Δεύτερο Μωρό: Αλήθειες για το Χάος με Δύο Παιδιά Κάτω των Δύο

Καθόμουν στην κρύα πλακάκινη άκρη της μπανιέρας μας, με το μητρικό γάλα να στάζει μέσα από το μόνο σχεδόν καθαρό μπλουζάκι μου, ενώ ο 18 μηνών γιος μου ξετύλιγε μεθοδικά τρία ολόκληρα ρολά χαρτί υγείας κατευθείαν μέσα στον νιπτήρα. Δεν μπορούσα να τον σταματήσω γιατί ήμουν παγιδευμένη κάτω από ένα νεογέννητο που μόλις είχε επιτέλους, ευτυχώς, πιαστεί στο στήθος μετά από σαράντα πέντε λεπτά ουρλιαχτών. Οι παραγγελίες στο Etsy για το μαγαζάκι μου στοιβάζονταν στο διπλανό δωμάτιο, η ζέστη του Τέξας ήταν ήδη αβάσταχτη στις εννιά το πρωί, και θυμάμαι να σκέφτομαι ότι αυτή η μετάβαση στα δύο παιδιά ήταν μια τεράστια, ξεκαρδιστική φάρσα που έκανε το σύμπαν στις μαμάδες.

Θα είμαι ειλικρινής μαζί σας. Αυτή η εξιδανικευμένη εικόνα του να έχεις δύο παιδιά κάτω των δύο ετών είναι ως επί το πλείστον ανοησίες του ίντερνετ. Αν βρίσκεστε στο κατώφλι της απόφασης να φέρετε δεύτερο παιδί στην οικογένειά σας, πιθανότατα έχετε διαβάσει όλα εκείνα τα τέλεια στημένα blogs που σας λένε πόσο μαγικό είναι. Αγαπώ τα παιδιά μου, πραγματικά, αλλά ο μεγάλος μου είναι βασικά ένα περπατούν αρνητικό παράδειγμα για ό,τι δεν πρέπει να κάνεις όταν φέρνεις αδερφάκι στο σπίτι.

Τα κάναμε όλα λάθος στην αρχή. Οπότε πριν σας πω τι μας κράτησε τελικά στην επιφάνεια, αφήστε με να σας περιγράψω το απόλυτο χάος των πρώτων ημερών μας, απλά για να νιώσετε καλύτερα με ό,τι κάνετε εσείς αυτή τη στιγμή.

Το τεράστιο λάθος που κάναμε πριν καν τον φέρουμε σπίτι

Η μαμά μου, καλή ψυχή, μου είπε ότι έπρεπε να μετακινήσω τον μεγάλο μου από την κούνια σε «κρεβάτι μεγάλου παιδιού» περίπου δύο μήνες πριν την αναμενόμενη ημερομηνία. Η λογική ήταν ότι χρειαζόμασταν την κούνια για το νέο μωρό και θέλαμε ο νήπιος να νιώσει σαν μεγάλο παιδί. Μην το κάνετε αυτό. Δεν μπορώ να το τονίσω αρκετά, απλά αφήστε τα στην κούνια μέχρι να πηδάνε κυριολεκτικά από μέσα σαν Ολυμπιονίκες γυμναστικής.

Πήραμε ένα παιδί που κοιμόταν μια χαρά και του δώσαμε ελεύθερη πρόσβαση σε όλο το σπίτι ακριβώς τη στιγμή που ο κόσμος του αναποδογυριζόταν. Αντί λοιπόν για ένα νήπιο ασφαλώς κλεισμένο στην κούνια του, είχα ένα νυσταγμένο νήπιο να τριγυρνάει στους διαδρόμους στις 3 τα ξημερώματα σαν μπερδεμένο φάντασμα, ενώ εγώ προσπαθούσα να ηρεμήσω ένα νεογέννητο με κολικούς. Είναι ένα πολύ συγκεκριμένο είδος ταλαιπωρίας όταν περνάς εκείνη τη δύσκολη φάση με το δεύτερο μωρό, όπου ο μεγάλος σου συμπεριφέρεται σαν να τον εγκατέλειψες επειδή τόλμησες να ταΐσεις το καινούριο, και μετά εκφράζει τα συναισθήματά του αρνούμενος να κοιμηθεί ποτέ ξανά.

Προσπαθήσαμε επίσης να τους βάλουμε στο ίδιο πρόγραμμα μεσημεριανού ύπνου αμέσως. Ήταν χαζό. Βασικά πρέπει απλά να αποδεχτείτε ότι δεν πρόκειται ποτέ να κοιμηθούν ταυτόχρονα και να βρείτε πώς θα επιβιώσετε με κρύο καφέ και πείσμα αντί να δίνετε μια χαμένη μάχη ενάντια στη βιολογία των βρεφών.

Τι μου είπε στ' αλήθεια η παιδίατρός μας για το χάος του ύπνου

Μέχρι τον δεύτερο μήνα, ήμουν ράκος. Κουβάλησα και τα δύο παιδιά στο ιατρείο του Δρ. Evans — ο νήπιός μου, ας τον πούμε μπέμπη Τ για να προστατέψουμε τον αθώο, έγλειφε τις καρέκλες της αίθουσας αναμονής, και το νεογέννητο ούρλιαζε. Τον ρώτησα πώς υποτίθεται ότι θα διαχειριστώ τον ύπνο όταν κανένα από τα δύο δεν κοιμόταν.

Μου είπε ότι το υπερπεριέπλεκα. Για το νεογέννητο, μου είπε ότι ο κανόνας «ύπνος ανάσκελα» δεν είναι απλά μια σύσταση, είναι πρακτικά ο μόνος αυστηρός κανόνας που δεν μπορείς να παραβείς. Υποθέτω ότι ο κανόνας της επίπεδης επιφάνειας έχει να κάνει με το πώς λειτουργούν οι αεραγωγοί τους όταν το κεφαλάκι τους γέρνει προς τα εμπρός, αν και είμαι σχεδόν σίγουρη ότι κανείς δεν ξέρει ακριβώς γιατί κάποια πράγματα δουλεύουν και κάποια όχι. Μου είπε να σταματήσω το σφίξιμο με σπαργάνωμα τη στιγμή που ο μικρός φαινόταν ότι ακόμα και σκεφτόταν να γυρίσει, κάτι που συνέβη πολύ νωρίτερα με το δεύτερο παιδί μου γιατί προσπαθούσε συνεχώς να αποφύγει τα ιπτάμενα παιχνίδια του μεγαλύτερου αδερφού του.

Όσο για τον νήπιο, ο Δρ. Evans απλά με κοίταξε με οίκτο και είπε ότι οι παλινδρομήσεις ύπνου είναι φυσιολογικές όταν ένα νέο μωρό εισβάλλει στο βασίλειό τους, και ότι τελικά περνάει. Όχι ιδιαίτερα βοηθητικό εκείνη τη στιγμή, αλλά δεν είχε άδικο.

Γιατί αγόρασα μετοχές σε μηχανήματα λευκού θορύβου

Να σας πω το ένα πράγμα που πραγματικά μας έσωσε: επιθετικός έλεγχος θορύβου. Δεν εννοώ να κάνετε «σσσς» στο νήπιο, γιατί αυτό δεν δουλεύει ποτέ. Εννοώ να δημιουργήσετε κυριολεκτικά ένα τείχος ήχου.

Αγοράσαμε τέσσερα ηχομηχανήματα. Ένα για το δωμάτιο του νηπίου, ένα για το δωμάτιο του μωρού, και δύο για τον διάδρομο ανάμεσά τους. Όταν το μωρό ξυπνάει ουρλιάζοντας στις 2 τα ξημερώματα, το τελευταίο πράγμα που θέλεις είναι ο θόρυβος να περνάει μέσα από τον τοίχο και να ξυπνάει τον νήπιο. Γιατί αν ξυπνήσει ο νήπιος, ξύπνησε όλο το σπίτι, και κανείς δεν πρόκειται να ξανακοιμηθεί μέχρι να βγει ο ήλιος και να αρχίσουν να λαλάνε οι κόκορες στην αυλή του γείτονα.

Βλέπω αυτές τις μαμάδες στο ίντερνετ να λένε ότι θέλουν τα μωρά τους να συνηθίσουν τους φυσικούς ήχους του σπιτιού. Καλά κάνουν. Το δικό μου σπίτι ακούγεται σαν τοπικός ανεμοστρόβιλος όταν ο νήπιος είναι ξύπνιος, και δεν θέλω το μωρό να συνηθίσει τον ήχο ξύλινων τουβλάκιων που πετιούνται κάτω από τις σκάλες. Ανεβάστε τον λευκό θόρυβο τόσο δυνατά που να μην ακούτε τις σκέψεις σας. Δουλεύει.

Α, και μην μπείτε στον κόπο να πάρετε αμέσως ένα γιγάντιο διπλό καρότσι, απλά φορέστε το νεογέννητο σε μάρσιπο και αφήστε τον νήπιο να κάθεται στο μονό καρότσι μέχρι να εκνευριστεί αρκετά ώστε να θέλει να περπατήσει.

Δημιουργώντας ζώνες ασφαλείας που δεν μοιάζουν με κλουβιά

Μόλις αποδέχτηκα ότι ο νήπιός μου θα ήταν απειλή για το νέο μωρό, κατάλαβα ότι χρειαζόμουν ασφαλή μέρη να ακουμπήσω το μωρό σε κάθε δωμάτιο. Δεν μπορείς να κρατάς ένα νεογέννητο όταν πρέπει να αναχαιτίσεις έναν νήπιο που πάει να ζωγραφίσει στους τοίχους του σαλονιού σου με ανεξίτηλο μαρκαδόρο.

Κατέληξα να δεθώ πολύ με αυτή την Βρεφική Κουβέρτα Λαγουδάκι από Οργανικό Βαμβάκι που μου έστειλε η αδερφή μου. Ειλικρινά νόμιζα ότι θα ήταν απλά μια ακόμα κουβέρτα σε έναν σωρό με άπλυτα, αλλά το μεγαλύτερο μέγεθός της έγινε η καθορισμένη «ζώνη ασφαλείας» μας πάνω στο χαλί του σαλονιού. Κάθε φορά που χρειαζόταν να ακουμπήσω το μωρό κάτω για να αρπάξω τον νήπιό μου, τον άφηνα πάνω σε εκείνη την κουβέρτα. Το διπλό στρώμα βαμβακιού είναι περίεργα ανθεκτικό, κάτι που είναι υπέροχο γιατί ο νήπιός μου πατούσε πάνω της συνεχώς. Άντεξε εκατοντάδες πλυσίματα μετά από διάφορα επεισόδια αναγωγής, και το έντονο κίτρινο χρώμα αποσπούσε αρκετά την προσοχή του μωρού ώστε να τρέξω στην κουζίνα για χαρτί κουζίνας.

Αν αντιμετωπίζετε την τρέλα των δύο κάτω των δύο, σας προτείνω ανεπιφύλακτα να ρίξετε μια ματιά στη συλλογή οργανικών κουβερτών της Kianao για να μαζέψετε ένα απόθεμα πραγμάτων που μπορούν να χρησιμεύσουν και ως χαλάκια δαπέδου σε περίπτωση ανάγκης.

Τα πράγματα που μετά βίας λειτούργησαν για εμάς

Κοιτάξτε, δεν είναι όλα επιτυχίες. Αγόρασα επίσης την Κουβέρτα Bamboo με Μοτίβο Σύμπαν γιατί διάβασα ότι το μπαμπού υποτίθεται ότι είναι πολύ αναπνεύσιμο και καλό για τη ρύθμιση θερμοκρασίας. Και είναι μαλακή, το παραδέχομαι.

Αλλά ο νήπιός μου αποφάσισε ότι οι πλανήτες που ήταν τυπωμένοι πάνω της ήταν «τρομακτικές μπάλες» και έκανε τρελό σκηνικό κάθε φορά που προσπαθούσα να τον σκεπάσω μ' αυτήν στον καναπέ. Έτσι τώρα αυτή η πολύ ωραία, φυσικά αντιμικροβιακή κουβέρτα ζει στο πορτμπαγκάζ του αυτοκινήτου μου ως εφεδρική λύση έκτακτης ανάγκης για όταν κάποιος χύνει χυμό στο πάρκο. Είναι εξαιρετική κουβέρτα, αλλά τα παιδιά είναι εντελώς παράλογα, οπότε ίσως μείνετε στα ζωάκια αν ο νήπιός σας έχει περίεργες φοβίες με το ηλιακό σύστημα.

Δωροδοκώντας το μεγαλύτερο παιδί με δώρα

Η γιαγιά μου έλεγε ότι η ζήλια είναι απλά έλλειψη προσοχής, κάτι που είναι πολύ εύκολο να το πεις όταν δεν είσαι εσύ αυτός που προσπαθεί να κρατήσει ζωντανά δύο μικρά πλάσματα με τρεις ώρες ύπνο. Αλλά είχε μια καλή συμβουλή που πραγματικά ακολούθησα.

Όταν φέραμε το μωρό σπίτι, περίμενε ένα δώρο από το «νέο μωρό» για τον μεγάλο αδερφό. Διαλέξαμε την Παιχνιδιάρικη Κουβέρτα Πιγκουίνος από Οργανικό Βαμβάκι. Ξέρω, πάλι κουβέρτες, αλλά αυτή είναι μαύρη και κίτρινη και πολύ εντυπωσιακή οπτικά.

Είπα στον μεγάλο μου ότι ο νέος αδερφός του τη διάλεξε ειδικά για εκείνον. Κουβαλούσε εκείνη την κουβέρτα με τον πιγκουίνο από τη γωνία της για έξι συνεχόμενους μήνες. Τη σέρνε στο χώμα, έχυνε βρώμη πάνω της και τη χρησιμοποιούσε σαν κάπα υπερήρωα. Το οργανικό βαμβάκι γινόταν πραγματικά πιο μαλακό όσο πιο μανιωδώς έτριβα τους λεκέδες. Δεν έλυσε όλα τα θέματα ζήλιας — εξακολούθησε να προσπαθεί να κάτσει στο κεφάλι του μωρού μια-δυο φορές — αλλά του έδωσε κάτι χειροπιαστό να κρατιέται όταν τα χέρια μου ήταν γεμάτα με τον αδερφό του.

Τελευταίες σκέψεις πριν πάω να γυρίσω τα ρούχα στο πλυντήριο

Η μετάβαση στα δύο παιδιά είναι λειτουργία επιβίωσης, ξεκάθαρα. Θα τα ταΐσετε πάρα πολλά κοτομπουκιές, θα υπάρξουν μέρες που η τηλεόραση θα είναι ανοιχτή τρεις ώρες συνεχόμενα, και μπορεί να κλάψετε στο ντουλάπι της κουζίνας τρώγοντας μπαγιάτικα κράκερς. Είναι εντάξει.

Δεν χρειάζεστε ένα τέλεια διακοσμημένο βρεφικό δωμάτιο ή ένα αυστηρό πρόγραμμα. Χρειάζεστε επιείκεια με τον εαυτό σας, πάρα πολύ καφέ, και εξοπλισμό που πραγματικά αντέχει στο χάος της πραγματικής ζωής. Χαμηλώστε τα στάνταρ σας, προστατέψτε τον χώρο ύπνου του μωρού, και δώστε στο νήπιο κάποιες μικρές χαρές για να το κρατήσετε απασχολημένο.

Αν χρειάζεστε κάποια αξιόπιστα βασικά που δεν θα διαλυθούν μετά από τρία πλυσίματα, ρίξτε μια ματιά στα βρεφικά απαραίτητα της Kianao πριν η επόμενη νυχτερινή σας περιήγηση στο κινητό καταλήξει σε κάτι γελοίο που δεν χρειάζεστε.

Οι ακατάστατες ερωτήσεις που κάνουν όλοι

Πόσο διαρκεί στ' αλήθεια η φάση της ζήλιας;

Ειλικρινά, πηγαινοέρχεται. Οι πρώτοι τρεις μήνες είναι οι χειρότεροι γιατί το νήπιο συνειδητοποιεί ότι το μωρό δεν φεύγει. Μετά βελτιώνεται μέχρι που το μωρό αρχίζει να μπουσουλάει και να κλέβει τα παιχνίδια του νηπίου. Απλά το διαιτητεύετε όσο καλύτερα μπορείτε και προσπαθείτε να περνάτε δέκα λεπτά μόνοι με τον μεγάλο όταν το μωρό τελικά κοιμάται.

Χρειάζεται πραγματικά να αγοράσω δεύτερη κούνια;

Αν το μεγαλύτερο παιδί σας είναι κάτω των δυόμισι ετών, ναι. Εμπιστευτείτε με σ' αυτό. Μην τα βιάζετε να βγουν από την κούνια τους μόνο για να γλιτώσετε λίγα χρήματα. Αγοράστε μια φτηνή, ασφαλή κούνια από ένα μεγάλο κατάστημα για το μωρό και κρατήστε το νήπιό σας στην κούνια του για τη δική σας ψυχική υγεία.

Είναι ασφαλές να κοιμούνται στο ίδιο δωμάτιο;

Ο παιδίατρός μου βασικά γέλασε όταν το ρώτησα αυτό. Είπε ίσως όταν γίνουν τριών και τεσσάρων. Το να βάλεις ένα νεογέννητο και ένα νήπιο στο ίδιο δωμάτιο είναι σαν να ζητάς στέρηση ύπνου. Το κλάμα του μωρού θα ξυπνήσει το νήπιο, και η γενική φασαρία του νηπίου θα τρομάξει το μωρό. Κρατήστε τα χωριστά όσο είναι ανθρωπίνως δυνατό.

Πώς διαχειρίζεστε την ώρα του ύπνου με δύο;

Είναι ένας χαοτικός αγώνας σκυταλοδρομίας. Συνήθως δένω το μωρό σε μάρσιπο στο στήθος μου ενώ διαβάζω ένα βιβλίο στο νήπιο και τον πετάω στην κούνια του. Μόλις ο νήπιος πέσει, πάω να ασχοληθώ με το μωρό στο άλλο δωμάτιο. Αν έχετε σύντροφο στο σπίτι, χωρίστε και κυριεύστε. Ο ένας παίρνει το μεγάλο, ο άλλος παίρνει το μικρό.

Χρειάζομαι διπλάσια βρεφικά ρούχα;

Σε καμία περίπτωση. Εκτός αν τα παιδιά σας γεννήθηκαν σε εντελώς αντίθετες εποχές, απλά ξαναχρησιμοποιήστε τα πάντα από το πρώτο παιδί. Τα μωρά δεν νοιάζονται αν φοράνε ξεβαμμένα φορμάκια. Κρατήστε τα λεφτά σας για τις ατελείωτες πάνες που πρόκειται να αγοράσετε.