Γιατί Πρέπει Να Μιλήσουμε Για Το Φαινόμενο Nepo Baby Στην Ανατροφή

Αγαπητή Priya πριν από έξι μήνες.

Αυτή τη στιγμή κάθεσαι στο πάτωμα του σαλονιού στις δύο τα ξημερώματα με τρία λάπτοπ ανοιχτά. Πατάς συνεχώς ανανέωση στην πύλη αναμονής του παιδικού σταθμού του Lincoln Park. Νομίζεις ότι αν στείλεις απλώς ένα ακόμα email στη διευθύντρια και αναφέρεις τυχαία ότι η αδερφή της ξέρει τον ξάδερφό σου, το δίχρονο παιδί σου θα εξασφαλίσει τη θέση της Τρίτης το πρωί. Σταμάτα να πληκτρολογείς, βρε κορίτσι μου. Κλείσε το MacBook και πήγαινε για ύπνο.

Δεν το συνειδητοποιείς ακόμα, αλλά βάζεις τα θεμέλια για ακριβώς αυτό που κορόιδευες στις ομαδικές συνομιλίες την περασμένη εβδομάδα. Όλο το ίντερνετ αναλύει τι σημαίνει ο όρος «nepo baby» (παιδιά του νεποτισμού) αυτή τη στιγμή, δείχνοντας με το δάχτυλο ηθοποιούς του Χόλιγουντ που ως δια μαγείας έκλεισαν πρωταγωνιστικούς ρόλους στις ταινίες του μπαμπά τους. Νομίζεις ότι είναι απλά κουτσομπολιά της ποπ κουλτούρας. Δεν είναι.

Είναι μια παγκόσμια γονεϊκή παγίδα, και αυτή τη στιγμή πέφτεις μέσα με τα μούτρα.

Τα κουτσομπολιά του Χόλιγουντ απέναντι στο σαλόνι μας

Όταν ο κόσμος ρωτάει τι είναι ένα παιδί του νεποτισμού, συνήθως φαντάζεται κάποιο 22χρονο μοντέλο που νομίζει ότι κέρδισε ένα εξώφυλλο περιοδικού αποκλειστικά με τον δικό της ιδρώτα. Το ίντερνετ λατρεύει το κυνήγι μαγισσών. Αλλά ο πυρήνας του προβλήματος είναι πολύ πιο καθημερινός από τα διεθνή συμβόλαια μόντελινγκ.

Είναι απλώς το βασικό μητρικό ένστικτο να δώσεις στο παιδί σου ένα προβάδισμα, το οποίο έχει μεταλλαχθεί σε μια χρόνια ανικανότητα να το αφήσεις να δυσκολευτεί.

Έχω δει χιλιάδες τέτοιες περιπτώσεις στην κλινική. Η διαλογή περιστατικών (triage) είναι πάντα γεμάτη από γονείς που θέλουν ένα ιατρικό σημείωμα για να απαλλάξουν το παιδί τους από τη γυμναστική επειδή δεν του αρέσει να ιδρώνει. Ξεκινάει από τα μικρά. Τους φτιάχνεις το παζλ. Μετά κάνεις την εργασία τους για την έκθεση επιστημών στο γυμνάσιο. Και μετά παίρνεις τηλέφωνο τον καθηγητή τους στο πανεπιστήμιο για να τσακωθείς για έναν χαμηλότερο βαθμό.

Στην κουλτούρα μας, η πίεση να στρώσουμε τον δρόμο στα παιδιά μας είναι έντονη. Οι γονείς μας δούλεψαν σκληρά για να μη χρειαστεί να παιδευτούμε εμείς. Τώρα νιώθουμε αυτή την περίεργη, άστοχη ενοχή όταν βλέπουμε τα μικρά μας να αποτυγχάνουν σε βασικές εργασίες. Νιώθω ότι πρέπει απλώς να παρέμβω και να το λύσω. Αλλά, παιδί μου, έτσι δημιουργείς ένα τέρας.

Ισότητα ευκαιριών και το πρόβλημα της προσπάθειας

Άκου, το να ανοίγεις μια πόρτα για το παιδί σου είναι μια χαρά. Αν ξέρεις κάποιον που ξέρει κάποιον για μια καλοκαιρινή πρακτική άσκηση σε δέκα χρόνια, προφανώς και θα κάνεις τις συστάσεις. Έτσι λειτουργεί ο κόσμος. Αλλά το να αφαιρούμε κάθε προσδοκία από αυτά να περάσουν μόνα τους την πόρτα και να κάνουν τη σκληρή δουλειά, είναι το σημείο όπου καταστρέφουμε τα μικρά τους μυαλουδάκια.

Η παιδίατρός μου, η δρ Sharma, με παρακολουθούσε τις προάλλες όταν όρμησα στην αίθουσα εξέτασης για να σταματήσω τον γιο μου από το να του πέσει το κυπελλάκι με το σνακ του. Με κοίταξε με νόημα. Ανέφερε κάτι για το πώς η προστασία τους από την καθημερινή τριβή αλλοιώνει τα μονοπάτια της ντοπαμίνης τους ή κάτι τέτοιο. Δεν διάβασα τη μελέτη που ανέφερε.

Η ουσία ήταν ότι αυτό δημιουργεί μια νοοτροπία ότι τα δικαιούνται όλα, η οποία είναι σχεδόν αδύνατο να αντιστραφεί αργότερα. Τους στερεί την ανθεκτικότητα που πραγματικά χρειάζονται για να λειτουργήσουν μέσα στην κοινωνία.

Η σύγκριση της φροντίδας του μωρού με τη διαλογή ασθενών στο νοσοκομείο είναι μια συνήθειά μου, αλλά το να κάνεις πίσω από την ήπια απογοήτευση του μικρού σου είναι ακριβώς σαν να διευθύνεις ένα γεμάτο τμήμα επειγόντων περιστατικών. Πρέπει να αγνοήσεις τους θορυβώδεις αλλά σταθερούς ασθενείς για να επικεντρωθείς στα πραγματικά επείγοντα. Ένα παιδί που κλαίει επειδή έπεσε ο πύργος του από τουβλάκια είναι σταθερό περιστατικό. Δεν χρειάζεται να παρέμβεις. Άστο να κλάψει.

Ο δρόμος προς το σύνδρομο του απατεώνα

Πρέπει να μιλήσουμε για την αυτοεκτίμηση, γιατί νομίζω ότι το έχουμε καταλάβει εντελώς λάθος.

Νομίζεις ότι χτίζεις την αυτοπεποίθησή του φροντίζοντας να κερδίζει πάντα στο παιχνίδι. Στην πραγματικότητα, κάνεις ακριβώς το αντίθετο. Η αληθινή αυτοπεποίθηση έρχεται μόνο από την υπέρβαση εμποδίων που ήταν πραγματικά ζόρικα. Αν ένα παιδί ξέρει υποσυνείδητα ότι η μαμά καθάρισε τα εμπόδια από τον στίβο πριν ξεκινήσει ο αγώνας, δεν θα πιστέψει ποτέ πραγματικά τον δικό του χρόνο στον γύρο.

Καταλήγουν με μια κούφια αλαζονεία για να καλύψουν τη χρόνια αμφισβήτηση του εαυτού τους. Είναι ακριβώς η ίδια αμυντική στάση που βλέπεις όταν κάποιος ρωτάει αυτούς τους νεαρούς διάσημους σε συνεντεύξεις τι σημαίνει γι' αυτούς η ταμπέλα του «nepo baby». Θυμώνουν και γίνονται τόσο αμυντικοί. Τους λείπει η αυτογνωσία επειδή δεν χρειάστηκε ποτέ να μετρήσουν με ακρίβεια τη δική τους απόδοση σε σχέση με ένα πρότυπο που δεν έλεγχαν προσωπικά οι ίδιοι.

Νομίζουν ότι κέρδισαν τον αγώνα μόνοι τους, αλλά στην πραγματικότητα ξεκίνησαν από τη γραμμή του τερματισμού. Και το χειρότερο, οι γονείς τους τούς κουβάλησαν μέχρι εκεί, λέγοντάς τους πόσο γρήγορα έτρεξαν.

Όσο για την οικονομική παιδεία, απλώς μην του αγοράζεις το κάθε τι που δείχνει με το δάχτυλο στο ταμείο του σούπερ μάρκετ. Αυτό είναι αρκετό προς το παρόν.

Παιχνίδια που δεν κάνουν όλη τη δουλειά

Ξέρεις πόσο μισώ τα πλαστικά σκουπίδια που ανάβουν και παίζουν ένα συνθετικό τραγουδάκι με το πάτημα ενός μόνο κουμπιού. Τους μαθαίνει ότι μια ελάχιστη, μηχανική κίνηση αποφέρει μια τεράστια, θορυβώδη ανταμοιβή. Είναι βασικά το αντίστοιχο σε παιχνίδι του να τους δίνεις ένα καταπίστευμα εκατομμυρίων.

Χρειαζόμαστε πράγματα που απαιτούν από αυτά να προσπαθήσουν πραγματικά. Επιτέλους αγόρασα το Γυμναστήριο Μωρού Ουράνιο Τόξο (Rainbow Play Gym Set) από την Kianao. Είναι ίσως το αγαπημένο μου αντικείμενο στο σπίτι αυτή τη στιγμή. Ο ξύλινος σκελετός είναι στιβαρός, και τα κρεμαστά στοιχεία είναι τοποθετημένα σε διαφορετικά ύψη και αποστάσεις.

Πρέπει πραγματικά να συντονίσει τα χέρια του, να υπολογίσει την αντίληψη του βάθους, και να χρησιμοποιήσει τη δύναμη του κορμού του για να φτάσει τους μικρούς ξύλινους κρίκους. Αν δεν καταβάλει σωματική προσπάθεια, δεν συμβαίνει τίποτα. Το παιχνίδι δεν τον διασκεδάζει από μόνο του. Πρέπει να ασχοληθεί ενεργά με αυτό. Είναι ένα ήσυχο, σκληρό μάθημα για το αίτιο και το αποτέλεσμα. Συν τοις άλλοις, δεν μοιάζει με έκρηξη από πλαστικά βασικών χρωμάτων μέσα στο σαλόνι μας, πράγμα που βοηθάει την ψυχική μου υγεία.

Στον αντίποδα, έχουμε επίσης το Μασητικό Panda. Είναι μια χαρά. Κάνει ακριβώς αυτό που πρέπει να κάνει όταν του τρέχουν τα σάλια παντού και προσπαθεί να μασήσει το τραπεζάκι του σαλονιού. Η σιλικόνη είναι ασφαλής, μπαίνει στο πλυντήριο πιάτων, και η υφή βοηθάει τα πρησμένα ούλα του. Είναι εξαιρετικά πρακτικό. Αλλά είναι απλώς ένα μασητικό. Δεν πρόκειται να του διδάξει ένα βαθύ μάθημα ζωής για τη σκληρή δουλειά, απλά τον σταματάει από το να γκρινιάζει στο πίσω κάθισμα του αυτοκινήτου.

Δεν χρειάζεται να είναι όλα ένα σεμινάριο ανθεκτικότητας. Μερικές φορές απλά χρειάζεται να σταματήσουν να κλαίνε.

Λερωμένα γόνατα

Πρέπει να σταματήσουμε να του λέμε ότι είναι ιδιοφυΐα κάθε φορά που καταφέρνει να βάλει ένα τετράγωνο τουβλάκι σε μια τετράγωνη τρύπα.

Αν θέλουμε να αποφύγουμε να μεγαλώσουμε ένα παιδί που ενσαρκώνει τα χειρότερα στοιχεία ενός «nepo baby», πρέπει να επαινούμε την προσπάθεια αντί για το αποτέλεσμα. Πρέπει να επιβραβεύουμε την επιμονή. Το γεγονός ότι προσπάθησε να στοιβάξει τα Μαλακά Τουβλάκια Μωρού (Gentle Baby Building Blocks) έξι φορές, απέτυχε τις πέντε, και δεν τα πέταξε στον σκύλο την έκτη προσπάθεια, είναι αυτό που μετράει.

Αυτά τα τουβλάκια είναι από μαλακό καουτσούκ, παρεμπιπτόντως. Τα προτείνω ανεπιφύλακτα, επειδή όταν αναπόφευκτα τα πετάξει σε μια κρίση θυμού, δεν κάνουν βαθουλώματα στον τοίχο ούτε χτυπάνε τον σκύλο. Οι φυσικές συνέπειες είναι υπέροχες, αλλά το να πληρώνω για μερεμέτια στους τοίχους δεν είναι στο πρόγραμμά μου αυτή την εβδομάδα.

Μαθαίνω να κάθομαι με τα χέρια σταυρωμένα και απλά να παρακολουθώ.

Άστον να πέσει. Άστον να εκνευριστεί. Άστον να καταλάβει ότι η βαρύτητα υπάρχει και ότι μερικές φορές τα πράγματα δεν γίνονται όπως τα θέλει.

Σταμάτα να φτιάχνεις τα παιχνίδια του, να του στρώνεις τον δρόμο, και να στέλνεις email στη διευθύντρια του παιδικού σταθμού τα μεσάνυχτα. Απλά πιες τον κρύο καφέ σου και άστον να τα βρει μόνος του. Θα τα καταφέρει μια χαρά.

Αν χρειάζεσαι έναν αντιπερισπασμό από το να ελέγχεις με μικροδιαχείριση ολόκληρη την ύπαρξή του, ρίξε μια ματιά στα εκπαιδευτικά παιχνίδια που έχουμε μαζέψει. Απλά δώσ' του κάτι φτιαγμένο από ξύλο και φύγε προς την κουζίνα.

Πριν γίνεις πάλι γονιός-ελικόπτερο

Την επόμενη φορά που θα νιώσεις την παρόρμηση να παρέμβεις επειδή κάποιος κοίταξε στραβά το παιδί σου στην παιδική χαρά, πάρε μια ανάσα. Υπενθύμισε στον εαυτό σου ότι λίγη τριβή τώρα προλαμβάνει πολλή ψυχοθεραπεία αργότερα. Αν θέλεις να στήσεις ένα περιβάλλον όπου μπορούν να αποτύχουν με ασφάλεια και να προσπαθήσουν ξανά με τους δικούς τους όρους, περιηγήσου στη συλλογή μας με γυμναστήρια μωρού. Είναι προτιμότερο από το να τα κάνεις όλα εσύ για εκείνα.

Ερωτήσεις που μάλλον κάνεις στον εαυτό σου

Είναι πραγματικά τόσο κακό να βοηθάω το μικρό μου με ένα παζλ;

Υπάρχει διαφορά ανάμεσα στο να τους δείχνεις πώς λειτουργεί ένα γωνιακό κομμάτι και στο να φτιάχνεις ουσιαστικά όλο το περίγραμμα για λογαριασμό τους ενώ εκείνα κοιτάζουν. Πιάνω τον εαυτό μου να το κάνει συνέχεια αυτό. Αν δεν έχουν εκνευριστεί σε σημείο υστερίας, απλά άστα να πιέζουν τα λάθος κομμάτια μεταξύ τους για λίγο. Αυτό χτίζει νευρωνικά μονοπάτια ή κάτι τέτοιο. Άστα να θυμώσουν και λίγο με το χαρτόνι.

Πώς εξηγώ τι σημαίνει προνόμιο σε ένα μωρό;

Δεν του το εξηγείς. Απλά σταματάς να του συμπεριφέρεσαι σαν γαλαζοαίματο. Το μαθαίνεις να περιμένει. Αν φτιάχνω βραδινό και θέλει ένα σνακ, πρέπει να περιμένει πέντε λεπτά. Δεν παρατάω τα μακαρόνια που βράζουν για να του δώσω ένα κράκερ. Η καθυστέρηση της ικανοποίησης είναι ο μόνος τρόπος να μάθουν ότι δεν είναι το κέντρο του σύμπαντος. Οι λεκτικές εξηγήσεις για τα προνόμια μπορούν να περιμένουν μέχρι να κατανοήσουν καλά τη γλώσσα.

Και αν οι φυσικές συνέπειες είναι πραγματικά επικίνδυνες;

Νιώθω ότι αυτό θα έπρεπε να είναι προφανές, αλλά μιλάμε για συναισθηματική και αναπτυξιακή τριβή, όχι για το να τα αφήσουμε να παίζουν στη μέση του δρόμου. Αν πάνε να ακουμπήσουν ένα ζεστό μάτι κουζίνας, ορμάς και τα σταματάς. Αν πρόκειται να φορέσουν γαλότσες βροχής στο χιόνι επειδή αρνήθηκαν τις χειμωνιάτικες μπότες τους, αφήνεις τα πόδια τους να κρυώσουν. Αξιολόγησε την κατάσταση. Τα κρύα δάχτυλα είναι μάθημα. Τα εγκαύματα είναι επίσκεψη στα επείγοντα.

Προλαμβάνει πραγματικά το ανεξάρτητο παιχνίδι την αίσθηση ότι τα δικαιούνται όλα;

Το υπόβαθρό μου στη νοσηλευτική μου λέει ναι, κυρίως επειδή τα αναγκάζει να διασκεδάζουν μόνα τους αντί να απαιτούν από εσένα να λειτουργείς ως ο προσωπικός τους γελωτοποιός. Όταν συνειδητοποιήσουν ότι πρέπει να δημιουργήσουν τη δική τους διασκέδαση με μερικά ξύλινα τουβλάκια, σταματούν να περιμένουν από τον κόσμο να τους προσφέρει συνεχώς δόσεις ντοπαμίνης στο πιάτο. Είναι μια αργή διαδικασία, αλλά έχει αποτέλεσμα.

Είμαι κακός γονιός αν περιστασιακά αγοράζω απλώς το παιχνίδι για να αποφύγω ένα ξέσπασμα θυμού;

Όλοι το κάνουμε. Το έκανα την περασμένη Τρίτη στο σούπερ μάρκετ επειδή είχα πονοκέφαλο και δεν μπορούσα να αντέξω τα ουρλιαχτά για έναν πλαστικό δεινόσαυρο. Η επιβίωση είναι μέρος της δουλειάς. Απλά μην το κάνεις πάγια τακτική. Συγχώρεσε τον εαυτό σου για τα παραστρατήματα και αύριο επέστρεψε στη διατήρηση των ορίων.