Η Αλήθεια για το Beanie Baby "Δίδυμο Γενεθλίων" του Παιδιού σας

Ο μεγαλύτερος μύθος για τους γονείς της γενιάς των millennials είναι ότι τα αντικείμενα των παιδικών μας χρόνων έχουν θέση στο στόμα των μωρών μας.

Το βλέπετε συνεχώς στα social media. Ένα τέλειο, μπεζ βρεφικό δωμάτιο, περασμένο από φίλτρα. Ένα πεντακάθαρο εξάμηνο μωρό να κάθεται σε ένα λινό χαλί. Και στα στρουμπουλά του χεράκια, μια vintage γάτα 'Pounce' του 1997, που του δόθηκε ως πολύτιμο κειμήλιο απλώς και μόνο επειδή μοιράζονται την ίδια ημερομηνία γέννησης. Υποτίθεται ότι είναι μια όμορφη παράδοση της σκυτάλης από τα δικά μας παιδικά χρόνια των '90s στη δική τους, σύγχρονη εποχή. Μια γέφυρα νοσταλγίας.

Στην πραγματικότητα, απλώς τους δίνετε ένα σακουλάκι 25 ετών γεμάτο κινδύνους πνιγμού.

Ακούστε, καταλαβαίνω τη γοητεία. Η τάση του να βρίσκετε το λούτρινο Beanie Baby που γεννήθηκε την ίδια μέρα με το παιδί σας (birthday twin) είναι παντού αυτή τη στιγμή. Ψάχνετε την ακριβή ημερομηνία γέννησης του παιδιού σας, τη διασταυρώνετε με μια τεράστια βάση δεδομένων με λούτρινα παιχνίδια και αγοράζετε το αντίστοιχο ζωάκι. Μοιάζει πολύ προσωπικό και έξυπνο. Αλλά έχοντας δουλέψει στη διαλογή επειγόντων σε παιδιατρικές κλινικές, βλέπω ένα vintage λούτρινο διαφορετικά από ό,τι ένας συλλέκτης. Δεν βλέπω μια πολύτιμη αντίκα. Βλέπω σκληρά πλαστικά μάτια, ραφές που φθείρονται και ένα εκατομμύριο μικροσκοπικά σφαιρίδια PVC που περιμένουν να ξεχυθούν.

Πρέπει να μιλήσουμε για το τι πραγματικά σημαίνει να δίνεις σε ένα σύγχρονο βρέφος ένα παιχνίδι που κατασκευάστηκε επί προεδρίας Κλίντον.

Η ψευδαίσθηση του vintage κειμηλίου

Υπάρχει αυτή η συλλογική ψευδαίσθηση ότι, επειδή εμείς επιβιώσαμε τη δεκαετία του '90, τα παιχνίδια από εκείνη την εποχή είναι με κάποιο τρόπο στο απυρόβλητο όσον αφορά τα σύγχρονα πρότυπα ασφαλείας. Τους συμπεριφερόμαστε σαν να είναι φτιαγμένα από μαγεία αντί για πολυεστέρα μαζικής παραγωγής.

Ολόκληρη η ιδέα βασίζεται στο ημερολόγιο γενεθλίων των Beanie Babies. Είναι ένα εκπληκτικά εκτεταμένο σύστημα. Από τότε που κυκλοφόρησαν οι εννέα αρχικοί χαρακτήρες, τότε που υπήρχε ακόμα dial-up ίντερνετ, έχουν δημιουργηθεί πάνω από οκτακόσια μοναδικά ζωάκια. Αυτό σημαίνει ότι σχεδόν κάθε μέρα του χρόνου έχει το αντίστοιχο λούτρινο. Αν λοιπόν το μωρό σας γεννήθηκε στις 14 Μαρτίου, υπάρχει ένας συγκεκριμένος πράσινος νέον βάτραχος ή ένα αρκουδάκι tie-dye που αντιστοιχεί σε αυτή τη μέρα.

Το να βρεις το ταίρι είναι το διασκεδαστικό κομμάτι. Η πραγματικότητα του να το δίνεις σε ένα μωρό που βγάζει δόντια, είναι ο εφιάλτης.

Το έμαθα με τον δύσκολο τρόπο με το δικό μου νήπιο. Είχα κρατήσει μερικά πεντακάθαρα αρκουδάκια σε ένα πλαστικό κουτί στο σπίτι των γονιών μου. Όταν γεννήθηκε η κόρη μου, η μητέρα μου έβγαλε περήφανα την 'Hope', το αρκουδάκι που προσεύχεται. Το βρήκα πολύ γλυκό. Τους άφησα στο χαλάκι δραστηριοτήτων για δύο λεπτά για να ζεστάνω ένα μπιμπερό.

Όταν επέστρεψα, η κόρη μου μασούσε επιθετικά τη σκληρή πλαστική μύτη του αρκούδου. Η ραφή στον λαιμό φαινόταν ήδη ταλαιπωρημένη. Κυριολεκτικά βούτηξα στην άλλη άκρη του δωματίου για να της το πάρω. Έχω βγάλει αρκετά ξένα σώματα από αεραγωγούς νηπίων για να ξέρω ακριβώς πόσο γρήγορα ένα πλαστικό ματάκι ασφαλείας μπορεί να μετατραπεί σε επείγον περιστατικό.

Αντάλλαξα το vintage αρκουδάκι με το Μασητικό Σιλικόνης Πάντα της, το οποίο ειλικρινά είναι το μόνο πράγμα που με κράτησε λογική κατά τη φάση που έβγαζε τους κάτω κοπτήρες. Είναι το αγαπημένο μου από όσα έχουμε, γιατί είναι απλώς ένα κομμάτι σιλικόνης, κατάλληλης για τρόφιμα, σε σχήμα πάντα. Δεν υπάρχουν ραφές για να σκιστούν. Δεν υπάρχουν πλαστικές χάντρες στο εσωτερικό. Είναι απλώς μια πυκνή, επίπεδη, ανάγλυφη επιφάνεια που μπορούσε να πιάσει εύκολα και να μασάει μέχρι να αποκοιμηθεί.

Επιπλέον, όταν γεμίζει με αυτά τα παχιά, κολλώδη σάλια της οδοντοφυΐας, το ρίχνω απλώς στο πλυντήριο πιάτων. Δεν μπορείς να βάλεις ένα vintage λούτρινο στο πλυντήριο πιάτων, εκτός αν θες να βγει σαν πατημένο από αυτοκίνητο.

Η παιδίατρός μου για την κατάσταση με την κούνια

Ο κόσμος λατρεύει να τακτοποιεί αυτά τα vintage παιχνίδια στην κούνια για αισθητικές φωτογραφίες. Τα βάζουν στη σειρά δίπλα στο κεφάλι του μωρού σαν ένα μικρό λούτρινο κοινό.

Όταν το ανέφερα αυτό στον έλεγχο των έξι μηνών, η παιδίατρός μας, η Δρ. Gupta, απλώς μου έριξε εκείνο το βαθιά κουρασμένο βλέμμα πάνω από τα γυαλιά της. Μου υπενθύμισε ότι δούλευα σε κλινική και ήξερα ήδη την απάντηση. Μου είπε ότι η Αμερικανική Ακαδημία Παιδιατρικής δεν έχει αλλάξει γνώμη απλώς επειδή ένα παιχνίδι έχει ένα καρτελάκι νοσταλγίας πάνω του.

Τα επιστημονικά δεδομένα σε αυτό είναι αρκετά ζοφερά, αν και υποθέτω ότι τα ακριβή στατιστικά διαφέρουν ανάλογα με το ποιο περιοδικό διαβάζετε. Βασικά, η τοποθέτηση οποιουδήποτε μαλακού αντικειμένου σε έναν χώρο ύπνου με ένα μωρό κάτω των δώδεκα μηνών μεταβάλλει τη ροή του διοξειδίου του άνθρακα γύρω από το πρόσωπό του. Αυξάνει τον κίνδυνο ασφυξίας. Δεν έχουν τις κινητικές δεξιότητες για να σπρώξουν ένα βαρύ λούτρινο με μπίλιες από το πρόσωπό τους αν κυλήσει πάνω τους στη μέση της νύχτας.

Οπότε αν πρόκειται να αγοράσετε αυτά τα Beanie Babies ως δώρα γενεθλίων, ανήκουν σε ένα ψηλό ράφι. Είναι διακοσμητικά. Δεν είναι παρέα για τον ύπνο.

Το πρόβλημα με το κόκκινο καρτελάκι

Αν πρόκειται να αφήσετε ένα μεγαλύτερο νήπιο να παίξει πραγματικά με ένα από αυτά υπό αυστηρή επίβλεψη, πρέπει να μιλήσουμε για το καρτελάκι.

Το εμβληματικό καρτελάκι σε σχήμα καρδιάς είναι όλη η ουσία για τους συλλέκτες. Έχει το όνομα και την ημερομηνία μέσα. Όμως, για να συνδέσει αυτό το χάρτινο καρτελάκι στο αυτί του ζώου, ο κατασκευαστής χρησιμοποίησε ένα μικρό, κόκκινο πλαστικό συνδετήρα. Αυτό το μικροσκοπικό κομμάτι πλαστικού είναι ο εφιάλτης μου.

Είναι αιχμηρό. Είναι εύθραυστο μετά από δύο δεκαετίες σε μια αποθήκη. Έχει ακριβώς το σωστό μέγεθος για να γρατζουνίσει έναν κερατοειδή ή να καταποθεί. Ο κόσμος τα αφήνει πάνω επειδή θέλει να διατηρήσει την αξία ενός παιχνιδιού που αυτή τη στιγμή αξίζει περίπου τέσσερα δολάρια. Η αφαίρεση αυτού του πλαστικού είναι αδιαπραγμάτευτη αν το παιχνίδι πρόκειται ποτέ να βρεθεί σε ακτίνα ενός χιλιομέτρου από το παιδί σας.

Το μικρό ποίημα που είναι τυπωμένο μέσα στο καρτελάκι είναι συνήθως χάλια έτσι κι αλλιώς.

Ντύσιμο για την αισθητική

Κατανοώ την επιθυμία για την τέλεια φωτογραφία. Θέλετε να απαθανατίσετε τη στιγμή που το παιδί σας συναντά το λούτρινο διδυμάκι του. Αν πρόκειται να οργανώσετε μια φωτογράφιση, μπορείτε κάλλιστα να παίξετε με την αντίθεση μεταξύ των νέον χρωμάτων των '90s και του σύγχρονου οργανικού μινιμαλισμού.

Για τα πρώτα γενέθλια της κόρης μου, βάλαμε το λούτρινο διδυμάκι της να κάθεται δίπλα της, ενώ εκείνη φορούσε το Κορμάκι από Οργανικό Βαμβάκι με Κυματιστά Μανίκια. Είναι ένα υπέροχο ρουχαλάκι. Το οργανικό βαμβάκι είναι απαλό και τα μικρά μανίκια με βολάν δείχνουν υπέροχα στην κάμερα. Το ύφασμα δεν ερεθίζει το έκζεμά της, που είναι και ο κύριος λόγος που το αγόρασα.

Οφείλω να πω ότι τα κουμπώματα στο κάτω μέρος είναι απλώς ικανοποιητικά. Όταν έχεις ένα νήπιο που στριφογυρίζει σαν κροκόδειλος την ώρα της αλλαγής πάνας, το να ευθυγραμμίσεις τρία μικροσκοπικά μεταλλικά κουμπώματα είναι μια άσκηση καθαρής απογοήτευσης. Αλλά γράφει υπέροχα στον φακό, και μερικές φορές αυτό είναι το μόνο που χρειάζεσαι για τα είκοσι λεπτά που παίρνει να βγάλεις μια αξιοπρεπή φωτογραφία.

Το πραγματικό κυνήγι για το λούτρινο

Το να βρεις το σωστό ζωάκι απαιτεί ένα παράξενα μεγάλο ποσό διαδικτυακής έρευνας. Πλέον δεν μπορείς απλώς να μπεις σε ένα κατάστημα.

Θυμάμαι να είμαι ξύπνια στις 3 το πρωί, να θηλάζω την κόρη μου στο σκοτάδι, προσπαθώντας να ψάξω για μεταχειρισμένα από το κινητό μου. Ήμουν τόσο άυπνη που πληκτρολόγησα "e baby" στην μπάρα αναζήτησης αντί για eBay, πράγμα που με οδήγησε σε ένα περίεργο διαδικτυακό λαβύρινθο εγκαταλελειμμένων φόρουμ για vintage παιχνίδια από το 2004.

Τα περισσότερα από αυτά τα παιχνίδια βρίσκονται στο υπόγειο κάποιου από τη δεκαετία του '90. Μπορεί να μυρίζουν παλιά σκόνη ή ναφθαλίνη. Φαντάζομαι ότι τα σφαιρίδια PVC στο εσωτερικό τους είναι τεχνικά μη τοξικά, ή ίσως και να μην ήταν ποτέ, ποιος ξέρει πραγματικά πώς ήταν οι κανονισμοί για τα χημικά τότε. Η αγορά μεταχειρισμένων είναι τεχνικά βιώσιμη, κάτι που είναι ωραίο, αλλά απαιτεί μεγάλη τυφλή εμπιστοσύνη στην υγιεινή των ξένων.

Αν θέλετε να δημιουργήσετε έναν όμορφο, ασφαλή χώρο παιχνιδιού που θα υποστηρίζει πραγματικά την ανάπτυξή τους χωρίς τη μόνιμη μυρωδιά μιας σοφίτας του 1998, είναι προτιμότερο να επιλέξετε σύγχρονο εξοπλισμό.

Το Σετ Γυμναστήριο Μωρού Άγρια Ζούγκλα μας χρησιμοποιείται πολύ περισσότερο από όσο θα μπορούσε ποτέ ένα vintage αρκουδάκι. Είναι απλώς ένας ξύλινος σκελετός σε σχήμα Α με πλεκτά ζωάκια σαφάρι να κρέμονται. Είναι εντελώς παθητικό. Δεν αναβοσβήνει φώτα ούτε παίζει μεταλλική midi μουσική. Αλλά οι υφές από το πλεκτό νήμα και το λείο ξύλο είναι πραγματικά φτιαγμένες για το στόμα και τα χέρια ενός μωρού. Η κόρη μου καθόταν ξαπλωμένη από κάτω για είκοσι λεπτά χτυπώντας απλώς την καμηλοπάρδαλη. Μου έδινε αρκετό χρόνο για να πιω το τσάι μου όσο ήταν ακόμα ζεστό, που είναι το μεγαλύτερο κομπλιμέντο που μπορώ να κάνω σε οποιοδήποτε βρεφικό προϊόν.

Δείτε τη συλλογή μας με οργανικά βρεφικά είδη αν θέλετε κομμάτια που δεν χρειάζονται μία ώρα αποστείρωσης.

Ζώντας με τη νοσταλγία

Δεν υπάρχει τίποτα κακό στο να θέλετε να μοιραστείτε ένα κομμάτι του παρελθόντος σας με το μωρό σας. Αυτό είναι η μισή ουσία της γονεϊκότητας. Όλοι μας προσπαθούμε απλώς να αναδημιουργήσουμε τα ζεστά κομμάτια των δικών μας παιδικών χρόνων για εκείνα.

Απλώς θυμηθείτε ότι ένα βρέφος δεν νοιάζεται για μια τυπωμένη ημερομηνία γέννησης. Δεν καταλαβαίνουν την πολιτιστική σημασία ενός λούτρινου που έχει αποσυρθεί από την κυκλοφορία. Το μόνο που τα νοιάζει είναι τι τα ανακουφίζει στα ούλα τους και τι μυρίζει σαν τη μαμά τους.

Αγοράστε το λούτρινο Beanie Baby αν σας κάνει χαρούμενους. Βάλτε το σε ένα ψηλό ράφι. Πείτε τους την ιστορία για το πώς ο κόσμος τρελαινόταν γι' αυτά τη δεκαετία του '90. Αλλά για το πραγματικό παιχνίδι, δώστε τους κάτι που δεν είναι ιατρικό ατύχημα έτοιμο να συμβεί.

Εξερευνήστε τα σύγχρονα, ελεγμένα για την ασφάλεια, βασικά είδη παιχνιδιού μας, προτού περάσετε τρεις ώρες κάνοντας προσφορές για ένα σκονισμένο αρκουδάκι στο διαδίκτυο.

Οι ακατάστατες πραγματικότητες των vintage λούτρινων

Είναι τα σφαιρίδια μέσα σε αυτά τα παλιά παιχνίδια τοξικά;

Ακούστε, δεν είμαι χημικός μηχανικός, αλλά ξέρω ότι είναι φτιαγμένα από PVC (πολυβινυλοχλωρίδιο). Τη δεκαετία του '90, οι κανονισμοί γύρω από τους πλαστικοποιητές ήταν αρκετά χαλαροί. Το αν περιέχουν φθαλικές ενώσεις που θα αποτύγχαναν στα σύγχρονα τεστ ασφαλείας, είναι ένα ρίσκο που δεν είμαι διατεθειμένη να πάρω με το πεπτικό σύστημα του παιδιού μου. Απλώς μην τα αφήνετε να δαγκώνουν τις ραφές και δεν θα χρειαστεί να το μάθετε ποτέ.

Πώς θα βρω το διδυμάκι των γενεθλίων χωρίς να χάσω το μυαλό μου;

Υπάρχουν κοινοτικά wikis και βάσεις δεδομένων στο διαδίκτυο, αν έχετε την υπομονή να τα ψάξετε. Βασικά απλώς πληκτρολογείτε την ημερομηνία σας και προσεύχεστε να μην έτυχε στο παιδί σας κάποιο από τα ανατριχιαστικά ζουζούνια ή τις περίεργες κούκλες με ανθρώπινα πρόσωπα που προσπάθησαν να λανσάρουν αργότερα.

Μπορώ να πλύνω ένα vintage λούτρινο πριν το δώσω στο μωρό μου;

Μπορείτε να προσπαθήσετε, φίλη μου, αλλά συνήθως καταλήγει σε τραγωδία. Αν το βάλετε στο πλυντήριο, τα πλαστικά σφαιρίδια κολλάνε μεταξύ τους, το ύφασμα χάνει την υφή του και το καρτελάκι διαλύεται. Το επιφανειακό καθάρισμα με ένα υγρό πανί είναι το μόνο που αντέχουν, το οποίο δεν κάνει απολύτως τίποτα για να αφαιρέσει είκοσι πέντε χρόνια μικροσκοπικής σκόνης υπογείου.

Τι γίνεται αν το μωρό μου γεννήθηκε σε δίσεκτο έτος;

Πραγματικά έφτιαξαν έναν συγκεκριμένο βάτραχο για τις 29 Φεβρουαρίου. Είναι πράσινος και με πολύ ύφος. Το να βρεις έναν σε καλή κατάσταση στο διαδίκτυο είναι απίστευτα εκνευριστικό και συνήθως υπερτιμημένο, επειδή οι συλλέκτες τα μαζεύουν μανιωδώς.

Πότε είναι ειλικρινά ασφαλές να αφήσω το παιδί μου να παίξει με αυτά;

Η παιδίατρός μου λέει ότι η ηλικία των τριών ετών είναι ο μαγικός αριθμός για παιχνίδια με μικρά μέρη. Μέχρι τότε, συνήθως έχουν ξεπεράσει τη φάση που βάζουν τα πάντα στο στόμα τους για να τα εξερευνήσουν. Αλλά ειλικρινά, ακόμα και στα τρία, εξακολουθώ να παρακολουθώ το παιδί μου σαν γεράκι όταν έχει οτιδήποτε με σκληρά πλαστικά μάτια ραμμένα με κλωστή.