Αγαπημένη μου Sarah από πριν από ακριβώς έξι μήνες.
Στέκεσαι στον διάδρομο δεκατέσσερα του Target. Είναι Τρίτη, νομίζω. Φοράς εκείνο το μαύρο κολάν εγκυμοσύνης με τον περίεργο, ξεραμένο λεκέ από γιαούρτι στον αριστερό μηρό, που ορκιζόσουν ότι θα έτριβες με καθαριστικό, αλλά σίγουρα δεν το έχεις κάνει ακόμα. Κρατάς έναν παγωμένο latte βανίλια που στάζει υγρασία στον καρπό σου και πάνω σε ένα τεράστιο πλαστικό βαζάκι με αλοιφή. Βασικά, κρατάς δύο βαζάκια.
Το ένα έχει ένα χαριτωμένο μικρό ροζ-γαλάζιο μωρουδιακό προσωπάκι και κοστίζει δεκατέσσερα δολάρια. Το άλλο είναι ένα ελαφρώς μεγαλύτερο βαζάκι, με απλή λευκή και μπλε ετικέτα, χωρίς χαριτωμένα βρεφικά σχέδια, και βρίσκεται στον διάδρομο με τα καλλυντικά ενηλίκων για δώδεκα δολάρια.
Στέλνεις πανικόβλητη μηνύματα στον Mike. Ετοιμάζεις ένα πακέτο φροντίδας για την αδερφή σου την Chloe, η οποία διανύει την τριακοστή όγδοη εβδομάδα της εγκυμοσύνης της και είναι τρομοκρατημένη, και προσπαθείς να θυμηθείς ποια εκδοχή αυτής της παχύρρευστης, λιπαρής, θαυματουργής αλοιφής χρησιμοποιούσες όταν ο Leo ήταν νεογέννητο. Ο παγωμένος καφές σου στάζει στο παπούτσι σου. Αγοράζεις την ακριβή με το μωρουδιακό προσωπάκι γιατί, Θεέ μου, κι αν αυτή για τους ενήλικες κάψει το ευαίσθητο δερματάκι του νέου μου ανιψιού; Κι αν είναι γεμάτη οξέα; Κι αν είμαι μια απαίσια αδερφή;
Σου γράφω για να σου πω να αφήσεις κάτω το ροζ βαζάκι και να σκουπίσεις τον καφέ από το παπούτσι σου, γιατί αυτή τη στιγμή πέφτεις θύμα της μεγαλύτερης απάτης του μάρκετινγκ στη σύγχρονη ιστορία της γονεϊκότητας.
Η μεγάλη απάτη του διαδρόμου δεκατέσσερα
Ορίστε λοιπόν η τρελή, βαθιά εκνευριστική αλήθεια που κυριολεκτικά μόλις ανακάλυψα πριν από περίπου ένα μήνα, όταν καθάριζα την ντουλάπα του βρεφικού δωματίου και διάβασα τις ετικέτες στο πίσω μέρος και των δύο μπουκαλιών, βάζοντάς τα δίπλα-δίπλα. Η βρεφική έκδοση της Aquaphor και η κανονική επουλωτική αλοιφή είναι ακριβώς το ίδιο πράγμα.
Δεν εννοώ ότι μοιάζουν. Δεν εννοώ ότι ανήκουν στην ίδια οικογένεια προϊόντων. Εννοώ ότι είναι χημικά και φυσικά 100 τοις εκατό πανομοιότυπες. Το δραστικό συστατικό και στις δύο είναι σαράντα ένα τοις εκατό βαζελίνη. Τα αδρανή συστατικά είναι επίσης ακριβώς τα ίδια. Για την ακρίβεια, φρίκαρα τόσο πολύ που κάλεσα τον αριθμό εξυπηρέτησης πελατών στο πίσω μέρος του βάζου, ενώ η Μάγια έτρωγε παλιά δημητριακά από το πάτωμα του αυτοκινήτου. Ο εκπρόσωπος της εξυπηρέτησης πελατών βασικά γέλασε και επιβεβαίωσε ότι η αλοιφή με το βρεφικό λογότυπο έχει απλώς διαφορετική συσκευασία, ώστε οι κουρασμένοι, πανικόβλητοι γονείς να μπορούν να τη βρίσκουν εύκολα στον βρεφικό διάδρομο του σούπερ μάρκετ.
Αυτό είναι. Αυτό είναι όλο το μυστικό. Πληρώνουμε παραπάνω για μια παστέλ ετικέτα.
Τέλος πάντων, ετοίμαζα αυτό το τεράστιο πακέτο δώρου για τη Χλόη. Της είχα ήδη αγοράσει ένα κορμάκι από οργανικό βαμβάκι της Kianao, επειδή ο Λίο κυριολεκτικά ζούσε μέσα στο δικό του όταν ήταν νεογέννητο, κυρίως επειδή είχε αρκετή ελαστικότητα για να περάσει το τεράστιο κεφάλι του (που ήταν στο 99ο εκατοστημόριο) χωρίς να ουρλιάζει σαν να τον σφάζουν. Και προφανώς, της πήρα και το κορμάκι με τα βολάν στα μανίκια, γιατί δεν μπορείς να αντισταθείς σε μια μικροσκοπική δαντελίτσα όταν κάποια περιμένει κοριτσάκι.
Έβαλα επίσης μέσα και το σετ γυμναστήριο δραστηριοτήτων ουράνιο τόξο, που είναι τόσο αισθητικά ωραίο για το σαλόνι, αν και ειλικρινά ήταν απλώς «εντάξει» για τις πρώτες μέρες. Είναι λιγάκι ψηλό για ένα φρέσκο νεογέννητο που απλώς ξαπλώνει εκεί σαν μια νυσταγμένη πατατούλα, οπότε δεν άρχισε να ασχολείται πραγματικά μαζί του παρά μόνο όταν μεγάλωσε αρκετά. Στην πραγματικότητα, θα έπρεπε απλώς να της είχα πάρει το παιχνίδι οδοντοφυΐας σιλικόνης πάντα, αφού η Μάγια μασούσε το δικό της σαν μικρό άγριο ρακούν για έναν ολόκληρο χρόνο.
Το θέμα όμως είναι ότι ξόδευα μια περιουσία προσπαθώντας να πάρω όλα τα "σωστά" βρεφικά πράγματα, έχοντας απόλυτη άγνοια ότι πιανόμουν κορόιδο από τη βιομηχανία περιποίησης της επιδερμίδας.
Τι μου είπε στα σοβαρά η γιατρός Άρις για τα πωπουδάκια
Όταν ο Λίο ήταν περίπου τεσσάρων μηνών, έβγαλε ένα σύγκαμα. Όχι μια χαριτωμένη ελαφριά κοκκινίλα, αλλά ένα έντονο, άγριο σύγκαμα που έμοιαζε σαν να είχε καθίσει πάνω σε αναμμένα κάρβουνα.
Τον πήγα τρέχοντας στο ιατρείο, πεπεισμένη ότι έχω αποτύχει ως μητέρα, αφού προφανώς δεν μπορούσα ούτε τον πωπό του παιδιού μου να κρατήσω ασφαλή. Η γιατρός Άρις, η οποία έχει την υπομονή αγίου και μυρίζει πάντα διακριτικά μέντα, μου εξήγησε πώς ακριβώς λειτουργεί αυτή η συγκεκριμένη κρέμα.
Μου εξήγησε ότι η περιεκτικότητα 41% σε βαζελίνη δημιουργεί αυτό που η ίδια αποκάλεσε «ημι-αποφρακτικό φραγμό». Νομίζω ότι αυτό σημαίνει πως εμποδίζει την υγρασία από τα τσίσα και τα κακά, αλλά ταυτόχρονα αφήνει το δερματάκι να αναπνέει λιγάκι; Ή ίσως απλώς εγκλωβίζει την καλή υγρασία στο εσωτερικό, ενώ κρατάει την κακή υγρασία απ' έξω. Ειλικρινά, δεν είμαι επιστήμονας και λειτουργούσα με τρεις ώρες ύπνο, αλλά η ουσία είναι ότι δεν σφραγίζει εντελώς το δέρμα, όπως κάνει η καθαρή βαζελίνη.
Περιέχει επίσης ένα σωρό άλλα συστατικά. Πανθενόλη, που απ' ό,τι κατάλαβα είναι μια μορφή βιταμίνης Β που καταπραΰνει την κοκκινίλα, γλυκερίνη για να προσελκύει την υγρασία, και βισαβολόλη. Μισό λεπτό, η βισαβολόλη είναι είδος δεινοσαύρου; Όχι, είναι παράγωγο του χαμομηλιού. Θυμάμαι ότι το έψαξα αργότερα γιατί ακουγόταν κάπως τρομακτικό, αλλά στην πραγματικότητα είναι απλώς ζουμί από λουλούδια.
Όμως η γιατρός Άρις ήταν πολύ ξεκάθαρη για ένα τεράστιο λάθος που έκανα. Πρέπει να στεγνώνεις πάρα πολύ καλά το πωπουδάκι τους με μια πετσέτα ή να το αφήνεις να στεγνώσει με τον αέρα πριν απλώσεις την κρέμα. Διαφορετικά, το μόνο που καταφέρνεις είναι να εγκλωβίζεις τα τσίσα πάνω στο δέρμα, κάνοντας το σύγκαμα δέκα φορές χειρότερο κάτω από ένα αδιάβροχο, λιπαρό στρώμα.
Οι τεράστιες οικολογικές τύψεις
Εδώ πρέπει να εξομολογηθώ κάτι που με κάνει να νιώθω τεράστια υποκρίτρια. Ο Μάικ κι εγώ προσπαθούμε πραγματικά πολύ να είμαστε συνειδητοποιημένοι με το τι αγοράζουμε. Ανακυκλώνουμε, χρησιμοποιούμε βιολογικά σεντόνια, αγοράζουμε βιώσιμα ρούχα όποτε μπορούμε να το αντέξουμε οικονομικά, και προσπαθούμε να κρατήσουμε το «βουνό» από πλαστικό στο σπίτι μας στο ελάχιστο.
Και μετά, ουσιαστικά, παστώνω τα παιδιά μου με ένα υποπροϊόν ορυκτών καυσίμων.
Η βαζελίνη (petrolatum) είναι πετρέλαιο. Προέρχεται από τη βιομηχανία πετρελαίου. Όταν το καλοσκεφτείς, είναι κάπως αηδιαστικό. Είναι πάρα, πάρα πολύ επεξεργασμένη σε βαθμό που να θεωρείται ιατρικής ποιότητας και απολύτως ασφαλής και μη τοξική σύμφωνα με την Αμερικανική Ακαδημία Παιδιατρικής, αλλά από περιβαλλοντική άποψη; Δεν το λες ακριβώς και νίκη για τις πολικές αρκούδες.
Κυκλοφορούν πλέον όλα αυτά τα φυτικά βάλσαμα. Προϊόντα φτιαγμένα από βούτυρο καριτέ, καλέντουλα, βούτυρο κακάο και κερί μέλισσας. Έχω δοκιμάσει αρκετά από αυτά. Κάποια μυρίζουν καταπληκτικά, σαν να έχεις ένα πολυτελές σπα στο παιδικό δωμάτιο, αλλά αν θέλω να είμαι απόλυτα ειλικρινής με τον εαυτό μου, κανένα τους δεν δημιουργεί αυτή τη βαρέως τύπου, βιομηχανικής αντοχής αδιάβροχη ασπίδα που προσφέρουν τα προϊόντα με βάση το πετρέλαιο, όταν το παιδί σου έχει γαστρεντερίτιδα και αλλάζει δώδεκα πάνες τη μέρα.
Απλώς ζω με τις τύψεις μου. Τις εξισορροπώ αγοράζοντας παιχνίδια από μπαμπού και βιολογικό βαμβάκι, και αποδέχομαι ότι η περιποίηση του βρεφικού δέρματος είναι ο μόνος τομέας όπου τα οικολογικά μου ιδεώδη πάνε περίπατο, στον βωμό της καθαρής, συνθετικής επιβίωσης.
Εκείνη τη φορά που δοκιμάσαμε τις υφασμάτινες πάνες
Μιλώντας για επιβίωση, ας μιλήσουμε για το Μεγάλο Περιστατικό με τις Υφασμάτινες Πάνες του 2019.
Πριν γεννηθεί ο Λίο, είχα πλάσει αυτή την εικόνα για τον εαυτό μου: μια μητέρα-θεά της φύσης που θα χρησιμοποιούσε αποκλειστικά βιολογικές υφασμάτινες πάνες. Είχα αγοράσει, λοιπόν, ένα τεράστιο απόθεμα. Ήταν αξιολάτρευτες! Είχαν μικρές αλεπούδες και δεντράκια τυπωμένα στα αδιάβροχα καλύμματά τους.
Περίπου στις τρεις εβδομάδες, ο Λίο έβγαλε μια μικρή κοκκινίλα. Πήρα, λοιπόν, μια γενναία ποσότητα από την καταπραϋντική κρέμα για το σύγκαμα, τον άλειψα καλά και μετά του φόρεσα μια πεντακάθαρη υφασμάτινη πάνα.
Ο Μάικ —να 'ναι καλά με την απόλυτα τετράγωνη λογική του ως μηχανικός— μπήκε στο βρεφικό δωμάτιο δύο ώρες αργότερα κρατώντας μια πάνα που έσταζε σε απόσταση από το σώμα του, σαν να ήταν ραδιενεργή βόμβα. Η βάση βαζελίνης της κρέμας είχε επικαλύψει πλήρως τις απορροφητικές ίνες του υφάσματος. Ουσιαστικά αδιαβροχοποίησε το εσωτερικό της πάνας, με αποτέλεσμα ό,τι υγρό ακολούθησε να γλιστράει πάνω στο ύφασμα, να τρέχει στο ποδαράκι του Λίο και να καταλήγει κατευθείαν πάνω στο χαλί.
Καταστρέψαμε περίπου τέσσερα ακριβά υφασμάτινα ενθέματα μέχρι να καταλάβουμε τι έφταιγε. Αν σκοπεύετε να χρησιμοποιήσετε υφασμάτινες πάνες, πραγματικά δεν πρέπει με τίποτα να χρησιμοποιείτε κρέμες με παράγωγα πετρελαίου (όπως η βαζελίνη) χωρίς ένα προστατευτικό φυλλαράκι μιας χρήσης, γιατί θα καταστρέψετε τις πανάκριβες οικολογικές σας πάνες μέσα σε λίγες μόνο ώρες.
Όταν η διάφανη αλοιφή δεν είναι σύμμαχός σας
Το άλλο πράγμα που μακάρι να ήξερα πριν από έξι μήνες —ή μάλλον, πριν από τέσσερα χρόνια— είναι ότι αυτά τα προϊόντα είναι μόνο για πρόληψη και για πολύ ήπιες κοκκινίλες.
Θυμάστε εκείνο το απαίσιο σύγκαμα του Λίο που ανέφερα νωρίτερα; Ειλικρινά, η αλοιφή δεν έκανε απολύτως τίποτα. Επειδή επρόκειτο για ένα ενεργό σύγκαμα, με υγρά και ερεθισμένο δέρμα, δεν χρειαζόταν να εγκλωβίσουμε κι άλλη υγρασία πάνω του. Αυτό που χρειαζόταν ήταν να στεγνώσει.
Ο Δρ. Άρης μάς είπε να αφήσουμε αμέσως στην άκρη τη διάφανη λιπαρή αλοιφή και να αλλάξουμε σε μια παχιά, λευκή πάστα οξειδίου του ψευδαργύρου. Ο ψευδάργυρος έχει στυπτικές ιδιότητες και πραγματικά τραβάει την υγρασία από το σύγκαμα, βοηθώντας το να επουλωθεί. Χρησιμοποιήσαμε μια κρέμα μέγιστης δράσης —που η αίσθηση ήταν σχεδόν σαν να απλώνεις υγρό τσιμέντο σε ένα μωρό που σπαρταράει— αλλά εξαφάνισε το σύγκαμα μέσα σε δύο μέρες.
Πλέον, ο χρυσός κανόνας μου είναι απλός. Αν το δέρμα είναι απλώς ξηρό ή ελαφρώς ροζ, χρησιμοποιώ τη διάφανη αλοιφή. Αν το δέρμα είναι κατακόκκινο, έχει σπυράκια ή φαίνεται υγρό, επιστρατεύω την παχιά λευκή πάστα ψευδαργύρου. Πλέον δεν ασχολούμαι καν με τις ενδιάμεσες κρέμες.
Χειμωνιάτικα μαγουλάκια και η περίεργη «τυρίλα» του λαιμού
Ειλικρινά, η καλύτερη χρήση για αυτή την αλοιφή δεν είναι καν για τον ποπό τους.
Ζούμε σε ένα μέρος όπου οι χειμώνες είναι απίστευτα κρύοι και με δυνατό αέρα. Η Μάγια έχει τρομερά ευαίσθητο δέρμα που σκάει με το που πέσει η θερμοκρασία κάτω από τους 5 βαθμούς. Πριν βγούμε για την παιδική χαρά, παίρνω μια μικρή ποσότητα αλοιφής και την απλώνω στα μαγουλάκια και τη μυτούλα της. Την κάνει να γυαλίζει και να φαίνεται εντελώς αστεία, αλλά δημιουργεί το τέλειο προστατευτικό φράγμα ενάντια στον αέρα, ώστε να μην γυρίζει σπίτι λες και έχει κρυοπαγήματα.
Είναι επίσης απίστευτα καλή για αυτό το αηδιαστικό πραγματάκι που μαζεύεται στις δίπλες του λαιμού των μωρών. Ξέρετε για τι μιλάω. Την περίεργη «τυρίλα». Όταν είναι τόσο στρουμπουλά που έχουν τρία προγούλια, και το γάλα μαζί με τα σάλια εγκλωβίζονται στις δίπλες, κάνοντας το δέρμα κόκκινο και να μυρίζει περίεργα. Μόλις καταφέρετε επιτέλους να καθαρίσετε την περιοχή με ένα βρεγμένο πανάκι και να τη στεγνώσετε εντελώς, μια ελάχιστη ποσότητα από την αλοιφή αποτρέπει την τριβή από το να κάνει τα πράγματα χειρότερα.
Όπως και να 'χει, το θέμα είναι να σταματήσετε να αγχώνεστε στους διαδρόμους του σούπερ μάρκετ. Σταματήστε να νομίζετε ότι πρέπει να αγοράσετε εκείνη την κρέμα με το μωρό στην ετικέτα για να είστε καλή μαμά. Αγοράστε το μεγάλο, άσχημο βαζάκι από τον διάδρομο για τους ενήλικες, γλιτώστε μερικά ευρώ και διαθέστε αυτά τα χρήματα για έναν απολαυστικό παγωμένο καφέ. Θα τον χρειαστείτε.
Οι δικές μου, εντελώς αντιεπιστημονικές και λίγο χαοτικές Συχνές Ερωτήσεις
Επειδή ξέρω ότι έχετε ακόμα απορίες και το Google απλώς θα σας πείσει ότι το μωρό σας έχει κάποια σπάνια ασθένεια.
Είναι πραγματικά διαφορετική η βρεφική εκδοχή της αλοιφής;
Όχι. Κυριολεκτικά όχι. Πήρα τηλέφωνο την εταιρεία και ρώτησα. Τα συστατικά είναι ολόιδια. Το σαράντα ένα τοις εκατό βαζελίνης είναι ολόιδιο. Η μόνη διαφορά είναι η παστέλ ροζ και γαλάζια ετικέτα, και το γεγονός ότι τη χρεώνουν πιο ακριβά επειδή ξέρουν ότι οι κουρασμένοι γονείς θα αρπάξουν ό,τι γράφει «βρεφικό» χωρίς να διαβάσουν τα ψιλά γράμματα. Αγοράστε την κανονική συσκευασία.
Μπορώ να τη χρησιμοποιήσω στο προσωπάκι τους για το κάψιμο από τον κρύο αέρα τον χειμώνα;
Ναι, και ειλικρινά είναι ό,τι καλύτερο. Απλώνω ένα λεπτό στρώμα στα μαγουλάκια και τη μυτούλα της Μάγια πριν πάμε στο πάρκο τον Ιανουάριο. Λειτουργεί σαν μια μικρή αόρατη ασπίδα ενάντια στον αέρα. Απλώς μην βάλετε πάρα πολύ, γιατί θα μοιάζουν με γλιστερά γουρουνάκια και θα κολλάνε τα πάντα στο πρόσωπό τους, από τρίχες σκύλου μέχρι ψίχουλα από κράκερ.
Κάνει για τα πραγματικά έντονα, κόκκινα και υγρά συγκαμάτα;
Από την εμπειρία μου όχι, και ο Δρ. Άρης μου είπε επίσης το ίδιο. Αν το εξάνθημα είναι ερεθισμένο, υγρό ή ματώνει, δεν πρέπει να εγκλωβίσετε την υγρασία από πάνω του με ένα φράγμα βαζελίνης. Χρειάζεστε κάτι που να το στεγνώσει. Σε αυτή την περίπτωση, πρέπει να περάσετε σε μια πολύ παχιά κρέμα με οξείδιο του ψευδαργύρου —αυτή τη λευκή κρέμα που μπαίνει κάτω από τα νύχια και αρνείται να ξεβγαλθεί για τρεις μέρες.
Θα καταστρέψει τις καλές μου βιολογικές υφασμάτινες πάνες;
Θεέ μου, ναι. Το έμαθα με τον δύσκολο τρόπο και κατέστρεψα βιολογικά επιθέματα αξίας πενήντα δολαρίων. Η βαζελίνη καλύπτει τις ίνες των υφασμάτινων πανών και τις κάνει να απωθούν το νερό αντί να το απορροφούν. Αν χρησιμοποιείτε υφασμάτινες πάνες, είτε πρέπει να βάλετε ένα προστατευτικό κάλυμμα μιας χρήσης μέσα στην πάνα για να την προστατέψετε από την αλοιφή, είτε να στραφείτε σε ένα φυτικό βάλσαμο χωρίς πετρέλαιο.
Είναι ασφαλές αν κατά λάθος φάνε λίγη;
Κοιτάξτε, προφανώς μην τα αφήνετε να την τρώνε σαν πουτίγκα. Αλλά η Μάγια πέρασε μια φάση που έπιανε τα πατουσάκια της κατά την αλλαγή της πάνας, ακριβώς αφού της είχα βάλει την αλοιφή, και μετά έβαζε κατευθείαν τα δαχτυλάκια της στο στόμα. Ο γιατρός μου είπε ότι είναι μη τοξική και εξαιρετικά ραφιναρισμένη, οπότε μια ελάχιστη ποσότητα στο στόμα τους δεν πρόκειται να τα βλάψει, ίσως απλώς κάνει τα κακά τους λίγο περίεργα. Απλώς κρατήστε τη συσκευασία μακριά από τα χεράκια τους.
Κοινοποίηση:
Ανακοίνωση Γέννησης: Ένα Γράμμα Λοχείας στον Παλιό μου Εαυτό
Η τρομακτική αλήθεια για την «παιδική» ασπιρίνη 81 mg και το παιδί σας