Η σκληρή αλήθεια για τα κοσμήματα οδοντοφυΐας από σιλικόνη και την ασφάλεια

Στεκόμουν στην ουρά του ταμείου στο Target της Roosevelt Road με ένα χλιαρό cold brew, το οποίο ήμουν πολύ εξαντλημένη για να πιω, όταν ξαφνικά το γεωμετρικό, φυστικί μου κολιέ έσπασε. Η Μάγια είχε πιάσει το νάιλον κορδόνι και το έσφιγγε με όλη της τη δύναμη. Τη μια στιγμή ήμουν η εικόνα της σύγχρονης, οικολογικά ευαισθητοποιημένης μητέρας που φορούσε ένα πολυχρηστικό, καλαίσθητο αξεσουάρ, και την αμέσως επόμενη, τρεις μεγάλες σφαίρες σιλικόνης χοροπηδούσαν στο βρώμικο πάτωμα προς το ράφι με τις τσίχλες, ενώ εγώ έψαχνα πανικόβλητη με το δάχτυλό μου μέσα στο στόμα της κόρης μου για τυχόν "αδέσποτες" χάντρες.

Ακούστε, αν είστε γονιός που αντιμετωπίζει ένα μωρό που βγάζει δόντια, είστε πολύ ευάλωτοι στο μάρκετινγκ που υπόσχεται γρήγορες λύσεις. Λειτουργείτε με ίσως τρεις διακεκομμένες ώρες ύπνου και το μωρό σας λερώνει με σάλια τέσσερις διπλές σαλιάρες την ώρα. Έτσι, όταν ο αλγόριθμος σας σερβίρει μια διαφήμιση για ένα κομψό κολιέ που λειτουργεί και ως παιχνίδι οδοντοφυΐας, το αγοράζετε χωρίς να σκεφτείτε και πολύ κριτικά τους νόμους της φυσικής. Το έκανα κι εγώ. Νόμιζα ότι είχα βρει το απόλυτο "hack" της μητρότητας. Αντ' αυτού, έβαλα κατά λάθος έναν κορυφαίο κίνδυνο πνιγμού στην άμεση ακτίνα του παιδιού μου, μόνο και μόνο για να μη φαίνεται ότι το ντύσιμό μου αποτελείται αποκλειστικά από πολυφορεμένες φόρμες.

Η ανατομία του βρεφικού αεραγωγού που μοιάζει με καλαμάκι

Ο τεράστιος όγκος βρεφικών κοσμημάτων που πλασάρεται σε γονείς που στερούνται ύπνου αγγίζει τα όρια του ιατρικού σφάλματος. Παλιότερα, όταν έκανα την πρακτική μου, αντιμετωπίζαμε τον βρεφικό αεραγωγό σαν μια εύθραυστη, καλά φρουρούμενη VIP περιοχή όπου δεν πλησιάζει τίποτα που δεν είναι απολύτως απαραίτητο να βρίσκεται εκεί. Όμως, ο χώρος των wellness influencers έχει πείσει μια ολόκληρη γενιά μαμάδων ότι το να κρεμάνε χάντρες γύρω από τον λαιμό ή το στήθος ενός μωρού είναι κατά κάποιο τρόπο μια ολιστική προσέγγιση για τον οδοντικό πόνο. Είναι απλώς τρέλα μεταμφιεσμένη σε "εναλλακτική" γονεϊκότητα.

Αρχικά ήταν εκείνα τα κολιέ από κεχριμπάρι Βαλτικής. Κάποιοι ορκίζονταν ότι η απολιθωμένη ρητίνη των δέντρων θα απορροφούνταν μαγικά από το δέρμα του μωρού και θα λειτουργούσε ως φυσική ιβουπροφαίνη χωρίς χημικά. Έχω κρατήσει πραγματικά ανθρώπινα όργανα στα χέρια μου και ακόμα δεν μπορώ να κατανοήσω τις βιολογικές "ακροβατικές" θεωρίες που απαιτούνται για να πιστέψει κανείς ότι ένα κόσμημα θα θεραπεύσει τον συστημικό πόνο μέσω απλής δερματικής επαφής. Όταν η παιδιατρική κοινότητα άρχισε να φωνάζει για τον πολύ πραγματικό κίνδυνο στραγγαλισμού από τις χάντρες κεχριμπαριού, η αγορά απλώς στράφηκε σε κάτι εντελώς διαφορετικό.

Και κάπως έτσι εμφανίστηκε η έκδοση σιλικόνης. Οι κατασκευαστές τα έκαναν ογκώδη, τα έβαψαν σε χαλαρωτικά μπεζ χρώματα της γενιάς των millennials και τα επαναπροσδιόρισαν ως αισθητηριακά παιχνίδια μάσησης. Το μάρκετινγκ τα κάνει να μοιάζουν με ακίνδυνες μικρές πιπίλες που μπορείτε να φορέσετε χαλαρά σε ένα brunch. Αλλά το κορδόνι παραμένει κορδόνι. Αν ένα μωρό μπορεί να το τραβήξει, να το μασήσει ή να το τυλίξει γύρω από ένα μικροσκοπικό δάχτυλο, αποτελεί τεράστιο κίνδυνο. Ουσιαστικά αντικαθιστάτε έναν κίνδυνο στραγγαλισμού με έναν πιο όμορφο, πλενόμενο στο πλυντήριο πιάτων κίνδυνο στραγγαλισμού, που τυχαίνει να ταιριάζει με την ακριβή τσάντα-αλλαξιέρα σας.

Τα τζελ ανακούφισης χωρίς συνταγή γιατρού, άλλωστε, είναι ως επί το πλείστον άχρηστα.

Τι συμβαίνει όταν το κούμπωμα ασφαλείας αποτυγχάνει

Η παιδίατρός μου, η Δρ. Αλάβι, έχει ένα συγκεκριμένο βλέμμα που μου ρίχνει όταν τη ρωτάω για τις ιντερνετικές τάσεις στη γονεϊκότητα. Είναι ένα βαρύ μείγμα βαθιάς κούρασης και βαθιάς απογοήτευσης. Όταν ανέφερα χαλαρά το περιστατικό με τις χάντρες στο Target, στο τσεκάπ της Μάγια, μου υπενθύμισε τη μαζική προειδοποίηση του FDA από πριν μερικά χρόνια. Προφανώς, εξέδωσαν αυστηρή ειδοποίηση μετά από μια σειρά τραγικών περιστατικών όπου κοσμήματα οδοντοφυΐας πιάστηκαν σε κούνιες ή έσπασαν σε μικροσκοπικά κομμάτια. Η επίσημη ιατρική θέση είναι ότι κανένα μωρό δεν πρέπει να φοράει κοσμήματα, ποτέ. Όμως, τα δεδομένα για το πώς ακριβώς σπάνε αυτά τα χοντρά νάιλον κορδόνια και υπό ποιο συγκεκριμένο όριο πίεσης είναι κάτι που ποτέ δεν κατάλαβα πλήρως από τη βιβλιογραφία. Πιθανότατα να έχει να κάνει με τη δυσλειτουργία των κουμπωμάτων ασφαλείας ή με την αντοχή τους που μειώνεται από το όξινο σάλιο του μωρού. Το μόνο που ξέρω είναι ότι ένα μωρό έξι μηνών έχει την ξαφνική δύναμη λαβής ενός θυμωμένου bodybuilder, και το να βασίζεσαι σε ένα μικροσκοπικό πλαστικό κούμπωμα για να σώσεις τον αεραγωγό του παιδιού σου είναι ένα τρομερό ρίσκο που δεν πρέπει να πάρεις ένα συνηθισμένο απόγευμα.

Γιατί σταμάτησα να προσπαθώ να φορέσω παιχνίδια οδοντοφυΐας

Τώρα, το ίντερνετ αναπόφευκτα θα σας πει ότι αυτή η όλη στρατηγική είναι απολύτως ασφαλής αν ο ενήλικας φοράει το κολιέ και το μωρό απλώς το μασάει όσο το κρατάτε αγκαλιά. Αυτό είναι τεχνικά καλύτερο από το να το βάλετε απευθείας στο βρέφος, αλλά εξακολουθεί να απαιτεί ένα επίπεδο συνεχούς επαγρύπνησης που οι περισσότεροι από εμάς δεν διαθέτουμε στις τρεις τα ξημερώματα. Αν πρόκειται να φορέσετε ένα, πρέπει να ελέγχετε εμμονικά το κορδόνι για φθορές και να βεβαιωθείτε ότι το κούμπωμα δεν βρίσκεται πουθενά κοντά στο στόμα του μωρού, καθώς αυτό το μέρος είναι από σκληρό πλαστικό και θα θρυμματιστεί σε αιχμηρά κομμάτια αν το μασήσει. Απλώς περιορίστε όλη την "επιχείρηση" στον δικό σας λαιμό και αποδεχτείτε ότι περιστασιακά θα σας τραβάνε βίαια προς τα εμπρός, όταν θα αποφασίζουν να δοκιμάσουν τους νόμους της φυσικής στην αυχενική σας μοίρα.

Αν θέλετε να επιβιώσετε από τις βάναυσες παλινδρομήσεις του ύπνου χωρίς να μετατρέψετε τα αξεσουάρ σας σε αφορμή για επίσκεψη στα επείγοντα, χρειάζεστε πράγματα που το μωρό μπορεί να κρατάει με ασφάλεια ανεξάρτητα στο πάτωμα του σαλονιού.

Τελικά εγκαταλείψαμε τη φαντασίωση της χάντρας που φοριέται και αγοράσαμε το Μασητικό Πάντα (Panda Teether). Το αγόρασα κυρίως επειδή ήταν εντελώς επίπεδο και δεν θα κυλούσε κάτω από τον καναπέ κάθε πέντε λεπτά όπως έκαναν τα σφαιρικά παιχνίδια. Κατέληξε να είναι το μόνο πράγμα που η Μάγια ήθελε πραγματικά να κρατάει για δύο ολόκληρους μήνες. Έχει αυτή τη μικρή ανάγλυφη λεπτομέρεια μπαμπού που έτριβε με εμμονή τον αντίχειρά της πάνω της ενώ θήλαζε στο σκοτάδι. Είναι ένα ενιαίο κομμάτι σιλικόνης κατάλληλης για τρόφιμα, πράγμα που σημαίνει ότι τα επίπεδα άγχους μου κατακόρυφα μειώθηκαν, αφού δεν υπήρχαν κορδόνια για να κοπούν ή μεμονωμένες χάντρες για να καταπιεί. Επέζησε από το πλυντήριο πιάτων, από το να συνθλίβεται στον πάτο του καλαθιού του καροτσιού, αλλά και από το να πετιέται επιθετικά στον σκύλο της οικογένειας σε καθημερινή βάση. Είναι αναμφισβήτητα το πιο "εργατικό" αντικείμενο σε ολόκληρο το σπίτι μας.

Από την άλλη πλευρά, δοκιμάσαμε αυτά τα Κλιπ Πιπίλας από Ξύλο & Σιλικόνη γιατί φαίνονταν πανέμορφα στο Instagram. Κάνουν ακριβώς αυτό που υπόσχονται: κρατάνε την πιπίλα και είναι απίστευτα καλαίσθητα. Οι ξύλινες χάντρες έχουν μια ωραία φυσική υφή που γράφει τέλεια στις φωτογραφίες-ορόσημα του μωρού. Αλλά ειλικρινά, ο καθαρισμός τους είναι μια μικρή ταλαιπωρία για την οποία απλώς δεν έχω υπομονή. Πρέπει να τα σκουπίσετε προσεκτικά, αλλά δεν μπορείτε απλώς να ρίξετε τα ξύλινα μέρη στον αποστειρωτή ατμού μαζί με τα μπιμπερό, γιατί το ξύλο παραμορφώνεται και βγάζει ακίδες. Είναι μια χαρά αν είστε εξαιρετικά οργανωμένο άτομο, αλλά συνήθως είμαι πολύ κουρασμένη για να πλένω ξύλινες χάντρες στο χέρι στο τέλος μιας μεγάλης μέρας.

Αν θέλετε μια καλή μέση λύση, το Μασητικό Σκιουράκι (Squirrel Teether) είναι μια αξιοπρεπής εναλλακτική. Έχει σχήμα κλειστού δακτυλίου, γεγονός που το καθιστά σχεδόν αδύνατο για ένα αδέξιο βρέφος να του πέσει μόλις περάσει τον στρουμπουλό του καρπό μέσα από αυτό. Στη Μάγια άρεσε αρκετά το φυστικί. Έκανε μια χαρά τη δουλειά του όταν το πάντα αναπόφευκτα χανόταν στα σκοτεινά βάθη του καθίσματος αυτοκινήτου.

Πριν αγοράσετε άλλο ένα κομψό κόσμημα που ίσως το μετανιώσετε όταν αναπόφευκτα σπάσει, ρίξτε μια ματιά σε μερικά πραγματικά ενιαία μασητικά. Δείτε εδώ τις επιλογές που δεν θα απαιτήσουν τη λαβή Heimlich.

Η ακατάστατη πραγματικότητα της ανατολής των δοντιών

Η βιολογική πραγματικότητα των δοντιών που βγαίνουν είναι απλώς εγγενώς ακατάστατη. Είναι μια απίστευτα αργή, εξαιρετικά ερεθιστική διαδικασία που συμβαίνει βαθιά μέσα στα μικροσκοπικά κρανία τους. Έχω δει χίλιους πανικόβλητους γονείς να φέρνουν τα μωρά τους στην κλινική, πεπεισμένους ότι πρόκειται για σοβαρή μόλυνση στο αυτί, μόνο και μόνο για να τους δείξει ο γιατρός πρησμένα, ημιδιαφανή λευκά ούλα στο πίσω μέρος του στόματος. Ο αντανακλαστικός πόνος από το σαγόνι χτυπάει κατευθείαν στον ακουστικό τους πόρο. Γι' αυτό ακριβώς τραβούν τους λοβούς των αυτιών τους και ουρλιάζουν όταν τα ξαπλώνετε στην κούνια.

Πραγματικά, δεν μπορείτε να βιαστείτε με ένα δόντι που δεν θέλει ακόμα να βγει. Μπορείτε μόνο να διαχειριστείτε το τοπικό πρήξιμο και να προσπαθήσετε να διατηρήσετε τη δική σας λογική. Το κρύο είναι ο απόλυτος καλύτερός σας φίλος εδώ, αλλά σας παρακαλώ μην παγώνετε τα πράγματα εντελώς. Ένας παγωμένος πλαστικός κρίκος είναι ουσιαστικά ένα κομμάτι πάγου που μπορεί να προκαλέσει σοβαρή βλάβη στους ιστούς σε ήδη ταλαιπωρημένα και ευαίσθητα ούλα. Η παιδίατρός μου πρότεινε να πάρετε ένα φθηνό βαμβακερό πανάκι καθαρισμού, να βρέξετε τη μία γωνία με κρύο νερό βρύσης και να το βάλετε στο ψυγείο για δέκα λεπτά ενώ τα νανουρίζετε. Ακούγεται πολύ απλό για να δουλέψει, αλλά η τραχιά υφή της πετσέτας σε συνδυασμό με την ελαφριά ψύχρα είναι απολύτως μαγική γι' αυτά. Επιπλέον, αν τους πέσει στο σκονισμένο πάτωμα, είναι απλώς κάτι που θα μπει στα άπλυτα και όχι κάτι που πρέπει να βράσετε.

Μερικές φορές, το μόνο που έχετε να κάνετε είναι να πλύνετε καλά τα χέρια σας με σαπούνι και να τα αφήσετε να μασήσουν ανελέητα τον δείκτη σας. Πονάει αρκετά και θα νιώσετε τα μικρά δοντάκια-ξυραφάκια τους να προσπαθούν να διαπεράσουν το ευαίσθητο δέρμα, αλλά η άμεση αντίθετη πίεση είναι ακριβώς αυτό που λαχταρούν τα πονεμένα τους στόματα.

Η σύγχρονη εμμονή με τα πολυχρηστικά βρεφικά είδη έχει πάει πολύ μακριά, κατά τη γνώμη μου. Ένα κολιέ μάλλον θα πρέπει να είναι απλώς ένα κολιέ. Ένα παιχνίδι οδοντοφυΐας σίγουρα θα πρέπει να είναι απλώς ένα παιχνίδι. Δεν χρειάζεται να τα συνδυάζουμε σε ένα επικίνδυνο υβριδικό προϊόν μόνο και μόνο για να φαινόμαστε κάπως περιποιημένες στην αίθουσα αναμονής του παιδιάτρου. Αυτή τη στιγμή κρατάτε ζωντανό ένα μικροσκοπικό, ανυπεράσπιστο ανθρωπάκι, κοιμώμενες ελάχιστα. Σας επιτρέπεται να φαίνεστε λίγο ακατάστατες και χωρίς αξεσουάρ για μερικούς μήνες.

Πάρτε ένα συμπαγές κομμάτι σιλικόνης που κάνει σοβαρά τη δουλειά του με ασφάλεια, χωρίς να παριστάνει το αξεσουάρ μόδας. Δείτε τη συλλογή με τα ασφαλή μασητικά ακριβώς εδώ.

Πράγματα που πιθανώς θέλετε να γνωρίζετε

Γιατί τα μωρά προσπαθούν να μασήσουν τα κανονικά μου κολιέ;

Τα μωρά εξερευνούν ολόκληρο τον κόσμο μέσω του στόματός τους επειδή τα χέρια τους δεν λειτουργούν πολύ καλά ακόμα. Όταν τα κρατάτε αγκαλιά, το κολιέ σας βρίσκεται ακριβώς στο ύψος των ματιών τους, κρεμασμένο σαν ένα λαμπερό, συναρπαστικό εκκρεμές. Το αρπάζουν επειδή είναι εκεί, και το βάζουν στο στόμα τους γιατί προσπαθούν να καταλάβουν από τι είναι φτιαγμένο και αν θα ανακουφίσει την έντονη πίεση στα ούλα τους. Δεν είναι κακοήθεια, είναι απλώς βιολογία.

Είναι ασφαλή τα κολιέ σιλικόνης για να τα φορούν οι ενήλικες;

Τεχνικά ναι, αν τα φοράτε εσείς και το μωρό απλώς τα μασάει ενώ κάθεται στην αγκαλιά σας. Αλλά θα σας πω από προσωπική εμπειρία ότι είναι εξαντλητικό. Πρέπει να παρακολουθείτε συνεχώς το κούμπωμα στο πίσω μέρος του λαιμού σας, ώστε να μην γλιστρήσει μπροστά, όπου μπορούν να δαγκώσουν το σκληρό πλαστικό. Εγώ απλά βρήκα πιο εύκολο να δώσω στη Μάγια ένα συμπαγές μασητικό και να φορέσω ένα παλιό μπλουζάκι.

Τι παίζει με τα κολιέ οδοντοφυΐας από κεχριμπάρι;

Είναι καθαρός ιντερνετικός "μύθος". Πολλοί πιστεύουν ότι η ζεστασιά του δέρματος του μωρού απελευθερώνει ηλεκτρικό οξύ από το κεχριμπάρι, το οποίο υποτίθεται ότι είναι φυσικό παυσίπονο. Δεν υπάρχει απολύτως καμία κλινική απόδειξη ότι αυτό συμβαίνει σε οποιαδήποτε μετρήσιμη ή αποτελεσματική δόση. Για αυτό που υπάρχουν αποδείξεις, δυστυχώς, είναι ο κίνδυνος στραγγαλισμού από την τοποθέτηση ενός κορδονιού γύρω από τον λαιμό ενός βρέφους ενώ κοιμάται. Μην σπαταλάτε τα χρήματά σας σε απολιθωμένο ρετσίνι δέντρων.

Πώς καθαρίζω σωστά ένα συμπαγές μασητικό σιλικόνης;

Η σιλικόνη κατάλληλη για τρόφιμα είναι απίστευτα ανθεκτική, γι' αυτό και τα νοσοκομεία τη λατρεύουν. Εγώ συνήθως ρίχνω απλά το δικό μας στο πάνω ράφι του πλυντηρίου πιάτων, μαζί με τα μπιμπερό και τα εξαρτήματα του θήλαστρου. Αν πέσει στο πάτωμα σε μια καφετέρια, θα το σκουπίσω πρόχειρα με ένα μωρομάντηλο και μετά θα το πλύνω με ζεστό νερό και σαπούνι πιάτων όταν γυρίσουμε σπίτι. Δεν χρειάζεται να τα βράζετε κάθε μέρα, εκτός αν το μωρό σας το έριξε κάπου πραγματικά φρικτά βρώμικα.

Πότε τελειώνει επιτέλους ο εφιάλτης της οδοντοφυΐας;

Μακάρι να είχα καλύτερα νέα, αλλά έρχεται και φεύγει κατά κύματα για τα δύο πρώτα χρόνια. Θα βγουν τα κάτω μπροστινά δόντια γύρω στους έξι μήνες και μετά τα πράγματα θα ηρεμήσουν. Στη συνέχεια έρχονται τα πάνω. Το απολύτως χειρότερο στάδιο είναι γύρω στους δεκατέσσερις με δεκαοκτώ μήνες, όταν οι πρώτοι τραπεζίτες αποφασίζουν να κάνουν την εμφάνισή τους. Πρόκειται για τα μεγάλα, επίπεδα δόντια, και το να σπρώχνουν για να βγουν από τα ούλα είναι μια βασανιστική κατάσταση για όλους τους εμπλεκόμενους. Απλώς να έχετε έτοιμα τα κρύα πανάκια.