Γιατί η Viral Τάση του "Baby Grinch" Καταστρέφει Πραγματικά τις Γιορτές

Η πεθερά μου μού είπε ότι έπρεπε να επιβάλω την κυριαρχία μου τη στιγμή που το μικρό μου άρχισε να συμπεριφέρεται σαν το πράσινο τερατάκι (Grinch) φέτος τον Δεκέμβριο. Οι μαμάδες στην ομάδα της γειτονιάς μου πρότειναν ακριβώς το αντίθετο, λέγοντάς μου να αφεθώ στο χάος και να προσλάβω έναν τύπο με στολή για να κλέψει τα δώρα μας για ένα βίντεο στα social media. Ο παλιός μου εγκέφαλος από τα επείγοντα παιδιατρικά μου έλεγε απλώς να του μετρήσω τη θερμοκρασία, να υποθέσω ότι βγάζει τραπεζίτη και να τον βάλω για ύπνο νωρίς. Ακούς πολλά όταν έρχεται ο χειμώνας, και ξαφνικά κάθε παιδί κάτω των τριών περνάει αυτό που μου αρέσει να αποκαλώ "η φάση του μικρού Grinch".

Η viral φάρσα με την εισβολή στο σπίτι που πρέπει να σταματήσει επιτέλους

Ακούστε. Πέρασα έξι χρόνια στα παιδιατρικά επείγοντα στο Σικάγο και έχω δει χιλιάδες από αυτά τα στρεσαρισμένα παιδιά να έρχονται με μυστηριώδεις στομαχόπονους που τελικά αποδεικνύονται καθαρό, ανόθευτο άγχος. Αυτή η νέα μόδα στα social media όπου οι γονείς προσλαμβάνουν έναν τύπο με τρομακτική στολή για να μπει στο σπίτι τους και να κλέψει τα δώρα ενώ τα παιδιά ουρλιάζουν από τρόμο, είναι κάτι που δεν θα καταλάβω ποτέ. Ο καθένας κάνει τις επιλογές του, αλλά το να προκαλείς σκόπιμα ψυχολογικό τραύμα για μερικά views στο ίντερνετ είναι σίγουρα μια «επιλογή». Είδα ένα βίντεο την περασμένη εβδομάδα όπου ένα δίχρονο πάθαινε κρίση υπεραερισμού ενώ οι γονείς του γελούσαν στο βάθος, και η πίεσή μου ανέβηκε τόσο πολύ που έπρεπε να καθίσω.

Η παιδίατρός μου με κοίταξε σαν εξωγήινη όταν της ανέφερα αυτή την τάση στην τελευταία μας επίσκεψη. Μου εξήγησε ότι τα παιδιά κάτω των επτά ετών δεν έχουν την απαραίτητη ανάπτυξη του προμετωπιαίου φλοιού για να διαχωρίσουν μια ακίνδυνη γιορτινή φάρσα από μια πραγματική εισβολή στο σπίτι. Αν σκηνοθετήσετε ένα σενάριο όπου ένα τέρας εισβάλλει στο σαλόνι σας και τους παίρνει τα πράγματα, ο εγκέφαλος του παιδιού σας απλώς καταγράφει ότι ο ασφαλής του χώρος έχει χαθεί εντελώς. Δεν ξέρουν ότι είναι ο ξάδερφος Γιώργος με μια φθηνή μάσκα.

Είναι βασικά το συναισθηματικό ισοδύναμο του να τα ρίχνεις στα βαθιά μιας παγωμένης λίμνης για να τα μάθεις να κολυμπούν. Αντί να κάνετε όλα αυτά, ίσως απλώς να αγοράσετε ένα μικρό λούτρινο που μετακινείται μέσα στο σπίτι και κλέβει ένα μπισκότο, γιατί η τρομοκράτηση των παιδιών σας δεν θα έπρεπε να είναι γιορτινή παράδοση.

Όσο για εκείνους τους γονείς που αφήνουν ψεύτικες πράσινες πατημασιές στα χαλιά τους με χρώμα που ξεπλένεται, εγώ απλώς θα τις σκούπιζα με ένα βρεγμένο πανί και θα προχωρούσα τη ζωή μου.

Όταν το μικρό σας υιοθετεί τον ρόλο του γκρινιάρη

Βλέπουν την ταινία μία φορά και ξαφνικά το γλυκό σας μωρό περπατάει βαριά μέσα στο σπίτι φωνάζοντας τον σκύλο Σίντι Λου. Το παιχνίδι φαντασίας είναι απολύτως φυσιολογικό, ή τουλάχιστον έτσι μας λένε σε όλα αυτά τα βιβλία ανάπτυξης. Αλλά όταν το παιδί σας χρησιμοποιεί αυτή την γκρινιάρικη περσόνα για να δικαιολογήσει το δάγκωμα του ξαδέρφου του σε ένα οικογενειακό τραπέζι, πρέπει να παρέμβετε. Προσπαθώ να ρωτήσω τον γιο μου αν η καρδιά του νιώθει "δύο νούμερα μικρότερη" αυτή τη στιγμή, αντί να του πω απλώς να σταματήσει να είναι αγενής, να πάρει μια βαθιά ανάσα και να καθίσει στη γωνία μέχρι να αρχίσει να συμπεριφέρεται ξανά σαν άνθρωπος.

Αυτό συνήθως εκτονώνει την κατάσταση, ή τουλάχιστον τον μπερδεύει αρκετά ώστε να σταματήσει να δαγκώνει. Απλώς με κοιτάζει, επεξεργάζεται την περίεργη ερώτηση και ξεχνά γιατί ήταν θυμωμένος εξ αρχής. Τα νήπια είναι βασικά μικροσκοπικοί μεθυσμένοι άνθρωποι που επεξεργάζονται τα συναισθήματα μέσω ακραίας θεατρικότητας. Όταν παίζουν όλη αυτή τη ρουτίνα του μικρού Grinch, κυρίως δοκιμάζουν πώς είναι να θυμώνουν χωρίς να μπουν πραγματικά σε μπελάδες. Απλώς τον αφήνω να στραβομουτσουνιάζει στον τοίχο για λίγο μέχρι να πεινάσει.

Ντύνοντάς τα χωρίς αισθητηριακές κρίσεις

Μετά υπάρχει και το θέμα του ντυσίματος για τις υποχρεωτικές γιορτινές φωτογραφίες. Κάθε χρόνο βλέπω αυτές τις παιδικές στολές Grinch μαζικής παραγωγής, φτιαγμένες από αυτή την εξαιρετικά εύφλεκτη, φαγούρικη συνθετική γούνα που μυρίζει αμυδρά βενζίνη. Το παιδί μου φόρεσε μία από αυτές για ακριβώς τέσσερα λεπτά πέρυσι πριν βγάλει ένα εντοπισμένο εξάνθημα εξ επαφής που έμοιαζε με τοπογραφικό χάρτη.

Τώρα απλώς του φοράω το Βρεφικό Κορμάκι από Οργανικό Βαμβάκι σε ένα ωραίο γήινο πράσινο. Τεχνικά είναι απλώς ένα αμάνικο βρεφικό φορμάκι, αλλά είναι φτιαγμένο κατά ενενήντα πέντε τοις εκατό από οργανικό βαμβάκι. Οι "φάκελοι" στους ώμους σημαίνουν ότι μπορώ να το τραβήξω προς τα κάτω από το σώμα του όταν γίνει κάποιο "ατύχημα" με την πάνα, κάτι που είναι σωτήριο όταν βρίσκεσαι σε μια γεμάτη δημόσια τουαλέτα που μυρίζει απελπισία. Συν τοις άλλοις, δεν μοιάζει σαν να τον καταπίνει ένα φθηνό πατάκι μπάνιου. Μοιάζει απλώς με ένα μωρό που φοράει πράσινα, κάτι που είναι αρκετά γιορτινό για μένα.

Αν έχετε ένα μικρότερο παιδάκι που βγάζει δοντάκια μέσα σε όλο αυτό το χάος, θα μπορούσατε να του δώσετε το Μασητικό Panda. Μια χαρά είναι. Κάνει τη δουλειά που υποτίθεται ότι πρέπει να κάνει. Είναι φτιαγμένο από σιλικόνη κατάλληλη για τρόφιμα και μπορείτε να το πετάξετε στο πλυντήριο πιάτων, που ειλικρινά είναι το μόνο χαρακτηριστικό που με ενδιαφέρει πραγματικά σε αυτή τη φάση της ζωής μου. Δεν θα τα κάνει μαγικά να κοιμηθούν όλη τη νύχτα ή να σταματήσουν να κλαίνε στα αεροπλάνα, αλλά ίσως σας κερδίσει ακριβώς πέντε λεπτά για να πιείτε ένα φλιτζάνι χλιαρό καφέ όσο εκείνα μασάνε ένα λαστιχένιο κεφάλι πάντα.

Αν θέλετε να παραλείψετε εντελώς τις στολές που προκαλούν φαγούρα, μπορείτε απλώς να περιηγηθείτε στα βρεφικά ρούχα μας που πραγματικά αντέχουν στο γιορτινό χάος χωρίς να προκαλούν δερματικές αντιδράσεις.

Η αλήθεια για τον χρόνο μπροστά στην οθόνη που όλοι κρύβουμε

Δεν είναι όλες οι εκδοχές του πράσινου τύπου ίδιες. Η ταινία κινουμένων σχεδίων του 2018 είναι μάλλον η μόνη που δεν θα προκαλέσει νυχτερινούς τρόμους στο παιδί σας. Η live-action ταινία του 2000 με τον Τζιμ Κάρεϊ έχει όλα αυτά τα κρυφά αστεία για πάρτι ενηλίκων που δεν καταλάβαινα καθόλου ως παιδί, και το βαρύ προσθετικό μακιγιάζ είναι πραγματικά τρομακτικό για ένα δίχρονο. Την έβαλα νομίζοντας ότι θα ήταν νοσταλγική, και ο γιος μου ούρλιαζε μέχρι που την άλλαξα σε ένα άγνωστο ντοκιμαντέρ για τρένα.

Διάβασα μια μελέτη τις προάλλες όπου ο Γενικός Χειρουργός (των ΗΠΑ) είπε ότι οι μισοί από εμάς κάνουμε αυτό που αποκαλεί «γονεϊκότητα επιβίωσης». Φωνάζουμε περισσότερο, επικρίνουμε τους συντρόφους μας, καίμε τα μπισκότα και γενικά συμπεριφερόμαστε και εμείς οι ίδιοι σαν τέρατα. Η παιδίατρός μου μού είπε να αφήσω την προσδοκία ότι πρέπει να δημιουργώ μαγικές αναμνήσεις κάθε δευτερόλεπτο του Δεκεμβρίου. Μου εξήγησε ότι το μητρικό άγχος είναι βασικά μεταδοτικό και τα παιδιά το κολλάνε πιο γρήγορα και από το κρυολόγημα του παιδικού σταθμού.

Έτσι, άρχισα να εγκαταλείπω τα πράγματα που με κάνουν να νιώθω άθλια.

• Οι γιορτινές κάρτες: Δεν είναι ανάγκη να σταλούν στην ώρα τους, ή και καθόλου. Κανείς δεν κρατάει σκορ εκτός από τη θεία σου, και αυτή θα παραπονεθεί ούτως ή άλλως.
• Τα γλυκά: Η έτοιμη ζύμη από το σούπερ μάρκετ είναι μια χαρά. Το μικρό σου δεν νοιάζεται για το χειροποίητο μείγμα αλευριού σου, απλά θέλει ζάχαρη.
• Το τύλιγμα: Το να χώσεις κάτι σε μια τσάντα δώρου με ένα κομμάτι χαρτί αφής παίρνει δέκα δευτερόλεπτα και σώζει τη μέση σου.

Πώς να τους αποσπάσετε την προσοχή ενώ αγνοείτε την ακαταστασία

Ενώ αγνοώ επιδεικτικά τα καμένα μπισκότα και τον σωρό από άπλυτα στον καναπέ, συνήθως "παρκάρω" το μωρό κάτω από το Ξύλινο Γυμναστήριο Μωρού. Έχει αυτά τα απαλά χρώματα του ουράνιου τόξου και ξύλινα ζωάκια που κρέμονται και τα οποία μπορούν να χτυπήσουν με τα χεράκια τους. Δεν έχει πολλή τεχνολογία, και αυτό ακριβώς θέλεις όταν το υπόλοιπο σπίτι ακούγεται σαν κατάστημα παιχνιδιών που εκρήγνυται.

Κάθε συγγενής θέλει να αγοράσει στο παιδί σου κάτι που αναβοσβήνει σαν φάρος και παίζει ένα φάλτσο ηλεκτρονικό τραγούδι σε λούπα. Εγώ απλώς τα επιστρέφω αυτά και κρατάω το ξύλινο γυμναστήριο. Ταιριάζει με το σαλόνι, δεν απαιτεί μπαταρίες ΑΑΑ, και τα βοηθάει πραγματικά να αντιληφθούν το βάθος χωρίς να υπερδιεγείρει τα ευαίσθητα μικρά νευρικά τους συστήματα. Είναι μια νίκη από κάθε άποψη.

Σταματήστε να προσπαθείτε να πιέσετε για τέλειες γιορτές, αφήστε την ψεύτικη χαρά, και απλώς ντύστε το παιδί σας με άνετα στρώματα ρούχων πριν πιάσει η χειμωνιάτικη παγωνιά του Σικάγο.

Ερωτήσεις που μάλλον έχετε

Γιατί το νήπιό μου γίνεται ξαφνικά τόσο κακότροπο στις γιορτές;

Επειδή είναι εξαντλημένα, φίλη μου. Το πρόγραμμα έχει καταστραφεί εντελώς, τρώνε πάρα πολλή επεξεργασμένη ζάχαρη στα οικογενειακά πάρτι, και άγνωστοι προσπαθούν συνέχεια να τα αγκαλιάσουν. Όταν το παιδί μου συμπεριφέρεται σαν μικροσκοπικός δικτάτορας τον Δεκέμβριο, απλώς υποθέτω ότι τα επίπεδα κορτιζόλης του έχουν φτάσει στο ταβάνι. Τον βγάζω από το χάος, καθόμαστε μαζί σε ένα σκοτεινό δωμάτιο, και τον αφήνω να χαλαρώσει. Δεν είναι μόνιμη αλλαγή προσωπικότητας, απλώς δεν αντέχουν άλλο.

Είναι κακό αν το παιδί μου φοβάται τους γιορτινούς χαρακτήρες;

Όχι, είναι πραγματικά σημάδι φυσιολογικής ανάπτυξης του εγκεφάλου. Ένας γιγάντιος ενήλικας ντυμένος με γούνινη στολή και βαμμένο πρόσωπο παραβιάζει όλους τους φυσιολογικούς κανόνες της ανθρώπινης αναγνώρισης προσώπου. Τα μικρά τους μυαλουδάκια βαράνε τεράστιους συναγερμούς. Όταν ο γιος μου ουρλιάζει στη θέα ενός μασκαρεμένου χαρακτήρα στο εμπορικό κέντρο, δεν τον αναγκάζω να πλησιάσει για φωτογραφία. Απλώς του λέω "Εντάξει, είναι αρκετά περίεργος, πάμε να πάρουμε ένα κουλούρι αντί γι' αυτό".

Πώς αντιμετωπίζω τους συγγενείς που αγόρασαν μια παιδική στολή Grinch που προκαλεί φαγούρα;

Πολύ απλά, λέω ψέματα. Χαμογελάω, λέω "ευχαριστώ πάρα πολύ", βγάζω ακριβώς μία θολή φωτογραφία με το παιδί μου να τη φοράει για δέκα δευτερόλεπτα, και μετά του τη βγάζω αμέσως. Αν ρωτήσουν πού είναι αργότερα, τους λέω ότι υπήρξε ένα τεράστιο ατύχημα με την πάνα και ότι αυτή τη στιγμή μουλιάζει σε απορρυπαντικό. Κανείς δεν αμφισβητεί ποτέ τα ατυχήματα με την πάνα. Μετά τον βάζω ξανά στα απαλά βαμβακερά ρούχα του και βάζω ένα ποτό στον εαυτό μου.

Πρέπει να ανησυχώ αν μασάνε ό,τι βρουν μπροστά τους;

Όταν αυτά τα δόντια αρχίζουν να κινούνται κάτω από τα ούλα, μετατρέπονται βασικά σε εργοστάσια σαλιών που μισούν τα πάντα, οπότε συνήθως απλά τους πετάω κάτι κρύο και ελπίζω για το καλύτερο. Εφόσον αυτό που μασάνε δεν ενέχει κίνδυνο πνιγμού ή δεν είναι καλυμμένο με χρώμα μολύβδου, απλώς αφήστε τα να μασάνε. Τα ούλα τους πονάνε πολύ. Πιθανότατα θα μασούσα και τα έπιπλα αν πονούσε έτσι το σαγόνι μου.