Όλη η Αλήθεια για τα Ασφαλή Μασητικά Οδοντοφυΐας

Όταν ο μεγαλύτερός μου άρχισε να μασουλάει τις γροθίτσες του στους τέσσερις μήνες, οι ανεπιθύμητες συμβουλές έπεφταν βροχή πιο γρήγορα απ' ό,τι μπορούσα να αποφύγω. Η μαμά μου μού είπε απλά να τρίψω λίγο ουίσκι στα ούλα του, η γλυκιά γειτόνισσά μου μου χάρισε ένα υποτιθέμενα μαγικό κεχριμπαρένιο κολιέ που έμοιαζε κυριολεκτικά με κίνδυνο στραγγαλισμού — Θεός σχωρέσ' την — και οι μαμάδες στην τοπική μου ομάδα στο Facebook ορκίζονταν ότι έπρεπε απλά να βάλω μια βρεγμένη κάλτσα στην κατάψυξη. Θυμάμαι να στέκομαι στην κουζίνα μου στις δύο τα ξημερώματα, κρατώντας μια παγωμένη, σκληρή σαν πέτρα κάλτσα στο ένα χέρι και ένα θυμωμένο, σαλιαρισμένο μωρό στο άλλο, σκεπτόμενη ότι σίγουρα πρέπει να υπάρχει καλύτερος τρόπος να το αντιμετωπίσω από αυτά τα αρχαϊκά τελετουργικά που μου είχαν κληροδοτήσει.

Θα σου μιλήσω ειλικρινά. Ολόκληρη η φάση της οδοντοφυΐας στα νεογέννητα είναι χαοτική. Συνήθως ξεκινά πολύ πριν δεις πραγματικά κάποιο δόντι, κάτι που είναι σκληρό αστείο αν με ρωτάς. Μόλις βγαίνεις από την ομίχλη του τέταρτου τριμήνου, ίσως το μωρό σου επιτέλους κοιμάται τέσσερις ώρες σερί, και ξαφνικά γίνεται γκρινιάρικο, τα χέρια του είναι μόνιμα μέσα στο στόμα του, και ό,τι αγγίζει καλύπτεται με ένα χοντρό στρώμα σάλιου. Αρχίζεις απεγνωσμένα να ψάχνεις έναν κρίκο οδοντοφυΐας που δεν θα κοστίζει όσο ένα γέμισμα ρεζερβουάρ, μόνο για να βρεθείς να κοιτάς έναν τοίχο γεμάτο πλαστικά σκουπίδια στο μεγάλο σούπερ μάρκετ ενώ το μωρό σου ουρλιάζει στο καρότσι.

Το μεγάλο μυστήριο των συμπτωμάτων

Κάθε φορά που κάποιο από τα παιδιά μου με κοιτούσε λίγο παράξενα ανάμεσα στους τρεις και τους οκτώ μήνες, η πεθερά μου δήλωνε με σιγουριά: «Α, βγάζει δοντάκια.» Εκρηκτική πάνα; Δοντάκια. Δεν κοιμήθηκε; Δοντάκια. Αρνήθηκε να φάει αρακά; Δοντάκια. Φτάνεις στο σημείο να ρίχνεις το φταίξιμο για τα πάντα σε αυτά τα αόρατα δόντια που χρειάζονται μήνες για να εμφανιστούν.

Τελικά υποχώρησα και ρώτησα τη γιατρό μου γιατί το μεσαίο παιδί μου είχε πυρετό 38,3 βαθμούς και ήμουν πεπεισμένη ότι φύτρωνε γομφίος. Η γιατρός μου χάρισε ένα πολύ υπομονετικό, πολύ κουρασμένο χαμόγελο και μου εξήγησε ότι ενώ μια ελαφριά ζεστασιά είναι φυσιολογική, ο πραγματικά υψηλός πυρετός σημαίνει ότι το παιδί σου είναι απλά άρρωστο και δεν πρέπει να κατηγορείς τα δόντια. Απ' ό,τι κατάλαβα από αυτά που μου είπε, η πραγματική βιολογική διαδικασία κατά την οποία τα δόντια κινούνται μέσα από το οστό προκαλεί κάποια τοπική ευαισθησία, αλλά δεν υποτίθεται ότι καταρρίπτει ολόκληρο το ανοσοποιητικό τους σύστημα. Οπότε αν το μωρό σου καίει ή έχει σοβαρά συμπτώματα, μάλλον πρέπει να το πας στο γιατρό αντί να του χώνεις έναν κρίκο οδοντοφυΐας στο στόμα ελπίζοντας στο καλύτερο.

Να πώς φαίνονταν τα πραγματικά σημάδια οδοντοφυΐας στο σπίτι μου, χωρίς τα γιαγιαδίστικα παραμύθια:

• Ο δείκτης σαλίωσης: Δεν μιλάμε για μια χαριτωμένη μικρή φυσαλίδα. Μιλάμε για βρεγμένα τρία μπλουζάκια μέχρι το μεσημέρι, που απαιτούν συνεχείς αλλαγές ρούχων μόνο και μόνο για να μην πάθουν ερεθισμό στο στηθάκι τους.
• Το αντανακλαστικό του μασήματος: Θα προσπαθήσουν να μασήσουν το πιγούνι σου, τα κλειδιά σου, την άκρη της κούνιας και το αυτί του σκύλου αν δεν επέμβεις.
• Το κοκκίνισμα στο μάγουλο: Μερικές φορές μόνο η μία πλευρά του προσώπου τους γινόταν κατακόκκινη και ζεστή στο άγγιγμα, ακριβώς εκεί που το δόντι προσπαθούσε να κάνει την εμφάνισή του.
• Τα νυχτερινά ξυπνήματα: Απλά μια ενοχλητική, χαμηλής έντασης γκρίνια στις 3 τα ξημερώματα, όπου δεν είναι πλήρως ξύπνιοι αλλά σίγουρα θέλουν εσύ να είσαι.

Γιατί έχω σοβαρά θέματα εμπιστοσύνης με το πλαστικό

Επιτρέψτε μου να χρησιμοποιήσω τον μεγαλύτερό μου ως παράδειγμα προς αποφυγήν, γιατί έκανα κυριολεκτικά κάθε λάθος στο βιβλίο μαζί του. Όταν ήταν περίπου έξι μηνών, ήμασταν σε ένα κατάστημα χαμηλού κόστους και άρπαξα έναν από εκείνους τους φτηνούς, πολύχρωμους πλαστικούς κρίκους οδοντοφυΐας γεμάτους με υγρό. Κόστιζε τρία ευρώ, είχε μικρά ψαράκια που επέπλεαν μέσα, και σκέφτηκα ότι θα κάνει τη δουλειά του. Τον έπλυνα, τον έβαλα στην κατάψυξη μέχρι να γίνει κυριολεκτικά ένα κομμάτι πάγου, και του τον έδωσα.

Δύο εβδομάδες μετά. Καθόμαστε στο χαλί στο σαλόνι, προσπαθώ να ολοκληρώσω παραγγελίες από το Etsy στο λάπτοπ μου, και ακούω έναν περίεργο ήχο. Κοιτάω, και ο γλυκός, επιθετικός μικρός μου αγγελούλης είχε καταφέρει να τρυπήσει το χοντρό πλαστικό περίβλημα του κρίκου οδοντοφυΐας με το ένα ξυραφάκι κάτω δόντι του. Το μυστηριώδες υγρό έσταζε σε όλο του το πηγούνι και αυτός το ρουφούσε ευχαριστημένος σαν να ήταν χυμάκι.

Πανικοβλήθηκα τελείως. Άρπαξα το παιχνίδι, σκούπισα το στόμα του με τη μπλούζα μου και κάλεσα έξαλλη το Κέντρο Δηλητηριάσεων κλαίγοντας. Η πολύ ήρεμη τηλεφωνήτρια μου διαβεβαίωσε ότι το υγρό στα περισσότερα σύγχρονα παιχνίδια είναι απλά αποστειρωμένο νερό ή ήπιο αλατόνερο, αλλά μου είπε επίσης ότι δέχονται αυτές τις κλήσεις συνεχώς γιατί τα μωρά είναι βασικά μικροσκοπικοί, καταστροφικοί μηχανικοί. Εκείνη τη μέρα συνειδητοποίησα ότι δεν μπορούσα απλά να αγοράσω οποιοδήποτε φτηνό πλαστικό σαβούρα από ένα ράφι και να το εμπιστευτώ στο στόμα του παιδιού μου. Ανάμεσα στον κίνδυνο να το μασήσουν μέχρι να σπάσει και στο άγχος για το τι περίεργες χημικές ουσίες που διαταράσσουν το ενδοκρινικό σύστημα μπορεί να εκλύονται από τα φτηνά πλαστικά, ορκίστηκα να αποχαιρετήσω για πάντα τα γεμάτα υγρό παιχνίδια. Αγόρασα μια φορά κι εκείνα τα ομοιοπαθητικά αναισθητικά δισκία, διάβασα τη λίστα συστατικών και τα πέταξα κατευθείαν στα σκουπίδια χωρίς καν να ανοίξω το μπουκάλι.

Η αφιλτράριστα ειλικρινής μου άποψη για το τι δουλεύει

Επειδή δουλεύω τη μικρή μου επιχείρηση από το σπίτι, δεν έχω ούτε τον χρόνο ούτε την υπομονή να αποστειρώνω πολύπλοκα παιχνίδια με μικροσκοπικές σχισμές. Χρειάζομαι πράγματα που μπορώ είτε να βάλω στο πλυντήριο πιάτων είτε να πλύνω στο νεροχύτη με υγρό πιάτων σε τριάντα δευτερόλεπτα ενώ κρατάω ένα μωρό στο γοφό μου. Γι' αυτό η συμπαγής σιλικόνη έχει γίνει η απόλυτη αγαπημένη μου λύση για την οδοντοφυΐα.

Αν θέλεις την πραγματική μου σύσταση, δες τον Κρίκο Οδοντοφυΐας Πάντα από Σιλικόνη - Παιχνίδι Μάσησης Μπαμπού. Είμαι αρκετά προσεκτική με τα έξοδα, αλλά αυτό αξίζει κάθε λεπτό γιατί είναι πρακτικά άφθαρτο. Είναι φτιαγμένο από συμπαγή σιλικόνη κατάλληλη για τρόφιμα, που σημαίνει ότι δεν υπάρχει κανένα μυστηριώδες υγρό μέσα για να πιει το μωρό σου όταν αναπόφευκτα προσπαθήσει να το καταστρέψει. Έχει αυτά τα μικρά ανάγλυφα εξογκώματα που η μικρότερή μου λάτρευε να τρίβει πάνω τους τα ούλα της. Το καλύτερο μέρος είναι το σχήμα. Είναι επίπεδο και έχει μικρές λαβές που είναι ακριβώς στο σωστό μέγεθος για ένα μικρότερο μωρό που μόλις μαθαίνει πώς να πιάνει πράγματα. Αγόραζα δύο από αυτά, κρατούσα το ένα στο ψυγείο, και τα εναλλάσσα όταν ξεκινούσε η γκρίνια.

Τώρα, θα αναφέρω επίσης την Κουδουνίστρα Οδοντοφυΐας Αρκουδάκι με Ξύλινο Δαχτυλίδι γιατί ξέρω ότι ο κόσμος αγαπά την αισθητική. Είναι αναμφισβήτητα χαριτωμένη, κάνει υπέροχο δώρο για baby shower, και το φυσικό ξύλο είναι μια φανταστική, ασφαλής εναλλακτική στο πλαστικό. Αλλά θα σου πω ευθέως: αν έχεις μωρό που σαλιώνει πολύ, μπορεί να μην είναι η καθημερινή σου λύση. Το πλεκτό κεφαλάκι αρκουδάκι μουσκεύει ολοκληρωτικά με σάλιο μέσα σε πέντε λεπτά έντονου μασήματος. Καταλήγεις να το καθαρίζεις επιφανειακά και να περιμένεις να στεγνώσει στον αέρα, κάτι που δεν είναι ιδανικό όταν βρίσκεσαι στα χαρακώματα ενός πολυήμερου μαραθωνίου οδοντοφυΐας. Είναι υπέροχη για την εκκλησία ή όταν τρως έξω και χρειάζεσαι κάτι να τα αποσπάσει, αλλά για τις βαρυχειμωνιές στις 3 τα ξημερώματα, μείνε στη σιλικόνη.

Οι κανόνες θερμοκρασίας που κανείς δεν σου λέει

Πρέπει να σταματήσεις να πετάς αυτούς τους κρίκους στην κατάψυξη μέχρι να γίνουν όπλα και μετά να τους βράζεις στην κατσαρόλα σαν μακαρόνια, γιατί το υλικό απλά φθείρεται και γίνεται τοξικό χάλι στο στόμα του παιδιού σου.

Το έμαθα με τον δύσκολο τρόπο αφού κατέστρεψα αρκετούς καλούς κρίκους οδοντοφυΐας. Η γιατρός μου εξήγησε ότι το να βάζεις έναν κρίκο οδοντοφυΐας στην κατάψυξη είναι σοβαρά κακή ιδέα, γιατί το ακραίο κρύο μπορεί να μωλωπίσει ή ακόμα και να προκαλέσει ελαφρύ κρυοπάγημα στον εξαιρετικά ευαίσθητο, φλεγμαίνοντα ιστό των ούλων τους. Θέλεις απλά να είναι δροσερός, όχι παγωμένος. Το ψυγείο είναι ο καλύτερός σου φίλος εδώ. Δέκα με δεκαπέντε λεπτά στο ψυγείο δίνουν αρκετή δροσιά για να συσταλούν τα αιμοφόρα αγγεία και να μειωθεί το πρήξιμο χωρίς να μουδιάσει εντελώς το στόμα τους μέχρι σημείου πόνου.

Το ίδιο ισχύει και για τον καθαρισμό. Εκτός αν ο κατασκευαστής λέει ρητά ότι μπορεί να βραστεί, ζεστό νερό με σαπούνι είναι μια χαρά. Οι γιαγιάδες μας αποστείρωναν τα πάντα σαν να μην υπάρχει αύριο, αλλά ειλικρινά, αν το παιχνίδι δεν έχει βγει από το σπίτι σου και δεν έχει πάει στο στόμα του σκύλου, ένα γρήγορο πλύσιμο στο νεροχύτη είναι απολύτως επαρκές.

Η πραγματικότητα του ασταμάτητου σαλίου

Δεν γίνεται να μιλάμε για κρίκους οδοντοφυΐας χωρίς να μιλήσουμε για τον τεράστιο όγκο σαλίου που θα παράγει το παιδί σου κατά τη διάρκεια αυτής της φάσης. Το δεύτερο μωρό μου σάλιαζε τόσο πολύ που ειλικρινά νόμιζα ότι ήταν αφυδατωμένο. Το πρόβλημα δεν είναι μόνο ότι είναι αηδία· το πρόβλημα είναι ότι η συνεχής υγρασία στο λαιμό και το στήθος τους προκαλεί αυτό το άσχημο, κατακόκκινο ερέθισμα από σάλιο που είναι απίστευτα επώδυνο και τα κάνει ακόμα πιο δυστυχισμένα.

Κουράστηκα τόσο πολύ να του αλλάζω ολόκληρο το ρούχο τέσσερις φορές τη μέρα που τελικά επένδυσα σε μια στοίβα πραγματικά καλής ποιότητας κορμάκια. Το Βρεφικό Κορμάκι από Οργανικό Βαμβάκι ήταν σωτήριο για εμάς. Συνήθως είμαι αρκετά τσιγκούνα με τα βρεφικά ρούχα γιατί τα καταστρέφουν τόσο γρήγορα, αλλά τα συνθετικά υφάσματα απλά παγιδεύουν εκείνη την υγρασία πάνω στο δέρμα τους και κάνουν το ερέθισμα δέκα φορές χειρότερο. Το οργανικό βαμβάκι αναπνέει, απορροφά την υγρασία καλύτερα, και οι επίπεδες ραφές δεν τρίβουν το ερεθισμένο δέρμα στο λαιμό τους. Κάνε τη χάρη στον εαυτό σου και κράτα μια εναλλαγή από αυτά, μαζί με μια στοίβα μαλακά πανάκια για να σκουπίζεις απαλά το πηγούνι τους κατά τη διάρκεια της ημέρας.

Ειλικρινά, απλά πρέπει να επιβιώσεις αυτή τη φάση. Φαίνεται ότι κρατάει μια αιωνιότητα όταν βρίσκεσαι μέσα σε αυτή, προσπαθώντας να δουλέψεις και να μεγαλώσεις παιδιά και να κρατήσεις ένα σπίτι κάπως λειτουργικό ενώ ένας μικρός δικτάτορας σου ουρλιάζει επειδή πονάει το στόμα του. Αλλά μετά ένα πρωί σου χαμογελάει, και βλέπεις εκείνο το μικρό λευκό κοκκάκι ρυζιού να προβάλλει μέσα από το κάτω ούλο, και συνειδητοποιείς ότι τα κατάφερες.

Αν βρίσκεσαι αυτή τη στιγμή στα χαρακώματα και χρειάζεσαι να εφοδιαστείς με πράγματα που δεν θα σε τρελάνουν, ρίξε μια ματιά και στα ξύλινα γυμναστήρια παιχνιδιού που προσφέρουμε, γιατί μερικές φορές απλά χρειάζεται να τα ξαπλώσεις ανάσκελα και να τα αφήσεις να κλοτσάνε κρεμαστά παιχνιδάκια ενώ εσύ πίνεις ένα χλιαρό φλιτζάνι καφέ με την ησυχία σου.

Ερωτήσεις που μου κάνουν συνέχεια

Πότε πρέπει πραγματικά να εισάγω τον κρίκο οδοντοφυΐας;
Ειλικρινά, αρχίζω να τους τον προσφέρω γύρω στους τρεις ή τέσσερις μήνες, πολύ πριν εμφανιστούν πραγματικά τα δόντια. Ακόμα κι αν δεν πονάνε ενεργά ακόμα, συνήθως μαθαίνουν πώς να πιάνουν πράγματα και να τα φέρνουν στο στόμα τους. Το να τους δώσεις έναν ασφαλή κρίκο σιλικόνης νωρίς σώζει τα δικά σου δάχτυλα από το μάσημα, και πραγματικά τα βοηθά να εξασκήσουν τον συντονισμό χεριού-ματιού που θα χρειαστούν αργότερα.

Μπορώ να βάλω τον κρίκο σιλικόνης στην κατάψυξη;
Η γιατρός μου ήταν αρκετά κατηγορηματική σε αυτό: μόνο ψυγείο. Ξέρω ότι είναι δελεαστικό να τους παγώνεις για να μένουν κρύοι περισσότερο, ειδικά στη μέση ενός βάναυσου καλοκαιριού, αλλά η κατάψυξη τους κάνει πολύ σκληρούς και επικίνδυνα κρύους για τα ευαίσθητα ούλα. Απλά βάλ' τον στο ψυγείο για περίπου δεκαπέντε λεπτά. Αν ζεσταθεί πολύ γρήγορα, γι' αυτό αγοράζεις δύο και τους εναλλάσσεις.

Πώς στο καλό καθαρίζω τους ξύλινους χωρίς να τους καταστρέψω;
Το ακατέργαστο ξύλο είναι όμορφο αλλά πρέ