Η απάτη «Μωρό της Χρονιάς» κλέβει τελικά τα προσωπικά σας δεδομένα;

Το κινητό μου δονήθηκε για τέταρτη φορά πριν τις 9 το πρωί και κόντεψα να ρίξω το λερωμένο από γουλιές πανάκι ρεψίματος κατευθείαν μέσα στη φρεσκοφτιαγμένη κούπα με τον καφέ μου. Ήταν άλλο ένα ομαδικό μήνυμα από την ξαδέρφη μου, που παρακαλούσε όλο το σόι να αγοράσει ψήφους για το επτά μηνών μωρό της σε κάποιον τεράστιο διαδικτυακό διαγωνισμό. Το λατρεύω το παιδί, να 'ναι καλά, αλλά μεταξύ του να τρέχω το μαγαζάκι μου στο Etsy, να κρατάω ζωντανά τρία παιδιά κάτω των πέντε ετών και να προσπαθώ να διπλώσω ένα βουνό από μικροσκοπικά ρουχαλάκια που μοιάζουν να πολλαπλασιάζονται μαγικά μέσα στο καλάθι, απλά δεν έχω ούτε το κουράγιο ούτε το budget για να δίνω είκοσι ευρώ τη μέρα ώστε να στεφθεί ο ανιψιός μου το απόλυτο βρέφος του ίντερνετ.

Αγνόησα το μήνυμα, αλλά μετά μπήκα στο Facebook και είδα άλλες τρεις μαμάδες από την τοπική ομάδα μαμάδων να ποστάρουν ακριβώς το ίδιο link. Φυσικά, ως η κουρασμένη και ελαφρώς κυνική πρώην δασκάλα που είμαι, άρχισα να το ψάχνω λίγο παραπάνω, όσο το μικρότερο παιδί μου ήταν παγιδευμένο στο καρεκλάκι φαγητού του με μια χούφτα λιωμένες μπανάνες. Αυτά που ανακάλυψα για τη συγκεκριμένη απάτη με το «μωρό της χρονιάς» με έκαναν να θέλω να εξαφανιστώ από προσώπου γης και να πετάξω το router μου στη θάλασσα.

Ο χάκερ στο υπόγειο είναι ένας τεράστιος μύθος

Ας ξεκαθαρίσουμε κάτι από την αρχή, γιατί ο μεγαλύτερος μύθος που κυκλοφορεί στις ομάδες μαμάδων είναι ότι όλος αυτός ο διαγωνισμός στήθηκε από κάποιον χάκερ σε ένα υπόγειο που προσπαθεί να κλέψει τα στοιχεία της πιστωτικής σας κάρτας για να αγοράσει τηλεοράσεις. Κορίτσια μου, μακάρι να ήταν τόσο απλό, γιατί σε αυτή την περίπτωση απλά ακυρώνεις την κάρτα σου και καθάρισες. Η αλήθεια είναι πολύ πιο περίπλοκη, απόλυτα νόμιμη και, ειλικρινά, πολύ πιο ανατριχιαστική όταν κάτσεις και δεις τι ακριβώς τους παραδίδεις.

Βλέπετε, αυτός ο διαγωνισμός δεν κλέβει τα χρήματά σας παράνομα· σας ζητάει να τα παραδώσετε οικειοθελώς με το πρόσχημα ενός διαγωνισμού δημοτικότητας. Ναι, τα χρήματα από την αγορά επιπλέον ψήφων υποτίθεται ότι πηγαίνουν σε φιλανθρωπικά ιδρύματα (όπως το Baby2Baby), τα οποία προσφέρουν πάνες και γάλα σε οικογένειες που το έχουν ανάγκη, αλλά δεν είναι καθόλου εκεί το θέμα. Το πραγματικό πρόβλημα δεν είναι το πού πάνε τα λεφτά, αλλά το τι θυσιάζετε για να συμμετάσχετε σε ένα παιχνίδι όπου πληρώνεις για να κερδίσεις και όπου τα μωρά που προκρίνονται είναι απλώς αυτά που οι γονείς τους έχουν χιλιάδες followers στα social media ή θείους με βαθιές τσέπες.

Τα ψιλά γράμματα που μου έκοψαν την όρεξη

Η γιαγιά μου έλεγε πάντα ότι αν δεν πληρώνεις για το προϊόν, τότε εσύ είσαι το προϊόν, και είχε δίκιο σε όλα εκτός από το πώς να μαγειρεύει το ψητό κατσαρόλας. Όταν μπαίνετε σε αυτούς τους τεράστιους διαδικτυακούς διαγωνισμούς φωτογραφίας, πρέπει να τικάρετε ένα μικρό κουτάκι συμφωνώντας με τους όρους και τις προϋποθέσεις, το οποίο φυσικά δεν διαβάζει κανείς μας, γιατί όλες προσπαθούμε απλά να επιβιώσουμε μέχρι την ώρα του μεσημεριανού ύπνου.

Αυτή τη φορά, όμως, το διάβασα, και θα είμαι απόλυτα ειλικρινής μαζί σας — είναι τρομακτικό. Η εταιρεία που διαχειρίζεται το σύστημα του διαγωνισμού αποκτά ουσιαστικά την άδεια να χρησιμοποιεί τις φωτογραφίες, το όνομα του μωρού σας και τις πληροφορίες που υποβάλλετε. Πρακτικά παραδίδετε τα δικαιώματα του ψηφιακού προσώπου του παιδιού σας, ώστε να μπορούν να το χρησιμοποιήσουν για οποιαδήποτε καμπάνια μάρκετινγκ θελήσουν στο μέλλον.

Ξέρω ότι ακούγομαι παρανοϊκή, αλλά ο μεγάλος μου γιος είναι το απόλυτο παράδειγμα προς αποφυγή σε αυτή την περίπτωση. Όταν γεννήθηκε, ήμουν εκείνη η αθεράπευτα αφελής νέα μαμά που ανέβαζε εκατομμύρια δημόσιες φωτογραφίες του στη μπανιέρα, να κοιμάται, να τρώει αρακά, ό,τι μπορείτε να φανταστείτε. Ένα χρόνο αργότερα, μια φίλη μου έστειλε screenshot από έναν περίεργο λογαριασμό στο Instagram που χρησιμοποιούσε φωτογραφίες του ίδιου μου του παιδιού για να πουλήσει κάτι ύποπτες βιταμίνες σε ζελεδάκια για την ενίσχυση του ανοσοποιητικού συστήματος. Μου πήρε έξι μήνες καβγάδων με τις πλατφόρμες των social media για να καταφέρω να κατέβουν αυτά τα ψεύτικα προφίλ, και ακόμα βλέπω εφιάλτες για το πού αλλού μπορεί να έχουν καταλήξει αυτές οι φωτογραφίες.

Τι μου είπε πραγματικά ο παιδίατρος για αυτές τις αθώες φωτογραφίες

Όταν πήγα το μεσαίο μου παιδί για τον έλεγχο των τεσσάρων μηνών του, γκρίνιαζα στον παιδίατρό μας για όλο αυτό το φιάσκο με την κλοπή των φωτογραφιών. Περίμενα ότι απλά θα έγνεφε συγκαταβατικά και θα κοιτούσε τα αυτάκια του γιου μου, αλλά αντίθετα, τράβηξε ένα σκαμπό και μου έκανε μια τρομακτική υπενθύμιση για την ψηφιακή ιδιωτικότητα, που με έκανε να θέλω να διαγράψω εντελώς την παρουσία μου στο διαδίκτυο.

Δεν καταλαβαίνω πλήρως την επιστήμη πίσω από το πώς λειτουργούν όλοι αυτοί οι αλγόριθμοι των υπολογιστών, αλλά ουσιαστικά μου εξήγησε ότι το να βγάζετε χιλιάδες φωτογραφίες το πρόσωπο του μωρού σας και να τις ανεβάζετε σε δημόσιες βάσεις δεδομένων, επιτρέπει στην τεχνητή νοημοσύνη να χαρτογραφήσει τα χαρακτηριστικά του. Πετούσε όρους όπως «ψηφιακή απαγωγή» και «εξόρυξη δεδομένων αναγνώρισης προσώπου», και ενώ δεν θα μπορούσα να σας πω την τεχνική διαφορά μεταξύ των δύο, είμαι αρκετά σίγουρη ότι εννοούσε πως άγνωστοι μπορούν να υποκλέψουν την εικόνα του μωρού σας, να τη μεγαλώσουν ηλικιακά με τεχνητή νοημοσύνη και να την προσθέσουν σε ψεύτικες ταυτότητες για πράγματα όπως πιστωτική απάτη ή και χειρότερα, μέχρι το παιδί να πάει στο νηπιαγωγείο.

Ήταν το λιγότερο προσγειωτικό. Το ψηφιακό αποτύπωμα του μωρού σας ξεκινά το δευτερόλεπτο που ανεβάζετε τον υπέρηχό του, και το να ανταλλάσσεις το πρόσωπό του για μια πιθανότητα στο εκατομμύριο να μπει στο εξώφυλλο ενός περιοδικού, απλά δεν ταιριάζει με τη λογική μου.

Πράγματα που πραγματικά χρειάζεστε αντί για likes στο ίντερνετ

Κοιτάξτε, καταλαβαίνω την παρόρμηση να καμαρώσετε για το μωρό σας, γιατί όταν επιτέλους μαθαίνουν να χαμογελούν αντί να βγάζουν απλώς αέρια, νιώθετε ότι έχετε δημιουργήσει τον πιο λαμπρό άνθρωπο στη γη. Αλλά δεν χρειάζεται να τα ρίξουμε σε μια ψηφιακή αρένα για να αποδείξουμε ότι είναι υπέροχα. Αν είναι να ξοδέψω τα χρήματα που βγάζω με κόπο από το Etsy για τα παιδιά μου, προτιμώ να τα διαθέσω σε πράγματα που αγγίζουν κυριολεκτικά το δέρμα τους και κάνουν τη ζωή μου έστω και λίγο πιο εύκολη.

Θα είμαι απόλυτα ειλικρινής, ο μεγάλος μου γιος πρακτικά έκλεψε αυτή τη Βρεφική Κουβέρτα από Οργανικό Βαμβάκι με Σχέδιο Πολικής Αρκούδας το δευτερόλεπτο που την έβγαλα από το κουτί για τον μικρό. Κοστίζει γύρω στα 45 ευρώ, κάτι που έκανε τον άντρα μου να πνιγεί με το κρύο τσάι του, αλλά κορίτσια, αυτό το πράγμα δεν παθαίνει τίποτα. Είναι διπλής στρώσης και έχει αρκετό βάρος για να προσφέρει θαλπωρή, αλλά αναπνέει τόσο καλά που τα ιδρωμένα μου μωράκια δεν ξυπνάνε μούσκεμα μέσα στη ζέστη του καλοκαιριού. Οι πολικές αρκούδες είναι χαριτωμένες χωρίς να έχουν αυτό το ενοχλητικό νέον στυλ των καρτούν που μου προκαλεί πονοκέφαλο, και ειλικρινά γίνεται όλο και πιο απαλή κάθε φορά που επιβιώνει από μια βόλτα στο πλυντήριο.

Ύστερα υπάρχει το Αμάνικο Βρεφικό Φορμάκι από Οργανικό Βαμβάκι. Κοιτάξτε, θα σας πω την αλήθεια — είναι απλά οκ. Κάνει τη δουλειά του. Είναι απίστευτα απαλό επειδή είναι φτιαγμένο από πιστοποιημένο οργανικό βαμβάκι GOTS, το οποίο είναι ειλικρινά φανταστικό για τις τυχαίες εξάρσεις εκζέματος του μεσαίου μου παιδιού. Όμως έχει μόνο πέντε τοις εκατό ελαστάνη, πράγμα που σημαίνει ότι αν έχετε ένα στρουμπουλό μωρό όπως το δικό μου, το να παλέψετε να περάσετε τα χεράκια του μέσα από αυτές τις αμάνικες τρύπες, ενώ σας αντιστέκεται σαν αγρίμι, είναι κανονική γυμναστική. Μόλις του το φορέσετε είναι μια χαρά και δείχνει αξιολάτρευτο, αλλά το να φτάσετε ως εκεί είναι κανονικό ολυμπιακό άθλημα.

Αν θέλετε κάτι εξωφρενικά απαλό που δεν απαιτεί πάλη σώμα με σώμα, η Βρεφική Κουβέρτα Μπαμπού με Σχέδιο Σύμπαν είναι πολύ καλύτερη επιλογή για τη ζέστη του καλοκαιριού ούτως ή άλλως. Έχει αυτό το μείγμα 70% μπαμπού και 30% οργανικού βαμβακιού που με κάποιο τρόπο το νιώθεις δροσερό στην αφή, πράγμα που εγώ το θεωρώ βασικά μαγεία. Τα παιδιά μου τη σέρνουν μέσα στις λάσπες, την πλένω, και εξακολουθεί να μοιάζει με έναν έναστρο νυχτερινό ουρανό αντί για ένα λασπωμένο κουρέλι.

Αν προσπαθείτε να βρείτε τι πραγματικά έχει σημασία για το βρεφικό σας δωμάτιο αντί να αγχώνεστε για τη διαδικτυακή σας επιρροή, ρίξτε μια ματιά στη συλλογή με οργανικές βρεφικές κουβέρτες μας, όταν βρείτε ένα λεπτό για τον εαυτό σας.

Πώς αντιμετωπίζω την ψηφιακή πίεση χωρίς να χάσω το μυαλό μου

Η αντιμετώπιση των μελών της οικογένειας που θέλουν απεγνωσμένα να ανεβάσουν το μωρό σας στα δημόσια προφίλ τους είναι μια λεπτή ισορροπία, ειδικά όταν πρόκειται για μια καλοπροαίρετη γιαγιά που μόλις έμαθε πώς να χρησιμοποιεί hashtags. Όποτε πιάνω τον εαυτό μου να πνίγεται στα μηνύματα που μου ζητάνε να δηλώσω το παιδί μου στο «μωρό της χρονιάς» ή που παρακαλάνε για μια φωτογραφία για να τη μοιραστούν με τους πεντακόσιους φίλους τους στο Facebook, προσπαθώ να βασίζομαι σε μερικές ίσως κάπως πρόχειρες, αλλά πολύ αποτελεσματικές στρατηγικές.

• Τα ρίχνω όλα στον παιδίατρο: Δεν ντρέπομαι καθόλου να «δώσω στεγνά» τον παιδίατρό μας και να πω στις θείες μου ότι ο γιατρός μάς προειδοποίησε συγκεκριμένα κατά της δημόσιας κοινοποίησης λόγω του κινδύνου κλοπής ταυτότητας, κάτι που συνήθως τους κλείνει το στόμα πολύ πιο γρήγορα από το να πω απλά ότι δεν θέλω να το κάνω.
• Αφαιρώ τα δεδομένα από τις φωτογραφίες: Το να προσπαθείς να βγάλεις άκρη με τα μεταδεδομένα (metadata) ενώ ένα νήπιο ουρλιάζει για χυμό είναι τρομερό, αλλά το να απενεργοποιείτε τις υπηρεσίες τοποθεσίας στην κάμερα του κινητού σας πριν βγάλετε μια φωτογραφία, σημαίνει ότι ακόμα κι αν μια φωτογραφία διαρρεύσει, κανείς δεν θα ξέρει σε ποιο ακριβώς πάρκο καθόσασταν.
• Χρησιμοποιώ μια ιδιωτική εφαρμογή φωτογραφιών: Τελικά αγοράσαμε μία από αυτές τις ψηφιακές κορνίζες για τον παππού και τη γιαγιά και τους δώσαμε πρόσβαση σε μια ιδιωτική εφαρμογή, όπου πετάω όλες τις χαριτωμένες, ακατάστατες, μισόγυμνες φωτογραφίες από την ώρα του μπάνιου που σίγουρα δεν έχουν θέση στο ανοιχτό διαδίκτυο.

Ειλικρινά, το μωρό σας δεν νοιάζεται αν θα κερδίσει ένα εξώφυλλο περιοδικού ή ένα χρηματικό έπαθλο που δεν πρόκειται να δει μέχρι να γίνει δεκαοχτώ χρονών. Το μόνο που θέλει είστε εσείς, μια καθαρή πάνα και ίσως να μασήσει τα κλειδιά του αυτοκινήτου σας για πέντε συνεχόμενα λεπτά χωρίς να το διακόψει κανείς. Η προστασία της ιδιωτικότητάς του τώρα, είναι ένα δώρο για το οποίο δεν θα ξέρει καν να σας ευχαριστήσει στο μέλλον.

Είστε έτοιμες να επικεντρωθείτε στα χειροπιαστά, φυσικά πράγματα που πραγματικά προσφέρουν άνεση στο μωρό σας; Αφιερώστε ένα δευτερόλεπτο για να εξερευνήσετε τα οργανικά βρεφικά είδη μας και επενδύστε σε κομμάτια εξαιρετικής ποιότητας που μπορούν να κρατήσουν για μια ζωή.

Απαντώντας στις ερωτήσεις πανικού σας αργά τη νύχτα

Είναι αυτός ο διαγωνισμός όντως μια νόμιμη απάτη;
Λοιπόν, νομικά μιλώντας, όχι, δεν είναι απάτη με την έννοια ότι παίρνουν τα λεφτά σας και τρέχουν. Ειλικρινά δίνουν τα χρήματα σε φιλανθρωπικό ίδρυμα, και όντως αναδεικνύουν έναν νικητή. Αλλά ειλικρινά, το νιώθω πολύ σαν απάτη, επειδή εκμεταλλεύεται την γονεϊκή μας περηφάνια και μετατρέπει τα παιδιά μας σε μικρές διαφημιστικές πινακίδες εράνου για μια εταιρεία που συλλέγει τις φωτογραφίες τους.

Τι θα γίνει με τις φωτογραφίες του μωρού μου αν πήρα ήδη μέρος;
Αν τις έχετε ήδη υποβάλει, πάρτε μια βαθιά ανάσα, γιατί ο πανικός δεν πρόκειται να λύσει κάτι. Τα ψιλά γράμματα συνήθως αναφέρουν ότι έχουν την άδεια να χρησιμοποιήσουν τις εικόνες, αλλά μπορείτε να δοκιμάσετε να στείλετε ένα email στην εταιρεία για να ζητήσετε επίσημα τη διαγραφή των δεδομένων σας. Δεν είμαι δικηγόρος και δεν έχω ιδέα αν όντως θα σας ακούσουν, αλλά αξίζει να στείλετε ένα email έστω για να το έχετε γραπτώς.

Πώς να πω στην οικογένειά μου να σταματήσει να ψηφίζει ή να μοιράζεται τα links;
Εγώ συνήθως ρίχνω ένα ωμό μήνυμα στην ομαδική συνομιλία της οικογένειας λέγοντας κάτι του στυλ: «Γεια σας, αποφασίσαμε να κάνουμε ένα βήμα πίσω στο να ανεβάζουμε τα παιδιά δημόσια, επειδή διαβάσαμε κάποια περίεργα πράγματα για την ιδιωτικότητα, οπότε παρακαλώ μην κοινοποιείτε φωτογραφίες τους και μην τα δηλώνετε πουθενά.» Σίγουρα κάποιος θα παρεξηγηθεί, αλλά μέχρι τα Χριστούγεννα θα τους έχει περάσει.

Μπορούν πραγματικά άγνωστοι να κλέψουν την ταυτότητα του μωρού μου από μια φωτογραφία;
Αυτό ακριβώς προσπαθούσε να βάλει στο εξαντλημένο μου μυαλό ο γιατρός. Δεν είναι μόνο η ίδια η φωτογραφία. Είναι η φωτογραφία σε συνδυασμό με το μικρό τους όνομα, την ηλικία τους και την πόλη διαμονής που πιθανότατα έχετε στο βιογραφικό σας. Όλα αυτά τα μικρά κομμάτια του παζλ κάνουν απίστευτα εύκολο για κάποιον με πολύ ελεύθερο χρόνο να συγκεντρώσει έναν τρομακτικό όγκο πληροφοριών.

Ποιος είναι ένας πιο ασφαλής τρόπος να καταγράφω τα σημαντικά τους βήματα;
Εγώ έγινα εντελώς παραδοσιακή από τότε που εκλάπησαν οι φωτογραφίες του μεγάλου μου γιου. Τυπώνω φυσικές φωτογραφίες στο φωτογραφείο της γειτονιάς και τις κολλάω σε ένα φθηνό άλμπουμ. Αν θέλετε να παραμείνετε στον ψηφιακό κόσμο, το να κρατάτε τους λογαριασμούς σας κλειδωμένους ως ιδιωτικούς και να δέχεστε ως followers μόνο άτομα που ξέρετε πραγματικά στην αληθινή ζωή είναι μια καλή αρχή, αν και ειλικρινά, τίποτα στο διαδίκτυο δεν είναι ποτέ 100% ασφαλές.