Baby's On Fire των Die Antwoord: Μια Γονεϊκή Καταστροφή Στο Αυτοκίνητο

Οδηγούσα αμέριμνη, μπαίνοντας στον αυτοκινητόδρομο 290, με το πορτ-μπαγκάζ γεμάτο ψώνια από το H-E-B που κόντευαν να λιώσουν και το δίχρονο παιδί μου να έχει επιτέλους παραδοθεί στον ύπνο στο καρεκλάκι του, όταν το Bluetooth αποφάσισε να κάνει τα δικά του. Άκουγα την αγαπημένη, εντελώς ακίνδυνη playlist μου με επιτυχίες από τα τέλη των 90s, νιώθοντας υπέροχα που θα είχα μπροστά μου μισή ώρα γαλήνης στην οδήγηση, όταν ο αλγόριθμος ξέφυγε εντελώς.

Ένας περίεργος, επιθετικός techno ρυθμός άρχισε να χτυπάει στα ηχεία του minivan. Πριν προλάβει το μαμαδίστικο μυαλό μου να επεξεργαστεί τι συνέβαινε, οι πιο αθυρόστομοι, ακατάλληλοι ραπ στίχοι άρχισαν να ακούγονται στη διαπασών, στο επίπεδο είκοσι. Ήταν ένα νοτιοαφρικανικό rap-rave συγκρότημα που λέγεται Die Antwoord. Φυσικά, δεν το γνώριζα αυτό εκείνη τη στιγμή. Το μόνο που καταλάβαινα ήταν ότι ξαφνικά ακούγονταν φωνές με βαριά προφορά να ουρλιάζουν για τσιγαριλίκια, να πετάνε «γαλλικά» σαν κομφετί, και να τραγουδούν ένα απίστευτα κολλητικό ρεφρέν για ένα μωρό που έχει πάρει φωτιά.

Πατούσα πανικόβλητη τα κουμπιά του τιμονιού, αλλά τα χέρια μου γλιστρούσαν από τον ιδρώτα εξαιτίας της ζέστης του Τέξας και, αντί να αλλάξω κομμάτι, κατά λάθος δυνάμωνα κι άλλο την ένταση. Το μεγαλύτερο παιδί μου —που είναι λίγο-πολύ το ζωντανό παράδειγμα προς αποφυγή για όλα τα λάθη που έχω κάνει ως μαμά— άρχισε να στριφογυρίζει στο πίσω κάθισμα, με τα ματάκια του να τρεμοπαίζουν ενώ το αυτοκίνητο κυριολεκτικά δονούταν από τους ακατάλληλους για ανηλίκους στίχους. Τελικά, απλά τράβηξα με δύναμη το καλώδιο του κινητού από την κονσόλα, βυθίζοντας το αυτοκίνητο στη σιωπή, και έμεινα εκεί να προσπαθώ να βρω την ανάσα μου στη δεξιά λωρίδα.

Το ίντερνετ είναι ένα ύπουλο μέρος

Θα είμαι απόλυτα ειλικρινής μαζί σας, ο πανικός που νιώθεις όταν συνειδητοποιείς τι μπορούν να ακούσουν κατά λάθος τα παιδιά σου στις εφαρμογές streaming, αρκεί για να σε μεγαλώσει δέκα χρόνια. Αφιερώνουμε τόσο πολύ χρόνο ανησυχώντας για τους φυσικούς κινδύνους, που ξεχνάμε εντελώς τα ψηφιακά "σκουπίδια" που κυκλοφορούν εκεί έξω, περιμένοντας απλώς να παίξουν αυτόματα.

Αργότερα εκείνο το βράδυ, αφού τα παιδιά είχαν κοιμηθεί και εγώ δίπλωνα μανιωδώς ένα βουνό από ρούχα, πληκτρολόγησα τους στίχους στο YouTube για να δω τι στο καλό είχε πιάσει την εφαρμογή του Spotify. Παιδιά, μιλάμε για ένα απόλυτο χάος. Το μουσικό βίντεο ήταν γεμάτο με δράματα μιας δυσλειτουργικής οικογένειας, επαναστατικές εφηβικές συμπεριφορές και εικόνες που με έκαναν να θέλω να πετάξω το ρούτερ μου κατευθείαν στο ποτάμι. Αυτό απλώς επιβεβαίωσε το απόλυτο μίσος μου για τη λειτουργία της αυτόματης αναπαραγωγής. Νομίζεις ότι είσαι ασφαλής ακούγοντας ένα συγκεκριμένο είδος μουσικής και ξαφνικά, μπαμ, βρίσκεσαι αντιμέτωπος με ακατάλληλο περιεχόμενο της ποπ κουλτούρας.

Είχα διαβάσει κάπου, σε ένα τσαλακωμένο φυλλάδιο της Παιδιατρικής Ακαδημίας στο ιατρείο, ότι πρέπει να παρακολουθούμε μαζί με τα παιδιά μας τι βλέπουν και να ρυθμίζουμε τα φίλτρα περιεχομένου. Δεν ξέρω και πολλά για το πώς λειτουργούν οι κρυπτογραφήσεις του Wi-Fi, αλλά πέρασα δύο ώρες εκείνο το βράδυ κλειδώνοντας κάθε tablet και κινητό στο σπίτι μας με αυστηρούς γονικούς ελέγχους. Γιατί δεν υπάρχει περίπτωση να αφήσω το παιδάκι μου να μάθει την πρώτη του βρισιά από ένα ραπ-ρέιβ τραγούδι, ενώ είμαστε κολλημένοι στην κίνηση.

Όταν ένα άσχημο τραγούδι πυροδοτεί το άγχος σου

Να όμως ποιο είναι το περίεργο με το επιλόχειο άγχος. Το μυαλό μου είναι μια κακόφημη γειτονιά για να περπατάει κανείς μόνος του, και κόλλησε αμέσως σε αυτήν ακριβώς τη φράση: «το μωρό έχει πάρει φωτιά». Μόλις ξεπέρασα το σοκ από τις βρισιές του τραγουδιού, άρχισα να σκέφτομαι τους πραγματικούς, κυριολεκτικούς κινδύνους φωτιάς και εγκαυμάτων.

Όταν ήμουν παιδί, η γιαγιά μου συνέχεια με μάλωνε όποτε πλησίαζα πολύ κοντά στην ηλεκτρική κουζίνα την ώρα που τηγάνιζε κοτόπουλο. Μου φώναζε να βγω από την κουζίνα και εγώ απλά πίστευα ότι ήταν κακιά. Αλλά τώρα που έχω τρία παιδιά κάτω των πέντε ετών να μπλέκονται στα πόδια μου την ώρα που προσπαθώ να βράσω μακαρόνια, καταλαβαίνω απόλυτα τον τρόμο της.

Θυμήθηκα μια συζήτηση που είχα με τον παιδίατρό μας, τον Δρ. Hodges, τότε που το μεγαλύτερο παιδί μου μόλις άρχιζε να στέκεται όρθιο πιανόμενο από τα έπιπλα. Με κοίταξε κατευθείαν στα μάτια και μου είπε ότι τα πιο συνηθισμένα εγκαύματα στα μικρά παιδιά δεν προέρχονται καθόλου από ανοιχτές φλόγες ή τζάκια. Προέρχονται από καυτά υγρά. Μου εξήγησε ότι χρειάζονται μόλις δύο δευτερόλεπτα έκθεσης σε καυτό νερό για να πάθει σοβαρή ζημιά το δέρμα ενός παιδιού. Δεν θυμάμαι την ακριβή θερμοκρασία που ανέφερε —ίσως 60 βαθμούς Κελσίου ή κάτι άλλο εξίσου τρομακτικό— αλλά ήταν αρκετή για να σφιχτεί το στομάχι μου.

Εκείνο το βράδυ πήγα κατευθείαν στο γκαράζ, έδωσα στον άντρα μου έναν φακό και τον έβαλα να παλεύει με τον θερμοστάτη του θερμοσίφωνα, μέχρι να καταφέρει να τον κατεβάσει στους 50 βαθμούς Κελσίου. Παραγγείλαμε επίσης εκείνα τα μικρά πλαστικά προστατευτικά καλύμματα για τους διακόπτες της κουζίνας, αν και πλέον τις περισσότερες φορές απλά φωνάζω στα παιδιά να μείνουν έξω από την κουζίνα, βγάζοντας στην επιφάνεια την... εσωτερική μου γιαγιά.

Η αναμέτρηση με την κούπα του καφέ

Ο Δρ. Χότζες μού τα έψαλε για τα καλά σχετικά με τις συνήθειές μου με τον καφέ. Ήμουν η βασίλισσα της παράβασης του κανόνα «ποτέ αγκαλιά με ζεστά ροφήματα». Ισορροπούσα το γκρινιάρικο μωρό μου στον αριστερό γοφό, ενώ στο δεξί μου χέρι κρατούσα μια ξέχειλη κούπα με καυτό μαύρο καφέ, απλώς προσπαθώντας να επιβιώσω άλλο ένα πρωινό.

Μου εξήγησε ότι απείχα μόνο μια απότομη κίνηση του μικρού από μια επίσκεψη στα επείγοντα. Έτσι τώρα, πίνω τον καφέ μου από ένα ποτήρι-θερμός με καπάκι που κλειδώνει, ακόμα κι όταν απλώς κάθομαι στον καναπέ του σπιτιού μου. Νιώθω κάπως υπερβολική, αλλά σίγουρα είναι προτιμότερο από το να συμβεί το κακό. Το μυστικό είναι να «κλειδώνετε» τα καυτά ροφήματα, κρατώντας ταυτόχρονα τα μικρά σας απασχολημένα με ασφαλή αντικείμενα που μπορούν άφοβα να δαγκώσουν.

Και μιας και μιλάμε για πράγματα που μπορούν να μασήσουν, η οδοντοφυΐα είναι συνήθως ο λόγος που γκρινιάζουν τόσο, ώστε να θέλουν συνέχεια αγκαλιά εξαρχής. Όταν τα ούλα του μικρότερου γιου μου άρχισαν να πρήζονται σαν μικρά κόκκινα μπαλόνια, του έδωσα το Μασητικό Μαλαισιανός Τάπιρος από την Kianao. Για να είμαι ειλικρινής, δεν ήξερα καν τι ήταν ο τάπιρος πριν αγοράσω αυτό το μασητικό — μοιάζει με ένα χαριτωμένο υβρίδιο από γουρουνάκι και ελεφαντάκι. Είναι όμως φτιαγμένο από 100% σιλικόνη κατάλληλη για τρόφιμα, εντελώς απαλλαγμένη από BPA, και έχει μια μικρή τρυπούλα σε σχήμα καρδιάς στη μέση, που κάνει το κράτημα πανεύκολο για τα στρουμπουλά του δαχτυλάκια. Μασουλάει τα αυτάκια του όταν πονάνε τα μπροστινά του δόντια, και τον κρατάει απασχολημένο για αρκετή ώρα, ώστε να πιω τον «κλειδωμένο» μου καφέ με την ησυχία μου.

Το οργανικό βαμβάκι και το μεγάλο δίλημμα με τα κουμπιά

Το άλλο θέμα που προέκυψε από τον μεταμεσονύκτιο πανικό μου για την ασφάλεια ήταν τα ρουχαλάκια του ύπνου. Η Αμερικανική Ακαδημία Παιδιατρικής αναφέρει ότι τα ρούχα ύπνου πρέπει είτε να είναι βραδύκαυστα είτε να έχουν πολύ στενή εφαρμογή. Η μαμά μου πάντα μου έλεγε να παίρνω απλώς εκείνα τα φθηνά, φαρδιά πολυεστερικά νυχτικάκια, επειδή έχουν υποστεί επεξεργασία με χημικά για να μην πιάνουν φωτιά.

Να 'ναι καλά, ξέρω ότι είχε τις καλύτερες προθέσεις, αλλά η ιδέα του να τυλίγω το ευαίσθητο δέρμα του παιδιού μου με ένα στρώμα χημικών επιβραδυντικών φλόγας κάθε μα κάθε βράδυ, απλώς δεν μου κάθεται καλά. Προτιμώ να αγοράζω οργανικά ρουχαλάκια με στενή εφαρμογή, που δεν έχουν μουλιάσει μέσα σε κάποιο εργαστήριο.

Αγόρασα το Βρεφικό Ολόσωμο Φορμάκι από Οργανικό Βαμβάκι της Kianao πριν από λίγους μήνες. Θα είμαι απόλυτα ειλικρινής μαζί σας: είναι απλά καλό. Το πιστοποιημένο κατά OEKO-TEX ύφασμα είναι απίστευτα απαλό και λατρεύω που δεν έχει σκληρά χημικά, αλλά έχει κουμπιά μπροστά. Ποιος στο καλό έχει χρόνο να κουμπώνει μικροσκοπικά κουμπάκια σε ένα μωρό δέκα μηνών που στριφογυρνάει και παλεύει στην αλλαγή της πάνας σαν παγιδευμένος αλιγάτορας; Εγώ σίγουρα όχι. Προτιμώ ξεκάθαρα τα φερμουάρ, παρόλο που η μαμά μου επιμένει ότι τα κουμπιά δείχνουν πιο «περιποιημένα». Είναι μια χαρά για να βγάζεις χαριτωμένες φωτογραφίες, αλλά στις 3 τα ξημερώματα στο σκοτάδι, αυτά τα κουμπιά είναι ο χειρότερος εχθρός μου.

Αν ψάχνετε για κάτι που δεν θα σας κάνει να χάσετε το μυαλό σας στις νυχτερινές αλλαγές πάνας, κρατώντας παράλληλα αυτά τα περίεργα συνθετικά χημικά μακριά από το δέρμα τους, μπορείτε να δείτε τη συλλογή από οργανικό βαμβάκι της Kianao εδώ.

Κουβέρτες που δεν με κάνουν να ιδρώνω

Αυτό που πραγματικά λατρεύω είναι η Βρεφική Κουβέρτα «Φθινοπωρινός Σκαντζόχοιρος» από Οργανικό Βαμβάκι. Την αγόρασα κυρίως επειδή το μουσταρδί χρώμα της ταιριάζει απόλυτα με το χαλί στο σαλόνι μου, αλλά έχει γίνει η μοναδική κουβερτούλα που χρησιμοποιούμε. Έχει διπλή ύφανση αλλά αναπνέει απίστευτα, οπότε δεν ανησυχώ μήπως ζεσταθεί υπερβολικά όταν βγαίνουμε βόλτα στη γειτονιά.

Επιπλέον, οι μικροί μπλε σκαντζόχοιροι πάνω της είναι απλά αξιολάτρευτοι. Δεν τον αφήνω να κοιμάται με αυτήν χωρίς επίβλεψη στην κούνια του —γιατί οι κανόνες ασφαλούς ύπνου με τρομάζουν σχεδόν όσο και το καυτό νερό— αλλά τη χρησιμοποιούμε συνέχεια στο παιχνίδι μπρούμυτα (tummy time) και στις βόλτες με το καρότσι. Γίνεται όλο και πιο απαλή κάθε φορά που τη βάζω στο πλυντήριο, πράγμα που συμβαίνει συχνά, δεδομένης της ποσότητας από γουλίτσες που πέφτουν σε αυτό το σπίτι.

Έβαλα μερικά πλαστικά προστατευτικά στις πρίζες, ανέβασα τα καθαριστικά σε ένα ψηλό ράφι και θεώρησα ότι ο έλεγχος ασφαλείας του σπιτιού είχε ολοκληρωθεί με επιτυχία.

Βάζοντας το χάος σε τάξη

Η γονεϊκότητα είναι απλώς μια ατελείωτη σειρά από στιγμές όπου συνειδητοποιείς ότι δεν έχεις ιδέα τι κάνεις, τρομάζεις με κάτι εντελώς άκυρο, φτάνεις στο άλλο άκρο για να το διορθώσεις, και τελικά βρίσκεις μια μέση λύση με την οποία μπορείς να επιβιώσεις. Τη μια στιγμή οδηγείς επιστρέφοντας από το σούπερ μάρκετ, και την επόμενη πανικοβάλλεσαι επειδή ένα techno συγκρότημα από τη Νότια Αφρική άρχισε να σου ουρλιάζει μέσα από τα ηχεία του αυτοκινήτου.

Οπότε, πήγαινε να ξεθάψεις το εγχειρίδιο του θερμοσίφωνα, αγόρασε μια κούπα-θερμός που να κλείνει πραγματικά ερμητικά για να μη λούσεις το μωρό σου με καφέ, και ίσως ρίξε μια δεύτερη ματιά στις ρυθμίσεις της εφαρμογής μουσικής σου πριν αποκτήσεις ψυχολογικά τραύματα για μια ζωή.

Αν πάλι θέλεις να αποκτήσεις εκείνη την αναπνέουσα κουβερτούλα με τον σκαντζόχοιρο με την οποία έχω πάθει εμμονή, ή να δεις το μασητικό-τάπιρο που σώζει τα πρωινά μου, μπες γρήγορα στο κατάστημα της Kianao πριν το μικρό σου ξυπνήσει από τον ύπνο του.

Οι δύσκολες ερωτήσεις που με ρωτάτε συνέχεια

Πώς μπλοκάρω τα τραγούδια με ακατάλληλο στίχο, όπως εκείνο των Die Antwoord, στο Spotify;
Κοιτάξτε, δεν είμαι καμιά ιδιοφυΐα της τεχνολογίας, αλλά πρέπει να πάτε στο μενού των ρυθμίσεων μέσα στην ίδια την εφαρμογή του Spotify (όχι απλώς στις ρυθμίσεις του κινητού σας). Υπάρχει ένας διακόπτης που λέει "Να επιτρέπεται το ακατάλληλο περιεχόμενο" (Allow explicit content). Απενεργοποιήστε τον αμέσως! Δεν θα τα φιλτράρει όλα τέλεια, γιατί το ίντερνετ είναι χαοτικό, αλλά θα σας γλιτώσει από τις χειρότερες εκπλήξεις όταν είστε "εγκλωβισμένοι" στο αυτοκίνητο.

Είναι όντως τόσο κακά τα επιβραδυντικά φλόγας στα βρεφικά ρούχα;
Ο παιδίατρός μας πιστεύει ότι οι έρευνες δεν έχουν καταλήξει ακόμα στο πόσο ακριβώς βλαβερά είναι, αλλά πολλοί γονείς (όπως κι εγώ) δεν θέλουμε να το ρισκάρουμε. Πρόκειται για σκληρά χημικά που χρησιμοποιούνται για να μην λιώνουν τα συνθετικά υφάσματα. Προσωπικά, πιστεύω ότι επιλέγοντας εφαρμοστά ρουχαλάκια από βιολογικό βαμβάκι, δεν χρειάζεται να ανησυχώ ούτε για τα χημικά, ΟΥΤΕ για τον κίνδυνο φωτιάς. Είναι η τέλεια λύση για να έχω το κεφάλι μου ήσυχο.

Σε ποια θερμοκρασία πρέπει πραγματικά να είναι ο θερμοσίφωνας;
Ο μαγικός αριθμός που ακούω συνέχεια από τους παιδιάτρους είναι γύρω στους 49-50 βαθμούς Κελσίου. Στο παλιό σπίτι που νοικιάζαμε ήταν ρυθμισμένος περίπου στους 60 βαθμούς, κάτι που είναι τρελό, γιατί μπορεί να προκαλέσει εγκαύματα στο δέρμα ενός μωρού κυριολεκτικά μέσα σε δευτερόλεπτα. Πείτε στον σύντροφό σας να ελέγξει τον θερμοστάτη σήμερα κιόλας. Μην το αναβάλλετε.

Πώς πίνω ζεστό καφέ με ένα μωρό αγκαλιά που κρέμεται πάνω μου;
Αγοράζετε ένα θερμός με καπάκι ασφαλείας που κλειδώνει. Σοβαρά τώρα. Σταματήστε να χρησιμοποιείτε αυτές τις ανοιχτές κεραμικές κούπες γύρω από τα παιδιά που μπουσουλούν. Μου έβαλε τις φωνές ο γιατρός μου γι' αυτό. Βάλτε τον καφέ σας σε ένα θερμός (τύπου Yeti ή όποια άλλη μάρκα προτιμάτε) που κλείνει αεροστεγώς, και δώστε στο μωρό ένα μασητικό σιλικόνης για να κρατήσει τα χέρια του απασχολημένα και να μην προσπαθεί να αρπάξει την κούπα σας.

Αξίζει το βιολογικό βαμβάκι τα επιπλέον χρήματα;
Αν το μπάτζετ σας είναι πολύ περιορισμένο, μην αγχώνεστε. Αν όμως έχετε τη δυνατότητα να διαθέσετε κάτι παραπάνω, ναι, πιστεύω ότι αξίζει τον κόπο, ειδικά για τα ρουχαλάκια ύπνου και τις κουβέρτες. Το μεσαίο μου παιδί έχει τρομερό έκζεμα, και όταν αλλάξαμε σε βιολογικό βαμβάκι χωρίς όλα αυτά τα συνθετικά χρώματα και τα επιβραδυντικά φλόγας, το δέρμα του καθάρισε αισθητά. Επιπλέον, αντέχει σε άπειρες πλύσεις με ζεστό νερό.