψετε ένα δίχρονο από το να τραβάει τα καλώδια από τα μόνιτορ ενώ ένας άγνωστος με κάμερα βρίσκεται στο δωμάτιο, είναι ολυμπιακό άθλημα.

Είχα πακετάρει το Μασητικό Πάντα από Σιλικόνη και Μπαμπού της Kianao αποκλειστικά ως δωροδοκία για το μεσαίο μου παιδί κατά τη διάρκεια της φωτογράφισης του μικρού του αδερφού. Ειλικρινά, το μασητικό είναι απλώς ικανοποιητικό. Είναι αρκετά χαριτωμένο και φτιαγμένο από σιλικόνη κατάλληλη για τρόφιμα, αλλά έχει λίγο βάρος, και τη στιγμή που το μικρό μου το πέταξε πάνω στο αμφίβολης καθαριότητας δάπεδο του μαιευτηρίου, έπρεπε να περάσω δέκα λεπτά τρίβοντάς το στον μικροσκοπικό νιπτήρα του μπάνιου. Έκανε τη δουλειά του, κρατώντας τον απασχολημένο να το μασάει ήσυχα στη γωνία, αντί να πηδάει στην πονεμένη μου κοιλιά, αλλά μάλλον δεν θα το ξαναέφερνα στο μαιευτήριο. Αφήστε τα παιχνίδια στο σπίτι και χρησιμοποιήστε απλώς σνακ. Πολλά σνακ.

Η προετοιμασία των δεκαπέντε λεπτών

Όταν ο φωτογράφος σας ενημερώσει ότι έρχεται, δεν χρειάζεται να πανικοβληθείτε. Μην προσπαθήσετε να ισιώσετε τα μαλλιά σας, να κάνετε πλήρες μακιγιάζ με contouring, να στριμώξετε το παιδί σας που ουρλιάζει σε ένα άκαμπτο σμόκιν και να σφουγγαρίσετε το πάτωμα. Θα καταλήξετε να κλαίτε.

Αντίθετα, απλώς πετάξτε όλους τους άσχημους σάκους του μαιευτηρίου και τα άδεια ποτήρια από αναψυκτικά στο μπάνιο, σβήστε τα έντονα φώτα φθορίου από το ταβάνι, ανοίξτε τα στόρια του παραθύρου όσο πάνε και ταΐστε το παιδί σας μέχρι να ξεραθεί εντελώς 'μεθυσμένο' από το γάλα. Ένα χορτασμένο, φρεσκοαλλαγμένο και σφιχτά φασκιωμένο μωρό είναι σαν πλαστελίνη στα χέρια του φωτογράφου. Θα βγάλουν τις λήψεις τους, θα σας πουν πόσο χαριτωμένο είναι το παιδί σας, και θα σας αφήσουν στην ησυχία σας για να φάτε άλλο ένα απαίσιο νοσοκομειακό σάντουιτς με γαλοπούλα.

Αν έχετε μωράκι στη ΜΕΝΝ (Μονάδα Εντατικής Νοσηλείας Νεογνών), μην αγχώνεστε ότι θα χάσετε την ευκαιρία. Το αγοράκι της φίλης μου της Σάρα ήταν στη ΜΕΝΝ για τρεις εβδομάδες, και οι φωτογράφοι είναι απολύτως εκπαιδευμένοι να δουλεύουν γύρω από τα σωληνάκια και τα μόνιτορ, εφόσον οι νοσοκόμες δώσουν το πράσινο φως. Απαθανατίζουν την πραγματικότητα του ταξιδιού σας, και αυτές οι φωτογραφίες του μικροσκοπικού πρόωρου μωρού της είναι από τα πιο όμορφα πράγματα που έχω δει ποτέ.

Κορίτσια, το τέταρτο τρίμηνο είναι ακατάστατο, εξαντλητικό και απίστευτα πιεστικό. Τα πορτρέτα στο μαιευτήριο δεν χρειάζεται να είναι. Ετοιμάστε την τσάντα σας έξυπνα, ντυθείτε άνετα, και για όνομα του Θεού, αφήστε τα τούλινα φορέματα στο σπίτι.

Είστε έτοιμες να φτιάξετε την τσάντα του μαιευτηρίου με πράγματα που το μωρό σας θα ανεχτεί ειλικρινά; Αποκτήστε τις απίστευτα απαλές πάνες φασκιώματος από οργανικό βαμβάκι ακριβώς εδώ, πριν σας προλάβει η μέρα του τοκετού.

Ερωτήσεις που μάλλον είστε πολύ κουρασμένες για να γκουγκλάρετε αυτή τη στιγμή

Πρέπει να πληρώσω τον φωτογράφο για να έρθει στο δωμάτιο;
Όχι. Ούτε ένα σεντ. Το κόστος της επίσκεψης είναι ανύπαρκτο, που είναι και ο μοναδικός λόγος που τους άφησα να μπουν στο δωμάτιό μου την τρίτη φορά. Πληρώνετε αργότερα μόνο αν σας αρέσουν πραγματικά οι φωτογραφίες και θέλετε να τις κατεβάσετε χωρίς ένα τεράστιο υδατογράφημα πάνω από το πρόσωπο του παιδιού σας.

Πόσο θα διαρκέσει όλο αυτό το πανηγύρι;
Δεκαπέντε λεπτά το πολύ. Ξέρουν ότι αιμορραγείτε, είστε εξαντλημένες και πιθανότατα φοράτε διχτυωτό εσώρουχο. Μπαίνουν μέσα, χρησιμοποιούν το φυσικό φως από το παράθυρο, τραβούν τις φωτογραφίες και φεύγουν πριν καν το μωρό σας καταλάβει ότι το ξεφάσκιωσαν.

Τι γίνεται αν το μωρό μου έχει βρεφική ακμή ή γρατζουνισμένο προσωπάκι;
Αφήστε το ήσυχο! Μην προσπαθήσετε να τρίψετε το προσωπάκι τους. Οι φωτογράφοι κάνουν πολλά μαγικά με τον φυσικό φωτισμό, και ειλικρινά, αυτές οι μικρές ατέλειες είναι απλώς μέρος της πραγματικότητας ενός νεογέννητου. Άλλωστε, συνήθως τραβούν με ένα στιλ που έτσι κι αλλιώς τα απαλύνει όλα αυτά.

Μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε τις δικές μας κουβερτούλες για τη φωτογράφιση;
Ναι, και οπωσδήποτε πρέπει. Οι κουβέρτες του μαιευτηρίου είναι σκληρές και έχουν σταμπωμένες εκείνες τις περίεργες ξεθωριασμένες πατούσες. Φέρτε από το σπίτι μια απαλή, ουδέτερη κουβερτούλα από οργανικό βαμβάκι. Κάνει τις φωτογραφίες να δείχνουν πολύ πιο προσωπικές και να μη θυμίζουν ότι βρίσκεστε σε μια αποστειρωμένη ιατρική εγκατάσταση.

Τι γίνεται αν το μωρό μου αρχίσει να κλαίει υστερικά;
Οι φωτογράφοι είναι βασικά 'γητευτές' μωρών, αλλά αν το παιδί σας έχει ένα πλήρες ξέσπασμα, δεν θα το ζορίσουν. Είτε θα περιμένουν μερικά λεπτά μέχρι να το ηρεμήσετε, είτε απλά θα απαθανατίσουν το κλάμα του. Ειλικρινά, μια φωτογραφία ενός θυμωμένου νεογέννητου που ουρλιάζει είναι ξεκαρδιστική όταν την κοιτάζετε έναν χρόνο αργότερα. Απλώς ακολουθήστε τη ροή.